慕容龍水已經三天兩夜滴水未進，既然甩不掉身後那一對跗骨之蛆，乾脆就在城中通衢鬧市揀選了一家酒樓，從腰間小囊掏出一錠黃金拋給酒樓夥計，說不用找了，要了一桌子豐盛酒菜，在臨窗位置落座，不論是闊綽敗家的出手，還是她那小山墩般的稀罕身段，都很是惹眼，慕容龍水沒有在窗外瞧見那個王八蛋，也樂得眼不見心不煩，只管大塊吃肉，反倒是老蛾細嚼慢咽，附近幾座食客都竊竊私語，對慕容龍水評頭論足，嬉笑言語也談不上有多客氣含蓄，蛛網老蛾這三天積攢下不小的火氣，就想不動聲色給這幫無禮之徒一點教訓，慕容龍水輕輕搖頭，喝了一大口不曾嘗過的燒酒，含在嘴裡，也不急著下嚥，慢慢回味。眼角餘光中，鬧市川流不息，小門小戶人家，也是綢紗絹緞，慕容龍水有些入神，離陽結束春秋動盪後，從西蜀南唐東越三地得到的錦緞彩帛就多達數百萬匹，這些年離陽趙室對市井百姓的服飾定制也要比各地前朝寬鬆許多，慕容龍水嚥下酒水，抿了抿嘴唇，輕輕呢喃一句，好一幅太平盛世畫卷。
不足五丈外的一堵青牆後，行人寥寥，頭頂貂帽的徐鳳年蹲在牆角根下，一邊嚼著一張蔥餅，一邊含糊碎碎念，不耽誤抬起袖口，好似一名小伍長故作沙場點兵的豪邁做派，對著懸浮眼前的幾柄飛劍發號施令，手指一旋，其中三柄劍貼著牆面急急飛掠而去，拐彎出巷弄，一瞬間就透過酒樓窗戶直刺慕容龍水，老蛾手指輕叩桌面，飛劍與郡主之間出現絲絲縷縷的白霧，三柄頑劣調皮的飛劍無法得逞，便原路折返，一撥才去，第二撥又來，這一次三劍角度刁鑽，穿窗以後就迅速分散，老蛾頓時敲桌急驟，三劍來也匆匆去也匆匆，第三撥轉瞬即至，樂此不疲，讓一心隱蔽手段的老蛾越來越疲於應付，幾個眼尖酒客都瞧見臨窗那邊白霧濛濛，依稀有亮光流螢。
慕容龍水重重放下酒碗，才勸過老蛾不要大張旗鼓，她自己就猛然起身，整個人直接撞爛窗欄，大步狂奔而去，看得酒樓眾人目瞪口呆，敢情這婆娘還是個深藏不露的江湖女俠？青色牆腳下的徐鳳年趕忙把小半張蔥餅叼在嘴上，撒開腳丫子溜之大吉，慕容龍水站在巷弄中，五指鉤入牆面，捏碎手心磚石，臉色變得鐵青。老蛾也是被徐鳳年這種沒有盡頭的下作手腕折騰得不厭其煩，只是不知如何勸慰那位年輕郡主。之所以不追，委實是這小子馭劍的手法太靈犀，十丈以內飛劍懸停得恰到好處，安安靜靜在他們前頭守株待兔，八柄飛劍，那就是八座陷阱起步。老蛾忍不住嘀咕道：「真是追趕一條胡亂拉屎的狗，走哪兒都得擔心鞋子沾上狗屎。你不追吧，他就在你屁股後頭吠幾聲，真是難纏！」
慕容龍水被這個粗鄙比喻給逗笑，心頭陰霾消散幾分。小巷盡頭，那傢伙似乎察覺到兩人沒有窮追猛打的念頭，又嬉皮笑臉現身，斜靠牆頭，啃完了蔥餅，油漬手指在貂帽上隨意一擦，好心提醒道：「你們這一雙老少配的神仙俠侶還沒下定決心啊？等到我喊來成千上萬的北涼鐵騎，一人一口唾沫都淹死你們了，小心變成一對亡命鴛鴦，在口水裡游啊游，游啊游……」
慕容龍水死死盯著那個做出划水姿勢的王八蛋，冷笑道：「你也別瞎扯了，這會兒蛛網跟北涼諜子都成了趙勾的眼中釘，誰都不敢輕舉妄動，你要是能從北涼調動一千鐵騎到這裡，我慕容龍水不光乖乖束手就擒，給你徐鳳年當丫鬟都可以。」
徐鳳年朗聲笑道：「這可是你說的啊，有本事你就等著，聽潮閣有本道教典籍記載了撒豆成兵的通玄本事，敢不敢給我三天時間，等我修成了這門神通，到時候你給我當丫鬟，巧了，梧桐院還少個捧劍婢女，我瞅著你牛高馬大的，不過氣勢很足，咋樣？」
慕容龍水咬牙切齒擠出一個笑臉道：「好商量。別說捧劍，以後給你捧靈牌都行。」
徐鳳年佯怒道：「咒我啊？喂，那養蠶的老頭，你也不管教管教你媳婦，你怎麼當家的，那麼大歲數都活到狗身上去了？你先前說我是狗拉屎，你跟郡主魚水之歡的時候，狗舌頭瞎舔，就是風花雪月了？聽說你這老兒在蛛網裡頭風評極差，被你糟蹋虐殺的女子一雙手都數不過來，這次跟正值妙齡的郡主一起逍遙江湖，可千萬別起了歹心，好好過日子，比什麼都強。」
還是黃花閨女的北莽郡主一笑置之，老蛾可就有些急眼了，雖然蛛網一向只效忠於女帝陛下，準確來說是陛下身後的影子宰相李密弼，可慕容龍水身份尤為煊赫，主辱臣死，何況那世子殿下滿嘴只帶一個髒字的混賬話，盡往他跟郡主身上一塊兒潑髒水，萬一郡主返回北莽後哪天惦念起這個，老蛾怎能不心驚肉跳。徐鳳年本來還想繼續逗弄這只蛾繭，不過小姑娘的到來讓他收斂許多，毛茸茸貂帽歪斜在腦袋上，她蹲在一旁慢悠悠啃咬一張夾有牛肉片的蔥餅，顯然比起徐鳳年的蔥餅要富貴氣太多，幾張蔥餅錢都出自徐鳳年在大街上順來的錢囊，賈家嘉嚼完蔥餅，舔了舔手指，然後似乎覺著不習慣暖和的貂帽，扯了扯，不過是由東倒變成西歪罷了。老蛾將這對臨時搭檔看在眼中，一點都沒有感到滑稽可笑，只有忌憚和棘手，這幾天都只有徐鳳年出手，老蛾相信等那小姑娘緩過神，傷勢痊癒幾分，下一記手刀吃不準就要落在他和郡主身上。
老蛾揉了揉酒糟鼻子，陰沉笑道：「世子殿下，聽說北涼王妃本是女子劍仙，因為懷上你，才有了京城白衣案，落下不治之症，早早離世。又聽說你大姐徐脂虎遠嫁江南，鬱鬱寡歡，二姐徐渭熊也好不到哪裡去，差點死在陳芝豹手上。再過幾年，新王換舊王，好不容易當上了藩王，小心到頭來就只是孤家寡人一個，有福不能同享，還要一邊擔心北莽鐵蹄南下，一邊防著離陽使絆子，換成我是你，早就瘋了。隨便扳手指頭算一算，不說北莽在臥榻之側厲兵秣馬，還有記恨在心的趙家天子，有張巨鹿顧劍棠一大幫骨鯁忠臣冷眼旁觀，有幾大藩王虎視眈眈，你說你活著不是遭罪嗎？」
徐鳳年依舊斜靠牆頭，雙手抱胸，重重歎息一聲，「誰說不是呢。」
慕容龍水語不驚人死不休，神情平淡道：「趙勾裡有我們北莽安插多年的死士，位居高位。京城那邊稱得上一個屁響如雷的大人物，很多都清楚這次是你最後逗留江湖，神武城外一戰未必就是你的江湖收官，你要是繼續跟我們貓抓老鼠，小心得不償失，被趙家天子反過來漁翁得利。到時候我肯定不介意跟趙勾聯手，把你的屍體留在江湖上。總之現在你我都身陷賭局，去賭趙家天子和離陽重臣有沒有這份魄力，我輸了，不過是維持眼下的僵局，你輸了，你們父子和北涼整整二十多年的隱忍不發，竹籃打水一場空。之所以跟你打開天窗說亮話，是因為我始終沒有把你當成不共戴天的死敵。相反，徐鳳年，我對你有幾分發自肺腑的欽佩，能讓我慕容龍水心服口服的男子，北莽只有拓跋菩薩和董卓兩人而已。」
徐鳳年吊兒郎當說道：「心服口服不算服，女子的身體服氣了，才是真服氣。」
慕容龍水忽略他的輕佻言辭，平靜問道：「你鐵了心要跟我賭一把？」
徐鳳年伸出一手，握了握，搖頭笑道：「談不上賭不賭。就像北涼只相信鐵騎和北涼刀，我也只相信自己掙到手的斤兩。」
慕容龍水嘴角翹起，冷笑道：「那就拭目以待。」
她轉身離開巷弄，老蛾正要轉身，徐鳳年笑道：「兩百四十字，我都記下了。」
老蛾喉嚨微動，憋出一口濃痰狠狠吐在地上，朝徐鳳年譏諷一笑，揚長而去。
少女呵了一字。
徐鳳年沒有在意她的拆台，好奇問道：「你那隻大貓上哪兒了？」
賈家嘉蹲在地上，默不作聲。
這幾天她始終沉默寡言，不管徐鳳年詢問什麼都不理不睬。
徐鳳年蹲下去，幫她擺正貂帽。她瞪了一眼，又伸手歪斜回去。徐鳳年白了一眼，站起身，兩人繼續尾隨「如花似玉」和「丰神玉朗」，這是徐鳳年前天給慕容龍水和老蠶繭取的綽號，用徐鳳年的話說這叫以德報怨。
經過路邊一座攤子，一名老儒生在那兒擺攤販賣舊書，豎放了一幅字，書有典故魚三字，被一方青綠蝦蟆銅鎮紙壓著，老儒生見到徐鳳年和小姑娘經過，笑問道：「這位公子，不挑挑書？要是買書錢不夠，有老舊釵子也可當銀錢用。」
徐鳳年停下腳步，彎腰凝視那幅字，問道：「老先生，這典故魚可是獺祭魚的意思？」
老儒生笑瞇瞇點頭道：「正解。公子確實博聞強識。」
徐鳳年仍是低頭，繼續問道：「賈家嘉，諧音都是甲，三個甲，三甲，黃三甲。」
老儒生嘖嘖道：「公子可是說那黃龍士？這名字晦氣，少說為妙。」
徐鳳年看了眼面無表情的小姑娘，又瞧了眼裝神弄鬼的老儒生，掏出一根釵子，輕輕放在鎮紙旁邊，「老先生，帶她走吧。再晦氣，也沒在我身邊更晦氣。」
老儒生伸手要去拿起釵子，被小姑娘拿向日葵拍在手背上，一臉悻悻然。
老人笑道：「不是白白收你釵子的，有個叫柳蒿師的老不死出了京城，還捎上了東越劍池的狗腿子，不用半個時辰就可以入城。」
徐鳳年點了點頭，問道：「隋斜谷怎麼樣了？」
老人竟是知無不言言無不盡，「還在等，兩個歲數加在一起兩百多歲的糟老頭子，王八瞪綠豆，慢慢耗著。不過要我看啊，他那一劍，火候再足，也還是不行。你還有什麼想問的，一起問了。縮頭烏龜趙黃巢？走火入魔的劉松濤？還是倒騎毛驢看江山的鄧太阿？要不就是替人尋鹿的洛陽？」
徐鳳年猶豫了一下，笑道：「算了。你們爺倆還是早點收攤子走人吧。」
老人笑意玩味道：「你真不怕死？」
徐鳳年無奈道：「等你們一走，我也好趕緊跑路啊。」
老人哈哈大笑，「理是這個理。」
他站起身，收斂笑意，輕輕拿起鎮紙夾在腋下，抖了抖那幅字，斜視徐鳳年，「她替你接下龍虎山趙宣素的氣運，解鈴還須繫鈴人，你小子趕緊恢復大黃庭，要不然三年後……她要是死了，我就算破例違背本意，也要讓你和北涼吃不了兜著走。你今天當然不能死，要死也只能是三年後，所以我給你喊了個幫手。」
小姑娘走得一點都不拖泥帶水，頭也不回。
並肩而行的老人歎氣道：「真狠心，就別要回釵子。」
小姑娘抽了抽鼻子。
老人突然笑道：「貂帽不錯，瞧著就喜慶。」
小姑娘拉下原本才遮住額頭的毛茸茸貂帽，遮住了整張臉。
徐鳳年站在原地安靜目送兩人遠去，沒過多久，轉頭望去，跟一老一小相反的大街盡頭，白衣洛陽緩緩行來。
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