享譽天下的白蓮先生依然在捧書瀏覽，如果有旁人，這個讀書人幾乎把腦袋都埋入了書籍，場面有些滑稽。
趙凝神當年在春神湖一戰，請下龍虎山祖師卻仍然被打破金身，但趙凝神跌境之後，竟是毅然決然閉生死關，修行那與武當大黃庭齊名的玉皇樓道法，終於破而後立重新凝聚命格，在龍池的那株紫金蓮結出一朵本命花苞，假以時日，只要趙凝神悉心孕養，未必不能像爺爺趙希夷和父親趙丹霞那樣證道飛昇，甚至有望品第更高，完成乘龍而升的壯舉。所以說這次自毀本命紫金蓮，牽引那萬里一劍來破去徐鳳年的氣數，趙凝神就是在玉石俱焚。若非如此，以祁嘉節的劍道實力，不足以御劍從東越劍池一氣呵成至西北武當山。
趙凝神身形搖晃，虛弱不堪，跌坐在地上，喃喃道：「一路行來，不斷告訴自己這般行事，是為中原道統氣脈，是為離陽一國蒼生，最少也是為我龍虎山天師府一家一姓的千年傳承，但歸根結底，不過是一己之私，想要瞭解那春神湖戰敗的心魔。」
白煜不知何時握著書籍走到年輕道士身邊，輕聲道：「凡夫俗子欺人，真人欺天地，難也不難，唯獨這自欺一事，從來都是說容易，輕而易舉，說難則難如登天。」
他彎腰伸手搭在年輕道士的肩膀上，柔聲道：「凝神，也莫要自責了，這一關既然被你跨了過去，就更應該珍惜。至於我白煜，這輩子都過不去嘍，我不想學那軒轅敬城，畫地為牢，一輩子都走不出那座徽山。以後你我師兄二人，你在山上修清淨，我在山下做了位極人臣的張巨鹿也好，做了那出師未捷身先死的荀平也罷，都無所謂了。」
這個被離陽先帝親口御賜白蓮先生的天師府外姓人，使勁瞇起眼望向遠方，「我眼睛不好，可惜看不到那一劍是怎樣的恢弘了。」
趙凝神舉目遠眺，苦澀道：「那就當我替先生看一回。」
白蘆湖西端的青騾渡，在樓船林立的青州水師嚴密護送下，十萬南疆精軍開始有條不紊渡江，這無疑是一項浩大工程，但是名義上暫時由靖安王趙珣統轄的青州水師，兢兢業業，贏得了南疆大將吳重軒在內一班武將的認可，對給說成繡花枕頭的青州水師那種糟糕印象大為改觀。只不過協助南疆大軍渡江的年輕藩王與那吳大將軍並無太多交集，僅是為南疆將領接風洗塵的晚宴上有過碰面，不過那一夜，襄樊城乃至於整個青州只要是喊得出花名的勾欄女子，幾乎全都給邀請到青州水師的樓船上了。靖安王趙珣在青州文壇也有了個胭脂王爺的雅致說法。
在那艘悄然撤去所有青州水師士卒的樓船上，一男一女站在船艙門口，看著那個盤膝而坐多時的中年書生，先前還看著他莫名其妙擺下一口白碗，再投下一顆石子。年輕男子錦袍玉帶，風流倜儻，而那體態婀娜的動人女子也在登船後摘去了幃帽，露出一張能讓舊青黨權貴瞠目結舌的容顏，女子與那陪著老藩王共赴黃泉的王妃裴南葦，足有八分形似七分神似！
女子皺眉道：「王爺，剛才那抹光亮是……劍氣不成？」
靖安王趙珣無奈道：「問我？唉，就我那點三腳貓功夫。」
她沒有故作成熟女人的嬌媚或是小女子的嬌羞作態，甚至連個笑臉都欠奉，她只是嘴角微微翹起。
趙珣不論看過了多少次這般冷冷清清的神色，仍會怦然心動。這位在離陽王朝冉冉升起的年輕藩王，握住她的手，兩兩無言。
一名白袍男子從船艙中走出，跟兩人擦肩而過，走到兩鬢斑白的儒生附近，低頭瞥了一眼。
只見白碗之中，有一條細微白線疾速劃破水面。
中年儒士隨手一揮，水碗消失不見，緩緩起身，跟白袍男子走到欄杆附近，環顧四周，感慨道：「八百里春神湖，除去廣陵江大江，更有四條河水同注其中，好一個『日月若出沒其中』，是何等壯闊無垠，便是一輩子住在湖畔的村野鄉民，也想不到這春神湖其實在日漸枯萎，如同遲暮老人，倒是我們腳下這白蘆湖，像那少年漸變壯年的光景，會越來越煙波浩瀚，最終取而代之，成為天下第一大湖。黃龍士曾經有言，世間氣數有定數，卻運轉不停，田是主人水是客，不留就不得。」
身穿素雅白袍的英偉男子不置可否。
儒士笑道：「為了這離陽北涼雙方此消彼長的氣數一事，所以祁嘉節不得不放棄畢生志向，捨棄長鋏，去東越劍池求劍，在刀甲齊練華大鬧太安城欽天監後，離陽不得不將碩果僅存的北方扶龍派練氣士，全部聚集在劍池，以性命作為代價，向那座劍爐灌注精血神韻。這麼大動靜，不過是奢望打碎那人新到手的氣數而已，想一想離陽趙室也確實憋屈，數千士子赴涼，江湖草莽不斷湧入，繼而舉辦蓮花峰辯論，連淮南江南兩道名士也都蜂擁而去了，這可是天下歸心的架勢，眼瞧著北涼如此不按規矩行事了，太安城坐龍椅的那位，卻是實在拿不出太好的辦法了。說實話，如果不是我謝觀應火上澆油一把，祁嘉節等人不可能得逞的。」
位列陸地朝仙圖榜首的謝觀應，以及比那奉召平叛的一萬蜀兵更早離開轄境的異姓王陳芝豹！
謝觀應沒有轉身去看那個跟徐鳳年一樣成功世襲罔替爵位的靖安王，輕聲笑道：「沒了陸詡輔佐，反而混得風生水起了。」
謝觀應打趣道：「王爺，也稍稍給人家一點好臉色，他可是對你仰慕得很，再說了以後我們還要倚重這位『一旬帝王』。沒有他的話，事情會棘手很多。」
陳芝豹望向西北，那抹璀璨白虹氣勢越來越雄壯。
以至於連這位超凡入聖的蜀王都下意識瞇起眼眸。
在謝觀應察覺端倪投石入碗之前，白蘆湖東端的一大片蘆葦蕩中，一葉扁舟停留原地隨波起伏，舟頭船板上有一襲鮮艷猩紅的袍子飛快旋轉，如牡丹絢爛綻放。
這襲紅袍猛然停止，那張歡喜相的面孔朝天空望去。
就在她要掠向高空的瞬間，躺在舟上閉目養神的女子淡然道：「爺們的事，娘們別管。」
西楚京城中，從白蘆湖上趕回朝堂主持軍政大事的曹長卿，來到大殿外視野開闊的白玉廣場上，大官子的視線隨著那抹劍光從東緩緩往西，歎息道：「衍聖公，這一劍，原本應該是在太安城外等我的吧？」
曹長卿朗聲道：「徐鳳年！就請你替李淳罡、替王仙芝、替劍九黃，替所有已死在江湖的江湖人，教那些廟堂中人知道，何謂江湖！」
三個道士沿著廣陵江一路東行，在已經可以依稀看到襄樊城輪廓的時候，身穿武當道袍的年輕道人停下腳步。
渾身靈氣流淌的小道士好奇問道：「師父，怎麼不走了？」
那個身穿龍虎山道袍卻跟武當道士混在一起的負劍男子，皺眉道：「這一劍，是由東越劍池那邊往你們武當山去的。」
陪著那尾鯉魚「走江化蛟，入海為龍」的當代武當掌教李玉斧，輕輕點了點頭，默不作聲，但是眉宇間隱約有一股罕見的怒意。
自己尋上門來找到武當師徒二人的龍虎山道士齊仙俠，讚歎道：「這一劍無鞘，天地即是劍衣！貧道若是此生能夠正面迎戰這一劍，雖死無憾！」
小道士余福輕聲道：「生生死死，是多大的事啊，咱們別輕易說死就死。」
齊仙俠啞然失，轉頭凝視這個小道士，會心笑道：「你很像一個人。膽子小的時候，連女子都不如。膽子大的時候……」
齊仙俠沒有說出口那半句話。
膽子大的時候……
連天上仙人都害怕。
已過劍閣進入西蜀道境內騎驢中年人，突然惱火道：「離陽啊離陽，這劍，哪能這麼耍！這不是逼我鄧太阿去北涼邊關走一遭嗎？！」
牽驢背箱的少年哭喪著臉道：「師父，咱們能別意氣用事嗎？好不容易剛從那邊來到這西蜀道，我小腿肚子都瘦了一圈，結果啥風景也沒瞧見，就要去那北涼塞外？」
從來都不攙和離陽廟堂的桃花劍神揉了揉下巴，「這事兒離陽做得太過，已經不是背後捅刀子那麼簡單了，是跑人家的家裡當著面挖房子牆根。用前兩天咱們跟人聽來的那句話說，就是叔叔可忍，嬸嬸……」
少年趕緊截下話頭，「嬸嬸也可以忍！」
鄧太阿彎腰摸著老夥伴驢子的背脊，想了半天，說道：「不急，師父先帶你看看西蜀風光，有一種直覺，以後這天下哪裡都不安生，就這兒會太平些，你小子要是能夠在這裡找到媳婦，那是最好不過，到時候師父無牽無掛，就能一個人離開西蜀道了。」
少年憨憨笑道：「這多不像話。」
鄧太阿白眼道：「你就偷著樂吧！」
少年突然憤憤然說道：「雖然不知道發生了啥，但我要是北涼王，堂堂大宗師，早就殺到太安城揍那個離陽皇帝了。」
鄧太阿感慨道：「所以徐鳳年是北涼王，你只能是我鄧太阿沒出息的徒弟啊。」
少年惱羞成怒道：「我可真在西蜀道找媳婦，到時候就不管你了。」
鄧太阿轉頭看了眼北方，「那你趕緊的。」
北涼流州和北莽姑塞州的交界邊境，正在與柳珪在內一幫武將議事的拓拔菩薩，突然大步走出軍帳，這位北院大王臉上神情複雜。
早知如此，你徐鳳年當時會不會留在虎頭城與我再戰一場？
如此死了，以後史書終歸是說你一位堂堂正正戰死於邊關的西北藩王，而不是如今的無故身亡，導致中原門戶大開。
太安城欽天監，沒有了那些練氣士，如今的欽天監實在太冷清了。
一位身穿正黃龍袍的年輕人和一個身穿監正官服的少年並肩而行。
皇帝盡量語氣平靜問道：「小書櫃，有幾成把握？」
陽光下，少年伸出手掌遮在額頭間，望向天空，微笑道：「別的不知道，反正某人是天理難容。」
年輕皇帝也笑了，「老子明明是個梟雄，兒子卻要當英雄，真是好笑。」
少年突然憂心忡忡，「皇帝哥哥，你就不怕他徹底倒向北莽？」
皇帝反問道：「他爹徐驍一輩子只做了兩件事，用二十年打下中原，再用二十年抵擋北莽鐵蹄，你覺得他敢投靠北莽嗎？敢讓他爹整整半輩子的心血付諸東流嗎？」
少年哦了一聲。
皇帝開懷至極，笑瞇瞇道：「是吧，不做忠臣只當孝子的徐鳳年？」