八月十二，黎明將至，有風塘。
翼天瞻在息轅引領之下走進息衍的書房，看見地上鋪了一張大席，各處散落的紙卷堆起半人高，息衍正攏著蠟燭一一瀏覽歸類。
「我以為你是個武士，所以文書的工作必定不擅長。」翼天瞻說。
「我以為羽人也是要睡覺的，所以不會凌晨時分來人家中拜訪。」息衍依舊凝神在那些紙捲上，往旁邊挪了挪，騰出一塊空地，「桌椅都挪到外面去了，將就著坐一下。」
翼天瞻坐在他身邊，沉默了一會兒：「這時候來拜訪有點冒昧，不過明天夜裡我將離開南淮。」
息衍微微一愣，慢慢放下手中紙卷，抬起頭來：「在這個特殊的時候麼？除了塵少主的父親新喪，我得到的情報還有寧州局勢陷入了混亂，此外青陽部的宿敵朔北部最近大量地從商人手中購買鐵刀和鐵馬鐙，都以黃金支付，這是備戰的跡象。我本想整理完這些宗捲去找你，告訴你我的結論，那就是辰月將有新一輪動作。這一次我們可能被迫和他們正面開戰。這時候你作為一宗的宗主忽然離開，我會缺少援手。」
「這些宗卷是什麼？」翼天瞻問。
「過去二十年來我在東陸找到的所有天驅，共計一千一百六十四人，我鋪設了一張大網，遍及整個東陸，如果我們需要，只要發出帶有鷹徽的信，他們將應我們的召集而來，再次舉起鷹旗。」息衍拍了拍那些紙卷，「可一旦發出召集，我們的全部力量就會公之於眾，我們也就再也無路可退，只能和辰月不死不休。所以我想和你商量。」
「會死很多人吧？那是你我都不願意看到的。」翼天瞻沉默了一會兒，歎了口氣，「你這張大網是如何工作的？」
「你知道東陸這邊這些年來有個新興的商業叫做『竹筒鹽行』麼？這些鹽行獲得皇室的特許，在東陸四處經營鹽業，他們和其他鹽商不同的是他們派夥計送鹽上門，這些鹽封在竹筒裡，就叫做竹筒鹽，都是產自青石的上好海鹽，價錢比別家的還便宜一些。所以竹筒鹽行的生意遍及各個諸侯國，只是被同行所恨，因為它基本不賺錢，皇帝給的那張鹽引原本值很多錢，可是這個鹽行卻沒有打算用它來牟利。」息衍說，「但是某些人收到的竹筒裡，不僅僅是鹽，還會有信。這樣的人共有一千一百六十四個。」
翼天瞻微微點頭：「你是這個竹筒鹽行的老闆？」
息衍搖頭：「我沒錢做那麼大的生意……但我恰好有個姓江的朋友做這個生意，他不介意給幫我點忙。」
「用東陸每年幾十萬金銖的買賣幫你這個忙，宛州江氏一代代主人還真是熱衷政治。」翼天瞻說。
息衍忽地直視翼天瞻的眼睛：「戰爭一觸即發，此刻能否留下？」
翼天瞻沉默了很久，沒有直接回答：「我們去年才在殤陽關阻止了他們一次，他們這麼快就能恢復過來，可見這些年裡他們已經積攢了很強的力量。戰死十萬人，在辰月的眼裡依然只是一次小挫啊。」
「當然，」息衍冷冷地笑，「要顛覆世界的人，哪會把十萬人的命看做什麼大事呢？」
翼天瞻深深吸了口氣：「很快也許會有十萬羽人死去……我的侄孫翼霖已經成為羽族各方力量中的最強者，他刺殺了羽皇，正逼近齊格林，他期待著在那裡為自己加冕。他已經迷失在殺人和成為羽人皇帝的夢裡，毫無疑問，辰月的使者教了他什麼東西。四面八方，同時燃起了戰火。這是全面開戰的徵兆，我理應留下來協助你，可……我是一個羽人，不是麼？我的族人正在受苦，我應該回寧州去，盡我的力。」
息衍沉默了很久，搖搖頭，無奈地一笑：「這理由讓人無從反駁，你在成為一個天驅之前就是一個羽人了，我不該勸阻你回去幫助你的族人……不過真的有用麼？你被羽皇放逐，也許他恨不得殺了你，整個羽族都知道。」
「我們也曾下令追殺幽長吉，可他依然覺得他是個天驅，他以天驅大宗主的身份死去。」翼天瞻說，「這樣想來我和他一樣固執。」
「以你對於翼霖的瞭解，你認為辰月煽動他的目的何在？」
翼天瞻思考片刻：「翼霖已經獲得了鶴雪團的支持，他一旦拿下齊格林，辰月會把他的野心引向東陸。比當羽皇更榮耀的，是當整個九州的皇帝，也許鶴雪團的精銳將出現在天啟的上空，把足夠洞穿骨頭的箭對著大胤皇帝射下去？緊接著兩國宣戰，木蘭長船渡海……同時蠻族騎兵也會渡海南下，為他們戰死在風炎朝的祖輩向東陸人復仇？那時候就算晉北那頭白虎、離國那頭獅子能和我們聯手，我們也無法阻擋整個大胤帝國分崩離析。東陸會變成混亂的戰場。」
「那就是辰月期待的崩裂之世啊。」息衍幽幽地歎了口氣，「是啊，跟這樣的計劃相比，殤陽關不過是小小的挫敗。」
翼天瞻點了點頭：「以整個九州為棋盤發起一場混戰，這要何等磅礡的想像，何等強大的力量……雷碧城不會是最高的領袖，我能感覺到，站在雷碧城身後的人，遠遠比雷碧城高大……數十倍……數百倍！」
「那就殺了他背後的人！」息衍向翼天瞻伸出了手。
翼天瞻看著他的手，不解其意。
「握個手，算是告別吧。你去寧州，東陸留給我，你我互為呼應，遙隔數千里。」息衍笑，「可不要老死在寧州了，我的朋友已經不多了。有一天回到這裡，還會有十里霜紅和彈琴的老朋友。」
翼天瞻伸手和他緊握，兩人手上的力量極大，彷彿鐵鉗，可裂金石，但是臉上都沒有表情，兩人默默地對視。
兩人同時撒開手，翼天瞻起身退後幾步，轉身出門。
在門口他舉起右手豎起拇指，讓那枚鐵青色的扳指反射著月華：「鐵甲依然在！」
「依然在！」息衍放聲大笑，「你我老朋友了，不必那些客套，我不送你，出去帶上門，別讓小賊進來偷我的花。」
翼天瞻踏著黎明前的月色出門，穿過花圃走到大門邊，聽見背後一聲弦鳴。琴曲如一個英氣的女子酒醉之後臨風歌舞，高台之上，送別故人。