一隻燃著火光的金色鳳凰在天空中游弋不休，將半個水母島照得赤紅。草木枯焦，山林間也燃起火焰，島民們紛紛呼喊，直到一雙憑空出現的雷電巨掌將它攥進手裡，接著塞進一張雲層中裂開的血盆大口，這半個天空才重新恢復生機。
島民之中爆發出巨大的喝彩聲，攪得建文腦中很是煩悶。現在最混雜、最亂離的景色都在這水母島裡輪番呈現，他和七里無心觀察，因為現在即便他們走在平坦的山路上，也已經是氣悶之極。
待他倆終於走到山下，建文覺得頭痛難忍，簡直有一根大錘在腦袋裡咚咚敲個不停。他轉頭看看七里，這最頂級的忍者現在也已經面色不佳，步子不免慢下來。
七里喘著大氣，四下打量一番，那些操百業的島民現在很適應這些奇景，各個吟哦指點，渾然不知即將到來的覆滅。她奇道：「為什麼其他人都好好的？」
建文又想起他在泉州城內見過的那種密封小魚缸，道：「這島中居民原本不需要氣息的，我們之前之所以能換氣，是來自這池塘和樹林，現在水母島被破壞，又是風雨如晦，氣息怕是也不足我們呼吸了。」
正說著，王狼馱著騰格斯虛弱地地從沙灘上走來，後面跟著千歲，這一人一狼也是一副憋悶難耐的樣子。
「俺們剛剛去尋哈羅德的去向，沒走幾步就覺得心裡發悶，好像有人摀住俺口鼻一樣，哈羅德也沒找到。」騰格斯滿頭大汗。
「別找了，死掉的是一個假的哈羅德，因此才會憑空消失。」建文喘息道，「只是那個假哈羅德，大概是不會聽從真正的哈羅德指揮的。」
千歲不可思議地瞪大眼睛：「所以他現在消失了，竟然也不算壞事？」
建文聽著有點哭笑不得：「這是什麼話，真的哈羅德還不知在哪裡關著呢。」
原來他料想這哈羅德本來就有頑劣的一面，他們之前所見的那一位更是好像從禁苑裡放出的猴子一樣，可以說是哈羅德的本體所控制不住的心魔。這心魔在島內呆得自在，以至於在臨死前，都沒透露哈羅德本體的去向。
建文解釋一番，總結道：「也就是說，如果哈羅德的肉身再找不到，那他真可要被自己害死了。」
他說著看了七里一眼。
相比於哈羅德的作繭自縛，那假的七里卻在最後選擇了先一步消失。算起來，她才剛剛擁有了些屬於自己的私人記憶，就毫不留情地親手撕碎了它們，這並非只是用忍者的品格就能解釋的——想到這裡，建文心中還是有些五味雜陳。
他回過神，見眾人陷入沉思，問道：「千歲前輩，你平時在這島內巡視，有沒有什麼地方是決然去不了的？」
千歲想了想道：「一是那蜃樓的裡面，二是這池子，我多次潛下去，它卻好像沒有底一樣。」
建文從懷中掏出那只機械鳥。這鳥已經收起翅膀，軟軟的沒有了任何生氣，無論如何擺弄也沒能再行啟動。他喃喃道：「這傢伙既沒有出島，又在島裡尋不到，怕是被關在了內外的邊界，又在出入口之間，才有一線機會放出這鳥來。唯一符合條件的，便是那裡了。」
說著，幾人看向那幽深的水池。他們對視一眼，同時深深吸了一口氣，做好潛水的準備。
「咳咳！！」沒想到這島內氣息太過稀薄，建文、七里、騰格斯三人猛地吸了一大口之後，非但沒有體會到深呼吸的充實感，反而被嗆得咳嗽不止。
「這可怎麼辦……」建文邊咳邊說，「潛不到三丈，我們自己也會溺死了。」
千歲看了一眼他們，這裡只有她是不需要提這一口氣的——她二話沒說，不知道是第幾次朝池子裡「簌」地紮了進去。
「喂！」耳後的呼喊聲被水流的鼓動聲淹沒，這一次她一定要到達池底。
現在岸上只剩下建文、七里和騰格斯、王狼，憂心忡忡地望向湖底，想著那裡沒吃沒喝又沒有氣息，哈羅德該當如何存活；又想千歲雖然是不死之軀，但她一個弱質女子，也不知道能不能及時將他救上來。
建文環視一周，道：「這島內的人既然不需要呼吸，那麼我們多找幾個幫手，或是找一些見證也是好的。」
他看向那些島民，大聲道：「列位仙班，眼看這島要傾覆了，你們那位首座卻在這島裡做閻羅王，有沒有人跟我同去勸勸他？」
他用的力氣不小，喊完他就蹲下身，噓噓喘起大氣來。島民們剛剛還在紛紛言笑，現在停下來看看他，各個表情皆是警惕不已。
過了許久，終於有個白眉老人道：「這……我們人人在此安享美景，你一個外人有什麼好插手的？」引得眾人紛紛點頭。又有個乞丐提著酒壺道：「水往低處流的道理兄台不會不懂吧，何必去做那些無謂的事呢。」
建文好像是頭一次聽他們對自己說話，但沒想到頭幾句就這麼喪氣。「真是樂以忘憂，不知老之將至。」他歎道。
七里扯了扯他的袖子。建文點點頭，其實他在石龕之時就已經知道，自己當然無法指望所有人都像佛島高僧們那樣捨身取義。現在求生的門徑不像來時，已經像這島內風光一般暗中偷換，現在只能出發去找百里波，把事情搞個清楚。他看看七里，又看看騰格斯，道：
「咱們幾人也好久沒聯手了，現在正是時候。」
騰格斯轉頭向池水中看去：「就是還差一個人。」
他話音剛落，水面翻湧，一個全須全尾的哈羅德竟浮了上來，跟著是身下托舉著他的千歲。幾人大喜過望，連忙上前把哈羅德拽上岸來。只見他面色蠟黃，形容枯槁，和之前所見的那個享盡清福的哈羅德完全不同。他用力從懷裡掏出那個水晶骷髏頭，往地上一扔，便蹲身大咳特咳起來。
「你……」建文撿起頭骨，見他連連喘著粗氣往外咳水，心知也問不出什麼來，便轉頭問千歲：「他是在哪藏著的？」
「我潛到池底的時候，有一團黏黏的東西擋著，十分噁心，再也游不過去。我見裡面似乎有個人形，」說到這裡，千歲溫柔地笑了一聲，「頗費了點力氣，但還是把他拽出來了。」
「黏黏的莫非是水母的肚子？」諸人連連稱讚，又誇哈羅德好運氣，還好那水母腹中看起來呼吸無礙，又得遇美人救英雄，這才沒有慘死。
「咱家……」哈羅德調勻呼吸，終於能插上嘴，「咱家在那團東西裡受西洋罪，卻有人代咱胡天胡地，真是氣煞咱了！」
建文調笑道：「你說你當時拿到寶藏不趕緊逃之夭夭，卻闖入人家的島裡，豈不是自業自得？」
「建文閣下說什麼，那可真是沉冤莫白！」哈羅德連連擺手，「當日是咱家的公爵兄弟，開著他那西洋船撞上水母島失事，才把我撇在海裡，逃之夭夭的是他。」
建文見他手舞足蹈，趕緊制止道：「好好，別活蹦亂跳的了，這裡真的快沒氣了……」
千歲看著這群人打打鬧鬧，不禁失笑道：「你們平日裡就這麼拌嘴的嗎？」
哈羅德大咧咧地道：「海上實在無聊，因此我們幾人都習慣了。千歲殿下日後出去，也會吵吵鬧鬧。」聽他這麼說，千歲反而恢復了一臉凝重的表情。
她向遠處的蜃樓指了指，眾人向那裡看去，蜃樓兩旁的鸚鵡螺狀盤輪周圍，似有無數觸手在翻滾甩動。
這池子雖然深不可測，但中間仍有條隆起的小路藏在水下，像一條甬道似地直直地通向那座蜃樓，那應該就是那蜃景中的七里沒能闖成的路線。
建文左手握起那根籐杖，平伸出右手手掌，招呼道：「大家這才算真正聚齊了！咱們能否平安出去，就在此一役了。」
「安答帶隊，俺全然放心。」騰格斯把手掌覆在建文手上。
七里沒說話，卻拽了拽自己的衣領，將一身明亮的華服盡數抖下。衣袂飄落之後，卻是一身嶄新的黑色忍者勁裝。
「原來你裡面還穿了這個！」建文驚喜道。
「亂說什麼……」七里臉一紅，也把手覆了上來。
哈羅德也重重按上自己的手，這半年多未曾聚首的小隊，終於重組成功了。
接著，他們義無反顧地涉入池水，在漫天虛幻的奇景籠罩之下，共同向那座蜃樓進發過去。
這條甬道頗為長遠，七里和建文並肩一邊行著，一邊展出一張拓片：「大約七八天前，我進入了一個秘洞，百地家托喜界島人代為保守的秘密，就在這張紙上。我們請博學的人解讀這些文字，他們只知道是秦朝文字，卻也解讀不出內中詳文。好在這幾天是順風，還是及時趕到了這裡。」
建文卻接過拓片一看：「這是秦朝文字，你們不識得也正常。」讀著讀著，又道：「語調風雅，倒是頗類詩經、樂府。」
騰格斯搗搗哈羅德的胳膊：「他們說的是啥意思？」
哈羅德老實道：「就是說，他自己也看不懂。」騰格斯點點頭。
千歲聽他們這麼說，也湊近來細細看那些拓印。她本身就是秦人，解讀這些符號自然是輕車熟路，建文和七里見她邊讀邊皺緊眉頭，大為好奇。
「這文字裡說的是徐公的船失事的事，往後的什麼倭國，什麼忍耐的，便看不懂了。」
聽千歲這麼說，大家嘖嘖稱奇，七里卻點頭道：「這就是我不解的地方，這島和日本是如何連起來的。」
「我記起來了！」千歲忽道，「千餘年前，那艘船破碎之後，我們五百人和船一起留在這座島內，是徐公帶著一些士兵和他的親從，乘坐木筏去尋求救援，但我們再沒能等到救援。難道他們去尋找救援，竟跑到了你們家？」
七里抿緊嘴唇，一言不發，好像在尋思什麼緊要事情。
建文又好奇道：「照你這麼說，當時這島還沒被水母吞掉，你們也並未發現自己長生不老，還在船上修造木屋，顯然生活了不短的時間。那這水母是什麼時候來的呢？」
千歲搖搖頭：「便是這節不記得了。我們當日送走徐公，就在這呆了下來，種下這些仙桃，應該是吃了那些桃子，才變成仙客的。」
建文大皺眉頭。千歲與七里所說，大致能對應得上，但唯獨這一節，他隱隱覺得有什麼不對。
諸人腳下不停，一邊向池中心趟著，已經能看到那一叢叢錦繡般的桃樹了。這些桃樹錯落地生長在池中和船板之間，顯得極為隨意。建文遠遠看見青龍船就躺在這些桃樹之間。
「還好有青龍！」建文喜道，「就算百里波金口難開，我們也可以從池底那團物事裡鑽出去。」
可他剛跨出一步，卻被水池中鑽出來的幾個一丈多長的東西嚇了一跳。
那些東西在空中浮著個大腦袋，下面一段直直的紡錘狀身軀，尾端卻連著數根水母似的觸鬚。它們在半空中活動無礙，只是顯得恐怖得很。
「可怕可怕，就像漁家曬的章魚一般！」哈羅德連連道。
「這……飛頭蠻？」建文也驚恐道，「可是怎麼都變成百里波的樣子了！」
果然，那些大腦袋雖然白裡透紫，質感怪異，眉目鼻舌卻能一眼看出是百里波一般的俊秀模樣，而且各個都比普通人頭大上數倍，因此更加詭異。水母島內諸般怪景層出不窮，建文他們也已經沒有任何意外了，但面對這些「飛頭蠻」，還是十分不適。
「在池底包住咱家的就是這種黏黏的東西！」哈羅德忽道，「這麼說來，咱家差點也變成這般醜態。」
隨著他的呼喊，這些飛頭蠻彼此對視一番，齊齊圍了過來。七里和騰格斯見狀拔出刀，王狼也踩著水怒吼兩聲。
那些飛頭蠻起先還退了一下，接著就好像收到什麼指令一般，凌空飛了過來。
七里和騰格斯揮刀斬斷數個飛頭蠻，發現它們落到水裡就化得無影無蹤了，倒是不堪一擊。但無奈它們是越來越多，紛紛從池子裡飛出來，到此總有二十多個了。
這些飛頭蠻揮動觸手，想要把眾人的手臂、脖頸控制住，建文揮著籐杖去打，它們也能靈巧地躲開，即便打中一兩下也沒什麼用。
而且，趕走前面的飛頭蠻，後面的飛頭蠻就接著滑滑膩膩地纏上他的後背，一時間漫天都是百里波的大腦袋在輪番發起攻勢。
「實在是難纏的傢伙……」建文一邊揮動籐杖，一邊向七里問道，「你那殘卷裡寫了什麼對付這東西的法子嗎？」
七里揮刀斬去建文背後的兩個飛頭蠻，搖搖頭道：「沒有，但我可以確定，這東西每出現一個，岸上的人就少一個。」
建文驚駭地向岸上的人們看去，他沒有七里那種瞬間辨出人數增減的能力，但還是被這個發現驚得說不出話。他看了看哈羅德，道：
「難道就像哈羅德一樣，這些飛頭蠻……其實是那些島民的遺骸所化？」
卻見哈羅德大喊：「千歲閣下！萬萬不可，萬萬不可！」
原來有兩三個飛頭蠻捲起千歲的胳膊和腳踝，將她整個人拎了起來。哈羅德見狀跑過去，抓著那東西的觸鬚不放，也被帶到半空。
建文喊道：「七里！」七里點點頭，她高高躍到半空，踩著一個飛頭蠻助力再次躍起，接著揮手打出幾枚鏢，將綁著哈羅德和千歲的飛頭蠻擊落。
哈羅德和千歲重重落在甬道上，還好有池水緩衝，沒有大礙。他們看向天上，七里沒有那身袍子阻礙，果然重新變得凌厲之極，在飛頭蠻之間踩來踩去，竟在十幾息之間沒有下地，但即便如此，他們心裡還是都捏了把汗。
七里在半空接連斬卻十幾個飛頭蠻，覺得時機差不多，正要跳下地面，突然腳上一緊，腳腕被一隻飛頭蠻纏住了。她皺皺眉，出刀向腳腕處的觸手斬去，揮刀到一半，竟然連右手也被纏住了。
建文他們正在焦急地觀看，卻見半空中「嗖」地落下七里的刀來，正正插入池中，七里卻在半空被定住了。
「不好，定然是呼吸不暢，動作也變慢了。」建文道。他左右看看，見自己和青龍之間還有些飛頭蠻阻擋，又掂掂手中的籐杖，心生一計。
他向騰格斯喊道：「騰格斯，騎著王狼護送我去那邊！」
騰格斯忽哨一聲翻身騎上王狼，一溜小跑過來，伸手就將建文也撈上王狼的背。建文在狼背上坐定，向哈羅德道：
「你們好生不要被飛頭蠻纏上，我這就去啟動青龍。」
哈羅德正想說，青龍船又無法飛到半空救七里，啟動了又能怎麼樣？卻已經見騰格斯掄圓了彎刀，見到擋路的飛頭蠻就砍去，兩人一狼越衝越遠，直向那林子去了。
千歲正憂慮地看著七里在空中掙扎，卻聽哈羅德喃喃道：「這桃林不像親手栽種的啊？況且……拿桃核種樹，結的必然都是毛桃，要想吃到大桃，還得通曉移花接木之術……」
「都什麼時候了，誰要聽你說這些……」千歲語中有些哭笑不得了。
不過她也覺得哈羅德說的有幾分道理。就連她剛才也一直覺得奇怪，這桃林為什麼不是齊整的桃園，而是錯落地分佈在池水和船間，倒像是有人隨意撒落的？
「你不要哈兄說，可你自己說的卻都不對。」一個聲音從高高的蜃樓頂部傳來，嗓門不大卻很真切。「你記得的那些事，早就乖謬百出了。」
千歲向樓頂的仙館望去，依稀能看到百里波是捉了一把籐椅坐在蜃樓上，居高臨下地看著池水，四周也有一群飛頭蠻左右護衛著他。
「百里兄？」哈羅德喊道，「快讓這些怪物停下！」
「師妹啊師妹。」百里波一副大剌剌的樣子，聲音卻慘兮兮的。「若不是你當日把桃子弄灑，掉到池子裡、船縫中，變得不堪食用，咱們五百人後來也能多撐幾天……」
「是我把桃子弄灑了？」千歲凜然道：「你的意思是……」
「你當然不記得了。咱們這五百個人在後來的日子裡吃的，哪裡是桃子啊？」
他深吸一口氣：「而是彼此的身體。」
「什……什麼……」千歲驚怖不已，好像有種種慘痛的記憶終於被揭開了。
出島無果，人人相食，那些末日般的記憶，好像也被百里波用什麼法子封存起來了，根本不是後來那些仙遊之景。千歲越想越頭痛，抱起頭驚惶地睜大眼睛，卻聽見百里波仍然在樓上喋喋不休。
「嘿嘿，唯一承受這些秘密的人，你以為是你自己嗎？是我！」百里波陰惻惻地道，「可我能怎麼辦呢，除了這麼做，我能怎麼辦呢……還有你，哈兄，竟被你逃過了蜃蟲的吞噬。但這次不會了，就讓它們，把剩下的生者也都吞噬吧……」
「蜃蟲？」哈羅德圓睜雙眼，看著四周那些百里波長相的「飛頭蠻」，一時覺得頭暈目眩。「咱家聽說有些水母並非單獨的一條生命，而是諸多小蟲粘結而成的一個水母形狀，原來在這裡也一樣麼？」
「是啊，都變成蜃的一部分，盡情享受仙境。這是對它最大的敬意了。」百里波指向空中，已經有一個「蜃蟲」在試圖將七里生吞進去。
哈羅德和千歲同時驚呼一聲，連七里這等身手都被這些長著觸手的怪蟲困住，憑他們兩人如何解救她？更別提更多的蜃蟲向兩人逼來，將他們團團圍住。
「七里閣下！」
七里的半個身子都被淹沒在一重又一重觸手之間，只伸出半個胳膊，眼看就要給整個吞噬掉，也漸漸停止了掙扎。
哈羅德他們正進退兩難，池水另一邊卻突然爆發出劇烈的金色光亮，引得兩人閉上雙眼。亮光過後，兩人再次看向蜃樓之下時，卻被眼前的景色震驚得無以復加。
那是一條十幾丈長的巨大青龍，在桃樹林間升騰而起。
青龍在空中直起身子，好像伸個懶腰一般，比桃樹林還高出十餘丈。它發出嘩啦啦的聲響，抖下一身木屑，鬚眉怒張，重重打開一個哈欠，嘴角後翻出一雙足有成人手臂長短的獠牙。
青龍抖一抖渾身的鱗甲，身上還連著一些錨鏈與繚索；它在空中打個迴旋，向七里被困的空中迅疾地飛去。
七里在重重觸手的縫隙中，也艱難地看到了這一幕。她對著青龍熟悉的龍頭和琥珀色的眼珠，無力地伸出胳膊。「救……」
「砰砰！」
觸手外響過幾聲火銃，七里覺得渾身輕鬆了很多，好像馬上就要從高高的空中永遠墜下去了——
但在她模糊的視線中，從那龍角後面現出一個身影，也伸直了胳膊，用力握住了她的手掌。