一
本來說好上午跟支教隊的人馬一起出發的，臨行前海局長改變了主意，他通知陳東說，局裡有急事要處理，乾脆下午自己去輛車，直接飆到支教點上，還免得參加人家縣政府的歡迎儀式。陳東當然只好從命。他一時弄不清局裡有啥急事，後來才意識到，這也許是海局長的托詞，他其實是想親自用小車送陳東到支教點上去。
這樣上午這段多出來的時間，便顯得有些無聊，陳東只得沒事找事，在科裡瞎忙乎了一陣。他不想坐在辦公室裡乾瞪眼。科裡在職人員有五個：一個主任科員，兩個副主任科員，做實際事或實際做事的，也就陳東和小馬兩位。陳東還是所謂的負責人。說是負責人，其實是科裡沒科長，一切都由陳東這位副科長負責。算來這副科長也當了七八年了，四年前老科長退休後，陳東就一直主持科裡工作，都得了婦（副）科病了。照理早該扶正了，卻未知領導出於何種考慮，遲遲沒有動作。當然說未知不是很確切，陳東心裡明白，這原因主要在一個人身上，這就是今天要親自送他去支教點上的海懷寶局長。
快下班的時候電話鈴響了。小馬拿起話筒，嗯嗯了兩聲，轉身告訴陳東，海局長的車已在辦公樓前等著了。陳東跟小馬道聲再見，提著包來到樓前，往那部嶄新的銀色本田小車裡鑽。車上只有海局長和司機。兩人都坐在前排，整個後排都空著。陳東就說：「我的待遇不錯嘛，有軟臥。」海局長說：「你肩負著光榮的支教任務，特意獎給你的。」
說著話，車子已無聲地上了大街，往城外徐徐駛去。這時海局長側轉身，將下巴往靠背上一擱，對陳東說：「我只能到點上打個照面，表示財政局對支教工作的重視，晚上還要趕回局裡主持黨組會議。你就安心在點上待著，看給你安排什麼具體工作。」
陳東身子前傾，一邊點頭，一邊嗯嗯著。海局長轉回身子，擺正當，只把腦袋靠在靠背上，又用一種語重心長的口吻說道：「陳科長啊，咱們彼此的交情不薄吧？你那個綜合科的科長一直空缺著，你實際上已經做了四年科長。實話對你說吧，這科長位置還有人蠻想來的，黨組會上幾次有人提議安排人到你科裡去當科長，我都擋了回去。這次支教對於你來說，無論如何都是一次難得的機遇，你的綜合能力又強，好好幹吧，年底拿份好經驗材料出來，看誰還能阻止你轉正！」
聽海局長的口氣，好像過去他一直在暗中護著陳東，為他的事簡直到了處心積慮的程度。陳東暗暗覺得有些滑稽，心想我陳東又不是三歲孩童，是那麼容易輕信這種花言巧語的嗎？但轉而又想，轉正的事已再順理成章不過了，這次姓海的說不定還真會送個順水人情呢。這麼一琢磨，陳東竟然毫無出息地就有了一絲激動，說話的口氣也似乎生動了幾分：「一切聽從老闆的教誨。」
出了城，迎面是一個收費亭，一根塗了半截紅顏色的木槓橫在前面。小車只得停下來。海局長的本田交警給的是湘O牌照，享受省市黨政領導的待遇，什麼樣的收費站、收費點都不得收費。司機心裡因此就起了毛毛火，按下窗玻璃，吼道：「你們的眼睛長到額頭上去了！沒見這是什麼車子？」
收費人員行了個抬手禮，一邊連說對不起，一邊拉過旁邊的女人，請求搭車。司機正要發作，一旁的海局長低聲說道：「就讓她上吧。」海局長發了話，司機不再吭聲，反過手去，開了身後的車門。女人低頭邁進車裡，客氣地說了聲「謝謝」。
車上雖然寬鬆，陳東還是下意識地往一旁挪了挪。前面的海局長此時把腦袋轉過來，盯住女人紅潤俊俏的臉蛋，說：「你這位女士還蠻有辦法的嘛。」女人說：「原來是有包車的，有事耽擱了，只好到收費站來求熟人幫忙。」海局長說：「往哪裡去？」女人說：「通渠。」海局長說：「正好也是我們要去的地方。敢問貴姓？」
女人猶豫了一下，大概覺得既然搭了人家的車，把自己的姓氏招供出去的義務還是有的，於是說：「免貴姓呂，就叫我小呂吧。」這時司機帶著幾分炫耀地說：「這是海局長，市財政局的海局長。」小呂趕忙說：「哦，海局長，久仰了。」海局長說：「是不是呂洞賓的呂？」小呂說：「正是。」海局長說：「這個姓很有意思。」小呂說：「姓只是一個符號，有啥意思？」海局長說：「兩個口合在一起，還沒有意思？」
聞言，司機便誇張地笑了。陳東覺得不笑更不好意思，也裝模作樣地咧了咧嘴，算是對領導的尊重。卻見小呂的臉色紅了，紅得有幾分羞怯、幾分嫵媚。這羞怯、這嫵媚，是頗能讓人心動的。陳東就為剛才自己那低級無聊的笑感到有些後悔。
一個小時後，車子抵達通渠縣，海局長對小呂說：「你告知要去的具體地方，車子送你去。」小呂說：「不麻煩了，離縣城只有十來里了，公共汽車多的是。」海局長說：「不就十來里嗎？你說吧，什麼地方。」小呂見推辭不了，就說：「古馬鎮。」海局長說：「這就巧了，我們也正要到古馬鎮去。去古馬鎮幹什麼？」小呂說：「去那裡支教。」
海局長不由得笑起來，說：「你怎麼不早說呢？」
四人來到古馬鎮，接待他們的是鎮上的周鎮長。周鎮長說：「上午來的幾名支教隊員已經到了點上，就在對河的古馬鎮中學。」於是幾個人加上周鎮長便一同上車，往古馬鎮中學趕過去。
把陳東和小呂安頓下來後，海局長便準備打道回府。海局長堂堂市財政局長，人稱財神菩薩，周鎮長和中學的王校長自然不想輕易放走他，好說歹說挽留他。海局長說：「你們別客氣了，我那一攤子事多，抽不開身啊。」
周鎮長他們自然不好拿繩子把海局長綁起來，只得眼巴巴望著他朝本田走去。
打開車門，海局長回頭關切地對身後的陳東說：「我會常來看你的，你就安安心心把教支好，至於科裡的雜事小事由小馬去做，大事要事小馬會打電話給你，你還是科裡的負責人嘛。」然後上車，揮手離去。
也許是忽然身處異地的緣故，陳東怔怔地站在操場上，望著海局長的本田在煙塵中漸漸遠去，耳邊竟然無故響起海局長剛才那幾句關切的話語，心頭生出幾許感動來。