從展昭他們所站的山頂之上望下去，就見隔著一條峽谷的對面山頭上，有一座香火旺盛的廟宇。那廟宇黑頂紅牆，乍一看，還真像高中狀元時，穿著大紅袍、戴著狀元帽的狀元。不用問，這就是狀元廟了！
而剛才他們在林子裡看到的煙霧的確是狀元廟的香火，只是這個香實在有些驚人。
一般點香火蠟燭也不至於隔著一條峽谷都能看到煙。可這狀元廟後頭有一個巨大的香爐，爐內三支三丈有餘、一人多粗的巨香，看來已經燒了一半了。
而更壯觀的是，一大群文生武生，都在廟門口拜祭，看舉止虔誠得都不行了，場面實在詭異。
「他們在拜什麼？」白玉堂皺眉問展昭。
展昭搖頭，「可能是廟裡的神佛之類。」
「小饅頭。」龐煜戳戳包延，問他，「如果告訴你這麼拜就能中狀元，你拜不拜？」
「才不拜！」包延怒氣沖沖道，「那些文生哪裡還有一點氣節？實在太丟人了！這種人如何能高中？簡直是滑稽。」
「別氣別氣。」龐煜邊拍他肩膀叫他消氣，邊回頭看展昭和白玉堂，「那幫考生怎麼跟吃錯了藥似的？」
展昭輕輕叩著下巴，「的確……詭異都不足以形容他們現在的舉動。」
「難怪那麼大的煙了。」白玉堂盯著那三隻香出神。
「想什麼？」展昭伸手推了他一下，邊抓住他衣服以免他掉下去。
白玉堂問，「這香那麼巨大，無論是製作還是運送，都不可能不驚動開封府的人？」
「這倒是！莫非是就地製作的？」展昭往四外望了望，「要做這麼大一根香，肯定會動用大量的人力，我們到狀元廟附近找找，沿著香爐附近的馬車痕跡，應該能找到香是從哪兒送來的。」
白玉堂點頭，「不過我們怎過去？」
展昭聽到這裡皺了皺眉，左右看……這邊和狀元廟隔了一條山谷，總不能輕功飛過去，那也太冒險了些，摔下去可不是鬧著玩兒的，更何況還帶著包延和龐煜。
眾人想了想，一起轉過臉看那只黑猿。
「喂。」白玉堂看了看那只黑猿，伸手，指指對面的狀元廟。
黑猿像是也領會了他們的意思，帶著他們往回走。
七拐八拐，很快，眾人聞到了一陣奇異的香味，有些像檀香，但感覺又比檀香香了很多，似乎有什麼花香或者草藥香混在裡面。
越是走近，這味道越是濃烈。
包延忽然一腳踩了個空，差點摔出去。
幸好身後展昭一把抓住了，龐煜也搖搖晃晃覺得有些頭暈。
「貓兒！」白玉堂看展昭。
展昭點頭示意自己也發現了這香味有問題，就和白玉堂一起，帶著包延和龐煜迅速退開。他們找了條小溪將兩人扶著坐下，隨後展昭和白玉堂先用溪水洗了洗臉，然後用水輕輕潑了潑兩人的臉。
被涼水一激，龐煜和包延可算是清醒了過來。
兩人都覺得有些噁心，而且口中也有苦味，不解，「怎麼回事啊？」
「那香裡可能有問題！」白玉堂看展昭，「貿然靠近會有危險！」
展昭想了想，伸手從白玉堂懷中抽出一塊白色的帕子來，將自己的口鼻摀住。
「你要幹嘛？」白玉堂疑惑。
展昭道，「你先照顧他倆，我去想法子摳一些香帶回去，咱們讓公孫驗一驗，究竟是個什麼東西！」
「你小心！」白玉堂知道攔是肯定攔不住的，只好囑咐展昭快去快回。
展昭自然點頭，一閃沒了蹤影。
龐煜捏著鼻子，「哇……我就說那幫書獃子瘋瘋癲癲的呢，原來香裡頭有**藥！」
白玉堂站在一旁往遠處張望，很擔心展昭。
不過還好，展昭足夠機靈也動作快……沒一會兒就回來了，用個布包抱了一把香灰又包了一把香。
「那香近看更嚇人啊！」展昭自言自語，「那麼高的香，飄散開來如果出了山，可能會害附近的人都得病。」
此時，天也差不多黑了下來。
「那香估計到晚上就能燒完了。龐煜接了，猴子倒是也沒跑，掛在他脖子上接著打盹，就跟個玩累了的小孩兒似的。
「小四子一定很喜歡。」展昭忍不住摸了摸猴子的腦袋，「不知道誰把這麼小的猴子帶來做壞事。」
龐煜掏掏耳朵，「唉，這年頭別提了，人心不古，你看好好考個秋試搞出那麼多花樣。」
四人索性在林中等著，等天黑了，香也燒完了，那些拜狀元廟的書生武生都回去了，才再一次靠近狀元廟。
廟宇近看倒是不大，很新……估計是剛剛建成沒有多久。
「這是什麼花紋？」龐煜好奇心重，盯著牆角幾個黑色的花紋看了起來。
「是龍紋咯。」包延湊過去蹲下，「不過和我們平日看到的龍很不一樣啊。」
「這是天龍山莊的家徽！」白玉堂看了一眼，告訴兩人「非皇族不能用龍紋，所以以龍為標誌的江湖門派都會將龍做一些改動。比方說去掉一對角、或者去掉四隻爪子之類。天龍山莊的龍頭頂只有一隻角，且兩邊無須。」
「難怪怪裡怪氣的！」龐煜還想往廟邊跑，被包延抓住，點了點走進廟宇裡頭的展昭和白玉堂。
龐煜覺得這黑燈瞎火的，緊跟兩人比較安全，於是和包延一起拔腿跟上去。
狀元廟裡的陳設簡單，什麼神像、佛爺、羅漢、菩薩一樣都沒有。就只有一個空空的蓮台，還有桌前幾件貢品。
「那幫人在拜什麼呢？就拜蓮台不成？」展昭百思不解，和白玉堂一起在狀元廟裡轉開了。
「像是剛剛修繕的……」白玉堂仰著頭看房梁覺得很新。
「哇！」
白玉堂話沒說完，就聽到龐煜大叫了一聲，他身邊包延也驚叫了起來。
展昭和白玉堂順著他們看著的方向望過去，就見是一扇同虛掩著的窗戶。
「怎麼了？」白玉堂問兩人。
「剛剛那裡好像有個人……」龐煜比劃著說，「大灰臉，是？」邊說，他邊問包延。
「是啊，還一雙死魚眼，盯著我們看呢，鬼鬼祟祟的！」包延也很肯定地點頭。
展昭和白玉堂對視了一眼，心說不可能啊！如果有人進來，這四外靜悄悄的，他們會發現不了？那該是個什麼樣的高手！
兩人示意包延和龐煜噤聲，邊仔細地聽起四周圍的情聲響，忽然……有一絲氣息傳來，白玉堂一揚手，一枚墨玉飛蝗石飛出。
「啪嗒」一聲，石頭擊中了什麼東西，有一條碗口粗的大蛇掉了下來。
「呃……」包延和龐煜仔細看了看，都明白怎麼回事了。
原來剛剛是這蛇在窗戶邊劃過，這蛇全身灰色，身上還有眼睛狀的花紋，所以他們在黑暗之中認錯成了人臉。
展昭盯著那條蛇看了起來，半晌才問白玉堂，「這是……」
「是天龍蛇。」白玉堂對展昭點頭，「劇毒無比。」
「什麼是天龍蛇啊？」龐煜和包延對江湖事自然是一點不知的，就認真打聽起來。
「天龍蛇是天龍山莊培育的怪蛇。這種蛇極聰明，且有劇毒……但是天龍蛇一向都是關在山莊裡的才對，怎麼會爬到外面來？
「你們……有沒有聞到一股糊味？」龐煜忽然捏了捏鼻子，「像是什麼東西燒焦了？」
白玉堂和展昭都一皺眉——這味道怪異，是什麼肉燒糊了才會有的怪味。
四個人裡頭展昭鼻子最靈，他循著味道出了狀元廟的後門，遠遠地看到半山坡上，燃著一堆篝火，篝火旁邊還有人。
四人趕緊躲到一旁的灌木叢後觀望。
只見篝火上還架著一隻大鍋子，旁邊兩個人，都用方巾蒙著口鼻，用兩把大勺不停地攪動鍋裡的東西，那味道就是從鍋裡散發出來的。
包延捏著鼻子看龐煜，像是問——什麼味道？
龐煜做鬼臉——熬豬油呢？
展昭輕輕一碰白玉堂，伸手一指篝火旁邊。
白玉堂望過去，抽了口涼氣，只見在篝火邊堆放著幾個人頭。
包延一張嘴，幸虧被展昭摀住了，才沒叫出聲來，龐煜捂著自己的嘴睜大了眼睛看左右——娘喂！敢情不是熬豬油，熬人油呢！
「臭死了。其中一個蒙著方巾的男人將勺子一扔，對另一個說，「你先熬一會兒，我去林子裡方便一下。」
「你趕緊回來啊！」那人蒙著帕子回答，「這陰風陣陣的，老嚇人了。」
「都是那瘋子書生，偏要熬什麼人油，老爺也真會搭理他。」
「人家是少爺的朋友麼。」
「唉，你覺不覺的，那位先生平日一幅死人相！我每次看到他都不敢看他眼睛。」
「那他的確是治好了夫人的病麼。」
「唉，你猜，他熬人油來幹嘛用的？」
「你管那麼多，咱們是下人，做好分內事不就成了。」
「呵呵，他別幹啥傷天害理的事情就好了。」那個夥計罵罵咧咧就進了林子方便。另一個留下來，邊熬邊自言自語，「傷天害理？這麼多屍體誰知道哪兒來的……唉。」
展昭想了想，對一旁包延招招手，示意他——拿來！
包延傻眼，歪過頭不解——拿什麼？
展昭比劃了一下——荷包。
包延想起來，前幾天小四子給了他一個荷包，說裡頭是杏仁粉和珍珠粉包的茶包，用來定神的。他若是考試時候晃神了，就泡一杯喝。
包延拿出一個粉包給展昭。
白玉堂在一旁看著，心說，展昭倒是沒有直接上手去摸，莫名就有些歡喜。
展昭打開粉包倒在手裡，搓了搓，一把拉過白玉堂，伸手在他臉上一通抹。
白玉堂心中暗歎——對自己就直接上手了，不知道該高興還是該無奈。展昭揉了一陣後，欣賞了一下自己的「傑作」，覺得很不錯了，又想了想，「嘴唇也白掉了！」
白玉堂皺眉不解，「貓兒，你想幹嘛？」
「你裝鬼去嚇唬嚇唬他們，看能問出什麼來。」展昭說著，伸出自己的手指舔了舔，然後伸過去塗了塗白玉堂的嘴唇，見白色的粉末擦掉了，滿意點點頭。
白玉堂目瞪口呆看著那只傻貓下意識的動作，一旁包延看得臉通紅，龐煜托著下巴心說——展昭還蠻直接的麼，真人不露相啊！白玉堂能搞定他麼？
「去。」展昭拍了拍白玉堂，「記得嚇得他說出來就行了，可別嚇死了！」
白玉堂望了望天，這他可沒把握，不過這貓的主意也不錯，就提起一口氣，施展輕功「飄」了出去。
白玉堂飄乎乎落到了那熬油人的身後。
往鍋子裡看，更覺噁心——只見鍋裡還有人手人腳，鍋子上浮了厚厚一層油。看這鍋子油膩不堪，應該是使用了很長時日了。
「還不回來啊？」那人往遠處林子裡張望，邊自言自語。
展昭撿起一枚石子輕輕射向他腳邊的人頭。
人頭「怕」一聲，滾到了一旁。
那下人驚得一蹦，覺得奇怪……怎麼好端端的人頭會動？剛剛沒有放好？
他正在疑惑，第二顆人頭又滾了出來。
這下，他可是嚇得魂飛魄散了。往旁邊一讓，轉眼，就看到身後飄乎乎一個白影、白臉……
「娘啊！」那人這一聲尖叫，嗓子都喊啞了。
白玉堂心說怎麼那麼膽小。
那人連滾帶爬往遠處跑，但雙腳不聽使喚，剛跑了幾步就見前方白影一晃，那白衣鬼會飛，落到了他面前。
「啊！」那下人慘叫著跪倒就拜，嘴裡稀里糊塗說，「鬼姐姐饒命，鬼姐姐饒命啊！」
白玉堂一張白臉都黑了，展昭在一旁悶悶地笑……白玉堂將臉都塗白了，嘴巴不是紫得是紅的，又一身白衣。那小廝估計沒看清楚，所以以為是女鬼。可說了，一般白衣鬼都是女的麼。
白玉堂盯著他看了一會兒，回頭看展昭，像是問——說什麼？
展昭也不太在行，對龐煜使眼色。
龐煜鬼主意多多，立馬尖著嗓子幽幽地說，「好大膽的賊子，竟然敢在這裡殺生害命，我拿你回地府，讓你也嘗嘗這下油鍋的滋味！」
白玉堂忍笑，心說龐煜小子就這點在行！
「不關我的事啊！」下人磕頭如搗蒜，「是我家少主吩咐的，是那瘋書生要人油做藥！這些屍體都是他們給我的，不是我殺的啊，姐姐饒命！」
白玉堂回頭給了龐煜一個白眼，別學女人說話！
龐煜覺得好玩，更加來勁了，「你家少主是誰？那瘋書生又是誰？說！」
「我……我家少主是天龍山莊的少莊主沈帛鄂，那瘋書生叫什麼我不知道，大家都叫他先生的，他醫術高明，人就鬼頭鬼腦的。」
「他們要煉人油做什麼？」龐煜再問。
「這個，好像是煉丹還是做藥啊，我不清楚啊……」
「不知道？」龐煜嘴一撇。
白玉堂還挺配合，抬手一拂袖。那小廝只感覺有人在他臉上抽了一耳光，卻完全沒看到人手，更加驚駭了，覺得必定真是遇到鬼了。他連連磕頭，解釋道，「好像，好像是用來做丹藥和香的。」
「什麼香？」龐煜問。
展昭和白玉堂則是同時想起了，狀元廟前燃著的那種有古怪藥香聞了讓人喪失心智，變得渾渾噩噩的巨香……莫非那香裡頭就用了人油？
「我也不是很清楚，不過我每次熬好了油，都要給那先生送到他的藥廬去。」下人結結巴巴地說，「我見過他的藥廬裡有好多的香，所以我猜，是不是拿來做香的。」
「他的藥廬在哪兒？」
「在天龍山莊後邊的彼岸花叢裡。」下人小聲說，「被花叢阻擋住了，所以一般人看不到的，也進不去，一定要從天龍山莊走。」
「這狀元廟是天龍山莊蓋的？」龐煜按照展昭的提示來問。
「是啊……是老爺蓋的，因為能賺不少銀子。」那夥計邊說邊哀求，「鬼姐姐你饒了我，我就是聽人話替人辦事而已。」
這時候，草叢裡傳來響動，可見是剛剛去方便那個夥計回來了。白玉堂一閃身，躲回了展昭他們身旁。
「喂。」那人回來，見同伴在地上跪著，「幹嘛呢你？剛剛是你喊麼？那麼大聲！」
「啊？」那夥計抬頭，已經看不到白玉堂了，只覺得心驚膽戰，搖頭，「沒……沒事。」
白玉堂抹了抹臉上的白灰，問展昭，「怎麼辦？」
「抓去開封府唄！」包延提議，「讓爹審一審，然後去天龍山莊抓個人贓並獲！」
展昭輕輕擺手，「還不行，證據不夠！」
「今晚收穫也不少了，不如先回去商量一下？」白玉堂提議，「讓包大人來做決定。」
「嗯！」展昭也點頭，「只要公孫先生能從香裡發現毒藥，就夠拿人了！」
四人商量已畢，悄悄離開了狀元廟，順著原路返回。
這夜裡走山路可不是容易事，包延和龐煜走得直打晃。
那黑猿也睡熟了，跟個小孩子似的趴在龐煜背上輕輕地打鼾。他們來的時候，一路都撒了些公孫給的磷粉在地上，晚上月光一照倒是還能依稀看到……順著淡淡的幽光往回走，也不怕迷失方向。
展昭和白玉堂一前一後分開走，保護著中間的龐煜和包延。
白玉堂斷後，看著前方展昭的背影，下意識地伸手摸了摸嘴唇，這貓……真不知道該說他呆，還是出人意料。
四人回到開封府，已經是午夜時分了。包大人還沒睡，和公孫他們在書房研究今天的案子，邊等著白玉堂他們回來。
展昭等進了包拯的書房，趕緊說了剛剛在狀元廟的所見，邊將拿來的香灰和香放在了公孫的面前。
「你們說……他們熬人油來做香？」公孫皺起了眉頭，拆看那些香仔細看。
「聽著怪噁心的。」趙普問公孫，「用人油會有什麼特殊效果麼？」
「其實沒有，不過如果是已經存放了很久，帶有屍毒的屍體熬製，那就不同了。」公孫仔細撥弄了一下那些香，抬頭告訴眾人，「看來，近日城中考生越來越多的作怪，都是拜這種香和帶有彼岸毒素的筆與護身符所賜。」
「哦？」包拯眉頭皺起，「這是什麼香？」
「這種香的材料雖然和普通的香一樣，但是裡邊添加了彼岸花的球莖毒素，能讓人產生幻覺，另外，還有一種叫芡葉草的東西。」公孫給眾人解釋，「芡葉草具有一種很神奇的功效，比如說有些藥物可以緩解疼痛，而芡葉草卻可以加重疼痛。」
「還有這種藥？」展昭也覺得新奇。
「芡葉草最大的功能就是將人的感知和情緒誇大數倍。這就能解釋那些書生大打出手的原因了。比方說今早陳書生那個案子，放在往日，對對子輸了，最多就是生個小氣，而一旦中了芡葉草的毒，那就是生大氣甚至回到怒不可遏、血海深仇的程度了！難怪會拿刀子捅人。」
眾人恍然大悟——原來如此啊！
「而用人油來做香，就是為了能讓香料之中含有屍毒的毒素……屍毒是會傳染的。一旦中了，毒氣就會浮起在體表，到時候接觸到的人都可能被感染！」公孫搖了搖頭，「如果再放任下去，恐怕不出數日，開封城裡的普通民眾都會變得脾氣暴躁，一言不合大打出手以至於傷及性命的案子就會頻繁發生，到時候估計全城都得殺紅眼了！」
「豈有此理！」包拯拍案大怒，問公孫，「先生可有解救之法？」
「有的，芡葉草還是比較好解的，只要去過狀元廟的人都上開封府來吃一碗藥，就會痊癒。」
「好！」包拯找來了歐陽少征幫忙，帶著大軍，連夜包圍了狀元廟，並且讓展昭帶人，從後山闖進天龍山莊，找到那藥廬。
這一夜，眾人從天龍山莊裡頭搜出大量的香燭，還有藥廬裡數以百計含有彼岸毒素的筆和護身符，被抓了個人贓並獲。
可那個傳說中的瘋書生並不在天龍山莊，展昭他們將天龍山莊翻了個底朝天，還是沒找到他。另外，沈龍興和他的兒子也說中了彼岸的毒，聽憑那書生指使，不是主謀而是受害者，倒是也拿他倆沒轍。
包拯明知這父子是在推脫罪行，但為了避免更多的考生被害，只好先將藥廬和狀元廟給剷平。
一時間，開封府門前排起了長長的隊伍，都是來領藥解毒、還有領會回拜狀元廟而交的五十兩銀子的考生。
不過這之後，考生鬥毆的事情倒是再沒發生，原本劍拔弩張的開封又恢復了平靜。
包拯命人畫影圖形通緝那書生。只是通過天龍山莊所有見過瘋書生的人描述而畫出來的畫像，竟然與當年的鬼狀元岑磊一模一樣。
而沈龍興交代說，這書生叫岑雷，這和董旭在四姨太那裡問來的也是一樣的。
眾人就納悶了——書生岑磊不是早就死了麼？！怎麼會出來作怪？
展昭和白玉堂也有些糾結，之前他們明明親眼看了岑磊的屍體……怎麼好端端地又跑出來害人了？莫非這世上，真有鬼魅一說？
眾人疑惑歸疑惑、繼續查案的同時，秋試的日子，終於到了。
一大早，開封府一群人送包延進考場，包延也有些緊張了，小四子抱著小猴子給他打氣，「小饅頭，嫑緊張！」
「嗯……」包延猶猶豫豫地點頭，覺得腦袋裡空空的，之前滾瓜爛熟的那些書不知道上哪兒去了，又想著可別考砸了，不然丟他爹的臉。
展昭和白玉堂覺得好笑，不知道當年包大人考試的時候有沒有這麼緊張。
等包延交了名帖進考場，龐煜在後頭蹦躂著喊，「唉，小饅頭，你要是考完了覺得不好，記得別寫名字！不然包大人一世英名就毀你手上了。」
一句話說完，惹來週遭看熱鬧的人哄笑不止。
包延氣得就想用鞋子砸他，憤憤轉身進考場，不過好像沒剛才那麼緊張了。
「唉，我去太白居訂位子，弄桌子好菜一會兒上那兒吃飯去。」龐煜樂顛顛帶著同樣樂顛顛的小四子跑走訂菜去了。
包福不放心，要在考場門口等。
其他人都還有事就先散了。
展昭和白玉堂正在考慮是在附近坐一坐等包延出來，還是接著四處逛。
就聽到身後有人「嘖嘖」了兩聲。
「老爺子？」
展昭和白玉堂回頭，看到齊四刃站在不遠處，手裡輕輕拋著三個銅板。
「老神仙，您給算算我家少爺會不會高中呀？」小包福趕緊跑過去讓老頭給算命。
老頭欣然點頭，「好勒。」
銅板一拋，落出了一個卦象，展昭和白玉堂湊過去看。
「哦！」老頭摸了摸鬍鬚，「了不得，狀元就是包延的了……」
「真的啊！」小包福高興地蹦起來拍手，卻聽老頭接著來了一句，「如果他有命活著出來的話。」
展昭和白玉堂一愣，異口同聲問齊四刃，「什麼意思？！」