趙甲第現在給司徒堅強補課的時候已經很少具體講解某一道難題，越多越多時間都在「誤人子弟」，講一些他剛琢磨出來的一些大局觀大道理，也不管實用與否，一股腦兜售給人生中的第一個聰明徒弟，頗有開宗立派的氣勢。
把小強同學往他的獨木橋上牽引，司徒堅強是初生牛犢不怕虎，被牽著鼻子走也一往無前。
前段日子趙甲第在蔡姨小窩引用了楊青帝日記裡的一個論點，一命二運三風水四積陰德五讀書，六名七相八敬鬼神九交貴人十養生。
司徒堅強說這句話在他老子那裡也聽說過，太像神經病話說的，接著小強很誠實說整不明白啊，趙甲第說一命二運三風水和六名七相八敬鬼神這六點都是你老子爺爺祖上輩的功力，跟你沒關係，積德讀書養生交貴人才跟咱們這些小百姓慼慼相關，先說這積陰德，別別騙了，要去做道德聖人，其實是告訴你做人有條底線，司徒堅強一陣頭大，說師傅你撿簡單的說，我跟你一樣，對文言文和閱讀理解一竅不通的。
趙甲第舉了個例子，你在路上見到美眉被大漢們欺負了，明知上去是找死，那也別冷眼旁觀，好歹打個110，有哪位大俠上去見義勇為被人捅了，更別幸災樂禍罵他傻逼，自己不是好人，總不能讓別人也一起做畜生，司徒堅強點點頭，問了個白癡問題，那身上沒手機咋辦，趙甲第跟不文雅起來就一大串髒話口頭禪的蔣談樂相處久了，越來越習慣爆粗口，罵道叉你妹，你不會站在遠點的地方扯開嗓子幫美眉喊救命啊，人家要追你就邊跑邊喊。
司徒堅強恍然大悟道，師傅，這他娘也是積陰德啊，長見識了，你再給說讀書養生交貴人，趙甲第就解釋說讀書好理解，除非大虎到不行的牛人，和運氣好到變態的妖人，以後能大出息的傢伙，一般都是讀書拔尖的一肚子禍水的，前者走的是陽關大道，腹有詩書，只要別是書獃子，一般不會差到哪裡去，後者就是退而求其次，陽關大道畢竟走的人太多太擠，就得走羊腸小道獨木橋之類的，至於交貴人，這個簡單，別人都說爛了，而且你有優勢，說不定比我還要清楚。
司徒堅強一臉諂媚笑道，不清楚不清楚，咱哪可能比神仙哥還透徹，師傅你再舉個例子，我好加深印象。趙甲第很滿意這個弟子的溜鬚拍馬，欣慰一笑，說蔡姨不就是你大貴人，至於知了王朝新這批狐朋狗友，只能算小半個，酒肉朋友，朋友，死黨，兄弟，這幾種關係，你自個兒琢磨去。
司徒堅強趕緊很上道地說師傅你也是大貴人啊，趙甲第叼著湮沒點燃，說我得跟你學拍馬屁，司徒堅強嘿嘿奸笑，嘴上謙虛道不敢不敢，都是徒弟的肺腑之言。
小果兒當時在用粉嫩的筆記本電腦玩植物大戰殭屍，豎起耳朵聽了一會兒，估計是聽不懂，皺著小眉頭，蔡姨其實很早就端著茶杯站在書房門口，小果兒撲過去，在她懷裡撒嬌，似乎是怕狼狽為奸的師徒把天真無邪的小果兒給污染了，蔡姨讓小果兒去洗一些新鮮水果，等活潑可愛的小蘿莉離開書房，望著趙甲第，趙甲第和司徒堅強趕緊把嘴上的煙放下來。
蔡姨笑道抽吧，趙甲第沒順桿子往上爬，司徒堅強自然更沒這個膽量，蔡姨笑了笑，明明笑得無懈可擊，卻總給人感覺陰氣凜然，像高坐頂端的武則天，下一秒鐘就要把這對師徒給拖出去閹割成宦官。她朝趙甲第說請你來是教書不是育人的，別越俎代庖，小心司徒堅強父親讓你吃不了兜著走，趙甲第愣了一下，撓撓頭，沒有反駁，心生警惕。
司徒堅強倒是講義氣，從來都是見蔡姨如老鼠見著貓的他一咬牙挺身而出道姨，我覺得趙哥沒說錯。蔡姨輕輕瞥了眼司徒堅強，後者立即脖子一縮，噤若寒蟬。蔡姨對趙甲第擅自蓋棺定論，這傢伙是半個犬儒主義者和徹頭徹尾的功利主義者，積德讀書養生交貴人，解釋得一塌糊塗，胡說八道，亂彈琴。
趙甲第似乎是覺得士可殺不可辱，說蔡姨，那您給點金玉良言。蔡姨卻根本懶得接招，優雅笑道一命二運三風水這些腔調的論點就是錯的，有什麼好延伸論據的。趙甲第無言以對，這位女王姐姐也忒賴皮，腹誹嘀咕。蔡姨笑意陰森森，說你出來一下，逃過一劫的司徒堅強躲在書房叼著煙捧腹大笑，覺得師傅太生猛了，竟然自言自語蔡姨不知廉恥，還敢那麼大聲，連他都聽得一清二楚。
小果兒把琳琅滿目的果盤放在茶几上，這位小蘿莉從沒在趙甲第說過話，永遠都是見了面就打賞他一個甜甜微笑或者在書房聚精會神玩遊戲，在蔡姨懷裡的時候則一臉符合年齡的稚氣純真，給司徒堅強做家教也有小半年時間，大概知道點小果兒的事情，姓陳名慶之，很生僻古怪的姓名，9歲，卻是六七歲的純真臉蛋和十一二歲的身材，學習成績一般，鋼琴古箏芭蕾書畫煮茶都會一點，但都不精通，不喜歡說話，但不是趙甲第一開始誤以為的啞巴，是蔡姨收養的女孩，小蘿莉父母不詳，司徒堅強也不知道更多的內幕，趙甲第也不覺得一個扎兩根朝天辮的女孩能有啥驚濤駭浪的人生，安穩是福，平淡是真。
興許是有暱稱小果兒的蘿莉在場，蔡姨沒有揪著趙甲第大逆不道的誹謗不放，只是問了下他的股市成績，趙甲第不渲染不誇張一五一十說了下情況，蔡姨聽了他講了一大通股市術語，最後來了句我不懂股票，你報給我最後收益就行，趙甲第目瞪口呆，如實匯報，回報率對他來說並不高，畢竟荒廢一段時間，手感馬馬虎虎，短線操作也是很講究手「熱不熱」的，他起初還以為蔡姨是精於股票的傢伙，叱吒股市風雲的那種大人物，萬萬沒想到竟然是一隻菜鳥，當然，這位門外漢依舊充斥著高高在上的女王氣質。
蔡姨最後說等什麼時候收益100%就給你一千萬，她補充了一句，讓趙甲第不魁梧的身板都忍不住虎軀一震，她說收益每遞增一倍，下一筆資金就翻一番。被灌了一桶春藥的趙甲第樂呵呵問道蔡姨你就這麼信任我。蔡姨冷笑道我信錢，不是信你。趙甲第被嗆得憋屈，卻不敢造次，打定主意要用錢砸暈這位女王，不過很快就冷靜下來，估摸著他在做成自己的私募基金之前，蔡姨都會覺得他是在不入法眼的小打小鬧。
期末考試前一次全市範圍內模擬測試，司徒堅強成績堪稱扶搖直上九萬里，成功躋身班內前十，年段排名比較他讓人刮目相看地期中考試又蠻橫挺進了將近一百多名，進入年段前80，因為身處西南位育的直升班，一直以來他都作為拖後腿的釘子戶，沒想到這次倒是為拉升班級平均分做出了不小貢獻，尤其是數學和幾門理科都有點尖子生的意思，讓廣大師生跌破眼鏡，但這次模擬考，他作為最大黑馬引發的轟動遠沒有另一個冷門來得轟動。
袁樹考了年級第二。
這位馬尾辮校花雖說總分只比第二名差了一分，但作為西南位育當之無愧的狀元戶，作為幾乎所有單項學科都會拿年段前三的彪悍存在，她這次破天荒發揮失常，讓班主任甚至是年段組長乃至校領導都大為震撼，袁樹也許不是那種單科無敵的天才學生，但勝在穩定，她從沒有去試圖在奧林匹克競賽上有所斬獲，對於全國數學物理化學競賽這些錦上添花的項目也沒什麼興趣，但她基本上每次大考都能保持起碼三門以上學科拿下年級第一的優良傳統，這一直是讓與她一個年紀西南位育尖子生們心如死灰的殺手鑭，但這次模擬考，袁樹只有英語一項拿了第一，其餘學科都跌出年段前三，尤其是數學，更是只有134分，班級上議論紛紛，辦公室更是如此，只有馬尾辮自己安靜如常。
那個見識過趙甲第並且對他數學造詣讚不絕口的數學老師專門分析過袁樹考卷，若有所思，在課堂上發給馬尾辮試卷的時候捧著保溫杯，問了句這張卷子用了多少時間，得到答案後，老頭子就不打算找這個得意門生談心。老人有這份淡定從容，可不代表袁樹的班主任一樣能保持雲淡風輕的心態，西南位育雖說一直不以高考考進復旦學生數量與復旦附中上中和華二這些老牌名校較勁，都是拿一本率作為資本，但袁樹作為有望保10爭5的鎮校之寶，西南位育一直不遺餘力地重點栽培，對她給予了莫大厚望，所以這次失利，學校方面一層一層下達指示，要求馬尾辮班主任錢錚給出合理解釋。
於是袁樹在今天晚自習被喊去辦公室，看著班長輕輕搖著西南位育標誌性風景的馬尾辮走出教室，學生們心態不一，幾個在年段前十被壓了好幾年的尖子生都彷彿看到一絲曙光，不再對這個漂亮卻難以追趕的背影感到無力，覺得再努力，加上運氣，不是沒可能與她並肩，不少女孩則落井下石討論說肯定是早戀惹的禍，而那些對袁樹暗戀已久的男生大多偷偷捶胸頓足，替夢中情人的班長大人打抱不平，比誰都信誓旦旦說下一次袁樹一定會重新比年段第二名穩穩超出20分。
因為袁樹的「虎落平陽」，幾乎所有高二班級都沸沸揚揚，而隔壁班上那名終於嘗到第一名滋味的男生恨不得立即就跑到馬尾辮校花面前，遞出他藏了有兩年時間的情書，只覺得終於揚眉吐氣，有資格平視而不是仰視她這個完美到讓人自慚形穢的校花，至於俯視，他從沒想過，他再狂妄也不敢丟了這份自知之明。他晚自習的時候心不在焉，聽著死黨和吹捧和享受著位置周圍女生的崇拜視線，大有蘇東坡《前赤壁賦》中「飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙」的心境。一哥們慫恿說你此時不對袁樹表白更待何時，他覺得很有道理，躍躍欲試，剛好看到馬尾辮校花跟著班主任走出教室去辦公室，他頭腦一熱，立即跟了出去，在走廊上守株待兔，這一刻，他俯瞰樓下，自信滿滿，只覺得可以睥睨一切。
在辦公室，班主任錢錚照顧到袁樹心情，怕她有心理負擔，先是很有技巧地扯了一些不痛不癢的話題，畢竟這是袁樹第一次在學習上讓老師擔心，錢錚也是頭一回要給這位女孩做思想工作，以前他都是輕輕鬆鬆看著她過關斬將延續不敗成績，錢錚盡量讓自己語氣和緩柔和，他是典型的上年男人，吃了十幾年的粉筆灰塵，有了一繫緊皮帶就愈發明顯的小肚子，孩子也老大不小，不過在袁樹面前，除了老教師，大多數男人都像他一樣會竭力維持最一絲不苟的姿態、容貌和裝扮，可見這位校花的影響力是何等摧枯拉朽。
出乎錢錚意料的是袁樹反過來安慰他，直截了當說：「我期末考試一定會比第二名超出30分。」
錢錚愣了一下，笑道：「袁樹，你這是自立軍令狀嗎？」
袁樹點點頭。
錢錚如釋重負，和藹笑道：「不需要，我相信你，說實話，弦一直繃緊也不是好事，偶爾一次發揮失常是好事。」
袁樹微笑道：「錢老師，可沒有學生考砸了您還不敲打的道理。」
錢錚哈哈大笑：「只有你是例外，別的學生早就被我要求給出深刻反省了。」
辦公室還有一位語文老師，上了年紀的大齡文青，總喜歡在報紙雜誌上發一點豆腐塊詩歌散文，據說是上海作協會員，雖說已經有30多歲，小孩也都知道打醬油，但還算玉樹臨風，加上談吐風趣幽默，西南位育裡對他表白的女生絡繹不絕，他一直把握尺度良好，唯獨對袁樹一直不掩飾他的好感，插了一句話，打趣道：「袁樹，這次語文沒考好，班主任不要求你反省，我可得罰你給出一篇800字的檢討，不過內容不限，可以是讀後感，可以是短篇小說。」
錢錚對這個身高比他高一點臉龐比他帥一點身材比他好一點氣質比他出眾一點的同事一直是表面和氣綿裡藏針，對於他跟袁樹的拉近乎，心中冷笑，臉上還是笑容如常，卻實在沒有附和的肚量。生怕袁樹真答應下來，中了這種小伎倆的招，就不露痕跡讓她先離開辦公室。
袁樹走出辦公室，留下一個青春美好的身影，兩個中年男人眼中都是一陣比學生含蓄不到哪裡去的欣賞打量。
等馬尾辮校花離開視線，錢錚和語文老師都默契地低頭工作，井水不犯河水。
走到隔壁班的走廊位置，見到那個一直在年段二三名徘徊的男生，袁樹輕輕皺了下眉頭，悄悄加快腳步。
「袁樹。」他鼓足勇氣喊了一聲。
袁樹停下腳步，望著他。
「加油。」千言萬語，他只是漲紅了臉說出兩個字。
「謝謝。」袁樹笑了笑，不以為然，翩然離去。
懊惱自己嘴拙和膽小的男生一臉遺憾，趴在欄杆上唉聲歎氣。
自習課結束，袁樹回到寢室，洗漱完畢，坐在靠窗的上鋪安靜看書。同桌兼死黨黃曉萍爬上她的床，嘻嘻哈哈道：「校花同學。」
袁樹抬頭瞪了她一眼。
在寢室，班級，她的朋友一直不多，就黃曉萍一個，因為不是每個女生都有勇氣去做她的綠葉，做陪襯。
「班主任沒長篇大論？沒苦口婆心教育一番？」黃曉萍輕聲問道。
「沒。」袁樹說話一向言簡意賅。
「是因為那個傢伙？」黃曉萍挪到袁樹身邊，壓低聲音。
袁樹俏臉一紅，沒搖頭沒點頭。
「我要瘋了。」黃曉萍咬牙切齒道，除了司徒堅強，她是唯一知道趙甲第這麼號人物存在的人，她察覺到袁樹最近在課堂上發呆的次數越來越多，也開朗許多，笑容自然是越來越有殺傷力，簡直是殺人於無形，連她都後悔不是男人，對那個神龍見首不見尾的傢伙大為嫉妒。
熄燈後，袁樹打著手電筒，小口小口喝著小酒，床頭藏著厚厚一疊書，除了一本《宏觀經濟學》，還有裴翠湖送給她的金融交易技術分析、中央銀行學、國外貨幣金融學說等相關經濟類書籍，還有有幾本單方相機、圍棋和股票的入門書，從烏鎮杭州自駕游回來後，她每天都會在熄燈後花兩個鐘頭消化咀嚼這些與學習和成績無關的東西。
看了下手錶，快到凌晨，她準備強迫自己睡覺。
發來一條短信，讓她忐忑而雀躍。
是趙甲第問她能不能打電話，她短信回復說可以，不過不能大聲說話。
趙甲第開門見山道：「聽小強說你沒考好？」
她輕輕嗯了一聲。
「是不是在偷偷研究股票或者圍棋？」
袁樹點點頭，坦白道：「有。」
趙甲第卻沒有如她意料大失所望，甚至一點指責都沒有，只是笑道：「我就猜到是這樣，你先把宏觀經濟學那些東西放一下，專心應付考試，傻妞，一口吃不成胖子的。這兩年先養成能跟我同步的好習慣，不急著駁雜，先求精不求雜。以後再學亂七八糟的東西，自然就事半功倍。」
袁樹又是嗯了一聲。
「喝酒了？」在蔣談樂公寓剛剛做完短線的趙甲第輕聲問道。
「一點點。」袁樹柔聲道，躺好，握著手機，甜蜜幸福。
「困不睏，困了就早點睡，不困陪我聊會兒天。」趙甲第笑道。
「不睏。」躲在被窩裡的袁樹手指悄悄纏繞那根他最喜愛的青絲馬尾辮，乖巧溫順。
不知不覺這個電話打了一個多鐘頭，袁樹鑽出棉被透了口氣，鬆開馬尾辮，熟睡過去。
睡之前，她告訴自己這輩子只有他能解開自己的馬尾辮。