黑暗大軍的攻勢格外猛烈，按照原定計劃第一線的要塞應該至少要堅守一天以上，結果在黑暗大軍的猛攻之下，才數小時就不得不提前撤退，退往第二道防線。不過因為有千夜的存在，這次防禦戰在殺敵數量，尤其是有爵位的上位貴族擊殺數量上遠超預期，對黑暗大軍的打擊格外沉痛。
兩道要塞防線並不遠，在沉默中，高速戰艦很快就到了第二道防線上位於中央的要塞，將還能戰鬥的戰士和強者放了下去，由上一座要塞撤下來的弩炮也留在了這裡。
原本宋子寧應和重傷員一同撤向後方，可是他卻強烈要求留下，並且擔任了要塞守衛長官。在現在，這可不是什麼好差事，按照帝國軍律，誰坐在這個整個要塞最高主官的位置上，那就一定要堅守到最後，直到允許撤退時，方能撤離。
和宋子寧同為少將的有好幾位，然而在張伯謙麾下任職的資歷卻只有他一人有，並以此搶到了這個燒得火紅的位置。
上一個要塞失守得太快，撤退過程也夠乾脆果斷，因此當千夜來到這裡時，張閥的大軍剛剛過去不久。
站在要塞城牆上，千夜目送張閥大軍遠去，忽然歎了口氣，問：「這次浮陸之戰，我們能夠打贏嗎？」
「一定能。」宋子寧回答得毫不猶豫。
「為什麼？」千夜不確定宋子寧的信心從何而來，至少到目前為止，帝國在浮陸上全面敗退，宋閥領地失守只是時間問題。而在外空也只是艱難維持，主力艦隊據說已不敢輕易和永夜艦隊決戰。
這樣的局面，還能打贏嗎？
宋子寧指了指頭頂，說：「此戰可是林帥策劃，由張帥座鎮，我們怎麼會輸？」
千夜有些愕然，片刻後才說：「真沒想到你對他們這麼有信心，這算是……崇拜？」
宋子寧聳聳肩，坦然承認：「算是吧。」
千夜仔細看了會宋子寧，難以相信他居然也會有崇拜之舉。
此時幾隊戰士出了要塞，開始在要塞外的地帶上埋著什麼東西。千夜問：「他們在埋什麼？」
「地雷，我讓他們去埋的。」
千夜頓時無語，地雷這種有著上千年歷史的古老武器，現在已經只能在永夜這類最偏遠荒涼的大陸上才能看到，而且還是用在邊緣戰場上。一顆地雷連重傷高級戰士都辦不到，所以早就被帝國軍隊淘汰了。就算宋子寧異想天開，他又從哪裡找來的這麼多地雷？
面對千夜的疑問，宋子寧微微一笑，說：「我看你上一仗手雷用得不錯，所以臨時想出這麼一個佈置，這算是大號地雷吧。」
宋子寧命人把所謂地雷拿了一箱過來。說是地雷，實際上是把炮彈和手雷捆綁在一起，再加上一個引信製成的東西。這東西確實威力不小，而且城外的戰士們埋得密密麻麻，每隔十米就會埋下一顆。
宋子寧將那顆「地雷」交還給戰士，對千夜道：「你那種扔手雷的方法可不是誰都能用的，至少本少就用不出來。所以我想了這個笨辦法。還好趙閥準備確實充足，連手雷炮彈這種東西都備了不少，我一開口，就運了整整一船過來。」
看過這顆地雷，千夜就明白過來，宋子寧是效仿他的方法，先大量殺傷炮灰和低級戰士。如果高級戰士不小心處在爆炸核心範圍，就相當於被重炮直接轟中，也有可能重傷。這種除草戰術可以將高端敵人凸顯出來，殺傷率直線上升。
此時此刻，在浮陸大地上，黑暗大軍如潮水一樣漫過山丘河谷。第一線的三座要塞如同三塊礁石，在滔滔洪流中還是被一一衝毀。千夜和宋子寧所駐守的要塞承受壓力最大，卻是最後一個被攻克的，黑暗種族在這座要塞損失之大，超過另外兩個要塞的總和。
來到第二線要塞後，千夜僅僅享受了幾個小時的安寧，就迎來了黑暗大軍的再度衝擊。
戰爭異常艱苦，前所未有的艱苦。
以千夜在黃泉鍛煉出的意志，在似乎沒有盡頭的殺戮中也有些許的動搖。守衛戰開始沒過多久，千夜就陷入重重圍困，放眼望去，視野中全是黑暗戰士。此刻殺戮已經變成身體本能，千夜的大腦似乎已經停止思考，只是依靠著本能機械地閃避、格擋、進擊、格殺。
戰鬥似乎永遠沒有盡頭。
不知過了多久，千夜忽然感覺到壓力減輕，周圍的黑暗戰士轉眼之間變得稀稀落落。這時頭頂傳來引擎的轟鳴，他抬頭望去，看到兩艘久違的帝國戰艦正在要塞上空盤旋，艦腹艙門緩緩打開，拋下數十根吊索。
直到這時，千夜才反應過來，又到了撤退的時候了？
此刻環顧周圍，入眼已滿是廢墟，要塞內的建築幾乎都被摧毀，到處都是屍體，黑暗種族和帝國戰士混在一起，再也無分彼此。
戰艦依舊以猛烈火力壓制黑暗種族，倖存的戰士們迅速沿著吊索攀援而上，進入戰艦。在打開的艙門處，出現一道熟悉的身影。趙雨櫻蹲跪在艙門處，懷中手炮不斷轟鳴，絲毫不顧惜原力，將一個個艦炮漏掉的高級戰士轟翻在地。
作為要塞主官，宋子寧依照慣例最後一批登艦，但他抓住吊索時就顯得很吃力，原本換過的乾淨戰鬥服，現在又是一片血跡，看來添了不少新傷。
千夜也在向戰艦靠攏，一路上不斷擊殺漏網之魚。他看了一眼還在艱難攀爬的宋子寧，忍不住皺了皺眉。
如果千夜身屬永夜陣營，那麼此刻的宋子寧就是最好的狙殺目標。這個想法剛一升起，千夜眼角餘光中就看到光芒一閃。瞬息之間，千夜就知道那是一顆原力狙擊彈，威力極大的狙擊彈！
剎那間，千夜胸中血核極度膨脹，又驟然收縮，劇烈起伏之中，海量血氣迸射到全身各處，澎湃的力量從身體每個最細微的角落內湧出！
砰的一聲，千夜腳下地面龜裂，沉陷，轉眼間出現一個巨大淺坑，而千夜已如炮彈般騰空而起，激射向炮塔，猛地撞在炮塔上，然後再度加速，飛射向空中的宋子寧。
戰艦上，趙雨櫻也看到了那顆遠處襲來的狙擊彈。她放下手炮，伸手去抓吊著宋子寧的吊索。可是那根吊索離她還有段距離，無論如何也來不及救援。
此刻宋子寧已感覺到了背後來襲的危險，可是他全身乏力，能夠掛在吊索上已是盡了全力，根本無力閃避格擋。生死之際，他居然還笑得出來，努力抬起右手，看樣子不是想和趙雨櫻打個招呼，就是要擦擦臉上的血跡污漬，以便死得乾淨體面些。
時光似在這一刻定格，然後驟然加速，回到正常。
千夜突然出現在宋子寧身後，狙擊彈直接轟在他的背心，在巨大推力下和宋子寧重重撞在一起。千夜一把抓住吊索，另一手一把抓住被撞得飛出去的宋子寧，然後叱喝一聲，猛然發力，已帶著宋子寧衝進戰艦機艙。
趙雨櫻抓起手炮，衝著狙擊彈射來的方向連轟數炮，壓制住了那個可怕的狙擊手。戰艦已經完成了救援任務，迅速升空，艙門緩緩關閉，掉頭遠去。
在要塞外的一片山石中，一個土堆慢慢拱起，然後一名血族伯爵破土而出。他抖落身上的泥土碎石，望著遠去的戰艦，哼了一聲，眼中儘是惱怒。
身為真正的上位者，自開戰伊始他就埋伏在戰場上，一直隱忍不發，為的就是剛剛那個絕佳的機會。可是沒想到，必殺的一擊竟然在不可能的情況下被千夜給破壞了。
在永夜議會的懸賞排行榜上，帝國年輕一輩中，宋子寧的排名如今已僅在趙君度之下，遠遠高過千夜。在議會那些大人物眼中，個人實力不俗，年紀輕輕就展示出非凡領軍才華的宋子寧價值遠在千夜之上。永夜議會可不希望帝國將來再出一個林熙棠式的人物。僅僅一個林熙棠，已經讓他們吃夠了苦頭。
至於千夜，雖然在血戰中光耀一時，但是在上層人物的評價中，潛力和資源都屬有限，許多世家大族的嫡子懸賞都在千夜之上，更不用說帝室中那些已嶄露頭角的皇子皇女。
這是蓄勢已久的一槍，也是他獨有的能力。如此威力的一槍轟出，接下來數日內他都沒有再戰之力。這樣一槍沒能命中目標，卻誤中千夜，自然不由得他不懊惱。畢竟宋子寧的賞格豐厚得讓他都怦然心動，而擊殺千夜的收穫還不到宋子寧的三分之一。
只是想到剛剛千夜那如妖魔般的直覺，電閃雷鳴般的行動速度，他忽然間打了個寒戰。隱約之間，他覺得能夠幹掉千夜也不錯，如果在戰場上與千夜正面對上，誰勝誰負還不好說。想到這裡，他又忍不住在心中痛罵議會辦事機構中的那群廢物，千夜的情報明顯有誤，給出的賞格太低了。