大敵既退，羅中夏靠在墨雨齋門外，大口大口喘著粗氣，四肢酸痛難忍。他生平除了中學時代的一千米跑步，還不曾經歷過如此劇烈運動。
秦宜那個女人生不見人，死不見屍，想來是逃走了。他往地上看去，那兩片殘劍本是靈力所化，不能持久，很快消融不見。
羅中夏掙扎著起身，俯首撿起那個小竹筒。這東西是以竹片金線箍成扁平，通體呈魚形，筒口有曲尺溝槽；筒身正面鐫刻著篆體「存墨」二字，腹側則刻有侍讀童子、松樹仙雲，未有多餘雕飾。看似古雅素樸，筒內卻隱隱有嘯聲，搖震欲出。
羅中夏雖不知這是什麼，但看剛才秦宜表現，猜到此物絕非尋常，就順手揣到懷裡。他略一抬頭，太陽已然升起，透過梧桐樹葉照射下來，形成斑斑光點。又是一日好天氣。
「糟糕！」
他猛然驚覺，秦宜剛才說日出之時煉筆可成，現在不知鄭和怎麼樣了。他大步闖進墨雨齋內，見到鄭和依然緊閉雙目，端坐不動，臉上青氣卻比剛才重了幾分。
羅中夏搖了搖鄭和肩膀，大聲叫他的名字，後者卻全無反應。
「這個渾蛋，總是給我找來各種各樣的麻煩。」
羅中夏一邊罵著鄭和，一邊拚命拽起他的手臂架在自己肩膀上，攙扶著往外走。鄭和個子有一米八幾，塊頭又壯，拖起來格外辛苦。
到了門外，正看見趙飛白晃晃悠悠地走了過來。他的身體本也被麟角鎖鎖住，拜剛才那一戰所賜，總算消除了禁錮，方才醒轉過來。
「你是……」趙飛白迷茫地看著羅中夏。
羅中夏也不客套，劈頭就問：「你們和那個秦宜到底發生了什麼？」
趙飛白一聽這個名字，又是憤恨又是扭捏，猶豫片刻方才答道：「那天鄭公子拿來一支毛筆，說讓我給鑒定鑒定。我於此道不太精通，就請了一個朋友，哦，就是秦宜，我跟她是好朋友，嗯嗯……算是吧……來幫忙鑒定。秦宜那個女人雖然是外企部門主管，但是對毛筆很有研究，我就讓她過來了，沒想到她居然見利忘義，把我打暈……」
羅中夏大概能猜出整個事情的全貌了：鄭和那天無意中偷窺到了穎童追殺自己的情景，又聽了小榕關於無心散卓的一番解說，便從鞠式耕那裡借出筆來墨雨齋找人鑒定。誰想到趙飛白找誰不好，卻找上了秦宜。秦宜見寶心喜，於是鎖住趙飛白，還要拿鄭和來煉筆童。由此看來，秦宜似乎與諸葛家不是一路。
不過這些事稍微放後一點再詳加參詳，如今還有更要緊的事情要辦。羅中夏問趙飛白身體還挺得住嗎，趙飛白點了點頭。
「那自己去醫院檢查一下吧，我帶鄭和先走，救人要緊。」
趙飛白看了一眼鄭和，大吃一驚，連忙低頭在懷裡摸出一把車鑰匙：「趕緊送鄭公子去醫院吧，我這裡有車。」
「有車嗎？太好了，把我們送到華夏大學。」
「華夏大學？不是去醫院嗎？」
「聽我的沒錯，趕快，不然人就沒救了！」羅中夏跺腳喝道。
趙飛白雖不知就裡，但憑借在古玩界多年的經驗，多少隱隱感覺到有些不對勁。當下他也不多問，和羅中夏一起攙扶著鄭和從偏院小門出了舊貨市場，上了車，直奔華夏大學。
羅中夏指路，讓他來到戰神網吧門口，把車子停住。
「不是吧，現在來網吧？」趙飛白把著方向盤疑惑地問道。
「總比洗浴中心強吧？」
羅中夏丟下這句話，轉身一溜小跑衝進網吧。現在是早上七點過一點，正是最清靜的時段。他一進網吧，就看到顏政專心致志在櫃檯點數鈔票。
顏政一見是羅中夏，用中指比了一個噓的姿勢，小心地點了點左邊。羅中夏忽然覺得一陣冰冷刺骨的視線從背後射來，慌忙回頭去看，看到小榕正坐在沙發上，雙手抱胸直視自己，沙發前的地板上擱著一本已經凍成了冰坨子的《李太白全集》，擺在那裡異常駭人。
「你女朋友……不是有特異功能吧？我還沒見發火發成這樣的……」顏政悄悄對羅中夏說，一臉的敬畏。
羅中夏顧不上搭理他，一個箭步衝到小榕身前，沒等她發作就先聲奪人：「無心散卓找到了！」
「哦。」小榕不動聲色。
「是鄭和拿去了舊貨市場。」
「哦。」
羅中夏深吸一口氣，然後說道：「我在那裡發現有人試圖把鄭和煉成筆童。」
這一句話終於動搖了小榕的冰山表情。筆靈的存在是千古隱情，歷來只有極少數人知道，現在居然有人在舊貨市場試圖煉筆童，在小榕看來只有一個可能。
「諸葛家的人終於動手了？」小榕的口氣充滿了戒備。
「那些事容後再說，你先看看這位吧！」
羅中夏重新折回門口，恰好趙飛白攙著鄭和衝進來，兩個人把鄭和直挺挺平放在一張玻璃桌上。
在櫃檯裡的顏政目瞪口呆，緊接著不滿地嚷道：「喂，喂，這裡是網吧，不是太平間啊。」但他看到小榕的眼神，嚇得立刻把話嚥了回去。
「他就是鄭和，被煉化到一半的時候被我救出來了。你看看是否還有救。」
小榕看著不省人事的鄭和，神情嚴峻。她雖然筆靈種下得早，但活生生一個人被煉成筆童並強行中斷的事卻是從來沒碰到過。她把眼鏡取下來擱到一旁，用發卡把自己的長髮紮起來，不那麼自信地說：
「那……我來試試看。」
小榕命令羅中夏把鄭和的前襟解開，用手絹蘸冷水先擦了一遍，鄭和面色鐵青依舊，胸口略有起伏，證明尚有呼吸。小榕拿起他的手腕探了探脈搏，從懷裡取出一粒藥丸塞入他口中，沖羅中夏使了一個眼色。
羅中夏會意，轉身對趙飛白說：「趙叔叔，請您去附近藥店買三個氧氣包、兩罐生理鹽水和一包安非他命。」
趙飛白哪知這是調虎離山之計，連忙「嗯嗯」點頭，轉身出去。羅中夏見解決了一個，轉向顏政，還未開口，顏政先翻了翻眼皮：「你不是也想對我用這招吧？」
「怎麼會呢。」羅中夏生生把原先的話嚥下去，賠笑道，「我是想問你這裡是否有隔間，萬一客人進來看到總不好。」
「哼哼，算了，姑且就算我上了你們的當好了。」顏政不滿地抽動了一下鼻子，用手一指，「那裡是豪華包廂，雖然不大，多少也算是個隔離空間。」
「多謝多謝！」
羅中夏和小榕在顏政的幫助下把鄭和架進包廂裡。這個包廂是兩排沙發椅加隔間磨花玻璃構成，從外面不容易看到裡面的情況。
顏政看了眼鄭和，道：「你們真的不用幫忙嗎？算命先生說我有做推拿醫生的命格。」
「不，不必了……」
好不容易把顏政送了出去，小榕對羅中夏道：「你把他的褲子解開。」
「什麼？」
「讓你解開褲子。煉筆之處是在人的丹田，必須從那裡才能判斷出狀況。」
「為什麼讓我解啊？」
「難道讓我解？」小榕狠狠地瞪了他一眼，羅中夏面色一紅，不再爭辯，低頭，心裡忽然回想起來，今天早上秦宜摸那地方的時候，表情卻甘之如飴，一想真是讓人面赤心跳。
好不容易克服了重重心理障礙把鄭和的褲子脫至膝蓋處，羅中夏如釋重負，還未及喘氣，小榕又說道：「握著我的手。」
「這個好辦！」羅中夏心中一喜，連忙把手伸過去，忙不迭地把那雙溫軟細嫩的小手捏住，一股滑潤細膩的觸感如電流般瞬間流遍全身。他再看小榕，小榕的表情嚴肅依舊，雙手泛起一陣橙色光芒，這光芒逐漸擴大，把兩個人的手都裹在了一起。
「你可以鬆開了。」
羅中夏心生小小的遺憾，不情願地把手放開，指尖一陣空虛。隨即他驚訝地發現那團橙光仍舊圍著自己雙手。
小榕抬了抬下巴：「我已經給你渡了一注靈氣，你按我說的去做，用手去給他注入丹田。」
縱然有百般的不情願，羅中夏也只得去做了。他強忍悲憤，把雙手平攤按在鄭和丹田部位，緩慢地順時針挪動。隨著手掌與肌膚之間的細微摩擦，那團橙光竟逐漸滲入鄭和小腹，並向身體其他部分延伸而去，分枝錯縷，宛如老樹根須。更令人驚訝的是，這一切深入腠理的運動，肉眼竟然可憑借橙光的指引看得一清二楚。
「這和做CT時的造影劑原理是一樣的。我讓你貫注進去的橙光與無心散卓筆的靈氣相通，它會標記出鄭和體內被無心散卓融煉的部分。」
「那豈不是說……」
羅中夏望著鄭和的身體，瞠目結舌。鄭和全身已經被蜘蛛網似的橙光佈滿，密密麻麻，可見侵蝕之深；只有頭部尚沒有什麼變化，數道橙光升到人中的位置就不再上行。小榕以手托住下巴，眉頭緊蹙，自言自語道：
「很奇怪……他已經接近完全煉化狀態，一身經脈差不多全都攀附上了無心散卓筆的靈氣，腦部卻暫時平安無事。」
「呼，這麼說還有救？」
小榕搖了搖頭，讓他湊近頭部去看。那裡橙光雖然停止了前進，但分成絲絲縷縷的細微小流，執拗地朝前頂去，去勢極慢卻無比堅定，不仔細看很容易被忽略掉。
「煉筆童不同於與筆靈神會，它是將筆材強行煉化打入人體之內，以體內骨骼為柱架攀緣而生，像植物一樣寄生。是以筆材寄生之意極強，不徹底侵佔整個人體便不會停——尤其是無心散卓筆，我很瞭解。」
「那就是說鄭和他……」
「雖然我不知道原因，但暫時看來應該不會有大恙，但時間一長就難說了。如果不採取什麼措施，無心散卓早晚會跟他的神經徹底融合，到時候就是孫思邈、白求恩再世，也救他不得了。」
羅中夏一聽，反倒先鬆了口氣，至少眼下是不用著急了。
「就是說，我們現在什麼也做不了？」
小榕無奈地點了點頭。
「具體怎麼處置，還得去問我爺爺。不過他外出有事，怕是要明天才回來。」
「最好不回來……」羅中夏一想到自己兩日之後還要做一個重大決定，心中就忐忑不安。今天早上雖然誤打誤撞僥倖勝了，卻絲毫不能給他帶來什麼成就感，反而是鄭和的下場讓他恐慌愈深。以後萬一再碰到類似的強敵，他是一點自信也沒有。「再讓我重複一次是不可能的，我也只能做到這一步了……」他心想。
小榕沒有覺察到他的這種心理波動，她把注意力都集中到了鄭和身上，一對深黑雙眸陷入沉思，白皙的臉上浮現出一絲不安。
就在這時，外面「光」的一聲，像是誰把門踹開了。
「我兒子在哪裡？！」
羅中夏和小榕俱是一驚，連忙把身體探出包廂去看。只見趙飛白、一個大腹便便的胖子和幾個年輕人出現在門口，那胖子和鄭和眉眼有幾分相似。
那個中年男子快步走到鄭和身前，表情十分僵硬。他端詳了幾秒鐘，揮了揮手，沉聲說道：「把他抬出去，馬上送市三院。」
那幾個年輕手下得了命令，一起從沙發上抬起鄭和出了網吧。
然後中年男子走到羅中夏面前，伸出手來：「羅中夏同學是吧？」
「啊……是，是。」
「我是鄭和的父親，叫鄭飛。」中年男子說到這裡，看了一眼趙飛白。羅中夏瞪了他一眼，趙飛白趕緊解釋道：「我剛才出去買藥，心想這麼大事，怎麼也得通知鄭公子父母一聲，就順便打了一個電話。」
鄭飛繼續說道：「趙兄弟已經把整個事情都講給我聽了，感謝你救了犬子和趙兄弟。雖然我不知道你為什麼不送犬子去醫院，反而把他帶來這間網吧，但我相信一定有你的理由。」
羅中夏無法給他解釋，只好「嗯嗯」地點頭。
「事起倉促，沒時間準備，這裡是一點心意。等犬子的事情告一段落，我會另行致謝。」鄭飛說完，從公文包裡取出一沓現鈔，遞到羅中夏手裡。羅中夏大驚，正要擺手拒絕，鄭飛已經轉身離開了。
他到了門口，回過頭道：「時間緊迫，便不多言了。接下來的事情你們不必費心了，我會照顧好他。一旦有什麼消息，我會派人來通知你們。」說完拉開門匆匆離去，趙飛白也緊隨其後。
這一夥人來也匆匆，去也匆匆，似一陣大風吹過，帶上鄭和又呼啦啦地消失，前後連五分鐘的時間都不到。轉眼間整個網吧又只剩下顏政、羅中夏和小榕三人。
這一切變故太快，網吧的氣氛變得頗為古怪，三個人都陷入了尷尬的沉默。最後還是小榕率先打破沉默，她沖羅中夏招了招手：「你過來。」
顏政聳了聳肩，大聲道：「你們小兩口慢慢談，我掃地。」拿了把掃帚走開。
羅中夏乖乖走了過去，恭恭敬敬道：
「我知道我偷偷離開是不對，不過那是有原因的。」
小榕從鼻子裡冷冷哼了一聲，仍舊板著臉。羅中夏撓了撓頭，不知道該怎麼往下說。據大學男生宿舍故老相傳，哄女生轉怒為喜的法門有三萬六千個。可惜現在他一個也想不起來，只好老老實實地雙手合十，不住告饒。
看到他那副狼狽的樣子，小榕的嘴角微微翹起，白了他一眼，終於鬆口說道：
「告訴我整個事情經過，就原諒你。」
羅中夏忙不迭地把前因後果細細說了一遍，連說帶比畫。小榕聽完以後，表情十分意外：「你是說，你打敗了一個筆塚吏？」
「啊……實際情況就是如此，我自己其實也很驚訝。」聲音裡卻有遮掩不住的得意。
「真的是你打退的嗎？麟角筆雖不強大，畢竟也是支古筆……」
羅中夏像是受了傷害一樣，委屈地大嚷：「怎麼不是！我有證據，那個女人丟下了一個竹筒呢！」
「一個竹筒？」
羅中夏簡單描述了一下外貌，小榕道：「那個叫作魚書筒，筆塚中人必備之物，是用來盛放筆靈的容器。」頓了一頓，她的聲音復轉憂慮：「可見那個叫秦宜的一直暗中搜羅筆靈，只是不知道目的是什麼。」
「我就知道你不信，所以把它撿回來了。」羅中夏上下摸了摸，都找不到，「哎，奇怪，剛才還在身上呢……」他回頭剛想問顏政，卻看到顏政從地上撿起一個竹筒，正好奇地翻來覆去地看。
「顏政，把那個竹筒拿來。」羅中夏衝他喊道。
可為時已晚，顏政已經把手按在了那個竹筒的蓋子處，用力一旋，筒蓋順著凹槽「唰」的一聲打開。
只聽兩聲尖嘯，兩道靈氣突然從黑漆漆的筒口飛躥而出，狂放的動作好似已經被禁錮了許久，如今終於得到了解放。顏政被突如其來的變化嚇了一跳，手一鬆，竹筒啪的一聲摔到了地上。一道靈氣在網吧內盤旋一周，嗖的一聲順著網吧門縫飛了出去；另外一道靈氣卻似猶豫不定，只在天空晃動。
幾秒以後，它突然發力，化作一道光線直直打入顏政胸口之內。