1985年高倉健出演了一部名叫《夜叉》的電影，拍得像一篇散文詩，裡面他出演一個漁夫，曾經是黑道中赫赫有名的殺手，他揮舞起利刃的時候，後背上的夜叉圖彷彿活了過來似的。
「校長其實是個後背滿是文身的黑道老混子。」這個概念其實是忽然出現在腦海裡的，單純就是覺得這個概念很棒，於是單獨衍生出一條校長個人的日本線索來，在這條線上有上杉越，有犬山賀。
我蠻喜歡寫那種看起來滿臉不正經、其實內心堅定不移的老賊，比如《九州縹緲錄》裡的息衍，比如《上海堡壘》裡的將軍。他們也有熱血的一面，但跟少年們最大的區別就是，少年們爆發之前得有大量的心理鋪墊，講述他們的領悟和成長，他們往往還會熱血沸騰地說些誓言類的台詞，比如愷撒那句「他們說上帝創造的世界一定是公平正義的，如果有人犯了錯，他就該支付代價，當斷手的斷手，當斷腳的斷腳。如果有人犯了錯又能不支付代價，那誰還相信上帝的榮光呢？」但老賊不，老賊歎口氣拔刀就砍，砍完收工。
如果用酒來比喻書中的男性角色的話，楚子航像是強勁的俄國伏特加，沒什麼醇厚可言，只是凜冽；愷撒是杯雅文邑地區產的白蘭地，優雅，但是酒精度也蠻高，頗為強烈；昂熱則是日本清酒，適合在雪夜中加熱了飲用，喝起來其樂融融，卻藏著戰國梟雄般的鋒芒，隨時都會推案而起。
昂熱和犬山賀的見面就是基於這種氣氛來寫的。
估計會有讀者好奇我為什麼沒有提及路明非像哪種酒……拜託，他根本就不像酒好麼？他像你們那個城市自產自銷的橘子汽水。
但老賊也有少年的一面，尤其是當老賊和老賊相對的時候，彼此都知道對方的底細，自然也就不必擺出那副曾經滄海的表情，可以指著鼻子怒罵，也可以冷嘲熱諷。
所以無論是昂熱見犬山賀，還是昂熱見上杉越，大家的表現都有點沒氣度。我寫著寫著不由得想，在他們的年代裡，他們也是愷撒和楚子航那樣的人吧？恩恩怨怨、沒完沒了地活潑著。
犬山賀的塑造是基於《銀魂》裡的土方十四郎和《燃燒吧！劍！》裡面的土方歲三……其實都是土方歲三（土方十四郎是對歷史上那位土方歲三的惡搞）。
其實也不很像土方歲三，就是抓住了他身上的某個點，「荊棘叢中的少年。」
在幕末英豪裡面，據說土方歲三的劍術是最雜的，他後來投奔天然理心流，但是終其一生未得到「免許皆傳」這個最高稱號。這並不意味著他的劍術不好，他很注重實戰，年輕的時候四處踢館，總是傷痕纍纍，但略略恢復了就又出去挑戰。於是我想這是個野獸般的少年，有著旺盛的鬥志，不對任何人屈服。但是這樣的傻逼怎麼能幸運地活過少年時代呢？在他還未練好劍術，還未掌握權力的時候，誰在保護他呢？我想應該是他的老師吧，我就安排昂熱去當他的老師，因為在我心裡校長實在是個很棒的教育家。
他們在玉藻前重逢和對決的那場戲我參考了《KillBill》中烏瑪·瑟曼對劉玉玲的復仇，不得不說那個場面一出來，我就被震撼了，既有現代的極致奢華，又有日本傳統元素，昆汀確實抓住了日本審美中的某些東西。
最後「時間零」對決「剎那」，每一刀揮出去都是過往的人生，要領悟透徹才能揮出最強的一刀，這大概是禪宗的概念吧。我如願以償地寫了一場日本式的對決，書中只有這場戲在我看來是真正的日本式戰鬥。
至於上杉越的塑造，得感謝著名情感作家陸琪和我的朋友一毛不拔大師，一天他們在群裡討論《聖經》中的這句話，「那美好的仗我已經打完了，應行的路我已經行盡了，當守的道我守住了。從此以後，有公義的冠冕為我留存。」我心中的上杉越因為這句話而成形。
《聖經》的語言在某種意義上說真是完美，蕩氣迴腸。
我想上杉越終其一生都在尋找他的救贖，最後他找到了，那一刻他的信仰、友情和親情融匯貫通，他煥發出了人生中最燦爛的光彩，往日的負罪感被一洗而空，也算是禪宗中所謂的頓悟吧。