老何等人將裝著上等橡木的手推車推到青龍船破損處，破軍讓他們都退下，修船的工作交給他和建文兩人足矣。眾人聽了半信半疑，但破軍從來說一不二，也沒人敢說個「不」字，只好推到閘庫之外。
「圍觀的人多了，青龍船隻怕會沒有胃口。」破軍笑著對建文說道。
「此人對青龍船的瞭解，只怕遠在自己之上呢。」聽到這裡，建文忽然有些許嫉妒。
青龍船破損處漸漸凸起，變成章魚嘴的模樣，叼住一根大橡木貪婪地吸吮，三兩下便吞了下去。閘庫外響起許多人「哦呀」的驚歎，建文扭頭看去，原來那些工匠並未走遠，都躲在門外看稀奇。老何也在他們中間，看著青龍船將木料吃下去，滿臉迷惑。
建文忽然想起什麼，問破軍道：「老何是你的老部下，不是應該見過青龍船嗎？為何他好似對青龍船很陌生？」
破軍坐在木料車上望著正在吞噬木材的青龍船沒有回話，過了好半天，他才歎了口氣，從腰間拔出根古怪的棍子來。這棍子足兩尺長，一頭鑲著個帽形銅鍋，另一頭鑲著個銅嘴。建文早就看到這棍子，還以為是破軍防身用的兵器。只見破軍又從腰間小皮袋子裡倒出些像茶葉的干葉子，捻出點扔進銅鍋裡，又取火石火鐮打著了。他將棍子調過來，用嘴含住銅嘴用力吸了幾口，銅鍋裡燃燒的干葉子立即迸出紅色火星，一股子白煙飄飄渺渺的從銅鍋裡升騰起來。
破軍很是享受地吸了兩口，張嘴吐出個煙圈，噴得建文直咳嗽，才想起旁邊還有別人。他不好意思地將銅鍋撇向一邊，說道：「老毛病了，心情不好的時候，總是愛抽上兩口。」
「獅子洲海戰，老何就是在青龍船上被炮彈碎片打中腦袋，留下那麼長一道傷口，差點兒死掉。」說著，破軍用手指著自己腦袋，拇指和食指比出三寸多長，「救過來後，腦子就不那麼好了，近的事尚且清楚，遠點的事怎麼也想不起來。那次我的人死了一大半，他能活下來算是幸運的。」
建文看到破軍的神情變得有些憤懣，可想而知，他至今還是對鄭提督未能及時伸出援手耿耿於懷。正想著，建文又聞到那說香不香、說臭不臭的嗆人煙香味，又忍不住咳嗽起來。
見建文受不了煙氣，破軍反倒笑起來，他看建文眉頭緊鎖盯著自己手裡的棍子不錯眼，估計不知道這是什麼物事，便拿起棍子介紹，「這東西叫煙袋鍋，裡面燒的叫煙葉，產於萬里外的極東之地，乃是東方島民的貢物。吸起來能提神醒腦，忘卻許多煩惱。早先愚兄抽著也不習慣，如今倒是片刻離不得了。」
「極東之國？」建文聽起來很是新鮮，「大洋之東，還有別的國家？我以為天下是以大明為中心的區域而已，日本已是世界邊緣。原來再向東還有國家？」
「怎麼沒有？我當初也以為天下只是大明與周圍這些國家而已，後來到了南洋才知道，世界之大遠非我們所想。」說著，破軍又吸了口煙袋鍋，「極東萬里有強盛大國，地廣百萬里，國人擅長星象、算學，其地盛產黃金，廣有珍禽異獸。這煙葉便是該國特產。」
建文從未聽說過這樣的國家，問道：「兄長尚未去過該地嗎？」
「當然還沒去過。待得太平了，愚兄要將蓬萊讓予判官郎君管理，親率船隊前往彼國探求。聽說西洋各國近年多有航船來南洋找什麼黃金之國，愚兄猜想，這極東之國怕不正是他們要尋的黃金之國。」
「兄長去那裡又想做什麼？也像那班西洋人去找黃金嗎？」建文話說出口馬上就後悔了，即便像銅雀一般恨不得世上黃金皆歸於彀中，也不免要將這話放在肚子裡，怎麼直接說出口？
「黃金？愚兄才不稀罕。既然生為好男兒，若是滿足當下胡亂混過此生，豈不白白糟蹋了這副身子？既然知道天下如此之大，何不揚帆遠航去一探究竟？」破軍並未生氣，只是淡淡地說著，然後端起煙袋鍋又吸了口，繼續說道，「再者，聽說那廂還盛產一種生長奇快的糧食，其塊莖切碎埋入土中，不出三月即可挖出食用。我中華遑遑數千年，多少王朝亡在百姓這張嘴上，你皇祖爺若非不能果腹，又怎會揭竿而起建立大明朝？若是能將這種糧食帶回大明廣為播種，可解百姓饑饉之憂，豈非大功德一件？」
破軍並非巧言令色之徒，這些話從他口中說出來真真切切是肺腑之言。他雖身在天涯一隅十數載，所思所慮並非一己之私，這讓建文既意外又感動。破軍的眼中激盪著少年人般的光芒，他的精神似乎已然踏上奔向極東之國的航程，惹得建文也心潮澎湃。
建文才要開口，忽聽遠海「轟轟轟」又是一陣連珠炮響，他有些擔心地朝著閘庫外的遠海望去。閘庫大門正對著大海，隔著許多建築能看到遠方的海面，但判官郎君和火山丸戰鬥的海域距離蓬萊很遠，從他的視角並不能看到。
見建文有些緊張，破軍倒是氣定神閒，他辨別了一下炮聲，說道：「放心，這炮聲漸遠，看來是判官郎君將倭船擊退了。沒有數萬人馬，戰艦百條，幕府將軍想找蓬萊的麻煩，只是自討苦吃罷了。」
「那個幕府將軍好生招人厭，若不是他們在泉州苦苦相逼，我也不會被逼到海上。後來在巨龜寺，還有阿夏號，他們也都鬧過，虧了貪狼和七殺才化解。」說到這裡，建文又想起在蓬萊簽廳的那場廝殺，說道，「對了，昨日判官郎君不也和他們打了一場，還殺了數人嗎？他們一路如鬼魅相隨，似乎是想要跟著我們去佛島。」
「愚兄帶著大明水師縱橫南洋時，如今的武田將軍不過是日本那小島子一介諸侯，只是近些年不知怎的暴起，區區數年間竟統一全國，建立起幕府來。」破軍輕蔑地說道，「當初他家尚弱小時，也曾幾度結好於我。如今翅膀硬了，倒敢胡作非為，手伸到南洋來，那佛島也是他能去得的？」
「對了，兄長不是說要告訴我關於佛島的事嗎？現在可否賜教？」建文忽然想起這才是方才破軍要和自己說的正事，之前說了許多有的沒的，倒差點兒將此事忘了。
「佛島嗎？」
破軍將煙袋鍋在車轅上「噗噗」敲了幾下，將裡面燃盡的煙灰敲乾淨，又添了些煙葉進煙袋鍋，繼續端著吸起來。建文一聲不吭看著他抽煙，破軍吐出兩個煙圈，思緒似乎又飄到遙遠的海外。
「你對佛島瞭解多少？」
破軍倒先問起建文來，建文所知不過是七殺給他講的那些信息碎片，於是他將七殺告訴他的這些都講給了破軍。
破軍認真聽完，忍不住搖著頭莞爾笑道：「這小姑娘只怕並未用心去探查過消息，若是你按照她說的去找，只怕尋到你孫輩也尋不到。愚兄對這佛島的瞭解，遠比七殺那一鱗半爪、道聽途說的信息來得詳實。」說罷，他頓了頓，又問道，「要尋佛島，首先要有海沉木，這東西你可有？」
建文略點了一下頭，在破軍面前，他並不想隱瞞。
「那就好，如此你們就算有一成機會了。加上有愚兄提點，你們算是有兩成把握可以到佛島。」
「唉？兩成把握？」建文感到驚奇，「我有海沉木，又有兄長提點，竟然也只有兩成把握？」
「這是自然，你看我給你講。」破軍將煙袋鍋放在車轅上，掰著手指給建文算起來，「這海沉木乃是打開佛島去路的鑰匙，如果沒有，此事皆休，你有此物自然算有了一成把握；愚兄雖說沒有歸順朝廷，但對於佛島，除了鄭提督，愚兄只怕是天下第一個知情人，有我提點你自然有了兩成把握……」
「那剩下八成又要如何才能達成？」
「賢弟莫急，你且聽我慢慢道來。」破軍掰下第三根手指，「前往佛島路途風大浪急，又常年有七個漩渦區和七團雷暴雲，唯有一等一的船隻才能過得，待這青龍船修好，你就有了三成把握；這一路上或有意想不到之事，花的銀子只怕如淌水一般，你船上有銅雀壓陣，這就有了四成把握……與你同行的其他人可都還靠得住？」
「靠得住。我這同伴裡有兩人有海藏珠，又有個博物的西洋人，這些日子虧了他們幾個相助才幾次化險為夷。」
「很好，同伴齊心，這可算是五成把握。」破軍左手按下五根手指，握成拳頭，「這樣一來，你可以去了。」
「唉？那也不過只有五成把握，還有五成要如何是好？」建文見破軍只算出五成把握就說可以去了，不禁覺得古怪。
「五成還不夠？賢弟你也太貪心了。」破軍又摸著頜下短髯笑起來，「天下事哪有十全把握的？能有五成，已算是極幸運的，剩下的一半靠你自己努力，一半要靠運氣。」
「原來如此，天下事原來有五成足矣。」有破軍的肯定，建文感到膽氣壯了許多，問道，「兄長之前說，前往佛島要過七個漩渦區，又有七個雷暴區？」
「正是，船隻到得該海域，司南會失去方位，那裡還有各種奇怪的海怪巨獸，專一將無緣之人的船隻拉到水下。不過那都不打緊，其地還有一種蜃怪會吐出雲氣，造成海市蜃樓，天上又有萬千魑魅魍魎，會故意將航海者帶偏航道，不能辨其真偽者會被帶上歧途。此外，還有一種鮫人生於斯處，據說乃是數百年前一位高僧留下守衛佛島的信眾……」
「鮫人？」聽到鮫人，建文想起七殺身邊的小鮫女，「我記得阿夏號也有位鮫人少女，不知她可與那些鮫人有關。」
「你說她嗎？或者他們屬於同種吧，但只怕不是一族。那些鮫人生活在海底，神出鬼沒，專一襲擊前往佛島的船隻。我也曾派遣過十幾艘船前往探查，回來的僅有一艘，而且破爛不堪，水手多瀕於死亡。此後，我派人將前往佛島的海道封為禁區，時時派員巡視，不許船隻前往。」
「如此說，兄長是知道去佛島的準確通路？」
「當然，」破軍不無得意地抓住他煙袋鍋的後半部，用前端的銅鍋在地上畫起地圖來。他先畫了個小圈，「你看，這是蓬萊島。」又在小圈不遠處畫了個大圈，「這是佛島所在的秘海。」然後在被他稱為秘海的圈子裡點了七個點，「這些就是佛島了。」
「佛島有七個？」建文見破軍居然點出了七個點，忍不住叫起來。
「不不，並非如此。」破軍說，「佛島必定是只有一個，有若干人號稱見過佛島，但位置各不相同，他們互不相讓，卻又都不像說謊。由此愚兄可以判定，這島似乎不是固定在一處出現，而是行蹤不定。」
「這就難了，我們就算到了秘海，豈不是也不一定能找到佛島？」
「誰說找不到？自然有找到的辦法。據說若是遇到至善至誠的有緣人夜半進入秘海，秘海會出現佛光異像。海面先是出現道道閃光，迅即化作星光點點，如萬斛明珠散落，海面光暈倏忽萬變，拼出天上星漢墜落凡間景象，佛島便會在這海上星漢的盡頭出現。」
說到此處，破軍話鋒一轉，「賢弟，和你講了那麼多，你還未告訴我為何要去找佛島。我只聽說，大明皇帝御駕親臨水師，在海上感染急症駕崩了。太子不知所蹤，後來燕王順位繼承大統，這究竟是怎麼回事？」
「因急症駕崩？」聽到這幾個字，建文恨得咬牙切齒，他想起在船上看到的改變他命運的一幕。話說至此，他也不想再隱瞞，將親眼所見鄭提督殺死父皇的事都講了一遍。破軍初時尚好，待聽說鄭提督殺死皇帝，面色變得凝重，用煙袋鍋拄著地面，似有不肯相信之意。
見破軍默然，建文知道他對鄭提督殺死父皇的事難以置信，便說道：「小弟我若不是親眼見到父皇死於他劍下，也是斷斷不敢信的。只是此事乃親眼所見，後來他又派人追殺於我。兄長宅心仁厚，只是你與鄭提督相別十年有餘，此間他在朝中權勢熏天、炙手可熱，正所謂人心難測，他只怕早就不是當年你所知的鄭提督了。」
「話雖如此……只是我與他自幼相識，雖然知道他熱心功名，但畢竟初衷還是為能做一番事業。我與他分道揚鑣，不過是意見相左，到底是君子之爭。」破軍長歎一聲，顯然對這位自小的兄弟變得難以相識仍不敢確信，「愚兄正是不願在官場的染缸侵染才寧可卻職留在南洋，自家快活度日。他情願飛蛾撲火，與那班朝臣周旋，污了自家清譽便罷了，我還信他是為國為民，不得已而為之。這弒君大罪，他如何竟然……竟然……」
「兄長有所不知，他早就投靠了燕王，乃是燕王安插在我父皇身邊的爪牙，弒殺我父皇只怕是燕王的陰謀。」
「嗯……」破軍抬起頭，仰望閘庫高大的屋頂，建文在他的眼中看到的是清澈的、尚未遭受污染的光。他的確不適合大明的官場，只有戰場和海洋才是他的歸處。
過了好半天，破軍才開口問建文,「你到佛島若是得到神力，會回來殺死鄭提督，趕走燕王，恢復大統嗎？」
被破軍問到這關鍵問題，建文有些躊躇了。他個性中本有軟弱、遲疑的一面，到了佛島後究竟該怎麼辦，他始終沒有找到答案。那裡對他來講不過是個避風港，七殺也曾直言不諱地說過，他只是得過且過，先到了佛島再說。雖說他也會恨不得把鄭提督千刀萬剮，可如果真的將鄭提督綁到他面前，再遞給他一把刀子，他是否能下得去手還真未可知。
破軍看出了建文的躊躇，心中不禁產生了憐惜之情，他用平淡的口吻對建文說道：「此事待賢弟從佛島回來再說吧。如果屆時你依舊不知該如何是好，我替你殺掉鄭提督，為你父皇報仇。」
建文驚愕地抬起頭，看著破軍說不出話來。破軍輕笑一聲，說道：「若他真的墮落成如此不堪之輩，愚兄唯有為天下除害而已。不過……」他將煙袋鍋插進腰間，站了起來，「不過，我看賢弟連一個鄭提督都不忍殺死，只怕也做不得皇帝。常言道，最無情是帝王家，就算是有道的明君，哪一位不是將天下殺得人頭滾滾，方能在青史留下姓名？賢弟不似那等冷血帝王，愚兄勸你一句，待報了血仇，不如和愚兄一起留在海上。以後你我二人一起乘著這青龍船去極東之國，去西洋諸番，看看未見的世界。中華雖大，不過是世界一方，我等又何必拘泥於一方之地？在有生之年，遊遍天下萬國，豈不快哉？」
聽了破軍這一席話，建文忽覺心智豁然開朗，大有茅塞頓開之感。是啊，何必拘泥於中華一方之地？何必拘泥於皇位？自己既然對君臨天下並無什麼執念，又如此厭惡勾心鬥角，何不就將皇位留給燕王叔叔，自己痛快過完後半生？
就在此時，只見門口的老何和旁人交頭接耳說了些什麼，急匆匆跑進來對破軍說道：「稟報大王，判官郎君擊退了倭船，得勝回歸了。」
「哦？」破軍聽了並未顯得歡喜，對於他這種身經百戰的將領來說，這場小勝並不值得喜形於色，「我軍可有傷亡？」
「無一人傷亡，我軍完勝。」
破軍聽說部下無人傷亡，這才顯出喜色，「甚好，甚好，待會兒我去迎他一迎，問問交戰情況如何。老何，你去安排牛酒，犒勞出戰的弟兄們。」
老何連聲稱「是」退下，破軍對建文說道：「有這兩車橡木，青龍船已然恢復大半，再保養上兩日，大約就能像新船一般了。」
「多謝兄長，聽兄長這一席話，小弟受益匪淺，所說之事待小弟好好思量思量。」
建文知道破軍公務繁忙，也不便多打擾。他看到青龍船吃光了那些橡木，龍頭高高昂起，原本因破損顯得暗淡的龍鱗似乎都立了起來，青色光澤熠熠閃耀，看樣子恢復得不錯。今天起得太早，現在倒有了幾分睏意，既然這邊沒他什麼事了，他想著早點回去館舍睡個回籠覺。
回程的一路上，建文快步疾走。破軍和他講的一席話大可解惑，他對自己的人生又有了信心。
回到館舍，大家都已經起來，騰格斯正鬧著要驛卒準備早飯。銅雀看建文從外面回來，略感驚訝，問他從哪裡回來，建文隨口回了幾句，也沒甚胃口吃早飯，幾步上了樓，回到自己房間。
他推開房間門，進去將外衣和帽子一脫，扔到床上，舒坦地伸了個懶腰，就要上床去靠著被子垛睡會兒。他看到窗口正蹲著一隻黑貓，於是忍不住想去逗逗那貓，嘴裡發出「嘖嘖」聲。黑貓兩隻金黃色的眼睛看著建文，忽然瞪得大大的，跳將起來，身上的毛和尾巴都立起來，「呼呼」低叫著做出警戒姿態。
房門「卡噠」一聲關上了，建文突然覺得脖子後面一陣冷氣，汗毛一根根豎了起來。他僵在原地，沒有撲到床上，慢慢轉過身來。
門後站著一個人，高高的帽子，面色蒼白，一副陰陽師打扮，正呲著大板牙對他獰笑。
「是你……」建文認出對方正是他的老冤家，幕府將軍手下的陰陽師蘆屋舌夫。
館舍的牆壁都是木板製成，隔音效果很差，建文只要大聲呼喊，必可驚動七里、騰格斯等人。沒等他張嘴大叫，蘆屋舌夫吐出青色的舌頭，舌尖光芒一閃，建文只覺得天旋地轉，舌頭和手腳都不聽話了。此時他原本就正處於睏倦，防備心極差，蘆屋施展催眠術，他竟然毫無抵抗力。
「莫非火山丸挑釁蓬萊只是佯攻，目的是吸引島上駐軍的注意，以掩護蘆屋舌夫趁機潛入不成？」頭腦雖然還能思考這些複雜問題，但建文的身體早沒了力氣，倒在地上。
蘆屋舌夫見建文著了道，將舌頭縮回去，「喔」的長舒一口氣。接著他從袖子裡抽出兩個紙人，輕輕拍在牆上，紙人漸漸膨脹、變大，最後變成兩個鬼怪模樣的式神。兩名式神輕手輕腳將建文扛起來，蘆屋舌夫打開窗子，黑貓「噗通」一下跳下去，蘆屋也不管它，朝著窗外看去，只見下面正對著一條無人的巷子。
他點點頭，對著兩名式神一招手，兩名式神扛著建文，從二樓躍窗而出，落在地上，依舊是輕巧無聲。蘆屋舌夫也跟著跳下來，對著巷子口「啪啪啪」拍了幾下巴掌。只見巷子口探出一個腦袋來，建文此時雖然不能言語，卻看得清楚，來人穿著錦衣衛的服色。
「錦衣衛難道和日本人有勾結？」
想到此處，建文毛骨悚然。只見那錦衣衛小跑著過來，對蘆屋舌夫說道：「都安排好了，人塞進轎子裡抬出去，坐錦衣衛的船出海，然後你我各取所需。」
「好好好，多謝胡大人和指揮使大人相助，我等自有好心相獻。」蘆屋舌夫「呵呵呵」地陰笑起來。巷子口果然有頂青色小轎子停著，式神將建文扔進轎子裡。蘆屋一抖衣袖，兩名式神化作紙人，飄落在地，然後他也坐進了轎子裡。兩名轎夫抬起轎子，在那錦衣衛護送下，朝著港口跑去。
這一幕都被黑貓看在眼裡，它蹲在牆頭，瞳孔裡映下了小轎遠去的影像，然後轉身跳上屋脊，躥幾下便沒了影子。