天啟城外，鋒甲軍大營。
營前兩軍相持。鐵甲森森，映著月光。
「孤松直，將那孩子交出來！」宇文慎謹高喊。
孤松直在馬上輕輕搖頭，「我若交出，你必殺他。」
「那你是想造反麼？」
孤松直又搖頭，「陛下若要我死，我立時自盡。但莊敬太子待我恩重如山，要我殺他的後人，我做不到！要我看著別人殺他，我也做不到！」
宇文慎謹知道再沒有什麼好說，他緩緩抬起了手。
三千弓弩兵齊齊舉弩。
孤松直身側，鋒甲軍舉起鐵網盾刃，月色下的原野上耀起一片寒光。
血戰在即。
「陛下駕到！」遠處傳來喊聲。
宇文慎謹、孤松直知道，決斷的時刻到了。
牧雲笙策馬輕騎而來，身邊竟只有幾個虎賁衛士。
他穿過宇文慎謹的軍陣，逕直來到鋒甲軍陣前。
牧雲笙掃視著這支他親手創建的軍隊，此刻，他們卻對他舉著兵刃。
他緩緩抬起了手，指向這支軍隊。
「跪下。」
他的聲音並不大，但在安靜的夜裡格外分明。
一萬鋒甲軍齊齊放下盾刃，跪倒在地，高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」沒有一絲猶豫。
鋒甲軍士全部來自當年流離失所的難民，當他們被騎兵沖踏、輾轉哀哭之際，是少年牧雲笙站出來，對他們喊：「你們還準備逃下去嗎？幾萬人、十幾萬人被幾千騎軍追著跑，你們和一群豬有什麼區別？」
他舉著劍，那上面流著屠殺者的血。
「任何人想砍我們的頭之前，他們的頭就會先落地!」
那一天，人群如海嘯般狂吼起來。他們甘心相信他，等著為了一聲召喚而成為英雄。他們跟隨著少年打回了天啟城，驅逐了右金軍。他們從匹夫變成了讓人畏懼的勇士。這世上的諸侯看到鋒甲軍的旗號就會顫抖。這少年給了他們尊嚴與勇氣，他們不會背叛他，絕不會。
只剩了孤松直一人還在馬上。
他不下馬，不跪伏。
牧雲笙平靜地望著他——這曾經為自己出生入死的將領。
「陛下，你打算如何對待你兄長的骨血、牧雲氏的後人呢？」孤松直高聲問。
似乎全天下人都正等待這個回答。一句話便是千萬人頭顱落地，一句話便是百年的戰亂。
牧雲笙緩緩地說出了答案。
「我會立他為太子。」
這聲音並不大，但所有人都聽得分明。
孤松直長歎一聲，下馬跪倒，深深跪伏，高呼：「陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
方枯榮和宇文慎謹也跳下馬跪拜在地，高呼：「萬歲萬歲萬萬歲！」
萬軍跪拜，那甲冑的寒光像波浪推向天際。他們齊聲高呼：「萬歲萬歲萬萬歲！」
牧雲笙環顧他的大軍。他終於真正成為了這支軍隊、這些將領的主人。他也明白，自己終於成為了真正的帝王。為了這個國家，他只能放下私情，換得萬眾的擁戴。
「盼兮，對不起。」他低下頭，輕輕地說。沒有人聽見。