第三章 花凋

  絲竹歌舞,窖藏多年的好酒,乖巧嬌媚的梳香苑姑娘舒十七搖搖晃晃在群芳之間,一雙眼睛迷濛得看不清楚。十七,那葉姑娘還是舊習難改麼?同席的蘇無驕卻還清醒。唉,舒十七揮揮手道,哪裡改得了?還當計明康是塊寶呢。

  舒十七身邊是梳香苑最紅的姑娘荔香。此時她一面把酒杯湊到舒十七的嘴角邊,一面把他抱在懷裡,有心無心用豐滿的胸脯蹭他的臉。她一身粉紅色的輕紗透得能看見裡面的小衣和粉臂,好不容易穿出來,就是為了留下開封有名的舒公子。暗地裡誰都知道舒公子是開封黑道上有名的人物,靠上了他,青樓女子怕是不會吃虧了。

  蘇無驕歎息道:早就勸你,當斷則斷。不想愧對神明啊。舒十七大笑著敷衍。莫談掃興的事情。陳方鶴舉酒道。他是今日的東道,半個月前,章台御史在自家的宅院裡被刺,五百兩黃金就有一半到了他手裡,他自然不會忘記自己的財神爺。有理,喝個痛快!舒十七也舉起酒盞。

  蘇無驕微微有些不悅,舒十七的舉動失於檢點了。雖然他是黑道上有名的中間人,即使醉酒也不會把道上的秘密說出去,可是蘇無驕還是覺得輕易喝醉是大忌。

  荔香斟上溫熱的竹葉青,風情萬種地送到舒十七唇邊,她身上一股香氣直讓人昏昏欲睡。舒十七接下了酒盞,大笑道:小令尊前見玉簫,銀燈一曲太妖嬈。他用小晏的詞句挑逗荔香。荔香雖是久經風月的人,卻還是羞紅了臉。當日熊燦花銀子請歌女,卻請舒十七坐鎮,看中的就是他的風流,如今他一首花間小詞,就讓梳香苑的紅姑娘有些不能自已了。

  樓下一個小戲台上,正唱著《白蛇傳》一幕。梳香苑與眾不同之處,就在於不但有美女如玉,而且有各色小戲,都用的是少女。尋常班子裡,不但許仙是男子,白蛇和小青也是男旦扮的。可是梳香苑裡,不但白蛇小青是絕色,連許仙也是少有的佳人。

  此時一曲《白蛇傳》已經到了《斷橋》一折。扮演白蛇的姑娘一邊秋波流淌,一邊淒婉地唱道:想當日與許郎雨中相遇,也曾路過此橋。如今橋未斷,素貞我卻已柔腸寸斷這一折是白蛇脫困以後回到斷橋,回想當年大雨中贈給許仙四十八骨紫竹傘定下了情緣。那扮演白蛇的姑娘也是為了逗起客人的興趣,唱得分外淒慘,在戲台上一個旋轉,輕薄的白衣下露出粉嫩的肌膚。此舉倒是贏得了一片歡呼。

  蘇無驕微微搖頭:聲色犬馬。陳方鶴為人陰沉,只低聲道:一幫庸人。舒十七笑道:許仙那種小白臉,就該殺了才是!蘇無驕悚然動容,卻聽見舒十七繼續說道,可惜我們一介書生,也是沒有辦法的。

  蘇無驕滿意地捋了捋鬍子:究竟是黑道上的大才,酒醉的時候說話都滴水不漏。

  荔香看舒十七笑得開心,想必這儒雅的客人有些動興了,急忙把他摟在懷裡,一面摸著他的臉龐低聲撒嬌,一面把胸脯貼近他蹭來蹭去,軟玉溫香,柔情無邊。舒十七隻見眼前一張嬌滴滴的臉蛋,不由一把摟住了荔香。荔香只假意掙扎了幾下,就此倒在了他懷裡。老鴇,陳方鶴見勢道,這位荔香姑娘,今晚我們包下了。

  此時舒十七抱著荔香溫軟的身子,眼前卻是荔香背後的窗戶,窗下就是開封城有名的朱雀大道。靜悄悄的大道上,似乎正有兩個人攙扶著走過。舒十七使勁揉了揉眼睛,再想看清那白衣的女子和白衣的書生時,眼前已經是空蕩蕩的一片,也不知道是一時的幻覺還是真的看見了什麼。見鬼。舒十七低聲道。

  公子說什麼?荔香看舒十七竟然沒有動情,急忙全身湊上去,在他耳邊吐氣如蘭。

  你們看,他倆兒像不像在演《白蛇傳》?舒十七笑問道。陳方鶴和蘇無驕都是茫然不知其所云。

  猛回頭避雨處風景依然台上的白蛇一句低唱。

  舒十七躺在荔香的懷裡睡著了。

  早晨醒來時,外面是淅瀝瀝的雨聲。仔細看去,眼前是一抹粉色的輕紗,而面頰邊一片溫軟。舒十七此時才發現他就躺在荔香的懷裡睡了一夜。舒公子,荔香見他醒來,急忙嬌媚地笑著,蘇老和陳大官人半個時辰前就回去了。奴家服侍公子睡覺,還坐在這裡不敢動呢。喔,舒十七起身,看著週身的衣衫還是整齊的,於是微微點頭。他雖然不怕醉後和荔香有什麼苟且,可是以他的習慣,素來不喜歡和任何人有瓜葛。舒公子好生的無情!荔香作出羞答答的樣子垂下頭去。未必無情,未必無情,以後有的是機會。舒十七大笑著下樓去了。

  旁邊的龜奴很有眼色,急忙給舒十七遞上一柄紫竹傘,卻是昨天晚上許仙手裡的傢伙。舒十七笑道:且等等白蛇,看她來不來。

  雨絲中的開封城一片朦朧,千萬條水線連著天地,春雨柔和得像一個乖乖的小女孩兒,卻又有點倔強,總是不肯停。於是整個開封城濕潤了。孩子們見下雨,興高采烈地騎著竹馬,在雨中跳來跳去。竹馬高高跳跳,我騎竹馬高高男孩一個勁地唱。女孩不騎竹馬,只是笑著躲他。

  白衣女子正在梳香苑的屋簷下避雨。龜奴們頗為尷尬,既不好請她進來,又不好請她出去。

  阿蓮?舒十七低聲問道,你怎麼來了?你家在西城,這麼早就跑到這裡來了?白衣女子驚奇地抬頭看著舒十七,正是阿蓮。她愣了一刻,臉蛋忽然紅了。那是一種與酒色不同的嫣紅,紅得柔嫩而羞澀,就像流水桃花那樣的淡而紅。舒十七恍然大悟,低聲道:你是在計家過的夜?葉蓮的臉色幾乎透出血來:計家過的夜又怎樣?你不是也在梳香苑過夜的麼?舒十七搖搖頭讓自己清醒過來,隨即笑道,我在梳香苑過夜,你就要在計家過夜麼?我和你沒什麼關係罷?葉蓮答不出,只好深深地垂下頭。

  你好像胖了,舒十七悄聲道,臉色也紅潤起來了,漂亮了。說著,舒十七伸手到葉蓮臉上按了一下,一按一個白色的手指印子,可是很快又被嫣紅遮蔽了。葉蓮臉上露出憤怒的神色,猛地扭頭看著舒十七。可是舒十七隻是淡淡地笑著,好像酒還沒醒似的。不知道為什麼,他的笑容裡有一種特別的味道,讓葉蓮又回過頭去,任他輕輕按著自己的臉蛋。

  女人還是不能太孤單,我送你回家吧。舒十七說。

  不,不必勞動你了,葉蓮支吾著說道,不過你能不能把傘借給我用一下?

  為什麼?

  他他在陳夫子家讀書,這時候恐怕沒有帶傘呢。紅著臉,葉蓮結結巴巴說完了這一句。

  舒十七愣住了,隨即輕輕一笑,把那柄四十八骨的紫竹傘遞到了葉蓮手裡:還真像呢。

  像什麼?葉蓮有些茫然,又有些忐忑不安。沒等舒十七回答,她就心急地舉著傘跑了。舒十七低低地說了一句:像白蛇。隨即衝跑遠的葉蓮喊:只是切不可露了消息出去。

  白色的衣裙融在透明的雨絲中,那個纖纖的影子好像在跳舞。

  八月十五,黃昏時候,舒十七靜靜地靠在那棟三進三出的小院子外。裡面是嘩啦嘩啦的水聲,偶爾有一個女人的聲音:蓉蓉不要動,媽媽給你洗乾淨。天邊的火燒雲當真紅得像火,時而幻化成獅子,時而幻化成猛虎,圍繞著一輪紅日,變幻莫測。可是疲憊的陽光卻長不了獅子老虎的精神,漸漸的,獅子老虎消失了,只剩下些寂寞流淌的雲絲。地上舒十七的影子越拉越長,他忽然喊道:阿蓮,你洗好了沒有?

  等一等,不許偷看!屋子裡葉蓮的聲音頗為嚴厲。

  哼,舒十七冷笑,以為自己是誰?

  許久,葉蓮一身夜行黑衣,出現在舒十七的面前。一把飄揚的長髮用黑色的綢子束起來,更添了幾分英武。

  舒十七上下打量了她幾眼:不錯,你的腰很細,穿起夜行衣別有不同。葉蓮憤怒地捏住了腰間的長劍,可是又忍住了,舒十七看在她身上的眼神並不討厭,她也知道舒十七素來不是好色的人。

  慕容濤的鴛鴦雙劍,快在右手,尤其是左右合璧的一招殺手,要千萬小心。

  知道了。

  以你的武功,對付他還是不成問題,舒十七道,只是我們這一行貴在小心,小心駛得萬年船。

  我記住了。

  今天你卻聽話。舒十七奇道。

  你也是好心,葉蓮微微地笑,笑起來有一種特別柔婉的風姿,除了那一百五十兩定金,剩下的一百五十兩里我還有六十兩,你不必給我了,算我謝你的。這些年你幫助我不少,我心裡知道。

  舒十七愣了一下,而後笑道:好說,我也是為了積德。可是你沒有銀子,蓉蓉的病怎麼辦?

  我把房子賣了,葉蓮說,賣了七百兩,我要帶蓉蓉去關外。

  關外?

  聽說關外人參很便宜,合藥也便宜。葉蓮說,我可以在那邊嫁一個採參的人,聽說那裡的人不講究。

  不講究?舒十七苦笑,那個計公子呢?

  殘花敗柳,還希望人家富貴公子能珍惜麼?我只當做是偶然相遇。葉蓮苦笑,你即使不提醒我,我也不會說的。

  我就是太小心,嘴於是也賤了。舒十七低聲道。

  這些年,多謝你,我們娘兒倆才能活下來。

  舒十七靠在牆壁上,垂下頭去歎了口氣,終究沒有出聲。風在兩人間靜靜地吹,影子越發長了。

  我要走了,夜快黑了。傘還給你,他在上面畫了一朵紫鵑花謝我,他是個雅致的人兒你不要介意。

  阿蓮舒十七抬起頭,眼前只是一個空蕩蕩的小院落,葉蓮已經走了。

  棋盤上的黑子已經脫困而去,白子岌岌可危地守著一方角落。蘇無驕無奈地說道:棋藝你還是高一籌。今天你下得雖然慢,每一步還是和以前一樣的狠。舒十七低聲笑道,別以為我心中有事就可以乘虛而入啊。

  心中有事?蘇無驕眼皮一翻,說出來聽聽。

  蘇老探聽人事的習慣還是改不了,其實我只是有點擔心而已。阿蓮今晚去刺殺慕容濤,我不知道她究竟有幾成勝算。

  蘇無驕擺擺手道:十成罷。若不是十成勝算,你這個小狐狸又怎麼放心讓她去刺殺?

  按理說峨眉的回風舞柳劍是慕容濤的鴛鴦蝴蝶劍所不能比的,尤其是最後封卷一劍,足以震懾天下,舒十七皺了皺眉頭,可是最近那丫頭舉止怪異,我不得不分外小心。

  劍術修為上,高一籌就是高一籌,不是區區一點運氣可以逆轉的,不必擔心。

  蘇老,你說人是不是無情好?

  蘇無驕抬起頭來,苦笑道:這個問題好生難為人。

  我一向以為,生意就是生意,斷不該和私情扯上聯繫,可是那丫頭對計明康一片情意,我卻是勸都勸不回來。

  不知道,沉思良久,蘇無驕道,真的不知道。我年輕的時候也是以為無情好,可後來老了,娶了婆娘,又覺得年輕的時候沒個婆娘其實也是很寂寞的。要我再拋下子女去闖江湖,打死我也不幹了。

  確是個難題。舒十七笑道。他忽然起身道:少欠奉陪,我還是得去抹抹泥灰,免得我這扇牆塌下來。

  蘇無驕猶豫了一下,終還是道:十七,我總琢磨著,你對葉姑娘好像太牽掛了一點,你是不是

  唉,我們這行,面面都要抹到,否則是性命之憂,不得已啊舒十七急急地接過話頭,話音一落,人已消失不見。素來不見他有武功,可今次消失之快,連蘇無驕也看不清楚。

  慕容濤一臉冷汗,戰慄著跪倒在黑衣女子的面前。往日他自負鴛鴦蝴蝶劍法天下少有敵手,可是在這個女子回風吹柳一樣的柔劍下,他的劍法根本施展不出來。

  女子一柄銀劍架在他脖子上,厲聲喝道:翠翠姑娘是不是你這個淫賊害死的?

  是是小的該死,俠女饒命啊!慕容濤也是江湖上混的行家,急忙叩首道。

  我叫你知道作惡多端的下場!你以為強逼就能讓別人看上你麼?妄想吧!我叫你知道什麼叫兩情相悅!什麼叫生死不渝!女子毫無饒他性命的打算,怒叱著一劍劈落。

  只有賭上了!慕容濤心念一閃,在女子銀劍落下的瞬間,他抖出袖裡的一雙匕首,一面閃開劍刃,一面刺向女子的胸口。女子顯然沒有料到慕容濤身藏短刀,一個躲閃不及,劍刃擦著他的頭皮劃過。慕容濤心下大喜,一對匕首更不留情。就要刺到那女子豐隆的胸脯了,慕容濤暗自惋惜,那麼嬌美誘人的身子,怎麼竟是個刺客呢?要是落到他的手裡,不又有一片好風景?可他畢竟是老江湖,知道這女子不能留,於是一雙匕首毫不留情地刺了下去。手碰到女子胸脯的時候,慕容濤甚至覺得頗為快意,於是他惡狠狠地擰轉了刀刃,讓女子胸膛中艷紅的血直噴到他臉上。

  這時候,他看見了刺破光陰的銀華。就在他恨不得埋首在女子胸口的時候,那一點銀華鑽透了他的頭顱,狠狠地將他的記憶釘在了那個瞬間。

  夜來大風雨。

  計明康在星風酒樓上哆嗦著等待消息,整個酒樓只剩下他一個人。他覺得很恐懼,他甚至想逃跑。也許家裡,那個溫柔的女子還在等他,迎接他的會是溫柔的懷抱。

  此時,一道銀色的閃電照亮天空,淡雅如菊的舒公子已默默地站在了他面前。舒十七那身永遠飄逸的青衫已經濕透了,長髮濕漉漉地垂下來,遮住了面孔。他默默地把一個白布包袱放在了桌上:慕容濤的人頭,計公子,我們兩清了!風忽地一轉,舒十七已經消失在樓梯口。

  舒大俠,剩下的一百五十兩計明康喊,卻再沒有人回答。

  開封有名的武教頭慕容濤死了,被一柄銀色的小刀鑽破了太陽穴。開封府查了三年,最終放棄了。

《中間人》