臨安府典獄司的監獄分做小監房和大牢房。所謂小監房，就是用來關重要犯人的獨立房間，大牢房則是幾十個犯人關在一起的大號。
一般來講，若不是府尹老爺特別指示，或者犯人本人花了錢，等閒不能送進條件略好的小監房。普通犯人都是扔進大牢房，幾十個髒兮兮的老爺們頭腳相抵吃睡在一處。
監獄中間正堂處供著蕭何像，據說蕭何定過《九章律》，開創後世法律之先河。所以監獄裡都認他老人家做獄神爺，不管進監獄還是出大差都要拜。
劉節級先恭恭敬敬給獄神爺上了三柱香，嘴裡念叨幾句祝詞，叫小牢子拽過條板凳，自己一隻腳踩著在上面側身坐下。少東家跪在下面，仍是不停地發抖。
劉節級道：「你可知府尹大人定下規矩，凡是犯人進牢房都要打一百殺威棒。」
包少東家在地上跪著，哆哆嗦嗦說不出話，半天才從牙縫擠出幾個字：「小人身體不適，委實不知……」
「混賬東西！裝什麼病？」 劉節級看包少東家這模樣，以為他仗著誰勢力不肯掏錢，胸中不覺無名火起：「我看你是都孝敬到了，就不肯打點我姓劉的？今兒個我就要你知道知道王法厲害，曉得我姓劉的手段。小的們，給我兜起來。」
「是！」小牢子們一聲吼，七手八腳將包少東家按翻在地。
劉節級站起來，順手超過一把水火棍，問：「姓包的，我就問你一句，你眼裡有我姓劉的沒？」
包少東家本來身體不適，見劉節級抄起棍子，更嚇壞了，憋了半天說出句：「是顧捕頭要小人是來作證……」
「我去你的！」
劉節級以為包少東家拿顧捕頭壓他，頓時大怒，掄圓了水火棍就打，一口氣打了三四十下，手打酸了才停下。包少東家本來身體已然很虛弱，微弱地慘叫兩聲便昏死過去。
小牢子伸出手指去探了下鼻息，對劉節級說：「還有氣，昏過去了。看樣子應該是真的有病。」
「哼！便宜他了。」劉節級把水火棍扔給身邊的小牢子，撇了撇嘴：「涼水潑醒。」小牢子端來盆涼水，兜頭澆下去，包少東家渾身猛然抖了一下。
「姓包的，你也別裝死。我就問你一句，對我姓劉的，你是不是故意不孝敬？」
包少東家嘴蠕動了幾下，不知在說什麼。
「你說什麼？」
劉節級命小牢子把包少東家扶起來，自己把耳朵湊到他嘴邊。包少東家突然「嗷」地一聲跳起來，扶他的小牢子沒抓住，讓他躥出去，一口咬在了劉節級鼻子上。
「哎呀！」劉節級疼地慘叫起來。小牢子嚇壞了，連忙抄起水火棍，沒頭沒腦朝著包少東家就打。一口氣打了十幾下，包少東家才勉強鬆口，劉節級的鼻子頭被咬得鮮血淋淋的，抱著臉蹲在地上哭叫個不停。
「劉爺，這小子怎麼處置。」 小牢子喘著氣問。
「怎麼處置？」劉節級捂著鼻子怒道：「扔大牢房裡，讓金牢頭帶人給我好好收拾收拾他！」 幾個小牢子應和一聲，將包少東家死拖活拽拉到大牢房，打開牢門扔進去，獄霸金牢頭帶著二三十個惡形惡狀的犯人圍了上來。
「劉節級！這邊看起來有些不對！」
有個小牢頭聽到「咚咚」悶響，走過去一看，卻見到另一間小監房裡的土黃衣服胖子，臉已經變成深綠色，嘴裡發出毛骨悚然的「嗚嗚」聲，正在晃動小監房的木柵。
要知道，監獄裡的木柵是選取胳膊粗松木製成，一般男子根本不可能徒手破壞。那胖子嘴裡「哞哞」吼著，不停用肩膀撞木柵，木柵居然被撞得鬆動了。
「這……這是怎麼了？」劉節級也忘記鼻子疼，他恍惚間感覺要出大事。
突然，大牢房響起一片慘叫，剛剛還縮在地上的包少東家，抱著金牢頭就啃，把他整張臉都咬得翻了起來，金牢頭疼得叫著都沒了人聲。七八個犯人抓住包少東家，想把他從金牢頭身上掰開，誰料他力氣突然變得極大，發力一甩，幾條漢子就被扔出一兩丈，砸到牢房土牆上。
金牢頭疼得昏死過去，包少東家起身又抱住另一個犯人，摁在地上大口啃起來。其他犯人嚇破了膽，都衝到牢門口抓著木柵拚命晃，求小牢子開門放他們逃命。
拿鑰匙的小牢子嚇呆了，他看到包少東家的臉也變成深綠色，正大口啃著那個手腳還在掙扎的犯人，粘著肉渣的牙齒已經被血染紅，嘴角還流淌著綠色唾液。
就在這時，轟隆一聲巨響。土黃色衣服的胖子終於撞壞木柵，從監房晃悠悠走了出來。有反應過來的小牢子趕緊想找劉節級，卻見劉節級與兩個腿腳快的小牢子早跑到監獄門口。
「劉節級！帶上弟兄們一起跑啊！」
劉節級這時已顧不上沒來得及跑出來的小弟，和兩個小牢子跌跌撞撞擠出門，合力將監獄厚重的鐵門「光」的一聲帶上，哆哆嗦嗦掏出鑰匙把門反鎖上，任憑裡面人用力捶打大門。三個人扔掉鑰匙落荒而逃，消失在午夜的黑暗中……
……這一夜裡，許多住在典獄司附近的居民，都聽到監獄裡傳來鬼哭狼嚎的慘叫。到了早上，周圍已經是謠言四起，都說監獄裡鬧了妖魔。最賣力的是三才會的人，他們繪聲繪色的給別人講妖怪如何三頭八爪，獠牙半尺長，如何吃人喝血，一口氣吃了一百多人，彷彿親眼所見，引得許多聽客頻頻點頭。
許仙恰好路過附近，他聽三才會的人說得唾沫橫飛，有心辯解幾句，又怕節外生枝，最後搖了搖頭，轉身離去。他此時斜挎了一個布囊，裡面裝著可以抑制瘟疫的藥方，這些要交給舅舅顧難得，其他事都不重要。
在距離臨安府衙不遠的金魚巷裡，衙役們正在巷子口佈置木製拒馬，不允許百姓通過。許仙走到這裡便進不去了，向左右百姓打聽了一番才知道：府衙一帶從早上起進入緊急狀態，衙役們封鎖了各條道路——據說和大鬧典獄司監獄的妖怪有關。