范海波從武克超的住處回城後，立刻讓同伴小強先行一步，趕到邊境去安排過境的事情。他則把油罐車開出來，用水把油罐沖涮了幾次，然後灌進去水，只留下了三十多公分的空隙，藏人的時候能把頭露出水面。之所以要車上灌水，是怕被發現是空車，那樣邊防檢查站的人就會查看。
隨後范海波又打開車頭的發動機蓋，仔細地檢查發動機的情況。他一邊檢查，一邊思考路上可能會遇到的突發事件。他暗暗發誓，一定要把克超他們安全送出去。范海波之所以豁出一切去幫武克超，是因為在他內心總感覺欠克超一個很大的人情。
他們倆人自小就是好朋友，范海波從小長得又瘦又矮，而武克超則長的高大威猛，比海波高出一頭，海波被同學欺負的時候，都是武克超出面幫他解決。
有一件事讓范海波終生難忘，在小學三年級的時候，寒假裡倆人到公園人工湖上去溜冰，范海波不小心滑進了釣魚人砸開的冰窟窿裡，溜滑的冰面，使他怎麼也爬不上來，在他全身就要凍僵，感到絕望的時候，武克超趴在冰面上，把他拉了上來。如果沒有克超救他，他不是凍死就是淹死了，那還有現在。所以他無論如何也要幫助克超逃脫困境。
第二天天沒亮，四個人就開車上路了。剛出K市的路比較好走，車的速度也很快。K市處在一個大型盆地裡，周圍都是山，西邊的山下滇池，沿盤山路上到一半，就可以看見K市的全貌。翻過西山，就到了西去的第一個縣城寧安市。
武克超他們三個人擠在副駕駛位上，狹小的空間擁擠著三個大漢，沒有一點活動餘地，只好輪流有一個人向前趴著，把三個人累得受腰酸腿疼，都恨不能讓車跑快點。前半程路很順利，在晚上的時候趕到了達理市。
風光秀美的達理，不但有洱海風光、達理三塔，還有美麗的蝴蝶泉，蒼山的風花雪月。美景雖好，武克超他們卻無心觀賞，前途未卜，現在考慮最多是今後的命運。
進入達理城後，范海波決定住一夜，武克超問他為什麼？
「過了達理，後面就要進入剛山地區，要經過多個邊防檢查站了，你沒有證件，晚上走會引起懷疑，反而不好。」海波解釋說。
他們到范海波常住的一家汽車旅館住了一晚上，第二天早上五點多鐘他們就起床了，準備趕路。
張子揚看到天還沒有亮，感到很奇怪，「現在是五點鐘了，這個時間應該出太陽了，怎麼還沒亮天？」
范海波笑著說：「你還以為是在老家吧，這裡與我們老家有兩個多小時的時差了，所以還沒有天亮。趕快走，我們還有很長的一段路，我們必須趕在天黑之前翻過龍陵那裡的大坡。」
出了達理的地界，很快就接近瀾滄江。在距離瀾滄江還有兩公里，范海波把車停靠在路邊，看了以一下前後沒有路過的車輛和行人，迅速趴到油罐上，把頂部的大蓋子打開了，對付明濤和張子揚說：「趕快收拾一下，把身上的衣服都脫了，下到裡面去。」
付明濤和張子揚在車邊迅速脫下衣服，扔進駕駛室裡，依此爬上油罐，下到了裡面。范海波也上去看了一下，「這個蓋子就這樣開著，你們不會感到憋氣的，你們堅持半個小時就可以出來了。」
到瀾滄江檢查站後，哨兵與海波都很熟悉，看到武克超就問海波：「這位是誰？去哪裡？」
范海波連忙回答：「我表哥，單位休假。跟我到邊境玩耍。」
順利通過大橋，開出幾公里後，范海波停下車，讓付明濤和張子揚爬了出來。武克超給倆人拿來手巾，幫著他們擦乾淨身上的水。
「洗了個澡，真舒服啊。」張子揚開著玩笑。
「快上車吧，過會還要洗好幾遍，包你洗個夠，哈哈……」范海波笑著催促著倆人。
過了剛山市，下個檢查站在怒江大橋，等倆人藏到油罐裡後，范海波把車開到了檢查站，一個班長和一個小戰士在值勤，海波不認識這個小戰士，估計是新來不久，班長見是范海波，熱情地打招呼：「是范老闆，到那邊去送油啊。」
「哎，你好班長，好長時間沒有遇見你了，今天是你值勤啊。這是我表哥，跟我到邊境玩一下。」范海波趴在車門上與班長說話，也沒有下車，想著盡快走。
突然聽到車右邊的哪個小戰士說：「你車上面的油罐蓋怎麼沒有蓋上？」
駕駛室裡的范海波與武克超聽到這話，心裡咯登的一下子，把心就提了起來。
「我看看，一定是加油站那幫傢伙忘記蓋上了。」范海波邊說邊下了車。
「我幫你們蓋上吧。」還沒等范海波下來，那個小戰士已經爬到了車頂上，向油罐裡看了一眼，順手掀起油罐的頂蓋，「匡」的一聲合上了，接著把壓桿擰緊了。
「好了，你們可以走了。」小戰士下了車，兩隻手相互拍打了幾下。
「謝謝你啊。」范海波提起的心又放了下來，他趕緊又回到駕駛室，他心裡在想趕快走，油罐裡空間很少，蓋緊了後很快就會沒有氧氣，時間長了就會把倆人憋死。
范海波剛要發動車子，猛然聽到五十多米外的營房那邊有人喊：「讓那輛油罐車停一下。」
「快停一下。」班長用手拍著車門對范海波說。
范海波剛放下的心有一下子提了起來，心想是不是露出了破綻？打開車門跳了下來。看見營房那邊走過一個人來，是檢查站的中隊長。
「范老闆，喝口水嘛，幹嘛走得那麼急？」中隊長對海波說。隊長是四川人，帶著濃厚四川腔。
「天氣不好，趁時間還早，多趕點路嘛。」海波心裡著急的不得了，臉上還要裝的很平靜的樣子。
「走，到我辦公室坐一下子，我有件事情要麻煩你。」
「隊長，有什麼事情就在這裡說嘛，不用去辦公室了。」
「這裡不方便啥，來嘛，就一會兒，耽誤不了你趕路。」中隊長邊說邊拉著海波向營房走去。
看著范海波跟著中隊長去了營房，武克超的心裡急得火燒火燎，那個班長和小戰士又站在車門邊，讓他一點辦法也沒有，心想快點，時間長了非把子揚和明濤悶死不可。
藏在油罐裡的付明濤和張子揚，把小戰士說的話聽得很清楚，聽到他爬上了油罐，倆人趕緊深吸了口氣，把頭沉到水裡。隱隱約約感到頭頂的蓋字扣上了，等他們再把頭露出來時，已經是漆黑一團，什麼也看不見了。
「明濤，扣上蓋子了，怎麼辦？」張子揚著急地說。
「別慌，有大哥和海波，盡量不要說話，不要亂動，可以節約氧氣。」付明濤知道武克超一定比他們還著急，他們倆沒有想到范海波被中隊長拉去了營房。
范海波跟著隊長來到辦公室，隊長拿出茶桶剛要泡茶，范海波趕忙制止，「不用麻煩了隊長，我一點也不口渴，有什麼事情你儘管說。」
「上次我給你說的事情，你有沒有對我們處長說啊？」
「哦，原來是這件事情，我跟我姐夫說過了，他說一定想辦法給你辦。」
這個隊長的愛人在達理教學，他在剛山這邊的檢查站當兵，夫妻倆很不方便，隊長想調到剛山那邊去，他知道范海波的姐夫可以辦成此事，就想走海波的後門。
「那真是太好了，我準備了點小禮品，想請你捎給處長。」隊長邊說邊打開文件櫃拿出了一個封好的小紙箱。
「這樣不太好吧，我姐夫知道了會罵我得。」范海波心裡著急，可嘴裡又不能說。
「是一點小玩藝，不值幾個錢。」中隊長把紙箱放到海波前面。
「好好……我一定給你捎到，如果沒有其它事情，我就走了，我表哥還在等著我呢。」范海波眼看過了十多分鐘，心想不能再推辭了，得趕快走，再不走就要壞大事了。說著話，抱起紙箱就往外走。
「不喝口水了，怎麼這麼急嘛。」隊長心裡感到很奇怪。
「隊長不用送了，我回來時再來喝吧。」海波出了門，撒腿就向車跑去。
悶在油罐裡的付明濤和張子揚，感覺時間好像停止了，幾分鐘後倆人就開始感覺胸悶，憋氣，逐漸感覺頭昏腦漲。他們奇怪，怎麼還不開車？
「明濤，我感覺頭暈了。」張子揚伸手摸索著抓住了付明濤。
「子揚，堅持，一定要堅持。」付明濤知道，如果再不打開蓋子，他們就會因大腦缺氧而昏迷，那麼他倆很快就要溺水而死。
倆人的意識開始模糊，頭漸漸沉沒在了水裡。汽車開動的時候，他們已經沒有了感覺，倆人已經缺氧昏迷沉到水裡。
「快，快……海波，再快點。」武克超心急如焚，不停地催促范海波。
汽車衝過了怒江大橋，向前開出了幾百米，有一條右拐的小山路，范海波一打方向盤，把車開到小路上，停在了幾棵小樹的後面。
武克超已經跳下了車，一下子就爬到了油罐上邊，他幾下就把蓋子擰開翻過來，他把頭探進了油罐裡，「明濤，子揚。」他大喊了一聲，看到裡面沒有一點動靜，來不及把頭縮回來，武克超緊接著把身體扎進了油罐裡。
這時，范海波也爬上了罐頂，把頭探向了罐裡。
武克超一頭扎進油罐裡，兩隻手在水裡摸索，一把抓到了一個人，趕緊把他托出水。
范海波伸進胳膊，抓住露出水面的人，使勁把他拖出了油罐，見是臉色已經發紫的付明濤，趕緊把他的頭向下，讓身體趴在弧形的油罐上，把他胃裡和肺裡的水控出來。
「海波，快。」他聽到克超的呼喚，趕忙又與武克超一起把張子揚弄出來。也把張子揚身體擔在油罐頂上，頭向下控出水來。武克超學過緊急救護，知道怎麼做。把控出水來的倆人仰放到地上。對范海波說：「快，照我的樣子做。」
武克超用手捏著付明濤的鼻子，嘴對嘴的進行人工呼吸，吹過幾口氣後，又用雙手壓在付明濤的心口上，使勁的一下一下的壓。武克超嘴裡不停的喊：「快點，醒過來啊。」他迅速把自己的上衣脫下來，捲成一個團，墊在付明濤的頭下，用手不停的排打他，嘴裡使勁喊著：「明濤，醒醒…….我求求你了……」又用拳頭猛擊付明濤的心臟部位。
擊打了幾下後，突然他聽到付明濤哼了一聲，高興地對范海波說：「他醒了，海波，你快看，明濤醒了。」
張子揚跟著也醒了過來。特種兵的訓練，使他們具有超出常人的強健體魄，再加上兩人強烈的求生慾望，使他們逃過了這一劫。
「憋死我了，我聽見那個哨兵爬上車頂，就知道要壞事，那種感覺就好像是被活埋了一樣。」張子揚大口喘著氣，「平時感覺不到，現在我算知道了，空氣真的是太寶貴了。」
「你先少說兩句話，休息一下。」武克超提醒張子揚。
范海波悔恨地對武克超他們說：「都怪我，考慮不周，沒想到會出現這麼大的事。」
「怎麼能怪你，有些事誰也無法預料，再說百密還有一疏呢。我們休息一下，盡快趕路吧。」武克超安慰海波說。
休息了半個小時後，他們又上路了，范海波對他們說：「後面這段路就沒有檢查站，你們不用再躲藏到油罐裡了，不過要爬龍陵，有些路段異常險要，稍有不慎就會車毀人亡。」