夕陽西下，西斯廷大教堂中傳出了悠揚的音樂，以這一刻為分界，翡冷翠進入了夜晚。
可對很多人來說，這才是一天的開始。
台伯河南岸的豪宅區，燈光次第亮起。高級禮車從四面八方匯聚而來，車門打開，飄出儀表不凡的紳士和他們的女伴。身披紅色綬帶的侍從長站在門邊，鏗鏘有力地念出客人們的姓氏。
晚宴總是豐盛至極，牛肉產自阿爾比恩公國的皇家牧場，紅酒來自查理曼王國，藉著酒意，紳士和窈窕淑女眉目傳情。這就是所謂的「社交」，在這種場合，大人物們相互結識，構建了翡冷翠的上流社會。
與此形成形成鮮明對比的是市中心的教廷區，它被白色的大理石城牆環繞，威嚴肅穆，孤獨離世。白色的機動甲冑在城頭巡邏，背後留下淡淡的蒸汽痕跡。
翡冷翠便是這樣的城市，神聖和世俗共處，保持著微妙的平衡。
台伯河北岸，燈火通明的特洛伊酒店。
高級馬車流水般在門口停下，車門打開，走出酒味濃郁的年輕男人，手中挽著嫵媚的女孩。
女孩們無一例外的年輕漂亮，竭盡性感之能事，開得高高的裙縫間暴露出細高跟的鞋子、白瓷般的大腿和帶吊襪帶的真絲長襪。
這些都是外省女孩，翡冷翠人說誰是外省人，等於說那人是鄉下人。
這些外省的漂亮女孩，在她們抵達翡冷翠之前都對自己的容貌充滿信心。但她們很快就發現，美貌在這座城市裡非常廉價，全世界的美女都渴望著翡冷翠，單靠美貌根本別想過上好生活和嫁入豪門。
於是她們中的很多人就淪為了有錢人的玩伴，陪他們各種交際，渴望著混入上流社會，有朝一日出人頭地。
特洛伊酒店就是這樣的社交場，論級別它當然比不上台伯河南岸的豪門盛宴，但好在年輕化，貴族青年和漂亮女孩們在這裡聚集，紅衣舞孃在舞池中跳著佛拉明戈舞，男男女女竊竊私語，脈脈含情。
門被人大力地推開了，艾雷斯男爵跌跌撞撞地走了出來。他渾身酒氣，一手搭著紅衣侍者，一手摟著身邊的女孩，隔著一層薄紗，他愉悅地撫摸著那毫無贅肉的柔軟腰肢。
女孩叫艾蓮，從外省來，除了清麗的臉蛋和姣好的身材就沒什麼特長了，只能在特洛伊酒店當女招待。特洛伊酒店的女招待本該放得開些，擅於討好人，也不介意熟客在自己身上佔點小便宜。可艾蓮太膽小了，醉酒的男人看她幾眼她都會如臨大敵。
開始還有好幾位客人對她感興趣，後來就只剩艾雷斯男爵了。
艾雷斯男爵年方24歲，風度翩翩，是這裡的常客，和老闆頗有交情，對艾蓮也格外溫柔。
「今晚天氣真好啊！應該更開心一點嘛！是不是啊？昆提良！」艾雷斯男爵拍著紅衣使者的肩膀，意味深長地說。
「是的是的，您走好，小心腳下有台階。」紅衣侍者說。
侍者名叫昆提良，19歲，長著一張南部島民的臉，眉弓凸起，面部剛硬，皮膚因為烈日曝曬而呈現古銅色，身材彪悍得像只豹子。
艾雷斯男爵摟著艾蓮扶著昆提良，相當把兩人的重量都壓在了昆提良身上，可南部小子走得很穩，一點都不搖晃。
靠著一張硬漢臉和彪悍的身材，這小子很招女孩的喜歡，但只有艾雷斯男爵知道，那具豹子般強悍的身軀裡，裝著一顆慫貨的心。
昆提良是艾雷斯男爵在特洛伊酒店的「線人」，專門幫忙物色女孩，艾雷斯男爵喜歡青澀可愛型的，就像艾蓮。
從某種意義上說，艾雷斯男爵是獵手，女孩子是獵物，而昆提良恰恰是獵手和獵物之間的媒介——一隻嗅覺靈敏的獵犬。
昆提良把獵物帶到男爵面前，剩下的事情就簡單了，艾雷斯男爵會經常關顧，溫柔地對待女孩，灌她喝點小酒，最後把她帶回家，推倒在床上。
溫柔是捕獵用的網子，動手的時候還是會露出獠牙的。
男爵的意思是，今晚我就得帶艾蓮走啦！他已經在艾蓮身上花了不少金錢和精力，就算艾蓮笨笨的，也該「聞絃歌而知雅意」才對，老憋著不投懷送抱，他不是冤大頭麼？
昆提良沒有回答，似乎有點走神。天空裡忽然下起了雨，無數漣漪出現在河面上，彷彿千萬朵水色蓮花一齊盛開。
馬車就在前面，可地面上忽然就積了一層水。男爵可不願意踩水，他的皮鞋是昂貴的鹿皮底子，泡了水就得送去修理。
「嗨！小子！給我墊一步！」男爵拋了一個金幣出去，一推昆提良的後背。
昆提良凌空抓住金幣，屈膝半跪在馬車前，同時把一塊牛皮搭在肩上。侍者們都帶著這樣的一塊牛皮，馬車比禮車高，登車不太容易，客人要上馬車的時候，他們就把牛皮搭在肩上，跪下來當人肉台階。
男爵這麼做固然是為了保護他那雙昂貴的皮鞋，但也是為了做給艾蓮看，告訴她說在這座城市裡一切都是用地位說話的，你喜歡的這個南部小子，可是為了一枚金幣就會跪在我腳下當台階的賤人！
艾蓮之所以始終不願接受艾雷斯男爵的「好意」，就是因為昆提良。
某個偶然的機會讓男爵撞破了這兩個下等人的情愫，那晚艾蓮低著頭，端著酒具從昆提良面前經過，也許是有點緊張，不小心跌落了手中的托盤。
艾蓮差點驚叫起來，店裡的酒具都是上等的水晶玻璃製品，以她的薪水可賠不起。這時昆提良猛然俯身，以一個匪夷所思的動作把托盤連同酒具全都撈了起來，好端端地遞回了艾蓮面前。
艾蓮默默地看著昆提良，在那之前她甚至沒有勇氣直視昆提良的眼睛，這反倒讓昆提良有點不適應了，他撓著那頭亂亂的短髮，不斷地試圖把托盆遞還給艾蓮，可艾蓮就是不接。
青澀的外省女孩忽然爆發出了不可思議的勇氣，她摟住昆提良的脖子，吻在他的嘴唇上。昆提良雙手端著托盤，既沒法擁抱艾蓮也沒法推開她，只能呆呆地站著。
那短短的幾秒鐘裡，艾蓮像只小貓那樣趴在他寬闊的胸前……他們誰都沒有覺察到角落裡，艾雷斯男爵妒火熊熊的眼神。
憑什麼？堂堂的翡冷翠貴族怎麼能輸給這種外省來的賤種？他花費了那麼多時間和金錢在艾蓮身上，艾蓮心心唸唸的卻是昆提良。
可昆提良又是什麼？昆提良是他艾雷斯老爺的獵犬，或者說，是條狗而已！