和一向封閉近乎與世隔絕的四合村不同，數十公里外的東固村雖然也很貧窮，村民們至少還過著正常的生活。所以大年初一的這一天，村子裡和中國其他的地方一樣熱鬧喧囂，充滿喜氣。無論生活中有多少艱難困苦，人們都會把它暫時拋諸腦後，過年之後再繼續愁眉苦臉也不遲。
「這才像是過年的味道。」馮斯跳下車，用力嗅了一下瀰漫在空氣裡的濃烈的硝煙味兒，「雖然我過去並不喜歡過年，但在你們村兒呆了一晚上之後，我還真是無比懷念這種一向被我唾棄的年味兒。」
「我喜歡過年，熱鬧，吃得好。」關雪櫻說，「而且挨打會少一些。」
兩人走進了村裡。大概是這樣貧困又沒有旅遊資源的村子很少有陌生人到訪的緣故，正在村口玩耍的孩子們見到兩人後，紛紛好奇地圍了上來。馮斯拿出早已準備好的巧克力，不費吹灰之力就把他們變成了充滿興奮的帶路人。
「這裡就是譚家。」孩子們把馮斯帶到了目的地。馮斯給他們又散了一堆牛肉乾，敲響了門。一個五十歲左右的村婦帶著一臉準備迎接親朋好友拜年的笑容開了門，見到兩個陌生人，不由一怔。
「你們是……」她疑惑地打量著這兩個城裡穿著的不速之客。
「大姑您好，我叫關雪櫻，是關鎖的女兒。我是啞巴不會說話。」關雪櫻繼續用手機發聲。但她還沒來得及打完後面的話，村婦一聽到關鎖的名字，臉上就現出驚恐的表情，趕忙關門。但馮斯早有準備，用力按住了門板，拉著關雪櫻邁步進門。
「我不想說廢話，就直奔主題吧。」馮斯說著，稍微拉開羽絨服的拉鏈，露出內袋裡的警官證，「今天我想要問的事情必須得到答案，你答清楚了，我就不找你的麻煩。不然的話，我就公事公辦，咱們換個地方說話。」
村婦渾身顫抖，過了好半天才戰戰兢兢地點了一下頭。
老子偽裝國家公職人員真是越來越熟練了，馮斯想。
「我是關鎖的堂姐，但其實只是族譜上那麼排，關係並不親近，不遇到什麼事兒的話，三五年都不會見一次面。」名叫關曉娟的村婦說，「大概十一二年前，我生了第三個孩子，和頭兩胎一樣都是男孩，雖然交了超生罰款，還是覺得值，村裡人也都誇我家有福。但就在孩子剛滿月的時候，一個女人找了過來，說她是關鎖的老婆，要我把老三抱養給他們家。」
「果然是她主動找過來的。」馮斯點點頭，「她用的是什麼法子威脅你們家？你們肯定不會主動願意的。」
關曉娟嘴一癟，聲音裡已經帶上了哭腔：「我們怎麼可能願意？我們農村本來就窮，家裡多一個勞力算一個。要不是身體不好年紀也大了，四個五個我也想生，怎麼會生到第三個就送人。但是那個女人……那個女人太可怕了，她說她是湘西來的，會巫蠱術，如果不把孩子給她，她就要下蠱殺我們全家；如果敢報警、敢告訴別人，也要殺我們全家。她那會兒……那會兒……就是手指頭動了一下，我家院子裡的三隻雞和一條狗就馬上倒在地上死了。真的就是手指頭動了一下下。」
沒什麼奇怪的，馮斯想，上杉雪子可是帶著鬼子的高科技來中國的，隨便弄點什麼生化武器裝神弄鬼就夠了。而且他可以想像，以上杉雪子那種個性的女人，真想要威脅誰嚇唬誰的時候，會展現出多麼恐怖的足夠把一對普通農村夫妻壓迫到喘不過氣來的氣場。想到這裡，他不禁有些後悔先前用假裝警察的老招數來嚇唬關曉娟——這畢竟是一個親生骨肉被人搶走的可憐人。
他的語氣盡量放得溫和了一些：「那後來她把孩子抱走之後，你還見過孩子嗎？」
「我和孩子他爹偷偷去看過。」關曉娟含著淚說，「但是他們四合村和別的村子不一樣，平時一般的外人都很難進去，警察都不愛管她們，何況我們倆實在害怕那個女人。我們只是……偷偷瞄了兩眼，看到孩子還活著。後來也沒敢再去了。我們只能當自己沒生過這個兒子了，畢竟不想讓之前的那兩個也平白沒了啊。」
馮斯明白，再多問也問不出什麼了。上杉雪子早就計劃好了一切，殘忍而迅捷地搶來了一個男孩作為關鎖的兒子來撫養。但她為什麼要這麼做，誰都不清楚，甚至包括關鎖本人。他對上杉雪子同時懷著迷戀和畏懼兩種感情，幾乎是言聽計從，沒有絲毫反抗和質疑。
於是，現在的問題就在於，她為什麼會強行擄來一個孩子養在關鎖家？這個父母都是平凡農民的男孩，為什麼會在十餘年後爆發出驚人而獨特的附腦力量？這附腦的力量是上杉雪子這個普通人賦予的麼？她的目的是什麼？
「我們得趕緊回去看看你弟弟。」馮斯對關雪櫻說。
關雪櫻點點頭，然後在手機上打了幾個字，這一次，沒有讀出來，而只是把屏幕朝向了馮斯：「能借我一點錢嗎？」
馮斯會意地點點頭，直接用蠹痕創造出了厚厚一疊鈔票，這會兒也顧不上模範公民文瀟嵐對他的諄諄教誨了。他知道，關雪櫻是為了自己母親的所作所為感到愧疚，想要做出一點兒微薄的補償。但是失去孩子的悲痛，用多少錢也補不回來。
他把錢放在了桌上，想了想，又把手插進衣兜裡，伸出來時，手裡捏著一張彩照。
「這是你兒子的近照。」馮斯把照片遞給關曉娟。照片上的關銀祥體格健壯，穿著乾淨整潔的衣服，騎在一輛價值不菲的山地車上，臉上帶著沉靜的微笑。
一個母親心裡所期盼的孩子的生活，大概就該是這樣吧？馮斯想著，拉上關雪櫻趕緊離開，不忍心去看關曉娟臉上的表情。
回程的路上，關雪櫻一直沉默著，直到快要進村的時候，她才終於忍不住發問：「我媽媽也是個壞人嗎？」
馮斯心裡一顫。他明白，關雪櫻所用的這個「也」字，指的是她的生父路鍾暘。路鍾暘曾經是個善良的人，卻在路晗衣多年的折磨後性情大變，險些連自己的親生女兒和親妹妹都要一起殺掉。關雪櫻嘴上很少提，甚至很少顯露在臉上，但內心毫無疑問還是十分在乎的。而現在，不只是十多年來就見過這麼匆匆一面的母親，連好歹陪伴了她十年的母親，都顯露出不為人知的凶狠殘酷的一面，這對她的打擊恐怕不會太小。
「小櫻，別多想。」馮斯說，「他們是他們，你是你，他們做過什麼都不會影響現在你是什麼樣的人。你是我見過的最堅強最善良的姑娘，這才是最重要的。」
關雪櫻無聲地張嘴笑了笑，想了一下，用手機模擬出一串「哈哈哈」的笑聲：「這話別被姜米姐姐和文姐姐聽到，她們會揍我的。」
「她們如果揍你的話，不就證明了她們的不善良麼？」馮斯竭力說著笑話，希望能讓關雪櫻的心情輕鬆一些。
但當回到四合村村口時，兩人已經顧不上去想這些小煩惱了，他們的注意力都被村裡的變化所吸引。
「起霧了？」關雪櫻疑惑地問。
「不像，霧氣的範圍不應當剛剛好只籠罩村裡的範圍，更加不應該形成這種類似半球的形狀。」馮斯說，「這是人為的。你留在外面。」
「我必須進去看看。如果有危險，你需要一個熟悉地形的人。」關雪櫻說。
「說的也對。」馮斯說，「那我們就一起進去逛逛吧。」
他停好車，牽起關雪櫻的手，走入了身前這片濃重的迷霧。迷霧就像沉默的巨人的身軀。
能見度很低。馮斯創造了一把手槍捏在手裡，以防萬一。不過，兩人在霧氣裡並沒有走出太遠，眼前就已經逐漸明晰起來。頭頂上的霧氣也並不是很厚，隱隱能看到太陽和藍天。大年初一，天氣不錯。
當完全走出迷霧的領域之後，兩人很容易就看清楚了村裡的場景。那場面並不恐怖，卻怪異到了極點，讓兩人一時間有些不知所措。
「他們為什麼要拆房子？」關雪櫻忍不住發問，儘管這樣的問題馮斯根本不可能答得出來。
「而且……正常人和精神病人全都出動了。」馮斯說，「不知道這是瘋子們都變正常了，還是正常人都瘋了。」
兩人就像誤入了一個巨大的工地。在他們的視線裡，整個四合村裡凡是還有行動能力的人都動了起來，手裡拿著各式各樣的工具，正在拆除著村裡所有的建築物，包括他們自己的房屋。馮斯拉著關雪櫻藏身在村口的一棵老樹後，悄悄窺視。儘管還不明白為什麼會發生這一切，他已經隱隱看出了眼前的一幕有一些違和。他小時候很淘氣，和小城裡的小男孩們一樣，總是喜歡跑進各種建築工地裡尋找探險的感覺，自然也見識過各種各樣不同的建築場面。但這些四合村村民的動作，他越看越覺得不對勁，卻一下子又說不出哪點不對勁。
「你有沒有覺得這些人的動作看起來不太對？」馮斯問關雪櫻。
關雪櫻點點頭：「是很奇怪。但我說不清楚。我們村的人反正從來沒有這樣一起幹過活。他們雖然很聽村長話，但並不團結，經常鄰居之間還要打架，甚至打死過人。我第一次看到他們這麼齊心合力。」
「齊心合力」四個字提醒了馮斯。他創造出一個小巧的望遠鏡，通過望遠鏡仔細觀察了一會兒村民們的勞動，眉頭慢慢皺了起來，把另一個望遠鏡遞給關雪櫻：「小櫻，你仔細看他們的動作，是不是有點兒……太有默契了？」
關雪櫻看了一會兒：「真的。你這麼一說我才注意到。他們的動作太快了，配合太默契了，簡直像是團體操。」
關雪櫻所用的「團體操」的形容，聽來滑稽，其實非常精當。馮斯剛才一直感覺到的那種越來越濃的違和感，也就在這一點上——村民們的行動顯得過於流暢默契，遠遠超越了一般的「齊心協力」「訓練有素」的標準。他剛才在望遠鏡裡見到了不少匪夷所思的場景，村民們相互之間沒有說一個字，沒有進行任何眼神或者手勢的交流，卻完全知道別人需要什麼。比如一個房頂上作業的村民好像是需要一把錘子，他根本沒有吭一聲，一個在地面上背對著他的人已經把一隻錘子拋了上去，而且方位力量剛剛好，可以讓對方穩穩地接住；而那個房頂上的村民在揭下瓦片之後，隨意地往地上亂扔，卻剛剛好能躲過所有正在路上行走的人。
「簡直有點像雜技。」關雪櫻補充說。
「我倒覺得，這更加接近一種……心意相通。」馮斯斟酌著詞句，「就像是所有人都被同樣一種心思所控制了。這事兒很不尋常，我可能需要和何一帆聯繫一下。」
他掏出手機，發現手機沒有信號，猜測可能是被那團霧氣屏蔽了，於是打算先退出村去。但在霧氣裡向外走出了不到十米遠，他就感到一股強大而柔軟的阻力把他硬生生往外推，就像是撞在了巨大的海綿墊子上。
「得，有進無出。」馮斯對關雪櫻說，「看來咱們是非得在這兒把這個村子的事情解決了才出得去了。我們先躲在這邊觀察一下吧，注意別被任何人發現，只要有一個人看到，就相當於所有人都看到了。而在這個封閉的幻境裡，我就算操縱時間也沒法逃出去。」
關雪櫻沒有打字，而是伸手指向兩人的頭頂。馮斯歎了口氣，抬頭一看，果然，就在兩人藏身的這棵村口大樹的頂端，不知道什麼時候已經有一個七八歲的小孩攀爬在那裡了。
「好吧，這回沒處躲了。」馮斯說，「走吧，小櫻。」
樹頂上的小孩面無表情，雙目有如死魚眼睛，靜靜地看著兩人。