眾人目瞪口呆地望著那空空蕩蕩的密牢，半晌說不出話來。拓拔野與芙麗葉公主對望一眼，心中又驚又奇又喜，這密牢堅不可破，戒備森嚴，少昊如何逃了出去？難道有什麼高人在他們之前趕到此處，神不知鬼不覺地將他救走了嗎？
楚寧泥塑似的呆立門外，突然顫抖起來，驀地大吼一聲，手如閃電，將一個密牢門衛的脖頸掐住，懸空拎起，厲聲喝道：「人呢？那淫賊跑到哪兒去了？」
他面目扭曲顫動，灰眼凶光暴射，形如妖魔，說不出的猙獰可怖。眾長老心生懼意，忍不住朝後退了幾步。
那門衛驚怖駭異，極力搖頭。楚寧暴怒已極，白衣鼓舞，大喝一聲，手指驀地併攏，硬生生將他脖子掐斷；血箭怒射，斷頭沖天，那龐大的身軀轟然掉地，鮮血橫流。
眾人驚駭，紛紛後退。楚寧伸出那沾滿鮮血的手指，顫抖著指向餘下的七個門衛，冷冷道：「你們說，那淫賊藏到哪兒去了？」那七個大漢驚懼欲死，簌簌發抖，想要挪步卻邁不開腳，尿水涔涔流下。
一個大漢鼓足勇氣，顫聲道：「大巫祝明鑒，我們兄弟鎮守此處，從未離開半步，片刻前剛剛給那淫賊送了酒飯，當時他還直嚷酒水太淡……」楚寧冷冷地瞟了他一眼，大步走入密牢內，將石案上的酒杯與鬲、瓤一一抓起，凝神察看，面色驚疑不定。驀地將酒杯、食器摔擲於地，厲聲道：「難道那小子竟化成了輕煙，從我們眼皮底下飛走了嗎？」
眾人面面相覷，顫慄不敢回答。
拓拔野心中大快，但亦猜想不透少昊究竟如何逃離此地。傳說大荒中有一種至高無上的法術，叫做「咫尺天涯訣」，元神念力極高者，若參透此訣，則可以瞬間轉移千里，不留痕跡。但這法術不過傳說事，從未有人當真修練成功。少昊沉溺酒色，念力稀疏平常，決計不會這通天神法。
正自諾異猜想，忽聽姑射仙子淡然傳音：「那人還在這密牢之中。」拓拔野吃了一驚，回頭望她。她淡淡一笑，妙目凝視著密牢右上角，傳音道：「這裡必定有某位高人，以法術將少昊懸空角落，又用高強的障眼法將他藏了起來。」
拓拔野火目凝神，仔細察探那角落，心中猛地一跳，果然發覺彼處光影有些異常。念力如織，細細辨查，終於隱隱看出一個淡淡的人影。
拓拔野研習《五行譜》，對大荒五族的障眼法均有所瞭解，金族的「幻光鏡訣」、水族的「鏡花水月」、土族的「移山填石」、木族的「一葉蔽目」……都是各有所長的法術，其特徵自然也不盡相同。以此刻那光影的變化來看，似乎是土族的「移山填石」。
拓拔野正自詫異，忽聽一人傳音笑道：「拓拔兄弟好強的念力，這也逃不過你的眼睛！」那聲音溫文爾雅，頗為歡悅，聽來極為熟悉。
拓拔野又驚又喜，循聲望去，只見一個佝僂駝背的黃發老者正在朝自己微笑。那人雖貌不驚人，但目光如電，從容不迫，果然是黃帝少子姬遠玄所化！
拓拔野大喜，傳音道：「姬兄，你怎麼會在這裡？」一言既出，已知答案。
果聽姬遠玄微笑道：「說來話長。簡而言之，便是來救少昊太子的。」他身邊站了一個貴族女子，蒙著輕紗，看不清臉容，但膚如冰雪，腰肢纖細，當是美人無疑。一雙新月明眸正凝視密牢，櫻唇翕動，顯是在念訣施法。
拓拔野心中一動，肅然傳音道：「敢問那位是聖女武羅仙子麼？」
姬遠玄傳音道：「正是。若不是仙子出手，以我的念力，又怎能將少昊太子瞬間藏起？」目光炯炯，凝視著姑射仙子，恭聲傳音道：「不知這位仙子是否木族聖女姑射仙子？」
拓拔野微笑傳音道：「正是。姬兄的眼力好生銳利。」
姬遠玄道：「拓拔兄弟取笑了。天下能一眼看穿武羅仙子障眼法，又清麗若此的仙子，便只有木族聖女了。」
其時大荒盛傳五大聖女之中，西王母法力最為高強，其次便是水族聖女烏絲蘭瑪與木族聖女姑射仙子。相較之下，武羅仙子與赤震仙子稍弱一些。是以姬遠玄方有如此推斷。
拓拔野正要說話，卻聽一長老顫聲道：「大巫祝，少昊太子定然是被金族高手搶先救走了！我們……我們……」楚寧轉身冷冷地望著他，那長老駭懼難抑，情不自禁地朝後退去。
楚寧蒼白的臉上艷紅如血，突然哈哈大笑，手指驀地一指，厲聲喝道：「你們瞧瞧那是誰！」
眾人轉身望去，驚呼失聲。人群之外，一個身著白綾絲袍的胖子委頓在地，正是少昊！芙麗葉公主驚「咦」一聲，俏臉上滿是失望的神情。拓拔野與姬遠玄忍不住便想轉頭，查看少昊是否仍在密牢之中。卻聽武羅仙子傳音道：「切莫回頭觀望。那是假的，是這巫祝的障眼法。」
拓拔野登時恍然，暗呼險些上當。這楚寧好生奸猾，猜度解救少昊之人必定在場，故意以此擾其心智，誘之露出破綻。即便無效，也可裝傻充愣，將這冒牌的少昊祭旗，逼迫不明究底的寒荒國民退無可退，捨命相戰。
果然，楚寧灰眼光芒大作，瞬間四下掃探。未見異動，臉上閃過失望憤怒的神色，與女丑對望一眼，厲聲道：「眾神衛兵聽令！」眾兵轟然應諾。
楚寧道：「將這淫凶奸賊，連帶那日與他同來的一干賊黨，一同押往天鏡湖畔，祭旗拜天！」
拓拔野一驚：「這廝難道猜到我在此處？想以纖纖妹子、拔祀漢等人將我逼出來。」嘴角微笑，心道：「他奶奶的紫菜魚皮，又瞧瞧誰將誰逼出原形。」
眾兵得令，高高扛起「少昊」，呼喝而行。眾長老神色各異，滿腹心事，無語隨行。
武羅仙子纖手輕舞，密牢頂上那道淡不可見的光影徐徐滑落，倏然移到姬遠玄腳下。姬遠玄長袖輕擺，倏地將少昊神不知鬼不覺地收入「煉神鼎」中，然後疾步趕上拓拔野，與之並肩而行。拓拔野悄然傳音，將姬遠玄與武羅仙子介紹給姑射仙子與芙麗葉公主。芙麗葉聽說少昊已經被救，心中大喜，但臉上卻竭力不露聲色。
楚寧緩步而行，灰眼冷冰冰地掃望眾人。拓拔野等人凝神斂氣，裝作愁眉苦臉之狀。
姬遠玄傳音道：「此人奸狡凶厲，乃是寒荒國冰龍教的首腦，惹是生非，挑撥離間，極是難纏。」
拓拔野一凜，詫道：「姬兄何以瞭解得這般清楚？」
姬遠玄道：「前些年，寒荒冰龍教妄圖挑撥崑崙山與本族的仇隙，被本族的專司情報收集的風後查了出來，順籐摸瓜，將這群惡徒的底細查了清楚。但此乃金族內務，無根無據，不敢輕率呈報白帝，所以一直隱忍不發，暗暗關注彼等舉動。」
拓拔野心道：「風後？難道便是魷魚那日所說，在風伯山上與風伯大戰，引得狂風肆虐的神秘女子嗎？」
姬遠玄傳音道：「前幾日我與聖女仙子一行前往崑崙山，參加今夏的『幡桃會』時，風後八百里加急密信，傳報冰龍教勾結西海水妖，在寒荒國作怪，將少昊太子囚禁，準備起兵叛亂……」
拓拔野心想：「果然不出所料，又與水妖有關。」
姬遠玄道：「我與少昊太子略有淺交，知他雖然風流，卻斷不是這般荒唐之人，必是奸人陷害。於是令風後立即趕往崑崙山送信，我與聖女仙子當即轉折此處，化身為寒荒長老，伺機救出少昊太子，卻不想在神女殿中先瞧見了拓拔兄弟……
兩人邊走邊傳音交談，拓拔野也將連日遭遇擇其大概，告訴姬遠玄。姬遠玄聽他說到與姑射仙子誤入地河，竟順著渦流到了西皇山時，微微一愣，恍然道：「是了！這定是大荒中傳說的『女媧之腸』！」
拓拔野訝然道：「女媧之腸？」
姬遠玄見他不知，當下傳音解釋。傳說遠古之時，大神女媧歸化之後，身體化為大地，其腸綿延地下，成為四通八達的地河。這縱橫交錯的地河頗為神秘，河中渦流旋力極強，一旦溺入，極難脫身。數百年前，金族三萬大軍入侵寒荒，突然不知所蹤。兩年之後，金族偵兵方才在西寒極地的裂谷暗河中，發現漂浮的三萬具屍體。此事當年震動極大，世人盡說金族大軍必是出師不義，惹惱了女媧大神，這才掉落「女媧之腸」盡數淹死。八族聞訊大喜歡慶，金族則足有百年不敢發兵西進。
拓拔野點頭道：「原來如此。」
姬遠玄微笑傳音道：「拓拔兄弟，當日在靈山上，咱們便是借助伏羲之腸逃出王亥大軍的包圍，想不到你今日又做了一回穿腸之事。」兩人莞爾。
拓拔野突然想起那千名童女之事，心下疑慮，問道：「是了，姬兄可知西海老祖要千名童女做什麼？」
姬遠玄臉上閃過憤怒的神色，傳音道：「那老賊解印寒荒七獸，真元耗損，要以童女純陰真元滋補……」
拓拔野搖頭道：「不對。倘若只是如此，又何必將千名童女送往密山？」想起今夜在密山所見的奇異景象，心中那莫名的不祥預感越發強烈。隱隱之中，總覺得還有一樁極大的陰謀沒有被參透。
※※※
眾人正行走間，忽聽上方甬道傳來廝殺、吶喊與驚叫聲，有人狂呼道：「金妖來啦！金妖來啦！」眾人大驚，登時尖叫亂奔，一片混亂。
姬遠玄微笑傳音道：「這八個丫頭怎地現在方才動手？」原來他早已安排八個孿生侍女潛伏於北峰頂上，算準時間製造混亂，武羅仙子便可乘亂將少昊收入「煉神鼎」中。
拓拔野一喜：「眼下情勢混亂，正好依計而行。」傳音道：「妙極，我和姑射仙子先行一步！姬兄，你與武羅仙子、公主隨那楚寧只管參加祭旗大典，瞧我怎麼以牙還牙，以眼還眼！」
姬遠玄與芙麗葉心下詫異，正待相問，拓拔野已經緊抓姑射仙子的手腕，大呼小叫，狀極驚恐地隨著人流朝上方飛速狂奔，轉眼便不知蹤影。
明月如盤，青松橫斜。北峰頂上風聲呼嘯，人影紛亂。無數神衛兵持戈橫刀，朝著玄鼎巖圍湧而來。
拓拔野與姑射仙子躍出密牢甬道，乘亂衝出人流，朝著玄鼎巖後的峭崖奔去。姑射仙子輕輕一掙，抽脫手腕，低聲道：「公子要去哪裡？」
拓拔野微笑道：「仙子隨我來了便知。」身如閃電，轉瞬間便到了崖邊。姑射仙子略一遲疑，翩然隨行。
山風凜冽，彷彿隨時要將人吹落崖下。拓拔野突然一躍而下，足尖飛點，在峭壁上如履平地，朝下急速飛掠；姑射仙子翩翩乘風追隨。
兩人繞著山崖斜斜抄掠，轉瞬間便到了北峰南面。拓拔野驀地在一塊凸出的尖石上站定，迎風遠眺。南崖半山上，寒荒王宮瓊樓玉宇，迤邐盤旋，迴廊空空蕩蕩，寒風吹徹。漫漫衛兵沿著棧道層疊佈防，緊張地向山下守望，卻無一人回身顧盼。
拓拔野笑道：「妙極！仙子，走吧！」兩人御風直下，無聲無息地從眾衛兵身後掠過，飄然隱入宮殿之中。迎風穿過空蕩迴廊，繞了兩個彎兒，便到了芙麗葉公主閣門前；拓拔野雙手輕送，銅門無聲開啟。
姑射仙子心下更為詫異。但她對這少年有著一種莫名的奇異信任，知他一言一行，必有其道理，當下也不再相問，隨著他一道閃入房中。
拓拔野將那牆上封好的裂洞重新震破，轟隆水聲登時響徹房中。姑射仙子大奇，心道：「難道他要重回渦流中嗎？」
拓拔野似是聽見她的心語，笑道：「不錯，我們正是要順流而上，到一個極為有趣的地方去。」
兩人掠出洞口，重回山腹。水珠飛濺離甩，撲面而來。拓拔野在那濕漉漉的山腹洞壁上站定，正待躍入旋轉澎湃的急流中，忽然手上一涼，竟是姑射仙子輕輕握住他的手掌。那素手柔若無骨，滑膩冰涼，拓拔野心中怦然狂跳，險些便要搖晃掉下。卻聽姑射仙子淡淡一笑，低聲道：「又得勞煩公子了。」
心中一震，方知她是要自己在渦流中時，將空氣從手掌傳入她的經脈、心肺之中。驚喜之意登時消減，微感沮喪，微微一笑，抓緊她的小手，叫道：「走吧！」
兩人破空疾衝而出，「轟」地一聲沒入那巨大的渦旋水柱，隨著滾滾洪流朝上方螺旋飛舞。
兩人手掌緊緊相握，氣泡串串逸散而出，繽紛亂舞。淡藍色的渦流中，姑射仙子黑髮飛揚，白衣飄飄，不沾一顆水珠，彷彿在空中翩然飛行。妙目微瞇，長睫顫動，清麗的臉容上閃動著淡淡的笑意。
即使在這樣湍急的渦流中，她依舊如此從容淡雅、彷彿不食人間煙火的仙子，美得令人窒息。
拓拔野喉嚨彷彿被誰扼住一般，心中百感交雜，突然想起懷中那凝冰封凍的蠻蠻鳥，想起它們在茫茫風雪中比翼齊飛，交頸歡鳴的情景，竟覺得眼下二人在水中牽手並舞的情形彷彿相似。但何時能與那比翼鳥一般，心手相連，在萬里長天恣意翱翔呢？
胡思亂想中，渦流越急，猛地將他們高高拋起，朝上方衝去。拓拔野一凜，凝神聚意，驀地反旋腹中定海神珠，沖脫急流吸力，游魚似的翩翩舞動，朝著斜上方飄去。
碧水透徹，白龍玉柱似的渦流旋轉飛舞，將無數泡沫水流朝四周離心甩脫。兩人遠離中心，舒展隨意地朝上方漂浮。
姑射仙子仰頭望去，透過淡藍水波，瞧見波蕩晃動的夜空、明月，閃閃的星辰，彷彿溫柔而美麗的夢境，心中驚奇歡喜，不知身在何地。再往上懸浮了片刻，依稀看見周圍模糊的樹幹巨石，交錯紛亂的人影，突然一凜，明白自己竟是在天鏡湖裡！
※※※
明月高懸，四周銀燈流火，彩光絢亮。天鏡湖水滾滾沸騰，閃動著妖艷而眩目的粼粼波光。千餘名神衛環繞湖畔，凝神戒備。神女殿與天鏡湖之間的平地上，數十名長老、貴族匍匐在地，凜然敬畏地凝望著湖邊那高凸巨石。
三十六名黑衣巫師一邊吹奏牛角，一邊環繞湖邊那高凸的巨石，跳著一種奇異的舞蹈。巨石之上，一桿青銅大旗獵獵招展，紋繡了八種圖騰怪獸，正是寒荒八族的「八神獸戰旗」。九十九名鹿衣巫女手提冰石燈籠，圍著戰旗不斷地膜拜叩首，發出咿咿呀呀的奇怪叫聲。
巨石之下，「少昊」、纖纖等十餘人被混金銅鏈鎖在湖畔，刀斧手逐一站立旁側。「少昊」委頓不醒，拔祀漢與黑涯等人高聲大罵，天箭冷然不語，只有纖纖神情古怪，忽而微笑，忽而蹙眉。
突然號角長吹，神衛兵列隊夾道，肅然舉戈。楚寧、女丑昂然從殿中步出，穿過衛兵戈陣，白衣鼓舞，黑袍飄飄，並肩緩緩走上巨石。湖邊千餘名神衛兵一齊發出震耳欲聾的吶喊聲。
楚寧高舉右手，輕輕一擺，喧嘩立止。角聲悠揚，楚寧二人緩緩跪伏，對著天鏡湖頂禮膜拜。眾女巫、巫師、長老紛紛隨之拜伏叩首，口中唸唸有辭。
「轟！」一聲震耳欲聲的巨響，地動山搖。
湖心忽然爆炸開來，狂浪旋捲，掀飛到數十丈高，在半空驀地炸將開來。浪水如暴雨傾盆，瞬間將眾人澆淋得如同落湯雞一般。眾人駭然變色，失聲驚叫：「大神！大神發怒了！」
湖面沸騰，接連爆響，巨浪滔天迸射。站在湖畔的神衛兵被怒浪飛捲，避之不及，紛紛慘叫落水，轉眼不見身影。眾人大駭驚叫，紛紛朝後退卻。
楚寧與女丑對望一眼，驚訝莫名，突然閃過一絲喜色，高聲叫道：「你們都瞧見了？大神在震怒，他要我們殺了這淫賊，殺光山下的萬千金妖……」
眾神衛狂呼：「殺了這淫賊！殺光金妖！」呼喊聲遠遠地傳了出去，在群山之間激盪。寒荒城中眾人聽了，也隨之吶喊起來，響聲越來越大，如轟雷滾滾。
芙麗葉公主拜伏在人群中，嬌軀微顫，眼光所及，始終不見拓拔野身影，不由焦急起來在，她身旁的姬遠玄微微一笑，傳音：「公主放心，拓拔兄弟定有法子。」芙麗葉公主臉色煞白，蹙眉不語。
楚寧嘴角露出陰冷的笑意，高高舉手，示意眾人安靜。大聲叫道：「我，大神的奴僕，代表大神的意旨……」
「轟隆」巨響，湖心忽然又迸爆開來，一個焦雷似的聲音驀地喝道：「奸賊住口！」竟是從湖心狂浪中傳出！眾人登時愕然，繼而驚駭狂喜，拜伏在地，齊呼：「大神顯露！」
這天鏡湖是寒荒國聖湖，傳說與密山相連，是寒荒大神死後，鮮血流聚所化。巫祝、神女可從天鏡湖中聆聽大神意旨，窺知世間萬事。但眾人親耳聽見大神的聲音，卻是千年來頭一道，豈能不驚喜欲狂？心中均想：原來大神的聲音竟是這般動聽！
楚寧與女丑大吃一驚，森冷恐懼如濃霧一般籠罩全身。二人假借寒荒大神神諭，難免做賊心虛，惴惴不安。此刻聽見這聲狂雷怒喝，心中登時升起一個至為害怕的念頭：「寒荒大神終於震怒了！」一時間，手腿酸軟，連呼吸也不暢起來。
那聲音厲聲喝道：「大膽楚寧、女丑，假借我之神諭，挑撥離間，陷害忠良，欲置八族子弟於水深火熱之中，良心安在！」
眾人大驚，紛紛朝巨石上的楚寧、女丑望去。楚寧心中驚怖，冷汗涔涔而下，想要狡辯卻發不出聲。
那聲音又喝道：「你集結叛黨，勾結西海水妖，假借我的名義，解印七大凶獸，為害百姓，其心可誅！你與女丑狼狽為奸，黨同伐異，凌辱殺害神女戚，栽贓金族太子，意欲挑動干戈，罪不可赦……」
楚寧、女丑驚惶恐懼，面如死灰，聽著那聲音歷數自己的奸謀罪行，腦中一片空白。眾人見他們在台上拜伏不起，微微顫抖，心中更加起疑，越來越發相信寒荒大神的靈明所說的每一句話都是真相事實。
寒荒大神的聲音雄渾浩蕩，在群山迴響，清清楚楚地傳到每一個人的耳中。夜風呼嘯，西皇山上一片寂靜。眾人凝神傾聽，那聲音每說一句，眾人心中的疑慮便陡消一分，而心中的憤怒卻逐漸熾熱焚燒。
寒荒大神喝道：「你為了取悅水妖，竟殘虐本族百姓，假意我的旨意，奉送千名童女任由西海老妖蹂躪！當真喪心病狂，連禽獸也不如！」
纖纖驀然狂喜，倏地抬起頭來。這次她聽得分明，那聲音陽剛而略帶磁性，正是拓拔野的嗓音！心中歡悅得意，忍不住格格笑出聲來。拔祀漢、天箭等人也俱是一愣，驚愕莫名。
人群中，芙麗葉公主、姬遠玄等人也聽出其中玄機，紛紛大喜。只是心中暗自詫異，不知拓拔野何以能在千餘名神衛兵的戒備下，神鬼不覺地潛入天鏡湖中？
天鏡湖畔，眾人驚懾憤怒，大氣也不敢出，纖纖那銀鈴似的笑聲顯得格外清晰突兀。楚寧驀地一凜，隱隱覺得不妙。
拓拔野又喝道：「倪長老，你身為八族三大長老，竟不分忠奸善惡，助其為虐，忒也糊塗。」
倪長老顫抖拜伏道：「小臣知罪！」
拓拔野又道：「倪長老，你可知你的幼子倪飛泠是怎生死的麼？」
倪長老聽他提及愛子，登時老淚縱橫，顫聲道：「他……他數月前私自前往眾獸山狩獵，遭遇雪崩……」
拓拔野道：「錯了！他是被這楚寧所化的妖獸檮杌生吞活吃，化作虎倀，做人不得，做鬼不能！」
眾人嘩然。倪長老對寒荒大神深信不疑，又驚又怒，顫抖著站起身來，嘶聲叫道：「楚寧！你這惡賊！」
楚寧腦中靈光一閃，想到纖纖當日在眾獸山目睹倪飛泠倀鬼冤魂，想到她適才得意歡喜的笑聲，突然了悟。心中懼意登時煙消雲散，暴怒放狂，起身哈哈狂笑道：「倪長老，你好生糊塗！你道他當真是寒荒大神麼？這奸賊潛伏水中，胡言亂語一番，你們便信以為真嗎？」
拓拔野毫不理會，厲聲道：「倪長老，你不過死了一個兒子，便這般痛心。你可曾想過那千名童女的父母？想過這幾個月來寒荒百姓所受的萬千苦痛？可曾想過一旦稀里糊塗地與金族開戰，又要枉送多少性命？身為寒荒長老，你便是八族百姓的父母。你這般對得起自己的萬千子女嗎？」
他字字驚雷，震得倪長老瞬間清醒，心中羞愧苦痛，恨不能一頭撞死。諸長老中，有受楚寧等人利誘脅迫的，聽了這一席話，也大覺慚愧，齊齊慘然道：「大神聖靈！」一時間眾人拜伏，齊聲高呼。
芙麗葉公主驚喜難抑，微笑道：「拓拔太子……好生了得！」
姬遠玄目光閃動，微笑道：「不錯！率領大軍攻城略地不算什麼，能化干戈為玉帛才是本事。若能兵不血刃，平定亂局，那才更加了得。」
武羅仙子眼波流轉，瞟了他一眼，露出淺淺的微笑。
倪長老驀然跪倒，顫聲道：「大神聖靈！小臣明知女丑、楚寧狼子野心，卻受其蠱惑，甘為爪牙。眼見他們勾結外賊，戕害忠良，卻昧心不聞不問，甚至助之肆虐，引得天怨人怒，大劫捲至……小臣……小臣實在罪該萬死！」
眾人見他自承罪孽，無不轟然。與楚寧、女丑有染的諸位長老也紛紛拜倒，顫慄請罪。
楚寧狂怒已極，厲聲長笑道：「你們這一群老糊塗，當真蠢如石頭！」突然面目猙獰，大喝道：「來呀！將這些老鬼盡數拿下！」
眾神衛兵中大多是冰龍教徙，齊聲應諾，刀戈晃動，潮水似的朝神女殿前的眾長老湧去。驚呼尖叫聲登時迸爆，眾長老憤憤大罵。
拓拔野哈哈笑道：「奸賊，被拆穿陰謀，惱羞成怒了嗎？」
楚寧閃電似的衝到纖纖身旁，手掌飛舞，抵在她的後心，厲聲道：「狗賊，再不出來，我就將她打成肉醬！」
眾長老此時見他凶相畢露，心中再無懷疑，惱恨憤慨，高聲喝罵。眾神衛兵齊聲喝止，將刀戈架在眾人脖頸。芙麗葉公主蹙眉欲語，見姬遠玄微笑搖頭，便止住不說。
卻聽拓拔野哈哈笑道：「奸賊，我便讓你見見我的法身！」湖面轟然沖湧，白浪旋轉翻飛，如雪蓬層層綻放，一個白衣女子沖天而起，衣袂飄飄，殊不沾水。
眾人登時寂然，鴉雀無聲。月光下，碧浪翻湧，那女子翩然御風，清麗不可逼視。雪衣鼓舞，週身上下彷彿籠罩著淡淡的光暈，柔和靜謐，光彩奪目。眾人腦中空茫，緊繃的心弦突然放鬆下來，變得說不出的恬靜愉悅，心中都升起一個念頭：「世間竟有這等美麗的仙子！」
「叮叮噹噹」之聲大作，眾神衛兵瞧得癡迷，殺氣盡消，手中兵器紛紛落地。
楚寧驀地清醒，厲聲喝道：「你們瘋了嗎？快將兵器撿起來……」話音未落，身旁湖面忽然迸炸濺射，一道青光轟然怒舞，霍然擊中他的肩膀。楚寧痛吼一聲，鮮血噴射，瞬間沖天倒掠。女丑尖叫聲中，御風踏行，緊迫而去。
一道人影從湖中電沖而起，哈哈笑道：「不錯，我不是寒荒大神，我不過是路經此地的過客。」翩然站在巨石之上，將纖纖輕輕橫放。那人青衣飄舞，神采飛揚，右手悠然旋轉，將斷劍插入腰間竹鞘。
「龍神太子！」眾人無不訝然。纖纖格格嬌笑，正自歡喜，但瞥見踏浪飛來的姑射仙子，俏臉上突然陰雲籠罩。
楚寧站在神殿飛簷上，以法術癒合傷口，厲聲道：「你們瞧見了吧？這小賊冒充大神，挑撥離間，罪該萬死！」
拓拔野哈哈笑道：「冒充大神？卻不知是誰幾次三番假借大神旨意，犯下纍纍罪行？我這不過是以牙還牙，以眼還眼罷了！」面容一整，肅然道：「寒荒大神不在這天鏡湖內，也不在那密山之上，而在諸位的心裡。捫心自問，便可知道大神的神諭。」
眾長老面露羞愧之色，紛紛掉頭，對著楚寧、女丑怒目而視。
楚寧放聲狂笑，蒼白的臉通紅扭曲，厲聲道：「老糊塗！現在金妖大軍壓境，你們以為立地投降，金妖便會放過你們麼？金妖一旦進城，便會將寒荒城人畜花草，毀滅得一乾二淨！」
忽然「轟」地一聲巨響，圍住眾長老的數十名神衛兵慘叫跌飛。姬遠玄昂然振臂，恢復原身，微笑道：「大巫祝此言未免小人之心度君子之腹。各位長老，請再看看山下。」
眾人驚疑，不知這軒昂少年又是何方神聖，但聽他語含玄機，紛紛奔行數步，朝崖下眺望。
明月清輝朗朗，薄霧消散，群山歷歷，谷壑了了。眾人瞠目結舌，木然怔立。先前漫山遍野的金族大軍竟突然蹤影全無，彷彿剎那間蒸發得一乾二淨！
拓拔野心念一動，己知所以。姬遠玄微笑道：「眾位長老，多有得罪了。在下土族姬遠玄與鄙族聖女武羅仙子……」眾長老齊齊驚呼，紛紛恭敬行禮。姬遠玄躬身回禮，續道：「……路過寶地，聽聞貴國有奸人作祟，妄起干戈，不得已之下，想到一個唐突之舉。借助『煉神鼎』之力，以幻法術造出千軍萬馬的聲光影像，逼迫這奸人楚寧就範。」
眾人登時恍然，這才知道那驚天動地的萬千軍馬，竟是他們以神器施放的障眼法，又是敬佩又是慚愧。當時夜色昏暗，觀之聞之，實是栩栩如生。但最重要的卻是，眾人心中都極為擔心金族大軍到來，是以一見這等景象，登時便慌亂失措，不及細想。便連拓拔野與姑射仙子，也被瞞了過去。
拓拔野心道：「姬兄果然穩健縝密，即便在密牢之中，也不急於告訴我那金族大軍亦是障眼法。他這一招實在高明，略施小計，佔盡先機。」想起當日他在陽虛城內，面對險惡逆境，從容不迫，誘敵入甕的情形，心中更起敬佩之意，忖想：「若論智謀，他實在我上。」
姬遠玄道：「不想這奸人孤注一擲，竟想殺害少昊太子，妄圖藉此逼得兩族勢同水火，水無化解之日。遠玄無奈之下，方與仙子喬化為長老，潛入密牢，將少昊太子救出。」
眾長老聽說少昊已被救出，無不轟然，又驚又喜。倪長老朝著拓拔野與姬遠玄伏倒在地，大聲道：「多謝兩位少年英雄、武羅仙子慨然相助，將我等糊塗老朽點醒，使得八族黎民免受無妄之災！」眾長老紛紛拜倒，齊聲道謝。
拓拔野、姬遠玄等人連忙回禮，一一攙扶而起。
群山之間，突然響起雷鳴般的歡呼聲。想來是寒荒士卒、百姓聽見之後，歡騰雀躍。眾長老心下慚愧，均想：「老百姓日子過得好好的，誰也不想造反。倘若當真中了那些奸賊圈套，生靈塗炭，那這罪責可就大了。」
楚寧、女丑站在簷頂，眺望那空蕩群山，方知被姬遠玄戲耍得團團亂轉，心中驚怒欲狂。又見眾人視他為無物，殊不理會，心中更加怒不可遏。驀地哈哈狂笑道：「好！好！好小子！你們當這般便能贏了我嗎？」
拓拔野微笑道：「閣下此言好生奇怪，難道你竟要以萬千人命做為輸贏的賭注嗎？」
楚寧冷冷道：「性命？倘若是忘祖忘宗，像牛羊一樣的苟活著，這樣的性命有何足惜？我正是要讓八族百姓知道如何才是珍惜自己的性命。」
灰眼凶厲閃光，傲然道：「拓拔野，我聽說你與那蚩猶帶領湯谷群囚造反，發誓打敗水族，要重建自由之城，心裡還以為是多麼了不起的英雄，將你視為有膽有識的同道中人。今日一見，才知也不過是奴性十足的猥瑣匹夫！」
拓拔野一愣，心中微怒，哈哈笑道：「不錯，我們的確立誓重建蜃摟城，建立一個自由和平的荒外世界。但我們光明正大，從不用卑鄙無恥的陰謀詭計，更不會犧牲自己兄弟姐妹的性命來達成目的。你這般自私卑劣，將萬千性命視為卑賤之物，由你創建出來的世界又會是自由平等的世界嗎？況且，即便當真脫離了金族而自立，你以為便不會陷入水妖的擺佈之中嗎？」
芙麗葉公主淡然道：「拓拔太子說的極是！閣下口口聲聲說要建立自由平等的寒荒國，但你不問寒荒八族百姓願不願意脫離金族臣邦，不問八族百姓願不願意捲入戰端，就自以為是，獨斷專行地犧牲萬千百姓的性命與幸福，來達成你一人的目的。請問，這便是閣下所要謀求的自由和平等嗎？」
眾長老紛紛點頭，眼中均露出激賞的神色。芙麗葉公主又道：「你聽見適才城裡的歡呼聲了嗎？眼下八族百姓安居樂業，誰想要捲入戰亂之中？你既然奉求平等自由，便當尊重他們的意願才是。倘若有一日，金族當真壓迫得百姓們怨言四起了，長老會自當商討是否分立。那時即便是刀山火海，八族百姓齊心協力，又有什麼怨艾？以民心為我心，那才是真正的平等。」
她不緊不慢，淡淡說來，但條理明晰，均在要害，眾人聽得大點其頭。拓拔野微笑不語，心道：「她矜持害羞，但關鍵時候勇敢果決，頗有大將之風。」
姬遠玄鼓掌笑道：「好一句『以民心為我心』！說得妙極！公主殿下果然是虎父無犬女。」眾長老微笑稱是。幾個長老心下更加慚愧，想自己英明一世，竟不如一個小丫頭想得透徹分明。
楚寧大怒，厲聲狂笑道：「黃毛丫頭竟敢教訓我？當真可笑！這些愚鈍山民，他們又知道什麼是真正的自由平等？便如一群綿羊一般，終需有一隻頭羊，方能帶著他們走到該去的地方……」
拓拔野微笑道：「或許如此。可惜閣下並非那只頭羊。頭羊是須由群羊公認挑選出來的。」
這時峰頂棧道上傳來呼喝吶喊與兵器交錯的聲音，不計其數的寒荒衛兵在衛長的帶領下，沖湧而上，將封守棧道的神衛兵沖得落花流水，節節後退。眾神衛兵眼見大勢已去，紛紛丟下兵器，頹然投降。唯有幾十個漢子翻身躍上大殿簷頂，與楚寧一起作困獸之鬥。
楚寧與女丑眼見辛苦數年佈署的大好局面一朝破滅，所有努力付諸流水，怒恨交集，恨不能將峰頂眾人砰屍萬段，敲骨吸髓。
楚寧大怒，厲聲道：「拓拔野，我是不是寒荒的頭羊，咱們且走著瞧。但你那兄弟蚩尤卻已經成了一隻死羊！」
拓拔野大吃一驚，叫道：「你說什麼？」
楚寧狂笑道：「那小賊不識好歹，十日前在眾獸山裡，已經彼西海老祖和九尾狐打成了劇毒肉醬！今日想來都好生痛快！」
拓拔野腦中嗡然一響，胸口如遭重擊，險些便要摔倒。纖纖怒道：「白骨妖怪，你胡說什麼！蚩尤哥哥厲害得緊，豈會被人打死！」
眾長老紛紛叫道：「將這叛賊拿下！」無數衛士潮水湧至，箭如飛雨，朝著大殿簷頂怒射而去。
拓拔野猛一定神；心道：「是了，一定是這奸賊想以此擾亂我的心智……」
楚寧白衣鼓舞，獰聲大笑，用足真氣，一字字地朗聲說道：「妙極！既然你們愚頑不化，甘願做金妖奴隸，那我便讓寒荒大神降落神河天水，將你們盡數消滅乾淨！」聲音陰寒凶厲，眾人聽得不寒而慄。
拓拔野一凜，似乎聽到什麼不祥之意，正思緒飛轉，忽聽天鏡湖面發出震耳欲聲的爆響，一道滾滾水柱如白龍出海，呼嘯騰空，直衝出數十丈高！
楚寧哈哈狂笑道：「妙極妙極！冰龍說到就到！看看咱們誰笑到最後！」轟然巨響，神女大殿的玉石瓦頂突然坍塌，煙塵滾滾，楚寧等人瞬間消失。
眾人蜂擁而至，推開殿門朝裡衝去。青銅大門剛剛打開，澎湃巨浪便如萬千白馬怒吼衝出，登時將眾人卷溺拋飛。又是一陣轟然巨響，整個神女大殿土崩瓦解，頃刻之間，被道道水柱巨浪沖得迸散飛舞。九隻翡翠香爐悠然飛舞，破浪而出，在月光下相互撞擊，發出鏗然長鳴。
天鏡湖彷彿發狂一般，掀起沖天狂浪，滔滔不絕地朝天噴湧，四下蓋落。轉眼之間，北峰頂上水流滾滾，竟如江河交錯。眾人驚呼亂喊，掩護著長老們朝下退卻。有人怖聲長呼：「寒荒大神發怒啦！」
拓拔野站在漫漫水霧之中，想著楚寧的那一番話，心中不祥之意越來越濃。姑射仙子、纖纖、拔祀漢、芙麗葉、姬遠玄等人紛紛圍湧而來，連聲催促。
「砰」連聲爆響，峰頂土地驀地炸裂開來，一道裂縫如游蛇急速亂走，「哧哧」之聲大作，無數水柱從裂縫噴湧怒舞。片刻之間，峰頂上水浪四處噴飛，竟如萬千銀蛇騰空亂舞。眾多衛士慘呼聲中被大浪倏然捲飛，直落下萬丈深淵。
水龍沖天，浪滔滾滾，神女殿已成一片汪洋。大水洶洶奔騰，從崖頂轟然衝落，形成巨瀑飛河，朝著山下喧囂肆虐。
拓拔野突然靈光一閃，想起《大荒經》上描述密山時說道：「中空浩蕩，狀如玉壺，故又名玉壺山。傳此山通西海，水蕩蕩而出，如自天上來。故昔年寒荒諸族備受水患之苦，寒荒大神昊天氏以魂煉石，歸化於此，水乃止焉……」想起今夜在密山時，所見到翻天印震動的奇異景象；想起自己從那密山掉入那「女媧之腸」，竟隨著渦流到了西皇北峰；想起楚寧將千名童女送往密山；又想起適才楚寧所說的怨恨之語……剎那間，萬千疑點豁然貫通，一個模糊但卻極為可怕的陰謀浮出腦際。
拓拔野驀地失聲大叫道：「翻天印！他們要解開密山翻天印，打通西海與寒荒國的水道，借助女媧之腸，淹沒寒荒！」