在姥山上盡地主之誼的傢伙是一位北涼軍舊部，在軍戰功不顯，不曾想從商後就開始飛黃騰達，富甲一州，連那類十世門閥都難以望其項背，以生活驕奢著稱，曾與州內一位皇商背景的人物比拚財力，招來無數罵聲，口水堪比半座春神湖。這位當年給徐驍牽馬的老卒初看並不顯眼，穿著打扮都像尋常市井人家，更無氣焰可言，見到世子殿下後更是熱淚盈眶，跪在渡口平地上，不管徐鳳年如何攙扶，都不願起身，只是伏地泣不成聲，身後妻兒一干家族成員都看傻眼了。
徐鳳年卻知內幕，這姓王的花甲老人，對北涼王佩服萬分不說，對王妃更是打心眼崇敬，更是北涼軍少數親眼見過世子殿下年幼拔刀的幸運老卒，說是牽馬小卒，徐家對其並不視作下人僕役。
北涼軍出來的人，下場走兩個極端，要麼底層掙扎，連那點柴米油鹽都頭疼，要麼青雲富貴，真正是高不可攀，這與王朝對北涼軍的複雜心理有關，夾雜著畏懼嫉妒，於是產生諸多排斥，讓貼上北涼軍標籤的人在喪失鐵騎庇護後都憋著口惡氣，好不容易付出更多血汗終於功成名就後，往往治家經商從政都尤其陰鷙酷烈。
跪在徐鳳年跟前的王林泉便是例子，在王家，家法遠重於國法，治家如治軍，曾有一名兒媳出言不慎，便被王林泉不顧兒媳背後的豪門氏族，直接給轟出家門，連帶兒子都被拖到宗祠鞭笞，所以王氏成員見到喜怒無常城府深沉的家主對一位年輕公子哥下跪，當場老淚縱橫，他們都嚇得不輕，各自揣測這名白袍玉帶的身份。
北涼王世子殿下出行遊歷，途會在姥山歇息，自然只有姥山地頭蛇王林泉一人獲知，這些都由祿球兒秘密安排，不可有毫釐紕漏。徐鳳年仰頭望著姥山山巔一尊巨大持瓶玉觀音，據說是由王林泉耗資百萬銀兩，用去十年時間得以建成，這位淨瓶觀音腳踏黃龍，兼有金剛怒目菩薩低眉，右手拈印，直指春神湖。
王林泉總算站起身，抹去滿臉淚水，躬身為世子殿下領路，姿態一如當年為徐驍牽馬，今日王林泉富貴滔天又如何，終不忘本。王林泉見世子殿下一直望向山頂觀音像，輕聲道：「啟稟殿下，春神湖說來奇怪，千年以來每到二月二，必然會有一綹綹粗大水柱直衝雲霄，那一日絕對無人敢泛舟遊湖，於是被稱作龍抬頭，說是湖底困有一頭私自為江南布雨而受天罰的燭龍，當受人間千秋罪，這條龍不服氣天庭的禁錮，專門在那一日興風作浪，所以我們都稱那天叫龍抬頭，只是小人斗膽請來觀音娘娘後，春神湖再無古怪風浪。」
甭管精通與否，好歹學識算是駁雜的徐鳳年輕笑道：「二月二，角宿始現，東方蒼龍初露崢嶸，即龍抬頭，故而古書上有龍類春分而登天的說法。」
「殿下博學。」富甲一方的王林泉由衷讚歎道，發自肺腑，並非吹捧馬屁。王朝內商賈地位不高，可到了王林泉這個層次，即便與州牧同坐宴席，都無需卑躬屈膝。王林泉以不苟言笑和睚眥必報著稱，要他歌功頌德與要他慈悲心腸一樣困難，所以一旦被他稱讚，不管是寫出錦繡章的士子，還是心繫百姓的官員，都欣喜萬分，十分有底氣。
「真像啊。」徐鳳年柔聲道，「你就不怕朝廷有流言蜚語？誤了你的生意？」
「掙一百萬和一千萬，對小的來說並無區別，兒孫自有兒孫福，既然已經能讓他們衣食無憂，小的便無愧祖宗了。」王林泉笑道。
「你倒是豁達。」徐鳳年收回視線調侃道。
「都是跟大將軍與王妃學來的皮毛，當不得殿下的豁達二字。」王林泉一臉慚愧。
王家的住所庭院深深，亭台樓榭，小橋流水，一派江南煙雨風情。大宅離山頂還有一段距離，步行需一柱香時光，安排魚幼薇等人住下，徐鳳年和青鳥前往白玉觀音座，王林泉特地讓小女兒王初冬帶路，這位生於江南的二八女子身穿半露素的襦裙，上胸及後背袒露，外披透明羅紗，內衣若隱若現，綾錦質地極為考究，章彩華麗。這種裝束本只流行於東越，如今被王朝貴婦名媛接納，加上詩詞名家貢獻了諸如「長留白雪占胸前」的旖旎詞句，愈演愈烈，女子著衣姿態逐漸豪放。
王初冬這位待字閨的富家千金在渡口碼頭上便睜大眼睛猛瞧徐鳳年，一點不忌諱，此時更是叨嘮不停，像只唧唧喳喳的小黃鶯，王林泉並未與任何人說起徐鳳年的身份，所以她只知道眼前俊逸公子姓徐，一口一個徐公子，說到後來，乾脆喊徐哥哥了，徐鳳年也不介意，笑而不語，聽著小丫頭的清脆嗓音，心境祥和。
終於來到矗立有那一尊淨瓶觀音像的廣場，那白玉觀音怒目低眉，惟妙惟肖。右手曲肘朝春神湖，舒展五指，手掌向前，仿若在佈施無怖畏給予眾生。
徐鳳年盤膝坐下，兩隻幼夔趴在他膝蓋上。
被本州豪譽為王家有女初成長的小妮子跟著蹲在一旁，一臉虔誠道：「徐哥哥，觀音娘娘可厲害了，站在那裡指向春神湖，春分時節就再沒有水柱騰空了，我小時候特別怕二月二，總是打雷下雨，有了娘娘後，可以隨便溜到湖上釣魚啊烹茶啊賞雪啊。徐哥哥，考考你，知道觀世音娘娘的手勢有什麼講究嗎？」
精於佛門典故的徐鳳年抬頭笑道：「施無畏印。」
王初雪嘻嘻道：「答對了。」
她見徐公子說完後便怔怔出神，百無聊賴，轉頭無意間瞥見徐公子家的青衫孌眼眶濕潤，驚訝道：「徐哥哥，這位姐姐怎麼哭了？」
徐鳳年回神，輕聲道：「因為這位觀音菩薩像一個人。」
王初雪哦了一聲，善解人意地不再念叨。
不知何時，姜泥和老劍神李淳罡也來到廣場。
李老頭兒深深看了幾眼，喃喃道：「這菩薩無畏手印，可視作是一劍，劍意浩然無匹。」
姜泥平淡道：「看不懂。」
李老頭意態闌珊斜瞥了一眼神情奇怪的徐鳳年，疑惑道：「那小子怎麼了？」
姜泥猶豫了一下，低頭道：「這觀音娘娘很像北涼王妃。」
老劍神沉默許久，默念道：「獨走獨停獨自坐，手上青蛇掠白線。獨人獨衫獨自劍，劍尖鋒芒生三千。世間無人能識我，只是冷眼笑瘋癲。唯有山鬼與龍王，知是神仙在眼前。」
姜泥皺眉道：「你作的詩？」
老頭兒笑道：「當年別人誇老夫的《青龍劍神歌》，這才一小段，你要聽，容老夫再想想。」
姜泥沒好氣道：「別想了，我不想聽。」
王林泉興師動眾備好豐盛宴席，親自來請世子殿下回去宅院，連三條大船上的北涼輕騎都沒落下，捧餐盒的女婢絡繹不絕，行雲流水一般送去。徐鳳年離開山頂，在餐桌上尤其對春神湖特產的烏雞燉甲魚讚不絕口，這姥山烏雞放養於山林，姥山多草藥，因此肉質帶著一股藥香，皮肉骨嘴均為黑色。甲魚更是春神湖一絕，必須挑百年以上老鱉，鱉甲常年潛伏湖底，生出一寸綠須者方算是存活百年，與烏雞火慢燉，直到鱉甲軟透為止，難怪人雅士倍加推崇，大快朵頤後紛紛讚譽「未能拋得春神去，一半勾留是此湯」。
擦去滿嘴油膩，吃到了離開北涼後最舒坦的一頓，徐鳳年總算是酒足飯飽，私下跟王林泉要了本州的歷代地理志。
黃昏在院乘涼，姜泥在讀一本從未在世間露面的《敦煌飛劍》，說來有趣，這名北莽王朝的劍士剛在極北之地敦煌劍窟裡悟劍大成，正要仗劍行走江湖，便碰上了北行練槍的王繡，乾淨利落死於一槍之下，倒不是說那位劍士如此實力不濟，而是閉門造車，劍術過於空樓閣，少了與人對戰的磨礪，結果槍仙王繡又最重殺伐，如此一來生死勝負立判。
所幸無名劍士一邊練劍一邊撰寫心得，才有了這本仙氣昂然的《敦煌飛劍》，起先選它，徐鳳年是覺得名字霸氣，隨手拿上，不曾想書箱裡一大堆秘笈，老劍神挑三揀四，只說這本還湊合，李淳罡說湊合，徐鳳年當然不敢馬虎對待。
姜泥張嘴讀書，徐鳳年閉眼聽書。
徐鳳年記得李淳罡說過要他與呂錢塘對戰，是該試一試了。他可不想學寫出《敦煌飛劍》的劍士，才出江湖就夭折。在武當山上練刀，徐鳳年為何會拼著受傷也要去劍癡王小屏的紫竹林討打？老老實實待在瀑布下練刀豈不輕鬆愜意？
天下武夫雖說多達品，最高一品看似高在雲端，且不去說之上的金剛指玄天象神仙四重妙境，其實尋常品境界在三品以下劃分十分淺顯簡單，破甲多少，便有幾品實力，傷甲而不破，是下三品，破甲與否是第一道門檻，這甲冑是王朝制式鐵板甲，前後兩層，三品可破甲，但都在甲以下，所以甲是江湖武夫的第二道大坎，上三品的第三品一般都可破甲八，一二兩品則就說不准了，像那京城內的龍虎山趙天師便傳言可以一記拂塵破百甲，不好定論，以徐鳳年來看，那位天師府功名心最重的大天師約莫該有指玄境。
徐鳳年讓姜泥等一會兒，去拿來那格劍匣。
匣藏大涼龍雀劍。
這劍的主人曾經一劍破去一百十甲。