有那位蠻腰纖細的女壯士護駕，徐鳳年付過訂金以後，總算有驚無險到了二樓，一看便給人異常穩重感覺的客棧女老闆親自端了盆井水，放在架子上後含笑離去，徐鳳年洗了把臉，面皮既然敢自稱生根，尋常梳洗並不妨礙，一盆井水已經渾濁不堪，倍感神清氣爽的徐鳳年推開窗戶，轉頭了眼到桌上的酒碗茶具，竟然是價格不菲的江南工藝，黃紫綠素三彩，色態極妍，難怪客棧敢開口要五十兩的訂金。這間鴨頭綠客棧生意爆棚，應該不是拿人肉做包子的黑店，看女老闆登樓期間與江湖豪客們不見外的吹科打諢，顯然有許多回頭客，這讓徐鳳年如釋重負，不反感打打殺殺，但如果素未蒙面，僅是為了銀子你死我活，也著實無趣，好不容易遊蕩江湖，誰想在江湖裡淹死。
院子裡擺了六張飯桌，坐了二十幾人，大多袒胸露乳，胸毛橫生，喝酒吃肉時比女子胸脯還要壯觀的胸肌一抖一顫，虧得個個好漢還能保持驚人食慾，粗製劣造的刀劍斧就隨意擱置在桌面上，少有好貨，北莽銅鐵奇缺，北涼管制森嚴，帶把鋤頭過境都要一絲不苟登記在冊，離陽王朝的遊俠豪徒出門歷練，兵器大多趁手而上品，馬匹倒是可能要比北莽這邊差上許多，畢竟北莽的馬場牧地要優質太多，養成熟馬成軍製作戰不易，八州官府也一樣盯得緊，但家底殷實的豪橫之士花大價錢弄上一兩匹裝點門面，並非難事。徐鳳年對院子裡罵罵咧咧滿嘴葷話的莽夫並不上心，倒是客棧一樓大堂幾桌子相對沉默寡言的食客，都不簡單，其中角落相鄰兩桌人物皆是雄健之輩，身上大多有一股徐鳳年不陌生的軍卒悍勇氣焰，眾星拱月擁著一位白髮老者，眉心有一顆扎眼的紅痣，氣態沉穩。
一名瀟灑不羈的白衣劍客，獨佔一桌，悠閒酌酒，白鞘纏銀絲，劍穗金黃，十分提神醒目。江湖前輩們苦口婆心嘮叨要不露黃白，這位劍俠反其道而行之，肯定有所憑仗。
另外一桌坐著一對綢緞貴氣的少婦幼女，在魚龍混雜的鴨頭綠客棧就尤其顯得出淤泥而不染，稚童唇紅齒白，與她娘親有七八分神似眉目，徐鳳年上樓時，眼角餘光瞥見孩子天真無邪站在長凳上，與娘親要吃這吃那，瓜子臉少婦心思重重，面容慘淡，強顏歡笑應付著孩子的撒嬌。
徐鳳年沒打算出去找吃食，呼出一口濁氣，伸手摀住雙耳，手指置於腦後，食指疊擊中指，滑下輕彈後腦勺二十四，遍敲風府鳳池啞門幾大竅，是大黃庭中的雙鳴天鼓沉天水，體內則劍氣翻湧滾龍壁，堪稱水深火熱，十分「痛快」酣暢。
一炷香後，聽到隔壁傳來開閉房門的動靜，按照步伐輕重推測，是那對母女無疑。徐鳳年不再吐納，脫去外衫，盤膝坐在床上翻閱刀譜，第六頁是霸氣無匹的劍氣開蜀式，當下第七頁則是細水流長的游魚式，根據隻言片語的粗略註釋，大概是王仙芝年輕時候過溪抓魚而悟，結合了一位在武帝城折劍而返的劍道高人精髓劍勢，如魚得水嬉戲，又如青山山勢綿延不絕，一鼓作氣不衰不竭，可惜這一式綿裡藏針，陰柔歹毒，徐鳳年一時間抓不到脈絡，歎息一聲，後仰躺去，閉目凝神，大黃庭是道門無上心法，徐鳳年這兩年被逼著清心寡慾，美其名曰「封金匱」，讓人癲狂，說出去要被李翰林笑話死。
徐鳳年屈指輕彈春雷刀鞘，耳中傳來隔壁叮咚叮咚的輕靈敲擊聲，還有孩童獨有的稚嫩嗓音，唱著一首北莽小歌謠，幽幽入耳，別有風韻：青草明年生，大雁去又回。春風今年吹，公子歸不歸？青石板青草綠，青石橋上青衣郎，哼著金陵調，誰家女兒低頭笑……
徐鳳年聽著舒服，嘴角含笑，豎起耳朵聆聽歌謠。但好景不長，一陣劇烈馬蹄聲傳來，連客棧都晃動起來，叮咚聲靜止，歌謠也就停下，徐鳳年坐起身，走到窗口，看到塵土飛揚中，近百披甲騎兵蜂擁而至，為首一名白袍公子哥騎著一匹經由野馬之王馴服而來的烏騅駿馬，直接撞碎了客棧院門，除了五六騎跟隨衝入院子，其餘一律佩莽刀背箭囊的輕騎都停在客棧以外，塵囂四起，騎兵戰馬渾然一體，這種默契的靜止肅穆，遠比叫罵挑釁，更能給人造成巨大的窒息感。徐鳳年瞥了眼坐在烏騅上的將種王孫，手提一桿鐵矛，玉扣帶鮮卑頭，只不過相比貂覆額女子要差了一爵。
徐鳳年直接掩上窗戶，來一個眼不見為淨，既然沒有童謠可聽，又不想與那摸魚而來的刀譜較勁，徐鳳年袖中飛出一柄飛劍桃花，懸浮空中，靜心屏氣搖青蓮，駕馭這柄袖珍短劍在屋內飛行，時快時慢，好似頑童放風箏，不亦樂乎。
若是在動輒便有武林梟雄被傳首江湖的離陽王朝，尋常武人早已被騎兵給踏碎膽魄，不曾想在這北莽龍腰州，院子裡那幾桌漢子明知道有百人精銳輕騎在外頭，見著這位氣焰彪炳的官家世子後，非但沒有避其鋒芒，在一名壯漢握刀起身後，立馬就像是要揭竿而起結伙造反，抽刀的抽刀，拔劍的拔劍，提斧的提斧，一個照面，都還沒客套寒暄兩句，二十多人就轟殺了過去，六七騎臨危不亂，除了兩騎護著那名鮮衣怒馬的富貴主子，其餘戰馬後撤，騎士一同彎弓射箭，第一撥飛羽精準無誤地釘入幾人腦門，箭尾猶自輕微顫動，那些漢子激起了血性，非但沒有退縮，反而愈發悍不畏死，兩騎拉起韁繩，戰馬猛然高高抬蹄，沉重踩踏而下，將兩名貼身靠近的漢子踩爛胸膛，但一名騎士隨即被抓住間隙欺身而進的江湖人給一刀捅進腋下，再由脫手的一板斧砍去腦袋，飛斧繼續掠向烏騅馬上的世家子，被一臉鄙夷的後者拿雙指輕鬆撥開，另外一騎的處境要更加慘烈，戰馬被削斷前腿，所幸身披鎧甲，抵擋去幾把刀劍加身才未變成一隻刺蝟，但仍是難逃一死，戰馬墜地時，腦袋亦是被一劍削去，這場血戰，外人眼中自然是出現得莫名其妙，但真正血腥的場景還在後頭。
院子裡不動如山高坐烏騅馬背上的世家子鐵矛點點如暴雨，每一次抽拔都會帶出一抹刺透敵人身體的血泉，一些氣急敗壞的飛斧，則被他拿手用巧勁卸去，身後騎兵第二撥勁射收割掉五六條人命後，面無表情抽出北莽刀，策馬前衝與那些江湖草莽絞殺在一起，緊接著客棧二三樓竄出幾十人，而黃泥砌成的院牆上出現幾十條鉤爪，被戰馬掉頭飛奔一扯，三面圍牆瞬間轟然倒塌，再談不上什麼四合院，烏騅馬且戰且退，那名絕非繡花枕頭的公子哥似乎過足了殺人的癮頭，一臉閒散愜意地與坐騎退出院子，幾名殺紅了眼的江湖豪客顧不得身上插了羽箭，吼著就奔出院子，才掠出院門，就被箭雨射得死絕，一名漢子機靈地滾地前行，抬手要砍殘那匹烏騅鐵蹄，結果被白袍公子一矛刺在後脖頸，狠狠向下一戳，將其按死在泥地上，這名白白長了一張清雅臉孔的官家子弟獰笑著一擰鐵矛，將屍體翻了個身，鐵矛仍是不放過屍體，將漢子的面門攪爛，心狠手更辣。
徐鳳年聽到腳步聲，收起飛劍桃花，起身後聽到敲門聲，是店老闆，這名女壯士端著放有一根烤羊腿的盤子進屋子，還有一些以供碎嘴的小吃食，她歉意笑道：「叨擾公子了，委實是別的房間都有想殺人的客人霸佔，大多又都是有過銀子來往的老熟人，我這當老闆娘的沒臉皮去找個地方看戲，這不就舔著臉找公子你來了，這隻羊腿就當送給公子的，讓我在窗口站上一站，如何？」
徐鳳年點頭後笑道：「老闆娘的好意心領了，你站在這兒，是給我貼了一張置身風波以外的護身符才對，這烤羊腿不能白吃，該多少銀子就給多少銀子，這樣才能住得心安理得。」
女壯士眼中閃過一抹訝異，似乎沒料到會被這面生房客看破自己臨時起意的善舉，放下餐盤後撿起吃食就走到窗口，一遍嗑瓜子一遍雲淡風輕解釋道：「公子有所不知，鴨頭綠客棧已經做生意二十多年，來來往往無數人，總會有一些打殺磕碰，但鴨頭綠從來都不管，來者是客，只要給足銀子，住下來就是，該吃吃該喝喝該嫖嫖，至於被仇家找上，或者在客棧裡私鬥，能否活著離開，各憑天命，鴨頭綠常年都有棺材，到時候進去一躺，大可以等著親人來收屍，實在沒個親戚，鴨頭綠就幫著給葬了，不怕做孤魂野鬼，這也是咱們這裡生意興隆的緣由。像今天這種兵匪廝殺，也不是頭一遭，前些年還有鬧得更凶的，客棧本不是這個四合院的模樣，那次毀壞得那叫一個徹底，我家男人恰好有些半吊子的書生意氣，就給搗鼓成如今樣式嘍，公子別擔心，咱們北莽的恩恩怨怨，都講究一個禍不及旁觀，這叫窮講究也叫橫講究，是道上的老規矩了，只有那些個魔頭才敢不在乎。」
徐鳳年撕下一塊油而不膩的羊肉，放入嘴中細嚼慢咽，好奇問道：「都鬧成這樣了，一百騎兵對上五六十人江湖中人，還講究？」
老闆娘嗑瓜子速度奇快，斜靠著窗欄，轉頭笑道：「講究啊，怎麼不講究，不講究不就成了魔頭，在北莽誰都想做魔頭，可不是誰都能做魔頭的。就說我家那個男人，成天瞎嚷著啥時候我敢紅杏出牆了，他就去當魔頭。」
徐鳳年無言以對，甚至不敢去瞥一眼這位老闆娘的小蠻腰，生怕被當做不講究。
老闆娘好像是個藏不住話的，竹筒倒豆子說道：「烏騅馬上坐著是慕容江神，離正兒八經的皇親國戚有點距離，但在龍腰州也算一等的公子哥了，他那個在姑塞州的表哥，慕容章台要血統更好一些。我們這些升斗小民，只知道留下城的城牧陶潛稚無緣無故就死在清明節那天，這不家裡妻女就匆匆忙忙趕過來了，都說是慕容章台垂涎陶將軍的小娘子，才下的死手，這上頭人物的刀光劍影，咱們是看不透的，也就看個熱鬧，客棧裡的大老爺們們大多跟陶潛稚八竿子打不著，不過覺著那位每天殺北涼人的沖攝將軍是條血性漢子，聽說慕容章台要搶人，跟孤兒寡母的過意不去，不知怎麼就熱血上頭聚在一起，說要給這小子長長見識，我看吶，都是沒娘們瀉火惹的禍，給閒得褲襠裡可以養鳥了。當然，肯定也有一些是陶潛稚老部下花錢雇來的。慕容章台這幫權貴子弟，再不是個東西，好歹也有幾十把北莽刀幾十匹戰馬不是，這不今天就帶了一百騎兵過來，不過鹿死誰手，現在還不好說，相信公子也想到隔壁那娘倆的身份，她們身邊也有一批陶潛稚昔日的忠心部將，尤其是那眉心長紅痣的老傢伙，對上耍鐵矛的慕容江神祇強不弱。」
徐鳳年來到窗口，看到外頭的血流成河，心中唏噓，這就是北莽的江湖？況且聽老闆娘的語氣，對那身先士卒的慕容江神頗不以為然，可若是在離陽王朝，這種文可床榻壓嬌-娘武可乘馬談笑殺敵的公子哥，已經是殊為不易，在許多人眼中早就視作前途似錦的一方梟雄，在北莽反而成了司空見慣的世家子弟？徐鳳年皺了皺眉頭，再者，在離陽王朝，江湖仇殺也能如此激烈悲壯，可要說沒有不共戴天之仇，純粹為了一個口碑不錯將軍的遺孀就去拋頭顱灑熱血，簡直是匪夷所思。
樓外慕容江神大笑道：「誰能在本公子矛下支撐十個來回，要當官要黃金要娘們，隨你們開口！」
罵聲四起。
「小兔崽子，你娘昨晚在老子胯下說太大了。來，喊一聲爹！」
才說完，這人就給羽箭射死。
「慕容瓜娃子，撅起屁股來，老子好些天沒碰過娘們了，看你細皮嫩肉的……」
這漢子沒說完，就被神情自若的慕容江神擲出鐵矛，穿顱而過。
一百騎陣亡了大半，江湖人除了中途見勢不妙溜走的，以及退回客棧樓內的，都已死傷殆盡，慕容江神驅馬前行，彎腰拔出鐵矛，一個一個扎死沒斷氣的，然後揮手示意剩餘二十騎兵去斬草除根，只帶著十餘騎再度進入院落，笑道：「老賊隋嵩，與你那些親衛一起出來受死！」
徐鳳年喃喃道：「是不太一樣。」
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