佛朗哥跟托雷斯騎士短暫地眼神相接，搭乘升降梯去往半空中的鋼鐵平台。控制中心就在這裡，各種各樣的黃銅儀表和繪圖機在這裡匯總，數以萬記的指示燈閃滅。
正中央是一塊巨大的銅板，銅板上鑲嵌著大量的指示燈，燈光組成了熾天使騎士的剪影。
佛朗哥教授漫步在儀表台之間，親自調整各項參數。他大口地喝著酒，酒精對他來說就像是某種興奮劑，越喝他的眼睛越亮，操作的速度也越快。
從他踏入控制中心的那一刻，整個實驗進程被他牢牢地抓在手中，其他人在他眼裡都是擺設。
軍部的代表們站得遠處的陰影中，冷冽的眼睛，一身身黑色的軍服。他們在竊竊私語，但聲音不出他們的那個小圈子。
「居然請到了密涅瓦機關的總長親自來給兒子穿甲冑，聖座是有多在乎這個兒子的死活啊？即使他是個私生子。」
「你太不瞭解隆了，他會在乎一個後代的死活？那不過是一夜歡愉的副產物而已，他真正想的是自己的血統植入熾天使！」
「沒有把婚生的兒子送來試穿甲冑，而是從克里特島把當年丟得老遠的私生子撿回來，這小傢伙對隆來說是個可以犧牲掉的棋子。」
「據說這孩子是紫色的瞳孔，不是說紫色瞳孔的個體天生就能夠抵抗熾天使的精神侵蝕麼？」
「是啊，所謂的魔鬼體質，父親貴為教皇，兒子竟然是傳說中的魔鬼體質……」
蒸汽喇叭吹出的嗚嗚聲打斷了他們的對話，負責最後調試的機械師們站起身來，小跑著撤離，搭乘位於各個角落的升降梯去向空中平台。
幾分鐘前下面還人來人往，此刻全部清空，只剩下西澤爾和陪著他的托雷斯騎士。
西澤爾已經換上了某種黑色纖維縫製的連體服，那種黑色纖維的彈性極強，貼緊他的身體表面彷彿另一層皮膚，身體的要害部位植入了輕薄但堅韌的金屬護甲。
實驗就要正式開始，此時此刻他的母親和妹妹應該已經由那位體面的管家陪同，抵達了教皇廳為他們安排的住處，那應該是一處昂貴的住所，有管家有女僕，應該還有桃花心木傢俱和24小時不間斷的熱水。那奢華生活的條件就是眼下他正接受的實驗。
這就是翡冷翠，這座城市美得就像天國那樣，但這裡的一切都是有條件的。
「進入那具甲冑之後你會出現幻覺，」托雷斯騎士壓低了聲音，「那是因為甲冑介入了你的神經系統，它在干擾你的思維。就像噩夢，非常真實的噩夢，會讓你誤以為那是現實。你要對抗那種幻覺，控制住甲冑。」
「謝謝何塞哥哥。」西澤爾點點頭，「何塞哥哥也是熾天使騎士吧？何塞哥哥第一次進入騎士艙的時候出現了什麼樣的幻覺呢？」
「我以為我奔跑在迷宮中，被無數的食屍鬼追趕，其中有個食屍鬼長著我妹妹的臉……不，應該說那就是我的妹妹。」何塞·托雷斯輕聲說。
「何塞哥哥是怎麼擺脫那個噩夢的呢？」
「我把一支槍塞進那個食屍鬼的嘴裡，扣了扳機……願神保佑你。」托雷斯騎士說完之後轉身離去。最後一部升降梯等待著他，帶著他去往高處的平台。
西澤爾仰起頭，望著半空裡的人們，半空裡的人們扶著鐵欄杆俯瞰他。好像這是一個巨大的鬥獸場，觀眾們下好了賭注，等待著結局，而場中的野獸只有一個七歲的男孩。
「各部門就位，準備倒計時！」佛朗哥教授下令。
從踏進控制中心以來他的全部精力都在儀表台上，這才剛剛把注意力轉到下方的實驗場。他愣了一下，揉了揉眼睛，以為自己眼花了。
他的視野中出現了幾乎一模一樣的兩個鏡像，每個鏡像裡都包括了一片空蕩蕩的實驗場、一個祭壇式的銅質圓台和一個身穿緊身衣的男孩。
「怎麼回事？」他環顧四周，憤怒地低吼。
下方確實有兩個實驗場，被一扇接近十米高的巨型機械門分隔開來，每個實驗場中都有一個圓台和一個男孩，兩組實驗正在平行開展。
西澤爾所在的位置是看不到另一個男孩的，他的視線被機械門阻隔了，但從高處的控制中心看，是一目瞭然的。
「是軍部的意思，說讓『黑龍』和西澤爾做對比實驗。」一名實驗員低聲說，同時看了一眼那些站在陰影中的黑衣軍人。
實驗流程被軍部做了修改，控制中心也是剛剛知道不久，佛朗哥教授來晚了，下屬們還沒來得及、或者說不敢告訴他這個消息。
「軍部的老爺們似乎忘記了這是什麼地方，」佛朗哥歪眉斜眼，神色不善，「在密涅瓦機關的勢力範圍裡，我還是第一次聽說有人要修改我制定的實驗流程！」
他轉過身來惡狠狠地灌了一口酒，遠遠地盯著那些黑衣的身影，「軍部的老爺們最近在密涅瓦機關裡發號施令，還不滿足？連我親自負責的實驗進程你們也要干預？」
「佛朗哥教授，您貴為樞機會的一員，我們怎敢冒犯您？」一名年輕的副官脫帽行禮，「不過重建熾天使部隊的決定是樞機會做出的，責成軍部和密涅瓦機關共同負責。我們並未干預您控制的實驗，我們只是把另一次實驗安排在同時，相信兩個孩子在進入騎士艙時的不同表現，會幫助我們瞭解熾天使的操控方式。不是麼？」
「既然教皇廳對西澤爾·博爾吉亞那麼有信心，那應該不會介意讓他跟『黑龍』對比一下吧？聖座不是希望他掌握熾天使麼？但勝不過黑龍，就掌握不了熾天使。」副官背後的魁偉身影沉聲說。
「連奧奎因將軍也驚動了麼？」佛朗哥教授皺眉，「你們對這個孩子真的挺重視啊。」
那魁梧軍人的臉雖然藏在陰影裡，但那頭標誌性的白髮和低沉有力的聲線，說明了親臨現場坐鎮的是十字禁衛軍軍部的四號人物——奧奎因將軍——有傳聞他的位置正向第三號人物挪動。
這位大人物本身也是一位騎士，私下裡被稱作「紅色奧奎因」，因為他曾在年輕時的一場戰役中抓著敵軍的機甲騎士作為盾牌，迎著密如暴雨的炮火，孤身一人突破了敵軍放置在咽喉位置的重炮陣地。
一路上他不斷地更換被打爛的「盾牌」，最後人們在陣地後找到動力耗盡的奧奎因時，他的甲冑被鮮血徹底染紅，簡直像是從地獄血池裡拖出來的惡鬼。
在軍部的最高層中，他可能是最懂熾天使的人。
「與其說我們重視這個孩子，不如說我們重視這個孩子背後的人。」奧奎因將軍冷冷地說，「平行對比實驗之前也經常做，有什麼問題麼？佛朗哥教授。」
佛朗哥教授望向更高處的平台，那處平台的結構和設備都跟他所處的控制中心沒什麼兩樣。身穿黑衣的軍人們佔據著那處平台，有條不紊地準備著第二套實驗。
平行對比實驗，就像奧奎因將軍所說，這種實驗在中央聖所並不罕見，也不會干擾到西澤爾這邊的實驗進程，軍部應該是想通過對比來考察西澤爾的潛力。
而用來跟他對比的，則是迄今為止跟熾天使共鳴最高的那個實驗體，軍部給他的代號是「黑龍」。
他再望向下方，那個代號「黑龍」的男孩。他默默地站在黑暗裡，低頭看著地面，背影和西澤爾出奇地相似，一樣的細瘦，一樣地伶仃。