趙君毅有些不耐，這個時候他本該在戰艦上做最後檢查，再過兩個時辰就要返航，看到最新密報後才匆匆下了艦橋。他已確定未來會接手趙魏煌的狼煙軍團，因此這次只是帶麾下戰艦送趙閥部隊登陸，今後國戰期間，將一直駐守西陸的趙閥本土。
趙君毅看看原力日晷上的時間，道：「老二，別繞圈子，你們是以為父親離得夠遠，不會來虛空浮陸嗎？」
趙君弘苦笑，正要說話，趙君度站了起來，冷冷道：「千夜喜歡做什麼就做什麼，父親大人若問起，有我一力承擔。」說完，轉身大步走出營帳。
趙君毅臉色沉了下去，一掌拍在案几上，「趙冠偉的事還沒徹底平息，老四就這麼縱著那個千夜？」
趙冠偉一事當時貌似就這麼結束了，實則戰後在趙閥內部掀起一陣不大不小風波，對承恩公一系造成了很壞的影響。千夜重傷趙冠偉，還將他趕出前鋒營，不管起因為何，事情傳回閥內，引起不小反彈。
歸根究底是因為趙冠偉此人情況特殊，他與趙閥三公血緣已經頗遠，但還是登錄族譜的正統趙姓子弟，從小修煉和學習都在趙閥族學，成年後加入家族私軍，積功纍纍，兼且為人正直豪爽，在趙氏旁族庶支中極有人望。
如趙冠偉這樣的人，無論在哪個家族都是穩固中下層力量的基石，也是各方面勢力拉攏的對象。承恩公一系原本也相當看重他，現在非但不能收為已用，還結下了仇怨。
趙君弘倒是冷靜下來，神色恢復如常，「趙冠偉素來名聲很好，但能讓他不顧大局做出在戰前找千夜麻煩的事來，可見早就倒向燕國公府那幾人一邊。即使如傳聞，他這次行動是卻不過人情，那這人情也欠得足夠大，我們原本就沒可能將他網羅過來。」
趙君毅臉色緩了緩。
趙君弘笑笑，「說到底，千夜不過是為四弟做了擋箭牌，他應對得很好，就算我在場也做不到更好了。」
千夜的處理手段貌似過激，實則從趙冠偉跳出來那一刻起，雙方就站在了對立的立場上，懷柔對趙冠偉根本沒有用處，還會讓旁觀的趙閥將士心存僥倖，只有雷霆手段，才能鎮壓軍威。
趙君毅自己也是帶兵的人，知道其中利害，這時臉色完全緩和下來，沉吟道：「千夜為李家出戰的事必會引來族老們詰問，你們想好應對了？」
「大哥無需擔心，就按先前的說辭誰能挑出什麼錯？他們有能耐倒是把小弟認回來啊。況且，族老們究竟都是些什麼心思也很難說，外面已經有人在查千夜失蹤這些年間的行跡。」
趙君毅眉心一跳，神色有異，欲言又止。
趙君弘忽地冷然一笑，「還有我們的大伯公幽國公，趙冠偉那事發生後，知道他對千夜說什麼嗎？一句話是，十年後，趙閥就是君度和千夜的天下。第二句話是，因千夜出身，閥主之位必然屬於君度。大伯公還真看得起我們兄弟，至少燕國公府那邊可沒有半點放棄的意思。」
趙君毅眉峰擰緊，這話往好處聽，是對小輩寄予厚望，往壞處聽，可是有挑撥兄弟鬩牆的嫌疑。他緩緩道：「千夜連這都說給你們聽？」能傳這話的人，本身心思也不簡單。
趙君弘知道他在想什麼，搖頭道：「不是。」
趙君弘也沒多加解釋，那個傳話的人是宋子寧，就連他也覺得千夜對宋子寧信任太過，難怪趙君度見面就想揍人。不過宋七公子實在是個妙人，這位公認的聰明人，偏喜歡在他們兄弟間做這種吃力不討好的事情。
趙君毅想了想道：「罷了，千夜的事既然四弟心有定論，那就先這樣吧。現在閥內閥外形勢複雜，他留在外面可能更好一點。回西陸後，父親大人那邊我去說。」
趙君弘忽然問：「大哥，過去十多年，家裡真的一次都沒得到過千夜的消息嗎？」
趙君毅一窒，沒有馬上回答。
趙君弘道：「千夜武道啟蒙源自黃泉，那也不是個想進就能進的所在，可送他進去的人身份卻查不出來，帝國有哪些人是如今的我們都還碰不到的呢？」
千夜出自黃泉，修煉之時原力掠奪的痕跡根本瞞不過導師。黃泉幕後勢力錯綜複雜，這種大事怎麼可能沒有絲毫風聲傳到趙閥敵人或朋友耳中，裡面顯而易見有問題。
趙君毅手指輕叩桌面，半晌才道：「據說林熙棠元帥的義子就是黃泉畢業生，但參軍僅一年就不幸陣亡了。」他頓了頓沉聲道：「我看千夜自己都沒提起此事吧？既然四弟連閥內的紛爭也不想他沾上，那又何必去深究已經過去的事情。」
「林熙棠？！」趙君弘垂下目光掩去一絲冷意，笑笑，點頭道：「也是。」
此時遠在帝都的林熙棠正坐在越野車裡，出神地望著窗外彷彿覆蓋了整個世界的白色。
天啟四季分明，現在正是大雪紛飛時節。午後開始雪勢成片，壓得行道樹光禿禿的枝椏搖搖欲墜，天光反而被映得明亮起來，把城市最陰霾的角落都照出無瑕顏色。
方青空單膝點地跪在座椅旁，他從上車起就保持這個姿勢一動不動。林熙棠一直沒有說話，他也就一言不發。
元帥儀仗的車隊從大道上緩緩駛過，轉過一個彎角，迎面看到一組無比宏大的動力塔。這只是一個街區的能源中心，規模就堪比中型城市，顯示了此地居民的不凡身份。
林熙棠溫和地道：「青空，你不該這麼做。」
解除張伯謙元帥職務的提議，本該由林熙棠自己在朝會上提出，可他突然舊傷發作，沒有趕上這次大朝會。方青空並不辯解，只是更俯低了身體。
林熙棠歎息一聲，「你離神將已只有一步之遙，若能跨過這道門檻，前途遠不止監察司方寸之地，封公拜相都有可能。多少人資質所限，終生止步於此，你卻有望兩年內突破，何必在這個時候去惹青陽王？」
方青空行事手段神憎鬼厭，能好端端活到現在全憑實力。他出身北府軍團斥候營，但誰也想不到一介擅長匿蹤刺殺的死士居然能走到神將的大門口，也難怪就連見慣天才的林熙棠都滿是惋惜之意。
方青空輕聲道：「危險的事情總要有人做，也不必每次都是您。」
林熙棠並不多說，只道：「青空，沒有下次。」
方青空低低應道：「是。」
林熙棠神色淡然，「若你仍是心中不服，趁早回軍隊去，再積功數年，說不定突破神將後，還可以爭一爭帥位。事實上，現在再做監察司已是浪費了你的天資。」
方青空臉色一白，頓首道：「青空再不會如此，請您不要把我調走。」
這時車身微微震動，停了下來，面前街道盡頭是一座青瓦黑簷的恢宏府邸，額匾上「青陽」兩字，摹自珍藏帝宮的太祖手跡，那是開國皇帝曾賜予首代青陽王的題字。
林熙棠將車架隨從留在外面，孤身走上層層台階。青陽王府的守衛顯然都認識這位帝國元帥，也早得到命令，見到林熙棠全部行禮如儀，卻沒人上前。
林熙棠抬頭略看一看方向，逕自向重重樓宇深處走去，穿過幾層門戶，眼前豁然開朗，已是來到一座校場邊緣。
廊下走道各處杳無人跡，校場上一團刀光比大雪反射的天光更亮上幾分，甚至有點刺眼。刀氣把大半個場地的雪花都逼停在空中，卻是寂然無音，耳邊惟有雪落如鹽的簌簌之聲。
刀光一斂，一柄外型古意盎然的黑色長刀悄無聲息地插在地面中央。
張閥潑雨刀陣，大音希聲。
張伯謙回到廊下，那裡擺著一張案幾，一罈酒，一個玉杯。他在杯中注滿金色酒液，卻沒動那個杯子，拎起酒罈直接倒入口中，少許酒液濺出，空氣中頓時瀰漫起醇香。
林熙棠走過去，彎腰拿起酒杯，喝了一口，燃燒的火線直落胸膛。
張伯謙將一枚嬰兒拳頭大小的印章放到桌上，它由青玉刻成，是最平淡無奇的四方印外型，然而其上原力陣列構成的印紋，卻代表了一名大秦最高實權軍職的元帥意志。
張伯謙把印章往林熙棠那邊推了推，姿態十分隨意，彷彿那就是一枚最普通的印章。
林熙棠眼神微微一凝，沉默了一會兒，取出個巴掌大小的扁平玉匣遞給張伯謙。
張伯謙接過卻沒有打開，只是拿在手裡翻來覆去地把玩。
林熙棠打破了安靜得只有雪落之聲的沉寂，道：「這是你問我要的吉光片羽之兆。」
「吉光片羽之兆」是天演術的一種，號稱由卜算者引星力在名為「吉光」的玉石上自行形成各種圖案，以預兆問卜者想得到的答案，而卜算者並不知道問卜者要算什麼。這一卜算過程實在幻之又幻，以至於現如今已被人們當做一種消遣遊戲，而非正統的天演之術。
玉匣仍在張伯謙手上翻覆，忽然就化作一蓬粉末，等飛揚到空中的時候，連那些粉末也徹底消失無痕。
林熙棠平靜如恆的臉上現出愕然之色。