“有好事情！”逢春的父親興沖沖回家來，“有好事情哩。振山說地裡粘得做不成活兒，今晌午叫人劃莊基。”
“真的？”逢春母親聽了也很高興。
“真的。趕緊，吃畢飯我得到劃莊基現場去。”
“我也想去看看。”逢春說。
按規定，社員家庭居住緊張，需要分家分住，先需向生產隊、生產大隊提出莊基申請，最終報請公社批准。劃莊基是按照公社的批文——批文具體規定莊基地的面積和位置等——給社員劃撥修建房舍用的土地。
吃過早晌飯，逢春跟著爹去觀摩劃撥莊基地的過程。隊長、副隊長、會計等一干人拿著皮尺，仔細丈量計算，最後在劃定的莊基地四角“釘灰撅”——把一根長長的鋼釬從準確的位置楔進地裡，再拔出來，給洞眼裡灌進白石灰，留一個深埋在地裡的標記，作為確定莊基地準確位置的依據。釘完“灰撅”，還要在相同位置釘木頭撅子，作為地面上的標記。
“這下好了。把麥種上，咱就圈院牆。攢下錢趕緊買磚，楦窯（修建窯洞）。”劃莊基回來，百謙當著全家人宣佈建設新宅院的規劃。
“錢在哪達？修一院莊子恁容易？大熬煎還在後頭。”清竹憂心忡忡。
“你光熬煎頂啥用？慢慢來，一步一步走，我就不信，咱還沒有新莊子住？”父親的口氣充滿自信。
“就是嘛，慢慢來。還有我呢，我也能掙工分。”逢春安慰母親。
“逢春喲，你給嬸子幫個忙。”俊香推門進來，“給你二大把飯送去。他在窯上，脫不開身。”
嬸子最近變得勤快，能給丈夫和孩子按時做飯，再沒有和叔父嚷仗打捶。
“能成。”逢春很痛快地答應。
百和正給窯爐裡加煤。
爐火熊熊，排列整齊有序的泥土磚坯被燒得通紅，呈現出晶瑩剔透的顏色。叔父加煤的動作很熟練，手有力一抖，一鐵掀煤末子被均勻地撒在爐膛裡，火焰歡快地跳躍。加完煤，叔父將擱置在爐膛口兩塊摞著的磚一撥，爐口被遮住。那兩塊磚是活動的爐膛門兒。
“二大，你吃飯。”逢春說。
“哎呀逢春，你給我送飯來了？”叔父很高興。
“請來的匠人呢？”
“吃飯去了，隊長給他派飯。”
生產隊來客，不管是公社、縣裡的幹部，或者請來的工匠，都由社員家庭輪流管飯。幹部下鄉吃飯要按照規定的標準——每天1斤糧票、2毛5分錢——把錢和糧票交付給管飯的人家，請來的工匠本人不付報酬，由生產隊給管飯的人家記工分。
“二大，磚窯這麼大，燒火的爐膛小小的，能把滿窯的磚都燒‘熟’了？”逢春提出自己的疑問。
“能。窯是一個整體，燒一星期時間，當然就‘熟’透了。燒不透的磚是生生，將來出窯是撂的貨。”
“這裡頭有一定的技術含量，看起來怪神奇。”逢春說。
“當然。窯裝不好，有些磚就燒不熟；燒窯火候掌握不好，也可能遺漏一部分坯子；還有滲窯，滲不好，就成了紅磚，要麼花花臉。”
叔父所說的滲窯，是在燒窯的工序完成之後，給磚窯頂部的池子加水，讓水緩慢滲進窯內，產生某種化學、抑或是物理變化，最終使磚塊成為藍色。渭北一帶農村修窯洞蓋房子，大家習慣使用藍磚，不經過水滲的紅磚沒有市場和銷路。
“二大，叫我試合試合。”叔父打開爐膛門，要加煤，逢春想動手實踐一下。
“能成。炭要撒勻，不能撂成一堆。”
趙逢春試了一下，煤末子撒得不夠均勻。
“我來，你看。”叔父作示範。逢春再試了幾鐵掀，效果比剛才好多了。
“逢春，你怪靈性的。”叔父表揚侄子。逢春臉龐紅紅的，熱熱的，不知是爐火烤的，還是高興的。
“啊喲，這是誰？”燒窯的師傅吃飯回來，看見逢春，問道。
“我侄兒，給我送飯來了。師傅你看，我燒的行不行？”
“你謙虛得太。你燒窯沒麻達，能當匠人了，往後，你隊裡燒窯的錢我恐怕掙不上了。”師傅說。
“看你說的，我還不成呢，滲窯的技術我沒把握。”叔父說。
“你甭謙虛，那簡單。”
“這師傅貴姓？”逢春問叔父。
“馬。馬師傅。”
“您燒窯多少年了？”趙逢春問馬師傅。
“快20年，十幾歲跟我大學的。”
“燒一個窯能掙多少錢？”
“看窯的大小，就像你隊裡這窯，50塊錢，2斗麥。”
“不少嘛！”
“也不多。燒六、七天，滲窯還要四、五天。要不是你二大懂技術，裝窯我還要來照看。”
“那也不少。”
“就是的嘛。要不，人都爭著學匠人哩。”叔父說。
“逢春，好幾個人給你說媳婦呢。”一天晚上，母親又提起逢春的婚事。
“媽，急啥？你怕我打光棍？我年齡又不大。說媒的人閒得沒事幹，咱不著急。”逢春說。
“不著急倒是不著急。不過，有人上門提親，咱不能一律回絕，時間一長，人家會說咱屋裡的人眼頭高，看不起人。把人得罪了，以後再沒有人給你說媳婦。”爹接過話頭，“再說，村裡像你這大的年齡，都急著問媳婦訂婚呢。這是鄉俗，咱一家也改變不了。逢春呀，你有啥想法就說，是不是念高中看上哪個同學了？要是這，也成，你說出來，我跟你媽去打聽，人合適，咱就尋介紹人去說。”
“嗯。”逢春害羞，臉紅了。他心裡感激父親善解人意。
“還真有？女娃叫個啥？哪個村子的？”
“西皋鎮文華大隊的，叫柳雅平。”
“女娃她大她媽叫個啥知道不？不光要打聽娃，還要打聽大人呢。丈母娘要是麻迷婆娘，女子也不能要，女子都是媽的徒弟。”母親說。
“雅平她媽死了，她大叫柳占根。”
“過幾天我跟你媽去打聽，要是能成，文華村有你一個堂姑，叫她當介紹人。”父親說。
過了幾天，逢西皋鎮集會，百謙、清竹一起去趕會，採買了些日常用的東西，然後去了文華村。
晚上回到家，父母在一起議論。
“那是個可憐娃。她大不是親大，她媽也死了。”
“女子長得還清秀，中等個子。”
“你的見雅平了？”逢春問。
“見了見了，你姑把娃叫到她屋裡，我和你媽看了一眼。那娃不知道我倆是誰。”父親說。
“您二老還不給人家說明身份。說了怕啥？”
“說了女娃娃害羞嘛。再說，誰知道事情能成不能？不成的話，我和你媽去相看人家，也沒面子。”
“哎呀，還這複雜？”
“你當呢！”
“我跟你爹看這女娃還成，給文華村你姑說了，叫她給雅平她大提念一下，看家長啥意思。你姑說，她村裡人講究，親媽過世，過了三週年娃才能訂婚。”
“過三週年就三週年，咱不著急。”逢春說。
堂姑母很快捎話過來，說柳雅平她大的意思，訂婚要等娃她媽過三週年，還說他家也要打聽打聽男方的情況。
“怪麻搭的。”清竹感歎說。
逢春給柳雅平寫了一封信，信上說，“我天天黑了睡覺都想你，想得太。大人們愛走那些過程由他們去，反正你在我心裡，跑不了。”
轉眼到了深秋。麥子種上了，挖完紅苕就進入農閒季節，趙逢春的父母籌劃著要給新莊子圈院牆。
“打牆尋些親戚朋友幫忙，不掏錢。不過需要些糧食，要叫人吃飽飯。”百謙說。
“錢也得花，能不買菜？咱屋裡吃的油也不多了。”
“花不了多少，反正牆肯定要打。我這幾天給咱借椽板、杵子，等隊裡把紅苕挖完，咱就拾掇院牆。”
“我也要尋人幫忙做飯。唉，熬煎。”清竹歎一口氣。
逢春家開始在新劃的莊基地四周動土築牆，這是實施新宅院建設的第一步。除了從本村找人，逢春的舅舅、姑夫等親戚也來幫忙。他家是三門峽庫區移民，五十年代後期先從華陰縣（今華陰市）北部遷移到寧夏銀川市西北方向黃河東岸毛烏素沙漠邊緣，後來遇到三年困難時期，在那裡無法生活，國家又將他們遷回陝西。逢春的爺爺奶奶和叔父住到了粟邑縣雷莊，父母帶著他投靠親戚在華陰外祖母所在村莊住了幾年，直到逢春念完小學，他們一家3口也遷居粟邑縣與爺爺奶奶團聚。因為遷移的緣故，他家親戚有的在華陰，有的在臨潼、蒲城，舅舅、姑夫都是遠道而來。
逢春家修莊子打牆，叔父百和也是計劃當中的勞動力，因為要給生產隊燒窯，百和來不了，隊長特意來給百謙道歉：“你看你看，人一輩子能修幾回莊子？百謙哥你打牆哩，百和來不了，這事情！你人手夠不夠？要不夠的話，我再給尋幾個？”
“人手夠了。我擔心百和獨自一人能不能把燒窯拿下？那是技術活兒，出了麻搭咋辦？”
“沒問題。你放心。”
吃了早晌飯，百和卻來了，百謙詫異：“你不是給隊裡燒窯，咋又來了？”
“振山那熊吝得太！外頭雇匠人50塊錢2斗麥，給我30塊錢，麥還不知道給不給。我不燒了，叫他僱人去。”百和說。
“這個瞎熊，摳屁眼舔指頭！他這麼吝，你不燒，那活兒擔多大的責任？”百謙說。
過了不一會兒，孫振山又來找：“百和，百和，你燒窯去。給你50塊錢2斗麥，只要你把窯燒好，甭出麻搭就成。你咋這強的？我說少給些錢，跟你商量嘛，自家人，咋就把活兒撂下了？你看你看你看！”
“當著這些人的面，你甭日哄我。當隊長說話要算數！”百和說。
“算數算數，我啥時候日哄過你？”
“百和你去，我的都相信振山，他不敢日哄你。”百謙出來圓場。
百和於是給生產隊燒窯去了。
莊基地9丈長3丈寬，南面的界牆約定俗成由鄰居家打，逢春他家築北面界牆和前後牆。另外，給將來楦窯做準備，預先要築“窯幫”，完成這些工作量大約需要一星期。打牆先要挖兩尺深地基，一層一層填土，用石杵子擲瓷，到地面以後牆頭加擋板，每起一層都用兩根丈餘長的松木椽檔在兩邊，椽頭用繩子絞住，中間填土、擲瓷。五組椽子交替，一層一層往上築，到了最頂層，做成一個魚脊狀，用鐵掀拍光。打牆的場面很壯觀，十幾個人，撂土的時候鐵掀翻飛，黃土在空中劃出弧線，然後落在準確的位置，擲杵子幾個人喊著號子，動作整齊有力。
趙逢春幹活不惜氣力。一開始擲杵子，他掌握不好準頭，每個杵子窩連擲三下，重心總不在同一位置，杵窩的排列也不夠整齊，後來逐漸掌握了，越干越好。一天下來，胳膊腫得碗口粗，火燒火燎疼，第二天幾乎抬不起來，還要繼續干，只能咬緊牙關。第二天堅持下來，第三天胳膊似乎不太疼了。站在高牆上，和別人一起喊號子：“嗯，嗨！嗯，嗨！嗯，嗨！”石杵子提起，砸下，提起，砸下，逢春突然覺得自己長大了，長成能用勞動創造業績的成年人了。艱辛之餘，他擁有勞動的樂趣，源源不斷的樂趣。
牆築好了，年輕的趙逢春站在屬於自己家嶄新的院落裡，看著松椽印排列整齊、散發著新鮮泥土味的院牆，心裡升騰起無盡的喜悅和自豪。腦海裡突然冒出《智取威虎山》楊子榮的一句唱腔，於是他用秦腔移植樣板戲的腔調把這句唱詞吼出來：“穿林海，跨雪原，氣衝霄漢……”雖然夠不上字正腔圓，但也中氣十足，嚇得不遠處桐樹上的喜鵲“喳喳、喳喳”叫著飛走了。
百和燒窯的技術不夠熟練，一不小心出事了。
燒的過程很順利。從點火到封爐，七個晝夜，百和一直沒回家，沒明沒黑守在窯上，盡職盡責。燒到最後階段，窯匠馬師傅來看過，他說，“火候掌握得嫽（好），這窯磚肯定質量好”。
問題出在滲窯的工序上。窯頂用黃土圍成池子，加水，用鋼筋扎眼眼，讓水緩慢地滲下去，窯爐內部形成蒸汽，磚塊在逐漸冷卻的過程中變成瓦藍。滲窯最重要的是掌握滲水速度，太慢不行，太快也不行。第四天晚上，百和一個人站在窯頂用長鋼筋在水池裡扎，引導進水，突然間一聲巨響，磚窯發生冒頂。灼熱的水蒸汽裹挾著磚塊四散迸射，百和弄得滿身滿臉泥水，臉頰和胳膊燙傷。瞬間，他被嚇呆了，慌不擇路，從窯頂摔下來。後來，他強忍疼痛爬到路上，被一個夜裡騎車子走路的人發現，送回家。第二天，百和被弄到俊香曾經治傷的煤礦醫院，燙傷不要緊，左小腿骨折，打上了厚重的石膏。
“這還算輕的，要是把你跌到窯裡，還不得燙死燒死？”百和從醫院回來，逢春奶奶數落他，“沒那本事，誰叫你燒窯哩？要是把命送了，丟下俊香和娃娃咋弄呢？靠生產隊管你？還不跟新海一樣，死了白死了！”
“唉……”百和撫摸著傷腿，長歎一聲，“媽你甭說了。是怕怕，以後我再不燒窯了。可惜了這窯磚，燒得好好的，一冒頂，滲了一半，出來都是花花臉。”
“熬煎你的腿，管它花花臉不花花臉。磚比你的命還要緊？”俊香撅了丈夫幾句，“我尋振山要燒窯的錢去，給你看腿花錢還是哥借的。”
“窯燒瞎了，不知道人家給不給錢？”百和說。
“他敢不給！要不給，我引上峰峰、川川，抱上毛蛋，天天到他振山家屋裡吃現成飯去！”
“誰說不給錢了？安，誰說？”孫振山推門進來，他聽見了俊香的話。
“哎呀，你得是在門外頭偷聽？”俊香沒想到隊長天上掉下來一樣，臉紅了，“你看百和成這了，你要是不管，我的該咋弄？”
“你看這婆娘，頭髮長見識短！你把我孫振山想成啥人了？百和為隊裡受傷，我咋能不管？原先說好的50塊錢2斗麥照給，隊裡還給百和報銷看病治傷的錢哩。腿斷了做不成活，這叫‘工傷’，靜靜坐到屋裡，工分照記，不比旁人少一點點。你的信不信？”
“信呢信呢信呢，你是隊長嘛！”俊香很感激，連連點頭。
“振山，你看，我滲窯滲日塌了，給隊裡造成損失，你不敢對我太照顧，不然的話，旁人有意見。”百和早已激動得眼淚花花骨碌，“你把燒窯錢給我就行，看病治傷的錢隊裡不用再給。”
“胡說呢嘛！我還不知道你過的啥日子？我照顧你咋哩，誰有意見他提去，提了白提，叫西北風刮跑了。隊裡除了你，誰還能燒窯？誰要是能燒，我把他也照顧照顧！我就不信，誰能跟你比？”
“振山！”百和激動得哭了，“你是個好人嘛！”
過了幾天，磚窯逐漸冷卻了，孫振山組織勞力出窯。這一窯磚果真成了花花臉，有的紅，有的藍，有的半紅半藍，好在敲起來仍然“當當”響，說明燒製過程中火功沒問題，磚頭結實、堅固的程度也沒問題。
“可惜了可惜了，‘花花臉’磚賣不上好價錢。”有人議論。
“還不是怪百和？沒有金鋼鑽，咋敢攬瓷器活兒？能得很，眼睜睜把一窯磚弄日塌了，只顧掙五十塊錢二斗麥！”有人說話很刺耳。
“屄嘴夾住！”孫振山走過來，訓斥說閒話的人，“百和為給隊裡燒窯滲窯，弄了一身傷，差點送命呢！你們還胡說八道，有良心沒有？哪個瞎熊再胡說，小心我扇他‘批耳’！”
出窯第二天，百和拄著棍子，拖個石膏腿，一瘸一瘸來到窯場。他圍著磚摞子看了又看，用兩塊磚相互敲擊聽聽響聲，臨了還到窯裡看了看。碰到孫振山，他滿眼噙淚：“唉，淨是花花臉，我這臉臊得沒地方放了。”
“你看你，你看你，說這話！沒有人怪你嘛。腿上臉上都有傷，你跑出來做啥？趕緊回去，我叫奎生拿架子車把你拉回去。”
“不用了，不用了。”百和心裡頭又湧起熱浪，對孫振山充滿感激。