魏枯雪站在一場大雨中。
他抬頭，看見老君廟的屋簷上垂下來的水幕，茫茫的像是放下的珠簾，在空氣中跳蕩四濺的水花落在他臉上，冰涼徹骨。
皖南的春天總是這樣，雨一夜一夜地不歇，天下籠在同一片煙霧中。夜色深沉，家家閉戶，細而長的小街上看不見一扇打開的窗子。魏枯雪站在屋簷下，後背緊緊地貼著老君廟的牆壁，地下濺起的水打濕了他的褲腳。
他想要一個溫暖的火爐烤乾他的衣服，如果可以，他還想要一個溫熱的餅，裡面捲著一些碎肉和香菜。他餓了，胸腹裡空蕩蕩的涼著。
他想自己也許應該離開這裡了，離開老君廟窄窄的屋簷，這裡已經很破舊了，廟裡空蕩蕩的，沒有道士，只有一口缺損的銅鐘，烏鴉在裡面做了窩，難聽的叫聲才為這個老廟增加了一點生氣。以前魏枯雪喜歡整日坐在這裡，想東想西，直到日色昏黃。因為這裡誰也不會來打攪他，這裡是他的天地。
而現在他已經沒有什麼天地了，他想自己或許應該沿著小街一路前行。小街兩側都是關閉的窗，小街也沒有岔道，他將這麼一路走下去，路的盡頭迷濛在一片瓢潑大雨中。
而這樣的天氣裡居然還有一個人從容地漫步在雨中。他像是一個潦倒的書生，他的長衣已經濕透，他在大雨中來回踱步，他背著古劍提著酒壺。他昂首對著天空喝一口，搖晃著那只壺，壺裡的余酒「光光」地晃著響。那個人側耳聽著那聲音，像是惋惜。
他來回踱步，他喝酒。
魏枯雪看雨，想那些日色昏黃的下午。
酒壺裡的聲音越大，酒越來越少，雨漸漸地就要停了，魏枯雪想天就要亮了。也許他可以趁著天亮前出發，這樣日過晌午，他就可以到烏頭鎮。他沒有去過烏頭鎮，但是他聽說過那裡，很多和他同樣年紀的孩子去那裡的碼頭上幫工。那也許不算很好，但是也是一種全新的生活。
全新的生活，可以忘記。
雨中踱步的書生灌下了最後一口酒，他把酒壺拋出去，在青石板的地面上摔得粉碎。
魏枯雪想這個人就要離開了，他們兩個將一起出發，去向各自不同的地方。
他站直了，後背離開了老君廟的牆壁。
「你聽說過崑崙麼？」那個人問。
「崑崙？」魏枯雪問。
「崑崙是一座山，在西邊很遠的地方，要騎快馬才可以到。那裡整年都是白雪，冷了一點，可是很安靜，沒有人會打攪你。那裡傳說是西王母所居，山頂有只大鳥，名曰『希有』，背闊一萬九千里，每年西王母從羽翼登上大鳥的背，和她的丈夫東王公相會，但是我卻從未見過。你願意和我同去麼？」
魏枯雪出了一下神，書生轉頭直視他。
也許是很冷的地方吧？但是很安靜，就像是老君廟的那些下午，還有雪，魏枯雪很少看見雪，皖南的冬天只是濕濕的冷，卻很少下雪。那裡聽起來要比烏頭鎮好些。
魏枯雪點了點頭。
書生也點了點頭：「那好，從今天起，你是我的弟子。我叫方懺軒，你要記住我的名字。你也不再叫魏原，你需要一個配得上你身份的名字，你便叫魏枯雪。我要看見你一拔劍，風雪枯萎。」
他向著魏枯雪走來，從懷中摸出了一隻油紙包。魏枯雪認得那是後街王麻子家的卷餅，一張白面的大餅，裡面裹著碎肉筍丁和香菜。王麻子是個好人，總是在外面裹著好油紙，這樣餅便不會濕。那個人把油紙包遞給了魏枯雪。
魏枯雪愣了一會兒，抓過油紙包打開來。卷餅還帶著那個人的體溫，魏枯雪像是用盡了一生的力氣那樣狠狠地咬了下去，當麵餅、碎肉和蠶豆醬混合著的香味在他嘴裡瀰漫開的時候，魏枯雪覺得渾身的力量一瞬間都消失了。他捧著卷餅呆了一會兒，靠著牆壁滑坐下去，他的哭聲哽咽在喉嚨裡，而後他放聲大哭起來。
這天下到底怎麼了？怎麼有那麼多討厭他的人？他想。
「不要哭，從今以後你都不必哭，因為你是魏枯雪。而你的老師是方懺軒。我會給你天下第一，而你為我殺了光明皇帝，這便是你我之間的交易。」書生摸著魏枯雪的頭頂。
他轉身而去，魏枯雪站了起來，跟在他背後。年輕人帶著孩子，消失在晨霧瀰漫的皖南小街上。
魏枯雪被雨聲吵醒了。
他睜開眼睛，靜靜地看著客棧的屋頂，烏黑的椽木堆積而成的屋頂，漆黑得如同一個大洞。簡陋的小桌上放著空酒壺，昨夜他喝了太多的酒，做了很多老舊的夢。魏枯雪已經很多年都不做夢了。
他推開窗子，放進新鮮濕潤的空氣。他深深地吸了一口氣，分辨著是否還有熟悉的桂花香氣。
窗外夜色深沉，雨一直下。
魏枯雪從枕下提劍，飛身一躍，跳出了窗口。客房在三層，他的身形在半空展開，衣袍烈烈飛動，有如大鵬。他無聲地落在小街上，一路前行，兩側的屋舍相鄰、門窗緊閉，沒有人聲。
小街的盡頭，破敗的廟宇彷彿一個巨大漆黑的巨人，躺在雨中。魏枯雪停步，抬頭看著門楣上的牌匾。
「老君廟」。
魏枯雪默默地站了一會兒，伸出手去。他的手沒有觸到門，門卻自己開了，「吱呀」的一聲。睡眼惺忪的老人從門縫裡打量魏枯雪。
「外鄉人？有事？」老人問。
「這裡居然有人住了？」魏枯雪有些吃驚，轉而笑笑，「我不是外鄉人。我來這裡，是找一個道觀。」
「這裡不是道觀了，改文廟了，祭孔聖的地方，你找錯了，你找什麼道觀？」老人被從夢裡吵醒，沒有好脾氣。
「改文廟了？」魏枯雪啞然失笑，「我不知道，我只是找一個道觀，不管什麼道觀，有人在道觀等我。」
老人像是看見了瘋子，上上下下打量了魏枯雪幾眼，急急忙忙地要閉門：「窮鄉僻壤，這裡沒有道觀。」
魏枯雪按住了門不讓他關上：「那麼附近哪裡有道觀？」
「烏頭鎮，白水觀。」門「匡」地一聲合上了。
野草萋萋，隨風搖曳。夕陽低垂，遠處老樹昏鴉。
一座廢棄已久的道觀立在斜陽深處，斷壁殘垣，屋角銹蝕的鐵馬在風裡叮叮噹噹的作響。道觀前是一片白茅地，魏枯雪撥草而入，抬頭看見歪斜的牌匾——「白水觀」。
魏枯雪以手遮頭而過，似乎那牌匾隨時會掉下來砸在他頭頂。
觀裡庭院開闊，卻也是白茅叢生，看起來久已沒有人居住，大概這麼偏僻荒遠的地方，連叫化子和野狗也沒有興趣光顧。殿堂上尤然坐在漆皮剝落的三清，只不過老君的手指斷了，手掌禿得可笑，原始天尊卻沒有了鼻子。
魏枯雪一笑：「看這三清的雕刻，倒是唐時的古物了。」
他雙手持劍柄背在身後，在夕陽下踩著白茅踱步，且行且吟：
「簫聲咽。秦娥夢斷秦樓月。秦樓月。年年柳色，灞陵傷別。樂游原上清秋節，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕。」
這首傳為李白所寫的《憶秦娥》，是灞陵折柳懷古思舊之作，本意悲涼，而在魏枯雪口中卻平添蕭瑟疏狂，彷彿叩擊銅甑。
他轉身坐在白茅間的一塊大石上，扣劍而歌，歌聲裂雲爍日：
「你說簫聲咽，你說秦樓月，你說灞陵年年折柳絛，不見有當年樓頭簾中人如月。你說清秋節，你說音塵絕，你說咸陽古道漢家闕，何處是男兒唱盡梨花心如鐵？」
他低笑一聲：
「閒來看三清坐土裡，老猿扶斷牆。」
歌聲激揚，天日昏黃，卻無人應答，最後只剩下風聲細細。魏枯雪起身四顧，目光迷離，似乎就要轉身離去。
他忽然駐足轉身，吐氣發聲：「我就是魏枯雪！」
聲如雷霆，氣息彷彿十萬利劍向著四面八方而去，以他為中心，野草被勁風扯得筆直，直指周圍。
寂靜。只有遠處老樹上的烏鴉被驚起，「呀呀」地叫著在天空中盤旋。
魏枯雪昂然而立，目光森然。
腳步聲由遠而近，魏枯雪一轉眼，看見夕陽中緩步而來的一個影子。那是一個黑衣的道士，年紀輕輕，微微帶笑，並未帶兵器。
「掌教已經恭候多時了。」道士恭恭敬敬，向魏枯雪揖手。
「我聽一個朋友說，中天散人一聲令下，重陽道宗兩萬子弟天南海北地找我，只要我隨便走進一處道觀大喝一聲我就是魏枯雪，便有人出來迎接。於是我就找了這麼一個荒郊野觀試試，想不到還真的應驗了，不愧是家大業大的終南道統。」魏枯雪帶著一絲若有若無的笑意，直視道士。
道士微帶笑容，目光一迎復又分開，並不畏懼魏枯雪的逼視：「魏宗主說笑了，一劍雪枯魏宗主這樣的絕世高手，如果不想讓我們找到，便是重陽門下有兩百萬弟子也是枉然。不過師尊前日傳下法旨，說法駕停在此處，魏宗主一日不來，便等一日，十日不來，便等十日。」
「我這樣的路癡，以前想去天池去看雪，結果一路北行卻到了碎葉，掌教等我還真是得好耐心。」
「不怕。這裡雖然是個荒廢的道觀，不過遠山孤樹草裡鶯飛，荒蕪中獨有意趣，蘇某在這裡等上一生也不會覺得煩。」一個蒼老的聲音響起在殿堂中，清瘦的黑袍道人已經站在三清像下了，寬袍大袖，彷彿仙人。
魏枯雪再次見到中天散人蘇秋炎的時候，蘇秋炎身上有種感覺赫然如利劍一般。走出了忘真樓，這個老人忽的就變了。
「掌教法駕親臨，別來無恙啊。」魏枯雪大笑。
「終南山上忘真樓中你我有約，豈敢畏首畏尾，不盡全力？」蘇秋炎也笑，「宗主詞曲精絕，令人欽佩。」
「不合詞牌曲牌，不入方家眼目，俗人的東西，想不到掌教居然不吝讚賞。」
「換作個俗人唱宗主的曲子，就是真的俗了。宗主唱來，劍心曠古，沒有人會說俗。」蘇秋炎臉色鄭重。
魏枯雪淡淡笑過：「有遠客吧？」
蘇秋炎微微比了一個手勢，魏枯雪回首，斷壁之上、晚風之中，一襲白色的僧衣獵獵飄動，年輕的僧侶手掌一串念珠單掌立在胸前，低低地唱了一聲佛。而後他緩步而下，過峭壁如履平地，一步踏下，便行雲流水般走近。
「白馬天僧，拜見魏宗主。」僧侶合十為禮。
「你是忘禪的弟子？真是年輕啊。」魏枯雪笑，「我平生見過一次忘禪，老得可以作我的師爺，想不到弟子卻年輕到這般地步。」
「崑崙劍宗、重陽道統的人都到了，自然也不能少了心燈的傳人。」蘇秋炎笑，「天僧和我賭誰能壓下氣息不令宗主發覺，不知道是誰輸了呢？」
「掌教輸了。」魏枯雪道，「我一走進這裡，便知道掌教在殿上等我。」
「果然。」蘇秋炎也不以為意。
「不過我也並非不知道還有第二人，」魏枯雪指著天僧，「不過他的動靜隨風而動，若有若無，始終捉摸不透到底在哪裡。而掌教終究有好勝之心，有一瞬間掌教放出本命真魂，以天心之術探我，那時候我就知道掌教在哪裡了。」
他又轉向天僧：「和尚也賭勝負麼？」
「佛陀亦賭，和尚怎不能賭？」天僧答得恭敬。
「佛陀亦賭？」魏枯雪沉思片刻，微微搖頭，「倒是不知道這段典故出於何種經典。」
「佛陀在菩提樹下，將成佛時，有天魔恐懼，前來誘惑。曰若不成佛，則為轉輪聖王，坐擁天下，佛陀不允。天魔以大軍來襲，天地崩裂，狂風雷電，而佛陀不畏。天魔又遣膝下三女，各具妍態極盡妖嬈，而佛陀照以不淨觀，美女不過骷髏膿血，亦破之。佛陀成就菩提，天魔復來，曰當入無餘涅槃，得大解脫，毋庸拯救眾生，佛陀終不允，畢生傳教。此便是賭，連賭四局，皆勝。」天僧微笑。
「這也算賭？」魏枯雪大笑撓頭。
「其一，賭的是權貴；其二，賭的是生死；其三，賭的是色慾；其四，賭的是苦痛。佛陀捨權貴、生命、色慾，而取苦痛，教化眾生，難道不是賭博？我們來到這裡，天下蒼生命懸一線，難道不是賭博？寧可押上自己的命，來賭眾生的安危。」天僧合十再拜，「所以貧僧不怕賭。」
「和尚好機鋒！」魏枯雪拊掌大笑，「但不知有賭膽，可有賭術？」
他食指忽地一立，一道霜氣從指間射出，凝然如淡煙，揮手掃向天僧。
「貧僧修為淺薄，不敢接魏宗主的劍氣。」天僧合十念佛，緩緩退了一步。
他一退之中彷彿乘煙摩雲，絲毫不帶煙火氣。魏枯雪指間劍氣走空，瞬息再變，翩翩如蝴蝶穿花，再度劃了出去。他舉動之間也看不出殺氣，帶著文人雅客指點山水人物的風流。天僧這一次已經退避不及，眼看劍氣掃到眉心，他眉心忽然微微一凹，劍氣緊貼著皮膚劃過，天僧眉間凝著一道霜色。
他默然良久，再退一步，合十長拜：「崑崙劍氣，百代之下無虛士。」
魏枯雪也不再進攻，看著自己的指間低笑幾聲：「如意通……好！你師父武功卻不如你，我那時候要和他試手，他對我念了七個月的經，任憑我劍氣如潮，他便如一段只會唸經的木頭。我這輩子遇見過無數對手，只是拿那個老和尚沒辦法。為你這身武功，忘禪重開了『三界修羅堂』吧？那『修羅禁』還是他傳承心燈時親手封上的，估計他也想不到這一生還要再打破。」
他仰天歎息：「造化弄人。」
「師尊畢生不通武功，圓寂時做辭世詩曰：『耄耋一老衲，無處問長生。窗外天將暮，池上開白蓮。』師尊看自己，不過一個老僧，哪裡敢和崑崙劍宗的主人爭勝。」天僧道。
「窗外天將暮，池上開白蓮……」魏枯雪苦笑，「忘禪大師這詩從來做得雲山霧罩，當日我聽說他精研『漏盡空』，算得出現在過去未來，於是求他賜一個明白。他答應了，給了我一首詩，說我一生都在這首詩裡，我拿到了興高采烈，可是讀了那麼些年，還是不懂。也不知道是我傻，還是和尚太狡猾。」
「敢問師尊贈給魏宗主的詩是如何的？」
「也不是詩，是首偈子，說『君有寶劍一枚，久被塵勞關鎖。一朝塵盡光生，照破山河萬朵。』」
天僧深思片刻，搖頭：「貧僧佛法淺薄，解不出。我師兄弟五人，惟有大師兄大滅得師尊的智慧，能觀想過去未來。」
「大滅禪師？也曾聽過他的名字，可惜無緣相逢。」魏枯雪眉峰一挑，興趣盎然，「若有機會倒要請大滅禪師提點一二。」
「貧僧踏出白馬寺，師兄便圓寂了。」天僧合十唸了一聲佛。
「死了？」魏枯雪皺眉，而後長歎了一聲，「我這首偈子，是解不得了吧？」
「師兄不在，還有施主自己解得開。」天僧笑。
魏枯雪愣了一下，放聲大笑：「和尚，還是稱我為宗主吧，魏枯雪劍下有冤魂，胸中有戾氣，佈施也是無用，不敢當你的施主。」
天僧合十微笑，並不回答。
「宗主遠來，我弟子殿上備了一點素酒一席素筵，不沾葷腥，天僧大師也同坐吧。」蘇秋炎道。
「釋、劍、道三宗都已經到了，尊客也同坐吧？」魏枯雪忽然轉頭對那個年輕的黑衣道士說。
年輕道士微微愣了一下，忽地微笑起來：「宗主果然目光如劍！」
他此時一笑，容光粲然，已經不是剛才修道人拘謹沉穩的模樣，卻是個典雅清貴的少年公子，一雙瞳子澄澈如秋水。
「掌教真人和天僧大師這場賭局中的第三個人便是閣下吧？」魏枯雪笑，「掌教壓制氣息，大師的氣息卻飄移不定，終究還都是以修為取勝，你卻是以謀略周旋，更勝一籌。你冒充道士坦然而出，反倒隱瞞了自己的身份。先人所謂大隱隱於市，是不是有點這個意思？」
「但是不知道宗主怎麼看出來的？」
「說起來也簡單，你太鎮靜了，反而有些奇怪。魏枯雪小有名聲，中天散人蘇掌教見到我尚且會驅出本命元氣探我的虛實，你若是一個年輕道士，如此坦然自若反而奇怪。而且……」魏枯雪忽地笑了笑，上下打量了年輕道士一眼。
年輕道士一愣，小退了一步，忽然大禮長拜。
「呵呵呵呵，好說，好說。」魏枯雪笑，「我不說。」
「謝魏宗主留在下一分顏面。」年輕道士也笑。
魏枯雪轉頭向蘇秋炎：「掌教的弟子謝童妝扮起來也是風姿絕世的少年，膽略不遜於男兒，不過和這位小兄弟相比，還差了幾分。」
「阿童兒不過是個孩子，娃娃心思。」蘇秋炎不以為意。
「敢問稱呼？」魏枯雪又轉向那個年輕道士。
「不花剌拜見諸位尊長。」年輕道士再次長拜。
他摘去頭上的道冠，解開身上道袍，立刻就變了裝束。道袍下是一身蒙古式樣的箭衣，貼身扎袖，手工極細，更顯得他身形纖長挺拔，神采爍人。這時候他和天僧並立，彷彿美玉同列。
魏枯雪微微吃了一驚，而後點頭：「不花剌？原來你是當朝宰相明裡董阿的次子，欽天監鼎鼎大名的祭酒博士，我們這些草民不敢擅稱尊長。既然都是為了光明皇帝而來，就不必計較尊卑長幼，一起坐下來聊聊吧。」
「是。」所有人都收斂了表情。
日落月升。
月圓之夜，渾圓的冰輪掛在深藍的夜空中，一絲絲月光漫溢出去，中天一片通明。
酒飲過了三輪，眾人說話不多，只有蘇秋炎和魏枯雪說勒幾句終南山分別後的所聞。不花剌坐在下首侍酒，神色恭謹。天僧白衣廣袖，手把一串念珠，酒到便飲，其餘時候闔著眼睛紋絲不動，彷彿坐佛，月光灑下，臉緣一抹輝光照人。
魏枯雪飲得快，不花剌再次提起酒壺為魏枯雪斟酒，半杯斟下，酒壺已經空了。魏枯雪看著酒壺懸在半空，最後一滴在壺口掛了許久，滴落在杯中攪動了水面。
「酒喝完了，有話現在可以說了罷？」魏枯雪環視周圍。
天僧緩緩睜開了眼睛，蘇秋炎坐直了身體，不花剌點了點頭，放下了酒壺。三清殿上四人對坐，死寂了片刻。
「我先說吧，我輩份小，年紀也小。」不花剌忽地笑了笑。
「我是朝廷的人，但也不是。」他接著說道。
「怎麼說？」魏枯雪挑了挑眉宇。
「魏宗主聽過我的名字，知道我在欽天監為祭酒。不過光明皇帝這件事，卻不是我的職司，我這次來，也不是受大皇帝的委派。我父親大人雖然知道，也不同意我來。所以敝人開誠佈公，不花剌和諸位師長之間，絕無所謂草民和官府。大皇帝也並未授權我調動各行省的人力物力協助諸位。」
「這個倒是不敢想，大皇帝不認我們為亂黨私聚，我們便該慶幸了。」魏枯雪哂然道，「魏某是個南人，仗劍行於江湖，不敢期望聞達於官府。不過我想問，大皇帝對於光明皇帝的舊事，到底是信，還是不信？」
「大皇帝不知道。」不花剌說得坦白。
「不知道？」魏枯雪愣了一下，失笑。
「八月丙辰朔，天相巨變，那時候正是欽天監輪值，輪到我推算歷書，我已經知道大難臨頭。六日之後，掌教的弟子快馬從終南山來大都，請我向大皇帝進言。而我在一月之內連續七次求見，不過大皇帝沉迷於後宮，始終不肯賜見。」不花剌搖頭。
「大概是沉迷於新編十六天魔舞一類的淫戲吧？」魏枯雪道。
「不瞞魏宗主，外面的傳聞不假，正是一些密教喇嘛，曲解經文，勸大皇帝行淫。」不花剌神色肅然。
「那麼祭酒大人是如何知道光明皇帝故事的呢？」天僧問。
「其實朝廷並不像諸位所想的那麼昏聵。」不花剌笑笑，「怪力亂神的東西，歷朝歷代，對外是撲滅，對內卻有人秘密司掌。欽天監所轄中，有一個『中平司』諸位可知道。」
魏枯雪和天僧均搖了搖頭。
「所謂『中平司』，乃調和天地陰陽之氣，維持中平的意思。這個司的官員皆是欽天監中的悍將，入則君子端坐，出則持刀殺人。一旦地方上有神異之說，立刻便要出發，盡早撲滅。中平司所轄官員軍馬，共計五百七十二人。」不花剌解釋道，「而中平司的制度，我們蒙古人原先自然是沒有的，這個是因襲宋朝。忽必烈大汗精通漢學，進攻中原，每過一城必令官員立刻清點宋朝的歷書密典，封存之後送往北方。臨安陷落，舊朝的謝太后帶著小皇帝投降，第一支進城軍隊的要務就是去搜羅星相密典。不負大汗的期待，他們取得了唐朝所留的《光明歷》。」
「《光明歷》？」天僧問。
「《光明歷》是唐時剿滅白鐵余之後所得的一本逆書，又是一本歷書，其中分為前中後三際，開天闢地以前是一際，天地毀滅後是一際，我們現在所處又是一際。書中說第一際光明和黑暗各為一世界，互不相容，第一際末黑暗魔君來犯，大明尊不欲五大榮耀出戰，遂派遣五明子。然後五明子戰敗，被暗魔吞噬，雖然後來明尊再次召喚諸神擊潰暗魔，可是五明子的光明融入暗魔的精血中，遂生人類。」
「這麼說我等是魔了？」魏枯雪點頭，「最好不過是神魔各半。」
不花剌點頭：「這是第二際。然後光暗終究不能共融，末世之時支撐天地的光耀柱傾覆，天地焚滅。被暗魔身體拘禁的光明諸子又要返回天上，光暗再次分開，此為第三際。」
「難怪是逆書了。」天僧神色平靜。
「但是這本逆書不曾在唐後的戰亂中不曾毀去，宋人也不曾毀去，反被秘密供奉在宮中，以為至寶，不是其中並非沒有理由。」不花剌環顧眾人，「因為其中預言的星辰運勢變化，後來都一一得到印證，真實不虛。欽天監諸位博士厚顏，有時候我們推算的星相還不如這本唐代的逆書准！」
「這麼說來，那三際之說，天地毀滅之說，沒準也是對的了？」魏枯雪的聲音變得枯澀冰冷。
「不知道。」不花剌搖頭，「但是只怕很多人都這麼猜測，所以那本逆書才被奉為珍寶。大汗在草原的時候就聽說過這本書，當時也曾以為是西域的算學和星學勝於中原，因為這本書是明尊教大教主摩尼從西域傳來。所以後來從大食請來十位星學家一起參詳這本書，可是沒有一個星學家可以理清其中的推演思路。換而言之，他們完全說不出這本書是怎麼寫出來的。」
「不是中原的東西，也不是西域的東西，是沒有人能寫出來的東西。」魏枯雪深深吸了一口氣，「難道是……神諭！？」
殿上的空氣忽然冷了下去似的，眾人皆是沉默。
良久，天僧正了正身上的僧衣，蘇秋炎食指在桌面上一叩，低低地歎息了一聲：「神諭！」
他起身，背著手走到門邊看月。
「掌教和博士原本認識，想必已經知道了，我們還有更多的疑問請博士解說。」天僧道。
「且慢，」魏枯雪打斷了天僧，「博士剛才說忽必烈汗在草原就已經知道這本《光明歷》，難道這天地毀滅的傳說，並非只有中土才流傳？否則忽必烈汗遠在蒙古，怎麼知道大宋宮裡的密典？」
「宗主敏銳！」不花剌讚道，「忽必烈汗確實在蒙古就知道《光明歷》，也知道所謂天地焚滅的結局。因為明尊教不是中土的神教，而傳自西域。唐時，明尊教一度是回鶻國教，舉國上下，莫不信奉。當初明尊教便是借了回鶻使者的傳播，得以在長安設置大雲光明寺，直到『會昌法難』，才銷聲匿跡，轉而秘密傳教到南方。忽必烈汗便是從回鶻古卷中得知光明皇帝故事的，那時回鶻高昌國的遺民尚有流竄於斡難河地方的分支，他們把故高昌國的羊皮卷獻給忽必烈汗，忽必烈汗大為震動，於是一直留心。因為高昌國的羊皮卷中所述，和我成吉思汗家族的《金冊》不謀而合！」
「《金冊》？」天僧問道。
「那是一本書，稱為《金冊》，其實是成吉思汗家族的譜系。蒙古語有音無字，前面都是口口相傳，語焉不詳，直到忽必烈汗令耶律楚材以畏兀兒體拼寫蒙古語，方得以成書。所以必須同時精熟蒙古語和維吾爾文的人方能解讀，恰恰在下為了研究星相曆法，學過畏兀兒體，這才有機會得知這段故事。對於那段往事的描述，金冊中說，」不花剌深深吸了一口氣，「『河水也開始燃燒，透明的顏色彷彿太陽，皇帝高踞在空中的寶座上，他的敵人手持霜與火的荊棘！』」
「手持霜與火的荊棘……」魏枯雪沉聲道。
「宗主悟了，那段往事的時間正是『光明聖皇帝』白鐵余起事的大唐高宗永淳二年，我們成吉思汗家族的先祖，在斡難河邊看見河水開始燃燒，有著太陽一樣的光耀，有一個皇帝端坐在半空中，有敵人追逐他，手持武器，武器上有冰霜和火焰。」不花剌環視眾人，「持霜的是劍宗先師常笑風，持火的是道宗先師空幻子。他們這一路的追逐，曾經在斡難河邊驚動了我們蒙古人的祖先。」
魏枯雪默然良久，微微點頭。
「記載中還說，『皇帝墜落了塵埃，像是天鵝被拔去了翅膀，他向著西方奔跑而燃燒，他的鐵面熔化剝落』。」不花剌低聲說著，把隨身的包裹提了起來放在桌上，推向了魏枯雪。
那件包裹以紫綾纏繞，其上無不書寫著道家符咒，與魏枯雪手中古劍毫無二致。魏枯雪沉吟片刻，緩緩的解開包裹，其中又有一隻精巧的銅匣子，整個匣子像是用精銅一次灌注而成，沒有一絲接縫的痕跡，也不帶任何花紋，只在匣子正中有一件羅盤似的轉盤，一圈一圈的銅環上文字密佈，卻都是魏枯雪看不懂的。
魏枯雪伸手撥動那件羅盤，羅盤轉起來毫無滯澀，他嘗試著揭開匣子，匣子卻像是用銅汁封死了似的。
「這是西域名匠也裡牙思所製造的銅盒，也裡牙思曾侍奉貴霜地方的國王，在西域有『火者』的稱號。」不花剌解釋，「這裡面的東西就是當年斡難河邊的先祖所撿到的神物，後來被供奉在宮中，單辟一間宮室，稱為『鐵神殿』。可是這件東西令人畏懼遠超過令人崇敬，忽必烈汗於是請也裡牙思打造了這個銅盒，用來封禁它。而歷代只有欽天監中最聰慧的官員，才得明白打開銅盒的手段，研究一下這張鐵面。」
他緩緩地把手按在轉盤上，他的手纖細修長，五指按在轉盤不同的地方。手勢微微旋轉，諸圈銅環隨之一起轉動。不花剌收回了手，可是銅環尤自轉動不休，隱隱約約有齒輪咬合又分開的聲音。
魏枯雪微一皺眉，天僧神色肅然，兩個人不約而同離座退了一步。
銅環停止旋轉的一刻，忽然從匣子中心彈了起來，盒子打開了。
「西域機關巧術，名不虛傳，這只盒子，想必也用盡了苦心。」魏枯雪讚歎。
「這只匣子曾用聖徒之血洗過，窮盡也裡牙思火者畢生，這樣的匣子也只造出一隻。」不花剌微微閉目凝神，伸手進銅匣中，取出了一件東西。
銅匣裡面似乎滿是灰燼，拿出來的時候一陣煙塵撲鼻。不花剌手中，是一張鐵色的假面。魏枯雪和天僧不顧灰塵，湊上去細看。那件鐵面似乎是生鐵鑄造，可又經過高溫熔化，表面坑坑窪窪，半邊扭曲變形。上面看不到任何花紋以辨認這件東西的來歷，只怕即使原來有花紋，也在高溫中化去了。
「皇帝墜落了塵埃，像是天鵝被拔去了翅膀，他向著西方奔跑而燃燒，他的鐵面熔化剝落。」魏枯雪低聲道。
不花剌點頭：「不錯，這個就是我們蒙古人的祖先拾到的神物，而對於你們中原人來說，就是唐時叛黨首領白鐵余的面甲。」
「可以借來一觀麼？」
「請！」不花剌比了一個手勢。
魏枯雪伸出手去。
「魏宗主，」不花剌卻擋住了他的手，「請鎮靜心意。」
「魏某的心，已經在崑崙之寒中浸冷了。」魏枯雪伸手接過了鐵面。
天僧露出戒備的神色，看著魏枯雪緩緩把鐵面舉到面前。他感覺到魏枯雪身上那股凌厲如霜的劍氣忽地大盛，四射而出，門邊的蘇秋炎也不禁回頭。而魏枯雪神色凝重，沒有絲毫變化，雙手緩緩地摸索著鐵面的角角落落。他所摸過的地方，俱留下一抹淡淡的霜白色。
「宗主。」天僧低聲道。
魏枯雪卻不回答。他忽然把面具扣在了自己的臉上！
那一瞬間，蘇秋炎向魏枯雪撲去，天僧猛地起立，不花剌驚懼地連退幾步：「宗主不可！」
魏枯雪也暴起，如遭雷亟。蘇秋炎揚手一道飛炎，火弧綿展開來，直指魏枯雪的後腦。可是魏枯雪旋身拔劍，劍氣火光相撞，蘇秋炎魏枯雪各退一步。天僧一搭不花剌的肩膀，引他退在自己背後，立掌合十。
火弧劍氣相撞激出的冰霰火花在他面前如同遇見了一層障蔽，反彈出去。
魏枯雪飛身而起，在空中倒翻，純鈞古劍垂直下刺，擊碎桌面直入地面，魏枯雪暴喝一聲：「禁！」
他忽地靜止不動，臉上的鐵面脫落，砸在地上。
蘇秋炎袖手獨立，天僧依舊合十，各自戒備。而魏枯雪緩緩起身，已經恢復平常的慵懶，只輕輕吸了一口氣：「惑人心智，真是神魔之器！」
不花剌從驚恐中恢復過來：「魏宗主這是……」
「不身入魔道，怎知魔道可怕，不曾感覺過長劍凌身，生死一瞬，又哪裡有劍氣？魏某不過大著膽子試試這件東西。」魏枯雪搖頭，「不過對於魏某，卻也不是容易的事情。這便是三件神器中的最後一件了吧？」
不花剌點頭：「劍、甲、面三神物，這就是最後一件，鐵神面。」
「魏宗主劍氣絕世，不過這種冒險的遊戲，還是不要多玩為好。」蘇秋炎低聲道。
魏枯雪笑笑，回歸己座，天僧、蘇秋炎和不花剌也各自歸座，面前的酒席卻已杯盤狼藉。
「公子可以把這件東西帶出皇宮，看來也不是普通人啊。」魏枯雪道。
「在下一不懂道術、二不通佛法，崑崙山劍氣神妙，更是無緣結識，魏宗主一根手指的劍氣足以殺死在下千百次。只不過這件東西在宮中已有多年，遠道而來的喇嘛、道士、火者都看過，總算是有了些經驗。」不花剌拱手。
「哦？」魏枯雪眉心一挑。
「並非所有人持此物都有感應，有人強，也有人弱，但是一旦接近此物之人心有敵意，此物就會震動不安，奪人心智。」
「魔由心生。」魏枯雪道。
「不錯。魔由心生，心不動，魔亦不動。」不花剌點頭，「當持此物，必先誠心靜意，若生敬畏心、恐懼心、得失心、喜樂心，縱然不碰，也難免為它光明所惑。魏宗主拿著的時候，便有好勝心和爭鬥心，原本和此物正面對沖，勝算微乎其微，不過崑崙山劍氣果然神妙，宗主修為絕世，逢有外魔入侵，強行克制，放聲喝破，也合乎佛家頓悟的道理。」
天僧合十：「確是我佛家真意。」
「我曉得了，你學的是儒學。」魏枯雪聲色不動，微笑著看向不花剌。
「宗主從哪裡看出來？」不花剌似乎饒有興致。
「孟子曰『吾善養吾浩然之氣』，你一個蒙古貴族，有這般的勇氣，不怕光明皇帝的邪力；有這般的寬大，不介意和我們這些僧道南人同坐，也算是大儒的風範。」
「是。在下師從崔夫子學五經六藝，歷二十一年。」不花剌神色肅然，低頭拱手。
「那麼，輪到我展示七百年前的所藏了。」蘇秋炎道。
「掌教帶出了清淨光鎧！？」魏枯雪神色震動。
「不安份的東西啊！我能夠感覺到，它在紫薇天心陣裡，已經等得焦躁不安。」蘇秋炎解開了自己身上的道袍。
道袍下赫然是一件森嚴沉重的鐵鎧，護心處雙獅守護樹木的花紋清晰可辯，甲冑上護領口，披甲蓋過雙腿膝蓋，關節精巧，就像是貼著蘇秋炎的身體敷上的一層鋼鐵，烏光滲人。
蘇秋炎起身，緩緩走到月光未及的黑暗角落裡，另外三人這才看清楚他身上的鎧甲上流轉著一層螢光，變化不定。
「這就是清淨光鎧？」天僧的臉色也驚恐不安起來。
「不錯，惟有把它穿在身上，我才不至於擔心這件東西落入明尊教的手裡。魏宗主上過忘真樓，也知道我在那裡坐了十九年，卻未必知道忘真樓下，就是重陽道宗最隱秘的所在。空幻子祖師臨終前設下紫薇天心大陣，以鎮壓這件鎧甲。貧道在上面端坐了十九年，沒有一刻不在擔心它重獲自由。」蘇秋炎低聲道。
「最後一件神物是由常宗師帶回崑崙山收藏的吧？」天僧問道。
魏枯雪點頭，神色肅然：「然而光明海劍是殺千百人的凶器，魏某平生也並未見過幾次，更沒有這個膽子帶來此地。」
蘇秋炎不言，走到魏枯雪面前，忽地跪拜。
魏枯雪眉峰一挑，離座避開了蘇秋炎：「掌教何以如此？」
蘇秋炎不答，起身擊掌三次。
腳步聲遠遠傳來，那是四個精壯的年輕道士扛著一具棺木。魏枯雪看到棺木，不禁愣了一下。
蘇秋炎上前撫摸棺木：「為了後輩人打攪祖師的清淨，總是忤逆。」
他猛地掀開棺板。裡面的東西暴露出來，魏枯雪一驚之下，竟然拔劍。他這次拔劍毫無猶豫，劍鋒寒氣飛射，直刺蘇秋炎。蘇秋炎並不驚慌，單手逼出一片火光頂住了魏枯雪，另一隻手的掌緣忽然湧出火影，他的手如同燃燒的利刃，對著棺材裡的物件切下。
重陽宮的先意劍被他用手掌施展，更勝於利刃。躺在棺材裡的竟然是一句以紫綾包裹的屍骸，從頭到腳無處不寫滿咒符。此時天氣尚沒有轉寒，而那具屍骸外卻結著厚厚的寒冰。
魏枯雪被阻擋的一瞬，蘇秋炎已經剖開了那具屍體。單手從中抓出了一件東西，也帶著冰稜的長條，在冰下閃爍著鐵光。
魏枯雪一怔，收回了劍，向著屍體跪倒。
蘇秋炎也跪下叩首：「晚輩無禮，傷害常先師的法體，罪無可恕，寄此一命，將以有為。」
天僧大驚，他已經明白，那具屍體竟然是七百年前崑崙劍聖常笑風的遺骸。
魏枯雪面無表情，橫劍踏上一步：「蘇掌教，你要逼我決戰於此麼？」
蘇秋炎長拜：「不敢。」
「那你做這一切是為了什麼？」魏枯雪厲聲大喝，「在這一切背後，重陽道宗還有多少事不可告人？你為了神魔之器，不惜盜屍求劍。你不能解釋清楚，我們二人便有一人不能踏出此門。」
蘇秋炎再次長拜，捧著古老的劍跪在魏枯雪面前。他全無防禦，魏枯雪一劍若果真劈下，即使他的護身火勁強橫，也難免重傷。
魏枯雪橫劍不動。
「這件事，我和魏宗主都知道，祭酒大人和天僧大師或許還不完全明白。」蘇秋炎緩緩說道，「神魔之器，奪人心魄，絕非凡人可以鎮壓。我教以紫薇天心陣鎮壓清淨光鎧，足足用了六十年。空幻子祖師和光明皇帝一戰之後，身體縮如幼童，卻依舊強撐著活了六十年，以不可思議的絕大勇氣修建了紫薇天心陣。陣勢既成，他便撒手塵寰。」
「那麼魏宗主，光明海劍是如何鎮住的？」他轉向魏枯雪。
魏枯雪沉默良久，終於長歎一聲：「常先師沒有空幻子祖師的福氣，大戰光明皇帝後他只活了一年。當時他尚能動彈，但是看不見聽不見，五感皆失。他的所有感覺都像是被封在了身體裡，就像魂魄被封在軀殼中。他知道自己將死，卻沒有辦法鎮住光明海劍的邪力，於是只能以身體為祭器，他手書令弟子將劍從他自己的頸部生生插下，以身封劍，再把他的屍體以紫綾包裹，沉入寒潭。他以劍心魂魄鎮壓光明海劍，這件事是我崑崙山絕大的秘密，卻終於也不免暴露於世。」
不花剌驚悚，轉而有敬仰之色，來到棺木前跪拜。天僧也合十，低低地念誦。
「我知道這件事已經冒犯了崑崙劍宗，百死難贖。可我向宗主乞命，也不是沒有原因。」蘇秋炎再次向魏枯雪跪拜，而後扭頭，「請你們的玄重師兄。」
又是四個道士抬著一具小輦從斷牆後而來，走近了，看見小輦上是一個銀灰色頭髮道裝的道裝色目人。他癱軟在那裡，只能以眼神示意。
蘇秋炎起身，拍了拍他的肩膀：「這是我最心愛的弟子之一，薛玄重。我請他去取光明海劍，他臨行告訴我必將不辱使命。他確實帶著常先師的屍骸歸來，可是因為他自己下寒潭取劍，為光焰所傷，從此全身癱瘓，終生只能坐在這具輦上。」
他回到魏枯雪面前：「魏宗主，願意為了天下人犧牲的，並非只是空幻子祖師和常先師。這一戰，我們同樣可能死無葬身之地。然而我希望這一戰，讓一切都結束，不要再有一個七百年，再有太白經天，飛星犯紫薇。」
「可是掌教匯聚了所有三件神器，到底為了什麼？」魏枯雪聲色俱厲。
「魏宗主你應該已經猜出來了。」蘇秋炎深深吸了一口氣，「這三件神器，均非打造而成。它們生於光明，也只能毀於光明。惟一可以毀掉它們的地方，便是明尊教的聖地。」
「毀掉？」不花剌大驚，他也沒有料到蘇秋炎的計劃竟是這樣。
「是！我要毀掉這三件神器！有它們在，普天之下，終無寧日！」蘇秋炎斷喝。
寂靜，殿堂上的溫度像是瞬間降低到了極點，無人出聲。
良久，魏枯雪長歎一聲：「掌教誅魔之心如此熾烈，與魔道何異？」
蘇秋炎冷笑：「魏宗主，光明皇帝真的是魔麼？我們哪裡是誅魔，我們是殺神！可笑世人愚昧，拜佛求神，想以一些小恩惠換得大回報。可是神是什麼？神高高在上，怎會體諒人的死活？」
魏枯雪沉默，而後搖頭：「掌教，你的殺氣太盛了。修道之人，連神也不放在眼裡麼？」
「蘇某眼裡，無神也無魔，只有人而已。魏宗主，我們不是要救天下人麼？所以我們如何有退路？」蘇秋炎昂然而立，聲如磨鐵，「神來殺神，魔來殺魔！」
月色下，他鬚髮皆動，面無表情卻又如同獅子般憤怒。
此時無人已可以折蘇秋炎的鋒芒，他已經將這鋒芒藏了十九年。
「掌教，你終要把天下的人頭都押在你的賭桌上啊！」魏枯雪叩劍輕歎，在常笑風的屍骸前一個長拜，緩緩走出野觀。
不花剌抬眼看著他漸行漸遠，忽然覺得那高大的背影竟有一份孤獨。魏枯雪站在一場大雨中。
他抬頭，看見老君廟的屋簷上垂下來的水幕，茫茫的像是放下的珠簾，在空氣中跳蕩四濺的水花落在他臉上，冰涼徹骨。
皖南的春天總是這樣，雨一夜一夜地不歇，天下籠在同一片煙霧中。夜色深沉，家家閉戶，細而長的小街上看不見一扇打開的窗子。魏枯雪站在屋簷下，後背緊緊地貼著老君廟的牆壁，地下濺起的水打濕了他的褲腳。
他想要一個溫暖的火爐烤乾他的衣服，如果可以，他還想要一個溫熱的餅，裡面捲著一些碎肉和香菜。他餓了，胸腹裡空蕩蕩的涼著。
他想自己也許應該離開這裡了，離開老君廟窄窄的屋簷，這裡已經很破舊了，廟裡空蕩蕩的，沒有道士，只有一口缺損的銅鐘，烏鴉在裡面做了窩，難聽的叫聲才為這個老廟增加了一點生氣。以前魏枯雪喜歡整日坐在這裡，想東想西，直到日色昏黃。因為這裡誰也不會來打攪他，這裡是他的天地。
而現在他已經沒有什麼天地了，他想自己或許應該沿著小街一路前行。小街兩側都是關閉的窗，小街也沒有岔道，他將這麼一路走下去，路的盡頭迷濛在一片瓢潑大雨中。
而這樣的天氣裡居然還有一個人從容地漫步在雨中。他像是一個潦倒的書生，他的長衣已經濕透，他在大雨中來回踱步，他背著古劍提著酒壺。他昂首對著天空喝一口，搖晃著那只壺，壺裡的余酒「光光」地晃著響。那個人側耳聽著那聲音，像是惋惜。
他來回踱步，他喝酒。
魏枯雪看雨，想那些日色昏黃的下午。
酒壺裡的聲音越大，酒越來越少，雨漸漸地就要停了，魏枯雪想天就要亮了。也許他可以趁著天亮前出發，這樣日過晌午，他就可以到烏頭鎮。他沒有去過烏頭鎮，但是他聽說過那裡，很多和他同樣年紀的孩子去那裡的碼頭上幫工。那也許不算很好，但是也是一種全新的生活。
全新的生活，可以忘記。
雨中踱步的書生灌下了最後一口酒，他把酒壺拋出去，在青石板的地面上摔得粉碎。
魏枯雪想這個人就要離開了，他們兩個將一起出發，去向各自不同的地方。
他站直了，後背離開了老君廟的牆壁。
「你聽說過崑崙麼？」那個人問。
「崑崙？」魏枯雪問。
「崑崙是一座山，在西邊很遠的地方，要騎快馬才可以到。那裡整年都是白雪，冷了一點，可是很安靜，沒有人會打攪你。那裡傳說是西王母所居，山頂有只大鳥，名曰『希有』，背闊一萬九千里，每年西王母從羽翼登上大鳥的背，和她的丈夫東王公相會，但是我卻從未見過。你願意和我同去麼？」
魏枯雪出了一下神，書生轉頭直視他。
也許是很冷的地方吧？但是很安靜，就像是老君廟的那些下午，還有雪，魏枯雪很少看見雪，皖南的冬天只是濕濕的冷，卻很少下雪。那裡聽起來要比烏頭鎮好些。
魏枯雪點了點頭。
書生也點了點頭：「那好，從今天起，你是我的弟子。我叫方懺軒，你要記住我的名字。你也不再叫魏原，你需要一個配得上你身份的名字，你便叫魏枯雪。我要看見你一拔劍，風雪枯萎。」
他向著魏枯雪走來，從懷中摸出了一隻油紙包。魏枯雪認得那是後街王麻子家的卷餅，一張白面的大餅，裡面裹著碎肉筍丁和香菜。王麻子是個好人，總是在外面裹著好油紙，這樣餅便不會濕。那個人把油紙包遞給了魏枯雪。
魏枯雪愣了一會兒，抓過油紙包打開來。卷餅還帶著那個人的體溫，魏枯雪像是用盡了一生的力氣那樣狠狠地咬了下去，當麵餅、碎肉和蠶豆醬混合著的香味在他嘴裡瀰漫開的時候，魏枯雪覺得渾身的力量一瞬間都消失了。他捧著卷餅呆了一會兒，靠著牆壁滑坐下去，他的哭聲哽咽在喉嚨裡，而後他放聲大哭起來。
這天下到底怎麼了？怎麼有那麼多討厭他的人？他想。
「不要哭，從今以後你都不必哭，因為你是魏枯雪。而你的老師是方懺軒。我會給你天下第一，而你為我殺了光明皇帝，這便是你我之間的交易。」書生摸著魏枯雪的頭頂。
他轉身而去，魏枯雪站了起來，跟在他背後。年輕人帶著孩子，消失在晨霧瀰漫的皖南小街上。
魏枯雪被雨聲吵醒了。
他睜開眼睛，靜靜地看著客棧的屋頂，烏黑的椽木堆積而成的屋頂，漆黑得如同一個大洞。簡陋的小桌上放著空酒壺，昨夜他喝了太多的酒，做了很多老舊的夢。魏枯雪已經很多年都不做夢了。
他推開窗子，放進新鮮濕潤的空氣。他深深地吸了一口氣，分辨著是否還有熟悉的桂花香氣。
窗外夜色深沉，雨一直下。
魏枯雪從枕下提劍，飛身一躍，跳出了窗口。客房在三層，他的身形在半空展開，衣袍烈烈飛動，有如大鵬。他無聲地落在小街上，一路前行，兩側的屋舍相鄰、門窗緊閉，沒有人聲。
小街的盡頭，破敗的廟宇彷彿一個巨大漆黑的巨人，躺在雨中。魏枯雪停步，抬頭看著門楣上的牌匾。
「老君廟」。
魏枯雪默默地站了一會兒，伸出手去。他的手沒有觸到門，門卻自己開了，「吱呀」的一聲。睡眼惺忪的老人從門縫裡打量魏枯雪。
「外鄉人？有事？」老人問。
「這裡居然有人住了？」魏枯雪有些吃驚，轉而笑笑，「我不是外鄉人。我來這裡，是找一個道觀。」
「這裡不是道觀了，改文廟了，祭孔聖的地方，你找錯了，你找什麼道觀？」老人被從夢裡吵醒，沒有好脾氣。
「改文廟了？」魏枯雪啞然失笑，「我不知道，我只是找一個道觀，不管什麼道觀，有人在道觀等我。」
老人像是看見了瘋子，上上下下打量了魏枯雪幾眼，急急忙忙地要閉門：「窮鄉僻壤，這裡沒有道觀。」
魏枯雪按住了門不讓他關上：「那麼附近哪裡有道觀？」
「烏頭鎮，白水觀。」門「匡」地一聲合上了。
野草萋萋，隨風搖曳。夕陽低垂，遠處老樹昏鴉。
一座廢棄已久的道觀立在斜陽深處，斷壁殘垣，屋角銹蝕的鐵馬在風裡叮叮噹噹的作響。道觀前是一片白茅地，魏枯雪撥草而入，抬頭看見歪斜的牌匾——「白水觀」。
魏枯雪以手遮頭而過，似乎那牌匾隨時會掉下來砸在他頭頂。
觀裡庭院開闊，卻也是白茅叢生，看起來久已沒有人居住，大概這麼偏僻荒遠的地方，連叫化子和野狗也沒有興趣光顧。殿堂上尤然坐在漆皮剝落的三清，只不過老君的手指斷了，手掌禿得可笑，原始天尊卻沒有了鼻子。
魏枯雪一笑：「看這三清的雕刻，倒是唐時的古物了。」
他雙手持劍柄背在身後，在夕陽下踩著白茅踱步，且行且吟：
「簫聲咽。秦娥夢斷秦樓月。秦樓月。年年柳色，灞陵傷別。樂游原上清秋節，咸陽古道音塵絕。音塵絕，西風殘照，漢家陵闕。」
這首傳為李白所寫的《憶秦娥》，是灞陵折柳懷古思舊之作，本意悲涼，而在魏枯雪口中卻平添蕭瑟疏狂，彷彿叩擊銅甑。
他轉身坐在白茅間的一塊大石上，扣劍而歌，歌聲裂雲爍日：
「你說簫聲咽，你說秦樓月，你說灞陵年年折柳絛，不見有當年樓頭簾中人如月。你說清秋節，你說音塵絕，你說咸陽古道漢家闕，何處是男兒唱盡梨花心如鐵？」
他低笑一聲：
「閒來看三清坐土裡，老猿扶斷牆。」
歌聲激揚，天日昏黃，卻無人應答，最後只剩下風聲細細。魏枯雪起身四顧，目光迷離，似乎就要轉身離去。
他忽然駐足轉身，吐氣發聲：「我就是魏枯雪！」
聲如雷霆，氣息彷彿十萬利劍向著四面八方而去，以他為中心，野草被勁風扯得筆直，直指周圍。
寂靜。只有遠處老樹上的烏鴉被驚起，「呀呀」地叫著在天空中盤旋。
魏枯雪昂然而立，目光森然。
腳步聲由遠而近，魏枯雪一轉眼，看見夕陽中緩步而來的一個影子。那是一個黑衣的道士，年紀輕輕，微微帶笑，並未帶兵器。
「掌教已經恭候多時了。」道士恭恭敬敬，向魏枯雪揖手。
「我聽一個朋友說，中天散人一聲令下，重陽道宗兩萬子弟天南海北地找我，只要我隨便走進一處道觀大喝一聲我就是魏枯雪，便有人出來迎接。於是我就找了這麼一個荒郊野觀試試，想不到還真的應驗了，不愧是家大業大的終南道統。」魏枯雪帶著一絲若有若無的笑意，直視道士。
道士微帶笑容，目光一迎復又分開，並不畏懼魏枯雪的逼視：「魏宗主說笑了，一劍雪枯魏宗主這樣的絕世高手，如果不想讓我們找到，便是重陽門下有兩百萬弟子也是枉然。不過師尊前日傳下法旨，說法駕停在此處，魏宗主一日不來，便等一日，十日不來，便等十日。」
「我這樣的路癡，以前想去天池去看雪，結果一路北行卻到了碎葉，掌教等我還真是得好耐心。」
「不怕。這裡雖然是個荒廢的道觀，不過遠山孤樹草裡鶯飛，荒蕪中獨有意趣，蘇某在這裡等上一生也不會覺得煩。」一個蒼老的聲音響起在殿堂中，清瘦的黑袍道人已經站在三清像下了，寬袍大袖，彷彿仙人。
魏枯雪再次見到中天散人蘇秋炎的時候，蘇秋炎身上有種感覺赫然如利劍一般。走出了忘真樓，這個老人忽的就變了。
「掌教法駕親臨，別來無恙啊。」魏枯雪大笑。
「終南山上忘真樓中你我有約，豈敢畏首畏尾，不盡全力？」蘇秋炎也笑，「宗主詞曲精絕，令人欽佩。」
「不合詞牌曲牌，不入方家眼目，俗人的東西，想不到掌教居然不吝讚賞。」
「換作個俗人唱宗主的曲子，就是真的俗了。宗主唱來，劍心曠古，沒有人會說俗。」蘇秋炎臉色鄭重。
魏枯雪淡淡笑過：「有遠客吧？」
蘇秋炎微微比了一個手勢，魏枯雪回首，斷壁之上、晚風之中，一襲白色的僧衣獵獵飄動，年輕的僧侶手掌一串念珠單掌立在胸前，低低地唱了一聲佛。而後他緩步而下，過峭壁如履平地，一步踏下，便行雲流水般走近。
「白馬天僧，拜見魏宗主。」僧侶合十為禮。
「你是忘禪的弟子？真是年輕啊。」魏枯雪笑，「我平生見過一次忘禪，老得可以作我的師爺，想不到弟子卻年輕到這般地步。」
「崑崙劍宗、重陽道統的人都到了，自然也不能少了心燈的傳人。」蘇秋炎笑，「天僧和我賭誰能壓下氣息不令宗主發覺，不知道是誰輸了呢？」
「掌教輸了。」魏枯雪道，「我一走進這裡，便知道掌教在殿上等我。」
「果然。」蘇秋炎也不以為意。
「不過我也並非不知道還有第二人，」魏枯雪指著天僧，「不過他的動靜隨風而動，若有若無，始終捉摸不透到底在哪裡。而掌教終究有好勝之心，有一瞬間掌教放出本命真魂，以天心之術探我，那時候我就知道掌教在哪裡了。」
他又轉向天僧：「和尚也賭勝負麼？」
「佛陀亦賭，和尚怎不能賭？」天僧答得恭敬。
「佛陀亦賭？」魏枯雪沉思片刻，微微搖頭，「倒是不知道這段典故出於何種經典。」
「佛陀在菩提樹下，將成佛時，有天魔恐懼，前來誘惑。曰若不成佛，則為轉輪聖王，坐擁天下，佛陀不允。天魔以大軍來襲，天地崩裂，狂風雷電，而佛陀不畏。天魔又遣膝下三女，各具妍態極盡妖嬈，而佛陀照以不淨觀，美女不過骷髏膿血，亦破之。佛陀成就菩提，天魔復來，曰當入無餘涅槃，得大解脫，毋庸拯救眾生，佛陀終不允，畢生傳教。此便是賭，連賭四局，皆勝。」天僧微笑。
「這也算賭？」魏枯雪大笑撓頭。
「其一，賭的是權貴；其二，賭的是生死；其三，賭的是色慾；其四，賭的是苦痛。佛陀捨權貴、生命、色慾，而取苦痛，教化眾生，難道不是賭博？我們來到這裡，天下蒼生命懸一線，難道不是賭博？寧可押上自己的命，來賭眾生的安危。」天僧合十再拜，「所以貧僧不怕賭。」
「和尚好機鋒！」魏枯雪拊掌大笑，「但不知有賭膽，可有賭術？」
他食指忽地一立，一道霜氣從指間射出，凝然如淡煙，揮手掃向天僧。
「貧僧修為淺薄，不敢接魏宗主的劍氣。」天僧合十念佛，緩緩退了一步。
他一退之中彷彿乘煙摩雲，絲毫不帶煙火氣。魏枯雪指間劍氣走空，瞬息再變，翩翩如蝴蝶穿花，再度劃了出去。他舉動之間也看不出殺氣，帶著文人雅客指點山水人物的風流。天僧這一次已經退避不及，眼看劍氣掃到眉心，他眉心忽然微微一凹，劍氣緊貼著皮膚劃過，天僧眉間凝著一道霜色。
他默然良久，再退一步，合十長拜：「崑崙劍氣，百代之下無虛士。」
魏枯雪也不再進攻，看著自己的指間低笑幾聲：「如意通……好！你師父武功卻不如你，我那時候要和他試手，他對我念了七個月的經，任憑我劍氣如潮，他便如一段只會唸經的木頭。我這輩子遇見過無數對手，只是拿那個老和尚沒辦法。為你這身武功，忘禪重開了『三界修羅堂』吧？那『修羅禁』還是他傳承心燈時親手封上的，估計他也想不到這一生還要再打破。」
他仰天歎息：「造化弄人。」
「師尊畢生不通武功，圓寂時做辭世詩曰：『耄耋一老衲，無處問長生。窗外天將暮，池上開白蓮。』師尊看自己，不過一個老僧，哪裡敢和崑崙劍宗的主人爭勝。」天僧道。
「窗外天將暮，池上開白蓮……」魏枯雪苦笑，「忘禪大師這詩從來做得雲山霧罩，當日我聽說他精研『漏盡空』，算得出現在過去未來，於是求他賜一個明白。他答應了，給了我一首詩，說我一生都在這首詩裡，我拿到了興高采烈，可是讀了那麼些年，還是不懂。也不知道是我傻，還是和尚太狡猾。」
「敢問師尊贈給魏宗主的詩是如何的？」
「也不是詩，是首偈子，說『君有寶劍一枚，久被塵勞關鎖。一朝塵盡光生，照破山河萬朵。』」
天僧深思片刻，搖頭：「貧僧佛法淺薄，解不出。我師兄弟五人，惟有大師兄大滅得師尊的智慧，能觀想過去未來。」
「大滅禪師？也曾聽過他的名字，可惜無緣相逢。」魏枯雪眉峰一挑，興趣盎然，「若有機會倒要請大滅禪師提點一二。」
「貧僧踏出白馬寺，師兄便圓寂了。」天僧合十唸了一聲佛。
「死了？」魏枯雪皺眉，而後長歎了一聲，「我這首偈子，是解不得了吧？」
「師兄不在，還有施主自己解得開。」天僧笑。
魏枯雪愣了一下，放聲大笑：「和尚，還是稱我為宗主吧，魏枯雪劍下有冤魂，胸中有戾氣，佈施也是無用，不敢當你的施主。」
天僧合十微笑，並不回答。
「宗主遠來，我弟子殿上備了一點素酒一席素筵，不沾葷腥，天僧大師也同坐吧。」蘇秋炎道。
「釋、劍、道三宗都已經到了，尊客也同坐吧？」魏枯雪忽然轉頭對那個年輕的黑衣道士說。
年輕道士微微愣了一下，忽地微笑起來：「宗主果然目光如劍！」
他此時一笑，容光粲然，已經不是剛才修道人拘謹沉穩的模樣，卻是個典雅清貴的少年公子，一雙瞳子澄澈如秋水。
「掌教真人和天僧大師這場賭局中的第三個人便是閣下吧？」魏枯雪笑，「掌教壓制氣息，大師的氣息卻飄移不定，終究還都是以修為取勝，你卻是以謀略周旋，更勝一籌。你冒充道士坦然而出，反倒隱瞞了自己的身份。先人所謂大隱隱於市，是不是有點這個意思？」
「但是不知道宗主怎麼看出來的？」
「說起來也簡單，你太鎮靜了，反而有些奇怪。魏枯雪小有名聲，中天散人蘇掌教見到我尚且會驅出本命元氣探我的虛實，你若是一個年輕道士，如此坦然自若反而奇怪。而且……」魏枯雪忽地笑了笑，上下打量了年輕道士一眼。
年輕道士一愣，小退了一步，忽然大禮長拜。
「呵呵呵呵，好說，好說。」魏枯雪笑，「我不說。」
「謝魏宗主留在下一分顏面。」年輕道士也笑。
魏枯雪轉頭向蘇秋炎：「掌教的弟子謝童妝扮起來也是風姿絕世的少年，膽略不遜於男兒，不過和這位小兄弟相比，還差了幾分。」
「阿童兒不過是個孩子，娃娃心思。」蘇秋炎不以為意。
「敢問稱呼？」魏枯雪又轉向那個年輕道士。
「不花剌拜見諸位尊長。」年輕道士再次長拜。
他摘去頭上的道冠，解開身上道袍，立刻就變了裝束。道袍下是一身蒙古式樣的箭衣，貼身扎袖，手工極細，更顯得他身形纖長挺拔，神采爍人。這時候他和天僧並立，彷彿美玉同列。
魏枯雪微微吃了一驚，而後點頭：「不花剌？原來你是當朝宰相明裡董阿的次子，欽天監鼎鼎大名的祭酒博士，我們這些草民不敢擅稱尊長。既然都是為了光明皇帝而來，就不必計較尊卑長幼，一起坐下來聊聊吧。」
「是。」所有人都收斂了表情。
日落月升。
月圓之夜，渾圓的冰輪掛在深藍的夜空中，一絲絲月光漫溢出去，中天一片通明。
酒飲過了三輪，眾人說話不多，只有蘇秋炎和魏枯雪說勒幾句終南山分別後的所聞。不花剌坐在下首侍酒，神色恭謹。天僧白衣廣袖，手把一串念珠，酒到便飲，其餘時候闔著眼睛紋絲不動，彷彿坐佛，月光灑下，臉緣一抹輝光照人。
魏枯雪飲得快，不花剌再次提起酒壺為魏枯雪斟酒，半杯斟下，酒壺已經空了。魏枯雪看著酒壺懸在半空，最後一滴在壺口掛了許久，滴落在杯中攪動了水面。
「酒喝完了，有話現在可以說了罷？」魏枯雪環視周圍。
天僧緩緩睜開了眼睛，蘇秋炎坐直了身體，不花剌點了點頭，放下了酒壺。三清殿上四人對坐，死寂了片刻。
「我先說吧，我輩份小，年紀也小。」不花剌忽地笑了笑。
「我是朝廷的人，但也不是。」他接著說道。
「怎麼說？」魏枯雪挑了挑眉宇。
「魏宗主聽過我的名字，知道我在欽天監為祭酒。不過光明皇帝這件事，卻不是我的職司，我這次來，也不是受大皇帝的委派。我父親大人雖然知道，也不同意我來。所以敝人開誠佈公，不花剌和諸位師長之間，絕無所謂草民和官府。大皇帝也並未授權我調動各行省的人力物力協助諸位。」
「這個倒是不敢想，大皇帝不認我們為亂黨私聚，我們便該慶幸了。」魏枯雪哂然道，「魏某是個南人，仗劍行於江湖，不敢期望聞達於官府。不過我想問，大皇帝對於光明皇帝的舊事，到底是信，還是不信？」
「大皇帝不知道。」不花剌說得坦白。
「不知道？」魏枯雪愣了一下，失笑。
「八月丙辰朔，天相巨變，那時候正是欽天監輪值，輪到我推算歷書，我已經知道大難臨頭。六日之後，掌教的弟子快馬從終南山來大都，請我向大皇帝進言。而我在一月之內連續七次求見，不過大皇帝沉迷於後宮，始終不肯賜見。」不花剌搖頭。
「大概是沉迷於新編十六天魔舞一類的淫戲吧？」魏枯雪道。
「不瞞魏宗主，外面的傳聞不假，正是一些密教喇嘛，曲解經文，勸大皇帝行淫。」不花剌神色肅然。
「那麼祭酒大人是如何知道光明皇帝故事的呢？」天僧問。
「其實朝廷並不像諸位所想的那麼昏聵。」不花剌笑笑，「怪力亂神的東西，歷朝歷代，對外是撲滅，對內卻有人秘密司掌。欽天監所轄中，有一個『中平司』諸位可知道。」
魏枯雪和天僧均搖了搖頭。
「所謂『中平司』，乃調和天地陰陽之氣，維持中平的意思。這個司的官員皆是欽天監中的悍將，入則君子端坐，出則持刀殺人。一旦地方上有神異之說，立刻便要出發，盡早撲滅。中平司所轄官員軍馬，共計五百七十二人。」不花剌解釋道，「而中平司的制度，我們蒙古人原先自然是沒有的，這個是因襲宋朝。忽必烈大汗精通漢學，進攻中原，每過一城必令官員立刻清點宋朝的歷書密典，封存之後送往北方。臨安陷落，舊朝的謝太后帶著小皇帝投降，第一支進城軍隊的要務就是去搜羅星相密典。不負大汗的期待，他們取得了唐朝所留的《光明歷》。」
「《光明歷》？」天僧問。
「《光明歷》是唐時剿滅白鐵余之後所得的一本逆書，又是一本歷書，其中分為前中後三際，開天闢地以前是一際，天地毀滅後是一際，我們現在所處又是一際。書中說第一際光明和黑暗各為一世界，互不相容，第一際末黑暗魔君來犯，大明尊不欲五大榮耀出戰，遂派遣五明子。然後五明子戰敗，被暗魔吞噬，雖然後來明尊再次召喚諸神擊潰暗魔，可是五明子的光明融入暗魔的精血中，遂生人類。」
「這麼說我等是魔了？」魏枯雪點頭，「最好不過是神魔各半。」
不花剌點頭：「這是第二際。然後光暗終究不能共融，末世之時支撐天地的光耀柱傾覆，天地焚滅。被暗魔身體拘禁的光明諸子又要返回天上，光暗再次分開，此為第三際。」
「難怪是逆書了。」天僧神色平靜。
「但是這本逆書不曾在唐後的戰亂中不曾毀去，宋人也不曾毀去，反被秘密供奉在宮中，以為至寶，不是其中並非沒有理由。」不花剌環顧眾人，「因為其中預言的星辰運勢變化，後來都一一得到印證，真實不虛。欽天監諸位博士厚顏，有時候我們推算的星相還不如這本唐代的逆書准！」
「這麼說來，那三際之說，天地毀滅之說，沒準也是對的了？」魏枯雪的聲音變得枯澀冰冷。
「不知道。」不花剌搖頭，「但是只怕很多人都這麼猜測，所以那本逆書才被奉為珍寶。大汗在草原的時候就聽說過這本書，當時也曾以為是西域的算學和星學勝於中原，因為這本書是明尊教大教主摩尼從西域傳來。所以後來從大食請來十位星學家一起參詳這本書，可是沒有一個星學家可以理清其中的推演思路。換而言之，他們完全說不出這本書是怎麼寫出來的。」
「不是中原的東西，也不是西域的東西，是沒有人能寫出來的東西。」魏枯雪深深吸了一口氣，「難道是……神諭！？」
殿上的空氣忽然冷了下去似的，眾人皆是沉默。
良久，天僧正了正身上的僧衣，蘇秋炎食指在桌面上一叩，低低地歎息了一聲：「神諭！」
他起身，背著手走到門邊看月。
「掌教和博士原本認識，想必已經知道了，我們還有更多的疑問請博士解說。」天僧道。
「且慢，」魏枯雪打斷了天僧，「博士剛才說忽必烈汗在草原就已經知道這本《光明歷》，難道這天地毀滅的傳說，並非只有中土才流傳？否則忽必烈汗遠在蒙古，怎麼知道大宋宮裡的密典？」
「宗主敏銳！」不花剌讚道，「忽必烈汗確實在蒙古就知道《光明歷》，也知道所謂天地焚滅的結局。因為明尊教不是中土的神教，而傳自西域。唐時，明尊教一度是回鶻國教，舉國上下，莫不信奉。當初明尊教便是借了回鶻使者的傳播，得以在長安設置大雲光明寺，直到『會昌法難』，才銷聲匿跡，轉而秘密傳教到南方。忽必烈汗便是從回鶻古卷中得知光明皇帝故事的，那時回鶻高昌國的遺民尚有流竄於斡難河地方的分支，他們把故高昌國的羊皮卷獻給忽必烈汗，忽必烈汗大為震動，於是一直留心。因為高昌國的羊皮卷中所述，和我成吉思汗家族的《金冊》不謀而合！」
「《金冊》？」天僧問道。
「那是一本書，稱為《金冊》，其實是成吉思汗家族的譜系。蒙古語有音無字，前面都是口口相傳，語焉不詳，直到忽必烈汗令耶律楚材以畏兀兒體拼寫蒙古語，方得以成書。所以必須同時精熟蒙古語和維吾爾文的人方能解讀，恰恰在下為了研究星相曆法，學過畏兀兒體，這才有機會得知這段故事。對於那段往事的描述，金冊中說，」不花剌深深吸了一口氣，「『河水也開始燃燒，透明的顏色彷彿太陽，皇帝高踞在空中的寶座上，他的敵人手持霜與火的荊棘！』」
「手持霜與火的荊棘……」魏枯雪沉聲道。
「宗主悟了，那段往事的時間正是『光明聖皇帝』白鐵余起事的大唐高宗永淳二年，我們成吉思汗家族的先祖，在斡難河邊看見河水開始燃燒，有著太陽一樣的光耀，有一個皇帝端坐在半空中，有敵人追逐他，手持武器，武器上有冰霜和火焰。」不花剌環視眾人，「持霜的是劍宗先師常笑風，持火的是道宗先師空幻子。他們這一路的追逐，曾經在斡難河邊驚動了我們蒙古人的祖先。」
魏枯雪默然良久，微微點頭。
「記載中還說，『皇帝墜落了塵埃，像是天鵝被拔去了翅膀，他向著西方奔跑而燃燒，他的鐵面熔化剝落』。」不花剌低聲說著，把隨身的包裹提了起來放在桌上，推向了魏枯雪。
那件包裹以紫綾纏繞，其上無不書寫著道家符咒，與魏枯雪手中古劍毫無二致。魏枯雪沉吟片刻，緩緩的解開包裹，其中又有一隻精巧的銅匣子，整個匣子像是用精銅一次灌注而成，沒有一絲接縫的痕跡，也不帶任何花紋，只在匣子正中有一件羅盤似的轉盤，一圈一圈的銅環上文字密佈，卻都是魏枯雪看不懂的。
魏枯雪伸手撥動那件羅盤，羅盤轉起來毫無滯澀，他嘗試著揭開匣子，匣子卻像是用銅汁封死了似的。
「這是西域名匠也裡牙思所製造的銅盒，也裡牙思曾侍奉貴霜地方的國王，在西域有『火者』的稱號。」不花剌解釋，「這裡面的東西就是當年斡難河邊的先祖所撿到的神物，後來被供奉在宮中，單辟一間宮室，稱為『鐵神殿』。可是這件東西令人畏懼遠超過令人崇敬，忽必烈汗於是請也裡牙思打造了這個銅盒，用來封禁它。而歷代只有欽天監中最聰慧的官員，才得明白打開銅盒的手段，研究一下這張鐵面。」
他緩緩地把手按在轉盤上，他的手纖細修長，五指按在轉盤不同的地方。手勢微微旋轉，諸圈銅環隨之一起轉動。不花剌收回了手，可是銅環尤自轉動不休，隱隱約約有齒輪咬合又分開的聲音。
魏枯雪微一皺眉，天僧神色肅然，兩個人不約而同離座退了一步。
銅環停止旋轉的一刻，忽然從匣子中心彈了起來，盒子打開了。
「西域機關巧術，名不虛傳，這只盒子，想必也用盡了苦心。」魏枯雪讚歎。
「這只匣子曾用聖徒之血洗過，窮盡也裡牙思火者畢生，這樣的匣子也只造出一隻。」不花剌微微閉目凝神，伸手進銅匣中，取出了一件東西。
銅匣裡面似乎滿是灰燼，拿出來的時候一陣煙塵撲鼻。不花剌手中，是一張鐵色的假面。魏枯雪和天僧不顧灰塵，湊上去細看。那件鐵面似乎是生鐵鑄造，可又經過高溫熔化，表面坑坑窪窪，半邊扭曲變形。上面看不到任何花紋以辨認這件東西的來歷，只怕即使原來有花紋，也在高溫中化去了。
「皇帝墜落了塵埃，像是天鵝被拔去了翅膀，他向著西方奔跑而燃燒，他的鐵面熔化剝落。」魏枯雪低聲道。
不花剌點頭：「不錯，這個就是我們蒙古人的祖先拾到的神物，而對於你們中原人來說，就是唐時叛黨首領白鐵余的面甲。」
「可以借來一觀麼？」
「請！」不花剌比了一個手勢。
魏枯雪伸出手去。
「魏宗主，」不花剌卻擋住了他的手，「請鎮靜心意。」
「魏某的心，已經在崑崙之寒中浸冷了。」魏枯雪伸手接過了鐵面。
天僧露出戒備的神色，看著魏枯雪緩緩把鐵面舉到面前。他感覺到魏枯雪身上那股凌厲如霜的劍氣忽地大盛，四射而出，門邊的蘇秋炎也不禁回頭。而魏枯雪神色凝重，沒有絲毫變化，雙手緩緩地摸索著鐵面的角角落落。他所摸過的地方，俱留下一抹淡淡的霜白色。
「宗主。」天僧低聲道。
魏枯雪卻不回答。他忽然把面具扣在了自己的臉上！
那一瞬間，蘇秋炎向魏枯雪撲去，天僧猛地起立，不花剌驚懼地連退幾步：「宗主不可！」
魏枯雪也暴起，如遭雷亟。蘇秋炎揚手一道飛炎，火弧綿展開來，直指魏枯雪的後腦。可是魏枯雪旋身拔劍，劍氣火光相撞，蘇秋炎魏枯雪各退一步。天僧一搭不花剌的肩膀，引他退在自己背後，立掌合十。
火弧劍氣相撞激出的冰霰火花在他面前如同遇見了一層障蔽，反彈出去。
魏枯雪飛身而起，在空中倒翻，純鈞古劍垂直下刺，擊碎桌面直入地面，魏枯雪暴喝一聲：「禁！」
他忽地靜止不動，臉上的鐵面脫落，砸在地上。
蘇秋炎袖手獨立，天僧依舊合十，各自戒備。而魏枯雪緩緩起身，已經恢復平常的慵懶，只輕輕吸了一口氣：「惑人心智，真是神魔之器！」
不花剌從驚恐中恢復過來：「魏宗主這是……」
「不身入魔道，怎知魔道可怕，不曾感覺過長劍凌身，生死一瞬，又哪裡有劍氣？魏某不過大著膽子試試這件東西。」魏枯雪搖頭，「不過對於魏某，卻也不是容易的事情。這便是三件神器中的最後一件了吧？」
不花剌點頭：「劍、甲、面三神物，這就是最後一件，鐵神面。」
「魏宗主劍氣絕世，不過這種冒險的遊戲，還是不要多玩為好。」蘇秋炎低聲道。
魏枯雪笑笑，回歸己座，天僧、蘇秋炎和不花剌也各自歸座，面前的酒席卻已杯盤狼藉。
「公子可以把這件東西帶出皇宮，看來也不是普通人啊。」魏枯雪道。
「在下一不懂道術、二不通佛法，崑崙山劍氣神妙，更是無緣結識，魏宗主一根手指的劍氣足以殺死在下千百次。只不過這件東西在宮中已有多年，遠道而來的喇嘛、道士、火者都看過，總算是有了些經驗。」不花剌拱手。
「哦？」魏枯雪眉心一挑。
「並非所有人持此物都有感應，有人強，也有人弱，但是一旦接近此物之人心有敵意，此物就會震動不安，奪人心智。」
「魔由心生。」魏枯雪道。
「不錯。魔由心生，心不動，魔亦不動。」不花剌點頭，「當持此物，必先誠心靜意，若生敬畏心、恐懼心、得失心、喜樂心，縱然不碰，也難免為它光明所惑。魏宗主拿著的時候，便有好勝心和爭鬥心，原本和此物正面對沖，勝算微乎其微，不過崑崙山劍氣果然神妙，宗主修為絕世，逢有外魔入侵，強行克制，放聲喝破，也合乎佛家頓悟的道理。」
天僧合十：「確是我佛家真意。」
「我曉得了，你學的是儒學。」魏枯雪聲色不動，微笑著看向不花剌。
「宗主從哪裡看出來？」不花剌似乎饒有興致。
「孟子曰『吾善養吾浩然之氣』，你一個蒙古貴族，有這般的勇氣，不怕光明皇帝的邪力；有這般的寬大，不介意和我們這些僧道南人同坐，也算是大儒的風範。」
「是。在下師從崔夫子學五經六藝，歷二十一年。」不花剌神色肅然，低頭拱手。
「那麼，輪到我展示七百年前的所藏了。」蘇秋炎道。
「掌教帶出了清淨光鎧！？」魏枯雪神色震動。
「不安份的東西啊！我能夠感覺到，它在紫薇天心陣裡，已經等得焦躁不安。」蘇秋炎解開了自己身上的道袍。
道袍下赫然是一件森嚴沉重的鐵鎧，護心處雙獅守護樹木的花紋清晰可辯，甲冑上護領口，披甲蓋過雙腿膝蓋，關節精巧，就像是貼著蘇秋炎的身體敷上的一層鋼鐵，烏光滲人。
蘇秋炎起身，緩緩走到月光未及的黑暗角落裡，另外三人這才看清楚他身上的鎧甲上流轉著一層螢光，變化不定。
「這就是清淨光鎧？」天僧的臉色也驚恐不安起來。
「不錯，惟有把它穿在身上，我才不至於擔心這件東西落入明尊教的手裡。魏宗主上過忘真樓，也知道我在那裡坐了十九年，卻未必知道忘真樓下，就是重陽道宗最隱秘的所在。空幻子祖師臨終前設下紫薇天心大陣，以鎮壓這件鎧甲。貧道在上面端坐了十九年，沒有一刻不在擔心它重獲自由。」蘇秋炎低聲道。
「最後一件神物是由常宗師帶回崑崙山收藏的吧？」天僧問道。
魏枯雪點頭，神色肅然：「然而光明海劍是殺千百人的凶器，魏某平生也並未見過幾次，更沒有這個膽子帶來此地。」
蘇秋炎不言，走到魏枯雪面前，忽地跪拜。
魏枯雪眉峰一挑，離座避開了蘇秋炎：「掌教何以如此？」
蘇秋炎不答，起身擊掌三次。
腳步聲遠遠傳來，那是四個精壯的年輕道士扛著一具棺木。魏枯雪看到棺木，不禁愣了一下。
蘇秋炎上前撫摸棺木：「為了後輩人打攪祖師的清淨，總是忤逆。」
他猛地掀開棺板。裡面的東西暴露出來，魏枯雪一驚之下，竟然拔劍。他這次拔劍毫無猶豫，劍鋒寒氣飛射，直刺蘇秋炎。蘇秋炎並不驚慌，單手逼出一片火光頂住了魏枯雪，另一隻手的掌緣忽然湧出火影，他的手如同燃燒的利刃，對著棺材裡的物件切下。
重陽宮的先意劍被他用手掌施展，更勝於利刃。躺在棺材裡的竟然是一句以紫綾包裹的屍骸，從頭到腳無處不寫滿咒符。此時天氣尚沒有轉寒，而那具屍骸外卻結著厚厚的寒冰。
魏枯雪被阻擋的一瞬，蘇秋炎已經剖開了那具屍體。單手從中抓出了一件東西，也帶著冰稜的長條，在冰下閃爍著鐵光。
魏枯雪一怔，收回了劍，向著屍體跪倒。
蘇秋炎也跪下叩首：「晚輩無禮，傷害常先師的法體，罪無可恕，寄此一命，將以有為。」
天僧大驚，他已經明白，那具屍體竟然是七百年前崑崙劍聖常笑風的遺骸。
魏枯雪面無表情，橫劍踏上一步：「蘇掌教，你要逼我決戰於此麼？」
蘇秋炎長拜：「不敢。」
「那你做這一切是為了什麼？」魏枯雪厲聲大喝，「在這一切背後，重陽道宗還有多少事不可告人？你為了神魔之器，不惜盜屍求劍。你不能解釋清楚，我們二人便有一人不能踏出此門。」
蘇秋炎再次長拜，捧著古老的劍跪在魏枯雪面前。他全無防禦，魏枯雪一劍若果真劈下，即使他的護身火勁強橫，也難免重傷。
魏枯雪橫劍不動。
「這件事，我和魏宗主都知道，祭酒大人和天僧大師或許還不完全明白。」蘇秋炎緩緩說道，「神魔之器，奪人心魄，絕非凡人可以鎮壓。我教以紫薇天心陣鎮壓清淨光鎧，足足用了六十年。空幻子祖師和光明皇帝一戰之後，身體縮如幼童，卻依舊強撐著活了六十年，以不可思議的絕大勇氣修建了紫薇天心陣。陣勢既成，他便撒手塵寰。」
「那麼魏宗主，光明海劍是如何鎮住的？」他轉向魏枯雪。
魏枯雪沉默良久，終於長歎一聲：「常先師沒有空幻子祖師的福氣，大戰光明皇帝後他只活了一年。當時他尚能動彈，但是看不見聽不見，五感皆失。他的所有感覺都像是被封在了身體裡，就像魂魄被封在軀殼中。他知道自己將死，卻沒有辦法鎮住光明海劍的邪力，於是只能以身體為祭器，他手書令弟子將劍從他自己的頸部生生插下，以身封劍，再把他的屍體以紫綾包裹，沉入寒潭。他以劍心魂魄鎮壓光明海劍，這件事是我崑崙山絕大的秘密，卻終於也不免暴露於世。」
不花剌驚悚，轉而有敬仰之色，來到棺木前跪拜。天僧也合十，低低地念誦。
「我知道這件事已經冒犯了崑崙劍宗，百死難贖。可我向宗主乞命，也不是沒有原因。」蘇秋炎再次向魏枯雪跪拜，而後扭頭，「請你們的玄重師兄。」
又是四個道士抬著一具小輦從斷牆後而來，走近了，看見小輦上是一個銀灰色頭髮道裝的道裝色目人。他癱軟在那裡，只能以眼神示意。
蘇秋炎起身，拍了拍他的肩膀：「這是我最心愛的弟子之一，薛玄重。我請他去取光明海劍，他臨行告訴我必將不辱使命。他確實帶著常先師的屍骸歸來，可是因為他自己下寒潭取劍，為光焰所傷，從此全身癱瘓，終生只能坐在這具輦上。」
他回到魏枯雪面前：「魏宗主，願意為了天下人犧牲的，並非只是空幻子祖師和常先師。這一戰，我們同樣可能死無葬身之地。然而我希望這一戰，讓一切都結束，不要再有一個七百年，再有太白經天，飛星犯紫薇。」
「可是掌教匯聚了所有三件神器，到底為了什麼？」魏枯雪聲色俱厲。
「魏宗主你應該已經猜出來了。」蘇秋炎深深吸了一口氣，「這三件神器，均非打造而成。它們生於光明，也只能毀於光明。惟一可以毀掉它們的地方，便是明尊教的聖地。」
「毀掉？」不花剌大驚，他也沒有料到蘇秋炎的計劃竟是這樣。
「是！我要毀掉這三件神器！有它們在，普天之下，終無寧日！」蘇秋炎斷喝。
寂靜，殿堂上的溫度像是瞬間降低到了極點，無人出聲。
良久，魏枯雪長歎一聲：「掌教誅魔之心如此熾烈，與魔道何異？」
蘇秋炎冷笑：「魏宗主，光明皇帝真的是魔麼？我們哪裡是誅魔，我們是殺神！可笑世人愚昧，拜佛求神，想以一些小恩惠換得大回報。可是神是什麼？神高高在上，怎會體諒人的死活？」
魏枯雪沉默，而後搖頭：「掌教，你的殺氣太盛了。修道之人，連神也不放在眼裡麼？」
「蘇某眼裡，無神也無魔，只有人而已。魏宗主，我們不是要救天下人麼？所以我們如何有退路？」蘇秋炎昂然而立，聲如磨鐵，「神來殺神，魔來殺魔！」
月色下，他鬚髮皆動，面無表情卻又如同獅子般憤怒。
此時無人已可以折蘇秋炎的鋒芒，他已經將這鋒芒藏了十九年。
「掌教，你終要把天下的人頭都押在你的賭桌上啊！」魏枯雪叩劍輕歎，在常笑風的屍骸前一個長拜，緩緩走出野觀。
不花剌抬眼看著他漸行漸遠，忽然覺得那高大的背影竟有一份孤獨。