卯時頭，天色猶暗，徐鳳年就已經動身出城，宋夫人親自送行，兩騎在城門口外離別，城頭燈籠高掛，雪亮如晝，徐鳳年這才發現一向衣飾雅潔素面朝天的宋夫人，不但換上一身紅底黃花的對襟寬袖大袍，似乎還略施脂粉，她高坐馬背，錦繡裙擺拖曳而下，燈火照耀下，尤為美艷動人。徐鳳年一路行來，已經商量過了雪荷樓接下來需要注意的大小事宜，跟牆頭草劉懷璽的虛與委蛇是重中之重，北涼西蜀雙方諜報都會將此人當作魚餌。徐鳳年腰佩那柄斷為兩截的老式涼刀，背了只不起眼的棉布行囊，裝有幾件換洗衣衫和一些黃白之物。臨別之際，宋夫人不愧是早年寫出過那句「提刀獨立顧八荒，夜透雲霄放光芒」的奇女子，並無半點扭捏神色，笑顏抱拳道：「送君千里終須一別，王爺保重！」
徐鳳年點了點頭，叮囑道：「還是那句話，雪荷樓只是雪荷樓，沒有必須親身摻和到廝殺中去，不到萬不得已，就不要逞英雄了，三條腿的蛤蟆不好找，想做英雄的兩條腿男人，多的是。」
宋夫人笑瞇瞇道：「這樣啊，我還以為男人也都是三條腿的呢。」
徐鳳年一笑置之，然後斂容正色道：「不要覺得我婆婆媽媽，北涼西蜀之間相安無事也就罷了，只要陳芝豹把注意力從中原收回來，很快就會是圖窮匕見的局面，到時候別說你們雪荷樓，西蜀南詔境內所有拂水房據點，一夜之間就會被連根拔起，陳芝豹的行事風格，不用我多說什麼，所以我已經讓褚祿山著手安排你們的退路。你們所有人，都是北涼的無價之寶。」
宋夫人的眼神平和而寧靜，「老牛力盡刀頭死，這不是理所當然的事情嗎？」
徐鳳年摘下腰間那柄力戰而斷的涼刀，拋給宋夫人，「北涼刀，只殺外人。」
徐鳳年單騎身影漸行漸遠，宋夫人握住那柄涼刀，緩緩舉起手，遲遲不肯放下。
古樸肅殺的戰刀，纖細柔弱的手臂，形成一種奪人心魄的鮮明反差。
身材魁梧的蒙離不知何時出現在城門附近的陰影中，眼神複雜，臉色黯然。這個沉默寡言的漢子，自從十二年前自己主動請求外放到雪蓮城，兢兢業業幫助宋煌煌做出了平地起高樓的壯舉，兩棟高達八層的鴛鴦樓，便是在富饒的西蜀煙柳之地，也是獨樹一幟。十多年的出生入死，一次次死戰後獨自包紮傷口，一次次站在遠處望著那個背影，看得見，抓不住，求不得。蒙離背靠城牆，神色陰晴不定。在這個刀口舔血討生活的漢子眼中，宋夫人就像插在銀瓶中的一束妖嬈海棠，他願意老老實實站在遠處遠觀，看著花慢慢凋零，但如果有人想要折花入袖，不管那個人是誰，是什麼身份，蒙離都會揪心。
不知何時，宋夫人佩好涼刀，策馬來到城牆根下，蒙離站在深重陰影中，照理說她不該看清他的異樣神態，宋夫人突然伸出一隻手掌在鼻子附近扇了扇，促狹道：「蒙離，我怎麼聞到一股醋味？」
蒙離瞬間漲紅了臉，不知所措。宋夫人翻身下馬，率先牽馬而行，蒙離猶豫了一下，快步跟上。宋夫人柔聲道：「蒙離，你的心思，我早就清楚……」
在宋夫人大概是在醞釀些溫和措辭的時候，蒙離已經苦澀開口道：「夫人，我也知道的。」
宋夫人停下腳步，拍了拍蒙離的肩膀，第一次正面凝視著這個面貌粗糙心思細膩的漢子，她神采飛揚，那雙秋水長眸流光溢彩，手指向中原，豪邁道：「蒙離，堂堂七尺男兒，大丈夫何必小女子作態，也許我宋煌煌一輩子都不會喜歡你，但是你可以讓我一輩子都記住有個叫蒙離的男人，如何？涼莽邊境已經狼煙四起，中原腹地很快也要戰鼓喧囂，你這些年間苦讀兵書，是想繼續留在雪蓮城蹉跎光陰，還是出去打拼一番？」
蒙離久久沉默不語，終於說道：「夫人，我可以不去北涼邊軍，而是去兩遼嗎？」
宋夫人將手中馬韁遞給蒙離，大笑道：「這有何不可？今日此時起，拂水房雪荷樓就只當蒙離已經死了。」
蒙離猛然上馬，掉轉馬頭，縱馬奔出十幾步後，再度人馬轉身，握緊拳頭在胸口重重一錘，「宋煌煌，我蒙離喜歡你十二年了，也竭盡全力護著你十二年了，不後悔，哪怕到現在，仍是很開心。以後如果我出人頭地了，一定回雪蓮城找你，若是不幸死在了兩遼邊關，希望每年清明時分，能給我遙祭幾杯酒。」
宋夫人大聲笑道：「有本事就別死了。」
蒙離就此離城，單身匹馬前往兩遼。
此時，宋煌煌和蒙離都沒有想到，在未來離陽士林和江湖共同造就的那兩股「祥符北奔」洪流中，蒙離無形中成為了最先動身的那撥人之一。
更早離城的徐鳳年也同樣沒有想到自己在偏遠西域都恰逢一樁武林盛事，這讓他的北歸路途稍作停留。近百年來，由於李淳罡王仙芝先後兩人的鋒芒太過空前盛大，使得兩人之下的整座江湖不論如何折騰，都如螻蟻打架，加上李淳罡一人一劍太過飄渺，之後王仙芝則在東海武帝城束手束腳，使得離陽百年江湖有生氣，但終歸是顯得不那麼熱鬧。直到軒轅青鋒成為武林盟主之後，這個格局開始發生轉變，四大宗師中徐、曹和拓拔三人都不是純粹的江湖人，鄧太阿又神出鬼沒，其餘武評十人也同樣雲遮霧繞，這就讓傳聞能讓離陽皇帝也心儀、且新涼王也要贈送武庫秘籍的軒轅紫衣，成了當之無愧的中原江湖執牛耳者。除了吳家劍塚領銜、南疆龍宮居中、北涼魚龍幫墊底的公認十大宗門，在上次大雪坪武林大會後，離陽新近又新鮮出爐了許多份更富有市井氣息的榜單，這些個榜單把那些太過地位超然的武道宗師和江湖門派都摒棄，新評出四大仙子、四方聖人和十大門派，此外還有十二魁之說和八魔尊之類的名頭，雖說這些榜不再高高在上，但是正因為它們的平易近人，反而擁有了野草一般的旺盛生命力，在離陽江朝野很快就婦孺皆知，在這種大勢下，本就熱鬧非凡的離陽江湖出現了兩件大事，一件是軒轅青鋒閉關又出關，短短半年間便悟透長生關，境界暴漲，脫胎於春秋十三甲的祥符十二魁，軒轅青鋒獨佔劍、刀和道三魁，第二件大事則是趁著軒轅青鋒閉關之際，竟有人偷走大雪坪藏書樓十六本最上乘武學秘笈，之後傳言是八位魔道巨擘中的六人聯手行事，然後大雪坪就召開了第二次武林大會，軒轅青鋒雖然沒有露面，但是在徽山首席客卿黃放佛的主持下，與那些德高望重的宗門領袖們定下了正邪之爭的調子，一時間群雄薈萃，群情激奮，誓要追殺六位膽敢挑釁新江湖頭號聖地大雪坪的邪道魔頭。扛著替天行道大旗的一流江湖正道勢力從徽山出發，途徑中原腰膂之地的襄樊，穿過西蜀，一路孜孜不倦追殺到了西域，這中間又無數地方二三流實力的幫派匯合摻和其中，不管是吃飽了撐著湊熱鬧，還是想著跟徽山結下一段香火情，總之這股由東往西的人流越來越壯大，足有數千人之多，動靜之大，不但連江南道和西蜀道那些州郡的駐軍都給驚動了，一時間風聲鶴唳，而且聽說連幾座郡王府邸的趙家年輕貴胄也悄悄加入其中，大多是只為了能夠見到那徽山紫衣一面，少數則是暗中招攬江湖勢力，為了在迫在眉睫的動盪變局中尋求自保，所以可謂是真正意義上的魚龍混雜，共襄盛舉。
當時徐鳳年單人單騎停在一條商旅常年踩踏而出的沙礫小路旁，有些目瞪口呆，這條小路上竟是川流不息人聲鼎沸的罕見場景，就跟趕集一般。其中有脖子上掛著一大串皆是嬰兒拳頭大小佛珠的行腳僧人，快步如風；有慈眉善目的老尼帶著一群姿容不俗的年輕尼姑，偶有小尼姑偷偷落在隊伍最後頭，小心翼翼拿出胭脂盒補妝一二，領頭的老尼有所察覺，也只能無奈歎息，睜一隻眼閉一隻眼；還有一隊儀態清逸衣袖飄搖的騎馬女子，十數人，其中尤以一位唇薄嘴小的年輕女子最為矚目，背著一隻藏在花飾華美絢爛的西蜀紋錦套的琵琶，其餘女子各自捧古箏、箜篌、忽雷等樂器；更多是那些拉幫結派闖蕩江湖的江湖兒郎，鮮衣怒馬，腰間刀劍都是價值不菲的重器，其中白馬白袍的佩刀者竟然佔據了半數之多，也有寥寥幾人特立獨行，腰懸木劍；浩浩蕩蕩的隊伍中也有騎驢拎枝之人，這些傢伙自然就是桃花劍神鄧太阿的堅定崇拜者了……
徐鳳年走過兩趟離陽江湖，一次像是走在山腳，只能在泥濘中摸爬滾打，見不到高處的風光，一次是走在山巔，如同餐霞飲露的仙人，高高來去，像今天這種一口氣見著這麼多「高不成低不就」的半桶水江湖人，真是大開眼界了。徐鳳年停馬不前，既無價值百金的駿馬，也沒有攜帶兵器，他其實並不扎眼，尋常身份的年輕人行走江湖，就算擁有一等一的皮囊，對男子而言意義不大，便是女子，如果不會經營人脈，撐死了也就是個在半州一郡內小有名氣的女俠，難以稱為仙子。道路上這些人物，武道修為不去說，早早練就了識人根底的一雙火眼金睛，即便瞧見了徐鳳年，男子也就一瞥而過，女子的眼光多半也僅是打了個旋，最多回頭多看一眼，心底有些惋惜這個俊哥兒不是那些出身名門大派的名宿子弟，否則還可以找機會籠絡籠絡，要知道新近名聲鵲起的十大武林俊彥新秀，哪個不跟四方聖人十大宗派沾親帶故，比如哪個長了張蛤蟆臉的竇長風，沒事就喜歡吐舌頭舔嘴皮子，跟他同桌吃飯都會倒胃口，就因為有個在徽山大雪坪也有一席之地的好師傅，因此哪次歇腳，身邊不是鶯鶯燕燕觥籌交錯？
徐鳳年安靜望著橫在眼前的這條人流，感慨良多。
先前諜報傳至雪荷樓，澹台寧靜已經緊急趕赴廣陵道，曹長卿的由聖道入霸道，無疑是歷朝歷代儒家聖人往往不得善終又一個證明，要知道水月鏡中鎮魔井下，可就有那些名垂青史的儒家仁義之人，在凡夫俗子看來，這肯定是匪夷所思的怪事，但是在世間練氣士眼中，這就是疏而不漏法度森嚴的天道循環。而徐偃兵在確認徐鳳年脫離險境後，帶著一個剛剛收下的徒弟，去了涼蜀接壤的陵州南部關隘，去與同門師兄弟的韓嶗山見面，有「托孤」之嫌，大概是和呼延大觀生死一戰之前，不留什麼遺憾。
突然，有人朗聲大笑著在黃沙大地上長掠而過，此人雖然「武功卓絕」，但到底沒那有犯眾怒，去小路中央的眾人頭頂飛掠，而是在徐鳳年這些籍籍無名之輩的道路旁踏風而行，身形起伏，如蜻蜓點水，都帶起一陣陣黃沙塵土，徐鳳年就被裹挾其中，在那位高手從一人一馬上空飛掠過後，黃沙撲面而來，徐鳳年倒是沒有計較什麼，只是隨手拍散那些沙礫，周圍都是被強行餵飽了風沙的狼狽傢伙們的一大片叫罵聲。距離徐鳳年最近的一個年輕行人，被那位飛來飛去的高人在肩頭借力踩了一腳，雖然沒有受傷，但是腳步踉蹌，撞向徐鳳年的坐騎，徐鳳年彎腰輕輕扶住那個可憐蟲的腦袋，鬆手後，那人抬頭也沒有如何氣急敗壞，很好脾氣地一臉感激道：「謝過公子。」
徐鳳年搖了搖頭，笑問道：「不知你們這麼多人是去往何方？」
那人瞪大眼睛，「難道公子你是西域人氏？」
徐鳳年點頭道：「我從雪蓮城那邊去往北邊，很好奇為何突然有這麼多江湖豪傑出現在這裡。」
背了只老舊棉布行囊的年輕男子哈哈笑道：「難怪難怪，公子有所不知，不但是這條路上的近千江湖正道英雄，咱們中原江湖高手盡出西行，兵分三路前往幾十里地外的一座西域小鎮匯合，要在那裡迎接武林盟主，共同商討如何剿殺六尊大魔頭。我這一路，一流宗師其實還不算多的，其餘兩路，那才叫高手如雲，嘿，只是他們趕路的速度委實太快了，我這兩條腿可跟不上，就只好退而求其次了。」
徐鳳年下馬，跟那個性情開朗的年輕人一起步行向前，後者忍不住多瞅了幾眼徐鳳年的坐騎，眼中滿是毫不遮掩的艷羨，徐鳳年見他神情疲憊腳步飄浮，就笑著讓他摘下行囊懸在馬背上，年輕人也不客套，誠心誠意道了一聲謝，趁機伸手輕輕拍了幾下馬背，很是稱讚了幾句良駒好馬。年輕人見這位公子不像是難以親近的富貴人，本身又是藏不住話的跳脫性子，也就順勢打開了話匣子，跟徐鳳年說起了這趟西域之行的規模浩大，臉龐上洋溢著作為中原人與有榮焉的自豪。不用徐鳳年問話，年輕人就一股腦把家底掏出，來自富甲天下的江南道楊露郡，姓沈名長庚，師父是郡內台閣宗的末席供奉之一，只不過他僅是嫡傳親傳弟子之外十多位記名徒弟之一而已，這次宗門內還有二十多人趕赴西域，只不過那些都是宗主和三位副宗主的得意高徒，既不是一路人，也湊不了那個熱鬧，他只能囊中羞澀地獨行。
說過了自家事，自詡楊露郡耳報神的沈長庚，就開始滔滔不絕為徐鳳年介紹那些路上的大人物們，「喏，看見前頭那些人人樂器在身的女子沒有，別以為她們是姑娘家家，就心存輕視，她們啊，可了不得，都是淮南道上第二大幫派飄渺山的仙子，飄渺山只收女子，分為橫側兩峰，兩峰女子分別跟廟堂上的立部伎、坐部伎對號入座，對了，此伎絕不是妓女的那個妓，公子萬萬不可心生褻瀆。須知飄渺山的宗主飛蟬仙子，駐顏有術，五十高齡，仍如二八女子一般婀娜動人，她便是在徽山大雪坪，座位也極為靠前的，江湖風評更是極好，咱們那位武林盟主出關後，與天下正道領袖一十八人煮茶共論江湖，飛蟬仙子就是十八人之一。」
「那些尼姑呢，則來自南嶽禪山的靜慈庵，最近一年在跟同在禪山開宗立派的澄心觀爭奪那山主位置，都說這次誰立下的功勞更大，武林盟主就承認誰是南嶽之主。」
「最前頭那個身高一丈、脖子上掛紫檀珠子的大和尚，綽號紫檀僧，是遼東那邊赫赫有名的高手，如今江湖評出十六散仙，他就位列其中，據說年輕時找到了一棵只差十年就有千年之齡的老參，苦苦守候了整整十年，吃下了老參後，內力大增，這才得以躋身散仙之位。我聽說那紫檀佛珠的穿繩，就是用老參的根須製成的，任你是吹毛斷髮的神兵利器也砍不斷。」
「那撥騎馬的公子千金，皆是咱們離陽東南武學重鎮劍州的名門正派子弟，我把這些人都稱呼為高二代高三代，官府那邊不是有二世祖和將種子弟嘛，他們都是當地享譽江湖的武道宗師們的徒子徒孫，自然而然也就是高二代高三代了嘛。至於我就算了，咱那個台閣宗啊，說出來不怕公子笑話，其實在州郡內也沒法子跟那四五個頂尖幫派爭什麼的，也就是閉起門來裝大爺，跟我同門的嫡傳師兄們，也只能在郡縣內威風八面，出了家鄉，還不就是給其他出身名門的同齡人陪著笑臉端茶送水的命？我反正是看不下去的，樂得自己一個人逍遙自在，至少不用看別人臉色行事。」
徐鳳年耐心聽著年輕人的絮絮叨叨，笑容恬淡。
沈長庚說得口乾舌燥了，徐鳳年遞給他當時從雪荷樓捎帶一壺綠蟻酒，沒有嘗過這種酒的沈長庚不知輕重，狠狠灌了一大口，只覺得喉嚨如同火燒，當場就滿臉通紅，咳嗽不斷，遞還酒壺的時候有些尷尬道：「這酒……真是凶。」
徐鳳年眼角餘光看到擦身而過的路上幾騎，其中有一騎女子胸脯隨著馬背，跌宕起伏得一塌糊塗，輕聲笑道：「有這位女俠那麼『凶』嗎？」
沈長庚眼睛一亮，都是男人，很快心領神會，對眼前這個並不迂腐刻板的外鄉公子哥愈發親近了，笑著點頭附和道：「好一個氣勢洶洶！」
情難自禁的沈長庚嗓音不小，那幾騎又有人異常耳尖，很快就一同勒馬轉頭，惡狠狠盯著這兩個油腔滑調的窮酸傢伙，其中一名護花使者下馬後，笑臉猙獰，大步朝他們走來，沈長庚自認理虧，又不願牽連身邊公子，跨出幾步，抱拳就要認錯，不料那人根本不給他報上名號師門的機會，高高抬起一腳就踏在沈長庚的胸口上，風塵僕僕的沈長庚胸口衣襟震盪出一陣塵土，在巨大的衝勁之下，眨眼睛間倒飛而出，徐鳳年伸手撐住沈長庚的後背，故意後撤幾步，才「勉強」扶住沈長庚的身形。對方得理不饒人，又是一腿踹向毫無還手之力的沈長庚，徐鳳年輕輕將沈長庚拉到身後，抬起手肘，擋下那一腿後，抬頭望向那個馬背上笑瞇瞇的女俠，笑道：「是我們失禮在先，還望各位見諒。」
無功而返的壯碩青年顯然覺得在仙子面前丟了顏面，在前奔途中故意腳尖挑起黃沙，手上打出一套眼花繚亂的拳把式，塵土飛揚，那叫一個氣勢如虹，怒喝道：「找死！見諒你個頭！爺爺今天要教你做人！」
但是接下來一幕讓那青年一夥人和道路上所有看戲的傢伙，都感到哭笑不得，只見那個相貌挺出彩的年輕人拉起身後闖禍的傢伙就跑路了，連那匹馬都顧不上了，掉頭就跑。壯碩青年吐了一口唾沫，也懶得去追，重新上馬，跟同伴有說有笑繼續趕路。最近離陽江湖有個新習俗風靡一時，起因是徽山紫衣在當年還不是名正言順的武林盟主之前，在快雪山莊的那一大串成名戰的後期，有過一場名動江湖的較量，跟她過招的是一位古稀之年的江湖名宿，性子火爆，出言不遜，結果被軒轅青鋒打得灰頭土臉不說，還逼著江湖老前輩低頭認她做姑奶奶，不得不自認為孫子。這兩年隨著軒轅青鋒勢不可擋的迅猛崛起，江湖上就開始有各種各樣的父子架和爺孫架，誰輸誰當兒子或者是孫子，落敗後就得喊一聲爹或是爺爺。而軒轅青鋒成為中原江湖第一人後，挑戰者多如過江之鯽，她的做法，與當年王仙芝的武帝城如出一轍，輸者都要將兵器留在那座摘兵台，她倒沒有再讓誰自認孫子，只是很多好事者都開始扳著手指頭，主動幫這一襲紫衣算著今天收了誰誰誰做了乖孫子明天誰誰誰成了徽山的兒子，
道路上腳力慢的很多人在看到那兩個傢伙跑了又回來牽馬後，一個個忍不住翻白眼，幾位妙齡女子更是掩嘴嬌笑不止。饒是臉皮不薄的沈長庚也有些難為情，不過看到身邊那個很講義氣的公子一臉坦然後，也就釋然了，拍了拍胸口的腳印，低聲道：「哥們，這次是我連累你了。」
徐鳳年搖頭笑道：「這有什麼連累不連累的，早就習慣了。」
沈長庚心也大，沒有糾結這樁小風波，看著遠方那幾騎的模糊身影，玩笑道：「早該知道的，那是『凶兆』啊。」
兩人沿著小路人流緩緩向前，沈長庚竹筒倒豆子，為身邊這個臭味相投的公子介紹現今江湖大勢，「這次百年不遇的正邪大戰，咱們中原精英傾巢出動，以大雪坪缺月樓為首，新的十大宗派中，春神湖畔的快雪山莊，南疆的龍宮，江南道的笳鼓台，憑借那龍巖劍爐新鑄絕世名劍東山再起的幽燕山莊，南詔境內的太白劍宗，金錯刀莊，西蜀春帖草堂，加上老資格的東越劍池和北涼魚龍幫，十個幫派，都到齊了。江湖傳言，徽山明面上是那指玄大宗師黃放佛領頭，至於那位武林盟主的動向，恐怕沒人知曉。快雪山莊的莊主尉遲良輔的獨生女是第一次行走江湖，龍宮則是宮主林紅猿親自帶著一批頂尖高手，幽燕山莊的少莊主張春霖攜帶三柄名劍單獨西行，曾經有過陸地劍仙的太白劍宗沉寂一百多年後，終於出了一位被譽為劍道謫仙人的年輕劍客，都說他得到過桃花劍神的指點，短短半年內，劍道境界一日千里，連破二品和一品金剛、指玄三個境界……所以此人也跟目前待在武帝城打潮的那個人，以及龍虎山齊仙俠和金錯刀莊的莊主，一起被稱為四小宗師，把他們看作是日後境界不輸給四大宗師的最拔尖人物。這個不到年僅十八歲的傢伙，厲害吧？」
徐鳳年笑著嗯了一聲，點頭道：「是很厲害。」
沈長庚歎息一聲，「四個年輕人裡頭，其實那個金錯刀莊的女子莊主，名頭比太白劍宗的謫仙人還要更大些，沒法子啊，人家不到三十歲，就已經是貨真價實的刀法宗師了，而且還是名動天下的四位仙子之一，與龍宮宮主林紅猿、魚龍幫幫主劉妮蓉還有笳鼓台的柳渾閒齊名……」
徐鳳年忍不住打岔道：「魚龍幫的幫主也很漂亮嗎？」
沈長庚有些納悶，「當然啊，都說當時帶著武庫秘籍拜訪徽山的劉妮蓉，風儀姿容如同仙人呢，而且她還是四位仙子中是最沒有架子的，江湖口碑好得很吶！」
徐鳳年哭笑不得道：「這樣啊。」
沈長庚憂心忡忡道：「只是這趟剿滅邪道魔頭，也不是穩操勝券的，據說有位魔頭是西域的地頭蛇，麾下有好幾千來去如風的馬賊，戰力不輸北涼邊軍鐵騎，而且其餘五個魔頭也是人人實力強悍，逃亡途中又拉攏了許多聲名狼藉的江湖敗類，好幾個也都有那傳說中的小宗師境界，不容小覷啊！不過我覺得畢竟邪不勝正，咱們一方有熟悉西域地形的魚龍幫劉仙子親自帶路，又有那位一身修為出神入化的武林盟主作為主心骨，想來贏是肯定能贏的，就看付出代價有多大了。」
徐鳳年低聲道：「似乎有不少熟人。」
沈長庚沒有聽到徐鳳年的喃喃自語，拍胸脯道：「我雖然在江湖上沒有名氣，但是好歹也認識幾個人，到了那座鎮上，一定幫兄弟你引薦一番。」
只是沈長庚很快就汗顏發現自己的牛皮吹破了，至多只能容納四五百人的小鎮早已人滿為患，早就給那些十大幫派的大人物以及次一線的宗門子弟佔據，關係瓷實且錢囊厚實的傢伙也千辛萬苦走後門進入了小鎮，這些能住上酒樓客棧的角色，自是高人一等的。接下來就是駐紮在小鎮邊緣地帶的那些江湖勢力，多是州郡內的名望大派，但也只能老老實實自己搭起帳篷，接下來更外圍一圈，就要風餐露宿，至於沈長庚這種無名小卒，加上晚到了，在密密麻麻的人堆中，連那幾個相熟的同郡江湖子弟都找不到，站在距離小鎮得有半里路遠的地方乾瞪眼，徐鳳年忍著笑意，也不說話，省得這位身邊誇下海口的傢伙更加難堪。好在鎮上有些生財有道的本地居民推著獨輪車子做起了小買賣，販賣一些干餅酒水生意，夾雜一些干棗吃食，沈長庚忍著頭疼花高價買下兩小袋干棗，跟徐鳳年一人一袋子，不到二十顆乾癟棗子的一小袋子，竟然要一兩銀子，欲哭無淚的沈長庚跟徐鳳年一起蹲在人群中，無所事事啃著棗子，鬱悶地嘀嘀咕咕。徐鳳年環視四周，在這裡附近自然很難見到熟悉的面孔，半生不熟的江湖人顯然都不能奢望，這讓原本希冀著碰運氣遇上龍宮林紅猿的徐鳳年沒了逗留的興致，想著吃完了棗子就繼續北上。徐鳳年從馬背上摘下那壺綠蟻酒，遞給早就眼饞又不好意思開口的沈長庚，後者打開酒塞子，搖頭晃腦，也不急著下嘴，附近很多男男女女都眼紅得厲害，這讓苦中作樂的沈少俠很是愜意啊。
徐鳳年蹲在地上，慢悠悠丟了一顆棗子到嘴裡，想著軒轅青鋒鬧出這麼大動靜到底圖什麼，什麼六尊魔頭，想來還是很難入她的法眼才對，至於沈長庚所謂的獨佔三魁首，徐鳳年倒是咀嚼出一些外人注定不解的意味，已經戰死在曹長卿手上的無用和尚，多半在生前跟軒轅青鋒有過一場相逢，這位百年前讓朝野盡俯首的大宗師，將畢生所學都傾囊相授給了軒轅青鋒，劉松濤當初並不專注於劍道，但本身便有劍仙風采，否則也殺不掉那一代江湖的劍仙，以劉松濤的驚才絕艷，想來對刀法也有一份高屋建瓴的獨到見解，這才讓軒轅青鋒在刀劍兩條道路上勇猛精進，之前更有龍虎山趙黃巢死前化黑虹飛上大雪坪，跟徐鳳年在大雪坪見面時，她刻意隱瞞此事，不過雙方都是知根知底的精明人，徐鳳年懶得去說破就是了。
作為正主的徽山紫衣沒有到達小鎮，那麼所有人就只能乖乖等著，人人百無聊賴，好在這場高舉替天行道旗幟的盛宴中，攀關係攀交情是天經地義也是水到渠成的事情，不過每當有姍姍來遲的江湖大佬穿過人群進入小鎮的時候，人群中總會傳出一陣陣震天響的喝彩聲，那些人物在整座江湖上的聲望當然會更上一層樓，原本可能是偏居一隅的大俠豪傑，想必很快就會傳遍離陽江湖了。徐鳳年蹲在人群中，有些自嘲，武評十四人中，肯定就只有他傻乎乎在這裡喝西北風了。
徐鳳年突然對沈長庚笑道：「抬頭看。」
沈長庚愣了愣，抬起頭望向萬里無雲的明朗天空，空落落的，連只拉屎在頭頂的鳥兒也沒有啊。
但是很快，沈長庚就驀然瞪大眼睛，相比那些鎮內鎮外絕大多數後知後覺的江湖人士，他肯定算是大飽眼福的幸運兒了。
一抹紫色長虹從遙遠的天際快速墜入小鎮。
沈長庚眼神癡呆，心神搖曳，老半天才好不容易回過神，都忘了為何身邊那人為何會有這份先見之明，只是狠狠揉了揉臉頰，還給那人感慨著解釋道：「肯定就是那位武林盟主駕到了，咋樣，是不是……」
徐鳳年搶在沈長庚之前點頭道：「嗯，很厲害。」
沈長庚哈哈大笑，把袋子裡剩下的幾顆紅棗都倒入嘴中，然後興之所至，學那傳說中口吐劍氣殺人無形的陸地劍仙，噗噗噗幾聲吐出棗核，結果一粒棗核要死不死落在前方一位坐在地上的漢子後腦勺上，其實力道很輕，不痛不癢，但是行走江湖，可不就是講究一個要臉不要命，漢子猛然轉頭，看到先是目瞪口呆然後嘴巴緊閉假裝抬頭看風景的沈長庚，起身就要捲袖管抽那小王八蛋幾個大嘴巴，沈長庚哭喪著臉，轉頭看著徐鳳年，打算再跑路一次，不過徐鳳年從他手中拿過酒壺，高高拋給那漢子，笑道：「哥們，別見怪，要動手揍人，咱們也認了，不過天大地大，喝酒最大，先滿飲一個！」
那漢子下意識接住了酒壺，聞了聞，滿臉陶醉，一飲而盡，渾身打了個激靈，把酒壺輕輕拋回後，瞥見徐鳳年背後那匹馬，漢子抬起手臂擦了擦嘴角，爽朗笑道：「勁道夠足！不嫌棄的話，我們這邊還剩下些醃肉，一起嘗嘗？」
兩撥人七八個糙漢子繞成一個小圈坐著，漢子用匕首割著那塊不到兩斤重的醃肉，連同徐鳳年和沈長庚兩個外人，人人有份。徐鳳年又掏出幾塊銀子買了十來斤酒，有人喝高興了，啪啦一下就把碗摔在地上，把那個販賣散裝酒順帶可以借碗給客人的小鎮居民給看得火冒三丈，但敢怒不敢言，好在既然已經露了黃白的徐鳳年乾脆把所有銀子都給了那小攤販，整車四五十斤酒和兩條大羊腿都一口氣買下。
徐鳳年的財大氣粗，讓原本有些矜持的氣氛頓時熱烈起來。
喝酒吃肉，賽過王侯！
酒雖劣淡，但幾斤下肚，那也是會醉人的，其中酒量稍差的一個漢子偏偏喝酒最猛，很快就醉醺醺了七八分，席地而坐的漢子用手拍打大腿，應該是一夥人中讀過書識過字的，有幾分難得的酸儒氣，他旁若無人，荒腔走板地昂然高歌道：「典當名劍買劣酒，涼州隴上殺蠻子！草亭風鈴說伶仃，死後當進英靈祠……」
在所有人等著下文的時候，那漢子搖頭晃腦，嘟囔了一句真醉了，就後仰倒在地上，呼呼大睡起來。
最先跟徐鳳年認識的那個漢子笑道：「這傢伙讀過幾年私塾，總說自己懷才不遇，喝過酒就喜歡拽些我們聽不懂的酸文，平時不這樣，其實是見著娘們大屁股就挪不開眼睛的那種人……」
不遠處一堆人怒目相向道：「瞎吵吵個鬼啊？！死了爹娘還是死了媳婦？」
正跟徐鳳年說話那漢子一言不合就起身拔刀相向，雙方頓時劍拔弩張一觸即發。
這個時候，有個身段婀娜頭頂幃帽的陌生女子慢步走來，最終在徐鳳年和沈長庚身後停下腳步，緩緩摘下幃帽，露出一張讓人驚為天人的容顏，敵我雙方十多個漢子，都忘了惡語相向，視線全部隨著那女子的身形而轉動，那個已經拔刀的漢子重重踢了一腳身邊醉死過去的朋友，後者醉眼朦朧，迷迷糊糊使勁看了眼女子，說了句仙子下凡啊就又醉倒。
坐在地上的沈長庚扭頭仰視這個女子，當她坐在自己和徐鳳年中間的時候，依舊以為自己是喝高了眼花了。
徐鳳年笑問道：「怎麼把紫衣換掉了？就你剛才那個出場陣仗，還怕被人認出來？」
拎了兩隻精緻小酒壺的女子默不作聲，丟給徐鳳年一壺酒後，自顧自喝起來。
不知為何，當這個沉默寡言的奇怪女子坐下後，徐鳳年附近所有人的酒都醒了，隔壁那些要大打出手的江湖草莽也沒了脾氣，全都屏氣凝神，大氣都不敢喘。
如蛟龍入池，震懾滿塘魚蝦。
徐鳳年用只有她才能聽到的玄妙細微嗓音，輕聲道：「我送你聽潮閣武庫秘籍，你讓中原江湖知道北涼戰事，咱們就當又扯平了。」
她沒有轉頭，只是喝著酒，嘴角有冷笑，「我徽山稀罕你的秘籍？」
徐鳳年笑道：「那你說，你稀罕什麼？」
她終於轉頭，瞇眼看著他，「你與拓拔菩薩那一戰，離陽江湖已經開始有所傳言，我要你徐鳳年今天在這裡，敗給我！如何？」
徐鳳年嘖嘖道：「你一個待字閨中的黃花閨女，結果有那麼多的兒子孫子，你也不害臊啊？」
她手指驟然握緊酒壺。
絲絲縷縷紫氣升騰，但是轉瞬即逝。
徐鳳年對此視而不見，笑道：「喝酒可以，打架就算了。」
他和她同時陷入沉默，望向遠方。
一如兩人當年在京城屋簷下，望向那個叫夢想的雪人。