帝國越陸上，一艘高速浮空艦騰空而起，在空中劃出優美弧度，飛向遠方。
地面浮空艇港口的軍官在觀察了一陣後，就在登記薄上寫下了「飛向秦陸」的字樣。例行記錄後，又觀察下一艘船的航向，並與預定資料核實。
他並不知道，前一艘浮空艇在飛離視野後，再度轉向，並且升起兩根新的桅桿，掛載動力帆後速度大增，飛向茫茫虛空。不過這名軍官就算是知道，也會當作不知道。否則的話報了上去，整個起降場都得背上個監察不利的罪名，上上下下都要連著受處分。
遠方浮空艇外殼打開，又探出數根橫向的桅桿。桅桿上的原力陣列不斷點亮，隨後一個新的防護罩將整艘浮空艇保護起來，抵禦住了虛空中原力風暴的侵襲。
防護罩生成後，艙門打開，一個英姿挺拔的身影走上甲板，立在船頭。他隨意一站，就有銳利氣勢沖天而起，如同出鞘利劍。
一名乾瘦老者跟在他身後，道：「公子，如此大的事，你不跟家裡說一聲，恐怕不妥吧？」
那人回首，露出俊美無疇的面容，只是眼神過於凌利，讓人心中生寒，只感畏懼，無瑕欣賞他的容貌。聽到老者的話，他冷笑一聲，道：「我李狂瀾要作的事，還輪不到那些老傢伙們來插嘴！」
「公子，可是……」
李狂瀾打斷道：「沒什麼可是，長老會裡那些老傢伙現在一半戰力都不如我，另外那些很快也會被我追上。這麼一群沒有天賦的傢伙，也想來指點我該走什麼樣的路？」
老人歎道：「話是如此，也沒錯。只是您不跟娘娘說一聲，總是不妥。」
李狂瀾氣勢微微一窒，道：「姐姐事情那麼多，哪有時間關注我這點小事。」
「事關大漩渦，哪有小事？公子還請三思。」
「都已經上路了，再回去豈不是麻煩？」
「大漩渦數日後即將完全開啟，現在立刻趕過去，僅僅是耽擱一日而已。晚進一天，以公子您的本事應該不至有失。可若是再多，就是結結實實地吃虧了。」
李狂瀾不以為然，「無非就是入口附近那點東西，本公子還看不上。」
「上次的海上蓮生，可就是在入口附近發現的。還能有何事比這個更加重要？」
「有一件事。」
「哦？那是何事，老僕倒是想要知道。」
「我的劍是否夠快夠利！」
老人雙眼微瞇，緩緩道：「如此說來，公子找到了磨劍之石？」
「沒錯，他們就在中立之地！」
老人歎一口氣，道：「公子，磨劍雖然沒有錯，可若是磨得太狠，恐怕劍還未鋒利，卻先有折刃之憂。」
李狂瀾冷笑，「你覺得我打不過她？」
「老僕不敢。」
「全速前進，我意已決！」
老人猶豫片刻，道：「公子既已決意如此，那老僕自當追隨。不過還是要給娘娘和家主發個消息，以免他們擔心。如果娘娘長時間沒有您的消息，怕是會讓宮內高手過來看看的。那個時候，公子無論有什麼計劃，恐怕都不會很順利。」
李狂瀾哼了一聲，卻也沒有反對。
老人鬆了口氣，回身打了個手勢，片刻之後，一道流光沖天而起，飛向遠方。
等流光消失在茫茫天際，李狂瀾方冷冷地道：「加速，我要提前抵達中立之地！」
「是，公子。」
帝都，深宮之內正是花開之季，四處斑斕錦簇，陽光曬得到處都是暖洋洋的，一片和煦，可若是站在背陰處，卻還能感覺到絲絲料峭寒意。
李後此刻正坐在花園的涼亭裡，享受著暖陽，膝上放著只毛髮如絲的白貓，用手輕輕撫著。那五根春蔥般的手指，竟似比貓還要白些。
陽光斜射在方亭內，暖得那隻貓舒展開身體，沉沉睡了過去。
李後輕輕拈起旁邊的茶盞，淺淺飲了一口，就有宮女換過了新茶。她們行動間幾無聲息，動作輕柔，個個都有不俗的實力。
花園中響起一陣細碎急促的腳步聲，一個面皮白淨的老內侍小跑著趕過來，在方亭外停步跪下，道：「娘娘，禁衛軍王左將軍求見。」
「王左？他怎麼突然要見我？這不合規矩吧。」
「王左將軍說，有來自中立之地的秘報，非常重要，需要親手呈給您。」
李後雙眉微顰，道：「中立之地……好吧，讓他進來。」
內侍一怔，「在這裡？這，有些不大好吧？」
李後淡淡道：「王左將軍身份特殊，就是陛下知道了，也不會說什麼。帶他過來吧。」
宮中老人都知道李後的話從來不說第三遍，內侍不敢違逆，小跑著離去。
片刻之後，一個面容英俊、身材高大的年輕將軍大步走來，在方亭外跪下，道：「臣王左叩見娘娘！」
亭中侍女都大感興趣，紛紛偷瞄。只見這將軍面白無鬚，眉宇間顧盼生姿，英俊是英俊了，卻顯得有些陰柔之氣。
李後輕抬手，示意他起身，徐徐道：「有什麼消息這麼重要，定要面見我不可？你可知，若是這消息沒那麼重要，就是殺頭的罪。」
將軍臉色一白，忙道：「消息來自宋閥七公子宋子寧，他自中立之地不惜耗費將消息破空送至秦陸，再接力交到臣的手裡。子寧將軍明言，此消息事關李氏未來，必須親自交到您手上方可。」
「宋子寧？聽說他是個聰明人。」聽到這個名字，李後面色稍緩，隨後道：「拿來看看吧。」
將軍趕緊取出兩個封筒，交給了身邊的侍女，說：「七公子一共送來兩份，說都是同樣內容。小臣不敢保留，全都在這裡了。」
李後接過封筒，看看封印完好，就欲打開。這時亭後陰影中忽然走出一名老邁內侍，道：「娘娘，小心有機關，還是老奴來吧。」
李後微微一笑，緩道：「既然是聰明人，就不會幹這種笨事。這麼小的封筒，裡面不管裝的什麼，又豈會傷得到我？」
說罷，她雙手一扭，已將封筒擰開，從裡面抽出一封信，細細讀著。
信不長，李後卻看得異常仔細，反覆看了數遍，才將信放下。然後她又拆開另一個封筒，將兩封信比對了一番，見內容確實是一模一樣，就雙手輕揉，信紙立刻化為一縷青煙，隨風而去。
李後端正坐著，眉宇間似喜似憂，又有種說不出的嫵媚。凝思片刻之後，她方似笑非笑地道：「這孩子，倒真是膽大，連我都敢算計。」
亭外的王左將軍聽了這話，猛地一驚，再被李後目光一掃，立刻撲通一聲跪倒在地，伏地不起，全身顫抖，但卻未曾討饒。
「王左，那宋子寧許了你什麼好處，讓你甘心為他辦這種事。」李後淡淡地問，柔媚的聲音中透著絲絲寒意。
王左咬牙道：「七公子曾甘冒大險，救下了小臣的獨子。小臣就這麼一個兒子，如此恩德，臣願以死相報。除此之外，臣也相信，七公子斷然不會害我，也不會害您。」
李後微微一笑，道：「有情有義，知恩能報，倒也是不容易了。這個消息確實於我十分重要，這樣吧，你去榮國公那裡走一趟，就說是我的話，看看有什麼外省的缺兒，就由你填了吧。」
王左又驚又喜，急忙磕頭，道：「謝娘娘！」
李後輕揮手，讓王左退下。她凝思片刻，道：「取我的偷天玉匣來。」
老內侍一驚，勸道：「娘娘，那東西不可多用啊！」
「無妨，此事值得用一次。」
老內侍不敢再勸，轉身而去，片刻即回，手中捧著錦緞，緞上放著一方凝脂玉匣。
李後接過玉匣，打開匣蓋。匣內是數片玉片，片片薄如蟬翼，上面各自刻著一個上古文字。這幾個上古文字十分冷僻，在場諸人，竟無人識得一字。
李後取出玉片，默算片刻，揚手就向地上灑去。玉片落地，發出丁丁咚咚的悅耳聲音，此起彼落，如躍動的精靈。
李後聚精會神地看著，不放過每個細節。在場無論戰力深不可測的幾個內侍，還是侍女，都屏息靜氣，絲毫不敢驚擾了李後。入宮多年，李後還是第一次用這偷天玉匣，也是第一次全力出手測算天機。若是在這當口壞了她的大事，殺頭都是輕的。
李後能夠登上後位，靠的可不只是溫婉與美貌。
玉片在地面躍動著，忽然間啪啪聲響起一片，所有玉片竟同時碎裂！
李後臉色剎時雪白如紙，猛地咳嗽起來，直咳得彎下了腰。
眾人皆是大驚，卻無人知道推衍天機是否已結束，自也不敢過去，於是個個手足無措。
咳了好久，李後方直起身體，看了看剛掩著口的手。手心中有一攤鮮血，看著觸目驚心。
她取過一方白巾，擦去唇角和手心中的血，忽然笑了，自語道：「天機啊天機，豈不知越是遮掩，就越是分明？」
她重新坐得端正，臉上笑容消去，盡顯大秦母后的威嚴，道：「把這些都清了吧，另外，去請劉公公過來。」
片刻功夫，一個鬚髮皆白，長眉垂至臉側的老內侍來到方亭外。他並未跪拜，僅僅是行了一禮，便道：「李後找老朽來，有何吩咐？」
李後對劉公公沒有跪拜，似是覺得理所當然，道：「有件私事，想要請公公跑一次中立之地，帶幾句話給狂瀾。話帶到之後，公公可以相機行事，不急著回來。」
說罷，李後口唇微動，束音成線，送入劉公公耳中。
劉公公長眉忽地一揚，道：「老朽明白了，定當盡力。」
李後溫婉道：「有劉公公出馬，定是妥當的。」