眾人稱頌的「小靖王」建文盤腿坐在青龍船的兩根龍角之間，怔怔望著海面。此時青龍船正轉起輪盤向陸地移動，船上也只剩下他一個人了。潮濕清冷的海風不住地吹動他的頭髮，似乎是在提醒他這個稱號有多諷刺。
那個親雲上——建文早忘了是山北、山南還是中山——飛起一掌的推阻感還悶悶地留在胸口，令他覺得呼吸不甚暢通。
建文記得當時這幾個喜歡惡作劇的小老頭先把他推到水裡，然後很熟練地解開青龍船上的一艘備用小艇，便朝日本島方向喊著號子劃走了。等他腦袋從水裡鑽出來的時候，只能看見小艇的屁股、三個奮力划動木槳的人影，以及坐在船尾處朝他望過來的七里的眼神。
「青龍。」想到這裡，建文百無聊賴地喊了一聲。
從建文蹲坐的地方看去，正巧能看到青龍船的眼睛。造船的人巧奪天工，調製琉璃給它做了一對琥珀色的瞳仁，讓青龍船艏正像那些佛寺裡的天王像一樣，無論從哪個角度看去都炯炯有神，讓人不禁感歎「畫龍點睛」的故事真的存在。
但青龍還是抬著眼睛，一副悠哉悠哉的樣子在水面滑行，對建文的呼喊沒有什麼回應。
建文歎口氣，乾脆翹起二郎腿躺在龍頸上，望向天空。或許，真正讓自己順不過氣的不是三個小老頭推他入水，而是七里臨走前留下的話吧？雖然那條什麼鯉魚的確是自己種下的錯誤，但「只是暫時綁在一起」「本來就不應該同路」之類的話，說得也太決絕了。
「說到底還是我的問題啊……」建文嘟囔了一句。
他說完這句話，青龍突然停下了，建文差點從龍頸上翻身而下，趕緊抱住龍角不讓自己摔下來。
「青龍，你要說什麼？」建文盯著青龍人頭大小的眼珠，「你說，七里的意思是不是讓我回去追上她？」
青龍船「哞——」地長嘯一聲。
此前修理青龍船時，建文就覺得它的運轉比之前遲滯不少，現在看它難得和自己一唱一和，建文來了勁頭，他翻身又坐上龍頭：「我也想追回去，順便揍那三個老頭一頓，把七里搶回來。」建文的語氣重新低下來，他歎了口氣，「只是……七里都那樣說了，不一定會跟我走。而我還要去救哈羅德，也不知道他到底惹了什麼麻煩，沒頭沒腦的一句話，要是真不理會，萬一他有事，我也難心安，你說是吧？」
青龍船又是一聲長吟，這次卻分明有了幾分無奈。
建文摸了摸青龍的頭頂。的確，無論是替人消災，還是幫人解難，都是別人壓在自己身上的包袱。小時候鄭提督他們盼著自己能成為一代明主，長大了發現能當成家裡的祭品就不錯了。形勢無奈時強出頭，風頭過去就接著漂泊湖海，十天倒有八天不屬於自己。如此說來，也難怪七里經常嘲笑自己更適合去做和尚。
他又想，兩人大仇得報已經過了半年有餘，如果硬要回憶一番，七里似乎已經不像在海淘齋初見時那樣行事青澀，而他自己這半年來雖然在海上周旋，說是為了紓解心緒，但除此之外卻也沒有什麼長進。
夕陽即將入海，空中紅雲四起，更不見一隻飛鳥了。眼見青龍船又陷入沉默，建文也覺得甚是疲憊，便念道：
「青龍，你既然是靈船，就按自己的意思去試試怎麼快點找到騰格斯吧。」接著翻身下了甲板，直奔艙室去了。
也許是白天發生的諸事過於緊張，建文睡了整整一個晚上，任由青龍船帶著自己前行，等到天大亮時才起身。開伙吃了些乾糧後，他站在船頭，遠遠看到了大陸。
這片大陸的海岸線生得奇怪，由陸地延伸出的東西兩處岬角好像從未被東海的巨浪磨損過，岬角上的建築竟然隱隱約約是大明式的衛所。建文對青龍下令：「緩緩前進，看看前面有什麼。」
青龍船便只開了一半輪盤，以最低速緩緩逆風前進，想要接近這個窄窄的港灣。在青龍船前進的空當裡，建文掏出海圖，仔細篩選比對，終於搞清了這是什麼地方。
「是浮山的膠州灣！」
原來這裡正是膠州的南海岸線，兩處岬角恰到好處地把海水圍成一個圓鏡似的海域，是以它的開口雖然只有五六里寬，但中間竟有一片巨大的圓形海域！這海域是一片碧綠色，與外海的墨藍色水面涇渭分明，其上停靠著百餘艘黑色艦艇。
建文有點緊張，現在他尚未到達圓鏡區域，趁這艘艦隊沒發現之前，還可掉頭而去；但如果他鑽進這個布袋口，到時艦隊一擁而上，要想逃跑可就難了。
他環顧四周，也看見那些建築四周的人熙熙攘攘地動了起來，但看前進方向，似乎沒有衝著自己這邊來，好像是灣內發生了什麼大事。
莫不是倭寇？建文掏出一個千里鏡努力看去，原來在那片風平浪靜的海灣內部，竟開始波浪翻湧，有大塊大塊的浮冰從水下升起，漂浮在水面，使得整片避風港瞬間變作一片冰海。
建文瞠目結舌。眼前的這個港口彷彿凝了淚珠的一隻眼睛，從墨藍色的外海大海看去顯得格格不入。
此時又不是封凍期，怎麼會有這麼大塊的浮冰？難道是七殺船上那位羅剎女凍結了洋面？既是故人在此，總不能袖手旁觀……建文不及細想，任憑青龍船帶著他向那片碧綠色的冰海衝去。
待沖得近了，建文發現那海域上汩汩翻動，又不動聲色地浮上一個巨物來，頭尾高高翹起。
那竟然是一艘大艦，只不過只剩下船底，歪歪地浮在一片冰洋裡。
「打旗語，照例。」
就在半柱香之前，守備千戶王朗站在海岸一處高聳的望樓中，照例掣出一枚令牌，讓旗兵向西岬角的水師營發出了平安無事的信號，然後就開始百無聊賴地等待對方的回執。
千戶王朗所在的東部岬角，就築著膠東鰲山衛屬下的主備御所——浮山備御前千戶所。這座四方堡壘乃是當朝姚國師親自規劃，中間十字大街將城市整齊地切割成四個區域。依祖制配備的廟宇日日傳出誦經聲和香火氣味，祈禱諸神佛保佑一方海岸的平安；更有千戶、百戶十三姓，率了數百精兵強將駐紮在城內外，一刻不停地監視整片膠州海域的敵情。
王朗本來是一名陸軍，祖上是給祖皇爺立過功的軍戶，因此在兩年前作為十三姓之一，來到海衛，腰間一柄飾有奮臂螳螂的雙手長劍號令陸軍，好不威風。但近半年來……王朗望向西岬角的那片水域。
在王朗的視野中，上百艘飾有黑漆與鐵葉的戰船依次在碧綠色海面上排開，為首的四艘千料大福船中懸掛藍色的高牙大纛，黑洞洞的佛郎機鐵炮伸出船舷。百艘戰船上，兵士皆著鐵甲，黑壓壓地在甲板上走動，他們就是浮山水師營，屬於半年前剛成立的北海水師中的一營。
這東西兩岬角呈頂牛之勢，齊齊對著東海，正是為了應對半年來海上紛雜局勢。自從日本幕府將軍被斬殺後，島國重又陷入紛亂，時常有一些失藩的浪人跑到北方沿海來作亂。燕帝鑒於海防日緊，就著手組建了千支艦隊的北海水師，又把北方諸多海防衛所加固一番。
王朗收回視線。半年來，他逐漸覺得自己淪為了西岬角新水師的衛兵，每天只是隔半個時辰，傳達來自東側的安全情報。水師營的威風讓他們這幫陸軍弟兄都羨慕不已，更不用說執掌水師的都是曾在燕帝身邊立下赫赫戰功的愛將。
令兵來報，對面傳來的回執仍舊是一成不變。西岬的那位游擊將軍姓鐵，王朗這幫東岬弟兄們私下裡都喚他「鐵面佛」。北海水師各營的將軍都是燕帝親自選拔的幹將，素來以服從皇命為天職，其餘事務一概不問不聞。這位鐵將軍便擁有燕系軍人的嚴肅，平常就黑著臉不苟言笑，發令只靠旗語，經常三天不說一句話，任誰都難以撬開他的嘴說半個字，他的外號正從此得來——事實上，這位佛爺也的確把鐵壁一般的威壓感帶到了整個膠州海域。
王朗看著灣內停泊的戰船，百無聊賴地歎口氣。他自己親手拿過旗子，向對面的令兵傳了一套花哨的動作。這是一套極其高級的旗語，與海外蓬萊島常用的佛郎機旗語不相上下，它能模擬出一整本《平水韻》，以韻冊的擬音表達極其複雜的語句，是戰爭中令異國難以解除的加密通報。
王朗的旗語也沒別的，這番意思就是今日天氣晴好，水師營何不擁艦而出，在海外巡遊一番云云。
他拿起千里鏡望向對面旗兵，想知道鐵面佛會回以什麼答覆。
「萬勿玩忽職守。」結果對面發來了這樣的旗語。
王朗索性揮起大旗，和對面你來我往地交流起來。「承平日久，將軍分毫也不心急麼？」
對方的旗語好像停滯了一陣。
本來嘛，大明在遠洋的國威之前就是靠了鄭提督綏化與鎮壓並舉的外交政策；自從那位名將攜白虎、朱雀、玄武三靈船去不明地點歸隱之後，帝國的外交似乎原地轉了個滿舵，朝中所有期盼的目光都集中在這一支支年輕的北方水師身上，彷彿只要他們按兵不動，就足以嚇退來自東部的威脅。
「我何嘗不盼踏平海波，報效朝廷。」過了許久，鐵面佛的旗語終於打了過來。
「有我浮山衛在，可以令片板不能出入，水師整日枯練，也不知何時有出兵之日。」王朗放下旗子，掩不住得意的笑容。
論軍銜，那將軍是自己的上級，但也許是因為守備營平日百無聊賴，王朗聊起這種閒篇，簡直有種地頭蛇撩撥強龍的樂趣。
但當他再次舉起旗望向膠州灣內時，卻什麼話也說不出來了。只見那片明鏡般的碧綠色海面，竟有大塊大塊的紫羅蘭色浮冰湧上，在冬日陽光的照耀下閃閃發亮。
王朗驚得直擦眼睛。守備所城下本來只聽得到步兵行走的侉侉聲，此時卻像炸了鍋一樣叫嚷起來。
這還不算完，在眾官兵的驚呼聲中，又有一艘破得只剩底板與龍骨的半截殘船，從那片碧藍色的冰海裡升了上來。
這是什麼鬼東西……王朗心想。但他發現，還好這東西是從灣浮上來，也就是說，它正落入鐵面佛的練兵場，可謂是羊入虎口了。他驚魂甫定，又望向灣外的海域。
從灣外也劃來一道高速的白浪，好像一支在海上穿行的箭矢，那箭簇卻是一艘青綠色的船隻。剛剛還在吵吵嚷嚷的衛所諸官兵，這會突然都不說話了——他們從未見過，世界上竟然還有速度如此之快的船隻。
這是內外夾擊啊，說什麼片板不得出入，眼下這種情況，簡直是在打自己的臉！
王朗高喊：「快！打旗語，灣外也有船來犯！」
王朗剛剛所見的正是青龍船，它在岬口外打了個圈稍作停息，就像一匹駿馬在草原上突然勒住了韁繩。
建文蹲在船舷後面，拿千里鏡仔細打望灣內那艘只剩船底的巨艦。
他估計這艦的長度得有三個半青龍船那麼長，雖然爛得只剩船底，但看表面連個籐壺也無，又不像是沉船。這條艦底正在朝灣外緩緩移動，它向左舷傾出一個角度，可以看到艦內裝滿了大大小小的浮冰，看起來就冰冷刺骨，也不知是哪裡來的。
再看船內的龍骨上，還有個鼓鼓囊囊的人影，是一個佝僂的老頭，穿著蒙古服式，戴著熊皮高帽，身旁還有一頭小馬駒大小的大狗。
而在巨艦停止移動後，竟然又從艦尾後頭冒出一個人影來，這人倒是熟悉得很，他身影高高壯壯，正踩在水面上朝青龍船奮力地揮舞手臂——
「騰格斯？」建文又驚又喜地大叫。
「好熱！安答快拉俺們上船！」
建文終於在闊別半年之後，第一次聽到騰格斯的聲音。只是他大為疑惑，現在是冬天不說，這條破船上又全是浮冰，真不知這傢伙是從多冷的地方冒出來，才有閒心喊熱。
兩側的黑色大船正在起錨駛來，建文見騰格斯必然是在海面上用力推那船底，看來即便只剩了船底，對騰格斯來說仍是不能捨棄的寶貝，建文不得不把青龍船開進港灣。待青龍船如一發利劍般駛到巨艦邊時，那些大船還沒駛出多少。
騰格斯身上繞著一圈纜繩，他在水面用力紮了個馬步，身後暴漲出的兩枚小小翅膀閃閃發亮，那是飛魚海藏珠的效用。他「咚」的一聲起跳，瞬間就彈到了青龍船甲板上，建文還沒仔細看，船上那大狗也一下子凌空跳了下來，剛剛巧落到建文身旁。
「這……這是什麼！」眼前的這頭巨獸實在過於龐大，呲著一口精鋼也似的牙齒，身上的銀灰色毛髮迎風飄動。建文倒退幾步，手不由自主地摸向腰間。
「安答莫怕，那是我新撿的一頭野狼王，脾氣好得很。」
建文見那野狼並沒有任何攻擊的意思，便也放下心來。騰格斯徑直過來一把摟住建文：
「好安答，你真是俺的福星，怎麼在這裡又遇到你？」
「輕點輕點，斷了……」見建文被他牛腿粗細的胳膊勒得齜牙咧嘴直叫，騰格斯趕緊鬆開手。
「你還是這麼莽撞，我倒要問你，為何從海底冒上來？這一人一狼又是……？」建文用力揉揉自己的腰。
騰格斯憨憨笑道：「俺們是從貝加爾的海眼下來，不知過了多久，又從這個海眼冒出來的。」他看向老頭：「老薩滿，你說天下海眼全是通著的，還真沒騙俺！」
那老頭卻精神萎頓，一言不發，只是默默點點頭。
「這老人家也……暈船嗎？」建文遲疑。
騰格斯卻像渾沒聽見似的，自顧自朝建文道：「安答，既然你來接我，那就把我的船綁到青龍船後面，咱們一起去收伏鷹靈吧！」
建文聽到這渾人說話，差點沒笑出來：「你的船？你管這艘破船底叫船？」
「安答別瞧不起烏都罕號，這可是當年忽必烈大汗征東時候開的鷹靈船！」騰格斯想要據理力爭不說，那匹高大的王狼也在一旁幫腔似地蹦來蹦去，看來是被騰格斯傳染上什麼邪門脾氣了。「咱們現在有兩艘船，離組建水師……俺來算算……只差九十八艘戰艦了！」
建文望了望那個神秘兮兮的老頭。蒙古靈船一事，若不是貪狼他們早打過招呼，他打心底也不會相信，不過聽騰格斯這意思，這世間竟真的有來往於各個大陸海洋之間的通道。
「好吧好吧，我就當它是靈船好了……」建文的目光從老薩滿身上收回，「可你這船一不能聽從號令，二又毀得破破爛爛的，現在還有什麼用呢？」
「通！」
一聲巨響在青龍右舷響起，打斷了建文的疑問。海面上激起沖天的巨大水花。青龍船雙目亮起，「哞——」地發出一聲長吟。
「有人襲擊！」建文話音剛落，又有一發炮彈「嗖」地飛來，這回不偏不倚，剛剛炸到烏都罕號的滿船浮冰裡，又是「通」的一聲巨響過後，烏都罕的船艙被打出晶瑩四濺的煙花，大大小小的冰碴都飛到青龍船上，打得船帆砰砰作響。
「誰在攻擊俺的船！」騰格斯抹了一把臉上的冰雪大喊，看來他是真的很心疼那條破船底。
建文望了一眼東西兩側，那裡正有上百艘塗裝成黑色的巨艦朝青龍船這邊包抄過來。他沒好氣地道：「還能是誰，當然是你那九十八艘戰艦來了。」