雖然暫時沒能找到藍蠍的前進基地，不過還是收復了鐘擺城。城市小部分變成了廢墟，大半區域功能癱瘓，羅克瑟蘭分部大樓已付之一炬，最可惜的是損失了生化實驗室中的設備和樣本。同樣令人惋惜的還有數以百計的科研人員、熟練工人和訓練有素的戰士。好在城市在建設時就考慮到戰爭，戰略設施設備佈局分散，幾間重要的工廠還大致完整，水廠也只需要少量的維修就能重新投入使用。
清理掉藍蠍遺留下來的反步兵感應雷和智能偵察單元還需要很多時間，不過這些可以交給奎因和麗手下的戰士們去做。在配備了專門的掃瞄儀後，戰士們只要足夠小心，就可以在安全距離外找到藍蠍留下的東西。而龍騎總部的電子戰專家已著手研究新的電子波，成功後將可以引爆百米範圍內的所有感應雷。
和上次一樣，藍蠍戰士的屍體、各種裝備都可以出售給龍騎總部，不過這次的價格明顯會低得多。而且幾乎也沒清理出什麼單兵作戰裝備來。不過戰車炮、裝甲片都是價值不菲的東西，而那個履帶機械人的殘骸更是賣出了15萬的高價。林林總總，通過這次的戰鬥蘇一共獲得24萬的收入。
第二天清晨時分，龍騎總部派來的運輸車隊抵達了鐘擺城外的營地。兼程趕來的五輛重型運輸車除了裝運此次的戰利品，還帶來了一口深黑色鑲暗金紋的棺槨。這是每一位龍騎陣亡時都會得到的棺木，上至將軍下到列兵，都是一樣的材質和造型，沒有區別。
蘇看著恩佐中尉的屍體被放在棺木之中，看著棺蓋慢慢合攏，再看著兩個肌肉發達的大漢將棺木抬上載重卡車。一個光頭，長了一臉大鬍子的龍騎列兵走了過來，將一枚小巧的訊息盤遞給蘇：「少尉，哦不，很快我就該稱您是中尉了。這是您要的信息！所有的物資都已經交接完畢，如果您沒有其它事情的話，我這就回去了。希望在天黑前能夠回到龍城，您知道，現在北邊並不太平。」
蘇拿出自己的徽章，在大鬍子列兵的戰術板上按了一下，表示任務完成。看起來北邊的確不是很太平，這從總部居然派出一位正式的龍騎押運車隊就可以看得出來。據說近期陸續有龍騎被調往北方，但是戰事好像沒有很大的進展。不過蘇還不知道北方的敵人是誰，這條訊息的秘密級別超出了他的權限，而且目前他在暗黑龍騎中也沒有多少朋友可以私下向他透露一點消息。
帕瑟芬妮和海倫也幫不了他。帕瑟芬妮似乎永遠在外征戰，海倫則只對他的身體感興趣。確切點說，海倫現在唯一需要的東西就是蘇的男性生理反應。這直接導致了海倫一出現在視野裡，蘇第一反應就是直接閃避。
暗黑龍騎軍銜和權限的陞遷主要遵循兩條標準，一是看能力，二是看功績。能力的評定不僅參考最高階能力，還會考慮形成這些能力的總進化點是多少。功績的判定既簡單也複雜，標準就是完成總部任務所獲得的酬金數量。每獲得100元酬勞，就會相應的記下一點功績。比如說蘇，雖然遭遇藍蠍並不在總部原有的任務清單裡，但是總部也會根據反饋回來訊息的質量進行評估，相應的給予酬金，這同樣被視為功績。
蘇雖然起始軍銜就是少尉，但授銜時實際功績為0，因此也就只擁有最低的權限。一般而言，所有少尉以下的軍銜都是最低權限，與少尉對應的則是一級權限，需要1000點功績，中尉對應的二級權限則需要3000點功績。
蘇的能力位階早已達到中尉水準，只是功績一直不夠，這才提升不了權限和軍銜。不過軍銜的陞遷還有另外一種熬資歷的途徑，也即在少尉的位置呆上一年，哪怕沒有任何功績，蘇都會自動晉陞為中尉軍銜，不過權限不會有任何增加。
在暗黑龍騎中，軍銜和權限不相匹配的人比比皆是，尤其是來自各大家族的龍騎，有些人是很少出任務的。軍銜提升並不完全是好事，因為暗黑龍騎的軍官是要向總部交錢而不是從總部領取津貼。比如說蘇，升為中尉後，每月需要上交的錢數就從1000跳到了3000。
蘇站在滾滾揚起的煙塵中，目送著載重卡車一路遠去，消失在廢土的盡頭，這才取出戰術板，將訊息盤插進接口，屏幕上即刻出現了大量信息，都與恩佐中尉有關。
作為一個四十六歲的男人，恩佐中尉在暗黑龍騎中可以說是相當平庸，甚至屬於接近底層區域。靈能域複雜武器操控五階就是他潛質的頂峰，在其它領域中的能力都只有二階而已，類法術方面的潛力更是為零。
但是即使以動盪年代的標準來看，恩佐中尉也是一個幸福的男人。他一直勤勤懇懇地出著任務，用任務的酬金在龍城的邊緣區域修建了一座自帶淨水系統的三層別墅。這座面積近一千平方米的別墅裡，住著中尉的三個女人和七個子女。恩佐最大的女兒已經十五歲，另一個兒子馬上也要到十五歲了。最小的兒子則才剛剛週歲。讓恩佐最為驕傲的是他的大兒子，在這個年紀上已經在靈能域簡單和複雜武器操控中各形成了一階能力，而且格鬥域的潛質似乎也不錯，有發展到四階的潛力。女兒也在感知域中形成了視覺強化的能力，正在練習簡單武器掌握。
這是一個曾經幸福、穩定的家庭，並且開始有了家族的雛形。看著資料中一張中尉與所有家人的合影，蘇暗暗地歎了口氣。中尉的負擔無疑是沉重的，小孩子非常的花錢，這在新舊時代沒有什麼不同。特別是中尉還要為七個兒女準備能力進階的費用，這是一筆巨大的開銷。
所以中尉只有兩個正式扈從。其中一個已經六十歲了，而且沒了兩條腿，早已不能出戰。這個扈從以前是暗黑龍騎的少尉，恩佐的上司。那個男人曾經屬於一個小家族，但是家族後來在同其他家族的競爭中衰敗，他本人則在一場戰鬥中因為掩護恩佐而失去了兩條腿，不得不退出了現役。從那以後，恩佐就把自己從前的上司收為了扈從，因為暗黑龍騎發放的傷殘補償是和功績相關聯的，並且十分微薄。如果恩佐不給他一份穩定的扈從收入，那麼少尉當時拿到的錢甚至還不夠維持餘生的溫飽。
暗黑龍騎就是這樣一個現實、冷血而又殘酷的組織。權利、地位、金錢、資源和能力，一切的一切，都需要龍騎自己去爭取，或者是從家族中直接獲得，暗黑龍騎絕不會提供這些，反而會不斷索取。龍騎們通過為總部提供服務並且貢獻資源所獲得的，只是一把鑰匙，一把通向更加強大的鑰匙。
龍騎總部斂聚的龐大財富則用於建設全面而尖端的各項實驗設施，大型超現代化的兵工廠，以及遍佈控制區的能源基地。當然，其中最重要的就是研發各項能力，配方的和非標準的都包含在內。這些僅靠個人或者一、兩個家族的資源和能力是完全無法建立起來的。財富的集中能夠造就從量變到質變的效應，極大地加快了軍工、生化各方面研究的進程，使得暗黑龍騎在血腥議會裡始終屹立不倒，甚至近年來不斷擴大話語權。
龍騎們通過不斷爭取擁有了權限，就擁有了觸摸這些寶藏的鑰匙，當然，龍騎們還要有足夠的資源來換取這些寶藏。
這就是暗黑龍騎創始人的初衷，因此，暗黑龍騎的宗旨中並不包括憐憫和寬容。
恩佐中尉的另一名扈從擁有格鬥域的兩項四階能力，是一名超出平均水準的扈從，當然也擁有超出水準的價格。不到必要的時候，恩佐並不會帶他出戰。一方面因為中尉和他其實也是朋友，另一方面則是中尉執行的很多任務都小而瑣碎，酬勞以龍騎的標準來說非常微薄，沒有多少可以分給扈從。
蘇點開了恩佐扈從的照片，那是個高大而強壯的男人，肩頸處隆起的肌肉昭顯了他強悍的力量。照片下是他的各項能力數據，力量三階，防禦四階，敏捷三階，靈活二階，速度四階，以及徒手格鬥專精。
如果恩佐帶上了他，或許就不會戰死了吧，蘇默默地想。他發現，似乎不是每一名龍騎都能用得起大量的扈從，或許，像恩佐中尉這樣的龍騎不在少數。
蘇又調出了中尉的全家照，凝神看了幾秒鐘，才點開了中尉的家庭帳戶，將五萬元轉了進去。恩佐戰死後，從龍騎總部能夠拿到的撫恤金不過是三萬元。接下來，蘇又向帕瑟芬妮的帳戶匯進去5000元，然後，他自己的帳戶內就只剩下1300元。這些錢剛好夠他需要上交總部的月費和三名扈從的薪水。奎因備齊了自己所需的全套裝備，但每個月依然要向他發放薪水，儘管和麗和裡高雷一樣，都只是100元而已，但這是規矩。
此時三十名已經挑選好的戰士從臨時營地中走出，在營地外整齊地列隊。兩個人協助奎因將堆積的裝備箱一個個打開，將裝備發放到戰士們手中。每名戰士都得到了頭盔、一件防彈背心，一把新時代最基礎的突擊步槍，一組醫療套件，一套戰地營養套件，以及一個單兵戰場通訊器。這就構成了最基礎的步兵單兵作戰系統。說起來裡面價格最貴的就是戰場通訊系統，麗堅持要得到這個，因此每位士兵消耗的資金量相應的上升了30％。
這批裝備是為應付接下來的戰鬥用的。現在蘇已經擁有了一支用新時代裝備武裝起來的小部隊，雖然這些最便宜、最簡陋的新時代裝備性能還不如某些型號的舊時代裝備，但是至少已經有了與藍蠍步兵們初步對抗的基礎。
麗、裡高雷也各自得到了一套基礎裝備。他們的裝備水準還遠不能和其他龍騎的扈從相比，甚至湊不夠整套。因為大量的資金用在了十枚新訂購的「青銅龍」上。蘇自己則只補充了子彈。
和以往相比，戰士們領取裝備時的興奮和喧鬧少了很多。麗已經全面接管了奎因的戰士，她上任後做的第一件事就是強調紀律。那些敢於挑戰她權威的傢伙，則在充分領教了麗的格鬥能力後變得服服貼貼。這些殺人如麻的老兵油子完全想像不出麗嬌小的身軀裡怎麼會有如此狂暴的力量。麗根本不用任何技巧，對付任何人都是迎面一拳，將他們護臉的手臂直接砸斷，體壯如熊的大漢如沒份量的紙片般飛出十多米遠！
這樣的事情發生過兩次後，就再也沒有人膽敢挑戰這頭人型母龍了。
戰士們的喧鬧讓蘇從沉思中回過神來。他看著大聲吆喝、分發著裝備的奎因，以凶狠的目光掃視著每一個戰士的麗，以及斜靠在彈藥箱邊抽煙的裡高雷，忽然感覺到肩上沉甸甸的。他的雙肩之上，已經有越來越多稱之為責任的東西。
蘇知道，雖然群狼要比孤狼的力量要大得多，可是自己其實對集群作戰並不熟悉。由於時刻存在的危機感，蘇總是設法與其他人保持距離，從來不在一個地方停留過久，更加不會讓人知道自己的底細。但是現在不同了，雖然在暗黑龍騎內，心底深處時時會湧起的危險感覺已經強烈到了讓蘇幾乎無法入眠的地步，蘇仍然咬牙堅持了下來，每天以不變的微笑對待著身邊的每一個人。
蘇不知道什麼時候，培訓基地的事情會再發生一次，他也並不認為法佈雷加斯家族會就此善罷甘休。雖然至目前為止，法佈雷加斯讓人意外的停止了針對蘇的行動，但是下一次攻擊遲早會來臨。平靜的時間越久，下一次攻擊就會越縝密越猛烈。
不管會面對什麼樣的危險，蘇都知道，自己不會離開暗黑龍騎。這裡有帕瑟芬妮，有當年的小女孩，不管怎麼說，他都得在這兒呆下去。
蘇找了一堆已經搬空的彈藥箱，靠坐在上面，開始翻閱自己三名扈從的能力資料。在龍騎手冊中寫得很明白，一名龍騎首先要做的，就是瞭解你的扈從。只有充分的瞭解，才能真正形成團隊。
麗，18歲，力量四階，防禦四階，敏捷三階，靈活四階，速度二階，傷害減輕三階。格鬥域之外，她還有感知域的聽力強化和視覺強化各一階。
裡高雷，32歲，他是靈能域的能力者，簡單武器掌握和複雜武器掌握各是四階，還有一項罕見的一階區域控制能力。除此之外，另有格鬥域的一階力量、一階防禦和二階靈活。
看到這兩個人的能力數據後，蘇也十分意外。麗和裡高雷的能力已經遠遠超出了一個扈從應有的水準，甚至於足以勝任正規的龍騎。麗願意成為扈從還勉強可以理解，裡高雷為什麼也肯在這麼低的價格下成為扈從？自始至終，蘇都不明白這個問題。
已經過了40歲的奎因個人戰鬥能力方面並不如何突出，但也達到了一名扈從的起碼標準。他最大的優勢是無法用數據來衡量的，那就是歲月積累下來的經驗和智慧。此外，中階塑形師的能力也是將來製造某些非制式裝備的必備。
翻閱著扈從們所具有的能力，蘇第一次感覺到自己的強大，強大的感覺不僅僅來自於自己，而是來自於在自己身後站著的三名扈從，來自於近百名訓練有素的戰士。
屏幕上忽然閃現出帕瑟芬妮的影像，她蠻橫地將屏幕上所有的東西都清空，再將自己的影像放大到全屏，這才心滿意足地笑了起來，向蘇說：「喂，看起來你已經有了一隻很不錯的隊伍嘛！不過那個叫麗的小傢伙是什麼來歷，和你有什麼關係沒有？她看起來很有前途的樣子，怎麼會成為你的扈從了。你可別告訴我，她是為了你那一百塊錢來的！」
帕瑟芬妮的背後依舊是彈片橫飛的戰場，形形色色的導彈以令人心悸的速度和靈活在空中相互追逐著。帕瑟芬妮嘴裡橫咬著鉛筆，雙手正在努力地讓長髮盤起來。即使是在手掌大小的屏幕上，這個動作也讓她胸部的輪廓顯得更加的突出。而且帕瑟芬妮襯衣最上面兩顆扣子沒有繫上，從蘇的角度，一瞥之下，已將她衣內的風景看清了小半。
蘇立刻有了生理反應，幸好海倫並不在旁邊。只要有海倫在的場合，帕瑟芬妮從來都穿得一本正經。而她不在時，那就什麼都有可能發生。
就在蘇為帕瑟芬妮的問題頭痛的時候，帕瑟芬妮忽然一聲驚呼，飛快地說了句：「我得去救場了，這事以後再說，不過你別以為我會忘記！」
屏幕上已經變得空空如也，蘇卻像是能夠嗅到帕瑟芬妮身上的淡淡香氣。他放鬆了身體，靠在背後的彈藥箱上，仰望著天空，心中的陰悒已經在不知不覺間消失了大半。這個時候，哪怕是天上低垂的輻射雲，看起來也不再有壓抑的感覺，而是顯得很有磅礡的氣勢。
「頭兒，看起來你的心情不錯，要不要來一根？」
裡高雷的聲音在蘇身旁響起。
蘇看了看裡高雷，伸出右手，微笑著說：「謝謝，如果是免費的話。」
裡高雷立刻把遞過來的煙收了回去，重新遞給蘇一根皺巴巴的便宜貨。蘇一點也不介意，接過了香煙，然後左手食指指尖上冒出一縷極淡的藍色火焰，慢悠悠地點燃了香煙。
裡高雷盯著蘇的手指，目光炯炯：「頭兒，你可從沒說過自己是玩類法術域的！」
「高溫，才一階而已。」
蘇深深地吸了一口煙，然後噴出一道筆直的煙柱。劣質煙的煙味刺鼻入口辛辣，不過蘇在吸入的時候，已經自動把自己不喜歡的氣味過濾出來，噴了出去。所以對他來說，好煙和差煙的區別不是很大。裡高雷當然不會知道這些。
「頭兒，你有沒有想過，暗黑龍騎存在的目的和意義是什麼？」
裡高雷將左臂搭在了彈藥箱上，他雖然一口一個頭兒，而且也完成了扈從的註冊手續，不過似乎對蘇卻沒有太多的敬重。看起來，裡高雷更多的像是畏懼著蘇的力量。
「為了給議會打地盤吧，我的理解。」
蘇回答。他忽然發現，自己的說話方式已經有些偏向於裡高雷、裡卡多這類很些點玩世不恭的風格，而且也慢慢開始變得更容易和人交談，話語也相應多起來。
或許，這代表著某種信任，以蘇的方式。
「血腥議會？我不明白他們怎麼會起這樣一個名字，看來都是些口味獨特的傢伙。」
裡高雷對於血腥議會，這個腳下這片土地上目前最強力的統治者，口氣中沒有絲毫的敬意。他繼續問：「那麼血腥議會存在的目的又是什麼呢？」
蘇搖了搖頭，說：「這個我也不知道。我還沒有見過議會的人，聽說他們都是些真正的大人物。」
「大人物？」
裡高雷聳了聳肩，不以為然地說：「好吧，大人物。那麼你呢，蘇，你的目的又是什麼。目的或許不恰當，我們該換個懷舊點的詞兒，理想吧，這個詞不錯。」
「理想……」
蘇笑了笑，說：「我沒有理想，目的倒是一直都很清楚，就是活著。」
裡高雷看上去有些失望，說：「活著……很好，這是每個人的目的，其實我也是一樣。暗黑龍騎至少能讓我活著的把握更大一些，萬一哪一天變異組織控制不住了，也有希望治療一下。」
「你只是簡單為了活著嗎？」
蘇看著裡高雷。
「為什麼不？」
裡高雷回答得非常乾脆，可是在蘇清澈目光的注視下，他終於將目光偏向一邊，說：「好吧，我承認，我還希望那些我看著順眼的人能夠活得更好，或者，起碼有生存下去的可能。」
「所以你一直很窮。」
蘇說。
這次裡高雷終於吃了一驚：「你怎麼知道？」
蘇說：「我在龍城裡見過了莎莉。等這次任務結束，你去龍城就可以見到她了。」
「她過得怎麼樣？」
裡高雷問。
蘇猶豫了一下，說：「不能說差，因為她以自己的方式在奮鬥著。而且，她身上有你剛才所說的理想。」
「理想……」
裡高雷從蘇的話裡聽出了點什麼，目光中閃過了一絲憤怒，不過憤怒隨後變成了無奈：「該死的！我的理想就是徹底幹掉這個到處都是輻射、找不到乾淨的水、始終都在挨餓、需要和凶暴鼠和腐狼們搶食物的見鬼的世界！」
「很遠大，同時也很難實現。」
蘇似乎並沒有把裡高雷的話當作純粹的發洩，回答得很認真。
裡高雷嘿嘿地笑了起來，說：「頭兒，你很會安慰人。我這個理想根本就沒有實現的可能，說得好聽點是幻想，其實就和醉鬼說的胡話差不多！」
這時蘇的戰術板上又傳來一條訊息，蘇大略看了看，就站了起來，向裡高雷說：「我可是認真的。你總還是有理想的，不像我，我大多數時候想著的只是怎麼樣活下去而已。」
說完，蘇向自己的營帳走去。在他身後，裡高雷哼了一聲，低聲說：「只是為了活著嗎？騙鬼去吧！」
回到自己的營帳後，蘇坐在便攜桌前，開始仔細閱讀戰術板上的信息。信息來自暗黑龍騎總部，一共分兩部分，第一部分是例行公事的格式文本，大意是已經批准了蘇晉陞中尉，並且把他的權限相應提升到二級。第二部分的信息量就十分驚人了，主要是二級權限可以獲知的能力域資料。看來總部很能理解晉級後的龍騎最迫切需要什麼，那就是力量的提升，永無休止的提升。
屏幕上不斷閃爍著，大量的訊息被傳送過來。以往蘇能夠接觸到的最高配方能力只有五階，而且數量不多，還都是最常見的能力。如果蘇願意選擇配方能力，那麼這就是他的選擇範圍。現在權限從基礎直接提升到二級後，蘇的選擇範圍中不僅增加了許多標準的單領域能力，還有幾個罕見能力，甚至還多了幾種全新的跨域能力。比如說以類法術域的高溫四階、靈能域的罕見能力區域控制為基礎，就可以生成一種全新的能力，烈焰防禦場。如果以高溫三階配合格鬥域防禦三階強化，則又是一項新的能力，焰盔。
跨域能力是暗黑龍騎近年來研究的重點領域，由於能力發展到高階後需要的進化點越來越多，每跨上一階的代價呈幾何數增長，對於大多數人來說進化到一定程度後，再向高階進發甚至變得再無可能，因此在其它能力域多發展一些低階能力就顯得更為實用。但是每個人的能力都受到天賦限制，大多集中在某個能力域中，在其它能力域即使能夠發展一般也只能到三階而已。跨域能力的出現，就給這些已經提升到瓶頸的能力者一個新的機會，變得更加強大的機會。
蘇曾經想過，各個領域能力如果互相結合，會是什麼樣子，那時他只是簡單地演算了一下，就得到一個天文數字的排列組合，更別提一一去實踐的可能性了。況且蘇雖然選擇了感知域作為主攻方向，但進化點一投下去，相應的能力就會自動生成，連他自己都不知道下一個能力會是什麼樣子，也就始終無法對領域能力有更深入的認識。不過最基礎的能力還是大同小異的，因此蘇那些大部分靠自動自發生成的全領域低階能力目前還看不出有什麼問題，如果說有問題，那就是效能比普通的配方能力要強得多，同時消耗的進化點也往往會多一些。
這一次與藍蠍的生死大戰後，蘇的進化點本已升到了24個，但是不知道是否在熾熱的金屬射流和爆炸的火焰氣流中穿行太久的緣故，等到最後一輛藍蠍運輸戰車在眼前炸成火球時，蘇才發現自己不知不覺中竟然生成了類法術域的一階高溫能力。
看過了總部傳來的能力域資料後，蘇沉思良久，他忽然想起了先前戰場上紛飛的彈雨，四處飛竄的電火花，以及履帶機械人那些閃爍不定的電子眼。蘇不再猶豫，直接在類法術域中投下三個進化點，果然，一階寒冰、一階磁力、一階雷電先後自行生成。而擁有了類法術域這些能力後，蘇感覺到神秘學的相關區域又在不住地跳動著，掙扎著，試圖將密集排練的基因衝開。蘇又將進化點投進神秘學領域中，一直到投進第六個進化點，才生成了一個新的三階能力，這個能力和暗黑龍騎神秘學中標準三階能力：元素防護十分類似。蘇在擁有類法術域的能力後，相應的對這些能力涉及的領域，比如說高低溫、電擊等的耐受力就提高了很多，在神秘學裡生成了元素防護的能力後，蘇對這些能量的抗性就變得更加強悍。當然，和所有神秘學的能力一樣，元素防護的效果時好時壞。
不過並不是每個人都像蘇這樣都是自行生成能力的，科提斯上尉曾說過，大多數人需要打兩針才能得到一個能力，一針是取得進化點，另一針是獲得配方能力。這意味著要花上雙份的錢，而蘇那三名扈從能力獲取的途徑從目前來看，打兩針的可能性更大些。
鐘擺城的清理工作還要三天才能完成。總部新型的掃雷儀不運到，就沒辦法對付藍蠍的智能地雷，所以這件事沒辦法著急。所有的事務，麗、裡高雷和奎因都處理得井井有條，根本不需要他這個新晉的龍騎中尉來插手。當然蘇也很有自知之明，知道自己胡亂指揮的話，反而會把事情都弄得一團糟。所以蘇要做的，就是慢慢看，慢慢學，並且不斷的強化自己。
蘇記得，曾經在一本舊時代遺留下來的書中看到過這樣一句話：當你知道得越多，你就越會發現自己的無知。蘇有類似的體驗，他的能力越強大，就越感應到那發自內心深處的恐懼，那是源自於本能的一種恐懼，無法避免，無可阻擋，也不知道在恐懼著什麼。
蘇本身的傷並不重，經過了一晚上的休息後，身體機能就已經恢復了大半，餘下的小修小補，最多需要六個小時。以往需要數天才能恢復的傷勢，現在一天左右就能痊癒，這是得益於暗黑龍騎先進的藥物效果。只是那些對普通人非常有效果的營養液，對蘇的作用反而不是很大。
蘇獨自在營帳中，打開了戰術板，仔細察看地形圖。現在已經是中午了，臨近冬季，天空中又是密佈著輻射雲，在三點鐘左右，天色就完全黑了。氣溫已經降到了零下五度左右，還好，吹來的風還算乾燥，看起來一兩天內不會下雪。如果下雪了，藍蠍受傷戰車逃走的軌跡就有可能被積雪完全覆蓋。
荒野上的人們經常祈禱，不要下雪，也不要下雨。雨和雪都有著致命的輻射，無孔不入地洗禮著大地，細密的雨線和雪花如網般封鎖了天空到大地的所有空間，比經常被雲層遮擋住的陽光更致命，淋得久了，身體裡就有可能產生變異組織。
藍蠍受傷戰車的撤退方向是北方偏西，從大方向來看，應該會從N958北方不遠的地方掠過。當然，他們也有中途改道的可能。
蘇還是決定一個人向西北方追蹤，碰碰運氣能否找到藍蠍的前進基地。不過在離開之前，蘇讓裡高雷帶上幾個人，一天後在北方五十公里的地方接應。
這算是孤狼時代的終結嗎？蘇在自己的營房裡一邊打包一邊冒出了這樣一個念頭。
他用了半個小時仔細收拾好了行裝，走出營地。駕車本來是最快捷方便的選擇，但是蘇的體力遠比普通人要強得多。在動盪年代，幾乎所有的公路都已損毀，蘇奔行的速度並不比普通越野車慢多少。另外一點，則是燃料。燃料非常的昂貴，長途跋涉所費更是貴到現在的蘇也使用不起的地步。
在蘇走出營地時，麗正靠在一堆彈藥箱上，將一把複合材料軍刀上上下下地拋著，看上去十分的無聊。蘇向她笑了笑，就向外面走去。
「嗨，那個……頭兒！」
麗叫住了蘇，不過顯然，她對新的稱呼還很不適應。「你又要去拚命了？」
蘇失笑，說：「怎麼是拚命呢？我去偵察一下藍蠍的前進基地在哪，免得下次他們再來的時候，我們還是一點準備都沒有。這是我的本行，你可別忘了，在加入暗黑龍騎之前，我可是個獵人呢。」
麗抓了抓栗色的短髮，有些困難地說：「哪，這個……我就不跟你去了，去了多半也幫不上你。我得呆在這，奎因手下的那些白癡還有些不聽話。我可不想他們下次在戰場上因為這個丟了性命。」
蘇站在麗的面前，仔細看著這個一身倔強的女孩，說：「看來你真的長大了。」
麗哼了一聲，說：「廢話，我本來就很成熟。」
麗的確成熟了一些，她在用自己的方式來分擔著蘇的壓力。
蘇笑了笑，感覺到天色似乎也明亮了許多。他向麗揮了揮手，轉身向北方走去。
麗忽然衝他的背影叫了起來：「喂！記得活著回來，你要是不回來，我們這些當扈從的日子可不好過啊！」
麗最後的解釋顯得蒼白而多餘，蘇回頭，向她做了個必定成功的手勢，說：「放心！不會給你們投靠別人的機會的！」
「但願……」
看著蘇遠去的背影，麗嘟嚷了幾聲。
她突然有些鬱悶，幹嘛要這麼擔心他？以前的仇怨和屈辱可還沒有結清呢！就算蘇救過她，可是未見得動機就有多麼純淨，蘇給她每個月的零用才一百元而已。一百元，雖然麗對金錢並不那麼敏感，但也從暗黑龍騎的裝備清單中發現，一百元好像什麼都買不了。她喜歡的那些小東西，比如說空地兩用戰場優勢戰車，比如說可以短距浮空、全地型通過的高速運輸車，比如說可以瞬間對一平方公里內進行飽和區域火力覆蓋的火力支援戰車，把價格後面的零抹去幾個，好像也不止一百元。
怎麼就為了他最後那一句話，自己又變得高興了？麗越想越是鬱悶，她忽然左手一揮，軍刀閃電般飛出，深深地釘進十幾米外的一個彈藥箱的邊緣，相對沉重的刀柄帶動著刃鋒旋轉了九十度，這才停了下來。
奎因死死盯著距離自己鼻尖不到五公分的軍刀刀鋒，臉上不斷湧出汗珠。雖然他也曾經數度經歷生死，但這一刀是在他凝神傾聽時突然出現在眼前，具有十足的恐嚇效果。
麗走了過來，一把拔下軍刀，又向奎因狠狠地瞪了一眼，這才揚長而去。
看著麗挺拔的背影，奎因搖了搖頭，低聲自語著：「以這頭母龍的格鬥能力，去當龍騎也綽綽有餘了，怎麼會跑來當個扈從，還只拿一百元？」
本已走遠的麗忽然回頭，冷冷地說：「老娘高興！你管得著嗎？」
奎因臉上的表情瞬間變得十分精彩，這一次直到麗的背影完全消失在視線裡，才呵呵地笑了起來：「感知域能力也不算低了呀，嗯，果然有成為母龍的潛質！」
夜幕垂落時，蘇依舊在荒野上奔行。黑暗對他來說是朋友，而不是敵人。即使是在夜裡，他也能輕鬆追蹤到主戰戰車的行蹤。
這時他懷中的戰術板突然震動起來，蘇取出戰術板，輕輕一點，屏幕上隨即出現了海倫的面容。
「蘇，先不要去找藍蠍的前進基地，等待後續支援。關於藍蠍機械人的初步研究結果已經出來了，它們的科技比我們預想的要高，而且還有幾個關鍵的技術點沒有破解。」
海倫那張漂亮的臉每次出現，都附帶著讓人陽萎的可怕效果。
蘇慢慢放緩腳步，停了下來，看著遠方地平線上出現的那座燈火通明的城市，說：「你的消息來得有些晚，我想，我已經找到藍蠍的前進基地了。」