深夜，涿鹿城，士兵甲和士兵乙一身酒氣，站在空寂寂的街頭。
「其實我蠻想念質子們的……這樣子的涿鹿城，安靜得讓人覺得一點意思都沒有。」士兵乙叼著煙卷說。
「當你總是想起年輕時給你惹麻煩的男人時，你就該娶個女人了。」士兵甲說。
「可我已經娶妻生子了啊。」士兵乙把煙頭扔在路邊的排水溝裡。
排水溝，這是風後的新發明，自從有了這東西，涿鹿城再也不怕下雨天，天上降下來的雨水都會順著排水溝流走，雨停了路面上不會有什麼積水，行人車馬立刻可以上街。以前可不是這樣的，每場大雨過後，涿鹿城裡路面上都是一掌深的積水，混著黃泥，想要出門的人只能在水裡扔上幾塊石頭，在石頭間跳來跳去。
風後說很快涿鹿城的新東西就會出現在黃帝統御下的每個城市裡，有平坦的路、上下水道、每隔五十步一口井，井上還有木頭井蓋。風後說一切一切會越來越好，那些試圖和偉大的軒轅部落作對的人，什麼炎帝、大誇父、共工，他們只能充當阻擋歷史進程的小丑，而不能擔當建設世界的偉大責任，很顯然他們不修路，不懂下水道對於一個城市的重要，更不會把武器鑄成鑿井的鐵釬。
士兵乙也蠻喜歡排水溝的，不過他還是懷念沒有排水溝時的涿鹿城。那時逢著雨後，街面上一層黃泥水，女孩們就提著裙子在石頭之間跳來跳去，士兵乙就抽著煙卷兒縮在屋簷下，看著泥點子高高地濺在那些纖美的小腿上，覺得空氣裡瀰漫著一種春光燦爛而濕潤的味道。
那時候的天似乎更藍一點。
「如果你已經娶妻生子可還是會想到年輕時給你惹麻煩的男人，」士兵甲憂傷地說：「那麼是你的婚姻質量出了點問題。」
「你怎麼知道的？」士兵乙說。
「因為我忽然也很想念那些質子……」
遠處的黑色的霧裡傳來叮叮噹噹的聲音，像是穿著鐵甲的人騎在馬上奔跑，鐵甲一層層地起伏，又像是一場嘩嘩的鐵雨打在石頭上。
士兵甲看著眼前漆黑的一條直路，那條路通向玄天神廟，幾個月前那裡坍塌了，裡面埋了一個人。
「到點該換班了。」士兵乙很有把握地說。
「我們是值後半夜的吧？」士兵甲看著天空，「難道我真的喝多了？難道馬上就要天亮？」
黑暗裡叮叮噹噹的聲音消失了。
「作為一個老兵，我清楚地知道好奇害死兵。」士兵乙轉身，「所以我們現在就要相信自己什麼都沒聽到，立刻轉身回家，洗洗睡了。」
「不會是賊吧？」士兵甲問。
士兵乙沒有回答。
「喂。」士兵甲說。
他扭過頭，看見士兵乙僵硬地微笑著，士兵乙的面前，士兵甲的背後，一個人影站在那裡，歪著頭，和士兵乙對視，面孔相距不過半尺，身上流動著金屬的微光。月亮從雲層裡移了出來，銀色的月光慢慢鋪滿涿鹿城，光明和黑暗的分界在那個人影的身上掃過。士兵甲心裡悚然，頭皮發麻。那個人穿著一身鐵甲，密密實實地從頭蓋到腳，不露一寸皮膚，連手指都被靈活的鐵手套罩著。只是從那頭盔上的兩個眼洞看進去，裡面是一片沒有光的、純粹的黑暗。
三個人就這麼站著，士兵甲只聽見兩個人的心跳聲，咚咚咚咚，像是擂鼓。
「你們好。」鐵甲人有禮貌地說，那聲音從他的胸鎧裡透出來，帶著嗡嗡的共鳴。
士兵甲鬆了一口氣，這些日子涿鹿城裡的人太閒了，總喜歡搞點花樣出來。
「有戶口本麼？」士兵甲問：「沒有抓起來要拉砂子的！」
鐵甲人愣了一下，把頭歪向另一邊，「戶口本？拉啥子？」
「一定是外地來的盲流了。」士兵甲很有把握地對士兵乙說，又轉向鐵甲人，「現在出入涿鹿城要憑戶口了，風後丞相說，沒戶口盲目流動的，就是盲流。盲流要拉砂子，拉夠了路費就送你回家，上次一個從載日之山過來投親戚的傢伙，身小力薄家又遠，算起來要拉上六十多年砂子才湊得夠路費呢。今晚上我們兄弟心情好，不跟你為難，走吧走吧。」
「你們真好。」鐵甲人說：「我要找一個朋友，你們認識她麼？」
「一個朋友？什麼朋友？涿鹿城裡十幾萬人，你找的人高矮胖瘦，什麼血型，體貌特徵，你當我們雲師的人都是包打聽，你說找個人就一定能找到？」士兵甲不耐煩了。
「我忘記了，」鐵甲人想了想說：「她說過，如果我需要幫助，就去找她。」
「你需要什麼幫助？沒路費回家了？」
「我想知道我是誰。」
「傻子！」士兵甲對士兵乙說：「原來是個傻子。」
士兵乙泥塑木雕般站在那裡，呆呆地張大嘴巴。
士兵甲上下打量鐵甲人那身光鮮耀眼的行頭，「賣了這身甲不就夠路費回家了麼？你死腦筋啊你？誒？不對，你要是外地來的難道一路上穿著一身鐵甲？不可能不可能，你是偷的？你一定是偷的！」
士兵甲忽地瞪大了眼睛，「說起來你這身甲我就眼熟……我在哪裡見過……」
「你認得我麼？」鐵甲人聲音裡透著歡喜，看看士兵甲，又看看士兵乙。
「你是……你是……」士兵甲長大了嘴巴，同時恐懼就像森冷的匕首那樣扎進了他心裡。
那個名字幾乎就要從他嘴裡跳出的時候，士兵乙一把摀住他的嘴，滿面微笑，「不認得，不認得，你不是新來的麼？我們兄弟都是本地人，沒有外地親戚。」
「是，我是新來的。」鐵甲人粗重地笑，「我來找一個朋友。」
「外地人都不住在城裡。」士兵乙非常友善地說，繼續捏著士兵甲的嘴。
「他們都在哪裡？」
「他們都在城外的樹林住，住在城裡的人都要戶口本的，所以外地人都去樹林住了，他們有的會在樹上跳來跳去，有的會收集松果，有的長著一對長角……你去那裡問問看。」士兵乙滿面含笑。
「謝謝你。」鐵甲人有禮貌地說：「我只會跳舞，跳個舞謝謝你。」
他滿身的關節緩慢地轉動起來，甲片摩擦著發出刺耳的聲音，他真的開始跳舞了，是一支歡快的舞蹈，是春社時候大家開懷暢飲後的舞蹈。他跳著跳著，向士兵甲和士兵乙深深地鞠躬，之後慢慢走遠了。他用腳尖旋轉、向著四面八方行禮、哼著一首古老而快樂的歌，週身的鐵甲叮叮作響。月光照在他的身上，背後留下長長的影子。
士兵乙慢慢地鬆開了手，士兵甲終於喘過一口氣來。
「你要憋死我啊？」士兵甲說：「那個是……」
「聽過一個古老的傳說沒？」士兵乙把自己的半邊面孔對著月光，臉上浮起詭秘的神情。
「什麼傳說？你的樣子好像鬼！」士兵甲不由自主地打了一個哆嗦。
「別喊鬼的名字，他會醒來……」
圓月，鷹在巨大的月輪中滑翔。
一隻不知好歹的小飛鼠學著大鷹的樣子張開了四肢，藉著腿間的皮膜在樹梢間滑過。它靈巧的小爪子一探，差了幾分沒有勾住古松的小枝，遠古時代的動物飛行家忽然失去了平衡，它竭力張開皮膜卻無奈地墜落。
一個跳閃的黑影在樹枝間唰唰唰地掠過，打了個旋子停在一根老松枝上。驚魂未定的小飛鼠鬆開蒙眼的小爪子，看見綠頭髮的圓臉孩子對著它笑，露出兩個雪白的小犬牙。
魍魎伸出他短短胖胖的手指，點了點小飛鼠的腦袋，把它放回樹枝上，受驚的小傢伙哧溜哧溜地鑽進了密密的松葉裡，「下次要小心哦。」魍魎對著它的背影揮手。
他想也許應該使一個落葉的妖術，讓這片樹林的地下鋪滿厚厚的松針葉，這樣愛飛翔的小傢伙就可以安全地練習，松鼠也可以在針葉裡找到松球，冬天的時候兔子還可以把針葉收集起來，給小兔子們做一個溫暖的窩。
月亮升到中天，無暇的寒光籠罩著一個纖細的影子，她站在古松的最高處。
這是樹林裡最高的樹，只有在這裡，才可以沒有遮蔽地眺望地平線盡頭的涿鹿城。它的點點燈火在極濃重的夜色中是一個空靈的誘惑，虛幻不真，像是一群螢火蟲短暫地聚集在一起，如果螢火蟲散去，那城市也就消失了。
而螢火蟲總是要散去的。
就像聚集起來的人有一天會一個個離開。
魍魎的圓臉忽然擋住了魑魅的視線，「魑魅，你還想回人類的城市去麼？」
「閃開，我只是在看風景。」魑魅拍皮球一樣把這個跳起來的小傢伙拍了下去。
「可你一天到晚都在看那個地方，你對那邊風景的渴望已經勝過了樹林外面那株渴望太陽的向日葵。」
「好吧好吧，我只是春天來了有點悸動，想著去找一個人類男人來樂上一樂，被你發現了，可以了吧？」魑魅開始暴躁起來。
「首先現在是秋天，其次你如果說要找個人來吃吃我還可能相信。」
「師兄，你能理解一個女人麼？一個女人，生活在一片樹林裡幾百年了，過去的幾百年裡她已經試著像猴子那樣在不同的樹之間跳躍，像松鼠那樣搜集無數的松果再剝出松子來堆成一座寶塔，還嘗試一年三百六十五天每天採集一片松樹葉子標本做一個叫做『松樹的一年』的藝術品……她已經嘗試過這樹林裡所有的事情，而在未來的幾百年裡，她還依然要在這個樹林裡做這些感性而幽默的事，重複重複再重複。她唯一沒有嘗試過的就是和一個看起來只有七歲大的師兄生一下小孩……她憧憬一下外面的生活有什麼不對麼？」魑魅一把揪住魍魎腦袋上的綠毛，「我已經接受了在我和這個世界一起毀滅的時候還是個老處女的現實！你還要禁止我心理出軌一下麼？」
「你是個妖精，你不會成為老處女的。」
魑魅深深吸了口氣，死死盯著魍魎那雙無辜的眼睛，「這個不是我的重點，好麼？我就算是老處妖精我也不會和你結婚的！你的，理解？」
「你的重點是蚩尤。」小妖精再次說了坦率的實話。
魑魅想要暴跳，「可笑！我為什麼要想他？」
她還想繼續吼叫，但是她忽然覺得疲倦了，於是也不想再否認。該死的，為什麼又聽到這個名字？這個名字不是早就被她挖了個坑埋了起來還在上面踩了千萬腳麼？為什麼還要蹦出來讓她不舒服？
「滾開！」她對著魍魎喊。
魍魎想了想，摘下一枚松針頂在腦門上，雙手合十，「你看不見我你看不見我……」
「搞什麼啊？」魑魅一把從他頭頂拍去了松針，「你以為你真的七歲啊？」
「可我想在這裡看著你，我看著你你看不見我，我們就都好了啊。」魍魎說。
「不會好的，這就是你七歲的智力導致的局限性。」魑魅下了斷言。
一隻松鼠沿著樹枝蹦蹦跳跳地過來，攀到魍魎的肩膀上吱吱地一邊叫一邊點頭。
「它說什麼？」魑魅聽不懂松鼠的語言，只得看師兄。
「它說樹林裡面來了一個奇怪的人啊，他的全身都是鐵的啊，他喜歡跳舞啊，他的銅頭盔閃閃發亮啊。」
「你為什麼老是啊啊啊的，你結巴了麼？」
「沒有啊，但是這只松鼠比較喜歡感歎啊，所以我學給你聽。」魍魎說：「魑魅，我們去看跳舞的鐵皮人吧。」
「我不看，鐵皮人有什麼可看？」
「會跳舞啊。」
「我也會跳。」魑魅把腦袋背了過去。
「魑魅你不理我了。」
「我沒有不理你，我只是鄙夷你枯燥的生活方式而已。你這樣的妖怪，活一千年一萬年，還不是只能在這個樹林裡和松鼠猴子說話？」
「能活著就不枯燥啊，」魍魎說：「如果死了，就再也聽不到松鼠和猴子說話了，什麼聲音都聽不見了。」
魑魅覺得身上微微發冷，她咬著嘴唇不說話，看著夜幕下那座彷彿螢火蟲匯聚的城。
「魑魅，你就那麼想去樹林外面麼？」魍魎小心翼翼地說：「那裡很危險的。」
「不，我不想，我一點都不想！」魑魅忍不住跳了起來，「你到底以為我是什麼啊，我是一隻妖精啊，我能忍受住在屋子裡麼？我能和那些庸庸碌碌活五十年的人混在一起麼？我回到樹林以後非常開心……哈哈哈哈……你看，開心吧，你聽過那麼無憂無慮的笑聲麼？」
「魑魅，那我就趕快長大，長大了我就娶你。」
「娶我？你言情小說讀太多了吧？你為什麼要娶我？你這個模樣當寵物最合適！你連不穿衣服的姑娘也沒見過吧？自卑去吧你，一頭撞死吧你，需要我資助你一塊豆腐麼？」
「那樣我就可以永遠和你在一起了啊。」
「永遠和一個人在一起……很煩的，你會永遠只跟一隻猴子說話麼？」
「如果是魑魅……就不煩了。」
「我是說我會煩，猴子師兄！」魑魅跳起來要走。
魍魎跟在她屁股後面，搖著她的袖子，「魑魅，我不是猴子……我不是猴子……」
這個晚上樹林裡是歡樂的，所有動物都像是過節那樣開心，它們向著一個方向匯聚，猴子騎在麋鹿的角上，松鼠吊在猴子的尾巴上。
月光下就要有一場盛大的聚會。
魑魅沒能克制住自己的好奇心，沿著那條柔軟的草路走向樹林的中央，她的身邊各種動物川流而過。她聽見不遠的地方叮叮鐺鐺地作響，像是一種特殊的樂器再被奏響，又像是鐵的雨滴打落在石板上，動物們各種各樣的歡笑聲前所未有，魑魅走在這條路上覺得這不是她所熟悉的樹林。
「魑魅你跟我去看鐵皮人啦。」魍魎還拉著她的袖子像個小尾巴一樣跟著她。
「閉嘴，是你在跟著我好吧？不要總擺出在這個樹林裡你才是一家之主的架勢！」魑魅呵斥。
他們走到了樹林中央，那裡一片柔軟的黃色草甸，周圍的古松上垂下古老的煙蘿，松鼠、猴子和麋鹿圍成一個圈子，草甸上，有個人跳舞，渾身發出啪嗒啪嗒的響聲。月光照在他身上，反射著猙獰如劍的光芒，但那個人的舞蹈滑稽可愛，有時候在頭頂揮舞雙手，有時候蹲下去搖擺屁股，倒像是個學人樣的猴子，他沉重的腳步踩得地面微微顫抖，松果辟辟啪啪地打落在他的身上，松鼠趁機上來剝開來分給周圍的動物。
「嘿，你們看他重得就像大象，他跳舞的時候樹上的松球都會往下掉。」一隻猴子說。
「他是鐵的麼？他是鐵的麼？」一隻松鼠站在猴子肩膀上問。
「我去幫你試試。」一隻勇敢的啄木鳥從樹洞裡探出腦袋。
它以一個漂亮的弧線飛到了那個人的肩膀上，用厚重有力的喙敲了敲那傢伙的腦殼兒，傳出砰砰的空響。
「他是個鐵傢伙！」啄木鳥宣佈。
鐵皮人扭頭看肩膀上的啄木鳥，腳下一滑，失去平衡，旋轉著就要倒地。啄木鳥慌神了，使勁揮動著翅膀卻沒有飛起來。
「天吶啄木鳥要被壓死了！」猴子捂上眼睛。
動物們都捂上眼睛。一會兒，膽子最大的那隻猴子慢慢地鬆開爪子，它發出吱吱的歡笑，所有動物也都鬆開了爪子，看見鐵皮人兩隻胳膊撐著地面，像是在做俯臥撐，那只勇敢的啄木鳥驚魂未定地在他的胸口下轉著腦袋看來看去。
鐵皮人胸腔裡發出沉重的聲音：「別害怕。」
最老的那隻猴子竄上了樹枝的頂端，舉起胳膊對著所有動物吱吱大叫，所有動物也都以歡樂而振奮的聲音回應它。
「它在說什麼？」魑魅問。
「它說歡迎我們樹林裡來了新朋友。」魍魎回答。
鐵皮人慢慢地抬起頭，看見了魑魅和魍魎，在滿滿一圈動物裡這個長腿的妖精和扯著她袖子的綠頭髮小妖精是那麼的亮眼。鐵皮人坐在地上和魑魅對視，他兩個黑漆漆的眼洞裡，沒有光，更沒有眼神，只有絕對的黑暗。他嘴上的護套微微地打開，似乎是禮貌地笑了。
魑魅覺得自己的心停止了跳動，空氣中瀰漫著熟悉的氣息，看不見的陰影正在降臨這個歡樂的聚會，而她的心底有什麼正在破土而出。
「你從哪裡來？」她的聲音顫抖。
「我想找一個朋友，」鐵皮人說：「她說過會幫我的，只要我願意。」
他看著魑魅，那禮貌的笑忽的消失了，他開始一步步後退，似乎面前美貌的少女是個異常可怕的怪物。他微微顫抖，全身甲冑叮叮作響。所有動物都覺得世界正在周圍正在慢慢變得寒冷，魍魎望著天空，雲飛快地從四面八方卷集而來，彷彿洶湧的潮水，就要吞噬月亮。
「可是你想做什麼呢？」魑魅一步步逼近。
「我……記不起來了。」鐵皮人捂著自己的頭，「頭痛，頭痛，頭好痛！」
「我記得……我還記得。」魑魅踩著滿地的松球，一步步靠近他，「你忘記的……我都還記得！」
「我……不記得了，我不找人了……你們讓我走！」
「你是……」魑魅說。
「不要……不要喊我的名字……」銅面鐵甲的人跌跌撞撞退了幾步，他的聲音忽然變得很怪，不再是那種金鐵摩擦般的澀響，變得空洞而遙遠，像是有另外一個聲音從他鐵甲下的胸腔中傳來，沉雄而兇惡。
彷彿什麼人在黑暗的鐵獄深處說話。
魍魎的小手死死地扯著魑魅的裙帶，千年的精怪忽然感覺到宿命將臨的恐慌，像是什麼東西他就要永遠地失去了……「不要喊……我的名字……」那人雙手抱住了頭，彎下腰去。
「不要喊我的……名字！」彷彿是在被撕裂般的痛苦中一般，他的聲音變作了嗚咽。
他抱著頭不顧一切地逃去。滿抱的松球落在地下，他踐踏著那些如同寶塔花穗般的漂亮松球，只是逃、逃、逃。
一個怕被驚醒的靈魂。
猴子們驚恐地爬上了樹，梅花鹿縮進灌木叢中，旅鼠的腦袋縮進坑裡顫巍巍地哆嗦。只有魑魅和魍魎站在那裡，看著他的背影越來越小。
「蚩……尤……」
這兩個字終於從魑魅顫抖的雙唇中脫了出去，低低的，輕輕的，像是夢囈，只有在最深的沉睡中你才會提起的那個名字，它根植在你的記憶中，像是太古的幽靈。
並不為什麼，你就是要喚那個名字。只為唇間吐出那個名字的時候，那一絲溫暖悄悄地回來。說這個名字的時候，你知道你還是自己，不曾遺忘，也不曾放棄。
你要說這個名字，證明自己還活著。
鐵皮人忽地站住了。他的身體以一個奔跑的姿勢姿勢忽然停滯在那裡，彷彿時間終止了，一切都停住不動，奔跑的鹿、上樹的猴子、洞裡的松鼠，都在同一刻靜止，戰慄著回頭，看著這天地間最可怖的一幕無聲降臨。
魍魎抬起頭，默默地看著天空，月亮被烏雲吞沒。他覺得虛空中有一扇可怕的門洞開了，成千上萬看不見的妖魔呼嘯著湧向大地。他們在虛空中嘶聲厲吼，磨牙吮血。
鐵皮人緩緩地、緩緩地轉過了身，將幽深的眼洞對著魑魅，聲音蕭瑟而森寒，「誰？在喊我的名字！」
無聲的閃電將天空撕裂，密雨瞬息間籠罩了整個世界。
樹林的動物忽然間少了很多。它們結伴走了，去很遠的地方，因為那一夜之後，雲再也沒有散開，雨一直下，鐵皮人站在雨裡，再不跳舞。他看著最高的古松，那裡有一個樹洞，樹洞裡住著魑魅和魍魎。他在等待，雨從他的甲冑上滴落。
魑魅在樹洞裡，輕輕梳理著自己的七尺青絲，濃烈的妖瘴彷彿一面青旗在半空裡搖曳。魍魎拉著她的袖子，搖晃著。
「那好，」魍魎做了決定，「我跟你一起去。」
魑魅繼續沉默著，梳頭。
「魑魅你為什麼不說話？」
「我曾經想也許我們有一次機會，回到樹林裡來，忘記外面的一切，繼續活一千年。」魑魅輕輕地撫摸著小妖怪的頭，輕輕地吻他的額頭，「可是我錯啦，你有那個機會的，可我沒有，自從遇到蚩尤，我就沒有了。不要跟我來，不要失去你的機會。」
「魑魅，你不要這麼說話，」魍魎用胖乎乎的雙手摟住她的脖子，「我有不好的感覺，我很害怕。」
魑魅輕輕地把他抱起在胸前，撫摩著他圓圓的腦袋。
「不要怕，」她親吻魍魎的額頭，「對於我們這樣的妖怪，這不是最好的事麼？我們從不缺時間，我們可以活千年或者萬年……只是不知為什麼活著。」
她走出樹洞，看著樹下的鐵皮人，「你準備好對這個世界復仇了麼？」
「世界？什麼是世界？復仇？什麼是復仇？」鐵皮人說：「我只是覺得很煩躁，我想一切東西都從我眼前消失，這樣我心裡就舒服些。」