「哎喲哎喲，大小姐別擰了，鼻子擰歪，我可就沒那麼英俊了。」譚同玄大笑著翻身坐了起來。
那邊雖然還在惡鬥，驟然看見故人依舊在，謝童眼圈紅紅，卻忍不住「噗嗤」一聲笑了。事隔三年再見譚同玄，他卻還是當年的性子。遇襲時面對箭雨射來，譚同玄畢竟在終南山修習過武功身法，雖然絕接不住箭，那點鐵板橋的根底還是有的。箭還沒到他面前，他就乾乾淨淨來了個背摔，姿勢模樣惟妙惟肖，完全就是中箭倒地的樣子。後面一幫子夥計出來，個個都橫屍在他身上，他知道自己救不得，也不敢再發一點聲音，硬是直挺挺地躺到謝童來看他。裝死的把戲原來兩人玩得多了，如果不是如此情境，再怎麼謝童也不會相信這個精靈古怪的五師兄真的死了，差點就被騙過。他雖然想和謝童開個玩笑，可是謝童一滴淚水落到他臉上，心下也淒惻，不留神眼皮動了動，當即就被謝童看出了破綻。
譚同玄起身，卻被謝童的小手打在腦袋上。他看見自己的夥計橫屍一地，心中惻然，只是抬頭一看謝童那張嬌嫩如脂玉的臉兒毫髮無傷，心裡又是一陣喜悅，像孩子一樣咧嘴笑了起來。
這時只聽一聲急弦崩響，又一道黑翎箭破空射到。箭是那個披鎧軍士所發，他在青年身邊是統御射手的軍官，身份地位都不同凡響。射殺一眾夥計，也是他下的命令，可是居然被這個詭計多端的掌櫃裝死給騙了過去，心裡一陣大怒，弦上的箭就追射過來，非要把掌櫃的至於死地不可。
可譚同玄此時內勁真氣都運動自如，雖然也畏懼來箭的威勢，不過閃避起來竟遠比葉羽要灑脫，身子一傾，又是直直地一個背摔，腦袋一歪躺在地上，白眼翻了起來。這回「死」得比上次還要乾淨利索。謝童一笑，卻被他悄悄一拉腳腕，也摔在了地上。譚同玄翻著白眼上身不動，手裡卻把謝童腦袋一按，讓她躺在自己身邊。那持弓的軍士眼看他故技重施，知道是在羞辱自己，大怒之下就要再拉弓射他，可偏偏譚同玄倒下的位置選得巧妙，正好被一堆屍體擋住。對岸七個喇嘛和風紅正在對峙，以那軍士的身手絕不敢突進那院子裡，只能臉色泛青，雖然怒火中燒，卻也無可奈何。
那一箭拉動了院子裡兩方的平衡，喇嘛們再起攻勢，葉羽和風紅防守，殺機如亂刀一般亂斬，塵土飛揚。塵土中九個人的身形快速切變，縛露那陣已經不堪一擊，九個人到了近身搏殺的地步。
方纔彈琴的青年揮手，亂箭如蝗，七個喇嘛又忽地閃開，如有默契，葉羽和風紅頓時暴露在箭雨下。
「師妹，你平素亂跑也罷了，怎麼惹上了明尊教的匪首？一個亂匪頭子也就罷了，怎麼又多了一堆朝廷的喇嘛？如今我們跟官匪兩家都結下樑子，終南山算是完蛋了！」譚同玄捂著腦袋縮在牆根下，外面的羽箭如飛蝗般射來，擦在那半截土牆上激起陣陣飛灰。
「什麼時候了你還那麼多廢話！」謝童心裡惶急，又恨他囉嗦，揪住他耳朵狠狠擰了一把，「快想想辦法！」
「哎喲哎喲，別擰別擰，等外面射完了再擰不遲。」那堵土牆所剩的半截僅夠他們兩個藏身，譚同玄痛得齜牙咧嘴卻不敢動彈。
「等射完葉公子就成刺蝟了！」
「不過亂匪頭子就也是刺蝟一隻，如果賠上崑崙山的少俠就能誅滅明尊教妖女，卻也不算太虧本……哎喲，哎喲，別擰別擰，有辦法，我有辦法了。」
譚同玄扁扁嘴，頗委屈地搖了搖頭，從懷裡摸出一個紙包來。
「什麼東西？」
「石灰，」譚同玄嘿嘿一笑，「就靠它了。」
謝童不解地瞪了他一眼：「你帶石灰幹什麼？」
譚同玄把衣襟一拉：「可不只石灰，要不要進去摸摸？裡面寶貝可多著呢。」
「呸，誰不知道你半個月都不洗一次澡！」謝童啐了他一口，「石灰怎麼用？」
「本來我是準備先吹上一管五更雞鳴散，麻翻那個婆娘，然後拿石灰把她眼睛給燒瞎了，再在她臉蛋上切上一千個小口子抹上細鹽，截了舌頭砍了手腳塞在大缸裡為師妹你報仇！」譚同玄說得眉飛色舞。
謝童在一旁只能目瞪口呆：「她那麼漂亮，我就不信你捨得。」
「為了師妹你，別說明尊教的妖女，就是仙女我也捨得，」譚同玄一挺胸，說得煞有介事。
「誰信你瞎扯！」謝童一把將湊上來眨巴著眼睛的譚同玄推了出去。她和譚同玄是少年時的朋友，譚同玄從小就是滿嘴沒有半句正經，謝童雖然自矜，卻並不和他計較這些。
「好險好險。」譚同玄一步跌出土牆外，又手忙腳亂的爬了回來。僅這一瞬間，就又有兩三支羽箭擦著他背後飛了過去。
此時葉羽和風紅兩人在箭雨中刀劍縱橫，一刻不停地振落那一百名射手射出的連珠箭雨。那些射手膂力極強，連張三石的硬弓卻沒有絲毫疲憊的跡象。每一刻都有三五支快箭尖嘯著破空而來，葉羽和風紅在身邊展開的刀幕、劍幕不能有半分空隙。風紅的束衣刀柔軟如一條長帶，在身前交織的青色光華確是滴水不透；葉羽所習的崑崙山劍術卻是講究凌厲凝重，這種快劍本非他所長，羽箭連續打在他劍上更逼得劍勢散亂。
「韃子不要猖狂！看我雷火彈！」就在葉羽被箭雨逼得步步退後時，土牆後面竟傳來了一聲中氣實足的呼喝。
還沒待葉羽明白過來，土牆後的譚同玄已經閃身跳了出來。他武功雖然不濟，這一蹦卻有著的輕功提縱術功底，同時一件黝黑的東西從他手中脫手飛出。
「雷火彈？」葉羽偷眼一瞟。
可譚同玄看似用盡了全身的力氣，那黝黑的東西卻沒飛出多遠，尚未落到元軍射手的陣營中，已經劃著弧線，「噗咚」一聲落進了小池塘。
「可惜！」葉羽心裡暗暗喊了一聲。
可隨著那「雷火彈」落入池塘，一股帶著嗆人氣味的白煙忽然從湖水中騰了起來，如同一道煙幕遮住了對岸射手的視線。那一百射手並列於池塘邊，隱隱覺得有什麼粉末飄進了眼睛裡，滿眼的酸澀。然而這些射手確實並非普通的元軍，那錦衣青年未說停，一眾射手縱是看不清前方，依舊勉力張弓搭箭把箭雨投向葉羽和風紅所在的方向。
對於風紅的葉羽，向他們飛來的密集箭雨忽然多了無數的缺口。以兩人的身法，這瞬息的破綻已經足夠，兩人一對眼神，不約而同地如急箭一樣飛退出去。謝童和譚同玄也飛身離開土牆，退向了客棧後院。退去前，隱約聽見羽箭的呼嘯聲止歇，而後又有「嘩嘩」的淌水聲。葉羽心中凜然，不禁欽佩那錦袍青年的兵法，他竟然不等白煙散去，也不畏池塘阻隔，就命令射手踏水穿過白煙追趕。可想而知，如果是兩軍陣前相遇，這個蒙古青年必然會步步為營、如影隨形地劫殺對手，至死方休。
飛奔的謝童忽然覺得有人一把抓住了自己的腰帶，還沒來得及反抗，她已經被譚同玄推上了馬背。
「師兄，怎麼有馬？」謝童驚喜地喊道。
「先見之明，當然是用來逃跑。」譚同玄嘿嘿一笑。
「狗屁的先見之明！」謝童怒道，「怎麼只有一匹？」
譚同玄苦笑。他道士出身，做事卻像個十足的黑道老手，下手前必留後路。他定計要救謝童的時候，已經在客棧後院裡留了一匹馬，如果當真被風紅看破計策，至少也可以縱馬逃離把消息送出去。此時他已經是把自己逃命的馬讓給了謝童，謝童卻還要怪他想得不周到。
「一匹？一匹就要三十五兩銀子呢！」譚同玄來不及解釋，手起一劍削斷韁繩，又是一劍刺在馬屁股上。
駿馬吃痛，長嘶一聲踹破馬廄前的柴門，直接衝了出去。馬嘶中，刺耳的箭嘯聲又破風而來，那些蒙古射手佔據了門庭處的空地，第一陣箭雨已經離弦。譚同玄明顯感到一陣寒意刺向自己的背心，但只好咬牙回頭，長劍一卷，想要像葉羽那般絞落羽箭。眼前一陣青氣在他驟然掃過，當先的幾箭已經被激得四散出去，其中一箭竟然還有餘力紮在後院中的一棵柳樹上。譚同玄臉色慘白，已經知道自己絕無本事接下這陣箭雨。此時卻有一隻手拍在他背心上，冰寒的內勁直送進他的體內，葉羽抓住他的背心，在牆頭一點，已經躍了出去。為譚同玄擋下箭雨的風紅則輕輕抖動手腕，束衣刀彷彿一道拖在她裙後的青煙，振落追襲的羽箭，輕盈地落向了牆外。
三人的身影消失，箭雨也驟然停止。射手們犀利的鷹眼都投在那錦袍青年的身上，等待命令。
一個紅衣喇嘛飛身掠上牆頭，遠遠看見謝童騎馬奔馳，風紅葉羽等三人全力提氣奔馳，竟然不落後多少。譚同玄的功力雖然遠遠不及其他兩人，虧得葉羽和風紅真氣渾厚，各扣住他一隻手腕將內息灌了進去，倒也足以支持。紅衣喇嘛躍下牆頭，對那青年行禮搖頭，意思是已經追不及了。
「想不到武功之神妙，竟能如此。」錦袍青年將金紕長箭敲打著自己的手心，淡淡地說道。他的臉上雖看不出失望，但是面對區區兩名逆賊，不光楚布寺七名密教高手不能建功，練他一手訓練的鷹翎箭營也失手了，實在出乎他意料之外。
「世子不必遺憾。」枯瘦的紅衣喇嘛生硬地說道，「鷹翎箭營也果然名不虛傳。」
「名不虛傳？」青年搖頭而笑，「難道以我鷹翎箭營和貴寺的高僧聯手施為，竟留不住一個五明子？」
他濃黑的劍眉中忽然多了一絲憂色：「如果明尊教果真如此強悍，或許我不得不請大皇帝從其他諸汗國調兵平亂了。」
「若只是她一人，我們已經將她拿下，」枯瘦喇嘛探出了胳膊，「可那男人是崑崙山的高手。」
「崑崙山？」那青年低頭看去，喇嘛臂上的傷口兩側赫然凝著一層冰霜。
「傳說西北雪峰崑崙，有人修煉中土劍術，曾經震驚西域諸國。」喇嘛道，「不過那都是數百年前的舊事，原來當今崑崙還有這樣的高手。」
「崑崙劍術？」那青年沉吟良久，忽然一揮袍袖，「傳我的印信，調兵圍山！」
他仰首眺望著。
「稟報世子，」一名挎刀軍士從客棧中疾步而出，跪倒在錦袍青年的身側，「這個客棧裡的人都死光了！」
「誰下的手？」青年回頭，冷冷地看著七名喇嘛和自己一眾親隨。他在客棧中設下埋伏，準備擒殺風紅，卻並不打算連客棧的住客一起殺死，所以才令喇嘛在各房中使用迷煙。他為朝廷誅殺叛逆，絕不需要殺人滅口。只有譚同玄行蹤詭秘，趁夜在柴門中集合夥計手持兵器，他擔心譚同玄壞了他的大事，才下令射手將其射殺。
一眾喇嘛臉上現出驚訝的神色，楚布寺秘傳的迷煙極其神妙，只會讓人昏睡，斷然不會將人毒死。而其他親隨也紛紛搖頭。
「我去看看，」一名喇嘛快步走進了客棧。
後院中頓時安靜下來，喇嘛和那些蒙古親隨互不信任的對視著，無不認為是對方下的殺手。以那青年在朝中的身份，如果被人抓住把柄，說在誅殺叛賊時草菅人命，只怕也非一樁容易解決的事情。
「世子。」那喇嘛出來的時候腳步更急。
「怎麼說？」
「如果貧僧沒有看錯，那些人都是死於蛇毒。」那喇嘛一伸手，手中竟是他削下的一小塊皮肉，隱約可見上面有一個筷子粗細的血孔。
「這不是蛇傷，」一名親隨道。蛇傷多半是兩個細細的小孔，蛇牙就是從兩個小孔中將毒液注射進去，這種傷口，更像是被什麼鈍器捅傷了。
喇嘛點頭：「這確實不是蛇傷，不過裡面的每個人看來都是中了蛇毒而死，眼瞳模糊，全身血液粘稠，絕錯不了。」
「呼爾音，你當真沒有看錯？」那個枯瘦喇嘛道。
「本師在上，有一句誑語，叫我打落阿鼻地獄！」
看著那喇嘛神色鄭重，眾人都不由得感到一股寒意從心裡湧了上來。青年沉吟半晌，將手中那支金紕箭遞給了一名親隨：「傳我的印信，叫杭州府連夜派最好的忤作和大夫來這裡驗屍。從今日起，給我封住這件客棧，任何人不得出入！違者以我軍令懲處！」
「是！」軍士接箭而去。
「世子。」枯瘦喇嘛的兩條白眉皺了皺，這一變故也大大出乎他的預料。
「怪力亂神，任何妖人膽敢猖狂，殺無赦！」青年低聲喝道，「還請上師從速與大軍匯合追擊。我擔心光憑普通士兵，終究無法制服這些明尊教叛賊。」
快馬轉進了盤山道，葉羽跟在馬後狂奔，仰頭看見漫天的星月夾在兩山之間，身後緊緊跟著的是風紅輕軟快捷的腳步，譚同玄幾乎是被她拎在手中，有如御風飛翔。
「葉公子。」葉羽忽然聽見風紅在背後喚他。
他喘息未定，以為敵人又已經逼近，急忙回頭，卻看見一道青光振開，正是風紅那柄柔到極處的束衣刀。風紅出手的勁道不強，可是綿綿的真氣直灌進葉羽的穴道中，葉羽真氣滯澀，膝蓋一軟跪在了地上。
「你！」葉羽大怒。他在危難中和風紅聯手，卻沒有想到剛剛逃脫，風紅竟然翻臉無情。
風紅手腕抖動，謝童和譚同玄的穴道也被一一封死。他們兩人功力遠遠不及葉羽，連反抗的餘地也沒有。
「你這個女人好狠！」謝童眼看著風紅冷冷的目光在他們臉上一一掃過，怒不可遏。
風紅微微喘息，坐在了地上，束衣刀也落在了譚同玄的喉間：「是你。你在我的飯菜裡下了什麼藥？」
「你？」謝童急忙轉頭去看譚同玄。
「沒……沒道理啊。」譚同玄一抓腦袋，臉上滿是愁眉苦臉的樣子，「我的蒙汗藥本該一個時辰前就發作的，難道是藥量不對？」
葉羽苦笑一聲，明白了風紅忽然翻臉的原因，卻是譚同玄下的蒙汗藥此時才開始發揮作用。
「你……」看著譚同玄那張苦臉，風紅也無話可說。她真氣雖然遠遠強於常人，可是譚同玄所謂「獨家秘方」的蒙汗藥卻是絲毫味道也沒有，而且通過血脈散入筋肉中，骨軟筋疲的時候，再強的真氣也催動不起來。風紅一邊聚氣發散藥性，一邊卻感到頭暈目眩，心知自己無法支撐多久。
她深知以自己在明尊教中的身份，元軍可能不會輕易放過她。剛才一番奔馳，不過十幾里路，如果元軍備有快馬，或者那幾個黃教喇嘛單獨追趕，只怕不久就會趕上。危險逼近，她卻是無可奈何，左看右看，目光落到了那匹馬上。
束衣刀一彈，她已經解開了譚同玄被封的筋脈，刀鋒卻轉到了謝童的喉間，她轉頭看著譚同玄：「你師妹和這位葉公子留下，你走。」
「我？」譚同玄忽然跳了起來，「我不走，要麼你就放了我和我師妹，要麼就誰也別放！」
風紅冷冷瞧了他一眼，又轉眼去看葉羽和謝童。謝童臉蛋微微一紅，葉羽不知道他是該哭還是該笑，好在他穴道已經被封住，倒省去了一番手足無措。譚同玄愣了一下，才發現自己說錯了話，索性腿一盤就坐了下來，氣哼哼地扭過頭去誰也不看。
「你不走，先死的就是你師妹。」風紅的聲音冰冷。
「你到底想怎麼樣？」譚同玄驚得跳了起來。
「我只有一匹馬，載不得三個人。你若是想救你師妹，就快點走，走得越遠越好，我不會殺你師妹，」風紅淡淡地說，「除非你敢向元軍說出我們的去向。」
「我怎麼知道你會把他們怎麼樣？」譚同玄眼睛一掃那匹馬，有些明白了風紅的意思，卻還抄著手坐在那裡嘴硬。
他身子坐得正，頭仰得高，卻不料有人在他屁股上踢了一腳。他一回頭，卻是骨軟筋麻的謝童聚起力氣踢他。
「快走快走！」謝童苦笑，「五師兄，你真的想害死我啊？」
葉羽哆嗦了一下嘴唇，他知道時間緊急，也想勸譚同玄快走，偏偏此時譚同玄狠狠地看了他一眼，便不由自主地縮縮腦袋不說話了。
「好！」譚同玄也明白形勢危急，咬咬牙蹦了起來，「你要是敢傷我師妹一根毫毛，可別怪我們全真的道爺發狠，連你們明尊教的滿門雞鴨也不會放過！」
他一番發狠，要殺人家滿門的雞鴨，風紅卻只是看了他一眼，漠然地全無表情。
「師妹……」譚同玄想想，卻終於無話可說，只好狠狠地瞪了葉羽一眼，轉身大步流星地走了。
葉羽扭頭看他越來越遠的背影，謝童卻始終低頭看著自己胸前的結子。
「走了！」風紅奮起力量，把葉羽和謝童兩人一個一個拎上了馬背。她在馬臀上擊了一掌，馬一溜小跑在前，她勉強提起力氣跟在後面，往了兩山間的低谷而去。此時遠處山谷間火光騰起，已經隱約傳來了馬蹄聲。
在同一片月光下的金華縣城。
寂靜的黑夜裡傳來了沉重的腳步聲，那是無數雙鐵靴踏在小街的青石板上的聲音。本應日落後關閉的城門洞開，一支軍隊頂著夜色而來。不安的百姓縮在家裡不敢開門，只透過窗戶的縫隙往外看去，熟悉軍旅的人發現那赫然並非朝廷的武裝。來的人一色鐵鎧黑衣，腰配長劍，前行者所奉的黑色旗幟上以銀線秀成北斗大咒，居先的是約一百匹黑色駿馬，鐵掌在月下反射著冷光。緊跟在後的數百人銜枚而行，沒有一絲人聲，只有重複的沉重的腳步聲。
巨大的壓力瀰漫在這個江南小鎮的街道上，只有水流仍在石板橋下「嘩嘩」作響。
城門值守的參將點數了進城的人數，微微點頭。騎馬在最後押陣的人勒馬在參將前，單手作揖行禮。
「計四百八十五人，乘馬者一百人，步行者三百八十五人，皆清點完畢。」參將取出隨身的印信扣在文牒上遞交過去，「奉世子令，准予通行。」
「代掌教謝過世子。」押陣的人聲音溫和，他頭戴鐵盔，整個臉都被陰影遮蔽。
「一路上還有不少必經的縣城，未必每一處的關節世子都能打通。聚眾持械而行，已經犯了大元律令，可算作犯上造反。縱然有文牒在手，還請夜行朝宿，不要輕易激怒各地守官，免生波折。」參將道。
「掌教已有教旨，一切聽從世子之令。」
「還有多少人？」
「七千六百四十人，分成十三隊。」
「這便是重陽道宗的軍隊吧？組建這樣的軍隊，即便以朝廷的力量，也不是旦夕之間的事，掌教為了這一天，已經準備了很久吧？」參將感慨。
押陣的人沉默了一會兒，摘下頭盔，頭盔下的面容清雋，道髻骨簪，竟是一個真正的修道之士。他按著腰間長劍眺望漸漸遠去的軍隊，搖頭感慨：「十二年。」
「此去泉州還有一個月行程，一路珍重。」
「各自珍重。」道士作揖告別。
參將撥轉了戰馬，就要離去。
道士忽地回頭，看著城門角落裡月光照不到的陰暗處：「那裡的死人是怎麼回事？」
「是金華縣令，此人是蒙古人，和世子在朝中的對頭有素有瓜葛，不准予通行，還威脅要上報大都裁決。世子恐怕耽誤掌教大計，派我來勸阻，不過他也太難勸了一些，竟然帶著軍馬上城預備迎擊。我奉世子令，當場格殺，金華的軍馬已經被世子調走。城外此時，想必也是大戰吧？」參將淡淡地說道。
「多謝。」道士並無一絲憐憫，目光冷冷地掃過那具躺在血泊中的屍首。
火上的水微微地沸騰了。
不花剌跪坐在竹簟之上，提水洗茶，茶汁在紫砂器皿中滾動，又被傾倒掉。
此時門外鐵靴聲漸漸遠去，靜謐的小城重歸平靜。
小桌對面的青年看著不花剌舉動細膩，手法圓熟，不禁搖了搖頭：「從小你就喜歡這些漢人的玩意兒。」
「道宗的軍隊還有一個月便可以到泉州了吧？」不花剌沒有接他的話，只是低頭問道。
「差不多，沒想到蘇秋炎這個老頭子還有這樣的手段，自己演練出一支軍馬來。我記得小時候見過他在大都覲見大皇帝，當時只認為他是個不說話的糟老頭子。」
「又瞎編，那時候蘇秋炎方當壯年，什麼糟老頭子。喝茶吧。」不花剌笑笑，拈起茶海為對方斟茶。
青年轉著手中精緻的茶碗，一口灌下，咂了咂嘴：「有點苦，還是馬奶酒好喝些。」
不花剌笑笑，並不回答，只是端坐品茶。
兩個人對坐了一陣子，各自無言。
青年終於一推桌子起身：「走了，失烈門和諸位上師還在城外圍山，我要過去坐鎮。」
「自己小心。」不花剌並沒有起身相送的意思。
「喝你這杯茶，代價真是大了。」青年笑笑，他站在門邊，以金紕長箭敲打著自己的手心。
「這次要多謝你，父親不信我的，你卻肯相信。沒有你，我真不知該如何是好了。」不花剌淡淡地說。
「其實我開始也是不信的，只不過想幫你。但是現在……」青年仰望月色，歎了口氣，「看到那個五明子，真的有些讓人不安。對了，和五明子同行的人中有一個是崑崙劍宗的人，為什麼他反而會和明尊教的人在一起？」
不花剌倒水的姿勢凝滯了一下：「崑崙宗主魏枯雪只有一個門下，如果是他，還真有些麻煩……」
他沉吟了一刻：「他是我們的盟友，務必保他的性命。」
「盟友？」青年笑了笑。
「我失落的東西，也務必要尋回，這是第一等重要的事。」不花剌起身長拜，「仰君之力了。」
「跟我就別來這套大禮了。」青年擺擺手，「那件東西真的那麼重要？以你的謹慎，怎麼會輕易被人搶走？」
「要想擋住明尊教的五明子，以我們的人力，難比登天。我本想只要藏匿自己的行蹤，不被發現，東西自然是安全的。可惜我沒有想到那件東西剛從密匣裡取出，我就被盯上了，惟一的解釋是明尊教的人和那件東西有感應。當年也裡牙思火者提醒說萬世不要打開密匣，我還是太貪玩，疏忽了。」不花剌長歎。
「這件事完了，答應我不要再出門亂跑了，你這次從妙水手下撿回一條命，又是一付病怏怏的身體，安心在大都養病吧，丞相大人也不想看見你這樣。」
「你這麼勸我都勸了二十年了。」不花剌笑，「知道啦，世子殿下。」
葉羽被橫擔在馬背上，又是跋涉山道，渾身乏力，顛簸得面無人色，他身邊的謝童已經連連嘔吐起來。
風紅的步伐漸漸沉重，終於再也跟不上馬速，只能扯住韁繩緩慢前行。
「我們……我們去哪裡？」葉羽掙扎著問。
「不必問那麼多，我也不能告訴你。」風紅的氣息也已經接不上來。
「這裡四野都是山，你放開我們，自己逃命，難道不比帶著我們一起死好？」
「我已經逃不掉了，如果不是喝下了那種藥，或許還有生機，可是現在，我已經壓不住傷勢……你難道看不出來麼？」
葉羽藉著月光看向風紅，赫然發現她的整條左臂已經染紅，已經結痂的傷口再次迸裂，鮮血四溢。而她的另一隻手始終是軟綿綿地垂在身邊，只能用那條滿是血的胳膊牽馬。
「怎麼會這樣？」
「那些喇嘛……像是帶著一種怪力，擊中之後……綿延不絕，整個胳膊……都像是要裂開……」風紅忽然踉踉蹌蹌往前衝了幾步，而後倒在了山路邊。
葉羽想要積攢一絲力量翻下馬背，可是這次風紅禁制他的力量比第一次要強硬得多，他甚至動一根指頭都覺得有千鈞之重。
他努力看著自己的指尖想要集中心念，卻忽地呆住了，他的指尖忽然也出現了一道裂痕，血珠迸濺出來。他能夠感覺到那股潛行在皮膚下的力量像是蛇一樣在遊走，不，那不是蛇，而是暴躁不安的龍，隨時會撕裂他的皮膚跳躍出來。而那股要將他的手撕裂的力量正在慢慢向著深處和手腕蔓延。
他想起自己曾經和一個喇嘛對了一招。以被削去一截斷枝為代價，他本以為已經封住了對方的力道，可是他確實太大意了。楚布寺的秘法，並非只是蠻力。
山道盡頭忽然亮起了火光。
火光越近，葉羽越是心驚膽戰，卻見那不是官軍，那是整隊的烏衣白帽的人，靜靜地手持火把，不發一言。
為首的人湊近風紅，風紅只能勉強抬起頭用最後的力氣說：「明尊降世，聖火熊熊，焚我殘軀，以耀真靈。」
白衣烏帽的人都圍聚了上來，風紅閉上了眼睛，昏死過去。
烏衣白帽的人中一個背著風紅，另一個則牽著馬，他們排著整齊的隊伍步入了進村的道路。路過村口簡陋的木牌坊時，葉羽竭力抬起頭，看見村口的木牌上飛騰的火焰標記。
世子帶著副將和七名喇嘛乘馬疾行在山道上，他們身後跟著數百人的大隊。
山道越走越狹窄，完全沒有轉彎。
世子勒住了馬：「這條路通向哪裡？」
一名當地的軍士近前：「這裡只有一條道，通向山上，那裡只有一些沒有田產的開荒流民，有個小村子。」
「村子再往前呢？」
「村子建在峭壁之下，再往前就沒有出路了。」
「好！」世子冷冷地道，「此天助我。」
他策動戰馬疾行，大隊軍士緊緊跟上，山路上火把成列，有如長蛇盤繞。
風紅睜開眼睛，猛地吐出一口血，血卻沒有吐在地上，而是被人用一隻缺口的瓷碗接下了。
她躺在一張草蓆上，坐在旁邊的是一個白髮蒼然的老人，皺紋深如刀刻。他看見風紅醒來，笑了起來，皺紋一一綻開，難看卻誠摯。
葉羽和謝童被安置在屋角的一堆稻草上，葉羽環視周圍，看見土牆上懸掛的一幅佛像，乍看起來像是普通的佛像，細看卻有不同。
「那是明尊教的摩尼寶光佛像！這是一個明尊教的村子！」謝童壓低了聲音。
葉羽擺手示意她不要多說，在這裡遭遇明尊教徒，對於葉羽和謝童不算什麼好事。
老人換了一隻碗給風紅，碗裡盛著溫水。風紅艱難地嚥了幾口，嘗試著回復氣息，壓下手臂上的重傷。老人並不說話，只是看著風紅的手臂，臉上有些許擔心。
「明尊降世，聖火熊熊，焚我殘軀，以耀真靈。」風紅以這句教眾常用的切口為禮。
老人卻沒有回答，只是合十行禮，而後不停地擺手。
風紅忽然明白過來，這個老人是個啞巴。
老人回頭在門上敲了敲。門外似乎早就候著人，一一列隊進來，都是白色的破蔽布衣，葛布染黑的帽子，看來這是一個極貧脊的村子，遠不如在開封和杭州的教團那樣氣派威嚴。進來的每一個人都不說話，只是合十行禮後指著自己的嘴巴擺手。
這竟是一個完全沒有人聲的啞巴村子。
風紅回禮，又急切地問：「這裡有沒有路可以離開？我們被人追殺。」
村人們互相看了看，說不出來，仍是擺手。最後還是端水給風紅的老人拍了拍風紅的肩膀，出門而去。不久，他帶回一個揉著惺忪睡眼的七八歲男孩。
「爺爺，我困啊。」男孩嘟噥著。
他想必是這裡惟一一個會說話的人，老人才出去把他從睡夢中拉起來。老人指了指男孩，意思是說有話可以問他。
「弟弟，」風紅湊近男孩，「這裡有沒有路可以離開？」
「只有進山的路了。」男孩搖頭，「別處沒有路，而且現在天黑，山路很難走。」
老人衝著孩子比了幾個手勢，男孩點了點頭：「爺爺說，剛才他們出去給阿母採草藥回來，路上還遇到了狼。說你不必擔心，先在這裡住一個晚上，明天爺爺再帶村裡人出去採藥給你治傷。」
風紅臉色蒼白，他們竟然走入了死路。
老人卻沒有注意到她的神色，衝著風紅咧開嘴笑了，露出滿嘴殘缺的黃牙，可是他笑起來的樣子，卻讓人覺得溫暖。他又比了幾個手勢給孩子。
孩子看了轉向風紅：「爺爺說沒有料到在這裡能夠遇見教友。我們這個村子裡都是教友，可惜山太深，只是聽過一個外來的教友傳道，都皈依了大明尊，可是後來再也沒有人來傳教了。要是你可以住幾天，我們想聽你說說更多的教義。」
老人似乎是讚美孩子表述得清晰，使勁豎起了大拇指。他看著風紅，有些不好意思地搓著手，再看到風紅胳膊上的傷，又露出憂心忡忡的神情，再次比了幾個手勢給孩子看。
孩子聽話地點點頭：「爺爺說你傷得很重，現在不要挪動，多住幾天，村裡還剩得有糧食呢。」
風紅搖了搖頭，面向老人和其他村人：「多謝眾位教友，可是有人在追我，我現在一定要離開，不然一定會牽累你們。」
可是老人和其他人卻不約而同地搖著頭。
還是那個男孩道：「爺爺他們都聽不見的，這個村裡只有我能聽見和說話。爺爺他們生下來就聽不見，所以學不會說話。」
他坐在風紅所躺的破草蓆上，玩著自己胸前的衣鈕。
「難怪他們聚居在這裡，他們不能聽說，自然也不便和官府溝通，只能在這裡開墾荒地生活。」謝童湊在葉羽耳邊說。
風紅焦急，掙扎著要站起來。她的衣領掙開，褻衣的領口上繡著一朵鮮紅的徽記，如花如火焰。村人們看見了那徽記，每個人眼裡都像是有火燃燒起來，他們臉上露出了絕大的激動和喜樂，圍在風紅身邊跪下膜拜她。他們抬起頭的時候無不凝視著那朵火焰，像是終生生活在黑暗裡的人第一次看見了光。
「你們……認識這個徽記？」風紅大驚。
那個老人戰戰兢兢地伸出手，嘗試要拉風紅。風紅沒有拒絕，被他如同朽木的手拉住。老人放鬆下來，拉著風紅要風紅跟他來。風紅勉強起身，老人從身邊的人手裡接過一隻火把，帶她來到南牆邊。
火把照耀下，謝童從人群的縫隙中看去，看見牆上以硃砂繪製著一幅幅簡單的圖畫。第一張是光明中降下的神明，週身圍繞著熊熊烈火；第二張是持刀的人、毆打的人、衣著錦繡的人、一男數女媾和的人，全部繪製在一起，彷彿地獄百態；第三張還是那些人，而熊熊烈火已經從天上降下，他們在火裡極度痛苦地叫跳，卻苦無出路；第四張卻是另外一組人物，有的是耕種的農人，有的是躬背的樵夫，也有的是相互攙扶的路人，便如日常的貧苦生活；第五張裡，這些人膜拜在那個光輝裡的神明腳下，而他們每個人背後都倒下一具黑色炭筆繪畫的骷髏；第六張還是這些人，他們生活在彷彿宮殿般的巨大屋宇中，許多許多的人聚集在一起，女人紡織和編織，男人讀書和雕刻，孩子們跑來跑去的嬉戲，每個人臉上都是至為幸福的神情，屋宇上有光明，下有流雲。
六張畫的最後，標記著一朵火焰之花，正如風紅領口上的徽記。
「原來他的傳道是如此的……」風紅伸手輕輕摸著牆壁。
那些只是簡單的畫面，卻每一張都惟妙惟肖，有佛教本生經的筆法，不以繁複動人。
「這是教義？」葉羽低聲問謝童。
「無非是天地必將毀滅，善人得拯救，惡人遭報應。西域諸多教派都有這樣的教義，好比景教說末日之時有大審判，就像一個大官衙一樣，所有人的靈魂都被拘去，有一本大書上面記載每個人的功過，一一判罰。釋教也是西域流傳來，也說有末日，有火、水、風三災厲害，瀰漫三界，乃至於忉利天上的神仙都不能倖免。我聽說明尊教教祖摩尼原是景教徒出身，這套東西看來還是景教的淵源。」謝童博學多聞，也比葉羽聰慧得多，一看則明瞭。
「可是這幫人雖急著解釋教義，追兵可是馬不停蹄。」她也掙扎著想站起來，可是穴道被制住，氣海空蕩蕩的，全身沒有力量，腿一軟又倒下了。
像是回應她的話，風紅臉色大變。
葉羽的臉色也在同時變得慘白。他們兩人的耳力遠非謝童可比，幾乎在同時聽見了馬嘶聲。那是雄壯的戰馬嘶吼，順風而來！
「來得這麼快！」葉羽低聲道。
「你解開我身上的禁制，我可以再幫你一次！」他放大了聲音。
風紅卻搖頭：「這一次不同上一次，上一次我解開你的禁制，可我拚死還有殺你的力量。這一次我解開禁制，我和我的教友便彷彿俎上魚肉，任人宰割。」
「你不相信我？」葉羽直視她的眼睛。
「我們被欺騙得已經太多，所以不能相信你，即便是錯怪了，葉公子也不要埋怨我。他們追的是我和我身上的東西，我走了，這裡的所有人便得平安。葉公子謝小姐，兩位好自為之，我已經無能為力。」風紅說到最後，氣力已經接續不上。
她搖了搖頭，轉身就要出門。
老人急急忙忙衝上前去拉住她。此時在場的每一個人都能聽見馬隊的聲音了，無數鐵蹄踏在山路上，地面都在微微震動。火光從破蔽的窗戶裡投射進來，一閃而過，那是對面山路上的火把亮了一下。
風紅撲到窗邊，看見逶迤逼近的火蛇。
老人急急忙忙對著孩子比手勢。
「爺爺問，是有人追趕你麼？」孩子也嚇得呆了。
風紅沉默了一會兒，對著老人點了點頭。
一群村人聚集在一起，埋頭互相比著手勢。葉羽心裡焦急，卻看不懂他們在說些什麼，只覺得越是到最後，每個人臉上越是露出決然的神色。他們終於商量完了，老人走到風紅的身邊，用力按她的雙肩，示意她坐在草蓆上。他拍了拍自己的胸口，對著其他村民揮揮手，便要帶他們出門。他像是村長，赫然有股威嚴。
風紅明白他的意思，卻也知道那裡面的絕大風險，她伸出手，想要阻止。
老人轉身，用力指了指南牆上的畫，衝著風紅用力點頭。剩下的人也都用力點頭，跟著老人出門而去。老人手裡緊緊拉著自己的孫子，反身扣上了門。
官兵領隊的聲音已經響起在外面：「村子裡的人都出來！出來！」
火光飄動，村前的一塊空地上馬鳴如雷。
副將翻身下馬，金華縣的駐軍已經團團圍住了村人。這群人白色的衣服雖然破蔽卻洗得乾淨，黑色的葛布帽子下露出一片一片糾結的頭髮。火光照得他們每個人臉色發紅，但是那一張張削瘦的臉還是說明了這裡的貧困。
世子的駿馬緊跟著停下。
副將湊了上去：「看來是個明尊教的村子。」
「明尊教的村子……亂黨真的多到了這個地步麼？」世子皺了皺眉。
金華縣的駐軍多是本地人，操著鄉音大聲喝問，可是沒有一人回答，鄉人們簇擁得更緊了，像是寒風中顫抖的羊群。
「道路到這裡就是盡頭了，兩邊都是陡峭的山坡，無法行走，下面還有一條很深的溪，不可能從半路逃走。而且馬蹄印確實也是到這裡消失的。」副將低聲說。
「那就是說，他們肯定曾經到過這裡。」世子道。
副將點頭。
一名駐軍急於建功，發了狠，上前一個嘴巴抽下去，把村人中最高大的青年打翻在地。青年手腳並用往後爬，嘴裡「嗚嗚」地叫喊著。
「原來都是啞巴。」副將低聲道。
「難道全村都是啞巴？」世子皺眉。
「江浙一帶，這樣的村子不少。多半都是村人皆有殘疾，在城裡活不下去，來城外山地開荒，往往又都是先天之病，流傳子孫，所以一村人皆是聾啞的不在少數。」那名當地的曉事軍士又湊近稟報。
「一村子都是聾啞，那麼馬是否從這裡經過他們也不知道，即便問也問不出來？」世子冷冷地道，「失烈門，你去想想辦法。」
副將應了一聲，趨步前進，他卻不走到最前面，只是在金華縣駐軍的人群後緩緩地踱步，目光掃過每個人的臉。
孩子站在爺爺的背後，看見人群後的那雙眼睛，讓他忽地想到了曾經躥進村子的一隻狼的眼睛，幽幽地閃著螢光。
副將退至世子身邊：「還有兩個時辰天亮，他們現在或許還在蟄伏，天亮要逃便更加容易。況且我們殺了命官，可能驚動行省的諸級官員，未必能一直圍山下去。成大事者不拘小節。屬下沒有把握，但是請世子容許屬下試試。」
世子沉默了一刻，微微點頭。
副將大步來到了金華縣駐軍之前，他身份尊貴，駐軍惶恐地往後退了幾步，留下了副將直接面對村人。他是個彪悍冷峻的蒙古青年，這時候卻帶著一點點笑，衝著剛才被打的村人比了個手勢，令他出列。
那個年輕人高大卻怯懦得很，左右掃視，終於不得不站了出來。
副將從腰間摸出了一根足色的金條，扔在年輕人腳下。他自己盤膝坐下，比了一個持碗喝水的姿勢，指了指金條，又指了指年輕人。意思似乎是說只要給他一碗水，金條便送給年輕人。
那個年輕人愣了一會兒，試著一步一步走開。副將任由他離開，並不阻攔。一會兒，年輕人捧了一隻粗瓷大碗回來，碗裡是一碗冰涼的井水。副將笑笑，大口喝乾了，把金條扔給年輕人，揮揮手讓他離開。
他大聲對村人道：「我知道你們也許聽不見我說話。但是我失烈門是個蒙古人，講究信諾，我說的話都算數。他給了我水喝，我便把金條送給他，讓他離去。就像在草原上我們蒙古人遇見別人的帳篷，便可以要求款待，得了款待，大家便是朋友。」
他再次扔了一根金條，指著人群中另外一個青年，然後比了一個吃東西的姿勢。
那個青年也愣了一下，小心翼翼地退出去。一會兒他帶回了一張乾硬的麵餅。副將也不推拒，就生生把那張干餅咬了幾口吞了下去。他把金條扔給青年，揮揮手讓他也離開。
他帶著笑，環視眾人。
他第三次伸手，指著人群中一個面容黃瘦的少女。少女出列，偷眼看著他。
這一次副將解開腰囊，「嘩啦啦」地七八根金條落在地上。他笑吟吟地看著少女，不比手勢也不說話。
靜默，只聽得見火把燃燒的「嗶剝」聲。
副將忽地大笑起來：「不必我說了吧？你們也都該明白我的意思。我們蒙古人是信諾的人，我前兩次的許諾都是真的，這一次也是。我只要幾個人的下落，他們經過這裡，我們循著蹄印而來，我們蒙古人看馬蹄印，就像獵狗循著氣味追獺子，不會出錯。誰能夠告訴我，我便把剩下的黃金都送給他。」
依舊是靜默，少女縮著肩膀，在一旁戰慄不安。
「但是草原上遇見，若是不招待，便是對客人不敬的行為。在我們蒙古人看來，便是敵對的意思。」副將冷冷地說。
他忽然起身，拔刀，刀光一閃。少女喉嚨裡發出悶悶的低吼，彷彿巨大的痛苦被封在一隻匣子裡。她退了幾步昏死過去，副將那一刀砍斷了她的手腕。
副將起身，像是一隻發怒的豹子那樣逡巡著吼叫：「來！下一個！我的金條還沒有給出去，我等著一個朋友站出來！」
他忽地停下，目如鬼眼，盯著站在最前面的老人：「你站出來麼？」
少女的血還在不斷地噴湧出來，卻沒有人敢上去幫她止血。駐軍和村人們對視，老人和副將對視。終於，老人踏出一步，他走向了少女，上去扯下自己的腰帶，狠狠地紮住她的臂彎，要幫她止血。
「很好！你要救你的村民，我也並不想對你用刀。」副將提起沾血的戰刀指著老人，「現在是說出來還是寫出來畫出來，我等你的回答。」
老人抱著少女，搖了搖頭，他慢慢地把自己的右手伸了出去，拉起袖子露出手腕。
「還是很好，在這裡能遇見硬骨頭的漢人，算是我失烈門的榮幸！」副將大步上前。
我……我……我……我……我……知道！」一個顫抖的聲音，並不大，卻彷彿撕裂夜空。
副將聞聲止步，轉向了那個孩子。
兩個人對視，孩子腿一軟坐在地下。
副將笑了：「我知道你會說話，也聽得見。因為只有你會因為我說話而神色有變化。」
他踢了一腳地下的金條：「說出來，都是你的。」
「我知道，我……我……我……」
孩子的話中斷了，再也不能繼續。在他張口的瞬間，老人像是一頭發瘋的野獸一樣撲上去，狠狠地掐住了自己孫子的脖子。他一面掐他，一面對他用力地搖頭，喉嚨裡發出「呵呵」的聲音。
「他瘋了！」葉羽從窗戶裡看出去，渾身像是浸在冰水中，「他要掐死自己的孫子！」
謝童握著他的手，顫抖不止：「他是瘋了。可是明尊教的教義，惡人將遭到火焰的懲罰，對教友不義又是最大的大惡之一。他寧願殺死他，也不能容他變成不義的惡人。」
副將大驚之下，上前狠狠地一刀劈在老人背後，血光爆出，老人仰天後退。那一刀深入肺腑，已經絕無活命的機會了。可是老人卻沒有倒下，他退了幾步，復又前撲，他重又抱住了自己的孫子。那個孩子已經沒有了呼吸，他至死沒有閉眼，瞪大的眼睛裡滿是驚恐和不信。
老人放開了聲音，嚎啕大哭。他聽不見，也不會說話，可是哭聲卻和任何一個普通人沒有兩樣。那是人心裡最簡單也無需學習的東西，是失去了親人的悲痛。他哭嚎著，像是失去幼崽的野獸，咿咿呀呀的，像是念叨著什麼。
他的聲音也低落下去，最終悄無聲息，血已經流了一地。老人抱著他的孫子，永遠地僵硬在那裡，蜷縮著像是以體溫互相溫暖，而他們的身體，都已經冰涼。
葉羽感到一種針紮在頭頂和脊椎那樣的痛感。
他回過頭，看見風紅坐在那裡，目光空洞。她臉上的淚水無聲地往下流淌，卻面無表情。
她忽然起身，推門而出！
副將咧開嘴冷冷地笑了，世子帶著七名喇嘛逼上前去。
風像是忽然間猛烈了起來，吹得風裡走來那人的衣帶飛揚，她手裡提著水波蕩漾般的長劍，露出鮮血橫流的臂膀。
降魔本願陣展開在世子面前，副將也警惕地退到本願陣後。他強在弓術，不善於近身搏殺。
世子金箭一指：「你還是忍不住了。」
「你若要逼我出來，原本用不著傷害無辜的人。」風紅低聲說，她將束衣刀拋在地下，從懷裡取出了白色布包，「你來是為了這個麼？」
「是。你在餘杭襲擊我的朋友，奪走了這件東西，而後一路經杭州、麗水而來金華，明尊教五明子神術過人，我一直不敢動手，但是你距離泉州越來越近，我不能再等了。」世子道，「你我都知道那件東西的危險，我不敢任由它流落在外面。」
「這本來就是我教的東西。」
「如今它已經屬於鐵神殿了。」
「那麼他們的人命呢？他們的命是誰的？是大都城裡大皇帝的麼？或者他們的命太賤，所以根本沒有人在意，便要拋棄在荒野裡，任他們自生自滅？」風紅看著那兩具互相偎抱的屍體，「閣下能回答我麼？」
世子感覺到話裡的冰冷和抗拒撲面而來，他指揮若定，然而有種不祥的預感在他心裡緩緩升起。他知道這個敵人已經走投無路，可是忽然間他覺得這個女人還有再次反擊的餘地，而那種反擊的力量正在緩緩地凝聚著，如同不死的幽魂一般。
「你已經被我拳勁所傷，沒有機會了！把你手裡的東西交過來，出家人不造殺孽！」枯瘦喇嘛大吼。
風紅忽然抖去了那東西外的白布，一張森嚴的扭曲的鐵面在火光裡耀人眼目。
「我還有最後的賭注。原來你們一直都不知道，這件東西的意義。」她將鐵面扣在了自己的臉上。
這是葉羽一生中看到過的最耀眼也最可怕的場面。空氣被巨大的蜂鳴聲貫穿，那張鐵面上燃起了烈火，火焰裡有不屬於這個塵世的光明，葉羽只看到過一次這種光明，便是在那晚開封的浮槎巷中。風紅的身上每一處關節都透射出耀眼的光芒，那種光來自她身體裡面，照得她肌膚透明，彷彿骨骼也凸現出來。所有軍士都不安地看著手中的火把，火把的火焰在上升和延長，高高地升向空中像是一道道火柱。戰馬驚恐地嘶鳴，它們掙脫了騎手的控制，不顧一切地後退。可是它們卻不敢調頭奔跑，它們用盡了全力後退，卻沒有退出小小的一步，似乎有另外一種巨大的力量把它們推向風紅。
風紅姣好的面目在光焰裡扭曲，她的呼吸聲已經變得沉重如牛吼。鐵面上的火焰開始灼燒她的面頰了，她的肌膚在火焰中像是臘那樣融化。她猛地扣上了鐵面。
「她成魔了！退後！退後！」枯瘦喇嘛忽然驚恐地狂吼起來。
吼完之後他看見了一堵火牆正在推近。七名喇嘛帶著世子和副將退後，而他們的衣袖已經開始劇烈地燃燒！
葉羽心裡也湧起了足以吞噬他的恐懼。風紅扣上面具的一刻，他猛地按下了謝童的頭。
下一個瞬間，可以照盲眼睛的光芒從他們頭頂的窗戶上湧入，把整個小屋照得如同白晝。這裡此刻已經變成了扶桑之樹，十個太陽一齊聚集在這裡，再無一片陰影。外面透進來的光芒裡帶著氤氳的光氣，牛吼一樣的巨大聲音如同從天上降下。
千千萬萬的影子湧入葉羽的腦海，就像那一夜在浮槎巷。他努力要去分辨那些模糊的光影，但是他看不清楚，只能感到大腦被貫穿的巨大痛楚。
葉羽踉踉蹌蹌地奔出小屋，整個村子已經變成了死寂之地。
他在光海裡蓄積了一點力氣，支撐著自己跑向村子前的那片空地。這裡安安靜靜的，所有人都跪著，無論是村人，還是官軍。葉羽上前察看了其中一人，他的雙手像是被看不見的繩索拴了起來，手腕緊緊絞在一起，不能解脫。人已經死了，身上卻沒有任何傷痕，只是微微發燙。他呆呆地看著前方，沒有閉上眼睛。
葉羽順著他的目光看去，紅衣的女子站在空地的正中央。
他忍著錐心的恐懼，逼近風紅。風紅站在那裡，有如一尊雕塑，臉上戴著森嚴的鐵面。
葉羽靠近了，風紅忽地轉眼。面具下她的眼睛竟然帶著金色，巍然如帝王，她掃視一眼，葉羽雙膝一軟止不住就要跪下。兩個人這樣堅持著對視了一刻，那雙金色的眼睛忽地有一絲動搖，像是城牆裂開了一道縫隙。
葉羽逼上一步，風紅卻退了一步。
她看著周圍，似乎從一場大夢裡醒來，不敢相信周圍的一切。她開始微微地顫抖，葉羽衝進她身邊，拉住了她的手腕，手腕纖細如孩子，他可以感覺到這個女人此刻的虛弱。
「我錯了！我錯了！不要扔下我！不要扔下我一個人……」風紅還在後退。
她跪倒在地，歪著脖子，看著天空。她掙脫了葉羽的手，雙手手腕像是被粘上那樣緊貼在一處，展開做火焰蓮花的形狀，緩緩貼近胸口。
葉羽忽然感覺到極大的恐懼從心底最深處升起，風紅那個動作讓他想起周圍死去的人，都是這個動作，一模一樣，只是那些人還沒有來得及完成這個動作，便已經死去！他上前一步，用力抓住她手腕，要將她的雙臂拉開。一拉之下才發現風紅的雙臂僵硬如鐵，遠不是看起來那樣虛弱無力的樣子。他拼著一口氣再次用力，終於拉開了風紅的雙臂。
可是風紅雙臂一合，猛地抱住了他，用力之大幾乎要箍斷葉羽的肋骨。葉羽也緊緊地抱著她的背，控制著這個顫抖如孩子卻又力大無窮的女人。
「不要扔下我……不要扔下我一個人……」風紅的身體漸漸變得虛軟。
她眼睛裡詭異的光芒已經完全消失，她看著葉羽的眼睛，像是看一個陌生人。
「他們死了，我也死了，」她的聲音清晰如初冬早晨脆薄的冰，「他們扔下我走了，我是有罪的。」
而後她緩緩地合上了眼睛。「哎喲哎喲，大小姐別擰了，鼻子擰歪，我可就沒那麼英俊了。」譚同玄大笑著翻身坐了起來。
那邊雖然還在惡鬥，驟然看見故人依舊在，謝童眼圈紅紅，卻忍不住「噗嗤」一聲笑了。事隔三年再見譚同玄，他卻還是當年的性子。遇襲時面對箭雨射來，譚同玄畢竟在終南山修習過武功身法，雖然絕接不住箭，那點鐵板橋的根底還是有的。箭還沒到他面前，他就乾乾淨淨來了個背摔，姿勢模樣惟妙惟肖，完全就是中箭倒地的樣子。後面一幫子夥計出來，個個都橫屍在他身上，他知道自己救不得，也不敢再發一點聲音，硬是直挺挺地躺到謝童來看他。裝死的把戲原來兩人玩得多了，如果不是如此情境，再怎麼謝童也不會相信這個精靈古怪的五師兄真的死了，差點就被騙過。他雖然想和謝童開個玩笑，可是謝童一滴淚水落到他臉上，心下也淒惻，不留神眼皮動了動，當即就被謝童看出了破綻。
譚同玄起身，卻被謝童的小手打在腦袋上。他看見自己的夥計橫屍一地，心中惻然，只是抬頭一看謝童那張嬌嫩如脂玉的臉兒毫髮無傷，心裡又是一陣喜悅，像孩子一樣咧嘴笑了起來。
這時只聽一聲急弦崩響，又一道黑翎箭破空射到。箭是那個披鎧軍士所發，他在青年身邊是統御射手的軍官，身份地位都不同凡響。射殺一眾夥計，也是他下的命令，可是居然被這個詭計多端的掌櫃裝死給騙了過去，心裡一陣大怒，弦上的箭就追射過來，非要把掌櫃的至於死地不可。
可譚同玄此時內勁真氣都運動自如，雖然也畏懼來箭的威勢，不過閃避起來竟遠比葉羽要灑脫，身子一傾，又是直直地一個背摔，腦袋一歪躺在地上，白眼翻了起來。這回「死」得比上次還要乾淨利索。謝童一笑，卻被他悄悄一拉腳腕，也摔在了地上。譚同玄翻著白眼上身不動，手裡卻把謝童腦袋一按，讓她躺在自己身邊。那持弓的軍士眼看他故技重施，知道是在羞辱自己，大怒之下就要再拉弓射他，可偏偏譚同玄倒下的位置選得巧妙，正好被一堆屍體擋住。對岸七個喇嘛和風紅正在對峙，以那軍士的身手絕不敢突進那院子裡，只能臉色泛青，雖然怒火中燒，卻也無可奈何。
那一箭拉動了院子裡兩方的平衡，喇嘛們再起攻勢，葉羽和風紅防守，殺機如亂刀一般亂斬，塵土飛揚。塵土中九個人的身形快速切變，縛露那陣已經不堪一擊，九個人到了近身搏殺的地步。
方纔彈琴的青年揮手，亂箭如蝗，七個喇嘛又忽地閃開，如有默契，葉羽和風紅頓時暴露在箭雨下。
「師妹，你平素亂跑也罷了，怎麼惹上了明尊教的匪首？一個亂匪頭子也就罷了，怎麼又多了一堆朝廷的喇嘛？如今我們跟官匪兩家都結下樑子，終南山算是完蛋了！」譚同玄捂著腦袋縮在牆根下，外面的羽箭如飛蝗般射來，擦在那半截土牆上激起陣陣飛灰。
「什麼時候了你還那麼多廢話！」謝童心裡惶急，又恨他囉嗦，揪住他耳朵狠狠擰了一把，「快想想辦法！」
「哎喲哎喲，別擰別擰，等外面射完了再擰不遲。」那堵土牆所剩的半截僅夠他們兩個藏身，譚同玄痛得齜牙咧嘴卻不敢動彈。
「等射完葉公子就成刺蝟了！」
「不過亂匪頭子就也是刺蝟一隻，如果賠上崑崙山的少俠就能誅滅明尊教妖女，卻也不算太虧本……哎喲，哎喲，別擰別擰，有辦法，我有辦法了。」
譚同玄扁扁嘴，頗委屈地搖了搖頭，從懷裡摸出一個紙包來。
「什麼東西？」
「石灰，」譚同玄嘿嘿一笑，「就靠它了。」
謝童不解地瞪了他一眼：「你帶石灰幹什麼？」
譚同玄把衣襟一拉：「可不只石灰，要不要進去摸摸？裡面寶貝可多著呢。」
「呸，誰不知道你半個月都不洗一次澡！」謝童啐了他一口，「石灰怎麼用？」
「本來我是準備先吹上一管五更雞鳴散，麻翻那個婆娘，然後拿石灰把她眼睛給燒瞎了，再在她臉蛋上切上一千個小口子抹上細鹽，截了舌頭砍了手腳塞在大缸裡為師妹你報仇！」譚同玄說得眉飛色舞。
謝童在一旁只能目瞪口呆：「她那麼漂亮，我就不信你捨得。」
「為了師妹你，別說明尊教的妖女，就是仙女我也捨得，」譚同玄一挺胸，說得煞有介事。
「誰信你瞎扯！」謝童一把將湊上來眨巴著眼睛的譚同玄推了出去。她和譚同玄是少年時的朋友，譚同玄從小就是滿嘴沒有半句正經，謝童雖然自矜，卻並不和他計較這些。
「好險好險。」譚同玄一步跌出土牆外，又手忙腳亂的爬了回來。僅這一瞬間，就又有兩三支羽箭擦著他背後飛了過去。
此時葉羽和風紅兩人在箭雨中刀劍縱橫，一刻不停地振落那一百名射手射出的連珠箭雨。那些射手膂力極強，連張三石的硬弓卻沒有絲毫疲憊的跡象。每一刻都有三五支快箭尖嘯著破空而來，葉羽和風紅在身邊展開的刀幕、劍幕不能有半分空隙。風紅的束衣刀柔軟如一條長帶，在身前交織的青色光華確是滴水不透；葉羽所習的崑崙山劍術卻是講究凌厲凝重，這種快劍本非他所長，羽箭連續打在他劍上更逼得劍勢散亂。
「韃子不要猖狂！看我雷火彈！」就在葉羽被箭雨逼得步步退後時，土牆後面竟傳來了一聲中氣實足的呼喝。
還沒待葉羽明白過來，土牆後的譚同玄已經閃身跳了出來。他武功雖然不濟，這一蹦卻有著的輕功提縱術功底，同時一件黝黑的東西從他手中脫手飛出。
「雷火彈？」葉羽偷眼一瞟。
可譚同玄看似用盡了全身的力氣，那黝黑的東西卻沒飛出多遠，尚未落到元軍射手的陣營中，已經劃著弧線，「噗咚」一聲落進了小池塘。
「可惜！」葉羽心裡暗暗喊了一聲。
可隨著那「雷火彈」落入池塘，一股帶著嗆人氣味的白煙忽然從湖水中騰了起來，如同一道煙幕遮住了對岸射手的視線。那一百射手並列於池塘邊，隱隱覺得有什麼粉末飄進了眼睛裡，滿眼的酸澀。然而這些射手確實並非普通的元軍，那錦衣青年未說停，一眾射手縱是看不清前方，依舊勉力張弓搭箭把箭雨投向葉羽和風紅所在的方向。
對於風紅的葉羽，向他們飛來的密集箭雨忽然多了無數的缺口。以兩人的身法，這瞬息的破綻已經足夠，兩人一對眼神，不約而同地如急箭一樣飛退出去。謝童和譚同玄也飛身離開土牆，退向了客棧後院。退去前，隱約聽見羽箭的呼嘯聲止歇，而後又有「嘩嘩」的淌水聲。葉羽心中凜然，不禁欽佩那錦袍青年的兵法，他竟然不等白煙散去，也不畏池塘阻隔，就命令射手踏水穿過白煙追趕。可想而知，如果是兩軍陣前相遇，這個蒙古青年必然會步步為營、如影隨形地劫殺對手，至死方休。
飛奔的謝童忽然覺得有人一把抓住了自己的腰帶，還沒來得及反抗，她已經被譚同玄推上了馬背。
「師兄，怎麼有馬？」謝童驚喜地喊道。
「先見之明，當然是用來逃跑。」譚同玄嘿嘿一笑。
「狗屁的先見之明！」謝童怒道，「怎麼只有一匹？」
譚同玄苦笑。他道士出身，做事卻像個十足的黑道老手，下手前必留後路。他定計要救謝童的時候，已經在客棧後院裡留了一匹馬，如果當真被風紅看破計策，至少也可以縱馬逃離把消息送出去。此時他已經是把自己逃命的馬讓給了謝童，謝童卻還要怪他想得不周到。
「一匹？一匹就要三十五兩銀子呢！」譚同玄來不及解釋，手起一劍削斷韁繩，又是一劍刺在馬屁股上。
駿馬吃痛，長嘶一聲踹破馬廄前的柴門，直接衝了出去。馬嘶中，刺耳的箭嘯聲又破風而來，那些蒙古射手佔據了門庭處的空地，第一陣箭雨已經離弦。譚同玄明顯感到一陣寒意刺向自己的背心，但只好咬牙回頭，長劍一卷，想要像葉羽那般絞落羽箭。眼前一陣青氣在他驟然掃過，當先的幾箭已經被激得四散出去，其中一箭竟然還有餘力紮在後院中的一棵柳樹上。譚同玄臉色慘白，已經知道自己絕無本事接下這陣箭雨。此時卻有一隻手拍在他背心上，冰寒的內勁直送進他的體內，葉羽抓住他的背心，在牆頭一點，已經躍了出去。為譚同玄擋下箭雨的風紅則輕輕抖動手腕，束衣刀彷彿一道拖在她裙後的青煙，振落追襲的羽箭，輕盈地落向了牆外。
三人的身影消失，箭雨也驟然停止。射手們犀利的鷹眼都投在那錦袍青年的身上，等待命令。
一個紅衣喇嘛飛身掠上牆頭，遠遠看見謝童騎馬奔馳，風紅葉羽等三人全力提氣奔馳，竟然不落後多少。譚同玄的功力雖然遠遠不及其他兩人，虧得葉羽和風紅真氣渾厚，各扣住他一隻手腕將內息灌了進去，倒也足以支持。紅衣喇嘛躍下牆頭，對那青年行禮搖頭，意思是已經追不及了。
「想不到武功之神妙，竟能如此。」錦袍青年將金紕長箭敲打著自己的手心，淡淡地說道。他的臉上雖看不出失望，但是面對區區兩名逆賊，不光楚布寺七名密教高手不能建功，練他一手訓練的鷹翎箭營也失手了，實在出乎他意料之外。
「世子不必遺憾。」枯瘦的紅衣喇嘛生硬地說道，「鷹翎箭營也果然名不虛傳。」
「名不虛傳？」青年搖頭而笑，「難道以我鷹翎箭營和貴寺的高僧聯手施為，竟留不住一個五明子？」
他濃黑的劍眉中忽然多了一絲憂色：「如果明尊教果真如此強悍，或許我不得不請大皇帝從其他諸汗國調兵平亂了。」
「若只是她一人，我們已經將她拿下，」枯瘦喇嘛探出了胳膊，「可那男人是崑崙山的高手。」
「崑崙山？」那青年低頭看去，喇嘛臂上的傷口兩側赫然凝著一層冰霜。
「傳說西北雪峰崑崙，有人修煉中土劍術，曾經震驚西域諸國。」喇嘛道，「不過那都是數百年前的舊事，原來當今崑崙還有這樣的高手。」
「崑崙劍術？」那青年沉吟良久，忽然一揮袍袖，「傳我的印信，調兵圍山！」
他仰首眺望著。
「稟報世子，」一名挎刀軍士從客棧中疾步而出，跪倒在錦袍青年的身側，「這個客棧裡的人都死光了！」
「誰下的手？」青年回頭，冷冷地看著七名喇嘛和自己一眾親隨。他在客棧中設下埋伏，準備擒殺風紅，卻並不打算連客棧的住客一起殺死，所以才令喇嘛在各房中使用迷煙。他為朝廷誅殺叛逆，絕不需要殺人滅口。只有譚同玄行蹤詭秘，趁夜在柴門中集合夥計手持兵器，他擔心譚同玄壞了他的大事，才下令射手將其射殺。
一眾喇嘛臉上現出驚訝的神色，楚布寺秘傳的迷煙極其神妙，只會讓人昏睡，斷然不會將人毒死。而其他親隨也紛紛搖頭。
「我去看看，」一名喇嘛快步走進了客棧。
後院中頓時安靜下來，喇嘛和那些蒙古親隨互不信任的對視著，無不認為是對方下的殺手。以那青年在朝中的身份，如果被人抓住把柄，說在誅殺叛賊時草菅人命，只怕也非一樁容易解決的事情。
「世子。」那喇嘛出來的時候腳步更急。
「怎麼說？」
「如果貧僧沒有看錯，那些人都是死於蛇毒。」那喇嘛一伸手，手中竟是他削下的一小塊皮肉，隱約可見上面有一個筷子粗細的血孔。
「這不是蛇傷，」一名親隨道。蛇傷多半是兩個細細的小孔，蛇牙就是從兩個小孔中將毒液注射進去，這種傷口，更像是被什麼鈍器捅傷了。
喇嘛點頭：「這確實不是蛇傷，不過裡面的每個人看來都是中了蛇毒而死，眼瞳模糊，全身血液粘稠，絕錯不了。」
「呼爾音，你當真沒有看錯？」那個枯瘦喇嘛道。
「本師在上，有一句誑語，叫我打落阿鼻地獄！」
看著那喇嘛神色鄭重，眾人都不由得感到一股寒意從心裡湧了上來。青年沉吟半晌，將手中那支金紕箭遞給了一名親隨：「傳我的印信，叫杭州府連夜派最好的忤作和大夫來這裡驗屍。從今日起，給我封住這件客棧，任何人不得出入！違者以我軍令懲處！」
「是！」軍士接箭而去。
「世子。」枯瘦喇嘛的兩條白眉皺了皺，這一變故也大大出乎他的預料。
「怪力亂神，任何妖人膽敢猖狂，殺無赦！」青年低聲喝道，「還請上師從速與大軍匯合追擊。我擔心光憑普通士兵，終究無法制服這些明尊教叛賊。」
快馬轉進了盤山道，葉羽跟在馬後狂奔，仰頭看見漫天的星月夾在兩山之間，身後緊緊跟著的是風紅輕軟快捷的腳步，譚同玄幾乎是被她拎在手中，有如御風飛翔。
「葉公子。」葉羽忽然聽見風紅在背後喚他。
他喘息未定，以為敵人又已經逼近，急忙回頭，卻看見一道青光振開，正是風紅那柄柔到極處的束衣刀。風紅出手的勁道不強，可是綿綿的真氣直灌進葉羽的穴道中，葉羽真氣滯澀，膝蓋一軟跪在了地上。
「你！」葉羽大怒。他在危難中和風紅聯手，卻沒有想到剛剛逃脫，風紅竟然翻臉無情。
風紅手腕抖動，謝童和譚同玄的穴道也被一一封死。他們兩人功力遠遠不及葉羽，連反抗的餘地也沒有。
「你這個女人好狠！」謝童眼看著風紅冷冷的目光在他們臉上一一掃過，怒不可遏。
風紅微微喘息，坐在了地上，束衣刀也落在了譚同玄的喉間：「是你。你在我的飯菜裡下了什麼藥？」
「你？」謝童急忙轉頭去看譚同玄。
「沒……沒道理啊。」譚同玄一抓腦袋，臉上滿是愁眉苦臉的樣子，「我的蒙汗藥本該一個時辰前就發作的，難道是藥量不對？」
葉羽苦笑一聲，明白了風紅忽然翻臉的原因，卻是譚同玄下的蒙汗藥此時才開始發揮作用。
「你……」看著譚同玄那張苦臉，風紅也無話可說。她真氣雖然遠遠強於常人，可是譚同玄所謂「獨家秘方」的蒙汗藥卻是絲毫味道也沒有，而且通過血脈散入筋肉中，骨軟筋疲的時候，再強的真氣也催動不起來。風紅一邊聚氣發散藥性，一邊卻感到頭暈目眩，心知自己無法支撐多久。
她深知以自己在明尊教中的身份，元軍可能不會輕易放過她。剛才一番奔馳，不過十幾里路，如果元軍備有快馬，或者那幾個黃教喇嘛單獨追趕，只怕不久就會趕上。危險逼近，她卻是無可奈何，左看右看，目光落到了那匹馬上。
束衣刀一彈，她已經解開了譚同玄被封的筋脈，刀鋒卻轉到了謝童的喉間，她轉頭看著譚同玄：「你師妹和這位葉公子留下，你走。」
「我？」譚同玄忽然跳了起來，「我不走，要麼你就放了我和我師妹，要麼就誰也別放！」
風紅冷冷瞧了他一眼，又轉眼去看葉羽和謝童。謝童臉蛋微微一紅，葉羽不知道他是該哭還是該笑，好在他穴道已經被封住，倒省去了一番手足無措。譚同玄愣了一下，才發現自己說錯了話，索性腿一盤就坐了下來，氣哼哼地扭過頭去誰也不看。
「你不走，先死的就是你師妹。」風紅的聲音冰冷。
「你到底想怎麼樣？」譚同玄驚得跳了起來。
「我只有一匹馬，載不得三個人。你若是想救你師妹，就快點走，走得越遠越好，我不會殺你師妹，」風紅淡淡地說，「除非你敢向元軍說出我們的去向。」
「我怎麼知道你會把他們怎麼樣？」譚同玄眼睛一掃那匹馬，有些明白了風紅的意思，卻還抄著手坐在那裡嘴硬。
他身子坐得正，頭仰得高，卻不料有人在他屁股上踢了一腳。他一回頭，卻是骨軟筋麻的謝童聚起力氣踢他。
「快走快走！」謝童苦笑，「五師兄，你真的想害死我啊？」
葉羽哆嗦了一下嘴唇，他知道時間緊急，也想勸譚同玄快走，偏偏此時譚同玄狠狠地看了他一眼，便不由自主地縮縮腦袋不說話了。
「好！」譚同玄也明白形勢危急，咬咬牙蹦了起來，「你要是敢傷我師妹一根毫毛，可別怪我們全真的道爺發狠，連你們明尊教的滿門雞鴨也不會放過！」
他一番發狠，要殺人家滿門的雞鴨，風紅卻只是看了他一眼，漠然地全無表情。
「師妹……」譚同玄想想，卻終於無話可說，只好狠狠地瞪了葉羽一眼，轉身大步流星地走了。
葉羽扭頭看他越來越遠的背影，謝童卻始終低頭看著自己胸前的結子。
「走了！」風紅奮起力量，把葉羽和謝童兩人一個一個拎上了馬背。她在馬臀上擊了一掌，馬一溜小跑在前，她勉強提起力氣跟在後面，往了兩山間的低谷而去。此時遠處山谷間火光騰起，已經隱約傳來了馬蹄聲。
在同一片月光下的金華縣城。
寂靜的黑夜裡傳來了沉重的腳步聲，那是無數雙鐵靴踏在小街的青石板上的聲音。本應日落後關閉的城門洞開，一支軍隊頂著夜色而來。不安的百姓縮在家裡不敢開門，只透過窗戶的縫隙往外看去，熟悉軍旅的人發現那赫然並非朝廷的武裝。來的人一色鐵鎧黑衣，腰配長劍，前行者所奉的黑色旗幟上以銀線秀成北斗大咒，居先的是約一百匹黑色駿馬，鐵掌在月下反射著冷光。緊跟在後的數百人銜枚而行，沒有一絲人聲，只有重複的沉重的腳步聲。
巨大的壓力瀰漫在這個江南小鎮的街道上，只有水流仍在石板橋下「嘩嘩」作響。
城門值守的參將點數了進城的人數，微微點頭。騎馬在最後押陣的人勒馬在參將前，單手作揖行禮。
「計四百八十五人，乘馬者一百人，步行者三百八十五人，皆清點完畢。」參將取出隨身的印信扣在文牒上遞交過去，「奉世子令，准予通行。」
「代掌教謝過世子。」押陣的人聲音溫和，他頭戴鐵盔，整個臉都被陰影遮蔽。
「一路上還有不少必經的縣城，未必每一處的關節世子都能打通。聚眾持械而行，已經犯了大元律令，可算作犯上造反。縱然有文牒在手，還請夜行朝宿，不要輕易激怒各地守官，免生波折。」參將道。
「掌教已有教旨，一切聽從世子之令。」
「還有多少人？」
「七千六百四十人，分成十三隊。」
「這便是重陽道宗的軍隊吧？組建這樣的軍隊，即便以朝廷的力量，也不是旦夕之間的事，掌教為了這一天，已經準備了很久吧？」參將感慨。
押陣的人沉默了一會兒，摘下頭盔，頭盔下的面容清雋，道髻骨簪，竟是一個真正的修道之士。他按著腰間長劍眺望漸漸遠去的軍隊，搖頭感慨：「十二年。」
「此去泉州還有一個月行程，一路珍重。」
「各自珍重。」道士作揖告別。
參將撥轉了戰馬，就要離去。
道士忽地回頭，看著城門角落裡月光照不到的陰暗處：「那裡的死人是怎麼回事？」
「是金華縣令，此人是蒙古人，和世子在朝中的對頭有素有瓜葛，不准予通行，還威脅要上報大都裁決。世子恐怕耽誤掌教大計，派我來勸阻，不過他也太難勸了一些，竟然帶著軍馬上城預備迎擊。我奉世子令，當場格殺，金華的軍馬已經被世子調走。城外此時，想必也是大戰吧？」參將淡淡地說道。
「多謝。」道士並無一絲憐憫，目光冷冷地掃過那具躺在血泊中的屍首。
火上的水微微地沸騰了。
不花剌跪坐在竹簟之上，提水洗茶，茶汁在紫砂器皿中滾動，又被傾倒掉。
此時門外鐵靴聲漸漸遠去，靜謐的小城重歸平靜。
小桌對面的青年看著不花剌舉動細膩，手法圓熟，不禁搖了搖頭：「從小你就喜歡這些漢人的玩意兒。」
「道宗的軍隊還有一個月便可以到泉州了吧？」不花剌沒有接他的話，只是低頭問道。
「差不多，沒想到蘇秋炎這個老頭子還有這樣的手段，自己演練出一支軍馬來。我記得小時候見過他在大都覲見大皇帝，當時只認為他是個不說話的糟老頭子。」
「又瞎編，那時候蘇秋炎方當壯年，什麼糟老頭子。喝茶吧。」不花剌笑笑，拈起茶海為對方斟茶。
青年轉著手中精緻的茶碗，一口灌下，咂了咂嘴：「有點苦，還是馬奶酒好喝些。」
不花剌笑笑，並不回答，只是端坐品茶。
兩個人對坐了一陣子，各自無言。
青年終於一推桌子起身：「走了，失烈門和諸位上師還在城外圍山，我要過去坐鎮。」
「自己小心。」不花剌並沒有起身相送的意思。
「喝你這杯茶，代價真是大了。」青年笑笑，他站在門邊，以金紕長箭敲打著自己的手心。
「這次要多謝你，父親不信我的，你卻肯相信。沒有你，我真不知該如何是好了。」不花剌淡淡地說。
「其實我開始也是不信的，只不過想幫你。但是現在……」青年仰望月色，歎了口氣，「看到那個五明子，真的有些讓人不安。對了，和五明子同行的人中有一個是崑崙劍宗的人，為什麼他反而會和明尊教的人在一起？」
不花剌倒水的姿勢凝滯了一下：「崑崙宗主魏枯雪只有一個門下，如果是他，還真有些麻煩……」
他沉吟了一刻：「他是我們的盟友，務必保他的性命。」
「盟友？」青年笑了笑。
「我失落的東西，也務必要尋回，這是第一等重要的事。」不花剌起身長拜，「仰君之力了。」
「跟我就別來這套大禮了。」青年擺擺手，「那件東西真的那麼重要？以你的謹慎，怎麼會輕易被人搶走？」
「要想擋住明尊教的五明子，以我們的人力，難比登天。我本想只要藏匿自己的行蹤，不被發現，東西自然是安全的。可惜我沒有想到那件東西剛從密匣裡取出，我就被盯上了，惟一的解釋是明尊教的人和那件東西有感應。當年也裡牙思火者提醒說萬世不要打開密匣，我還是太貪玩，疏忽了。」不花剌長歎。
「這件事完了，答應我不要再出門亂跑了，你這次從妙水手下撿回一條命，又是一付病怏怏的身體，安心在大都養病吧，丞相大人也不想看見你這樣。」
「你這麼勸我都勸了二十年了。」不花剌笑，「知道啦，世子殿下。」
葉羽被橫擔在馬背上，又是跋涉山道，渾身乏力，顛簸得面無人色，他身邊的謝童已經連連嘔吐起來。
風紅的步伐漸漸沉重，終於再也跟不上馬速，只能扯住韁繩緩慢前行。
「我們……我們去哪裡？」葉羽掙扎著問。
「不必問那麼多，我也不能告訴你。」風紅的氣息也已經接不上來。
「這裡四野都是山，你放開我們，自己逃命，難道不比帶著我們一起死好？」
「我已經逃不掉了，如果不是喝下了那種藥，或許還有生機，可是現在，我已經壓不住傷勢……你難道看不出來麼？」
葉羽藉著月光看向風紅，赫然發現她的整條左臂已經染紅，已經結痂的傷口再次迸裂，鮮血四溢。而她的另一隻手始終是軟綿綿地垂在身邊，只能用那條滿是血的胳膊牽馬。
「怎麼會這樣？」
「那些喇嘛……像是帶著一種怪力，擊中之後……綿延不絕，整個胳膊……都像是要裂開……」風紅忽然踉踉蹌蹌往前衝了幾步，而後倒在了山路邊。
葉羽想要積攢一絲力量翻下馬背，可是這次風紅禁制他的力量比第一次要強硬得多，他甚至動一根指頭都覺得有千鈞之重。
他努力看著自己的指尖想要集中心念，卻忽地呆住了，他的指尖忽然也出現了一道裂痕，血珠迸濺出來。他能夠感覺到那股潛行在皮膚下的力量像是蛇一樣在遊走，不，那不是蛇，而是暴躁不安的龍，隨時會撕裂他的皮膚跳躍出來。而那股要將他的手撕裂的力量正在慢慢向著深處和手腕蔓延。
他想起自己曾經和一個喇嘛對了一招。以被削去一截斷枝為代價，他本以為已經封住了對方的力道，可是他確實太大意了。楚布寺的秘法，並非只是蠻力。
山道盡頭忽然亮起了火光。
火光越近，葉羽越是心驚膽戰，卻見那不是官軍，那是整隊的烏衣白帽的人，靜靜地手持火把，不發一言。
為首的人湊近風紅，風紅只能勉強抬起頭用最後的力氣說：「明尊降世，聖火熊熊，焚我殘軀，以耀真靈。」
白衣烏帽的人都圍聚了上來，風紅閉上了眼睛，昏死過去。
烏衣白帽的人中一個背著風紅，另一個則牽著馬，他們排著整齊的隊伍步入了進村的道路。路過村口簡陋的木牌坊時，葉羽竭力抬起頭，看見村口的木牌上飛騰的火焰標記。
世子帶著副將和七名喇嘛乘馬疾行在山道上，他們身後跟著數百人的大隊。
山道越走越狹窄，完全沒有轉彎。
世子勒住了馬：「這條路通向哪裡？」
一名當地的軍士近前：「這裡只有一條道，通向山上，那裡只有一些沒有田產的開荒流民，有個小村子。」
「村子再往前呢？」
「村子建在峭壁之下，再往前就沒有出路了。」
「好！」世子冷冷地道，「此天助我。」
他策動戰馬疾行，大隊軍士緊緊跟上，山路上火把成列，有如長蛇盤繞。
風紅睜開眼睛，猛地吐出一口血，血卻沒有吐在地上，而是被人用一隻缺口的瓷碗接下了。
她躺在一張草蓆上，坐在旁邊的是一個白髮蒼然的老人，皺紋深如刀刻。他看見風紅醒來，笑了起來，皺紋一一綻開，難看卻誠摯。
葉羽和謝童被安置在屋角的一堆稻草上，葉羽環視周圍，看見土牆上懸掛的一幅佛像，乍看起來像是普通的佛像，細看卻有不同。
「那是明尊教的摩尼寶光佛像！這是一個明尊教的村子！」謝童壓低了聲音。
葉羽擺手示意她不要多說，在這裡遭遇明尊教徒，對於葉羽和謝童不算什麼好事。
老人換了一隻碗給風紅，碗裡盛著溫水。風紅艱難地嚥了幾口，嘗試著回復氣息，壓下手臂上的重傷。老人並不說話，只是看著風紅的手臂，臉上有些許擔心。
「明尊降世，聖火熊熊，焚我殘軀，以耀真靈。」風紅以這句教眾常用的切口為禮。
老人卻沒有回答，只是合十行禮，而後不停地擺手。
風紅忽然明白過來，這個老人是個啞巴。
老人回頭在門上敲了敲。門外似乎早就候著人，一一列隊進來，都是白色的破蔽布衣，葛布染黑的帽子，看來這是一個極貧脊的村子，遠不如在開封和杭州的教團那樣氣派威嚴。進來的每一個人都不說話，只是合十行禮後指著自己的嘴巴擺手。
這竟是一個完全沒有人聲的啞巴村子。
風紅回禮，又急切地問：「這裡有沒有路可以離開？我們被人追殺。」
村人們互相看了看，說不出來，仍是擺手。最後還是端水給風紅的老人拍了拍風紅的肩膀，出門而去。不久，他帶回一個揉著惺忪睡眼的七八歲男孩。
「爺爺，我困啊。」男孩嘟噥著。
他想必是這裡惟一一個會說話的人，老人才出去把他從睡夢中拉起來。老人指了指男孩，意思是說有話可以問他。
「弟弟，」風紅湊近男孩，「這裡有沒有路可以離開？」
「只有進山的路了。」男孩搖頭，「別處沒有路，而且現在天黑，山路很難走。」
老人衝著孩子比了幾個手勢，男孩點了點頭：「爺爺說，剛才他們出去給阿母採草藥回來，路上還遇到了狼。說你不必擔心，先在這裡住一個晚上，明天爺爺再帶村裡人出去採藥給你治傷。」
風紅臉色蒼白，他們竟然走入了死路。
老人卻沒有注意到她的神色，衝著風紅咧開嘴笑了，露出滿嘴殘缺的黃牙，可是他笑起來的樣子，卻讓人覺得溫暖。他又比了幾個手勢給孩子。
孩子看了轉向風紅：「爺爺說沒有料到在這裡能夠遇見教友。我們這個村子裡都是教友，可惜山太深，只是聽過一個外來的教友傳道，都皈依了大明尊，可是後來再也沒有人來傳教了。要是你可以住幾天，我們想聽你說說更多的教義。」
老人似乎是讚美孩子表述得清晰，使勁豎起了大拇指。他看著風紅，有些不好意思地搓著手，再看到風紅胳膊上的傷，又露出憂心忡忡的神情，再次比了幾個手勢給孩子看。
孩子聽話地點點頭：「爺爺說你傷得很重，現在不要挪動，多住幾天，村裡還剩得有糧食呢。」
風紅搖了搖頭，面向老人和其他村人：「多謝眾位教友，可是有人在追我，我現在一定要離開，不然一定會牽累你們。」
可是老人和其他人卻不約而同地搖著頭。
還是那個男孩道：「爺爺他們都聽不見的，這個村裡只有我能聽見和說話。爺爺他們生下來就聽不見，所以學不會說話。」
他坐在風紅所躺的破草蓆上，玩著自己胸前的衣鈕。
「難怪他們聚居在這裡，他們不能聽說，自然也不便和官府溝通，只能在這裡開墾荒地生活。」謝童湊在葉羽耳邊說。
風紅焦急，掙扎著要站起來。她的衣領掙開，褻衣的領口上繡著一朵鮮紅的徽記，如花如火焰。村人們看見了那徽記，每個人眼裡都像是有火燃燒起來，他們臉上露出了絕大的激動和喜樂，圍在風紅身邊跪下膜拜她。他們抬起頭的時候無不凝視著那朵火焰，像是終生生活在黑暗裡的人第一次看見了光。
「你們……認識這個徽記？」風紅大驚。
那個老人戰戰兢兢地伸出手，嘗試要拉風紅。風紅沒有拒絕，被他如同朽木的手拉住。老人放鬆下來，拉著風紅要風紅跟他來。風紅勉強起身，老人從身邊的人手裡接過一隻火把，帶她來到南牆邊。
火把照耀下，謝童從人群的縫隙中看去，看見牆上以硃砂繪製著一幅幅簡單的圖畫。第一張是光明中降下的神明，週身圍繞著熊熊烈火；第二張是持刀的人、毆打的人、衣著錦繡的人、一男數女媾和的人，全部繪製在一起，彷彿地獄百態；第三張還是那些人，而熊熊烈火已經從天上降下，他們在火裡極度痛苦地叫跳，卻苦無出路；第四張卻是另外一組人物，有的是耕種的農人，有的是躬背的樵夫，也有的是相互攙扶的路人，便如日常的貧苦生活；第五張裡，這些人膜拜在那個光輝裡的神明腳下，而他們每個人背後都倒下一具黑色炭筆繪畫的骷髏；第六張還是這些人，他們生活在彷彿宮殿般的巨大屋宇中，許多許多的人聚集在一起，女人紡織和編織，男人讀書和雕刻，孩子們跑來跑去的嬉戲，每個人臉上都是至為幸福的神情，屋宇上有光明，下有流雲。
六張畫的最後，標記著一朵火焰之花，正如風紅領口上的徽記。
「原來他的傳道是如此的……」風紅伸手輕輕摸著牆壁。
那些只是簡單的畫面，卻每一張都惟妙惟肖，有佛教本生經的筆法，不以繁複動人。
「這是教義？」葉羽低聲問謝童。
「無非是天地必將毀滅，善人得拯救，惡人遭報應。西域諸多教派都有這樣的教義，好比景教說末日之時有大審判，就像一個大官衙一樣，所有人的靈魂都被拘去，有一本大書上面記載每個人的功過，一一判罰。釋教也是西域流傳來，也說有末日，有火、水、風三災厲害，瀰漫三界，乃至於忉利天上的神仙都不能倖免。我聽說明尊教教祖摩尼原是景教徒出身，這套東西看來還是景教的淵源。」謝童博學多聞，也比葉羽聰慧得多，一看則明瞭。
「可是這幫人雖急著解釋教義，追兵可是馬不停蹄。」她也掙扎著想站起來，可是穴道被制住，氣海空蕩蕩的，全身沒有力量，腿一軟又倒下了。
像是回應她的話，風紅臉色大變。
葉羽的臉色也在同時變得慘白。他們兩人的耳力遠非謝童可比，幾乎在同時聽見了馬嘶聲。那是雄壯的戰馬嘶吼，順風而來！
「來得這麼快！」葉羽低聲道。
「你解開我身上的禁制，我可以再幫你一次！」他放大了聲音。
風紅卻搖頭：「這一次不同上一次，上一次我解開你的禁制，可我拚死還有殺你的力量。這一次我解開禁制，我和我的教友便彷彿俎上魚肉，任人宰割。」
「你不相信我？」葉羽直視她的眼睛。
「我們被欺騙得已經太多，所以不能相信你，即便是錯怪了，葉公子也不要埋怨我。他們追的是我和我身上的東西，我走了，這裡的所有人便得平安。葉公子謝小姐，兩位好自為之，我已經無能為力。」風紅說到最後，氣力已經接續不上。
她搖了搖頭，轉身就要出門。
老人急急忙忙衝上前去拉住她。此時在場的每一個人都能聽見馬隊的聲音了，無數鐵蹄踏在山路上，地面都在微微震動。火光從破蔽的窗戶裡投射進來，一閃而過，那是對面山路上的火把亮了一下。
風紅撲到窗邊，看見逶迤逼近的火蛇。
老人急急忙忙對著孩子比手勢。
「爺爺問，是有人追趕你麼？」孩子也嚇得呆了。
風紅沉默了一會兒，對著老人點了點頭。
一群村人聚集在一起，埋頭互相比著手勢。葉羽心裡焦急，卻看不懂他們在說些什麼，只覺得越是到最後，每個人臉上越是露出決然的神色。他們終於商量完了，老人走到風紅的身邊，用力按她的雙肩，示意她坐在草蓆上。他拍了拍自己的胸口，對著其他村民揮揮手，便要帶他們出門。他像是村長，赫然有股威嚴。
風紅明白他的意思，卻也知道那裡面的絕大風險，她伸出手，想要阻止。
老人轉身，用力指了指南牆上的畫，衝著風紅用力點頭。剩下的人也都用力點頭，跟著老人出門而去。老人手裡緊緊拉著自己的孫子，反身扣上了門。
官兵領隊的聲音已經響起在外面：「村子裡的人都出來！出來！」
火光飄動，村前的一塊空地上馬鳴如雷。
副將翻身下馬，金華縣的駐軍已經團團圍住了村人。這群人白色的衣服雖然破蔽卻洗得乾淨，黑色的葛布帽子下露出一片一片糾結的頭髮。火光照得他們每個人臉色發紅，但是那一張張削瘦的臉還是說明了這裡的貧困。
世子的駿馬緊跟著停下。
副將湊了上去：「看來是個明尊教的村子。」
「明尊教的村子……亂黨真的多到了這個地步麼？」世子皺了皺眉。
金華縣的駐軍多是本地人，操著鄉音大聲喝問，可是沒有一人回答，鄉人們簇擁得更緊了，像是寒風中顫抖的羊群。
「道路到這裡就是盡頭了，兩邊都是陡峭的山坡，無法行走，下面還有一條很深的溪，不可能從半路逃走。而且馬蹄印確實也是到這裡消失的。」副將低聲說。
「那就是說，他們肯定曾經到過這裡。」世子道。
副將點頭。
一名駐軍急於建功，發了狠，上前一個嘴巴抽下去，把村人中最高大的青年打翻在地。青年手腳並用往後爬，嘴裡「嗚嗚」地叫喊著。
「原來都是啞巴。」副將低聲道。
「難道全村都是啞巴？」世子皺眉。
「江浙一帶，這樣的村子不少。多半都是村人皆有殘疾，在城裡活不下去，來城外山地開荒，往往又都是先天之病，流傳子孫，所以一村人皆是聾啞的不在少數。」那名當地的曉事軍士又湊近稟報。
「一村子都是聾啞，那麼馬是否從這裡經過他們也不知道，即便問也問不出來？」世子冷冷地道，「失烈門，你去想想辦法。」
副將應了一聲，趨步前進，他卻不走到最前面，只是在金華縣駐軍的人群後緩緩地踱步，目光掃過每個人的臉。
孩子站在爺爺的背後，看見人群後的那雙眼睛，讓他忽地想到了曾經躥進村子的一隻狼的眼睛，幽幽地閃著螢光。
副將退至世子身邊：「還有兩個時辰天亮，他們現在或許還在蟄伏，天亮要逃便更加容易。況且我們殺了命官，可能驚動行省的諸級官員，未必能一直圍山下去。成大事者不拘小節。屬下沒有把握，但是請世子容許屬下試試。」
世子沉默了一刻，微微點頭。
副將大步來到了金華縣駐軍之前，他身份尊貴，駐軍惶恐地往後退了幾步，留下了副將直接面對村人。他是個彪悍冷峻的蒙古青年，這時候卻帶著一點點笑，衝著剛才被打的村人比了個手勢，令他出列。
那個年輕人高大卻怯懦得很，左右掃視，終於不得不站了出來。
副將從腰間摸出了一根足色的金條，扔在年輕人腳下。他自己盤膝坐下，比了一個持碗喝水的姿勢，指了指金條，又指了指年輕人。意思似乎是說只要給他一碗水，金條便送給年輕人。
那個年輕人愣了一會兒，試著一步一步走開。副將任由他離開，並不阻攔。一會兒，年輕人捧了一隻粗瓷大碗回來，碗裡是一碗冰涼的井水。副將笑笑，大口喝乾了，把金條扔給年輕人，揮揮手讓他離開。
他大聲對村人道：「我知道你們也許聽不見我說話。但是我失烈門是個蒙古人，講究信諾，我說的話都算數。他給了我水喝，我便把金條送給他，讓他離去。就像在草原上我們蒙古人遇見別人的帳篷，便可以要求款待，得了款待，大家便是朋友。」
他再次扔了一根金條，指著人群中另外一個青年，然後比了一個吃東西的姿勢。
那個青年也愣了一下，小心翼翼地退出去。一會兒他帶回了一張乾硬的麵餅。副將也不推拒，就生生把那張干餅咬了幾口吞了下去。他把金條扔給青年，揮揮手讓他也離開。
他帶著笑，環視眾人。
他第三次伸手，指著人群中一個面容黃瘦的少女。少女出列，偷眼看著他。
這一次副將解開腰囊，「嘩啦啦」地七八根金條落在地上。他笑吟吟地看著少女，不比手勢也不說話。
靜默，只聽得見火把燃燒的「嗶剝」聲。
副將忽地大笑起來：「不必我說了吧？你們也都該明白我的意思。我們蒙古人是信諾的人，我前兩次的許諾都是真的，這一次也是。我只要幾個人的下落，他們經過這裡，我們循著蹄印而來，我們蒙古人看馬蹄印，就像獵狗循著氣味追獺子，不會出錯。誰能夠告訴我，我便把剩下的黃金都送給他。」
依舊是靜默，少女縮著肩膀，在一旁戰慄不安。
「但是草原上遇見，若是不招待，便是對客人不敬的行為。在我們蒙古人看來，便是敵對的意思。」副將冷冷地說。
他忽然起身，拔刀，刀光一閃。少女喉嚨裡發出悶悶的低吼，彷彿巨大的痛苦被封在一隻匣子裡。她退了幾步昏死過去，副將那一刀砍斷了她的手腕。
副將起身，像是一隻發怒的豹子那樣逡巡著吼叫：「來！下一個！我的金條還沒有給出去，我等著一個朋友站出來！」
他忽地停下，目如鬼眼，盯著站在最前面的老人：「你站出來麼？」
少女的血還在不斷地噴湧出來，卻沒有人敢上去幫她止血。駐軍和村人們對視，老人和副將對視。終於，老人踏出一步，他走向了少女，上去扯下自己的腰帶，狠狠地紮住她的臂彎，要幫她止血。
「很好！你要救你的村民，我也並不想對你用刀。」副將提起沾血的戰刀指著老人，「現在是說出來還是寫出來畫出來，我等你的回答。」
老人抱著少女，搖了搖頭，他慢慢地把自己的右手伸了出去，拉起袖子露出手腕。
「還是很好，在這裡能遇見硬骨頭的漢人，算是我失烈門的榮幸！」副將大步上前。
我……我……我……我……我……知道！」一個顫抖的聲音，並不大，卻彷彿撕裂夜空。
副將聞聲止步，轉向了那個孩子。
兩個人對視，孩子腿一軟坐在地下。
副將笑了：「我知道你會說話，也聽得見。因為只有你會因為我說話而神色有變化。」
他踢了一腳地下的金條：「說出來，都是你的。」
「我知道，我……我……我……」
孩子的話中斷了，再也不能繼續。在他張口的瞬間，老人像是一頭發瘋的野獸一樣撲上去，狠狠地掐住了自己孫子的脖子。他一面掐他，一面對他用力地搖頭，喉嚨裡發出「呵呵」的聲音。
「他瘋了！」葉羽從窗戶裡看出去，渾身像是浸在冰水中，「他要掐死自己的孫子！」
謝童握著他的手，顫抖不止：「他是瘋了。可是明尊教的教義，惡人將遭到火焰的懲罰，對教友不義又是最大的大惡之一。他寧願殺死他，也不能容他變成不義的惡人。」
副將大驚之下，上前狠狠地一刀劈在老人背後，血光爆出，老人仰天後退。那一刀深入肺腑，已經絕無活命的機會了。可是老人卻沒有倒下，他退了幾步，復又前撲，他重又抱住了自己的孫子。那個孩子已經沒有了呼吸，他至死沒有閉眼，瞪大的眼睛裡滿是驚恐和不信。
老人放開了聲音，嚎啕大哭。他聽不見，也不會說話，可是哭聲卻和任何一個普通人沒有兩樣。那是人心裡最簡單也無需學習的東西，是失去了親人的悲痛。他哭嚎著，像是失去幼崽的野獸，咿咿呀呀的，像是念叨著什麼。
他的聲音也低落下去，最終悄無聲息，血已經流了一地。老人抱著他的孫子，永遠地僵硬在那裡，蜷縮著像是以體溫互相溫暖，而他們的身體，都已經冰涼。
葉羽感到一種針紮在頭頂和脊椎那樣的痛感。
他回過頭，看見風紅坐在那裡，目光空洞。她臉上的淚水無聲地往下流淌，卻面無表情。
她忽然起身，推門而出！
副將咧開嘴冷冷地笑了，世子帶著七名喇嘛逼上前去。
風像是忽然間猛烈了起來，吹得風裡走來那人的衣帶飛揚，她手裡提著水波蕩漾般的長劍，露出鮮血橫流的臂膀。
降魔本願陣展開在世子面前，副將也警惕地退到本願陣後。他強在弓術，不善於近身搏殺。
世子金箭一指：「你還是忍不住了。」
「你若要逼我出來，原本用不著傷害無辜的人。」風紅低聲說，她將束衣刀拋在地下，從懷裡取出了白色布包，「你來是為了這個麼？」
「是。你在餘杭襲擊我的朋友，奪走了這件東西，而後一路經杭州、麗水而來金華，明尊教五明子神術過人，我一直不敢動手，但是你距離泉州越來越近，我不能再等了。」世子道，「你我都知道那件東西的危險，我不敢任由它流落在外面。」
「這本來就是我教的東西。」
「如今它已經屬於鐵神殿了。」
「那麼他們的人命呢？他們的命是誰的？是大都城裡大皇帝的麼？或者他們的命太賤，所以根本沒有人在意，便要拋棄在荒野裡，任他們自生自滅？」風紅看著那兩具互相偎抱的屍體，「閣下能回答我麼？」
世子感覺到話裡的冰冷和抗拒撲面而來，他指揮若定，然而有種不祥的預感在他心裡緩緩升起。他知道這個敵人已經走投無路，可是忽然間他覺得這個女人還有再次反擊的餘地，而那種反擊的力量正在緩緩地凝聚著，如同不死的幽魂一般。
「你已經被我拳勁所傷，沒有機會了！把你手裡的東西交過來，出家人不造殺孽！」枯瘦喇嘛大吼。
風紅忽然抖去了那東西外的白布，一張森嚴的扭曲的鐵面在火光裡耀人眼目。
「我還有最後的賭注。原來你們一直都不知道，這件東西的意義。」她將鐵面扣在了自己的臉上。
這是葉羽一生中看到過的最耀眼也最可怕的場面。空氣被巨大的蜂鳴聲貫穿，那張鐵面上燃起了烈火，火焰裡有不屬於這個塵世的光明，葉羽只看到過一次這種光明，便是在那晚開封的浮槎巷中。風紅的身上每一處關節都透射出耀眼的光芒，那種光來自她身體裡面，照得她肌膚透明，彷彿骨骼也凸現出來。所有軍士都不安地看著手中的火把，火把的火焰在上升和延長，高高地升向空中像是一道道火柱。戰馬驚恐地嘶鳴，它們掙脫了騎手的控制，不顧一切地後退。可是它們卻不敢調頭奔跑，它們用盡了全力後退，卻沒有退出小小的一步，似乎有另外一種巨大的力量把它們推向風紅。
風紅姣好的面目在光焰裡扭曲，她的呼吸聲已經變得沉重如牛吼。鐵面上的火焰開始灼燒她的面頰了，她的肌膚在火焰中像是臘那樣融化。她猛地扣上了鐵面。
「她成魔了！退後！退後！」枯瘦喇嘛忽然驚恐地狂吼起來。
吼完之後他看見了一堵火牆正在推近。七名喇嘛帶著世子和副將退後，而他們的衣袖已經開始劇烈地燃燒！
葉羽心裡也湧起了足以吞噬他的恐懼。風紅扣上面具的一刻，他猛地按下了謝童的頭。
下一個瞬間，可以照盲眼睛的光芒從他們頭頂的窗戶上湧入，把整個小屋照得如同白晝。這裡此刻已經變成了扶桑之樹，十個太陽一齊聚集在這裡，再無一片陰影。外面透進來的光芒裡帶著氤氳的光氣，牛吼一樣的巨大聲音如同從天上降下。
千千萬萬的影子湧入葉羽的腦海，就像那一夜在浮槎巷。他努力要去分辨那些模糊的光影，但是他看不清楚，只能感到大腦被貫穿的巨大痛楚。
葉羽踉踉蹌蹌地奔出小屋，整個村子已經變成了死寂之地。
他在光海裡蓄積了一點力氣，支撐著自己跑向村子前的那片空地。這裡安安靜靜的，所有人都跪著，無論是村人，還是官軍。葉羽上前察看了其中一人，他的雙手像是被看不見的繩索拴了起來，手腕緊緊絞在一起，不能解脫。人已經死了，身上卻沒有任何傷痕，只是微微發燙。他呆呆地看著前方，沒有閉上眼睛。
葉羽順著他的目光看去，紅衣的女子站在空地的正中央。
他忍著錐心的恐懼，逼近風紅。風紅站在那裡，有如一尊雕塑，臉上戴著森嚴的鐵面。
葉羽靠近了，風紅忽地轉眼。面具下她的眼睛竟然帶著金色，巍然如帝王，她掃視一眼，葉羽雙膝一軟止不住就要跪下。兩個人這樣堅持著對視了一刻，那雙金色的眼睛忽地有一絲動搖，像是城牆裂開了一道縫隙。
葉羽逼上一步，風紅卻退了一步。
她看著周圍，似乎從一場大夢裡醒來，不敢相信周圍的一切。她開始微微地顫抖，葉羽衝進她身邊，拉住了她的手腕，手腕纖細如孩子，他可以感覺到這個女人此刻的虛弱。
「我錯了！我錯了！不要扔下我！不要扔下我一個人……」風紅還在後退。
她跪倒在地，歪著脖子，看著天空。她掙脫了葉羽的手，雙手手腕像是被粘上那樣緊貼在一處，展開做火焰蓮花的形狀，緩緩貼近胸口。
葉羽忽然感覺到極大的恐懼從心底最深處升起，風紅那個動作讓他想起周圍死去的人，都是這個動作，一模一樣，只是那些人還沒有來得及完成這個動作，便已經死去！他上前一步，用力抓住她手腕，要將她的雙臂拉開。一拉之下才發現風紅的雙臂僵硬如鐵，遠不是看起來那樣虛弱無力的樣子。他拼著一口氣再次用力，終於拉開了風紅的雙臂。
可是風紅雙臂一合，猛地抱住了他，用力之大幾乎要箍斷葉羽的肋骨。葉羽也緊緊地抱著她的背，控制著這個顫抖如孩子卻又力大無窮的女人。
「不要扔下我……不要扔下我一個人……」風紅的身體漸漸變得虛軟。
她眼睛裡詭異的光芒已經完全消失，她看著葉羽的眼睛，像是看一個陌生人。
「他們死了，我也死了，」她的聲音清晰如初冬早晨脆薄的冰，「他們扔下我走了，我是有罪的。」
而後她緩緩地合上了眼睛。