無數的象龍獸、斑牛四面八方潮水似的傾軋紛畓而來，被蚩尤人刀合一的狂冽刀光與碧木真氣驚嚇，登時驚聲長嘶，悲吼如狂。衝在最前的象龍獸紛紛昂首踢蹄，裹足不前，後面的猛獸群與土族騎兵衝撞亡來，立時人仰馬翻，血肉橫飛，堆積如山。
蚩尤大吼道：「給我讓開！」野性大發，雙日盡赤，雙手握刀，朝著那湧沖而來的土族群兵怒斬而下。碧氣青光，氣勢如虹，正是羽卓丞的「神木刀訣」。
青光電舞，「呼」地一聲暴漲數倍，風雷滾滾，閃電劈落！當空濃濃塵霧彷彿被一刀斬斷，倏然迸裂。周圍狂風被這雷霆刀光一卷，登時變形，絞舞飛旋。
「轟隆隆」一聲驚天動地的巨響，那野獸人潮悲吼嘶叫，漫天噴灑艷紅血光。上石崩爆飛炸，大地迸裂巨大裂縫，瞬息延伸三十餘丈，野獸騎兵紛紛跌落。
眶風血雨，蚩尤只覺那熟悉的麻癢感覺又從自己心肺之間緩緩上爬，沿著咽喉直貫腦頂。當它終於在腦中攀至頂點時，瞬間爆炸開來，週身熱血剎那沸騰，真氣狂野四溢。
蚩尤仰天狂吼，面目變得說不出的獰惡凶暴。苗刀大開大合，縱橫斬斫，刀氣凜冽，青光爆舞，所到之處無不血肉橫飛，悲呼慘叫。
狂風更猛，辛九姑等人雖與蚩尤緊緊相縛，但依然覺得無法睜眼，隨時都要乘風飛去。只能凝神聚氣，依靠聽覺與念力，揮舞兵器將下斷飛來的人頭、巨石、猛獸一一格擋開來。
烈煙石閉目不動，在這一片狂亂之中凝神聆聽。突然素手輕揚，皓腕上的彩石鏈悠揚飛起，瞬息繃直，一隻火紅色的鳳凰赤羽紛揚，從中飛出。雙翼優雅拍擊，沖天而起。
烈煙石輕巧掙脫情絲，翩然騰空，立在那鳳凰背上，彩石鏈如綵帶環繞，朝著上空逕直飛去。
狂風怒號，烈煙石突然拔身而起，六人所組成的三角登時被打破失衡。成猴子「啊」地一聲驚呼，沖天而起。卜運算元與豐九姑齊齊驚呼，雙雙將他兩腿抓住。
但兩人身形不穩，登時也拔地而起。柳浪緊抓情絲，想將他們拽落，甫一用力，一陣狂風捲來，立時也將他刮上半空。
驚呼聲中，蚩尤驀然驚醒，回頭望去，人影閃爍，四人已在剎那間消失於塵煙土霧之中。心中大驚，狂怒如沸。仰頭上望，見烈煙石乘著火鳳凰飄飄欲仙，在空中盤旋；心中又急又怒：這冷面女子適才在狂風之中不加援手倒也罷了，此刻竟突然逃之夭夭，累得辛九姑等人失衡之下被狂風刮得不知所蹤。
大喝一聲，真氣貫註腳底，箭也似的離弦破空射去。剎那間已到了烈煙石身旁，翻身立在那鳳凰之上，怒吼道：「你做什麼？」
烈煙石綠色的眼珠緩緩轉動，似乎在上塵之中尋找什麼，瞧也不瞧他一眼，淡淡道：「你想在那風塵之中鬥到什麼時候？」
蚩尤怒道：「他奶奶……你這麼突然一走，累得九姑她們……」
烈煙石淡淡地道：「既然是連自己的生死也無法照顧的廢物，你又何必帶他們出來送死？現在不死，早晚也逃脫不得。」語氣平淡，竟連一點愧疚之意也沒有。
蚩尤怒得幾乎連肺也氣爆，這冷漠暴烈而自私的女子，實是見所未見。若非她是火族八郡主，纖纖的性命還需要她兄妹相幫，他早已一刀將她斬為兩段。想到辛九姑、成猴子等人身受重傷，不知被狂風吹捲到什麼凶險之地，心中抑鬱悲怒，猛地一把將胸襟扯開，仰天狂吼。
當是時，前後兩股怒濤狂浪的大風呼嘯夾擊而至。烈煙石目光一閃，嘴角牽起淡淡的微笑。火鳳凰清鳴聲中，展翅高飛。兩股狂風在下方撞擊爆炸，形成強大的氣旋，往地面衝去。
烈煙石紅衣飄飛，素手環合，交錯螺旋。那彩石鏈在她眼前繞飛不息，突然「哧」地一聲，一顆彩石電射而出，朝著右後方飛去。
彩石破空，風聲嗚嗚。「轟」地一聲，周圍的空氣突然燒著，火焰獵獵，如流霞飛舞，彗星橫空。
彩石飛得越來越快，火勢熊熊，風勢狂猛。
那混沌之中響起破鑼似的聲音：「稀泥奶奶的，這是什麼東西？」「嗤」地一聲輕響，一道橘黃色的氣箭怒射而出，與那彩石撞個正著。
「呼」地一聲，火焰崩散，氣箭消失，彩石沖天飛起。但立時又陡然下沉，劃過一個圓弧，朝著風伯藏匿處呼嘯射去。
烈煙石十指輕彈，顆顆彩石呼嘯激射，道道絢光破霧穿雲，接連不斷地朝著風伯攻去。
白茫茫的塵煙之中聽到一個女子哈哈大笑道：「老瘋子，你什麼時候招惹了烈家的婆娘啦？妙得很，很得妙，燒得老瘋子禿頭光光抱腳跳！」
那破鑼似的聲音吼道：「瘋婆子，等我收拾了這不知天高地厚的臭丫頭再來收拾你！」「咻咻」之聲大作，無數橘黃色的巨大氣箭密雨似的射出，將顆顆彩石盡數撞擊得四下亂舞。
破鑼似的聲音狂笑道：「臭丫頭，從赤霞仙子那裡就學了這麼點本事麼？稀泥奶奶的，連根木頭也燒不著，就想放火燒山！讓你瞧瞧風爺爺疾風之箭的厲害！」
「轟」地一聲，那無數光箭陡然合一，氣勢恢弘，如一道巨大的橘黃色光柱橫空怒射而來。烈煙石嘴角淡淡冷笑，雙手交錯，那顆顆彩石突然聚合為彩鏈，閃電捲舞，將疾風之箭緊緊纏住。彩鏈兩端猛地一拉，登時將風箭絞為螺旋形狀。
風後哈哈笑道：「老瘋子你真好本事，被這麼個小丫頭要得團團轉，笑死人啦！」
風伯嘿嘿道：「臭丫頭，吃我一箭！」
那疾風之箭突然急速反旋，彩石鏈「碰」地一聲四下崩散。烈煙石全身一震，臉上露出驚訝的神色，雙手虎口鮮血長流。風聲呼嘯，氣箭急電怒射而聖。
烈煙石雙手招展，彩石鏈「呼」地一聲重新聚合，迴旋飛舞，但已追趕不上那氣箭的閃電之勢。
眼見疾風之箭銳氣凜冽，迫在眉睫，蚩尤吼道：「去吧！」苗刀斜撩，青光怒舞，碧綠色的氣浪轟然劈入那疾風之箭。
「砰」地一聲，光芒耀眼，氣浪滔天，氣箭登時崩散。蚩尤、烈煙石被那巨大反撞之力衝擊得高高飛起，火鳳凰驚啼聲中，落羽紛飛。
風後、風伯齊齊驚咦出聲，風後叫道：「這小子是哪個石縫冒出來的？好厲害的真氣！哎喲，那不是爛木頭族的苗刀麼？」
風伯哈哈笑道：「混小子，難道你是青帝轉世麼？有意思！看看是你風爺爺的風神刀厲害，還是你爛木頭苗刀厲害！」
話音未落，轟然聲響，雲層煙上齊齊裂散，巨翼黑鳥拍翼飛來。鳥背上一個矮矮胖胖的禿頭老者長鬚飄飄，腆著大肚，腰間掛了一支污跡斑斑的大彎角，想必就是風神號，旁邊懸了一個巨大的酒葫蘆，東搖西蕩。鼓著腮幫吹鬍子瞪眼，哈哈笑道：「小子中刀！」肥肥短短的雙臂陡然舉去，雙手之中突然多了一柄若有若無的淡黃色光刀。
巨翼黑鳥閃電飛來，錯身剎那，那淡黃色光刀轟然疾斬而下。
風聲雷鳴，氣浪暴舞。
蚩尤奮力擋開那疾風之箭後，真氣崩散，尚未來得及調集凝結，眼見風神刀驟然砍至，不及多想，瞬息調轉真氣，再次揮刀斜撩而上。烈煙石雙手交錯，彩石鏈陡然化做石鞭，同時與蚩尤的苗刀一道急電似的掃向風神刀。
「乓！」地一聲，彩光迷離暴舞，蚩尤、烈煙石只覺雙手劇震，一股狂風氣浪轟然倒捲，登時將自己猛地推入其中，雙耳風聲呼嘯，騰雲駕霧倒飛出去。
隱隱聽見遠處傳來風伯那破鑼似的笑聲：「過癮！過癮！好生過癮！」
風神號隨之響起，「嗚嗚」之聲大作。
兩人真氣岔亂，不及調息，便被這洶湧狂風捲溺其中，霍然捲到萬里高空。
※※※
四面蒼茫，雲靄漫漫，疾風如驚濤駭浪。
兩人身不由己，乘風飛行，突然斜側方一陣狂風刮來，眼見要將烈煙石捲走，蚩尤不及多想，立時伸手將她左手緊緊抓住。
烈煙石「啊」了一聲，雪白的俏臉登時變得通紅，想要甩手掙脫，卻被蚩尤那鐵鉗似的指掌緊緊抓住，分毫動彈不得。聽到他厲聲喝道：「再動我就丟你下去！」突然覺得一陣酥麻異樣的感覺從自己指尖陡然爆炸，瞬間烈火般燒遍全身，四肢酸軟無力，臉頰滾燙似火，連喉嚨也驀地窒堵。
十八年來，這是她首次任由一個陌生男子這般抓住纖手。
從小她便厭憎男子，覺得世間鬚眉儘是濁臭惡俗之物。倘若是平時，一個男子哪怕敢碰一碰她的衣角，也必定立刻被她燒為灰燼。但此刻，在萬里長天之上，呼嘯狂風之中，人若浮萍，漂移不定，被這桀驁剽悍的少年堅定地抓住，竟突然有了一種奇異的安定感。適才大敗之時，瞬息爆湧的慌張與驚懼忽地煙消雲散。
十指交纏，那陽剛的熱力從自己肌膚滲入，一點一點擴散到週身每一個毛孔。這一剎那，突然忘了身在何處，自己彷彿成了棉花雲絮，如此柔軟，如此自由，輕飄飄地隨風而去。
這種感覺如此突然如此奇異，彷彿冰封了許久的河流在早春的艷陽下驀然融化，彷彿孤寂了一個冬天的寒梅在風雪之後的月夜陡然開花。
風聲呼嘯，烈煙石的心中變得說不出的平靜和歡愉，無力擺脫，無力思考，懶洋洋地閉上雙眼，似乎要在這雲層中睡著。
突聽蚩尤恨恨道：「現下你高興了吧？」
烈煙石陡然驚醒，睜開雙眼，見他橫眉怒目瞪著自己，不知為何，臉上突然一紅。蚩尤見她雪白的臉上突然泛起奇異的潮紅，轉過頭去，不由微微一愣。沒想到這冷漠自私而暴烈的古怪女子竟突然害羞，只道她為適才的所作所為不好意思，心中的怒氣登時消了大半，但想到辛九姑、成猴子等人受她所累，生死末卜，不由又怒從心起，重重地哼了一聲。
卻不知烈煙石腦海中在回憶他那橫眉怒目的姿態。自己身為金枝玉葉，從小就沒有人敢對自己大聲喝斥；即便是師父赤霞仙子，對自己也是溫言好語，和眉善目。大哥烈炎更是將自己視如明珠，備加呵護。十八年來，族內族外所有人見了她無不恭敬有禮，生怕說錯一句話惹得她芳心不悅，只有這狂野剽悍的少年打從一開始便正眼不瞧一眼，一路上也是絲毫不加理睬。適才在塵霧之中，竟為了那幾個笨蛋對自己大聲怒吼，此刻又橫眉冷目。不知為何，心中卻覺得他生氣時的表情好生生動。
但這桀驁不馴的小子對自己似乎又不是那般冷漠無情。倘若毫不關心，他也不會在狂風之中為自己奮力抵擋風伯的疾風之箭與風神刀了，更不會在剛才狂風捲來之時，緊緊地抓住自己的手。想到此處，心中那奇異的感覺突然又擴散開來。
又聽蚩尤恨恨道：「他奶奶……我生平可沒瞧見過你這般冷漠自私的女人，九姑他們雖然與你不相熟，但好歹也行了一路，你竟然……」怒得說不出話，又重重地哼了一聲。
烈煙石心道：「是了，他還在為那幾個笨蛋生氣呢！適才在狂風亂石陣中，他竟然為了那幾個沒用的笨蛋，和老瘋子鬥氣，平白被巨石砸了許多次，當真是蠢得可以。」想起蚩尤一手拽住四人，飛腳踢爆數百個巨石的姿態，更覺好笑，嘴角不覺露出淡淡的笑紋。
蚩尤見她側著頭不說話，嘴角含笑，登時大怒，喝道：「你這女人，究竟還有沒有心肺？」
烈煙石微微一驚；心中泛起恚怒之意，淡淡道：「不就是那幾個沒用的傢伙麼？成事不足敗事有餘，死了倒乾淨。」一言既出，登時有些後悔。
蚩尤大怒，只覺此女之薄情寡義不可理喻；心中怒爆，再也無法忍受與她同行，猛地將手甩開，叫道：「他奶奶的紫菜魚皮，從今往後可別讓我再碰見你！」猛地一個翻身，氣沉丹田，不顧一切地從萬里高空急墜而下。
烈煙石只覺手中一空，他已棄己朝下衝去；心中瞿然一驚，繼而一陣懊悔、恐懼。他當真生氣了麼？竟寧可冒此危險也不願與自己在一起？心中突然莫名大痛。自己一人在這雲裡霧中隨風飄行，說不出的孤單和恐懼，不知那火鳳凰現在何處？在這萬丈高空施展御風之術，實是太過危險。但稍一思量，猛一咬牙，翻身朝下墜去。
耳邊風聲呼嘯，她迅速下墜，勁風撲面，眼睫也難以睜開。過了片刻，雙眼終於能正常視物。
蒼茫大地，青山萬里，碧水如帶，蜿蜒迤邐。她正朝著一個頗大的湖泊急速衝去，轉頭四顧，空中不見蚩尤蹤影；心中焦急，對這相識不久的少年，竟是說不出的擔憂和牽掛。腦中突然閃過一個可怕的念頭：「倘若，倘若他已經摔死了呢？」
心中突然如被尖針猛然扎刺，連氣也喘不過來。腦中混亂，驚怖擔憂，淚水突然迷濛了雙眼，嘶聲大喊：「蚩尤！你在哪裡！」
狂風凜冽，自己的聲音剛一傳出，立時便被吹得不知西東，惶急更甚。十八年來她靜如石玉，即便是心中狂烈暴怒之時，臉上也是微波不驚。但此時竟是手足無措，方寸大亂。積聚真氣，大聲呼喊，回聲千山響徹，裊裊在耳，但卻絲毫沒有聽見回應。
烈煙石急墜而下，嘶聲吶喊，竟逐漸轉為哽咽之聲。眼見距離湖面只有百餘丈的距離，強忍心中的驚懼憂急，運轉真氣，霍然翻身，在空中御風踏步，斜斜衝去，「撲」地一聲，衝入碧波清浪之中，全身濕透。藉著那水浪反擊之力，斜斜踏浪躍起，足尖疾踏，蜻蜒點水似的朝岸邊奔去。
終於踩到軟綿綿的草地上，她膝下一軟，朝前衝了幾步坐倒在地。
天旋地轉，過了片刻才定下心來。天藍如海，白雲悠悠，山如碧髻，水似眼波；微風吹來，花香撲鼻，綠車起伏；知了聲聲，鳥鳴寥落。
這是一個美麗而幽靜的夏日湖泊，空氣中也滿是太陽的芬芳。劫後餘生，她心中竟沒有絲毫歡愉之意，似乎還遠沒有起初在萬里高空，牽著蚩尤的手隨風飄蕩時來得歡喜。細密的草尖拂過她的手背，那麻麻癢癢的感覺直抵她的心中，竟讓她忍不住想痛哭。
一顆淚珠滑過臉龐，滴落在自己的手背上。冰涼，冰涼。
她突然想起了很久很久以前的一個夏日午後，當她還是一個孩子時，獨自穿過赤炎城王宮那悠長的荷塘曲廊，走入一個綠竹環繞、涼意繽紛的院於。一個美麗的女子坐在竹影下的涼席上，雪白的赤足旁零落地擺放了幾個鵝卵石。她問那女子在幹嘛呢？那女子微笑著說在算自己的姻緣。她說姻緣可以算出來嗎？那女子說既然世間一切都內上天注定，那姻緣當然就可以算出來了。那女子讓她抓緊那些鵝卵石，丟在一個清水的碗中，然後凝視著她說：「你的姻緣屬於第一個帶給你眼淚的男子。」她斬釘截鐵地說自己決計不會喜歡上男孩，更加不會喜歡上讓自己流淚的男孩。那女子笑了起來，說了一句話，這句話十八年來她從未明白。
「女人喜歡讓她笑的男子，但她真正愛的，卻是讓她哭的男人。」
這句話突然響徹在她的腦中，記憶從未如此時這般分明。她的心猛地「怦怦」狂跳起來，眼淚一滴一滴地滴落在手背。難道她的姻緣當真屬於這個陌生的狂野少年麼？但此時此刻，他又在哪裡呢？
忽然聽見一人冷冷地道：「還以為你除了發怒之外，就沒有其他表情了，原來還會流淚。」那聲音猶如春雷在烈煙石耳旁爆響；心中狂喜，猛地循聲望去。
湖畔巨石之上，一個英挺少年精赤著上身，坐在石沿，雙手擰著濕漉漉的衣服，身旁橫亙著青銅長刀，滿臉桀驁不馴的神色，古銅色的肌肉在陽光下閃爍著亮光，正是她適才牽腸掛肚的蚩尤。
烈煙石又驚又喜，幾乎便要喊出聲來，驀然起身，又猛地頓住身形，調整呼吸淡淡道：「誰說我流淚了，下落得太急，風吹疼了眼睛。」
蚩尤見她神情古怪，雙頰嫣紅，碧眼之中又是歡喜又是害羞，與原本那冷漠的表情迥然兩異，心下詫異，卻沒有多想。雙手將衣服張開，真氣灌注，白汽蒸騰，片刻工夫衣服便已乾透。穿上衣服，見她依舊在怔怔地望著自己，心道：「他奶奶的紫菜魚皮，難道她從天上摔下來，竟摔得傻了麼？」此時方注意到她身上衣裳濕漉漉的，緊貼著身體，浮凸玲瓏，纖毫畢現，微微一呆。
烈煙石見他目光有異，順著他的眼光往自己身上望去，「啊」地一聲驚叫，連忙轉側身體。
蚩尤嚇了一跳，大覺尷尬，連忙也轉過身去，心想：「糟糕，這惡女脾氣暴烈得緊，只怕立時便要發難。」凝神戒備，等了半晌，竟不見她上前，反倒更為詫異。
烈煙石心中「怦怦」亂跳，臉上滾燙。若是往日，其他男子這般望來，她早已勃然大怒，大開殺戒；但今日被他瞧見，心中卻只有緊張與害羞之意。與這少年僅僅半個時辰之前，還是行如陌路，但自萬丈高空飄萍無依時的剎那牽手之後，自己心情竟然陡然巨變，對他的這種奇異感覺，瞬息爆發，再也無法拋捨。不知這便是當年那女子所預言的「姻緣」麼？臉上更燙；心跳更劇，當下收斂心神，運轉赤火真氣，將衣裳中的水汽蒸騰得一乾二淨。
蚩尤見她半晌無語，心道：「這惡女喜怒無常，也不知心裡在想什麼？眼下不能再和她糾纏，速速找到九姑他們才是正事。」所幸此次臨行之前，眾人已在身上塗抹「千里子母香」，眼下雖不知卒九姑等人被吹到何處，但也只有用青蚨蟲尋找他們下落了。
當下蚩尤背好苗刀，站起身來，從懷中掏出青蚨蟲。手掌開處，青蚨蟲嗡嗡振翅，在陽光下盤旋了半晌，朝西北方向飛去。蚩尤躍下巨石，隨著青蚨蟲踏波逐浪，朝西北而去。
烈煙石見他突然不告而別，心下大急，叫道：「你去哪裡？」掠身追去。
蚩尤冷泠道：「去找那幾個沒用的笨蛋。」
烈煙石紅影飄動，剎那間追到他身旁，淡然道：「你不取七彩土了嗎？」
蚩尤更怒，強忍衝到嘴邊的「他奶奶的紫菜魚皮」，大步飛奔。
烈煙石微微一愣；心想：「那幾個沒用的笨蛋在他心裡當真有那麼重要嗎？哼！重新幫他找回來就是！」復又追上，並肩而行。
蚩尤雖惱恨她冷漠自私，但畢竟纖纖的安危仍懸於他們兄妹之手，當下也不理會，只管逕自隨著青蚨蟲踏波前行。烈煙石見他滿臉冷傲神情，心中也微微有氣，她這十八年來從未向人低過頭，更未向人軟言軟語陪過不是，雖然心中明知自己所為欠妥，卻不知如何表示。見了蚩尤這表情，心中那些許愧疚之意登時化為怒火。
兩人一路無言，隨著青蚨蟲在青山碧水之間御風行走，各懷心事。
烈煙石乃是趨於極端的性子，愛恨兩極，要嘛冷漠如冰雪，要嘛熾熱如烈火。封閉了十八年的心門一旦在那萬丈高空的茫茫雲層裡打開，烈火便不可思議地洶湧噴薄出來。究竟是蚩尤點燃了她這驟然爆發的滔滔情火呢？還是她自己讓自己陷入這不可自拔的情網之中？很多年後當她再次回憶起這夏日午後的萬里雲層，也突然問自己這個問題，但始終沒有找到真正的答案。
夕陽晚照，涼風習習，兩人奔行了一個多時辰，轉入了一片幽暗的森林。烈煙石瞧著蚩尤英挺的側臉在殘陽入林的斑駁光線中變幻不定，心中重又漸轉柔和；心想：「原來他長得也還不錯。」突然又想到，自己從未注意過男人的長相，今日竟這般盯著他看了半晌，臉上下由微微發燙。
蚩尤眼角瞥見她淡綠色的大眼一眨不眨地凝視自己，突然暈生雙頰，別過臉去，心中納悶。他素來不解兒女心事，對男女之情也是一知半解，除了對纖纖驚為天人，癡心不渝之外，對其他女子毫不理會，哪裡猜得眼下烈煙石的心事？只覺這惡女自從半空摔落之後，就大為古怪；心中也懶得多想。
又奔了半個時辰，夜色降臨，明月初升。蚩尤心中記掛辛九姑等人安危，恨不能立時找到，不加休息，連夜趕路。直到將近深夜，明月高懸，兩人才在山谷的大河邊歇息。蚩尤抓了幾尾魚，胡亂燒烤，將就進食。
烈煙石見那魚烤得一半焦一半生，皺起眉頭不願碰上一碰。蚩尤心中惱怒，也不管她，只管自己大嚼。烈煙石見他吃得香甜，便扯了一片略微順眼的魚肉，小心翼翼地放進口中，剛一品味，立時皺眉吐將出來。
蚩尤心中暗笑，見她面無表情地去摘食附近的野果，忖道：「妙極，此後頓頓吃魚。」口中咀嚼那又苦又焦的魚肉，登時又想起拓拔野來。那烏賊烹飪手藝高超，若是與他同行，一路美食不斷，且彼此談笑風生，可比與這冷漠自私的女子同行有趣了百倍。即便是成猴子與卜運算元喋喋不休的吵嘴聲，現在想來，也是直如天上的仙樂。
兩人相對無語，各自休息。烈煙石躺在樹枝上，瞧著月光中蚩尤熟睡的臉龐，回憶今日之事，短短幾個時辰，竟彷彿已是許久。月色溫柔，夜風如水，指尖酥麻猶在；心跳聲聲，那突如其來的烈火在心中燃燒得如此熾熱；心亂如麻，浮想聯翩，竟是一夜未睡。
翌日清晨，蚩尤二人繼續動身。此後三日內，兩人隨著青蚨蟲穿山越嶺，也下知過了多少河，定了多少路。江山如畫，一路行去，烈煙石的情絲日益滋長，悄無聲息地盤繞結繭，將她纏得越來越緊，越來越難以自拔。蚩尤卻毫不知曉，冷傲依舊。
※※※
這一日晌午，兩人行到一片丘陵山谷之中；烈日當空，路旁樹木慘碧，葉子在陽光下泛著白光，蟬聲高亢密集。熱風拂面，以兩人真氣之強，亦覺得說不出的炎熱。烈煙石蒼白的臉上變得嫣紅如流霞，額上、鼻尖上都沁出汗珠。
行了一陣，越來越熱，風中彷彿帶著炎火，山上樹葉都變得蔫黃帶卷。放眼望去，景物都已變形，彷彿水中倒影，漂浮不定。兩人的衣裳逐漸開始被汗水浸濕，額上的汗珠不斷地順著眼睫滴落。
蚩尤抹了抹額上的汗水；心想：「奇怪，怎地此地如此炎熱？像是到了大火爐裡。」青蚨蟲嗡嗡振翼，極是興奮，但飛行得卻越來越是緩慢。蚩尤大喜，看來辛九姑等人離此不遠了。當下振奮精神，繼續前行。
兩人又走了半個時辰，兩旁的樹木越來越少，山丘也由碧綠轉為黃綠，繼而轉為黃色上丘。兩側山坡上的枯草在熱風中簌簌，似乎隨時都會燃燒起來。
轉過一個彎，眼前是一片荒漠似的山丘，遠處一座石山高高矗立，鶴立雞群。
數百個土族百姓正驚惶失措地相互攙扶，沿著山腰小路朝他們定來，時而回頭瞥望那石山，催促快行。
蚩尤心中一動，朝著走在最前的一個白髮老者喊道：「老人家，你們這是去哪兒？逃荒麼？」
那老者揮手道：「年輕人，快快回頭吧！千萬不要往前走了！」周圍眾人也啷啷喳喳地叫嚷著讓他們回頭。
蚩尤奇道：「難道前面有什麼凶獸？」
那老者搖頭歎道：「比凶獸還要可怕百倍，你不知道明日是六月初六麼？」
蚩尤與烈煙石聽得更加不解，不知六月初六是什麼大凶之日。
那老者道：「你們不是土族中人麼？」見蚩尤搖頭，便道：「原來如此。」回身指著那石山，顫聲道：「你瞧見了麼？那宣山山頂上的桑樹？」
蚩尤抬頭望去，白日耀眼，那石山頂上果然有一株巨大的桑樹。樹圍五丈餘，道道紅色紋理交錯縱橫，青萼黃花，樹枝盤錯，樹葉一尺來長，紅艷如火。遠遠望去，便如一大團烈火在山頂熊熊燃燒。
老者道：「那桑樹每年六月初六，便要噴出烈火，被風一吹，方圓百里都要被燒成灰燼！所以我們才要趕著離開此地。」
蚩尤恍然；心道：「大荒奇事果然多得緊。」又道：「既然這桑樹如此危險，你們又何苦住在附近？」
眾人紛紛道：「每年桑樹噴火之後，這周圍的山丘、平原的上地都變得非常肥沃，種得糧食一年可以收上三季。」「我們眼下只是暫且避上一避，後天還要趕回這裡。」
蚩尤心想原來如此，回頭見烈煙石淡綠春波蹙眉怔怔凝望那石山火桑，微有懼意。正要說話，聽見眾人紛紛叫道：「你們趕快回頭吧！今年這桑樹反常得很，說不定今日就要噴出大火來了！」
蚩尤微笑道：「多謝了！」但瞧著青蚨蟲急劇振翼，朝那宣山逕直飛去；心中稍一計議，等到眾人去得遠了，立時提氣飛掠，緊追青蚨蟲。
忽然聽見烈煙石叫道：「這宣山上的赤帝女桑極是厲害，你別追去了。」
蚩尤眼見即可找到辛九姑等人，豈肯放棄；心道：「倘若當真是火海，我更加要搶在那龜蛋桑樹噴發之前，將他們找到救出。」當下毫不理會，御風疾行。
烈煙石一連叫了幾聲，見他不應，又急又怒，翩然飛掠，直追而去。
熱風似火，撲面而來。青蚨蟲嗡嗡低鳴，在空中東搖西蕩，薄薄的翅翼上突然冒出一縷青煙。蚩尤吃了一驚，連忙將它抓住，默念「春葉訣」，將它受傷之翼彌合，然後小心翼翼地放入懷中。
烈煙石蹙眉道：「你可知這宣山赤帝女桑是什麼嗎？」
蚩尤不理，四下探望，御氣飛奔，朝宣山上斜斜衝去。烈煙石翩然相隨，道：「二百多年前，我族赤帝長女南陽仙子為求成仙，苦修之後到這宣山火桑上，由赤帝親手點燃三昧紫火，將她燒化。南陽仙子在這樹上羽化登仙，這火桑殘留了她的元神，所以叫做赤帝女桑。」
蚩尤仍然不理，衣袖獵獵，轉眼已到宣山山腳。朝上望去，兀石嶙峋，犬牙交錯，藍天火樹，陽光在枝葉之間耀目奪人。
烈煙石道：「這火桑原就是遠古老樹，具有靈力，再經三昧紫火焚燒之後，附著南陽仙子的元神，更為厲害。從前我雖然沒有見過此樹，卻時常聽長輩反覆說起，倘若路過宣山，一定要遠遠繞行。」
蚩尤下勝其煩，皺眉道：「那你現下繞行還來得及。」凝神提氣，猛地在峭壁上點足疾行，閃電般飛掠而上。
烈煙石見他絲毫不聽，一意孤行，心中大急，猛地跺足喝道：「你這傻子怎地還不明白？以我火族長輩的赤火真氣，尚且不敢到這宣山，你這般貿然上山不是自尋死路嗎？」
蚩尤騰越飛掠，不加回答。烈煙石見他身影越來越小，眼見就要消失在一塊巨石之後，心中焦急、鬱怒、擔憂、恐懼齊齊翻湧；忽然想起那日在萬丈高空上找不著他的情景，心中登時大痛，眼淚又要湧將出來。這外表淡雅冷漠的女子，此時竟微微顫抖，猛地嘶聲大喊道：「等我一等！」突然之間，不顧一切地縱身躍起，翩翩飄舞，朝著那黑影疾追而去。
三日前驀然滋長的情絲，一路纏綿，終於在這一刻瞬間爆發。當她淚眼朦朧，心亂如麻，不顧生死不顧規勸將一切都拋在九霄雲外，一心只想著那傲岸少年，在這陡峭的宣山石壁上狂奔之時，她終於深深地掉入了那個從未踏足過的錦繡懸崖。
熱風迎面吹來，彷彿熊熊烈火在舐舔著她臉頰上的眼淚，耳邊呼呼風聲，都化做很多年前那個陌生女人的那句預言。腳下的巖壁越來越燙，猶如莫名火焰，從腳底一直燃燒到心裡。狂亂的心緒宛如髮絲在風中茫然地飛舞，她突然忘了自己是誰？為什麼會在這裡？只有那上方的黑色身影越來越清晰，彷彿烙印滾燙地烙在她的心底，疼痛然而肆虐地快樂。她彷彿又回到三日前的那狂風之中，在那漫漫雲端，瞧不見未來迷失而恐慌的時候，那隻手突然緊緊地抓住自己。那一刻開始，她自外而內層層迸裂冰雪消融，只剩下最赤裸而脆弱的內心。
此刻，在這滾燙險峭的山壁上奔跑著，她的心裡突然變得一片澄明寧靜，彷彿這麼多年來，她一直都在這般地奔跑；所不同的只是，她從未有如此時這般明白自己的心情。她要追上並且永遠抓住那個讓她流淚的少年，抓住那只在她空茫脆弱時抓住她的手。
烈火在心中熊熊燃燒，淚水突然之間都蒸騰消散，唇邊露出淡淡的微笑。
蚩尤在尖石峭壁之間閃電跳躍，眼角瞥見那團紅色身影燃燒如火，一路追來，心中微微詫異，不知這冷漠自私的女子何以不顧危險地追隨上來？當下不及多想，叫道：「小心那塊石頭！」
話音未落，一塊巨石猛然鬆動，朝著烈煙石砸落；烈煙石素手輕揚，將它化為粉末，微笑道：「謝謝。」
笑聲雖然輕淡然而卻是歡悅，蚩尤更覺詫異，這幾日來這火族八郡主處處透露著古怪，與從前越來越不相同。但此時最為緊要之事乃是救人，雙足一點，終於高高的飛上了山頂。
赤帝女桑高二十餘丈，火葉熊熊，熱浪灼人，四周空氣都成了淡紫色，彷彿有無數的火焰在風中跳躍；腳下的山石猶如熱火上的油鍋，燙得站不住腳。口乾舌燥，頭髮也焦枯蜷捲起來。
蚩尤青光眼綠光暴射，四下眺望，整座宣山隱隱透出紫光，跳躍不定。掃望良久，猛然一震，在南側山石之旁，赫然躺著一個瘦小的漢子，正是成猴子！
蚩尤大喜，叫道：「猴子！」躍到他身旁，卻見他雙目緊閉，面色蒼白，渾身擦傷多處，大汗淋漓；心中大凜，連忙探手其鼻息，見呼吸正常，方才放心。
當下將他扶起，輸入真氣。成猴子雙眼睜開一條細線，見是蚩尤，登時露出歡喜之色，低聲道：「九姑在下面……」話末說完，又暈厥過去。
蚩尤凝神查看，終於瞧見下方石窪中躺著辛九姑，離她數丈處躺了卜運算元。心中大喜，跳將下去，將二人與成猴子拉到一處。
此時熱風狂舞，那赤帝女桑左右搖擺，火葉簌簌，不斷地有火花進將出來，山石更加滾燙。烈煙石也已趕到山頂，左右顧盼，瞧見蚩尤，登時鬆了一口氣。
蚩尤見她碧眼凝視自己，嘴角微笑，不知在想什麼，當下喝道：「愣在那裡做甚？快去找柳浪！」
烈煙石一愣，微微一笑，點頭而去。蚩尤見她如此順從，倒頗奇怪；心想：「這惡女當真古怪得緊，難怪六侯爺說『女人心，海底針』。倘若那烏賊磁石在此，恐怕就能猜得她心中想些什麼。」當下收斂心神，繼續尋找柳浪。
過了片刻，烈煙石提著柳浪奔到山崖上，喜道：「蚩尤！我找到了！」蚩尤大喜，連忙趕上前來，將柳浪接過，見他只是昏迷，心中大石登時放下。
當是時，腳下山石突然猛烈震動，兩人一驚，抬頭望去，那赤帝女桑擺舞如狂，熱風嘯卷，簇簇紅葉如烈火焚燒。驀地「撲哧」輕響，那赤帝女桑的火葉中突然彈出一團紫色火焰，沖天飛起！繼而幾團火焰陸續飛出，在空中綻放燃燒，悠悠落下，一觸著山石，那山石立時如乾柴遇烈火，「轟」地一聲竄起老大一團火焰！
剎那之間，空中「哧哧」之聲大作，無數紫色火焰從赤帝女桑上衝天飛起，落到山上，片刻間兩人周圍火焰熊熊，陷入滔滔火海！