賈瀟和老婆閃電般地辦完離婚手續，就要動身去南方了。他跟單位請了創作長假，把該安頓的事情基本上都安頓完了，覺得還有一道必須的程序，就是約他在N市最好的朋友安仲熙和夏能仁聚餐話別。
這一次，三個男人不約而同都是光桿一人來的，身邊沒有女人陪伴。雖然人少，但是賈瀟不想弄得小裡小氣，在東海漁村訂了一個大包廂，點了以海鮮為主很上檔次的幾個菜。三個人鼎足而坐，因為桌子大，飲酒碰杯都要站起來把胳膊伸得長長的，但這並不影響他們的豪飲。
喝的是烈性白酒。酒酣，說話內容就漸漸悖離了為賈瀟送別的主題，夏能仁和安仲熙最近的境遇都不太好，自然都想用傾訴的方式消除胸中塊壘。
背呀！哥哥我最近、最近真是喝涼水塞牙，放屁砸疼腳後跟，要、要多倒霉有多倒霉！活了半輩子，我愣是弄不明白活人的、門道。眼看著咱周圍的人該陞官的陞官，能發財的發財。有的人，你明明看著他無德無能，狗屁、狗屁不是，但架不住運氣好，蹭蹭蹭就上去了，嘩嘩嘩票子就來了，擋都擋不住！看著人家活得好，哥哥我也眼紅啊！眼看離五十歲不遠了，再不發達就、就沒有機會了。自己不努力不行，好不容易、好不容易鉚足了勁兒努力一把，誰知道還犯錯誤了，比不努力更糟糕！狗日的政府機關更不是人、人呆的地方。你看看那些當官的，一個個正人君子的樣子，道貌岸然，人模狗樣，背地裡哪個不是溜鬚拍馬，投機鑽營？真正上去了的，有幾個是憑苦幹實幹，靠工作業績？他媽的都是靠抱粗腿，靠走門子，靠花錢買，甚至、甚至連自己的老婆也能貢獻給領導……夏能仁越說越激動，端起一大杯酒一飲而盡。
苦呀！這幾個人中間，安仲熙平常是話最多的一個，看見夏能仁藉著酒勁兒抒發得暢快，他也不甘落後：人活一輩子，那就是一個字，累！在單位，你整天、整天辛辛苦苦忙忙碌碌，回過頭來想想，到底有啥名堂啊？對個人來說有、有啥意義啊？領導對下屬，那都是、都是胡蘿蔔加大棒，高興了摟到懷裡，不高興一把推開，越是會哄人的笑面虎越要把你的油水搾乾。讓你整天干、幹些說不出名堂、提不上串的雜七雜八的瑣碎事，慢慢慢慢把你的生命就消耗掉了，白白消耗掉了。不人道啊！咱哥們兒啥時候能當、當一回人上人，對著別人指手劃腳，發號施令，那、那才叫爽呢。只可惜咱都只能讓別人耍，耍來耍去還不如拿鏈子拴著的猴子惹眼。活得真他媽、他媽的沒意思！來來來，咱再乾一杯！沒等別人響應，安仲熙自己先整掉了一滿杯。
嗨，嗨，嗨，哥們兒，這都怎麼啦？我高高興興找你們來喝酒，本來是告個別，指望你倆給我餞行呢。看你們這德行，還沒醉呢，就開始說醉話。幹嘛，非要在這兒發牢騷？好像這世界上只有你倆最倒霉，最不幸，比竇娥還冤幾百倍？我馬上就要四海為家，就要成為天涯淪落人了，也沒像你倆這麼沒出息！賈瀟截住了夏能仁和安仲熙競相發牢騷倒苦水的話頭，想把這個小聚會拉回到應有的主題。
還是兄弟你瀟灑呀！不能比不能比。夏能仁頭搖得像撥浪鼓。
我說呀，你倆還是庸人自擾。就拿夏哥哥你來說，再怎麼說你也是是政府機關的一個有實權的科長，跟一般老百姓比，你夠可以的啦。國家公務員的待遇這幾年日高日上，旱澇保收，N市的財政狀況又好，在咱們這個西部省份除了省會別的地市都不能與之相比。你們上班悠哉游哉，有時候的確是一張報紙一杯茶，坐著就把錢掙了。就這還不滿足？你看看這個城市搞有色金屬的那個大集團公司，一線工人一人頂過去幾人幹活，累得要死，才掙幾個錢？你看看在土裡刨食的農民，他們才叫苦哩。當然官場自有它的規則，並不是說每個人身在其中都能混得很好，好不好全在自己努力不努力和怎樣去努力。我是個搞寫作的，上至書記市長、達官貴人，下至三教九流推車賣漿者人等，我都熟悉，都有很多朋友。要叫我說，現在的官場上，確確實實也有很多忠實的人民公僕，他們肩負使命，「為官一任造福一方」，踏踏實實工作，用盡心智和體力為老百姓服務。這些人都是真正的精英，襟懷天下，德才兼備，我對他們很敬佩。官場上並不都是貪官污吏橫行，好人、有抱負有作為的人還是佔大多數。咱不說別人，就咱哥兒幾個活得也算自在吧？我就很滿足，我就不贊成滿世界都是那種批判能力總是大於創造能力的人，不贊成整天沒屁事幹就發牢騷罵娘。我不是說大話，我也不是中共黨員，犯不上為誰歌功頌德，可我也能看到眼裡，這一代中央領導集體做了不少好事呢，他們深得民心。官場有個上行下效的潛規則，中央做好了，地方官員想做事、想為民造福的也大有人在。咱也是知識分子，往低裡說總還是愛國人士吧？我認為做人應該有良心，應該能看見光明的一面，何況你夏哥哥還是政府機關工作人員！我覺得你吃著官飯發著牢騷，這並不時髦，甚至有幾分可恥……賈瀟接過話頭把夏能仁一陣批判。
你賈痞腰纏萬貫，還是作家。這社會虧不了你這樣的人，所以你感覺好。我跟你能比嗎？安仲熙剛剛飲了一大杯酒，繼續搖頭歎息。
安茄子你少來這一套。我看，你也需要讓我給上上課。我承認，你在學校雖然被稱作主任，但說到底是個小人物，是受人支配忙忙碌碌淨干瑣碎事情的普通人。小人物、普通人就活得不自在，就一定要牢騷滿腹？我看，說到底還是怨自己。……你甭跟我急，我也不是你們學校的黨支部書記，犯不著教育你，我只是想說幾句實話。你既然沒有本事爬上高位，那就應該正視現實。再怎麼說你還是個小頭目，還可以對著你周圍的幾個人居高臨下，有時候需要跑腿，需要動手，有時候動動嘴也就行了。你敢說受你指揮的人在你手下都不受氣？你每一次的工作安排都盡善盡美，你說的每一句話都得體、中聽？其實，全中國除了黨的總書記、國家主席，其餘的人都要受人管。就因為咱中國目前還不夠強大，在國際交往中，國家領導人就奈何不得小布什他們，必要時候也還委曲求全、韜光養晦呢。你算個啥？受人支配還嫌不自在？小人物同樣要擺正位置，該服從就要服從，該聽話就要聽話。你還對瑣碎的工作不滿意？你的本事就決定了你只能呆在總務主任那個位置，總務主任就是管吃喝拉撒等等瑣碎事的，你不管讓誰管？你不做讓誰做？一個單位決策層只能有那麼一兩個人，正常的組織機構和運轉程序決定了有的人就是想大事管大事的，有的人就是做具體的瑣碎的日常工作的，必須要分開層次。單位好比一台機器，你是螺絲釘就必須盡到螺絲釘的責任。學雷鋒學了這麼多年你連螺絲釘精神都沒學明白？你也不要以為身居高位的決策層那些那些人日子就好過，就舒適就清閒，他們也有他們的難處。對上要承擔責任，要聽命於人，甚至要仰人鼻息委曲求全，對下要指揮準確，用人得當，要精通領導藝術，要學會彈鋼琴，還要胸襟開闊，能受惡氣能喝得下泔水！都不容易，各有各的難處。做具體工作多好？做就是了，做完拉倒，省心，晚上能睡安寧覺，那還不好？安茄子你就知足吧！
賈瀟大概也是因為喝了酒的緣故，神經中樞正興奮，思維敏捷，滔滔不絕。
兄弟，你、你是站著說話不腰疼！要讓你說的話，官場上淨是好人，機關大院簡直是一片淨土？球！狗球！就在賈瀟「教育」安仲熙的過程中，夏能仁又灌下去幾杯酒，醉意漸濃。他說話的聲調更高、更有響度，同時也手之舞之，肢體語言更為豐富：我就、我就想當好人，想把工作做好。我這樣想該沒錯吧，兄弟？但是，可但是，我身不由己。政府機關工作人員哪裡是人啊，都是工具，是領導手裡的工具，是讓領導設計好運轉程序的機器，他讓你怎樣做你就只能怎樣做，他讓你怎麼運轉你就只能怎麼運轉！把人變成了工具，變成了機器，你說窩囊不窩囊，難受不滿受？整天轉呀轉，早都把你都轉暈了！夏能仁手裡端著酒杯，在原地表演一樣轉了幾個圈，弄得踉踉蹌蹌，幾乎跌倒，好不容易腳跟穩一些了，他繼續發牢騷：可是，但可是，你還不能暈，你還必須保持清醒的頭腦！官場是啥呀？官場上人給人使絆子，官場上到處有陷阱！暈了就會被絆倒，就會栽進陷阱裡去，就會要了你的命！哥哥我整天提心吊膽，小心翼翼，辛辛苦苦，勤勤懇懇，結果呢？我想提拔個副處級，哪怕是沒有實權的「助調」也行。結果呢？球毛，眼看就弄不成了！弄不成就弄不成吧，還有人找我的茬兒，告狀，要置我於死地！他奶奶的，有本事你、你去告那些有權的、當大官的，告我有屁用？球毛！官場的規則就是只許州官放火，不許你哥哥我這樣的球毛人點燈。人家殺人越貨、放火投毒，搞出多大的事情來也沒關係，哥哥我就不行，哥哥我手莫伸，伸手必被捉，哥哥我偷雞不成反蝕一把米，哥哥我混得不如人，哥哥我活得沒球意思……夏能仁說著說著竟然「哇」一聲哭了，涕淚交流。
夏哥哥，夏能仁！你看你丟人不丟人，鼻涕眼淚的，像個娘們兒！賈瀟從夏能仁手裡奪過酒杯，重重地墩在桌子上，然後又滔滔不絕「教育」了他的這位「夏哥哥」一通：不是我說你，啥時候我們哥兒幾個在一起，你都是發牢騷，怨天怨地。我從來沒聽你說過單位領導、哪怕是同事一句好話。好像都是別人對不起你，都是周圍的人不好。這正說明你自己的心態有問題！我不想聽你說具體的事情，就憑這些年來我對你的瞭解，我認為夏哥哥你之所以混得不好，也需要從自身找原因。比方說吧，作為一個大丈夫男子漢，無論如何不能鼠肚雞腸，不能小裡小氣，不能錙銖必較。一個人在單位和同事相處，假如事事工於算計，總怕吃虧，到頭來肯定要吃大虧。現在的人群中很少有傻子，你要是算計別人，別人就會算計你，你要是把蠅頭小利和細枝末節看得很重，人家就會把你看得很輕。相反，你要是真心對別人好，別人也一定會還你更大的好。多數人都懂得與人為善，懂得滴水之恩湧泉相報，真心實意對別人好的人最終不會吃虧。和人相處，不僅當面要多說好話，要懂得尊重別人，不給人難堪，讓人感覺跟你在一起開心、舒服，更重要的是要有一顆善良的心，即使背著人，也要多說好話，多做善事。千萬不能耍小聰明，以為背後搞點兒小動作別人不會知道，什麼叫「要想人不知除非己莫為」，什麼叫「世界上沒有不透風的牆」？一個人總是不給別人說好話，總是怨天尤人，一有機會就要給別人使個小絆子，時間一長他在單位肯定不會有好口碑，他在生活中肯定會經常遇到別人給他使絆子。你想想，即使是皮球，你踢它一腳，它對你的腳還會有反作用力，何況人？夏哥哥你好賴也是一個重要部門的科長，你不光受人領導你還領導別人，即使不當領導，作為一個男子漢也要有胸懷，要嚴以律己寬以待人，尤其要學會為別人著想，時時處處要想著你的作為、你的言談，別人是不是容易接受？要體察別人跟你在一起是不是愉快？聽了你說的話是不是順耳、受用？我不知道你平常做不做這樣的檢討和自省，反正我經常這樣想。對待各種利益，包括一點獎金，一點小禮品小紀念品，千萬不要把它都看在眼裡，該是你的就是你的，該不是你的就不是你的，無謂的伸手也許會獲得蠅頭小利，但卻損失了你的人格。包括大些的利益，比如提職晉職，也要以平常心對待它。你想當處級幹部，想當的人多啦。提你是可以的，提拔別人也沒有什麼錯，在這種情況下就不能抱怨領導，想開些就啥事沒有，想不開會把你自己氣出毛病來……
得啦，賈痞！你、你還真把你當作家、當祖師爺、當哲學家啦？再怎麼說，哥哥我、我也比你年長幾歲，比你多吃了好幾年飯，你把我當小孩兒訓呢？半醉的夏能仁自尊心受不了了，站起身來反駁賈瀟：我是政府機關的人，我不懂得官場上的規則？要你來教訓我？你聽我說吧賈痞，現在的官場上就是、就是賣官鬻爵，想當官、想當官主要還是看你會不會鑽營，敢不敢花錢，能不能找著有用的粗腿。粗腿你懂不懂？誰要是不明白這個道理，光想憑自己努力工作，等著好事降臨到你頭上，這等於白日做夢，白日做夢！不，不僅僅是白日做夢，簡直就是自取滅亡……
我不這樣認為。難道當了官成了領導幹部的人都是靠投機鑽營上去的？恐怕連你自己都不會相信吧！我認為，投機鑽營永遠不如踏實為人。一個人要是人格高尚，能力出眾，被提拔重用成了眾望所歸，那當上領導才叫風光呢，位子也容易坐得牢。相反，靠巴結逢迎、投機鑽營上去的，其自身素質不堪重用，群眾不擁護，工作很難開展，這樣的人即使身居高位，整天就像坐到了火山口上，戰戰兢兢搖搖晃晃，地位岌岌可危，有什麼意思？正直的人對這種人應該表示不屑，而不是羨慕他們。當然，人各有志，你願意在仕途上有所作為，這一點無可厚非。你盡可以努力，但我認為要走正道，要以平常心對待。求人不如求自己，先從自身做起，準備好當領導的必備的素質和能力，包括德行，好事說不定就自天而降了，但這不是上帝賜予的，而是自身努力的結果。自身條件準備不好，光想憑著巴結領導，送禮行賄，或者搞點兒其它欺騙領導、蒙蔽群眾的手段和伎倆，恐怕最終收穫的只能是失敗和煩惱。
你狗日的賈痞！不說一句好話。你是不是就盼、盼著哥哥栽倒？是不是？你個狗東西……
忠言逆耳，忠言逆耳呀，你愛聽不聽。
唉！夏哥哥總想當官，當上當不上都比我強。我安仲熙天生就是當老百姓的，就是在普通崗位上伺候人的。人各有志不能強勉，賈痞你也別太打擊夏哥哥。來來來，咱哥們兒再、再乾一杯。干！安仲熙說。
喝完一杯酒，安仲熙又借酒抒情：酒是好東西啊！「冷松」（西北方言，起勁、拚命的意思）地喝，喝醉了拉倒，喝醉了飄飄悠悠上天堂一樣，啥煩惱就都沒了。可人總有清醒的時候，我的感覺就是一個字：累，累死了！回到家裡，老婆孩子也不讓你輕鬆，總給你找事情，總讓你不得安寧。人在職場十分繁忙，身子累心也累，回到家也不能放鬆，你、你倆說這是啥感覺？感覺一點兒也不爽，感覺很快就要累死了！我都懷疑我能不能活到五十歲呢。除了單位，除了家庭，你還會有別的責任，心裡放不下，身子也就要跟上受累。精力不夠用，錢不夠花，恨不得有分身術，恨不得走到馬路上揀個金元寶。可這都是白日做夢！累呀，累死了！
哎，茄子兄弟，我咋就聽說，你、你還真揀了一大塊金元寶呢！夏能仁醉得有點兒抬不起眼皮，但他頭腦還算清醒，斜靠在椅子上，抬起臂膀指著安仲熙的鼻子：我聽說你、你買彩票中了大獎，你對我們哥兒幾個，怎麼就沒見提起過？你、你不夠朋友，不夠意思！
哥哥，哥哥，饒個下兄弟我。你聽誰說？沒有的事。你千萬別宣揚這件事，要叫我老婆知道了，她不跟我拚命？饒饒，饒我，今天這一頓不讓賈痞買單了，我來。就算我為賈瀟兄弟餞行，好不好？安仲熙不敢正面回應彩票中獎的事情，而用斷尾求生的方式逃遁。
安茄子我這麼評價你吧。賈瀟酒意正酣，談興正濃，他繼續對著安仲熙大發議論：你就是一個不自量力的人，你就是一個唐·吉訶德式的瘋子。我為什麼這樣說你呢？你想想，你有多大本事，你把什麼事情都往自己身上攬。本來嘛，你在學校上班，教育行業這些年越來越有地位，收入也不錯，你一個三口人的小家庭，日子幹嘛過不滋潤？幹嘛總要向別人舉債？你敢不敢當著我和夏哥哥的面說清楚，你把錢都花到哪裡去了？我賈瀟也費錢，而且我可以直言不諱，我的錢都花到女人身上去了。我願意，我有這興趣愛好。你呢，你敢承認嗎？但是安茄子，你別以為我們都不知道你把錢花到哪裡去了，你無非也是養活了情人，養沒養私生子我倒是不清楚，但也有這種可能！
對，賈痞說得對！夏能仁抬了一下眼皮，表示支持賈瀟對安仲熙的評價。
安茄子，今兒當著我和夏哥哥的面，你勇敢地承認一回，那個名叫扈婉璇的女人是你的情人，你拮据你艱辛你四處借錢外債纍纍都是因為她！敢不敢承認？
安仲熙搖搖頭。
那麼，你敢不敢否認？
安仲熙仍然搖頭。
你得了吧安茄子，別再鴕鳥政策，別再把頭埋在沙子裡假裝啥也看不見。你這叫不自量力，你這叫責任感惡性膨脹！幹嘛呢，扈婉璇有老公！扈婉璇的兒子也許真是你的私生子，但人家姓史不姓安。你幹嘛要如此自作多情？差不多就行啦……
賈瀟只顧滔滔不絕，沒留意安仲熙又自斟自飲好幾杯，已經出溜到桌子下面去了，醉成一攤爛泥。
最終，賈瀟和夏能仁也都弄得酩酊大醉。