1
沈東陽的營長只當了一年，便被任命為師司令部作訓科的科長，副團職，也就是說，在一年半的時間內，連升三級。
找沈東陽談話的是王鐵山。王鐵山說，「東陽啊，你已經是十五年的軍齡了，按說這個職務不高，但是很重要。把你一個正連職幹部又放下去當了幾年連長，有點屈才，可是誰讓你的老丈人是師長呢，況且我這個副師長也算半個老丈人，兩座大山壓在你頭上，那你只能忍辱負重了，從最底層起步，再回到最底層，拔地而起，脫穎而出，水到渠成，功德圓滿。你的老丈人對你栽培是別出心裁的，說高瞻遠矚誇大了一點，確實也是深謀遠慮。你老丈人不簡單哦！」
沈東陽笑笑說，「也許嚴師長沒有想這麼多，恐怕他的出發點就是避免非議。」
王鐵山意外地看了沈東陽一眼，「哦，你是這樣看？」
沈東陽說，「我只能這樣看。」
沈東陽到司令部作訓科上任的當天晚上，回到岳父家，原以為嚴澤光要給他談談謙虛謹慎戒驕戒躁的道理，哪知道嚴澤光隻字不提。趁沒有人在場的時候，嚴澤光說，「東陽你坐近點。」
沈東陽便挨著嚴澤光坐下了。
嚴澤光說，「東陽，有人說，愛情和戰爭是文學的兩大永恆的主題，我已經年過半百了，再談這個問題不合適了，但是我還想談談，尤其是想和你談談。」
沈東陽說，「我明白了，師長的意思是讓我把楊桃阿姨的事情搞清楚。」
嚴澤光說，「這個問題你搞不清楚。明天你自己開車，爺倆出去轉轉。」
沈東陽說，「我明白了。」
第二天一大早，沈東陽親自開了一輛北京越野吉普車到一號小紅樓旁邊，嚴澤光穿了一件軟皮夾克，背著小口徑步槍出門了。正準備出發，嚴麗文從樓上下來了，說：「等一等，我也要去。」
嚴澤光求援似的看著沈東陽說，「我們的行動，為什麼保密工作做得這麼差？」
沈東陽趕緊下車去哄嚴麗文，說：「爸爸有正經事情要和自己談，關係到自己的前途，關係到二十七師的命運，關係到……」
嚴麗文打斷他的話說，再大的正經的事情，「可以對女婿說的，難道還有必要向女兒隱瞞？」
沈東陽說，「這是男人的事情，你去了不方便。」
嚴麗文更加好奇了，說：「我偏要去，岳父和女婿之間難道還有秘密，真是莫名其妙！」
正糾纏著，王雅歌站在走廊上喊，「麗文，別跟他們扯了。你爸爸要去重溫舊夢。」
嚴麗文說，「什麼，媽媽你說什麼？什麼叫重溫舊夢？」
王雅歌沒有理睬，端著刷牙缸子走到花台邊上刷牙。
嚴麗文說，「算了，不跟你們去了，這個家裡簡直就像特務機關。」
沈東陽回到車上，見坐在後排上的岳父臉色很難看。
嚴澤光半閉著眼睛說，「聽見麗文是怎麼說的嗎？特務機關，嘿嘿，特務機關。這個家裡就這麼幾個人，就被搞成了特務機關。我跟你說，你岳母這個人，就像個特務，自從跟我結婚，始終想窺探我的隱私，過去連我的夢話都敢偷聽。媽的，戰術行動又被偵破了。」
出了師部大院，沈東陽把著方向盤不知道往哪邊打，回頭問，「師長，去哪裡？」
嚴澤光說，「去西大山。」
沈東陽便把方向盤向左一打，吉普車便上了通往西大山的公路，還沒有出城，嚴澤光又說，「聽說落葉松風景也很好啊，依山傍水，有空再到那裡看看。」
沈東陽鬆開油門說，「師長你定。要去落葉松我就掉頭。」
嚴澤光說，「不，去西大山。」
車子開出相州市，進入到郊區，公路兩邊的白楊樹像兩排哨兵，齊刷刷地夾道歡送來來往往的車輛行人。嚴澤光說，「東陽，你說男人一輩子要做多少事情？」
沈東陽說，「師長您不是常說，男人一輩子就兩件事情，一是戰爭，二是愛情。」
嚴澤光說，「我說過這話嗎？沒說過嘛，不過這話確實像我說的。不，是作家說的，作家說，戰爭和愛情是文學的兩大永恆的主題。」
沈東陽開著車，笑笑。
嚴澤光說，「為什麼不問問這次行動的目的？」
沈東陽說，「需要我知道的，師長會部署的。師長沒有部署，那就是我沒必要知道。」
嚴澤光說，「好，你這個作戰科長當得明白。該出現的時候出現，不該出現的時候不出現。但我跟你講，這次行動嘛，與戰爭和愛情都有點關係，又都不是。」
沈東陽說，「我會不折不扣地執行命令。」
嚴澤光說，「這兩年我感到我真的是老了，不能接受。你和麗文一結婚，不能接受也得接受了。你們要是有了孩子，我就是外公了。外公是什麼角色，想想都嚇人。過去在我的心目中，外公都是七老八十的人，沒想到呼啦一下，我也快當外公了。一個當了外公的人，還能做什麼？帶兵打仗，跑不動了，銳氣減了，腦子也不好使了。不甘心啊！可是不甘心也不行。我這一輩子有三個遺憾，一是雙榆樹戰鬥打得不明不白，老是想找個機會重新打一次，打得明明白白漂漂亮亮。那一年我準備好了，你也準備好了，可是他媽的背時，沒打成。我跟你說，叫我當師長我很高興，可是仗沒打成，當這個師長一點味道沒有，天天管吃喝拉撒雞毛蒜皮，跟他媽的個村長保長沒什麼兩樣，就是個老外公。」
沈東陽說，「不可能再出現雙榆樹那樣的戰鬥了。現在西方軍事理論和軍事科技發展得都很迅速，那種常規戰爭很難再現了。」
嚴澤光說，「打仗，其實還是常規戰爭有意思，攻城略地，開疆拓土，馬背上戰刀旋風，陣地上槍林彈雨，面對面，個頂個，玩戰術，鬥智慧，比經驗，較意志。我也注意了一些軍事理論，所謂未來戰爭預測，遠程打擊，精確制導，看不見人，那叫什麼戰爭？遊戲嘛，就靠嚇唬人。你說呢？」
沈東陽說，「師長，恕我直言，時代不同了，戰爭的目的不同了，戰爭工具和戰鬥力構成不一樣了，可能整個陸軍在戰爭中的地位都要下降。從審美的角度看，大漠孤煙直，長河落日圓，瑰麗壯觀，但是像以往那樣的大兵團犬牙交錯的情況可能會大大減少。」
嚴澤光說，「那你的意思是，我們這些老傢伙就該退出歷史舞台了？」
沈東陽從反光鏡裡看見，嚴澤光的臉色很難看。
沈東陽說，「這倒不至於。一來西方的所謂未來戰爭理論不一定適用我們。我們中國的大戰略是防禦戰略，不去侵略，本土作戰，他再先進也施展不開，就好比豬八戒掉進泥沼裡，他的耙子耍不開。二則從常規戰爭到現代戰爭，有一個較長時間的過渡，在這個過渡期裡，傳統和理論都需要承上啟下，而你們這一代人，既在傳統戰爭中顯過身手，又受過現代軍事理論熏陶，尤其是師長您，思想一直是解放的。部隊有個說法，說王副師長是上什麼山走什麼路，您是上什麼山開什麼路。一字之差，可見風格分野。」
嚴澤光本來是半躺著的，聽見這話來了精神，坐了起來；笑瞇瞇地說，「哦，還有這個說法？不會是你拍馬屁吧？拍老丈人的馬屁沒必要。」
沈東陽說，「師長，我是拍馬屁的人嗎？我要是拍馬屁，我現在都到軍區工作了。」
嚴澤光哈哈大笑說，「好，就像我，就像我的兒子。」
沈東陽說，「師長的第二個遺憾我知道了，是沒有一個兒子。」
嚴澤光說，「否，這是第三個遺憾。第二個遺憾保密。不過，沒有親生兒子，有你這麼半個，不，至少是大半個兒子，也是對我的補償吧。」
沈東陽說，「能給師長當大半個兒子，我也很幸運。」
西大山位於相州市西郊，離城區三十多公里，山上有千佛寺，南臨千佛湖。這正是春天，群峰疊翠，水色瀲灩，果然秀美宜人。
把嚴澤光送到千佛山上，沈東陽說，「師長，我遇到了一個難題。」
嚴澤光說，「什麼？」
沈東陽說，「您是相州市軍界最高長官，我得為您的安全負責。我跟著您吧，有跟蹤的嫌疑。我不跟著您吧，出了事怎麼辦？」
嚴澤光笑道，「難道我臉上寫著我是師長嗎？再說，和平時期沒那麼多特務，就是有，謀殺我也沒有用。」
沈東陽說，「我最擔心的是你走丟了。」
嚴澤光說，「這個地方我十年前來過，再說，對於地形概念，本老丈人自信不比你差。」
沈東陽說，「那我也得跟著，若即若離。」
嚴澤光說，「可以，但必須在一百米以外。雖然不是談情說愛，就是回憶往事，回憶戰友情誼，但是後面跟著個女婿，那像什麼樣子？不是不放心你，而是彆扭。」
沈東陽說，「在師長面前，我是參謀。」
嚴澤光說，「那也不行，我們故人重逢，又不是打仗，要什麼參謀？」
那天沈東陽最終沒有看清嚴澤光秘密會見的是什麼人，倒是在嚴澤光結束會見之後，他看見一個女人的身影遠遠地跟著嚴澤光。嚴澤光上車之後也沒有馬上出發，目光凝視車窗外面，似乎在暗中進行告別。
2
忽如一夜春風來，部隊換裝了，這是自從取消軍銜之後的第一次更換軍裝。雖然還沒有肩章，但是有了大簷帽和肩牌。
嚴澤光得到這個消息，給沈東陽佈置了一個秘密任務，一是瞭解我軍五五年授銜戰鬥部隊軍師兩級的軍銜情況，二是瞭解蘇軍軍銜和職務情況，三是瞭解國民黨軍隊軍銜和職務情況。
沈東陽很快就搞清楚了，說：「國民黨軍軍銜很亂，恨不得團長都能授少將，蘇軍和我軍相對職務等次要高，少將的職務在正師職和大區副職之間都有，但是正師職少將很少。」
嚴澤光說，「我明白了。我又成了本軍區最老的師長了，媽的我將是本軍區職務最低的少將，非常難得，無上光榮。」
試穿新軍裝那天，王鐵山對嚴澤光說，「媽的這個軍裝看起來像是呢子的，很挺括，但是我覺得還沒有一顆紅星兩面紅旗感覺好。」
嚴澤光說，「嘿嘿，你看不出來吧，這是預兆。」
王鐵山說，「什麼預兆？」
嚴澤光說，「預兆著你要給我敬禮。」
王鐵山說，「你是師長，我是副師長，你要是稀罕，我現在就給你敬禮。」
說著，右手扣著褲扣，左手給嚴澤光敬了一個禮。
嚴澤光陰陽怪氣地笑笑說，「你要搞清楚，那可不是副師長給師長敬禮的問題，那是一個校官給將軍敬禮的問題。」
王鐵山愣了一會兒說，「他媽的，還記得大尉給少校敬禮的事啊，你這個人怎麼這麼小心眼兒？」
嚴澤光說，「我小心眼嗎？我小心眼早就打擊報復你了。我報復你了嗎，我把師長的權力都分了大半給你。」
回到家裡，嚴澤光對著鏡子，昂首挺胸地自我欣賞了很長時間，突然心血來潮，抓起電話叫出了幹部科長，「給我找一副五五式少將肩章來。」
幹部科長傻眼了，回答說，「師長，咱們從來沒有發過那東西！」
嚴澤光說，「發過我還讓你去找嗎？去幹休所問。」
幹部科長說，「別說咱們師裡的干休所沒有，就是軍裡的干休所恐怕都不一定有。」
嚴澤光說，「那算球了。」停了停又說，「不用找了，再過幾年，如果有誰向你要少將肩章，可以到干休所找本老同志了。」
但是小諸葛這次確實操之過急了，新軍裝換了幾個月，還沒有傳來恢復授銜的音訊，反而傳來要裁軍的消息，百萬大裁軍。
一聽說要裁軍，嚴澤光就沉不住氣了，趕緊向軍裡劉政委打聽有沒有這個事。劉政委說，「是啊，中央很英明啊，你那些破槍破炮留著沒用，回爐煉鋼。」
嚴澤光說，「不會吧，我們二十七師可是有光榮歷史的，把二十七師弄沒了，你這個老政委連祖墳都沒有了。」
劉界河說，「不要搞本位主義。撤誰，你說了不算，我說了也不算，軍委說了算。」
嚴澤光說，「恐怕要防患於未然，別搞成既成事實了。」
劉界河說，「怎麼防患於未然？你嚴澤光那麼清高，從來不為三斗米彎腰，難道在大局面前還想去遊說？」
嚴澤光說，「你和賈司令在本軍區很有影響力，你們可得保住二十七師啊！」
劉界河火了，在電話裡吼了起來，「嚴澤光我告訴你，這是軍委的統一部署，是大戰略，我們都要服從大局。你也是老同志了，不要在這個問題上犯錯誤！」
嚴澤光愣住了，半天才有氣無力地說，「是！」
劉界河說，「在師常委會上傳達我的話，一切為大局讓路，誰也不許做那種螳臂擋車的事情！」
放下電話，嚴澤光半天沒有回過神來，靜坐，抽煙。其實煙斗裡沒有煙絲，自從被確診心臟有問題之後，王雅歌就不許他抽煙了，只好抽空煙斗。靜坐了半個小時，嚴澤光撥了一個電話，一會兒王鐵山就過來了，緊接著沈東陽也過來了。
等王鐵山和沈東陽坐定，嚴澤光問，「看來是真的了。」
王鐵山說，「我也得到消息了，估計很快就要動手，裁掉一百萬。」
沈東陽沒有注意到兩位首長兼岳父的臉色，興奮地說，「這一天終於到來了，早就應該了。」
嚴澤光陰沉著臉，王鐵山的臉陰沉著。嚴澤光問，「什麼早就應該了？你是不是幸災樂禍？」
沈東陽這才發現情況不妙，兩位首長的臉色都是烏雲翻滾。但沈東陽還是把話說出來了，說：「裁軍是大勢所趨，現在我們的部隊不是太少，而是太多，裝備不是太好，而是太差了。裁掉那些戰鬥力不強的部隊，騰出人力物力搞精兵建設……」
沒想到嚴澤光把桌子拍了起來，吼道，「我們還用你來上課嗎？什麼大勢所趨，我們難道不懂大局嗎？你說裁誰，把你裁了你樂意嗎？」
王鐵山說，「老嚴你冷靜一點，現在還不是沒說要裁誰嗎？按照通常的規律，裁軍總是要裁那些零散雜亂部隊，尤其是生產、保障部隊。像二十七師這樣有光榮歷史的部隊，恐怕不一定會動。但是我們也得一顆紅心，兩套準備。沈科長，你立即傳達師長的命令，你們作訓科牽頭，司令部組織科、後勤部戰勤科參加，成立一個小型班子，立即將本師在戰爭年代參加的重大戰役、立下的重大功績和在和平時期參加搶險救災完成的重大任務，整理一個簡史，發給每個常委，讓大家心裡有數，說話到位，並隨時準備向軍黨委和軍區呈交。」
沈東陽沒想到王鐵山佈置任務這麼胸有成竹。
嚴澤光問，「王副師長的話聽明白了沒有？」
沈東陽說，「聽明白了。」
王鐵山說，「那就去執行吧！關於裁軍的重大意義，我們比你清楚，但我們不希望把二十七師裁掉。你這個作訓科長，在這個問題上要有清醒的認識。」
嚴澤光說，「按照王副師長的部署，給我好好地弄光榮歷史，要積極地搞，不要消極地搞。二十七師要是沒有了，我先把你撤了。」
沈東陽無言地給嚴澤光和王鐵山敬禮，面無表情地轉身出門。
嚴澤光看著沈東陽出門，扭頭對王鐵山說，「聽說這次裁軍動作很大，我們要有所作為。」
王鐵山說，「我也聽說了，但是總不能把我們二十七師一個師都裁了吧？」
嚴澤光說，「難說，我們二十七師主要是步兵，看來是有點落後。沈東陽這小子就老是說，二十七師不適應現代戰爭。」
王鐵山說，「裁軍是好事，精兵簡政，歷來就是富國強兵的重要舉措。但裁到誰頭上，誰的心裡都不好受。」
嚴澤光說，「大局是一回事，小局又是一回事。我們革命了幾十年，有什麼？就是個部隊。裝備差，結構落後，我們可以改變。但是你倘若真的把我老窩端了，我感情上是很難接受的。」
王鐵山說，「是啊，我們都把耳朵支楞起來，一有風吹草動，我們也得行動。」
嚴澤光說，「我們應該把本軍區、本軍那些雜牌部隊搞清楚，特別是戰鬥力差的，要想辦法把上面的視線首先集中在他們的身上，把戰火引到雜牌區域。」
王鐵山笑道，「你這傢伙，一貫玩弄陰謀，不過我擁護你的陰謀。」
嚴澤光說，「優勝劣汰，這也是為了軍隊現代化嘛。」
3
二十七師榮譽辦很快就成立了，以師政治部副主任朱白江為辦公室主任，沈東陽和組織科副科長姚得春為副主任，經過兩天兩夜奮戰，拿出了一個二十七師榮譽簡史。簡史送到嚴澤光的手上，嚴澤光看得很仔細。
二十七師組建於抗戰初期，前身為東北抗日聯軍北滿獨立團，曾經參加過黃崖峪大戰，江家窪大戰，產生了四十六名著名抗日英雄，後又參加過衡寶戰役，金門戰鬥，平津戰役，廣西剿匪戰鬥，在抗美援朝戰爭中，參加過皇甫戰役，麻山戰役，雙榆樹大捷……
嚴澤光的目光在雙榆樹大捷一節停住了，視野裡出現了一片冰封山河，出現了一座白雪皚皚的山頭，出現了一群群倒下的身軀。
榮譽簡史是這樣記述雙榆樹戰鬥的：
恆甫地區進攻戰鬥之後，為了保障主力部隊進人戰區，二十七師一團以兩個營的兵力圍殲雙榆樹地區敵人的一個加強連，一營營長嚴澤光奉命率部擔任主攻，嚴澤光為該決戰鬥最高責任者，嚴營長所擬戰鬥方案為師團兩級指揮部讚賞，但在實際的戰鬥中，由於不明原因，敵情突然變化，增援之敵增加至兩個連。王鐵山營頑強作戰，迅速奪取二號高地，順應敵情變化，指揮員當機立斷，改變戰術，二營迂迴至雙榆樹反斜面進攻。一營迅速進行角色轉換，密切配合二營，衝擊至二號地區。守敵受腹背夾擊，紛紛被殲，余敵落荒而逃。雙榆樹戰鬥遂告勝利。
嚴澤光看完，刷的一下把所謂的榮譽簡史扔到門後。他的腦海裡出現了馬江山等一群熟悉的面孔。那都是在雙榆樹戰鬥中犧牲的烈士。那一幕嚴澤光刻骨銘心，當時他的部隊已經佔領了東北角無名高地，發起第二輪衝擊，此時二營應該在側翼保障的位置上，可是二營卻不見了，他的部隊衝擊至二號地區，出乎意料地受到三面合圍，五分鐘內尖兵排損失大半，馬江山等二十多名官兵就是在那一瞬間犧牲的。
後來確實是二營解了一營的圍，也是二營替一營擦了屁股，使雙榆樹戰鬥轉敗為勝。可是，為什麼二營沒有按計劃進行呢？沒有人知道，只有嚴澤光知道，他把什麼情況都想到了，就是沒有想到自己會出現二十分鐘的判斷盲區，他制定的計劃天衣無縫，可是當敵情突然出現重大變化的時候，他的自信喪失了二十分鐘。但是如果王鐵山不冒然行動，如果王鐵山營沒有在二十分鐘後離開二號高地，那麼，戰鬥的結局將仍然是按照第一方案進行的，將仍然是完美的。敵人打了嚴澤光一個時間差是二十分鐘，嚴澤光的判斷盲區也是二十分鐘，塞翁失馬，還應該是最佳戰果。而王鐵山的擅自行動，事實上使這次戰鬥只取得了中策的效果。所謂的雙榆樹大捷，在嚴澤光的眼裡，不過是將錯就錯的中等勝利。
嚴澤光記得石得法的淚花，石得法當時已經失去理智了，淚流滿面地對嚴澤光說，「我們的人犧牲了十九個，還是把敵人頂住了，如果二營不擅自行動，我們的戰術很快就調整過來了，那要比現在的結果好得多，至少不會有那麼多同志犧牲！」
嚴澤光在看見這個榮譽簡史的時候，有自責，更有一種難言之痛。
嚴澤光把沈東陽叫來了，問道，「你們這個榮譽簡史很好。但我提醒你，必須嚴謹。你們這裡說的『不明原因』是什麼？」
沈東陽回答，「因為資料太少，我們無法澄清敵人兵力突然增加的原因，尤其是通道無法解釋。」
嚴澤光又問，「你們說順應敵情變化，指揮員當機立斷，改變戰術，這裡的指揮員指的是誰？」
沈東陽說，「戰地日誌記載，您是這次戰鬥的直接責任者，改變戰術應該由您決定。」
嚴澤光說，「但事實上我並沒有改變打法的決定，二營是自己行動的。」
沈東陽說，「可是，如果二營沒有從反斜面上攻下雙榆樹高地，一營的情況可能會更差。所以，我們認為二營的行動是正確的。當然，如果二營沒有行動，在您向主峰發起進攻的時候，二營若在二號高地策應，那是最好的效果。」
嚴澤光說，「我要的就是這個效果。這一段你們要重新搞，我們不能把勝利說成是偶然，也不能把失利說成偶然。」
沈東陽說，「可是這是一場勝利的戰鬥，我們請示過王副師長。王副師長說，歷史往往就是由很多偶然的因素構成的。我們之所以用『指揮員』這三個字代替了您和王副師長的名字，就是把這場戰鬥看成是您和王副師長集體智慧的結晶。」
嚴澤光啪地拍了一下桌子，吼道，「什麼集體智慧的結晶？這是集體愚蠢的結晶。要實事求是，功過是非，說個清楚！」
沈東陽回到自己的辦公室，又陷入到迷茫之中。他清楚地記得，就在三年前，師長還信誓旦旦地說，「雙榆樹戰鬥已經由組織上下了結論，我無條件地接受。師史辦公室的同志要排除一切干擾，秉筆直書。只要我嚴澤光還活著，就不許再提此事。請同志們以大局為重，維護常委班子的團結，不要再煽風點火了。可是，現在為什麼又出現了反覆？」
這個謎一直裝在沈東陽的心裡，直到三個月後，裁軍命令下達，三團被撤銷，沈東陽似乎才有點明白了，原來師長看得更遠更細。當然，那也只能是揣測而已。
這件事情後來就鬧到了王鐵山那裡。王鐵山對嚴澤光說，「嚴師長，我知道雙榆樹戰鬥給你留下了創傷，但是它已經是歷史了。歷史對雙榆樹戰鬥做出的結論是，這是一場勝利的戰鬥，因為它達成了上級的戰役意圖。現在我們是在整理二十七師的榮譽簡史，是為了保留二十七師這支部隊，不是你我個人的恩怨問題。」
嚴澤光說，「你是什麼意思？你是說，你用一個指揮員的概念包括了你我兩個人，等於是給了我一個面子，一個台階，讓我仍然保持那場戰鬥最高責任者的體面？」
王鐵山說，「不是體面，是榮譽。事實上，那次戰鬥就是我們兩個營密切配合的結果，離開誰，取得勝利都是不可想像的。」
嚴澤光冷笑一聲說，「不是我們兩個營密切配合的結果，而應該是你配合我的結果。是誰讓你離開二號高地的？如果你不離開二號高地，戰鬥的勝利就不會付出那麼大的代價，你也不會站在主峰上。」
王鐵山說，「我承認我的戰術沒有你成熟，但是我不能等到你遲到二十分鐘的命令才行動。當我在二號陣地上發現我失去目標的時候，我只能向主峰發起衝擊，我要尋找敵人。」
嚴澤光說，「陰差陽錯啊，陰差陽錯啊，我告訴你，即便是勝利，也是一筆糊塗賬！」
王鐵山說，「即便是糊塗賬，也是勝利！」
嚴澤光不說話了，自己走到門後，揀起被扔掉的榮譽簡史，拍在辦公桌上，兩手拇指按著太陽穴，揉了很久才說，「老王，請原諒我失態，我想起了那些犧牲的同志，心裡很難過。也許，我們都沒有錯。」
王鐵山說，「也許，我們都錯了，可是戰鬥勝利了。那是一場勝利的戰鬥，犧牲的烈士們會理解我們的。」
嚴澤光說，「好吧，就這樣吧。」
4
不久，精簡整編的正式命令就下達了。
由於二十七師擁有輝煌的歷史，二十七師沒有被裁掉，但是根據軍區的命令，二十七師必須縮編，保留炮兵團和坦克團，從三個步兵團裡裁掉一個團。
軍黨委給二十七師三天時間，要二十七師自己先拿出一個方案。
二十七師常委會開了一天。根據上級保留榮譽部隊和戰鬥部隊的總體原則，司令部作訓科拿出的方案是裁減三團。理由是三團於「文革」中新建，歷史上沒有重大戰績，基礎也遠遠不如一團和二團。
因為王鐵山是三團首任團長，三團是王鐵山一手拉起來的部隊，所以常委會上大家的表態都很謹慎。倒是王鐵山本人表態很明朗。王鐵山說，「誰說三團是我的？三團是在中國人民解放軍的編制序列裡，三團是國家的，是解放軍的。需要三團，我們可以拉出一百個三團，需要精簡，我們可以撤掉一百個三團。大局為重，戰爭年代我們成師成旅都可以犧牲，一個小小的三團算什麼？」
嚴澤光說，「老王有這個態度我很感動。手心手背都是肉，三團是二十七師的部隊，也是在座的各位首長的心頭肉，我們哪一個對三團沒有感情，哪一個把三團看成是後娘養的？我敢說沒有。可是裁軍命令下來了，我們必須撤掉一個團，撤誰？二團是紅軍團，你把他撤掉，干休所的老紅軍敢堵上你門口罵娘。一團是抗日團，首長遍佈各大軍區，你把他撤掉了，有人要扒你的皮。那麼只好撤三團了，小弟弟來也匆匆，去也匆匆。」
常委會上就這麼定下來了。
但是在第二天上午開黨委會的時候卻發生了意外。當馬政委把常委會的決議提交黨委會表決的時候，三團團長朱振國和政委郭靖海都沒有舉手。等大家把手放下之後，郭靖海卻把手舉起來說，「我舉手反對。」
王鐵山當即訓斥，「老郭你要幹什麼？作為一個黨委委員，你要堅持黨性！」
郭靖海不卑不亢地說，「我就是堅持黨性才反對的。如果常委會決議無須提交黨委會審議，那你們就上報好了。既然提交黨委會審議，我作為一個黨委委員，有義務，也有權利陳述我的意見。」
王鐵山說，「老郭你要顧全大局！」
嚴澤光擺擺手對王鐵山說，「王副師長，請讓老郭發表意見。」
郭靖海站起來了，挺著巨大的肚皮，不緊不慢地說，「我們可以同意裁減三團，但是，不能說三團就沒有榮譽。第一，三團組建之後，雖然沒有參加過戰爭，但三團在歷次搶險救災中，衝鋒在前，為民造福，這是有目共睹的。三團是軍區授予的愛民模範團。第二，三團不是從天上掉下來的，三團是從一團剝離出來的，我和朱團長都是原一團的幹部，從解放戰爭開始，一團參加過的戰爭，我們都參加了。第三，三團是以原一團二營為主體骨幹組建的。說起戰功，在抗美援朝的雙榆樹戰鬥中，在敵情突然變化的情況下，主攻營因故受阻，未能及時發起進攻，因而遭到敵人壓制，在此危急關頭，二營死打硬拚，以犧牲四十多名官兵的代價，一舉拿下雙榆樹高地，並且使一營轉危為安。二營在雙榆樹戰鬥中所起的作用，嚴澤光同志應該是很清楚的……」
啪的一聲，王鐵山拍案而起，面前的茶杯跳了起來。王鐵山吼道，「郭胖子，你想幹什麼？你是向常委會發難嗎？」
郭靖海依然仰著臉，一副死豬不怕開水燙的樣子，還是不緊不慢地說，「王鐵山同志，這是黨委會，在黨內我們應該稱呼同志，請你稱呼我郭靖海同志，而不是什麼郭胖子。」
嚴澤光微笑，平靜地微笑。但是這微笑掩飾不住他蒼白的臉色。嚴澤光竭力地使自己平靜下來，微笑地看著郭靖海說，「郭靖海同志，你提的意見很中肯。但是這裡有一個問題需要說明，那就是關於雙榆樹戰鬥的問題，組織上已經有了結論，這不是個人品質問題，而是部隊榮譽問題，所以請你實事求是。」
郭靖海抖了抖手裡的榮譽簡史，臉上露出輕蔑的微笑說，「嚴澤光同志，你認為這個簡史實事求是嗎？我認為至少在指揮員的關係上，這裡面有些似是而非，難道嚴澤光同志你看不出這一點？」
嚴澤光轉首對馬政委說，「我有點累了，是不是可以休息一會兒？」
馬政委立即宣佈，暫時休會，休息十分鐘接著討論。
5
關於裁減三團的問題，雖然有三團團長朱振國和政委郭靖海的反對，尤其以郭靖海的反對更為強烈，但是黨委會最終還是以多數贊成通過了常委會的決議，上報軍黨委和軍區黨委並得到了批准。
三團舉行解散儀式那天，師首長都到三團為即將離開的官兵送行。馬政委宣讀軍區黨委的裁軍命令：「根據國防建設的長遠需要，我軍將逐步實現從數量到質量的轉變，部分部隊將取消編制，部分官兵將調動工作或轉業。根據這個精神，軍區黨委決定，撤銷陸軍第二十七師三團編製……」
馬政委宣讀完命令，嚴澤光講話。嚴澤光說，「二十七師三團自組建以來，在師團兩級黨委的領導下，表現了新團隊的良好素質和卓越的戰鬥精神，官兵牢記為人民服務的宗旨，在歷次軍事訓練中取得了良好的成績，在歷次搶險救災中發揚了突擊隊的精神，為搶救國家和人民群眾的生命財產，立下了不朽功勳，功在千秋，彪炳青史。在這次精簡整編中，三團官兵忍辱負重顧全大局，為國家分憂，為軍隊分憂，為我們二十七師分憂。我代表二十七師黨委和首長，向即將奔赴新的戰鬥崗位的三團官兵致以崇高的敬禮！」
嚴澤光舉起了右臂。
沒有鼓掌。
突然，傳來一聲抽泣。
接著，又傳來一聲抽泣。
似乎在突然間，三團的操場上爆發出低沉的卻是不可遏止的哭聲，像潮水一般，一浪高過一浪。
主席台上，二十七師首長全體起立，莊嚴肅穆，淚水在首長們的臉上無聲無息地流淌。
6
三團被解散之後，留下了一個營級留守處，僅三十多名官兵，負責看守營房營具。郭靖海沒有著落，暫時安排在留守處當老太爺。
這天凌晨一時，嚴澤光讓沈東陽帶路，悄悄地到三團檢查崗哨。
他們是從東營房的後門進去的，這裡往往是死角，過去經常出現誤崗誤哨的情況。但這天卻很正規。走近後門，老遠就聽到一聲斷喝：「誰？」
嚴澤光回答，「我！」
哨兵又是一聲斷喝，「口令！」
嚴澤光回答，「你爹！」
嚴澤光聽出來了，是王奇。王奇從步兵指揮學院本科畢業後，擔任實行副連長，可是剛剛當了一個多月，部隊便解散了，王奇成了一個小小的光桿司令。
王奇持槍跑過來，敬了個禮說，「報告師長，三團留守處副連職哨兵王奇正在執勤，請指示！」
嚴澤光突然有一陣辛酸，摸摸王奇的腦袋說，「孩子，三團解散了，害得你這個副連長親自站崗。」
王奇說，「我爸爸，不，王副師長說，我要向東陽大哥學習，咬得菜根，百事可做。從哨兵開始當起，無上光榮。」
嚴澤光說，「現在我來替你站崗，你陪沈科長繼續檢查崗哨情況。」
王奇有點猶豫，覺得讓師長站崗不妥。
沈東陽說，「把槍交給師長，你跟我走。」
王奇跟著沈東陽走了，嚴澤光把步槍斜挎在胸前，感覺很好。覺得自己好像年輕了。
不一會兒，一個胖胖的身影出現了。嚴澤光把槍一橫，喊道，「誰？」
回答說，「媽的，連我都認不出來啦？」
嚴澤光又喊，「口令？」
胖胖的身影怔了一下，回答，「長江！回令！」
嚴澤光傻眼了，他忘記問王奇今晚的口令了。正在著急，胖胖的身影火了，吼道，「哪個連隊的？為什麼不回口令？」
嚴澤光說，「黃河！」
其實他是蒙的，沒想到蒙對了。
胖胖的身影一邊往這邊走，一邊訓斥道，幸虧這不是戰場，戰場上答不出口令，搞得不好就要吃槍子兒。
嚴澤光說，「報告首長，我記住了。」
胖胖的身影覺得不對，停住步子，又問，「哪個連隊的？」
嚴澤光回答，「報告首長，臨時支隊的。」
胖胖的身影嗯了一聲，警惕地走了過來，邊走邊說，「什麼臨時支隊的，哪有……啊，是嚴……嚴師長？」
嚴澤光說，「是我。你這個當政委的不容易，只有四十多個兵了，看守這麼大的營房。」
郭靖海說，「那還不是你嚴師長一手造成的？我這個政委，連個連長都不如，連長還管百十號人呢。既然有嚴師長親自替崗，那這個方向我就放心了。我到別處查查。」
說完就要走。
嚴澤光說，「老郭，過來談談嘛，我又不是日本鬼子。」
郭靖海說，「嚴師長，我的話在黨委會上已經說了。現在三團也沒了，朱團長也到武裝部去了。你放心，我對你有意見，但是只要我這個政委還沒有離開營房，我就堅守崗位。營房營具裝備，一樣不少地交給驗收組。」
嚴澤光說，「你我又沒有深仇大恨，我幾次請你談心，你拒而不見。我們在工作中有分歧，盡可以交流。你在黨委會上的發言，率真坦誠，但有不實之處，為什麼就不能聽聽我的觀點呢？你這個團政委，是職務比我高，還是水平比我高？」
郭靖海說，「我當一天團政委，服從一天命令。現在我是只有政委的名分，沒有團了，但是我還是服從命令。服從你並不等於怕你。我既不比你職務高，也不比你水平高，但是我不想跟你談心。」
嚴澤光說，「老郭，說句心裡話，我很討厭你的臭脾氣，但是，我不希望你離開二十七師，我希望你這樣的同志在我身邊工作。」
郭靖海說，「不會吧嚴師長，你是戰術專家，不會又給我玩什麼戰術吧？你不是有一套戰術叫貓盤老鼠嗎？你是不是想把我留在二十七師，留在你手心裡慢慢地盤啊？嚴師長我跟你說，我郭胖子不怕！」
嚴澤光強壓怒火說，「老郭，難道你就這麼看我嚴澤光的品質？我們都是從戰場上下來的，死都不怕，誰怕誰啊！我只是想，像我們這樣參加過戰爭的，留在部隊的，已經很少很少了。你這樣看我，我很傷心。今天不談了，等你冷靜下來了，我們長談，罵娘也行！」
郭靖海說，「你說要把我留在二十七師，我想聽聽你的理由。」
嚴澤光說，「非常簡單，我需要對手，需要一個敢於公開跳出來跟我作對的人。」
郭靖海說，「那好，我留下，當什麼都行！」
7
郭靖海沒想到他真的被留在了二十七師，先在政治部掛了個超編副主任的名義，幫助工作，不到半年，突然下了一道命令：「任命郭靖海同志為二十七師副政委，跟他的老首長王鐵山平起平坐了。」
郭靖海當然清楚，沒有嚴澤光的支持，退一步說，沒有嚴澤光的認同，他當這個副政委是不可能的。但郭靖海就是郭靖海，他不領情，他認為這是嚴澤光誘惑人心或者收買人心的戰術。
嚴澤光在常委會上說，「郭靖海哪怕有一百個缺點，但那都是小缺點。郭靖海同志有一個大優點，就是敢講真話。現在，敢講真話的人越來越少了，郭靖海就越來越顯得彌足珍貴了，就像大熊貓一樣。」
郭靖海當了師裡的副政委，有一個人不幹了，這個人就是一團團長石得法。石得法也是個老團長了，嚴澤光的師長當了多長時間，石得法的團長就當了多長時間，而且他只比嚴澤光小三歲，眼看再當團長就不合適了。
石得法跑到嚴澤光的辦公室發牢騷說，「我不相信嚴師長你這個戰術專家看不出來，郭靖海在黨委會上發難，絕不僅僅是他個人行為，難道他吃了豹子膽了嗎？他的背後一定有人支持。我認為沒準他們是在演雙簧，一個白臉，一個黑臉。」
嚴澤光臉一沉說，「說話要有證據，你認為？你認為頂個球用。沒準？沒準是個鳥。你當年還認為王鐵山都當了團長，我還當營長呢。你還認為一營的幹部都有可能被二營的幹部壓一頭呢。事實呢？」
石得法表情沮喪地看著嚴澤光說，「你是沒有被壓住一頭，可是在『嚴支隊』裡，我們這些手下的人卻被壓住了。章濟澤打雙榆樹的時候就是排長，現在還是團裡的副政委。馬節四打雙榆樹的時候也是排長，現在才是後勤處長。他郭靖海敢在黨委會上公開挑釁，向你發難，你卻建議提升他，從總體上看，除了王鐵山，郭靖海，朱振國，范辰光，『王支隊』剩餘的幹部全在正團職以上，郭靖海居然還當了師裡的副政委。」
嚴澤光伸出一根手指頭，敲了敲桌子，咳嗽一聲說，「石得法同志，我要提醒你注意，我們現在都是相當一級的領導幹部了。我是師長，不是你的一營營長，你是團長，不是當年那個副連長了。領導幹部說話要負責任，要講大局。什麼『嚴支隊』『王支隊』的，二十七師是解放軍，不是哪個個人的，這種帶有明顯山頭主義的話，你再也不要說了。第二，你說郭靖海同志在黨委會上發難，背後有人支持，沒有證據，僅靠『我認為』和『沒準』是不行的。沒有證據的話隨便說，挑撥領導關係，中傷同志，弄得不好是要追究法律責任的。你一個團長，一個德高望重的老團長，要保持晚節。第三，要加強個人修養，不要以小人之心，度君子之腹，當然，郭靖海也算不上什麼君子，但是他至少比你光明磊落，也比你有水平。想當年，關於雙榆樹戰鬥，是他弄了一張戰術變化示意圖，兵力、地形、時間，乃至氣候條件都清清楚楚，有根有據。你呢，『我認為』，『沒準』，吞吞吐吐，就好像有什麼東西要遮掩似的，讓人聽了懷疑。上次黨委會，用你的話說是郭靖海挑釁，發難，可是郭靖海敢於公開表達自己的觀點，敢於提出不同意見，你別說，我還真佩服他的勇氣。你呢？你在幹什麼？每次需要你說話的時候，你的嘴巴就是鐵嘴鋼牙。難怪別人說你上巴不如下巴勤，奮鬥十年種三噸！」
石得法的臉漲紅了，他沒想到師長也會說出這個不雅的說法，看來師長真是煩他了。這個說法來自五六十年代。那時候二十七師因為皇甫一戰，生育能力不是很強，人丁不興旺。可是石得法從五十年代末到六十年代末，一共生了六個女兒，六千金，三噸。要不是窮得褲襠破了沒布補，他還想不屈不撓地生下去，因為他想要一個兒子。嚴澤光後來沒敢輕舉妄動生兒子，就是接受了石得法的教訓，用王雅歌的話說，生男生女不是以人的意志為轉移的。
石得法說，「因為決議要撤的是三團，他是背水一戰孤注一擲，我沒必要引火燒身。」
嚴澤光笑了，冷笑說，「明哲保身，這就是你！當然，我不希望你在會上也跳出來，形成兩軍對壘的態勢。但是我知道，你就算跳出來了，還是『我認為』和『沒準』那一套。」
石得法說，「師長，我也是年近半百的人了，你總不能讓我在團長這個位置上離休吧？」
嚴澤光說，「你說來說去，總算露出狐狸尾巴了。同志哥，我還是那句話，要顧全大局。風物長宜放眼量，觀魚勝過富春江。」
8
精簡整編的第二年春天，一大批老幹部退出了領導崗位。嚴澤光和王鐵山的任職年限基本上到了邊緣，尤其是王鐵山、董矸石、石得法、張省相等人，都可以離休或者退休了。
但是宣佈離退休名單的時候，沒有王鐵山，居然也沒有石得法，只有董副師長等人。
王鐵山已經做好了離休準備，倒也坦然，跟嚴澤光開玩笑說，「無官一身輕，今天宣佈離休，我明天就搬到干休所去，我這一輩子都沒有逃脫你的魔掌，離休了你總不能天天跑到干休所去折騰我吧？」
嚴澤光說，「老王你休想。我發現了一個秘密，咱倆就是老天安排的一對冤家，你離不開我，我也離不開你，雖然你這個人老謀深算很陰險，但是再狡猾的狐狸也鬥不過好獵手。你離休我也離休，咱們繼續鬥法。」
王鐵山說，「你這話是什麼意思？我早就不跟你鬥法了。」
嚴澤光說，「天知、地知、你知、我知。」
王鐵山說，「好，怕有鬼偏偏鬼就來了。我就知道你會把郭胖子的發難跟我聯繫起來，這種事情你能做得出來。郭胖子這個二百五那次在黨委會上一石激起千層浪，你表現得倒是大度，虛懷若谷，還建議提升郭靖海。我當時就想，他媽的難道太陽從西邊出來了？嚴澤光是這麼胸襟開闊的人嗎？後來我想明白了。這又是你的戰術，以退為進，站穩腳跟。好，現在三團被解散了，輿論平息了，老郭也被你策反了，你開始找我秋後算賬了。你算賬我也不怕，反正我要離休了。」
嚴澤光說，「我操，你老王怎麼這麼看我？我們都是中高級領導幹部了，難道我們還停留在營長的水平上，停留在雙榆樹高地戰鬥的水平上？我跟你講，你錯了。我沒有找你秋後算賬的意思，但是你還是逃脫不了我的魔掌。只要我在台上，絕不讓你下去。」
王鐵山說，「你這是什麼意思？」
嚴澤光說，「很簡單，我需要你支持，也需要你反對。」
王鐵山說，「這我就不明白了。你需要支持我知道，你是個管大事的人，小事全都當了甩手掌櫃。可是把權力交給別人你又不放心，交給我這個老實巴交的副手你就可以高枕無憂了。難道你真的需要我的反對嗎？」
嚴澤光說，「真的需要。我越來越感到需要你的反對了。」
王鐵山說，「不懂，你的戰術神出鬼沒。」
嚴澤光向王鐵山伸出手來，張開五指，倏然攥緊，出其不意地向王鐵山當胸一拳捅了過去。王鐵山本能地一閃，把這一拳躲過了。王鐵山叫道，「媽的，哪有師長打副師長的，這比國民黨還國民黨，簡直就是日本鬼子。」
嚴澤光說，「我這個師長，沒有日本鬼子打，我只好打你這個副師長。」
王鐵山說，「我這個副師長也不是輕易能夠被打倒的。」
話音剛落，他的肩膀上就挨了一拳。嚴澤光皮笑肉不笑地說，「我這個師長，也不是輕易罷休的。」
王鐵山抬起頭，看看嚴澤光，又看看天，嘿嘿一笑說，「我明白了。和平時期，沒球仗打了，你嚴澤光有勁沒地方使，沒有對手，一拳打在空中，沒精打采。天天打空氣，拳腳就廢了。你是把我當假想敵練啊，當靶子啊！」
嚴澤光說，「你不也是一樣嗎？別看我們現在老了，進步慢了。但是，你王鐵山這一輩子最幸運的事情就是參加革命遇上了我，我當排長，你跟著屁股就攆上來了。我當連長，你跟著屁股又攆上來了。我愛上了楊桃，你也跟著屁股摻和。你是跟我鉚上勁了，我每前進一步，你就在後面緊迫不捨。你緊迫不捨，我就拚命地往前跑啊跑啊！要不然，以你那個半真半假的高小畢業文化程度，能當上副師長嗎？早就回家當小爐匠了。」
王鐵山說，「你說得有道理，但好像也不完全是這樣吧。我當副團長你還是營長，我當副師長你還是團長。」
嚴澤光說，「哈哈，這就是你對我的貢獻。你永遠只能比我快一步，在一個極短的時間內快一步，激發我馬上前進兩步。你當我頂頭上司的時間總和加起來不超過三年，我正你副的時間至少是十年，這還不算我在同級的位置上指揮你，比如工作隊長，比如主攻營長。」
王鐵山說，「那你說怎麼辦，我不離休，繼續給你當靶子，讓你這個老師長再往前拱一步？」
嚴澤光說，「咬得菜根，百事可做。同志哥，我告訴你，很快就要恢復軍銜制了，沒準還能搞個將軍幹幹呢，咬緊牙關堅持住，也許曙光就在前頭。」
9
可是曙光遲遲沒來。不僅王鐵山岌岌可危，半年之後，連嚴澤光都感覺到當將軍基本上沒戲了。
這年調整幹部，王鐵山在副師長的位置上就差半個月了，到劃定的那天，即當年十二月三十日，他的年齡超過了五天。但是在召開軍常委會之前，軍政委劉界河突然指示幹部處，一路飛機火車快速行動，到王鐵山的家鄉去搞了一個調查，證明王鐵山檔案記載的年齡日期為農曆，而按照陽曆計算，他的年齡應該在次年陽曆二月二日，這個年齡日期符合提升為正師職的最後期限。
最先得知消息的是幹部科長姚得春，緊接著姚得春就把消息暗示給了沈東陽，沈東陽在下午向嚴澤光呈遞112號演習計劃的時候，「順便」問了嚴澤光一個問題，「師長，您的檔案年齡是以農曆記載的還是以陽曆記載的？」
嚴澤光伸長脖子，把目光從老花眼鏡的上框上射出來，落在沈東陽的臉上反問，「為什麼要問這個問題？」
沈東陽說，「順便問問。我到現在還不知道師長您的生日呢。」
嚴澤光說，「第一，作為作訓科長，一個大參謀，你沒有必要知道師長的年齡。第二，作為一個女婿，你不知道岳父的生日是失職。」
沈東陽說，「亡羊補牢尤未為晚。我作為女婿應該知道岳父的生日，以便祝壽。」
嚴澤光盯著沈東陽看了一陣，笑道，「少給我搞障眼法。你沈東陽跟我一樣，不愛管這些婆婆媽媽的事情，今天突然發問，必有緣故。不要彎彎繞，從實招來。」
沈東陽說，「聽說劉界河政委指示軍政治部幹部處正在火速調查王副師長的年齡，把農曆更正為陽曆。」
嚴澤光放下手裡的112號演習方案，拿起煙斗，空吸了兩口，不動聲色地看著沈東陽問，「說說看，這意味著什麼？」
沈東陽說，「意味著王副師長還要留下來用。」
嚴澤光說，「還意味著什麼？」
沈東陽說，「意味著王副師長不僅要留下來用，可能還要提升用。」
嚴澤光說，「還意味著什麼？」
沈東陽說，「意味著師長您可能要動一動了。」
嚴澤光說，「哦？還有這事，依據是什麼？」
沈東陽說，「您要給王副師長騰位置，或者說王副師長把您給頂上去了。」
嚴澤光說，「即便你分析得對，但是怎麼能擔保王副師長不會用在其他地方呢？即便是王副師長把我頂走了，也不一定要提升我啊，說不定去其他師當師長，或者搞個後勤部長什麼的，算軍常委，給個最後的舒服。」
沈東陽說，「第一，根據上級對二十七師幹部的使用規律分析，二十七師的軍事主官歷來沒有從外面調入，最多是本師調出的幹部在外單位過渡一下，再殺回馬槍。第二，以您和王副師長的年齡情況，屬於不進則退的類型。既然留下，必然重用。第三，我們軍的風氣比較好，用幹部不搞因神設廟，強調用則用在刀刃上，所以不存在過渡調級給待遇的問題，如果留下，就要有所作為，不可能今年調動，明年離休。基於這三點，我認為調查王副師長真實年齡是一個信號，意味著您和王副師長都要上。」
嚴澤光說，「那你分析看看，我可能會上到哪個位置上？」
沈東陽說，「分析認為，現任軍長跟您年齡一樣大，而且在非戰爭狀態下，越級提拔的可能性很小，所以您最有可能當副軍長或者軍參謀長。」
嚴澤光放下煙斗，笑道，「在二十七師，有兩個人最希望我嚴澤光陞官。猜猜是哪兩個？」
沈東陽說，「這不太好說。」
嚴澤光說，「最希望我陞官的，一個是我本人，再有一個是我的半個兒子。」
沈東陽說，「其實，從帶兵打仗的角度，我認為您並不適合當副職。您只適合當一號。」
嚴澤光淡淡一笑說，「願望歸願望，但願望不能代替事實。我這個年紀了，當軍區司令員都不年輕了，船到碼頭車到站了，還奢望最後撈個一官半職？這事到此為止吧。」
說完，戴上花鏡，拿起方案，專心致志地看了起來。
沈東陽困惑地看著嚴澤光，很驚訝他能這樣超然。沈東陽悻悻地說，「師長，那我先走了，對方案有什麼意見，我一個小時後來聽取指示。」
嚴澤光優哉悠哉地說，「好吧。」
沈東陽走後，嚴澤光立即放下方案，拿起煙斗又吸了一陣，猛然把煙斗一扔，將辦公室的門反鎖上，一屁股落在籐椅上，抓起戰備保密電話：「給我接軍區一號台！」
一個小時後，沈東陽接到了嚴澤光的電話指示，讓他通知王副師長、參謀長、政治部主任和後勤部長以及有關業務科長，馬上到作戰室開會。
在112號演習預備會議上，沈東陽把演習部署介紹完畢，嚴澤光親自上陣，對沈東陽說，「我說，你改。」然後指點沙盤和大幅掛圖，侃侃而談，從演習的出發點，到戰術檢驗目的，到各單位成績評定標準，一一交代，言簡意賅，重點突出，條理分明。
沈東陽標著圖，暗暗驚訝。此刻的嚴澤光就像八年前，從團長直接當上師長，當天中午就容光煥發。現在的嚴澤光，又是精神矍鑠，咄咄逼人。
但在最後，嚴澤光一再強調，這次演習，一是體現「實」的原則，實實在在地鍛煉部隊，檢驗部隊，不搞花拳繡腿，不搞提前演練，不能把演習變成演戲。一句話說到底，真槍真炮，實兵實彈。二是必須確保安全，冰天雪地，寒風呼嘯，大部隊機械化行動，每一個環節都要考慮到安全因素。
10
作訓科在最初接受嚴澤光的指令，進行112號演習作業想定的時候，沈東陽就隱隱地發現了這次演習的內容好像似曾相識，一是選擇在嚴寒季節，二是低高差山地，三是兵力和火力配置，四是攻防戰鬥性質。等參謀王奇和王通化、陳未央等人把112高地演習的沙盤堆好之後，沈東陽凝視沙盤，久久不語。
他終於明白了，這是雙榆樹戰鬥的翻版，嚴澤光為了重現當年雙榆樹戰鬥的情景，不惜動用機械化，將演習部隊運送至馬薩崗地區，因為馬薩崗的地形酷似雙榆樹高地。
沈東陽指示王奇。嚴格按照師長部署的兵力結構，將作戰沙盤立體化。當部署兵力的沙盤堆好之後，沈東陽於當天晚上帶上雙榆樹戰鬥的資料和師史和團史，一一對照，結果震驚地發現，112號演習確鑿無疑就是雙榆樹高地戰鬥的翻版。
清楚了這個事實之後，沈東陽陷入到進退兩難的地步。到目前為止，王鐵山對112號演習還沒有作出反應，因為這是嚴澤光親自部署並親自到軍區匯報才爭取過來的任務。嚴澤光沒有說讓任何一個副師長插手，所以任何一個副師長都不會主動靠上來。這是規矩。但沈東陽有些難受，他不知道演習的帷幕一旦拉開之後，王鐵山不可能看不出蛛絲馬跡，那麼王鐵山會怎麼想？
至於嚴澤光為什麼在三十年之後要重新論證雙榆樹戰鬥，沈東陽分析，他是在大裁軍中受了很大的刺激。在郭靖海發難的時候，雖然嚴澤光克制了，但當時的克制不等於永遠克制，當時的退讓不等於永遠退讓。嚴澤光把郭靖海留下來了，建議提升，可是給郭靖海一個副師職算得了什麼呢？嚴澤光要借112號演習，把拳頭打在郭靖海的臉上，把疼痛落在王鐵山的心裡。
好在有了那個消息。沈東陽的難題隨著姚得春提供的消息迎刃而解了。那天下午向嚴澤光匯報112號演習的準備情況，暗示了嚴、王二人可能會提升的消息，嚴澤光表面上不顯山不露水，但是內心一定會有重大動盪。一個小時之後，當嚴澤光出現在作戰室的時候，不僅容光煥發，連臉上那三粒老年斑都神奇地消失了。
更重要的是，嚴澤光命令，修改112號演習預案，把原定作為演習展開地域的馬薩崗地區，改為賀家山地區，把演習兵力由七個連隊減為四個連隊，把保障部隊由三個營改為兩個營，增加了紅箭七三導彈和炮火準備。這樣一改，實際動用的兵力小多了，而由於地形的變化，雙榆樹高地戰鬥翻版的痕跡也就不復存在了。
沈東陽的心裡長長地出了一口氣。
嚴澤光為什麼突然改變主意，別人不一定知道，沈東陽卻是心有靈犀，一定是在他離開嚴澤光的辦公室之後，嚴澤光確切地知道了自己要提升的消息。他太渴望提升了，再不提升，就意味著要退出歷史的舞台，從師長的崗位上下來就意味著軍事生命的結束。而以嚴澤光的性格和能力，他是不甘心退出歷史舞台的。更何況，一個即將公開的秘密已經傳遍了全軍，即將恢復軍銜制度了，只要他再堅持一年，不，也許半年，他就有可能被授予少將軍銜。這對戎馬一生的嚴澤光來說，實在是太有吸引力了。對於前程的渴望和憧憬，不費吹灰之力就把雙榆樹高地戰鬥籠罩在112號演習中的陰影驅散了。
嚴澤光親自下令修改112號演習方案，沈東陽一眼就看明白了，不僅縮小了規模，而且加強了防事故措施，一句話說到底，突出了安全。未來的少將嚴澤光最不願意看到的就是事故，只要有一個惡性事故，那麼一切都有可能雞飛蛋打。沈東陽揣摩，嚴澤光現在的心態，可能都有點後悔了，不該在這個時候死氣白賴地搞這個演習。他原來是為離休做準備的，哪裡想到還有可能提升呢？
11
不久就有工作組下來考察師裡的班子。這次是劉界河親自帶隊，據說劉界河快離休了，那麼這一次回到相州市，就有些告別的意思在裡面。
先是常委一個個談話。常委們都很實事求是，說嚴澤光大處著眼，王鐵山小處人手，正副之間配合得很好。劉界河感到意外的是，郭靖海居然為嚴澤光大唱讚歌，歷數嚴澤光治軍有方，胸懷寬廣，秉公無私等等。
劉界河有點奇怪說，「你郭靖海能對嚴澤光有這麼個評價，看來嚴澤光這個同志確實成熟了，像個高級幹部了。我且問你，你們過去對雙榆樹高地戰鬥一直爭論不休，現在你是怎麼看？」
郭靖海說，「雙榆樹戰鬥就是組織結論的那樣，其實一營二營都沒有錯，二營靈活機動，一營隨機應變，所以才取得了勝利。」
劉界河說，「郭靖海你不老實，你以為我看不出來？你很聰明，你的內心是想把嚴澤光同志推薦上去，王鐵山接替師長的位置。你狗日的倒是很有權術。」
郭靖海說，「向首長坦白，我確實有這個想法，但是我反映的嚴師長的工作成就也是客觀存在，並不是故意粉飾。」
劉界河點點頭說，「對頭了，你們總算明白了。互相補台，一起上台，互相拆台，一起下台。像嚴澤光和王鐵山這樣的同志，參加過戰爭，作風正派，人品正直，是我們部隊的財富，應該有一個好的結果。現在我們都老了，連你小郭都五十多歲了，知天命了。過去的那些恩恩怨怨又算得了什麼呢？你現在能夠站在大局看問題，我很欣慰。」
後來又找石得法談話，石得法說，「我認為嚴澤光同志和王鐵山同志都是好同志，政治上強，軍事過硬。都是老革命了，應該重用。」
這次考察，劉界河非常滿意，臨走的時候對馬士基政委說，「二十七師進入到歷史上最好的時期，我從來沒有見到過二十七師上下之間這麼團結，你這個黨委書記當得好。」
馬士基說，「我和嚴澤光同志有分歧，但是分歧是小分歧，原則問題上都是一致的。我希望嚴澤光同志擔負更大的責任，也希望王鐵山同志能把二十七師的擔子接過來。」
劉界河聽了這話，更是高興。臨走之前，把嚴澤光和王鐵山叫到一起說，「我很快就要退出歷史舞台了。你們也很快就要退出歷史舞台了。但是我們在沒有退出歷史舞台之前，一定要站好最後一班崗。」
嚴澤光說，「個人進退去留無足輕重，帶好部隊高於一切。」
王鐵山也表示，「老革命的要像老革命的樣子，人在陣地在，不給二十七師抹黑。」
劉界河說，「你們兩個有這個態度，我就放心了，我回去要向軍黨委和軍區黨委匯報。但是你們要有思想準備，現在參加過戰爭的幹部不多了，能用的，組織上還是要盡量地用。一顆紅心，兩套準備，而更多的準備，還是要樹立長期作戰的準備，嚴澤光你今年五十五歲，不年輕，也不老。王鐵山你五十六歲，不老，更不年輕。但是你們是解放戰爭時期參加革命的，要多想想怎麼把部隊帶好，要培養新一代。」
王鐵山說，「我們隨時準備交班。」
劉界河說，「也要做好隨時接班的思想準備。本來我想讓你們兩個好好地請我的客，但這次就算了。下次等我離休命令到了，我和老葉回到相州市，相信你們，哦，主要是王鐵山同志了，你不會人走茶就涼吧？」
王鐵山說，「老首長你開玩笑了，就算我王鐵山人走茶就涼，但是二十七師不會人走茶就涼。」
劉界河說，「還記得人民醫院的沈大夫嗎，啊，還有賈護士長和林司藥，我估計她們也快退休了。我們都老了。等著吧，等我離休，要把她們請到一起，到時候，恐怕有好故事要講給你們聽。」
嚴澤光和王鐵山對視一眼，王鐵山說，「我們好像已經知道一些了。」
劉界河說，「也許吧，時間是最強大的，時間就像海水，大浪淘沙，水落石出。不過現在我還不能告訴你們，我得給我的老年生活留個話題。」
從招待所出來，嚴澤光和王鐵山並肩回家，走著走著，嚴澤光突然笑了。王鐵山說，「偷著樂啊？」
嚴澤光沒頭沒腦地說，「半毛。」
王鐵山說，「什麼半毛半角的？」
嚴澤光說，「沒聽人說嗎，軍以上幹部穿全毛，師團幹部半毛，團以下沒毛。我老嚴要是往上跳一跳，就是全毛。你老王跳一下，還是半毛。」
王鐵山說，「半毛就半毛吧，誰讓咱官小一級呢。」
劉界河率領的龐大的考察組於十二月底撤出。
嚴澤光中午回到家裡，連王雅歌都知道了，桌上居然擺上了六個菜，開了一瓶茅台酒，還把嚴麗文和沈東陽叫回來了。
王雅歌說，「老嚴趕上了最後一班車，要當副軍長了。我們預祝一下。」
嚴澤光說，「這話在家說可以，但不能出去張揚，八字只見到一撇，還沒有見到一捺呢。」
王雅歌說，「你老嚴真是老了，跟從前判若兩人，這麼謹小慎微。」
沈東陽說，「官越當越大，膽子越來越小，這是普遍規律。師長越是謹小慎微，越是說明提升快成事實了。」
三杯酒下肚，嚴澤光突然眉頭一皺問，「老王你怎麼知道是副軍長？」
王雅歌說，「現在不是流傳嘛，春江水暖鴨先知，老公陞官妻先知。我當然知道，而且絕對可靠。」
嚴澤光想了想，哈哈大笑說，「好好，這個副軍長當得好。東陽你給我算算，我什麼時候當過副職，我當副職總時間不超過三年，最多的是團參謀長，差一個半月兩年。哎呀同志們，好啊，如果不出什麼意外的話，最多再過兩年，你們就可以喊我軍長了。兩年之後我五十七歲，到滿六十歲休息，我可以在軍長的位置上干四年，四年是什麼概念？是半個抗日戰爭。」
嚴澤光自己把自己喝醉了，微醺。
在外面，嚴澤光卻不動聲色。
當天下午，王鐵山就到嚴澤光的辦公室去商量找一幫老戰友聚聚，說：「這麼多年來，大家公事公辦，板著面孔，都沒有人味了。現在老了，也該回到人間煙火了。」
嚴澤光說，「你是不是感覺到晉陞已經是鐵板釘釘了，想提前慶祝一下啊？」
王鐵山說，「是的。提升我，我慶祝，不提升我，我離休，還是要慶祝。」
嚴澤光說，「不要高興得太早，命令還沒有下啊？」
王鐵山說，「我不像你那樣患得患失，我老王就是心裡痛快。我們老了，就不能年輕一次？」
嚴澤光說，「你想怎麼年輕，難道你想娶小老婆不成？」
王鐵山說，「我們過去一個團的戰友，加上沈大夫和賈護士長一起，喝個酒，聊個天，我讓你回到當排長當連長的歲月。」
嚴澤光說，「嘿嘿老王，你又錯了。別自以為是了。有些事情啊，有些人心知肚明，但心照不宣。第一，劉政委留的有話，他要為他的老年生活留個話題。這層紙這麼多年了，我沒捅破，你也沒有捅破。但是你現在捅破不合適。第二，眼看就要授銜了，你我兩個老漢，咬緊牙關堅持住，我能授少將，你也差不多。這個時候不要得意忘形。」
王鐵山說，「我沒有你想得那麼多，我想回到人間過日子。」
嚴澤光說，「好好，你高風亮節。但我告訴你，我不是還沒有走嗎？師長這把交椅還在我屁股底下，我不同意你搞戰友聚會。你要搞，我就在民主生活會上提你的意見，檢舉你搞山頭主義。」