千夜走進趙閥營區後，就聞到了濃濃硝煙的味道。處處可見操練或是換防的戰士，露天停放著的各種戰車軍械都有剛經歷過戰火的痕跡，無數工匠技師在爬上爬下忙碌工作。
不過千夜突然發現了一個細節，眼前大營中居然有一半是帶薄裝甲的移動營房，而且工兵隊還在不斷把剩下的野戰軍帳更換成移動營房。他轉頭向附近幾個其他世族私軍的駐地望去，情況也都差不多。
打仗本就是在燒錢，半永久工事比臨時工事的花費可要貴多了。這架勢不但是要打持久戰，而且戰爭結束後，可能還要駐軍一段時間，也就是說帝國這次有可能改變了以往不在永夜駐正規軍的戰略。
千夜滿心疑問，跟著帶路的趙閥戰士走進營區核心地帶，前面一圈營帳即是幽國公趙玄極和趙閥高級將領的辦公居所，從外表上看樸實無華，與普通戰士營房沒有什麼區別。
千夜叩門進入時，幽國公正在批閱公文，他右手邊放著高高一疊已經批閱好的文書，而左手邊卻還有整整兩疊待閱的文件。
趙玄極放下手中的筆，看了一眼千夜，眼中閃過欣悅之色，起身道：「平安回來就好，看來你此行還算順利。」
千夜施禮道：「確實有些收穫，僥倖完成了任務，但也因此受了傷。我那時已經彈盡糧絕，又一直不曾遇到大公子和四公子他們，只能先行返回。」
趙玄極從書案後走出，擺擺手讓千夜坐下，聞言愕然，「完成了任務？」
「擊殺了一個天鬼分身。」這是千夜早就想好的答案。
饒是幽國公一生見慣無數風浪，也不由怔住。
帝國招募強者進入巨獸之眠，最根本的目的還是在於探索地形，殺傷永夜陣營的強者，只要他們帶回相關情報就有保底的軍功，因此幽國公見千夜安然回返已經很高興。至於那兩個任務，奪取遠古精華碎片還能碰碰運氣，對付天鬼分身則本該是最後進去的那批侯爵級強者的事。
趙玄極正色道：「此事非同小可，你可確認？」
千夜淡定道：「這種大事，我怎麼會說謊？」
趙玄極臉色一鬆，點頭道：「我倒不是不相信你，只是擊殺天鬼分身對你而言實在有些勉強，我才多問了一句。你可有辦法證明？」
「天鬼分身死後留下一枚炙熱晶體，我當時不知是何物，不小心給吸收了。」
趙玄極雙眉一揚，關切地問：「吸收了？感覺如何，是否有何不妥？」
「吸收過程中感覺有些不適，過後就對虛空原力的感知敏銳了許多，另外看到一些記憶畫面，應該和天鬼有關。」關於這方面，千夜俱都如實說了。
以趙玄極城府之深，聞言也是動容，道：「竟能獲得天鬼分身記憶？這，這是完美吸收啊！好，好！」
千夜沉心凝神，搜尋體內還殘留的天鬼分身意志，隨即一道神秘波動從他身上散發開來，悠遠蒼茫中還帶著彷彿走到了漫長歲月盡頭的悲涼。
趙玄極忽然揮手，五指指尖各射出一道尖銳原力，直刺千夜全身各處要害。五道原力屬性各不相同，其中三道是純正黎明原力，又有一道紫黑之氣，卻已是位於中間地帶的原力。而最後一道，則是真正的虛空原力，無形無相，威力卻是最大，遠超其餘四道原力之和。
這五道原力飛射如電，趙玄極出手時毫無先兆，等銳氣及身，千夜方才驚覺不對。他幾乎是本能地反應，沉肘迎擊虛空原力，至於其餘四道原力，只能靠身體硬抗。
房間中響起悶雷般的郁響，千夜連人帶沙發向後撞去，臉上湧起一片潮紅。他身上戰衣破開四個大洞，露出肌膚，肌膚上各有一塊紅斑。
千夜看上去狼狽，可是真正有致命威脅的虛空原力已經被他正面破去，而趙玄極雖然出手有所保留，但這四道指力居然沒能劃破他的肌膚，說出去足以令人震驚。
趙玄極面有喜色，不住點頭，讚道：「不錯，真的不錯！能夠看穿本公真正發力的一指，說明你對虛空原力感知確是非常敏銳。僅憑這份感知，將來跨越神將時就會事半功倍。你先前模擬的那道氣息就是來自天鬼分身吧？」
千夜點頭。
「那就沒有問題了。巨獸之眠中完成任務的人都需要去面見張伯謙大帥，得到最後確認。張帥曾參與天鬼大戰，就憑這縷氣息即可證明。」
要面見張伯謙？千夜心中一跳，努力保持面上鎮定。他那血脈潛伏能否瞞過天王之眼？況且此刻千夜已經不止身懷血氣，更是凝結了血核，這可完全沒有辦法用夾雜了黑暗原力來解釋。
千夜心有所思之際，又聽到趙玄極說：「其實你是獨立滅殺天鬼，又或只是恰好遇到重傷的天鬼分身，都不重要。真正重要的是你從戰鬥中得到的領悟，以及對天鬼分身精華的完美吸收，這是平時參加百場戰事都得不到的機遇。」
千夜沉默不語，知道趙玄極還有下文。
果然，趙玄極正色道：「千夜，你既然有此機緣，那我趙閥也絕不吝於栽培。只要你一心為家族效力，那麼至神將之前，一切資源但有所需，皆可供應！」
千夜看了幽國公一眼，沉聲道：「我會盡力。」
這並不是趙玄極期待的答案，他禁不住歎一口氣，說：「千夜，我知道你對當年之事或許還是心有芥蒂。這本是魏煌的家事，我也不方便多嘴。不過你無論心性天資都是上上之選，本公也就多說一句。千夜，無論何時，總是血濃於水，這血緣上的聯繫是斷不了的。而且當年魏煌也並沒有錯。」
千夜默然，幽國公那是大多數人都會有的想法，只是他自己知道並非如此。從趙魏煌那裡得知原力掠奪的緣由後，他已經徹底放下了那份不平。而在他短暫而艱難的生命中，已經有了更多比血親更重要的東西，那就是生死與共的愛人、兄弟和戰友。
千夜並不想多做解釋，只道：「國公，道理是如此，但總需要些時間。不管怎麼說，今後我都會盡力的，這點還請國公爺放心。」
趙玄極欣慰笑道：「確實是這個道理。你也無須著急，一切順其自然就好。哦，對了，魏煌這人有些粗心，一打起仗來往往什麼都扔到腦後。如果你以後有什麼事，來不及找他，也可以來找本公。一些小事，本公還是辦得了的。」
聽了此話，千夜心中歎息，惟有道一聲：「多謝國公。」
趙玄極擺手：「不必謝我，這可你自己浴血搏命換來的。」
趙玄極也不多留，吩咐人帶千夜去休息。
千夜被安排在軍官駐地，得到一間單獨的營房，他要了些食物和紙筆，準備寫戰地報告。那方受到巨獸意志壓制的天地，地形分佈、土著物種、天象氣候，乃至對外來者的影響，林林總總都是帝國所需的情報。
寫了兩三頁紙後，千夜一直有些心神不寧，想到明天要去面見張伯謙大帥，就忍不住感到心虛。此刻最讓他放心不下的是夜瞳，她孤身在黑流城外等候，如果久等不至，又會如何想，如何做？
但是千夜又不可能讓其他人給夜瞳傳訊，就算能夠傳遞信息，又說些什麼呢？他根本無法預見明天會發生什麼事情。
千夜正心煩意亂之際，忽然聽門外衛兵高聲叫道：「千夜公子，宋子寧將軍求見！」
「子寧？！」千夜一下站了起來。他想到李狂瀾在溶洞世界中所說的話，難道宋子寧真的來巨獸之眠參加地面戰爭了？只是他什麼時候變成將軍了？
千夜拉開房門，面前站著的果然是宋子寧，一身黑金兩色將軍服，給俊秀的面容平添了幾分英武，肩上的軍銜竟然是少將。在他身後，還站著兩名美艷過人的女軍官，都是少校，個個身材傲人。
七少就是七少，哪怕到了帝國大營，身邊也少不了美女。
千夜看著宋子寧，忽然一怔，說：「你這是帝國軍部的軍服啊！」
宋子寧微笑道：「我如今暫時在軍部掛職，當然要穿他們的軍服。」
「可是你什麼時候進入帝國軍部了？」
宋子寧哈哈一笑，道：「暫時掛職而已，我只是跟著伯謙大帥打打雜，有個身份才好辦事，大帥就給了我這身衣服穿穿。」
隨意要個身份就能穿軍部少將參謀的制服？千夜對此只能無言。
千夜向宋子寧身後的兩名美女軍官看了一眼，說：「子寧，你來得正好，我有事找你。」
宋子寧微笑道：「我也有事要和你說。」他在兩名女軍官屁股上各拍一記，說：「你們先找地方休息，我和我兄弟說說話。」
兩名女軍官向宋子寧白了一眼，又用火辣目光狠狠盯了千夜一眼，看那架勢恨不得把千夜給當場吞了，然後才不情不願地跟著帶路的趙閥戰士離開。
千夜對她們豪放作派很是無語，又有些不解，望向宋子寧。就算宋子寧一向風流，但也不是不識大局的人，這可是真正的戰場，還是張伯謙治下的大軍，怎會出現這等人物。
見千夜望來，宋子寧聳聳肩，澄清道：「這事可和我無關，她們本來就在軍中，我來之後才認識的。其實這兩人都是出身世家，且母系背景不俗，來到軍中真正目的是為了結識年輕俊傑，好解決終身大事。怎麼樣，你有興趣沒有？若有想法，我今晚就把她們約出來。」