「你們必須把所有事情都講清楚。」羅中夏說。
「所有的事情？你可真是貪心啊……你想從哪兒問起呢？」秦宜笑意盈盈。羅中夏怔了一下，是啊，整個事情千頭萬緒，該從哪裡問起呢？他想了想，終於開口道：
「你們和那個叫函丈什麼的組織，到底是不是一夥？」
這是一個很關鍵的問題，可羅中夏一問出口就後悔了。難道秦宜是傻瓜嗎？她肯定不會承認啊，等於白問。
秦宜語帶驚訝：「想不到，你連這個名字都查出來了，不簡單嘛！」羅中夏沉著臉道：「別轉移話題，快說。」
「這可有點難回答了……這麼說吧，我們的目標，都是管城七侯。」
這句話的信息量很大。管城七侯一共只有七支，兩邊都想要的話，矛盾是無法調和的，也就是說兩邊都視彼此為敵人。這也真是諷刺，正宗的筆塚嫡系——韋家和諸葛家都沒什麼大動作，反而是這兩個莫名其妙的團體，對管城七侯如此上心。
秦宜應該沒說謊話，韋勢然雖然利用他們弄走了王羲之的天台白雲，但並無傷人之意，和綠天庵前那些人的做事風格不太一樣。
羅中夏又問了第二個問題：「這個叫函丈的組織，到底什麼來頭？」
秦宜歪了歪頭：「首先糾正一下，函丈不是這個組織的名稱，而是我們對主人的稱呼。」
「為什麼叫這個？」
「又讀書少了不是？古時老師授徒，彼此之間座席要相隔一丈，所以函丈即是座席，乃是學生對老師的尊稱。」
「起這麼一個名字，口氣倒不小，儼然是以眾生師長而自居啊！」
「這個組織，是這兩年才活躍起來的，它從韋家和諸葛家吸納了很多筆塚吏，行事非常隱秘。它的目標特別明確，就是搜集管城七侯。可惜函丈的真身，組織內的大部分成員都沒見過。有傳說，他身上的筆靈，也是管城七侯之一。」
羅中夏倒吸一口涼氣。如果這推測是真的，七侯已有三點五支現身，分屬三方勢力，局面變得更加錯綜複雜了。
「不過函丈似乎有某些顧慮或限制，不能肆意出手，否則以他的實力，咱們誰也別想活到現在。」秦宜道。
羅中夏「嗯」了一聲，此前的幾戰裡，函丈都是驅使一批叛變的筆塚吏來做事，自己只出手過兩次——不過就這兩次，一次殺死韋定邦，一次滅口褚一民，威力超凡，絕對是大魔王級的存在。
秦宜一撩頭髮：「我當初啊，也想加入這個組織來著，所以從韋家竊走了兩支筆靈，當個投名狀——韋家當年害死我爹媽，這點代價算便宜他們了——可惜落花有意，流水無情呀！」
「他們嫌你太醜？」
秦宜瞪了羅中夏一眼：「呸！是他們要害我，拿我去煉筆。」
「什麼，不是你拿鄭和煉筆嗎？」
「那套殉筆的法門，是函丈教我的，說可以用筆靈來奪舍肉身。我開始覺得挺好，不用再費什麼心思找心意相通的筆塚吏了，就先找了支筆，拿你那同學試了一下。可後來我發現，函丈居然包藏禍心，想用一支筆靈把我也給奪舍。幸虧老娘我足夠敏感，一看苗頭不對，立刻偷偷轉投了韋老爺子。」
秦宜說得輕描淡寫，可羅中夏知道其中一定有不少驚心動魄的大戰。他擁有懷素禪心，又有點睛筆，多少能看透點人心。眼前這姑娘是韋情剛的私生女，自幼無依無靠，這才有了這無所謂善惡只求生存的性子。他看向秦宜，眼神裡多了點憐憫。
秦宜注意到他的神情變化，倩目一轉：「怎麼，同情姐姐嗎？要不以身相許？拿青蓮筆做聘禮吧。」
羅中夏面色一紅，趕緊尷尬地轉移話題：「這麼說，函丈自己就是殉筆吏餘孽，他是打算把筆靈拿來煉製殉筆童？」
「當然啊，殉筆煉出來的筆童雖然傻乎乎的，但聽話啊！我看函丈是打算把所有手下的筆靈，都搞成這樣，個個服服帖帖。太沒趣了，比起那些冷冰冰的殉筆童，跟著小榕妹子舒服多了。」
秦宜說到這裡，親暱地挽住小榕的手。小榕臉色有些不自然，可也沒躲開。羅中夏覺得她話裡有話，正待開口相問，小榕似乎聽到什麼，歪了歪頭，淡淡道：「你還有什麼問題沒有？我爺爺可能快撐不住了。」
她表情清冷，可語氣裡卻帶著幾絲焦慮。
其實羅中夏心裡還有許多關於韋勢然的疑問，可如今時間有些緊迫，不容再細細詢問。他心想至少證明了韋勢然跟函丈不是一夥，也暫時夠用了。
「哎，對了，我的同伴們呢？」羅中夏環顧左右。秦宜蹺起蘭花指：「他們現在大概正在被函丈的手下圍攻吧？」
「你……」
「放心好了，我會去救他們，不然你也不會乖乖去救韋老爺子是不是？咱們公平交易。」
秦宜說著，身形從霧中隱退，只剩下他們兩個人。
「我們走吧。」小榕低聲道。
羅中夏很自然地牽住了少女的手，小榕並沒有抽出來，任由羅中夏握著。兩人朝著某一個方向走去，四下裡的霧氣隨腳步的邁進而逐漸散去，慢慢顯露周圍崢嶸的山色來……
彼得和尚一口鮮血噴出，登時把本來快要潰散的木珠護罩匯聚到了一起。那些沾了血的木珠與木屑急速旋轉，重新構成一圈防護，只是這防護不再泛起黃光，而是血紅顏色，讓人望之心悸。誰都看得出來，這一次實在是佈陣之人竭盡心力拼了性命，此陣一破，佈陣之人怕也是性命不保。
圈內的彼得和尚神情委頓，被十九和顏政扶住，生死不知，胸前僧袍被鮮血濡濕了一大片。苑苑站在護罩之外，默默地注視著彼得和尚，既不走開，也沒有下一步動作。
這時另外一人從濃霧中鑽出來，這人五短身材，個矮體胖，原來是使用江淹五色筆的諸葛淳。諸葛淳左右看看環境，這才走到苑苑身旁，雙手拱了一拱討好道：「大姐真是好身手，略使神通，就把這和尚弄得吐血。」苑苑身材極為高挑，把矮子諸葛淳陪襯得猥瑣不堪，兩人站在一起，涇渭分明。
苑苑冷冷橫了諸葛淳一眼，那種冰冷讓諸葛淳渾身一悚，連忙縮了縮頭。苑苑不再理他，把眼鏡摘下來擦了擦，沒了鏡片遮掩的雙眸仍舊注視著流轉的護罩，似乎有一種奇妙的情緒從深處被拽出來。她眉頭稍皺，忽然歎息道：「若非是我，這護罩本不至於如此之強；若非是我，他也斷不至於傷至如此之重。」
諸葛淳對這段話完全不得要領，只得習慣性地敷衍道：「啊，您說得極是，極是。」苑苑的傷感情緒只持續了一霎，她很快便戴上眼鏡，情緒退回意識的深淵，又變回一個知性、冰冷的剛強形象，說道：「諸葛淳你剛才去哪裡了，怎麼不見五色筆前來助陣？」
「這個啊……霧氣太大，我剛迷路了。我剛趕到，您已經乾淨利落地把他們解決了，真是叫人欽……」
諸葛淳話未說完，突然咕咚跪在地上，看起來像是被什麼突然打擊到了精神，變得垂頭喪氣一蹶不振。
苑苑從鼻子裡冷哼一聲道：「你貪生怕死也該有個限度。先前跟著褚一民就這副德行，如今在我手下，還是死性不改。」她抬起長腿，用鞋跟厭惡地踢了踢諸葛淳，諸葛淳身子歪斜了一下，表情呆滯，口水順著嘴角流出來。
這時另外一個人從霧中走出來，這人體態精瘦，皮膚黝黑，完全一副嬉皮士的打扮，渾身上下都用毛筆作為裝飾，扎裡扎煞像是一隻混雜了中西風格的刺蝟，那些毛筆與適才的飛筆一模一樣。他雙手靈巧地同時轉著兩支筆，耳朵裡塞著耳機，嘴裡隨著不知名音樂的節奏打著鼓點，一路蹦蹦跳跳走到苑苑身邊。
「Hey，Men，What』s up？」他過去想拍她的肩膀。
「說中文，還有，叫我Madam。」苑苑頭也不回，巧妙地避開了他的拍擊。
「Whatever you say，Madam.」嬉皮士歪了歪頭，改用生硬的普通話，「把這人用筆插死？他不團結。」
「到底怎麼處罰他，自有主人定奪，你做好你該做的事情就是。」
嬉皮士聳聳肩，沒說什麼，拍了拍諸葛淳的腦袋道：「對不起了，老兄。」
此時濃霧終於逐漸散去，四周的人影都清晰可見，原來在霧中圍攻他們四個人的，竟不下十人之多。他們大多是面色鐵青的筆童，但與普通筆童不一樣的是，他們的指頭全是毛筆模樣，與方才飛蝗似的飛筆一般無二。這些筆童身上大部分都帶有刀痕，有的甚至還缺損了手臂與大腿，都是剛才被十九斬毀的。
嬉皮士歎道：「出動了這麼多筆童，有損失很不好。」他招了招手，這些筆童聽到召喚，一起圍聚過來。嬉皮士用手拂過它們身體，也不知用了什麼手段，它們竟像是蜥蜴一樣重新從身體裡生出手腳，煥然一新。
做完修理工作，嬉皮士一拍手，這些恢復正常的筆童走過去，把彼得和尚等四人的護罩團團圍住，雙手抬起，十指伸出，像是機關鎗一樣噗噗連續射出飛筆。這些飛筆全戳到了地面，保持著直立的姿態，一會兒工夫就在他們四個人周圍築起一道筆牆。嬉皮士又做了一個手勢，筆童們停住了手。此時四人已被林立的毛筆之牆完全禁錮在當中，就像是四頭被關進高大畜欄的摩弗倫山羊。
「這一次主人動員了這許多筆童，也算對他有個交代了。」苑苑鬆了一口氣，語氣突然停頓了一下，不由眉頭一蹙，低聲自言自語，「莫非主人知道他要來，才特意派我……」
嬉皮士滿意地點了點頭，環顧四周數了數人頭，說道：「我這邊搞定了，只還欠一把鎖……呃……我們好像還少了一個人。」苑苑問：「是誰？」嬉皮士答道：「Selina還沒出現。」
「你說秦宜那丫頭還沒出現？」苑苑眼神一凜。
「正是，按照計劃，Selina把青蓮筆引離以後，應該立刻返回，但是一直到現在還沒動靜。」
苑苑沉吟片刻：「暫且不管她了。留下一個人在這兒，其他人跟我抓俘虜。這個護罩應該已經撐不了多久了。」
像是為了證實她說的話，血色護罩已經逐漸稀薄，轉速也慢慢變緩，越來越多的木珠辟啪地落在地上，露出許多空隙。這是以生命力作為能量來支撐的結界，此時結界漸弱，說明佈陣之人也將……
苑苑走上前一步，大聲道：「彼得，筆牆已然豎起，你們沒別的出路，還是快快投降吧，我不會為難你們。」
「做夢去吧！」
護罩內忽然傳來一聲女子的嬌叱聲，一陣強烈的刀鋒撞向筆牆，登時割出數道裂隙來。
苑苑無奈地輕撫額頭道：「諸葛十九？你的脾氣還真是不見黃河不死心啊！」她以眼神示意嬉皮士，嬉皮士手指靈巧地在虛空擺動，立刻有數個筆童跑過來團團圍住筆牆，各自用雙手撐住。它們與筆牆本來就是一體，在這麼近的距離可以克制住如椽的刀鋒。
不料它們剛剛接近筆牆，就看到從護罩裡忽然湧出一圈紅光，像一個赤紅色的大圓朝四周擴散開來。
「畫眉筆？」苑苑一愣。
紅光所及，時光倒流，那幾個撐住筆牆的筆童立刻恢復到剛才缺胳膊斷腿的樣子，而原本散落在地上的殘破佛珠，卻重新飄浮在了半空之中，一如它們在數分鐘前的狀態一般。
苑苑心思何等迅捷，一見畫眉筆出，立刻沖嬉皮士疾喝道：「快護住筆牆，他們要跑！」嬉皮士正要發動，卻見十九從護罩裡高高躍起，如椽應聲而出，開始瘋狂地切削那堵筆牆。
那飄浮在半空的佛珠陡然漲大，個個巨如臉盆，彼此聲氣相通，登時展開一個無比雄壯的護罩，一下子就壓服了敵人聲勢。
苑苑倒退了一步，臉色有些蒼白：「這……這怎麼可能！如椽巨筆只能放大非實體的東西啊！」可事實就擺在眼前，那佛珠越漲越大，已經漲至氣球大小，眼看就要壓倒整個筆牆。
嬉皮士有些驚恐，但他很快發現被佛珠壓迫的筆牆紋絲不動，只有被如椽刀鋒掃過時，那佛珠才像被打了氣一樣，一下子膨脹起來。
「我明白了！」他忽然高聲嚷道。
苑苑此時也反應過來了。如椽筆變大的不是佛珠，而是佛珠之間那殘留的精神力。畫眉筆先是把實體的佛珠恢復過來，如椽筆再將佛珠內蘊藏的精神予以強化，兩支筆的配合真是天衣無縫。
但是，結界這種東西，力量的平衡非常重要。此時彼得不省人事，單靠顏政和十九，根本維持不住護罩的均衡。被強化了的精神沒有了合理約束，就在佛珠裡不斷漲大，漲大，如同一個被不停打氣的車胎……
「快往後撤！」苑苑大喊，同時疾步退卻。
被撐到了極限的幾十枚佛珠突然炸裂，在天空綻放成了幾十朵古怪的花朵，精神力被壓縮到了極限又突然釋放出來，如同在屋子里拉響了一枚致暈彈。一層若有似無的波紋振蕩而出，所有被波及的人都覺得眼前一花，大腦裡的神經元被巨量的精神衝擊撞得七葷八素。
苑苑雖然已經退了十幾步，可還是被衝擊波及，大腦瞬間一片空白，平衡感盡失，身子一個趔趄幾乎倒地。她伸手扶住一塊石頭，勉強定住心神，覺得有些噁心，暈乎乎地想：「這些傢伙難道真的打算同歸於盡嗎？」
不知為何，她眼前突然浮現無數奇形怪狀的小玩意兒，令人眼花繚亂。開始苑苑以為是自己眼花產生的幻覺，後來又覺得不像。這些小玩意兒以極快的速度來回飛旋，讓還沒從暈眩狀態徹底恢復的苑苑頭疼欲裂，像是剛從高速旋轉的遊樂器上出來一樣。
就在這時，她看到在一片混亂中，有幾個人影急速朝著自己跑來，心中一驚。她的這支筆靈是純粹的精神系，除此以外別無其他能力。倘若周圍沒有別人保護，被敵人欺近了身，便只有任人宰割的下場。
「王爾德！」苑苑叫道，可這時已經來不及了。那幾個人影速度很快，一下子就衝到她面前。苑苑下意識地喚起筆靈，雙手掩在胸前，試圖再一次去影響對方心神。可自己的暈眩太厲害了，根本沒辦法集中精力。那些人乘機從她的身旁飛快地閃過，朝著相反方向疾馳。
隔了數十秒鐘，嬉皮士才趕到苑苑身邊，把她從地上扶起來，還慇勤地試圖幫她拍打臀部的灰塵，可惜被苑苑的目光瞪了回去。
「王爾德你竟然沒事？」苑苑見這個嬉皮士生龍活虎，有些訝異。她在剛才的大爆炸裡被震翻在地，此時還晃晃悠悠分不清東南西北，這小子居然安然無恙。王爾德從耳朵裡取出耳機，笑嘻嘻地拿在手裡晃啊晃。
「有時候聽聽重金屬搖滾，還是有好處的。要不要我們一起聽，分你一個耳機。」
苑苑沒理睬他的輕佻，用指頭頂住太陽穴，蹙眉板著臉問：「那你看清楚剛才發生的事情了？」
「那四個人跑了。」
「你怎麼不去攔住他們！」
「嗯……不敢。」
「為什麼？」
「因為秦小姐帶著他們啊！我又打不過她。」王爾德神情自如，如同說一件與自己毫無干係的事情。
第九章 停梭悵然憶遠人
彼得和尚緩緩睜開眼睛，發現自己正被一個人扛在肩上。那人在山間一路狂奔，兩側山林不住倒退而去，身體上下顛簸，顛得他十分難受，幾乎眼冒金星。
他剛才布下那一陣已經耗盡心力，幾乎油盡燈枯。此時雖然睜開了眼睛，視線還是模糊一片，精神也懵懵懂懂，已經喪失了對周圍環境情勢的判斷能力。
「好了，這裡安全了些，把他放下吧。」一個女子的聲音傳來，這聲音也好生熟悉。彼得和尚皺起眉頭努力思考，頭卻疼得厲害。他感覺自己被人從肩上放下來，擱在一塊石板上。那石板頗為平整，十分冰涼，倒讓他的神志為之一振。
隨即一塊手絹細心地給他擦了擦嘴邊的血跡，然後又有一股清涼飲料倒入口中。這飲料不知是什麼，大有清腦醒神之妙，甫一下肚，彼得便覺得精神好了些。
他喘息片刻，凝神朝四周望去，看到自己置身於一處幽暗的石窟之內。顏政與諸葛一輝站在一旁，十九遠遠站在洞口，警惕地望著外面。他聞到一股奇異香味，轉過頭去，看到秦宜蹲在自己身旁笑意盈盈，手裡還拿著一罐紅牛和一方手帕。
「……」
「你好，彼得大師，好久不見。」秦宜看到彼得和尚的僵硬表情，顯得頗為開心。
「是你救我出來的？」
「也不全是吧，顏政和諸葛一輝輪流背的你，我一個嬌弱女子，可扛不動大師。」
彼得和尚把探詢的目光投向顏政和諸葛一輝，兩個人都點了點頭。唯一不同的是，顏政點得很從容，諸葛一輝卻有些尷尬。這也難怪，南明山本該是諸葛家極熟的地方，居然在這裡被人伏擊，實在有失諸葛家的面子。
「無論你的動機是什麼，多謝!」他硬邦邦地說。
秦宜咯咯一笑：「大師你一個出家人，居然也表裡不一。明明心裡恨人家恨得要死，卻還要裝出一副很懂禮數的樣子，這樣會犯戒哦！」彼得和尚被她說中心事，只得保持沉默，現在他精神力太過貧弱，沒力氣與她斗這個嘴。
顏政這時候走過來，拍拍彼得的手，寬慰道：「彼得你儘管放心，秦小姐沒有惡意，我以我的人品擔保。」話音剛落，遠處在洞口守望的十九傳來冷冷的一聲「哼」。顏政也不生氣，悠然道：「我早就說過了，這麼漂亮的女性，怎麼可能會是壞人呢？」
秦宜轉過頭來看著顏政，眼波流轉，似嗔非嗔：「你的嘴可真甜啊，一定經常這麼騙女孩子吧？」
「哪裡，在下一向笨嘴拙舌，只能以加倍的誠懇來安撫少女們的心靈了。」
彼得和尚見他們打情罵俏，心裡不滿，囁嚅道：「剛才到底是怎麼回事？」他剛才噴血撐住護罩之後，就徹底喪失了意識，完全不知道後來發生的事情。顏政答道：「哦，彼得你暈倒以後，秦宜小姐突然出現在護罩之外，給我們出了一個主意。我用畫眉恢復破裂的佛珠，十九用如椽放大你殘留的精神力，迫使佛珠爆炸，給現場造成混亂。然後秦小姐用麟角讓周圍的人都產生眩暈感，我就扛著你乘機跑出來了。」
秦宜的麟角筆煉自晉代張華，天生便可司掌人類神經，控制各類神經衝動。剛才她運用能力刺激柳苑苑等人的半規管，讓他們頭昏腦漲，藉機帶著他們四個人逃出生天。
彼得和尚聽完以後，扶了扶自己的金絲眼鏡，默然不語。顏政又道：「現在咱們已經到了南明山裡的一處山坳，暫時敵人是不會追來啦，彼得你可以安心養上一養。」
彼得和尚仰起頭來，又喝了一口紅牛，忽然說道：「秦小姐，你要我們做些什麼？」
「哎，大師你何出此言呢？」
「秦小姐一向是無利不起早的，此時甘願與自己主人鬧翻來救我們，一定是我們有某種價值，而且還不低。」彼得和尚淡淡道。
秦宜笑道：「不愧是彼得大師，一語中的。我找你們，當然是有事相求——不過在這之前，大師您能否滿足一個女人的八卦之心？」
「嗯？」
秦宜道：「那個柳苑苑，似乎與大師有些勾連，不知我猜得可准？」彼得和尚眼神一暗，秦宜又道：「那個女人的筆靈十分古怪，我雖不知其名，但它靈氣極弱，想來也不是什麼名人煉出來的。它只能用來挑撥對手內心偏執，若是被識破，便一文不值；但若是被她擒中了內心要害，那偏執便會加倍增生，直至意識被完全填塞，萎靡不振。」
她說到這裡，故意停頓了一下，看著彼得和尚道：「可她襲向大師之時，卻出了怪事。我適才觀察了許久，大師您受她筆靈的壓迫最大，偏執最深，可絲毫沒有委頓神色，反而愈壓愈強，甚至能憑著這股偏執之氣強化護罩，與尋常人的反應恰好相反。這只有一種解釋，就是受術者對施術者本人存有極為強烈的偏執，才能達到這種不弱反強的效果。怎麼會如此之巧？」
彼得和尚的表情十分古怪，這對於一貫淡定的他來說，可是少有的表情。
「當那個柳苑苑走近護罩，拿筆頭輕點之時，貌似牢不可破的護罩卻轟然崩塌。」秦宜又加了一句，「我記得那女人還說了一句話，什麼你對我的偏執到了這等地步云云。」
諸葛一輝在一旁暗暗點頭，秦宜說的那些細節，他早就注意到了，只是囿於立場不好開口相詢。
顏政忍不住在旁邊插了一句：「這些八卦很重要嗎？必須要現在回答嗎？」秦宜毫不遲疑地答道：「當然！要知道，柳苑苑的筆靈極弱，平時極少單獨出行，多是做輔助工作。這一次居然被主人選中獨當一面，我簡直要懷疑她是被刻意挑選出來針對彼得和尚的。」
諸葛一輝疑道：「若說刻意對付羅中夏，還能解釋成對青蓮筆存有覬覦之心；彼得大師連筆靈都沒有，何以要下這種力氣？」
秦宜笑瞇瞇道：「這，就是彼得大師您要告訴我們的了。」
彼得和尚閉起雙眼，久久不曾睜開，只見到面部肌肉不時微微牽動，彷彿內心正在掙扎。顏政看了有些不忍，開口道：「哥們兒，你要是不願意說就算了，別跟自己過不去。」他對秦宜嚴肅地道：「姑娘都八卦，這我理解。不過這麼挖人隱私，可有點不地道。」秦宜聳聳肩：「我才不八卦，大師若是不想說就不說唄。反正耽誤了大事，不是我的錯。」
彼得勉強抬起一隻手，拈起僧袍一角擦拭了一下眼鏡，用一種不同以往的乾癟苦澀聲調說道：「好吧，食不過夜，事不存心。這件事遲早也要揭破。今日她既然現身，可見時機到了。我就說給秦施主你聽好了。」
秦宜、顏政和諸葛一輝都擺出洗耳恭聽的樣子，就連在洞口監視的十九都悄悄朝裡邁了一步。彼得略想了想，慢慢開口道：
「此事還要從當年韋情剛叛逃說起……當日韋情剛不知所終，韋勢然被革了族籍，家裡幾位高手身亡，而族長韋定邦也身負重傷，不得不把大部分事務交給弟弟韋定國來處理。這件事對韋家影響極大，族內對韋定邦質疑聲四起，認為他教子無方，沒資格坐這族長之位。後來經過韋定國與前任老族長韋通肅的一力斡旋，總算保住了韋定邦的位置，卻也迫於家族壓力，讓他立下一個誓言——韋定邦這一脈的後代，永不許再接觸筆靈。換句話說，韋定邦一旦卸位，族長就須得讓給別的分家。就連韋定國也被連累，剝奪了收取筆靈的權利——好在他是無所謂的。」
「難道說韋定邦除了韋情剛以外，還有個兒子？」
「是的，那就是我。我的俗家名字叫韋情東。」彼得和尚平靜地說。秦宜對於這層關係早就知道，沒什麼驚訝，顏政、諸葛一輝和十九倒嚇了一跳，竟不知他出身如此顯赫。
「當時我才一歲不到，哪裡知道這些事情。我母親死得早，父親又殘疾了，都是族裡的親戚撫養長大。小時候的我無憂無慮，除了因為先天性近視必須戴眼鏡以外，和別的孩子倒沒什麼區別。苑苑那時候，總是叫我四眼。」
彼得說到這裡，唇邊微微露出微笑。顏政笑道：「原來這副金絲眼鏡，你從小就戴著啊！」秦宜悄悄在他腰間擰了一下，示意他安靜些莫插嘴。十九看到這兩個人動作曖昧，不由撇了撇嘴。
「苑苑姓柳，家裡本來只是在韋莊附近的一戶外姓。後來她父親病死，母親改嫁到了韋家，便依著族裡的規矩，帶著她搬來韋莊內莊居住。我們從小就在一起玩。我那時候比較膽小懦弱，她倒是個倔強要強的女孩子，總是護著我，照顧我，像是個大姐姐一樣。
「從六歲開始，韋家的小孩都要接受國學教育，琴棋書畫、詩書禮樂，都要接觸。從那時候開始，我覺察到自己和別人的不同。私塾裡的老師在教授我們韋莊子弟的時候，對我從不肯深入講解，總是敷衍了事，與教別的孩子態度迥異。我那時候小，不明白怎麼回事，只覺得很傷心，性格逐漸變得孤僻。好在苑苑每次下課，都會把老師講的東西與我分享，事無鉅細地講給我聽。對此我覺得反而很幸運，如果老師一視同仁，我也便沒那麼多機會與她在一起。父親長年臥病在床，定國叔整天忙忙碌碌，唯一能夠和我說說貼心話的，也只有苑苑與曾老師而已。
「等到我年紀稍微大了些，才逐漸明白那些私塾先生何以如此態度，也瞭解到韋情剛——就是我大哥——事件對韋家的影響。我作為韋定邦的兒子，是不被允許接觸筆靈世界的，這就是命。韋家以筆靈為尊，擁有筆靈或者那些公認有資格擁有筆靈的人會得到尊敬，在我們孩子圈裡，這個規則也依然存在。大家雖然都是從小玩到大的，也不自覺地把同齡人按照三六九等來對待。像我這種注定沒有筆靈的人，即使國學成績一直不錯，也肯定會被鄙視，被圈子所排斥。年紀越大，這種感覺就越發強烈，可我又能怎麼辦？只有苑苑知道我的痛苦，因為她是外姓人，也被人所排斥。我們兩個相知相伴，一同鑽研詩詞歌賦，一同撫琴研墨，只有在她那裡，我才能找到童年的樂趣所在。說我們是兩無小猜也罷，青梅竹馬也罷，反正兩個人都心照不宣。
「假如生活就一直這麼持續下去，我以後可能就會像定國叔與其他沒有筆靈的人一樣，逐漸搬去外村居住，淡出內莊，從此與筆靈再無任何瓜葛。苑苑卻一心想要做筆塚吏，還說會幫我偷偷弄一支筆靈出來。我們誰都沒說什麼，但很明白對方的心意，兩個人都有了筆靈，就可以一直在一起了。
「可在我十六歲那年，發生了一件大事，就是筆靈歸宗大會。筆靈歸宗是韋家的儀式，五年一次，韋家的一部分少年才俊會進入藏筆洞，希望自己能被其中一支筆靈看中，晉身成為筆塚吏，一步登天。」
「你一定又沒資格參加吧？」顏政問。
彼得和尚搖了搖頭：「剛好相反，我居然被破格允許參加這次歸宗。大概是我展現了筆通的才能，平時又比較低調，韋家長老們覺得人才難得，可以考慮通融一次。我很高興，十幾年的壓抑，讓我對擁有筆靈的渴望比誰都強烈。但這次放寬卻害了另外一個人，就是苑苑。韋家的藏筆洞一次不可以進太多人，有名額的限制。我被納入名單，擠占的卻是苑苑——她本是外姓人，自然是長老們優先考慮淘汰的對象。苑苑生性要強，一直認為只有當上筆塚吏才能揚眉吐氣。這一次被擠掉名額，她誤會是我為了自己而從中作梗，大發了一頓脾氣。唉，我當時也是年輕氣盛，覺得自己根本沒耍什麼手段，沒做錯什麼，便絲毫沒有退讓，兩個人不歡而散。
「在歸宗大會的前一天晚上，忽然莊內響起了警報，有人試圖潛入藏筆洞。當時我就在附近，立刻趕過去查看，卻發現苑苑站在洞口。我問她為什麼要這麼做，苑苑卻說她沒打算闖進去，還問我信不信她。我回答說證據確鑿，有什麼好辯解的。苑苑只是笑了笑。當時她的那種淒然的笑容，我到現在都忘不了……」
彼得和尚面露痛苦，顯然說到了至為痛楚之處。
「當時的我，說了一句至今仍讓我痛徹心扉的蠢話，我說你們姓柳的憑什麼跟我們搶筆靈。我真蠢，真的，唉，我竟不知那句話把她傷至多深，大概是在我潛意識裡，還是把筆靈與筆塚吏的身份看得最重，必要時甚至可以不顧及苑苑的感受。苑苑聽到以後，有些失魂落魄，我也意識到自己話說過分了，想開口道歉，面子上又掛不住。在這遲疑之間，苑苑竟然湊了過來。
「韋家的小孩在變成筆塚吏前都要學些異能法門，我算是其中的佼佼者。看到苑苑過來，我下意識地以為她想攻擊我——我都不知道那時候怎會有這麼荒謬的想法——我便做了反擊。毫無心理準備的苑苑沒料到我會真的出手，一下子被打成了重傷。我嚇壞了，趕緊把她扶起來，拚命道歉。可是一切都已經晚了，苑苑掙扎著起來，擦乾嘴角的鮮血，怨毒地看了我一眼，轉身離去……
「我自知已鑄成大錯，追悔莫及，就連追上去解釋的機會也沒有。一直到那時候，我才知道，苑苑對我有多重要，失去才知珍惜，可那還有什麼用呢？等到我失魂落魄地回到家以後，卻從定國叔那裡得知：原來分給我的歸宗名額，根本就是族里長老們的一個局。他們既不想讓苑苑這外姓人參加歸宗，也不想我這叛徒韋情剛的親弟弟拿到筆靈，就用了這二桃殺三士的手腕——那些人對韋情剛那次事件的忌憚與心結，這麼多年來根本一點都沒有消除，一直如同陰雲般籠罩在我頭頂。定國叔和我父親，明知這種事，卻為了他們口中的『大局』而保持緘默。而我和苑苑貌似牢不可破的感情，卻因為這種拙劣的計策而蕩然無存。可我又能責怪誰呢？不信任苑苑的，是我；把她視為外人的，是我；被對筆塚和筆靈的渴望扭曲了心靈的人，還是我。」
說到這裡，彼得和尚像是老了十幾歲，不得不停下來喘息一陣，又喝了幾口紅牛，才繼續說道：「當我知道這一切的時候，真的是萬念俱灰，生無可戀，幾乎想過要去自殺。曾老師及時地勸阻住了我，但也只是打消了我尋死的念頭罷了。我恨定國叔，恨我父親，恨所有的韋家長老，我一點也不想在這個虛偽的家族繼續待下去。我離開了韋莊，可天下雖大，卻沒有我容身之處，最終我選擇了遁入空門做和尚，希望能從佛法中得到一些慰藉，讓我忘掉這一切。在剃度之時，我發了兩個誓言：第一，今生縱然有再好的機會，也絕不做筆塚吏——這是為了懲罰我被渴望扭曲的人性；第二，從剃度之日起，只修煉十成的守禦之術，絕不再碰那些可以傷害別人的能力——這是為了懲罰我對苑苑的錯手傷害。如大家所見，這就是今日之我的由來。」
彼得和尚長出一口氣，示意這個故事終於講完了，彷彿卸下了一個千斤重擔。這個十幾年來一直背負的沉重心理包袱，直到今日才算放了下來。正如一位哲人所說：把痛苦說給別人聽，不一定會減輕痛苦，但至少會讓別人瞭解你為什麼痛苦，那也是一種寬慰。
周圍的聽眾保持著安靜。他們都沒想到，在彼得和尚不收筆靈、只精於守禦的怪癖背後，竟然還隱藏著這樣的故事。秦宜眼神中有些東西在閃動，她搖了搖頭，試圖把那種情緒隱藏起來，輕輕問道：「所以當她又一次出現在你面前時，你這十幾年來的愧疚便全湧現了？」
「是的，倘若那筆的主人換了別人，只怕我會因此愧疚而死。而當我發現竟然是苑苑的時候，那種愧疚便化成了強烈的思念，讓我的意志反而更堅定。越痛苦，越愧疚，就越堅定。我想見到她，好好說一句對不起。」
「你早就應該說這句話了。」
一個女人的聲音突然從洞外傳來，同時傳來的還有十九的痛苦呻吟。