下方岩層就像被一柄無與倫比的巨型武器辟開了，留下長達上千里的傷痕，流出金色血液。路明非滿耳都是沉悶的爆炸聲，岩漿河就像是一柄巨劍浸在海水中淬火，卻不爆沸。
「我好像聽見有雷聲。」路明非說。
「是海水汽化的聲音。」楚子航說，「在這種超高壓的極淵中，海水的沸點會超過500度。岩漿和海水接觸，海水汽化，你聽見的雷聲就是海水汽化引發的蒸汽爆炸。但水蒸汽稍微降溫後又被高壓還原為液體，氣泡甚至來不及離開岩漿表面。」
小故障之後的迪裡亞斯特號運轉非常平穩，氣流通過閥門發出輕微的嗚嗚聲，儀表盤中的指針跳動，各項數值都在合理的範圍內。愷撒控制著迪裡亞斯特號下潛，勢頭很猛，這台老式機器越來越逼近岩漿表面。因為損失了部分氧氣，愷撒想節約一點時間，於是駕駛風格陡然變得暴力起來。
「老大別這樣，你一手滑我們就掉進岩漿裡去了。」路明非提醒。
「放心吧我開車的技術你是知道的。」
「這和駕駛技術沒關係好麼？距離這麼近的話，如果再失控一次我們就掉進岩漿裡去了！」
「我們不會那麼背運吧？日本諺語不是說麼？聖鬥士不會被同一招擊敗兩次。那麼迪裡亞斯特號也不會兩次發生同樣的故障。」愷撒顯得很有自信。
「老大現在我更堅信你的邏輯君已經陣亡了！」
事實上愷撒也沒有多輕鬆，只是在這種不可思議的地方如果不說些話讓自己放鬆，心理壓力會把人壓垮。深度表讀數為8500米，迪裡亞斯特號開啟了弱動力源，靠鋰電池驅動螺旋槳平穩地游弋，下方的海底裂縫如燃燒的深淵，從它上方經過的迪裡亞斯特號就像一隻被火焰照亮的蠓蟲。這道深淵讓路明非想起北歐神話中那道金倫加鴻溝，在世界被創造之前，沒有天空沒有大地，空間中瀰漫著濃霧，濃霧中橫亙著金倫加鴻溝，它的一邊是火之國一邊是霧之國，烈焰和寒氣之間誕生了霜巨人的祖先尤彌爾和巨大的母牛歐德姆布拉，歐德姆布拉舔舐冰雪和鹽巴生存，尤彌爾吃它的乳汁活著。
路明非俯瞰溶液的長河，金色岩漿和黑色海水之間的分界異常清晰，暗紅色的小蝦在熔岩附近游動，還有一些暗紫色的生物和小蝦共生。
「不可思議是不是？原本人類不相信生物能在超過100度的高溫中生存，因為超過那個溫度身體裡的水就汽化了。」楚子航說，「但後來潛水員在深海中發現一些小磷蝦可以忍受400度的高溫，生活在海底火山旁，靠火山中的磷質為食。生命是很不可思議的東西，人類瞭解的只是其中的一小部分。有人認為海底火山就是生命最初誕生的地方，這裡有足夠的水分和溫度，火山噴發從地幔中帶出大量礦物質。」
「金倫加鴻溝？」路明非說。
楚子航點點頭：「教授們認為北歐神話中的金倫加鴻溝其實就是指海中的地裂，只有親身到過這裡的人才能描繪出那種宏大的感覺。」
「古代誰能來這種地方？」
「龍。神話中說這裡誕生了最初的生命，應該是暗指龍族是從類似極淵的地方誕生的。」楚子航說。
此刻所有觀察窗都打開了，他們的視野幾乎是
360度的，唯獨看不到的是迪裡亞斯特號的表面。酒德麻衣站在駕駛艙上方俯瞰下方的地裂，熱得好像要燃燒起來。
「外部水溫224度。」楚子航說，「雖然有隔熱層，但如今繼續靠近岩漿表面的話，我們自己未必受得了。」
「現在還是蒸桑拿，在升溫就改烤乳豬了。」路明非抹去滿額的汗。
駕駛艙裡的場面稍顯混亂，愷撒小組幾乎全裸，每個人都汗如泉湧，屁股好像被燙化了黏在座椅上。這是個失誤，因為很少有人達到極淵底部，裝備部沒有資料可查，誤以為極淵底部是低溫環境，所以作戰服還有保暖功能，這時繼續穿著作戰服肯定會中暑。但楚子航仍舊繫著腰帶，插著長刀，愷撒抖動胸肌，讓汗水聚成小股從肌肉間的縫隙裡流下。
「你們介不介意我把內褲也脫下來？」路明非說。濕透的內褲像個燒熟的癩蛤蟆趴在他的屁股上，在這種極度酷熱的環境中，身上黏一根線都覺得熱。
「請便，反正大家都是男人，」愷撒咬著雪茄，「艙外溫度又升高了15度，氧氣存量還剩38分鐘。」
路明非扒下內褲往角落裡一扔，覺得好像扒去一件羽絨服那樣渾身鬆快。
「天吶！豎起來的那根東西是什麼？」愷撒驚忽。
路明非遲疑了一下，默默地低頭看向自己的胯間……他抬起頭發現楚子航也狐疑地看向同一個地方。
「老大注意節操！你肌肉再帥，可我對男人沒興趣！」路明非有點不好意思。
「沒人關心你那跟東西，」愷撒緩緩回頭，神色木然，「自己往外看，九點方向。」
路明非從沒在愷撒臉上見過這樣的神色，驚悸、迷惘、震撼、惶恐。他像是見了鬼，又像是看見神在他的眼前降臨。
路明非趕緊看向九點方向，只一眼就完全忘記了酷熱，他緩緩地打了一個寒戰，全身一個一個地冒起雞皮疙瘩。他居然看見了一座塔！一座巨塔！它矗立在地裂旁的緩坡上，岩漿的潮汐就在它不遠處漲落，黝黑的塔身被映照著，塔身彷彿即將融化的鐵胎。沒有人說話，此刻一切語言都顯得無力，所有的心情只剩下震撼、狂喜和恐懼。
從下潛小組到須彌座上的原稚生到學院本部的施耐德和曼施坦因，所有人都在看那座塔，它好像已經在那裡矗立了幾百萬年，像神一樣巍峨又像神一樣孤獨，看到就讓人想要膜拜。
「那不可能是人類的東西。」愷撒嘶啞地說。
「不可能。」楚子航說，「人類絕不可能在8600米的深海中造起這樣的巨塔。」
「龍的城市？」路明非嘴裡說話，卻聽不出那是自己的聲音。
隨著迪裡亞斯特號的前進，一座威嚴的城市浮現在視野的盡頭，以神國的姿態！
越過一道海底山脊，下方的古老城市如畫卷般展開。它以高塔為中心，與岩漿長河為鄰，經歷千萬年不朽。迪裡亞斯特號巡弋在這座古城的上方，就飛艇穿行在摩天大廈之間。古城的一半已經滑入岩漿河，另一半也只剩下倒塌的廢墟，唯獨中央的那座巨塔經年固執地聳立著，象徵著這座城市昔日的榮光。即使從倒塌的廢墟仍能看出它當初的雄偉，連綿的建築，隆起的山形屋頂上鋪著鐵黑色的瓦片，瓦片上鐫刻卷雲和龍獸，數百米長的金屬鎖鏈掛在建築物的四角，鎖鏈上掛著黑色的風鈴，這些鎖鏈在海流中起伏，千千萬萬的黑色風鈴搖擺，演奏無聲的音樂。
所有人都被這座城的古奧與威嚴壓得喘不過氣來，走遍世界上所有文明遺跡都不曾見過如此宏偉的建築風格，可那些已經毀滅的古老文明又都繼承了這種建築風格的一鱗半爪。這座古城彷彿是由神持巨斧在岩石上雕刻出雛形，再用黑鐵、青銅和白銀進行裝飾，留存至今的線條依舊那麼簡單和鋒利，它的美學經得起時間考驗。
楚子航在紙上做速寫，繪製這個城市的地圖。依稀可見這座城當年的佈局，縱橫的大道把城市分割為不同的區，廢墟中央是古羅馬鬥獸場般的圓形廣場，以它為發端，四條皇道通往東南西北。
廣場中央矗立著最初發現的那座巨塔，塔身上有繁複的浮雕花紋，塔頂有長達數十米的鋒利尖刺，其他建築頂部也有類似的尖刺。放眼出去下方都是密密麻麻的尖刺，彷彿生鐵的荊棘叢。
「城市以中央廣場為圓心向著四周擴散，東南西北四條皇道是最主要的通路。有道路的話說明這座城市是建造在地面上的，後來才沉入水底。」
楚子航說。「巨大的廣場說明龍類經常有盛大的宗教活動。」
「龍族信什麼教？神龍教麼？」路明非順嘴問。
「這種時候就不要開槽王屬性了。」楚子航說。
愷撒駕駛著迪裡亞斯特號在古城上方巡弋：「氧氣存量還夠，我們盡可能繪製城市地圖，然後降到建築中用機械臂取一些樣本。」
「龍族為什麼要建那麼高的塔？」路明非仰望那座通天徹地的巨塔，忽然間神思恍惚。
「龍族習慣把戰爭記錄在柱狀的東西上，立在露天場合，戰勝了就記錄榮耀，戰敗了就記錄仇恨。」楚子航說，「塔的另外用途就是處刑。龍族習慣把罪人釘在塔上風乾，風乾一個龍類需要幾百年，在幾百年裡那犯罪的龍類被所有族人無休止的凌辱。」
楚子航仍在做著速寫，沒有注意到路明非的沉默。路明非按著額頭，腦顱裡有畫面在閃動，好像是什麼野獸要衝桎梏。
釘在柱子上的罪人，無止境的凌辱，悲傷的風和斑駁的血，這一切彷彿親眼曾見。在北京地下鐵的尼伯龍根中，他耗費了1/4的生命，召喚了路鳴澤，那一刻腦海中彷彿大海潮漲般湧出無數畫面。其中就有一個畫面，他走進了廢墟般的教堂，沿著漫長的走道進入教堂最深處的黑暗，在那裡他看見了白色的十字架，黃金裝飾的利劍把路鳴澤刺穿在那裡，小魔鬼遍體鱗傷，血染紅了十字架的下半截，他的黑衣撕裂，被人在身上刻下
屈辱的印記。
「你終於來看我啦，哥哥。」垂死的小魔鬼抬起頭看著他，眼睛是兩個血洞，「我聽出你的腳步聲啦，我知道，這個世界上只有你，是一定會來看我的。」
「這世界上的一切罪與罰，我們都會一起承受。」他輕笑起來，笑容裡滿是悲傷。
跟楚子航說的那麼像，柱子，被釘死的罪人，永無止境的凌辱……是的，這一幕似曾重演過無數次，與不同的時間在不同的地方，而最初最初，好像就是在這麼一座通天的塔上。他仰望雲中，魔鬼的血化成紅色的長練流過黑鐵的塔身。
「路鳴澤路鳴澤路鳴澤……」他在心裡忽喚這個名字想要召小魔鬼出來詢問。
無人應答，他這才想起小魔鬼休假去了，載著小魔鬼的火車也許正在南美洲印加古國的國土上奔馳，小魔鬼也許正跟偶爾同車的女魔頭搭訕。在8600米的深海中，路明非的忽喊小魔鬼聽不到。
迪裡亞斯特號從高塔側面經過，楚子航臨摹著浮雕和那些古怪的文字。那些看起來是象形文字，由蛇形的曲線組成。文字和浮雕連成一體，像一條猙獰的野獸把四稜柱狀的塔身纏繞起來。湊近看，巨塔呈現出明顯的金屬質地，儘管鐵銹一樣的細小貝類覆蓋了表面大部分面積，但仍有一些地方光明如鏡，所以塔身表面才會強烈地反光。
如果不是它充當了路標，隔著一道海底山脊，愷撒原本不會發現這座海床上的城市。
「一座金屬塔，泡在含鹽量極高的海水裡，居然沒有任何銹蝕。」愷撒說。
「這麼高的塔，塔身部分居然是一體成型的，沒有任何接縫，以人類如今的技術也做不到。」楚子航說，「這不僅是龍族的古城，甚至可能是一座王城。」
「也許是那個胚胎的故鄉，它返回這裡重新孵化。」愷撒說，「是時候激活硫黃炸彈了。運氣不錯，不僅找到了龍族城市的遺跡，而且胚胎到現在還很安靜。剩下的事情就是找到胚胎把炸彈丟過去。」
「忽叫須彌座，忽叫須彌座。」他接入原稚生的頻道，「你們看到了麼？你們看到了麼？」
「我們看到了，諾瑪系統和輝月姬系統正在保存你們傳回的視頻和圖片並進行分析。你們現在要做的就是控制攝像機指向不同的方向，你們拍攝的視頻每一秒鐘都是無價之寶，這是我們第一次直接觀察到龍族古城。這對我們研究龍族歷史和文化來說是第一手資料，施耐德教授正寫郵件向校長和校董會報告這一發現。根據氧氣存量來看你們還能在水下活動30分鐘，請抓緊時間尋找胚胎。」原稚生說。
「胚胎應該在這座廢墟裡沒錯，可這座城那麼大我們該從哪裡找起呢？」
「迪裡亞斯特號有一套聲吶系統，你們可以試試用聲吶搜索它的心跳。」
愷撒打開了聲吶系統，迪裡亞斯特號開始接收來自四面八方的聲音信號。海水是聲音的優良介質，聲波是水中探索最有力的工具，以裝備部的技術實力能在海面上捕獲胚胎的心跳信號，那麼在胚胎附近的迪裡亞斯特號依靠聲吶應該能很準確地定位胚胎。
「奇怪，雜波很多。」愷撒皺眉，「這裡好像有回聲似的，各個方向都能搜索到有規律的心跳聲。」
「總不會四面八方都是龍類胚胎吧？」路明非想想就覺得肝顫。
「這東西要是也能量產那我們就不用混了，沒有人能阻止龍族稱霸世界。」愷撒說，"但確實很奇怪，好像胚胎的心跳聲來自廢墟的下方，但不是來自某個點，而是整座廢墟的地面都在震動。
好像……是這座廢墟的心跳似的。"
「那我們把硫磺炸彈直接扔下去？」路明非說，「打到哪裡算哪裡，我可不想在這個地方多呆。」
「沒用，胚胎不可能有整座城市那麼大，應該是它的心跳在廢墟中央引發了共振。」愷撒說，「我們再找找。」
「看前面那個東西，像不像一座鳥居。」楚子航指向前方。
深潛器的正前方是一座傾斜的建築，確實很像日本神社前的鳥居，醒神寺中就有一座小型的鳥居。這東西其實是個很簡單的結構，用兩根柱子支撐起橫樑和枋，參拜神社的人要從鳥居下走過。
但在神官們看來，鳥居其實是結界的象徵，一旦走過了鳥居就進入了神的世界。通常鳥居是用岩石或者朱紅色的木柱搭建的，但那座建築表面泛著青黑色的微光，看起來跟高塔一樣是金屬質地，即便京都伏見地區號稱最宏大的千本鳥居也不到十米高，但這座鳥居般的建築有近乎五十米高，令人覺得當初從這座建築下經過的一定是魁梧的巨人。
大概是海底火山噴發的時候，高溫岩漿曾侵入這裡，建築下方的道路中填塞著黑色的火山岩，建築本身也熔化了一半，鐵水往下流淌，凝結成嶙峋的鐵牙。楚子航調節水下望遠鏡的焦距，建築表面的古老花紋呈現出來，那是寫實風格的雕刻，這種細節豐富的資料無疑是極其珍貴的，愷撒把照相機轉過去拍照。
幾秒鐘後照片就傳到了本部的中央控制室，呈現在大屏幕上。施耐德和曼施坦因是接觸過很多龍族古物的人，但在這樣細緻的雕刻面前仍舊覺得震撼莫名。繪畫、雕刻和文字是最有價值的古物，根據這些東西就能推想已經湮滅的古代文明，從生活方式到信仰，從工藝水平到政治制度。
考古學家們曾在埃及法老的墓穴中發現埃及人劃著獨木舟的壁畫，但如今的埃及是一片沙漠，僅憑尼羅河也不會出現舟來楫往的水上文明，所以考古學家們認為這是埃及人的幻想，因為生在乾旱地區所以期待來世降生在河流密佈的地方。但古代氣象學家卻發現埃及在古代是濕潤多雨河流網布的地方，埃及人確實需要經常用到獨木舟，這不是幻想而是古埃及人真實的生活，埃及人認為法老在死後要乘坐太陽船去冥界，在那個年代，船其實是溝通埃及南北的唯一交通工具。
這些雕刻描繪了成千上萬的鬼神在作戰，這些鬼神的形象在任何文明中都不曾出現過，如果那場戰爭卻曾有過而不是虛構的，可想而知它的慘烈程度超過了人類歷史上的任何戰爭。
「人身蛇尾的形象很罕見。」曼施坦因說。
「古文明中人身蛇尾的形象我只記得有印度的納中國的女媧和古希臘的美杜莎。」施耐德說，「在文獻中從未記載龍類以人身蛇尾的形象出現。」
雕刻中各種鬼神都以人身蛇尾的形象出現，因為是寫實的風格，可以想像人身蛇尾的怪物們用蛇尾纏繞住彼此的脖子，噴吐著帶毒的烈焰，同時揮舞著致命的刀劍。那場戰爭的場面被雕刻得太過逼真又太過匪夷所思，似乎有太多想像的成分。
「真的是一座龍族古城麼？」曼施坦因說，「我們猜測它是龍族古城只是因為以人類文明是造不出那座塔的。」
「令人吃驚的東西太多，一時無法消化。」施耐德說，「雖然機會難得，但我有種很不安的感覺，差不多該返航了，既然已經定位了那座城，還有機會下潛去解決胚胎的問題。」
曼施坦因盯著大屏幕上的照片出神，臉上忽然變了：「門……鳥居就是一種門！見鬼他們真的在水下看見了門！」
巨大的恐懼在施耐德心裡炸開。是的，鳥居其實
就是一座門，只不過它像凱旋門那樣，是象徵性的門，沒有與牆相連，但它確實是座門，因為它區分了內外！他們沉浸在驚人的發現中忘了門的事，除了洩壓閥故障，一切都進行得很順利，讓他們稍微放鬆了警惕。十一年前的故事正在重新上演，下潛，發現門，向著門前進……視頻顯示迪裡亞斯特號正筆直地去往那座鳥居，在施耐德眼裡，那座詭異的建築立刻變成了扭曲的巨口，要把一切吞噬掉。
「不要靠近不要靠近！返航！返航！」他失控地大吼，十一年前的精神烙印太深了，此時此刻他完全控制不住自己。
無人回答，通訊頻道中靜得叫人害怕，原稚生不說話，迪裡亞斯特號沒動靜，連日本分部的輝月姬系統都沒有應答。
「報告施耐德教授，五秒鐘之前輝月姬系統和我解除了所有連接，我們和日本分部以及迪裡亞斯特號的一切聯繫中斷，我正在試圖維修，但輝月姬系統沒有應答。」諾瑪的聲音迴盪在中央控制室裡，施耐德震驚地看著大屏幕上位於日本海域的光點熄滅了。
「看起來像日本鬼神圖。」愷撒說。
「不可思議，」楚子航說，「我們分明到達了一座龍族古城，但是這些雕刻確實有濃重的日本風格，建築特色裡也有日本的感覺。」
"我們高中歷史老師不是說日本開化得很晚麼？
要不然他們也不會那麼羨慕我們大唐的文明，派那麼多遣唐使啃著干米飯糰子去大唐進修。「路明非說，」日本人怎麼會有那麼先進的古代文明？"
迪裡亞斯特號懸停在那座建築前方，沒有從下面經過，愷撒控制空氣艙吸入部分海水，把深潛器穩住了。他並沒有把眼前的東西往門上聯想，只是因為那座鳥居形狀的建築上細節太多，楚子航需要花點時間把所有細節拍下來。愷撒自己也覺得這個位置不錯，所以拿出自己的手機，站在觀察窗邊自拍了一張，難道有機會和歷史遺跡合影
的機會，他自然不會放過。
「那些像是文字。」路明非指著鳥居中央的蛇形花紋說。
花紋介乎圖形和文字之間，彷彿無數的小人圍繞著篝火起舞，場面盛大歡騰。這種花紋在古城廢墟中還是第一次出現，跟高塔上的文字截然不同。
「確實有可能是文字，但不是龍文。」楚子航說，「我們可以讓諾瑪辨認一下。」
「諾瑪能認出來？」
「諾瑪可以分析之後和文庫進行對比。諾瑪可以調用世界上所有的文庫資料，看看它跟哪種文字接近，我們就能知道這座古城的廢墟跟日本到底有沒有關係了。」
「我們跟本部的通訊出現一點問題，可能是因為太陽黑子爆發影響到通訊設備。巖流研究所正在緊急搶修。」耳機中傳來源稚生的聲音，「不過這個工作輝月姬也能做，她的工作模式和諾瑪非常接近，也能調用全世界各地的文庫資料。」
愷撒遲疑了幾秒鐘。專員和諾瑪之間的聯繫中斷是很罕見的情況，這次【:文】的龍淵計劃是【:人】由執行部直接【:書】制定由施耐德教授【:屋】直接遙控，日本分部只是協助者，可居然在這種時候跟本部斷線了。這就意味著再聯絡恢復之前他們得不到本部的直接命令，但現場指揮官源稚生的意見能否代表施耐德教授的意見？愷撒回想執行部的那本厚厚的手冊，想不明白這種情況下他該怎麼辦。原地待命？顯然不可行，氧氣存量只夠用30分鐘了。
不過那只平塔島象龜看起來確實是穩重有責任心的男人，應該是值得信賴的夥伴吧？這個念頭在愷撒的腦海中一閃而過，旋即通過了。愷撒曾經驕傲地對學生會的幹部們說，他永遠會給一個初次見面的人信任，因為一個領袖如果沒有信任夥伴的氣度，那他注定不會贏得更多人的支持，但如果對方辜負了他的信任，那麼再想從他這裡獲得信任就很難了。愷撒·加圖索可以接受任何人背叛他一次，他有這個實力經得起背叛。
「那讓你們的輝月姬跟我通話，希望她確實跟諾瑪一樣可靠。」愷撒說。
「你好，我是日本分部的總秘書輝月姬，請問有什麼我可以為你們做的？」頻道中切入了柔媚的女聲。
「這娃娃音我聽著好像林志玲。」路明非說。
「日文版的話是阪本真綾哦。」輝月姬輕笑。
「我現在發送一張文字的圖片給你，請對比辨認，看看能不能找出它是哪種文字。」愷撒說，「此外我希望你說意大利語，就像莫妮卡·貝魯奇。」
「我會調集所有資源來做，不過這需要花大約一分鐘時間。」
幾毫秒之後，位於源氏重工的超級計算機陣列「輝月姬」以全功率運轉起來，從全世界各地數以億計的計算機中抓取資料。各個語言研究所的計算機都在同一瞬間被鎖定，如被致命病毒攻擊，關機的自動開啟，開機的全速運轉，所有文字資料庫都對輝月姬開啟。北歐神話中的魯納斯文字、中國夏朝的金文、中世紀用來書寫黑魔法書的秘儀文字、埃及文、蘇美爾語、貝葉文……潮水一樣湧入輝月姬的內存，每秒鐘進行數千萬次的對比。
「常規文庫對比完畢，無匹配對像；象形文庫對比完畢，無匹配對像；咒言文庫對比完畢，無匹配對像……真語言庫已經對比完畢，沒有找到匹配的對象，無法確認這些圖案為文字。」
愷撒略略遲疑：「真語言庫是什麼意思？」
「所有文庫可以分為真語言庫和偽文文庫兩類，真語言庫指歷史上真實存在且被使用過的文庫，偽文文庫指被語言學家認為可能是偽造的文字。」
「對比偽文文庫需要多少時間？」
「偽文文庫的對比會耗時七分鐘，因為偽文文庫通常缺乏邏輯和規則，辨認起來需要花費更多的邏輯運算。如果是諾瑪來做會更快一些，但我調集全部資源也需要七分鐘。」
「花七分鐘在這種事情上沒必要吧？」路明非說，「我們的氧氣存量連30分鐘都不夠了。」
「開始對比偽文文庫。」愷撒說，「輝月姬對比的同時我們搜索胚胎，弄清楚這座城市的身份也許能幫我們弄清那枚胚胎的身份。我們要殺一頭古龍，難道不該知道它是誰麼？」
「用不著來將通名吧？反正它死後我們也不準備給它立碑。」路明非說。
「可你屠了一條古代種，將來跟人說起的時候總得有名字吧。」愷撒說，「否則你將來喝著香檳卻沒法跟人吹牛。」
「老大，我們還沒有完成任務，現在不是想要喝著香檳跟人吹牛的時候，」路明非歎氣，「我們現在正一籌莫展好麼？這廢墟再壯觀，可我們完全沒有胚胎的線索！」
「列寧號」楚子航說。
「你說什麼？」愷撒問。
「我說我們一直沒有找到列寧號，」楚子航在屏幕上檢查迪裡雅斯特號拍下的廢墟照片，「我們是從列寧號失事的位置下潛的，那是一艘134米長的破冰船，它應該是相當顯眼的目標，但我們至今沒有找到它。根據情報，列寧號從北西伯利亞的港口帶走了胚胎，而聲吶掃瞄說明心跳聲來自廢墟下方。列寧號就沉沒在這片廢墟裡，它在海水中下沉了足足八公里，速度應該非常驚人，它用來壓破冰層的船頭極其堅硬和沉重，從平衡來說已經是船頭向下。堅硬的船頭擊穿海床，把胚胎送入了地下。但是那麼巨大的目標完全沒入海床是不可能的，它的大部分仍然暴露在外面才對。」
「它會不會被高壓壓扁了？」路明非想起那兩個被壓成鋼皮的氧氣鋼罐。
「不會。氧氣鋼罐會被壓扁是因為它的內部有氣體，而沉沒的列寧號內外都是海水，壓力是平衡的。」楚子航說。
「它在廢墟內部！」愷撒說，「列寧號在廢墟內部！我們沒有找到它是因為它被貝類覆蓋了！它已經沉沒了二十年，肯定不像照片上的樣子了，它應該看起來很像廢墟的一部分！」
「對啊！那我們只要找找看廢墟裡哪塊能容納那團鋼鐵不就找到胚胎了麼？然後『砰啪』一聲把硫黃炸彈發射出去，我們掉頭就回家！」路明非很欣喜。
「那134米長的破冰船能藏在廢墟的那一部分呢？」愷撒快速地翻動照片。
「喂喂，別看照片了，看照片沒用。」路明非說，「直接看上面。」
愷撒慢慢抬起頭來，順著路明非的目光穿過頂部的觀察窗。鳥居後面，那座形狀詭異的建築廢墟彷彿拔地而起的山，似乎隨時都會倒塌下來把迪裡雅斯特號覆蓋。它和這座廢墟裡的其他建築一樣，被不知名的黑色貝類覆蓋，成千上萬螺螄一樣的小東西緊密地聚集在一起，質感像是鐵銹，但當楚子航將遠距攝像機對準那座建築，屏幕上可見那些細小的鐵銹在蠕動。路明非一陣陣發麻，這種感覺就像看見密密麻麻的蛆蟲在大象的屍骨上鑽進鑽出。
「這裡的貝類尤其密集，不知道為什麼。」楚子航低聲說，「如果裡面真的是列寧號，它只是沉沒了二十年，怎麼會聚集那麼多的貝類過來？」
「我可沒見過貝殼這麼動來動去的，這是什麼貝殼啊那麼噁心？」路明非說。
「它們在交配。這些看起來像是肺螺，它們是雌雄同體的，但是為了交換基因它們彼此交配，然後把受精卵儲存在鰓腔中孵化。」愷撒低聲說，「它們其實不是在蠕動，而是在不斷地打開貝殼噴出孵化成功的細小肺螺。這太不可思議了，這些肺螺不停地交配生育，每秒鐘都會生出成千上萬的小肺螺，它們的生殖活動頻繁得驚人！」
「那它們浮出來的肺螺不該堆積成山了麼？」路明非說。
「那些海洋生物。」楚子航說，「是為了這些肺螺而來的，極淵深處有這麼一個肺螺的巢穴，它每時每刻都在生育小肺螺。小肺螺和小磷蝦一樣，靠著火山噴出的磷質為食，通過無氧的化學反應生產蛋白質。而蛋白質對於那些海洋生物來說是最重要的營養來源，魚群靠吃這些蛋白質衛生，捕食者則靠吃魚群為生，龍蝰又靠吃捕食者為生。因為有了這個蛋白質的工廠，深海中才能形成這種詭異的生態環境。」
「那些海洋生物還都是龍族亞種？」路明非說，「那這裡面的東西……」
「龍的胚胎就在我們的正前方，那些海洋生物都是因為它而變異的。」楚子航深吸了一口氣，「我們找到它了。」
「搜索到匹配的目標，在日本『神代文字』的字庫中，照片上的花紋指，」輝月姬頓了頓，「高天原。」
「重複一遍，那花紋什麼意思？」愷撒的聲音微微顫抖。
「解讀結果是，那些花紋在神代文字中指諸神聚居之地高天原。」輝月姬說。
「什麼神代文字？」路明非看愷撒和楚子航都神情嚴肅，自己卻摸不著頭腦，只好提問。
愷撒舔了舔嘴唇：「傳統的歷史學家認為日本原本沒有文字，只有語言，直到公元三世紀漢語傳入，日本人才借助漢字發明了假名給自己的語言注音。但到了鐮倉時代，神官卜部兼方說日本有自己的象形文字，這是從神話時代流傳下來的文字，所以叫神代文字。後來又有人拿出了神代文字撰寫的典籍，比如《出雲石窟文字》。但它的發音系統跟古代日語截然不同，所以連日本的語言學家都認為它是偽文。在多數人看來，所謂神代文字是日本人的民族自尊心在作祟，不願意承認他們今天的文化都是源自中國文明的熏陶，所以捏造了日本仔史前也有先進文明和文字的故事。」
「也許神代文字根本不是日文，所以它跟日語發音的規則不同，」楚子航說，「而是另一種史前文字，一種源自龍文的象形文字。」
「那他們的神是指？」路明非其實已經猜到了答案。
「龍族，日本人今天所說的神族就是龍族！」楚子航低聲說，「日本神話中那個神家族的歷史……其實是一個龍家族的歷史！」
「媽的難道天皇家族真是龍種？」路明非說，「我上歷史課還真相信帝王將相寧有種乎呢！」
「不，天皇家族不是混血種……真正的混血種是……蛇歧八家！」愷撒說。
「尼瑪我們的日本分部是諸神後代？」路明非傻了。
這時緩緩前行的迪裡雅斯特號從那座巨大的鳥居下經過，滑入了熔岩照不到的黑影中。不知道是不是錯覺，深潛器經過鳥居的瞬間，路明非彷彿聽見無數人在嘶啞地呻吟，彷彿地獄中流著血涎的鬼魂。廢墟搖動起來，碎石和死去的肺螺的殼隨著水勢緩緩上升，敲打在迪裡雅斯特號的外殼上，發出沉悶的聲音。
愷撒的臉色變了：「海底地震？忽叫須彌座！忽叫須彌座！你們檢測到海底地震了麼？」
「忽叫迪裡雅斯特號，忽叫迪裡雅斯特號，沒有檢測到海底有震動，地震局也沒有發佈海底地震的新聞。」源稚生說。
「可是廢墟開始搖晃，這不是海底地震還能是什麼？」
源稚生沉默了幾秒鐘：「也許是胚胎意識到危險逼近，正試圖醒來。你們有沒有受到精神干擾？」
愷撒抽了自己一個嘴巴：「我覺得自己還行，打自己的臉覺得痛，不像是做夢。我們小組的殺胚也還是殺胚，二貨還是二貨，看起來很正常。」
「你們的氧氣存量還能堅持15分鐘，這是難得的機會。胚胎應該正在掙扎著甦醒，不能允許它甦醒，抓緊這個機會抹殺它。」源稚生說，「我剛跟施耐德教授通了越洋電話，他的意思也是盡一切可能抹殺胚胎。如果它這次掙扎著醒來，那它就會獲得自由，我們再也沒法輕易地獵殺它了。」
「施耐德也這麼想麼？好的！沒問題！這是我期待的指令！」愷撒把自己牢牢地捆在座椅上，「楚子航，硫黃炸彈準備好了麼？」
「炸彈已經激活，安全栓正在解除，15秒鐘之後可以發射。」
「路明非準備上浮，空氣艙預備排水，穩定翼準備，螺旋槳系統準備，炸彈彈出之後立刻上浮！」
「老大你說慢點我正在翻書！」路明非緊張地翻著那本操作手冊。
廢墟的搖晃越來越厲害，廢墟表面附著的肺螺正在剝落，一層接一層地像是蛻皮。這座城市正在崩潰或者醒來，它原始的顏色和質地就要展現在人們面前。
「愷撒……看一眼聲吶屏幕！」楚子航的聲音很奇怪。
愷撒猛地扭頭，聲吶屏幕上接二連三地紅點，每個紅點都在搏動。每個紅點都代表一個心跳聲，數以百計甚至數以千計的東西正在甦醒，絕非只是一枚胚胎！愷撒最初掃瞄時覺得這座城市的廢墟下似乎有一個巨大的心跳，但那其實是對信號的誤讀，無數東西沉睡在廢墟下，它們只有一個心跳聲是因為它們的心跳完全同步！
「媽的！這裡是什麼地方？龍巢麼？」愷撒驚呆了。
「你們看前面，那是……什麼血淋淋的東西？」路明非用盡全力才說出話來。