兩年多前，我所在的那家公司決定設計一款類似西方萬智牌的網路遊戲，而我是這個專案的負責人之一。為了使這個遊戲更為豐富、有趣，我以中國的「五行」、「天干地支」、「十二生肖」……等傳統元素為綱，構想了遊戲的故事背景、規則體系……並基於此遊戲，寫了幾篇斷章，將其中之一張貼在清韻論壇上，名曰《蜃樓城之夏》。這就是《搜神記》的前身。
後來由於某些原因，公司終止開發這款遊戲，那篇剛開了個頭的故事隨之戛然而止，蜃樓城的秋天也就因此遲遲沒有到來。
某一天，當我百般無聊地翻著《山海經》時，心裡突然閃過一個念頭：「為什麼不利用我業已編構成型的規則體系，寫一部關於中國上古的神話傳奇呢？」
當時網路奇幻小說方興未艾，絕大多數都是仿照《龍槍》、《魔戒》等西方奇幻而寫成。其中雖也不乏一些基於西方AD＆D規則產生的，較為嚴謹且引人入勝的佳構，但觸目所及，全是約翰、瑪麗、湯姆、羅絲等洋名，到處氾濫著精靈、半獸人、魔法師與龍怪獸……未免有些單調。
另外，或許是我的個人偏見，雖然我也挺喜歡看西方奇幻小說與電影，但我不相信一個在中國土生土長的華人，能寫出原汁原味的「西式奇幻」；模仿得再像，終究也只是模仿。除非這個作者是從小生活在國外，受西方文化薰陶長大的香蕉人，那則另當別論。
何況在我看來，中國從古到今從來不缺乏瑰奇宏偉、激動人心的幻想作品，《西遊記》、《聊齋》、《封神演義》……如銀河星斗，熠熠生光，即便是七十年前的《蜀山劍俠傳》，亦汪洋恣肆，雄奇萬端，比起西方五十年前的《魔戒三部曲》、三十年前的《龍槍》，其想像力、語言、人物、情節無不遠勝於彼。
既然如此，又何必放棄家中祖傳的古董珍寶，而去拾取鄰居鑲金鍍銀的瓦礫？
我素來喜歡中國上古神話，常常神遊洪荒，暢想那個波瀾壯闊的神奇年代；又極之迷戀中國玄學與神秘主義，因此，將二者結合，寫一部和眾人迥然不同的完全東方、完全中國的神話武俠的念頭，讓我備感興奮。
中國的神話與上古傳說雖然瑰奇多姿，但是卻龐雜無序，不成體系。我盡可能地收羅了一些上古的資料，釐清傳說中的人物以及彼此間的關係，想像可能發生於他們之間的神奇故事，然後又將原先編構好的遊戲規則作了些調整，開始興致勃勃地寫起來。
於是，2001年7月，我在幻劍書盟上張貼了《搜神記》的第一篇《楔子》。之後蒙網友們的青睞、支援，竟一發不可收拾，洋洋灑灑，直至今日。
雖然自小夢想著以寫作為自己的畢生事業，但從來沒有想到自己的第一部作品竟然會是一部歷時兩年，將近一百六十萬字的長篇神俠小說。
這兩年的時間裡，一直得到諸多朋友的支持與幫助。幾乎每天，我都能收到不少書友熱情洋溢的來信，或予以鼓勵，或提出建議，其中頗多極富參考價值，讓我受益匪淺。還有許多網友，在上硯俠客網、幻劍書盟等網站為《搜神記》寫了大量誠摯的書評，中肯的意見，我都一一地珍藏起來，時刻溫習，做為動力。
在此，我要感謝所有喜歡《搜神記》的讀者朋友，沒有你們一如既往的支持與鼓勵，很難想像我會有如此持續高漲的熱情。寫作是快樂的，而互動的寫作則是一種幸福。希望今後的日子，你們還能給予我同樣的關心與支持，更多的建議和幫助。
當然，最需要感謝的是上硯出版社，感謝邱先生、李主編一直以來的厚愛與強而有力的支持。上硯對中國武俠文化的執著與獨到理解、對新武俠不遺餘力的耕耘、對後進晚輩熱情公正的提攜，都是讓我尤為感動而敬佩的。有這樣的出版社，實在是我輩之幸。
此外，我要特別感謝「二師兄」紫天使，感謝這兩年來他給予我的許多幫助，若不是他，《搜神記》不會這麼快且順利地出版。
我還要感謝上硯俠客網、幻劍書盟、龍的天空、鮮網、百戰、臥虎居等中文小說網站，《搜神記》是從這些地方開始為人所知，也是從這些地方開始為人所喜，沒有這些優秀的網站，就不會有《搜神記》，也不會有諸多層出不窮的優秀網路小說，不會有現在這百花爭春、奼紫嫣紅的網路小說的春天。
最後說說《搜神記》的後續。
故事到這裡當然沒有結束，只是暫時告個段落而已。大荒動盪，暗流湧動，天下對峙，群雄蜂起，各種勢力錯綜複雜……但無論如何，拓拔野擊敗黑帝，當了一夜的天下第一；蚩尤脫胎換骨，修為突飛猛進，而且，他們要和雨師妾、晏紫蘇結婚了。苦盡甘來，有情人終得眷屬，這總是個快樂的結局。
寫作之初，原本計劃寫《蠻荒》三部曲，故事大綱，甚至每一集的梗概也早在那時就擬定好了，《搜神記》只是其中的第一部。所謂「搜神」，自然是搜集大荒神異之事，展現波瀾壯闊的蠻荒時代，描寫那些叱吒風雲的英雄人物，以及他們之間的恩怨情仇。從某種意義上來說，《搜神記》只是剛剛拉開了《蠻荒》的序幕。
原定《搜神記》大約十五卷，二百萬字，在「第二次蜃樓城之戰」後結束。正式出版後，為了使第一部更緊湊合理，讓第二部更驚險好看，我做了些修改調整，將原定於第一部的某些內容劃入第二部。於是就有了這個結尾。
第二部開始，才是拓拔野、蚩尤、姬遠玄、烈炎爭霸天下的傳奇故事。第一部中許多尚未揭開的謎、回應的伏筆，到了第二部會抽絲剝繭地解開。
《搜神記》寫作至今，讀者朋友最常問及的幾個問題就是：拓拔野是不是後來的黃帝？他與蚩尤究竟會不會反目？拓拔野最終和誰成了神仙眷侶？蚩尤的結局是不是像傳說所言？
只可惜這些都是機密，一旦提前說了，這個故事的樂趣就大大減損。我唯一能說的，就是目前為止，大家的許多猜測都是錯誤的，故事的結局絕對不是現在廣為人知的傳說。我會帶著大家一步步挖掘歷史的真相，而這個真相，有快樂，也有悲傷——因為人生本來就是如此。
如果順利，如果大家還對以後的故事有所期待，《蠻荒》第二部大約會在兩年後推出，到時記得來參加拓拔野、雨師妾、蚩尤、晏紫蘇的婚禮。
野狐
2003年5月08日初稿
2003年5月12日修改