十九一言既出，旁人俱是一驚。
十九揚了揚那筆記本，翻開其中一頁。羅中夏一看，上面確實寫滿了字，不過都是些典籍考據，並沒有什麼管城七侯的線索。十九道：「房斌老師心細如髮，知道管城七侯干係重大，不會明寫在筆記裡，而是用了某種暗號。這暗號除了他自己，就只有我知道。」
說到這裡，少女唇邊帶起一絲甜蜜的笑意，伸出手去，一下子把筆記本給扯散了。這筆記用的是軟邊宣紙和線裝，被她這麼一扯，立刻分散成無數紙頁。十九挑選出特定的十幾頁紙疊在一起，化掌為拳，在紙頁上輕輕揉動，慢慢地把這沓紙揉開成一圈均勻分散的扇形。
這些紙頁上本來都寫滿了字，被這麼一旋，每頁只能露出一點邊緣上的墨點，恰好組成了一句話：「點睛不語求紫姑。」
這種暗語形式叫作旋風裝，只有知道執筆人在哪幾頁上做了手腳，才能拼接出真正的答案。十九眼眶又是一陣濕潤，她選紙的頁碼數字，其實是用的自己生日。房老師用她的生日做密碼，用心不言而喻。
彼得和尚一看到這句話，不由得「啊」了一聲。羅中夏看了他一眼：「你看得懂？」彼得和尚略帶苦笑：「沒想到，沒想到，房施主真是心思細密啊！」
他知道羅中夏和顏政必然不懂，便解釋道：「紫姑是中國民間一尊神祇，也叫坑三姑娘，能未卜先知，通曉世間隱秘。蘇東坡就曾經寫過一篇《子姑神記》，宣稱自己曾經請教過她。後來這一風俗發生了變化，對紫姑的詢問演化成了扶乩請仙，也叫扶乩、揮鸞、降筆等等。」
彼得道：「所以求紫姑的意思，就是要咱們扶乩請仙。」
羅中夏對這個詞倒不陌生。很多香港鬼片裡都有這玩意兒：就是用一個把手或竹圈，下系一支乩筆在沙盤裡。請仙之人手扶把手晃動，乩筆就在沙盤裡寫出啟示。他沒想到，房斌居然也玩這一套，忍不住開口道：「這怎麼可能，一定是解讀錯了吧？」
彼得和尚拿起那一枚銅錢：「扶乩有一個簡易做法，就是用筆架住一枚銅錢，置於白紙之上，三手交叉握住——你們大學應該也玩過請筆仙吧？」
羅中夏「呃」了一聲：「所以房老師留下這一枚銅錢，是讓咱們問筆仙？這也太不靠譜了吧？且不說這是不是封建迷信，就算真能請來筆仙，也沒法保證是同一個仙啊。」
彼得和尚笑道：「要不怎麼說房施主心思細密呢！他知道，無論把管城七侯的線索如何隱藏，敵人都有可能發現。所以他設置的這一個線索隱藏方式，只有一個人能打開。」
羅中夏思忖片刻，猛然醒悟：「就是身負點睛筆之人？」
「不錯。暗語裡說了，點睛不語求紫姑，意思就是，只有用點睛筆的人，才能開啟這條線索，這就最大限度地保證了線索的安全。」
羅中夏皺眉道：「用點睛筆請筆仙，和直接問點睛筆有什麼不一樣嗎？如果同樣也要消耗壽數，又何必多費這個手腳？」
彼得和尚笑道：「我猜房老師一定是犧牲自己的壽數，用點睛筆問出了管城七侯的線索。但為了防止敵人得到，他把這線索重新藏回點睛筆裡，只有通過請筆仙的方式，才能重新提取出來——換句話說，房老師毅然選擇消耗自己的壽數，來為後來者提供線索，不需要你再消耗一回了。」
說到這裡，彼得和尚看向十九：「房老師設置的另外一道保險，就是你。旋風裝的密碼是你生日，這只有你才知道。只有獲得你信任的人，才有機會開啟這道暗語。房老師的意思很明白了，十九你是個好人，你信任的人一定不會太差。」
十九發出一聲嗚咽，淚水順著白皙的雙頰流淌下來。
彼得和尚這一分剖，眾人這才徹底明白，不由得感歎房斌的睿智和人品高潔。若非身具點睛筆和獲得十九信任的人，是不可能打開這一條線索的。他通過這麼一種曲折的方式，來確保線索能夠送達可靠的人手裡。
羅中夏這次大大方方地扶住了十九的肩膀，慨然道：「我們不要辜負房老師的一片苦心。事不宜遲，我們盡快開始吧。」
顏政望著眼前的桌子，露出一絲好笑的神情。他和羅中夏、十九三個人按照彼得和尚的要求，找了一個僻靜的房間，點起蠟燭，卸掉身上所有的金屬掛件。
現在在他的面前有一張木桌，四角點起蠟燭，桌面早已經鋪好了一張上好宣紙，羅中夏、十九與顏政三隻手的手指交叉，夾住一支蘸好了墨的毛筆懸在半空，毛筆的頂端平擱著那枚銅錢。
彼得和尚仔細地檢查了儀式的每一個細節，等他確保沒有問題之後，才鬆開他們三個人的手，反覆叮嚀他們不要擅自鬆開。
「想不到你們和尚也懂這個啊。」顏政說。
彼得和尚淡淡道：「筆仙這種東西，本質上是對筆靈的一種運用，這要看天賦。有天賦之人，天生便擅長排筆佈陣。小僧蒙佛祖眷顧，雖起誓不做筆塚吏，但對於擺佈筆靈的手段，還算略有心得。」
「可是，這樣做，真的能問出東西來嗎？」顏政問。他以前也用這種手段哄騙過女大學生，騙子對騙術往往最沒有信心。
彼得和尚道：「正經的筆仙，除了用筆以外，還得有好的靈媒為介。此前在韋莊，韋族長用的仿薛濤箋。現在房斌老師留下的這枚銅錢也不是凡物，我覺得可以一試。」
這枚銅錢是一枚元祐通寶行書折五鐵范銅，乃是北宋哲宗元祐年間所鑄，算得上是枚古董。銅錢上的「元祐通寶」四字是司馬光、蘇軾兩位當世文豪所書，因此靈力頗強，有收靈啟運的功效。
羅中夏轉向十九道：「十九，你在大學的時候玩過這東西嗎？」
「沒有，我沒上過大學，自幼都是在家裡上的私塾。」十九淡淡答道。
顏政道：「那可真是太可惜了，大學可是人生歷練中很重要的一步啊！逃課，臥談，去老鄉會談戀愛，這都是不可或缺的。」十九聽他說得鄭重，好奇地問道：「臥談是什麼？」顏政得意道：「臥談，就是在女生宿舍裡臥著談天。我當年在那個校花的宿舍裡……」羅中夏聽他越說越離譜，趕緊截口道：「別囉唆，趕快開始吧！」
十九噘了噘嘴，她從小接受的都是諸葛家的精英教育，十分嚴格，接觸社會卻很少，唯有房斌能給予她一種在諸葛家無法體驗到的全新感受。如今每天跟著羅中夏他們廝混，聽他們胡說八道、海侃胡吹，雖有時覺得可笑，卻也頗覺樂趣十足，比家中的刻板嚴謹更多了點隨性自在。
想到這裡，她心中一暖，不禁多看了眼羅中夏，這傢伙人還好，就是呆頭呆腦，相比之下，善解人意的房老師是個多麼好的人啊！
十九想到這裡，心中一黯，眼前點睛筆尚在，而它的主人早已和自己是人鬼殊途了。
羅中夏哪知道十九突然生出這些感慨，他緊握著毛筆，目不轉睛地盯著毛筆上的銅錢，生怕給它弄掉了。
彼得和尚約略講解了請筆仙的方法以及原理，他說只要羅中夏運起點睛筆，筆靈便會透過那枚銅錢的方孔注入毛筆中，再依著請筆仙的法子發問，應該就能提取出房斌留下的線索。
按照彼得和尚的說法，筆仙本來就是前人為了請奉筆靈而發明的儀式，後來筆塚關閉，後人以訛傳訛，筆仙這才淪為了凡夫俗子的迷信玩具。
「那我們開始吧。」羅中夏沉聲道。十九和顏政都下意識地把筆握得再緊些，同時閉上了眼睛。彼得和尚怕驚擾了儀式，先行退出房間。
羅中夏收攏意識，凝心一振，點睛應聲而出，胸前一片幽幽的綠光。過不多時，那枚銅錢也泛起點點星光，一縷若有似無的煙氣從羅中夏的胸膛飄然而出，悄無聲息，竟似被什麼牽引似的直直向前。三個人大氣也不敢出，唯恐驚擾到這股靈氣。
這股靈氣飄到銅錢上空，雲翼翻捲。銅錢之上「元祐通寶」四字粲然生彩，雖已歷經千年，司馬光與蘇軾的雄渾筆力猶在。這四字豎起四道光幕，把這股靈氣逐漸引入毛筆，遠遠望去，彷彿在羅中夏的胸前與毛筆之間牽起一條幽綠光線。
待到整支毛筆都被幽綠籠罩，毛筆開始自行顫動起來。三個夾住毛筆的人對視一眼，心道：「來了。」羅中夏依著請筆仙的規矩輕聲念：「咨爾筆仙，庶幾可來？」毛筆停頓了一下，緩慢有致地在宣紙上畫了一個渾圓的圈。
來了。
十九用眼神示意羅中夏可要謹慎些，他們只有一次提問的機會。彼得和尚警告過，請筆仙畢竟是有凶險的，筆靈本身頗為脆弱，又必須回答施術者的問題，這麼幹，和把一個活人胸腔打開暴露在空氣中再讓他跑步一樣危險。倘若一個不慎，輕則筆毀，重則人亡。彼得和尚在儀式開始前反覆告誡羅中夏道：「只可問一個問題，無論答案滿意與否，問罷速速收回筆靈，免得招致禍患。」
羅中夏清了清嗓子，開口問出事先擬定好的問題：「管城七侯中下一個出世者在哪裡？」
這是經過深思熟慮的一個問題。本來顏政建議問「管城七侯分別在哪裡」，結果被否決了，這個問題實在太複雜，點睛未必能負荷這麼大的問題，還是小心些好。
以房斌的個性，最有可能隱藏在筆仙裡的線索，不是管城七侯的名字，也不是開啟它們的方法，而是它們的地點。只要找到正確位置，後面的事情就好辦了。
這個問題問完之後，毛筆停頓了許久，只有繚繞周圍的幽綠不停地轉動著，像是一台瘋狂運轉的電腦的提示燈。羅中夏覺得連接自己與毛筆之間的那根靈線越收越緊，已經開始有強烈的不適感出現，就像是被人把五臟六腑往外拽一樣。
看到他微微皺起的眉頭，顏政和十九隻能面面相覷，現在儀式的平衡極為微妙，他們生怕一丁點多餘的動作都會毀掉這種平衡。正當他們宛如走鋼絲一樣惴惴不安的時候，忽然感覺到自己的手開始動了。
桌子四角的蠟燭火焰在封閉的房間裡突然顫動了一下，三隻手夾住的毛筆開始了玄妙的移動，像是被一種無形的力量牽引，優雅而又細膩。三個人心裡都清楚自己絕對沒有故意去動，那麼能推動那支毛筆的只能是第四隻手——那個附在毛筆身上，並與羅中夏胸中連接著的點睛靈線。
毛筆的筆尖事先只是簡單地舔了舔墨——蘸太飽容易產生滴落的墨漬，蘸太少又不足以寫出字來——此時三紫七羊的柔軟筆須在筆靈驅動下，在白皙的宣紙上勾畫出一道道墨痕，眼見寫出一條字帖。
尋常請來的筆仙，往往答不成句，只會畫圈，能寫上一兩個歪歪扭扭漢字的已算是難得。而這個請來的點睛筆靈卻似是胸有成竹，筆鋒橫掃，如同一位書法大家在揮毫，筆勢從容不迫。
只是隨著一個個墨字出現在宣紙上，羅中夏的表情也愈加嚴峻，胸前與毛筆連接的靈線顫抖也越發劇烈，有如被急速撥動的琴弦，讓人覺得隨時都有可能繃斷。顏政和十九看在眼裡，急在心裡，只是筆靈仍舊在宣紙上寫著字，不敢有任何動作。
大約過了一分鐘——在三個人看來大概比三小時還長——筆靈驅使著毛筆寫完最後重重的一橫，靈線此時也已經繃緊到了極限。
就在筆尖脫離宣紙的一瞬間，突起一聲清脆的硬竹爆裂聲，那毛筆從中間斷為兩截；而那枚元祐通寶高高彈起，在半空四分五裂。銅錢一碎，幽綠色的靈氣猛地從毛筆上抽回，劇烈地彈回羅中夏胸腔，讓羅中夏身形一晃，一口鮮血噴出來。
顏政和十九驚得失魂落魄，一起鬆開手去扶他肩膀，才沒讓他跌到椅子底下。羅中夏臉色蒼白無比，想說句不妨事，卻是一句話也說不出來。這請筆靈所耗費的心神，比想像中要巨大得多，羅中夏甚至有一瞬間都在想「太辛苦了，就這麼死了算了」。
四支蠟燭全都滅掉了，屋子裡陷入一片黑暗。十九攙扶著羅中夏到旁邊的沙發上坐好，顏政把燈打開。早在外面等得不耐煩的彼得和尚看到燈光，立刻踏進屋來。
顏政捏了他人中一陣，羅中夏才稍微恢復了一點精神。他環顧四周，不顧自己全無力氣，推開十九遞過來的水杯，囁嚅道：「快，快去看看點睛到底是如何回答的。」
彼得和尚一個箭步走上去，雙手捧起那張宣紙，只見上面寫著四個龍飛鳳舞、墨汁淋漓的大字：
「括蒼之勝。」
幾個人面面相覷，這四個字都認得，只是意義不明。彼得和尚知道括蒼乃是一座名山，可到底有什麼深意，一時也難以索解。
這時羅中夏有氣無力道：「還是別費腦子了，明天我去請教鞠老師吧。」其他兩個人也被這個請筆儀式搞得心力交瘁，於是紛紛點頭稱是。
到了第二天，羅中夏一早就登門去拜訪鞠式耕。鞠式耕見這個不成器的學生竟然來請教國學典故，頗為意外，也頗為欣慰。不過他說教你之前，得約法三章，你要以古法執弟子禮，不可再對師長有絲毫不敬，說身正才能心正。羅中夏沒奈何，只得先拿出「括蒼之勝」四個字，請老師開釋，然後恭恭敬敬站在旁邊，不敢稍動。
鞠式耕不愧是當世大儒，只看了一眼這四個字，便開始滔滔不絕地說了起來。
原來這括蒼山脈位於浙東處州境內，依山瀕海，雄拔陡絕，《唐六典》列為江南道教名山之一，橫跨三門二水，幅員極廣。
括蒼所轄名勝，數量奇多。東北有天台山與宇內第六洞天玉京洞，素有「莽莽括蒼，巍巍天台」之稱；東南有雁蕩山與宇內第二洞天委羽洞；西坡有「天台幽深，雁蕩奇崛，仙居兼而有之」的宇內第十洞天括蒼洞；東坡有洞天叢聚如林的臨海洞林；南側的縉雲山更是傳為三天子都之一，黃帝當年煉丹之處，有玄都祈仙洞。更不要說以星宿之數排列的章安五洞、雉溪六洞、武坑八洞、芙蓉六洞和朝陽三洞等。
這許多名景大山各擅勝場，處處洞天福地，仙跡留存，隨便一景置於別處便可被稱作絕景。可惜括蒼山中藏龍臥虎，絕景一多，也便泯於眾山之間，叫人喟歎原來山勢亦有一時瑜亮之感。
括蒼仙山雖眾，仙洞雖多，無非是造化神工，天地所聚，自百萬年前造山運動以來，彼此相安無事，我自巋然屹立。奈何天下本無事，庸人自擾之，自有了人類以後，依著他們的意思，這山也須得排個座次，似乎沒了座次，就難以定出主次。
既有次，便會有主，天無二日，地無二主，能在括蒼山拔得頭籌的，自然只能有一處，而這一處須得力挫群山，冠絕浙東，方能折服眾人，方能當得起「括蒼之勝」四字——
鞠式耕洋洋灑灑說了一大堆，旁徵博引，一直到這時候才進入正題，偏偏又拖起長腔來賣起了關子。
「老師，那究竟哪一處才當得起這四個字呢？」羅中夏只好接了一句。
鞠式耕看了他一眼，卻抖了抖宣紙，忽然把話題岔開了：「這四個字是哪位大師寫的？真是筆鋒雄健，酣暢淋漓，非是胸壑萬丈者不能為之啊！」
羅中夏心想總不能把請筆仙的事告訴他吧，心裡起急，面上卻不敢表露出來，只得訕訕道：「是一位隱逸高人，學生也只蒙他賜了這四個字，卻不知來歷。」
鞠式耕歎道：「好字，真是好字。如今世道澆漓，人心不古，還能有如此出塵之心，寫如此出塵之字，實在難得。」他說完看了一眼羅中夏外穩內急的表情，一捋白髯：「你可知我為何不答你的疑問，反而來稱讚這書法？」
「學生駑鈍。」羅中夏好歹惡補了幾十天文化，偶爾也能轉出兩句文縐縐的詞來。
鞠式耕道：「括蒼山脈幅員百里，有名色的山頭不下幾十個。然而有道是『山不在高，有仙則名』，自然的造化神工固然值得稱道，還須有人文滋潤，方能顯出上等。」他略頓了頓，繼續道：「所以說這括蒼之勝，非是山水之功，實是勝在了文化之上。可見國學之功，甚至可以奪天地之機，贏造化之巧。」
羅中夏暗暗點頭，除去裡面對國學的偏執以外，鞠式耕眼力果然獨到。點睛筆說這個「括蒼之勝」裡藏著管城七侯之一，毫無疑問該是個很有文化的地方。
鞠式耕豎起指頭：「所以這『括蒼之勝』四個字之後，其實還有三個字，才是一句完整的詩。」
「願聞其詳。」
「括蒼之勝推南明。」
「南明？」
「不錯，就是麗水城外的那個南明山了。」
羅中夏鬆了一口氣，心想鞠老師您早說不就完了，何必繞這麼大一圈，嘴上卻道：「謹受老師教誨。」轉身欲走。鞠式耕又把他叫了回來，道：「你要去南明山？」
「正是，想去受受古人熏陶，修身養性一番。」羅中夏隨口回答。鞠式耕也不知信是不信，垂著白眉端坐於沙發之上，雙手拄著枴杖，對即將踏出門口的羅中夏說道：
「中夏你過來。」
羅中夏聽到呼喚，只得回轉過去。鞠式耕換了和藹口氣，緩緩道：「你我雖是師徒，一起授業的時間卻極短。你為人如何，每日忙些什麼，甚至為何突然跑來請教國學，其實為師是不大清楚的。不過一日為師，就要對你負責，有句話，在臨別之前不妨送給你。」
「老師您不教我了？」羅中夏聽到這話，連忙抬起頭，有些吃驚。
「我年紀大了，身體也不大中用，已經不堪傳道授業解惑的工作哪。說起來，你還算是我的最後一個弟子呢！」鞠式耕臉上不見什麼落寞神色，羅中夏還要說些什麼，鞠式耕擺擺手示意他先聽下去，又繼續道，「不知為何，從中夏你身上，我總能感覺到截然不同的氣質，一種是草莽之氣，就像當日你第一次在我的課上與鄭和起衝突時一樣，質樸真實，直抒胸臆，如赤子之心。」
「唉，就是流氓氣嘛，我知道的。」羅中夏心想。
「而當你來找我求教國學之時，我卻感覺到你如同換了一個人。孟子說吾養吾浩然之氣，一個人若是國學修為到了一定境界，他的氣質就會與平常人大不相同，而在你身上這一點尤為突出。不知為何，我總覺得有種極為熟悉的感覺，甚至有些敬畏，明明出自你身，卻又與你本身的氣質疏離，這令老夫實難索解。」
羅中夏冷汗直流，老師不愧是老師，只憑著國學修為就能如此敏銳地覺察到自己身上的秘密。他正在猶豫該不該把筆塚的事情說出來，鞠式耕卻抬起枴杖，阻止了他：「每個人都有秘密，你自然也不例外。究竟你為何有此變化，從何而來，是吉是凶，為師我不會知道，亦不欲知道。為師只是有所預感，你身上這股浩然之氣，凜凜有古風，涵養性靈，是我輩讀書之人一生夢寐以求的境界，我這老頭子能做你的老師，實屬榮幸。」
「老師說哪裡話，能在老師處學得一鱗半爪，才是學生的福氣。」羅中夏這一句是發自真心。
鞠式耕道：「誨人不如誨己。為師不想做那誇誇其談做人之道的庸師。只是有一句話奉送與你，也算臨別前的一件禮物吧。」羅中夏心中有些感動，鞠式耕在他心目中一直是嚴師，甚至有些古板，想不到也是一位至誠至情的老人。
「請老師賜教。」
鞠式耕揮了揮枴杖，道：「你能有此等殊遇，千載難逢。只是這性靈之道，與你尚不能天人合一。若有大進境，須得揭然有所存，惻然有所感，居仁行仁，得天成天。所謂命數，無非如此而已。」
羅中夏一下子百感交集。鞠式耕點破的，正是他心中最為迷惑的困境。房斌教他改變命運，卻終究不得要領。究竟該如何去做，他自己惘然得緊。
鞠式耕早看出他的惘然，不禁微微一笑：「孔子有云：樂天知命。此後你的命數如何，全在自己一念之間，為師送你的，只是八個字而已。悟與不悟，全看你自己了。」
他起身取來筆墨，伏案奮筆，一揮而就，似是出盡一身氣血。老人寫完最後一筆，把毛筆擲出數丈，也不理在一旁侍立的羅中夏，邁步走出松濤園，背影佝僂，卻被夕陽拉得長長。
羅中夏低頭去看，上面寫著八個大字，其筆勢字韻，竟與點睛所寫的神似，彷彿一人所書。
「不違本心，好自為之。」