雪後初睛。萊茵城整個城市披上一片銀色。陽光透過樹梢的冰稜折射出繽紛的色彩，城市中的一切骯髒與醜惡似乎都已經被清洗乾淨了。今年萊茵城的冬天來得略早了些，貴族和富人們正合心意。貴夫人和小姐們又到了展示新的冬款禮服的時候了。
西南部索倫區是城市的貧民區，是一個被遺忘的角落，從事各種低等職業的人集中在這裡，這裡也是罪犯的天堂。冬天對這裡的人們可不是件好事情，破舊的房子需要修補，過冬的衣物燃料需要準備。
在索倫區的邊緣，羅格正站在一棟老舊的二層小樓前，滿意的看著自己的新窩。小樓位置極佳，當然這僅是對少數人來說，比如羅格。小樓不遠處就是一座不大的墳場，樓周圍種著幾棵高大的橡樹。即使是晴天，這裡也顯得有些陰森。
羅格心情愉快的開門走了進去。小樓看來閒置了一些日子，不多的傢俱上集滿了灰塵和蛛網。百葉窗有半數不大好用，客廳邊一座木製的樓梯通向二樓。二樓有三個房間，一大兩小，大的，羅格準備給自己用作書房，至於那兩間小的，一個作貯物間，一個是實驗室。天知道羅格能實驗出什麼來，至少是現在。
由於獨特的地理位置，這座小樓僅僅花了羅格50個金幣，就在一周前，這還是羅格一年的生活費和學費。可如今的羅格口袋裡還有350個金幣，一周前從傭兵法師那裡搶來的法杖質量不錯，上面的水蘭石品級可是不錯，對喜愛水系的法師來說幫助不小。由於羅格戰績輝煌，一個人就擺平了對方兩個戰士和一個魔法師，倫斯等人都毫無疑義的認為法杖該歸羅格所有。而羅格在用了幾天時間總結了那天的戰鬥之後，認為這東西對自己現在意義不大，就把魔法杖賣了400個金幣。
羅格從來沒有拿過這麼多的錢，老裡弗斯子爵一年的各種租稅收入不過300金幣，自然不會有多少富餘給兒子。何況沒落貴族也是貴族，必要的交際排場還是要講的，沉重的經濟壓力使老裡弗斯脾氣日益暴躁。
等把樓內佈置好，又是一周以後的事了，新的傢俱花了羅格20個金幣。現在羅格滿意的躺在自己書房的床上（在他的品味裡，絲毫不覺得書房裡有張床有何不對），身邊堆滿了金幣，天知道一個沒落貴族的兒子對金幣有多大的渴望。在翻來覆去的數了無數次之後，羅格終於倦急而眠，第二天又睡到紅日西斜。
「啊啊啊……！」伸了巨大懶腰的羅格從床上一躍而起，帶著數個金幣叮叮噹噹的落在地上。這聲音可真是悅耳。
睡覺睡到自然醒，數錢數到手抽筋。這就是羅格的幸福生活。
接下來的一個月裡，羅格時不時會回到自己的小窩，並且給裡面添置了許多陷阱和機關。倫斯等人先後來過羅格的新窩，幾個人也都出了不少主意，自然是惡搞的居多，然而也偶有出人意料的點子出現。當然，這幾個菜鳥佈置的東西威力有限，只是陰險上有些可取之處。
這期間，羅格又學會了一個新法術，火焰手指。靠從手指上噴出的一小股火焰來殺傷敵人，然而這個二級法術自然威力也極為有限。
在發現精神力還可以當絆馬索使之後，羅格又曾以一腔熱血開始苦練。但除了扔出去的貓肥了一點之外，一月以來毫無建樹。羅格終於明白了胖子不是一口吃成的道理，熱血消退，又開始找埃特他們開始鬼混。
羅格幾乎忘了自己還有個骷髏。
工欲善其事，必先利其器。這點道理羅格還是懂的。「老橡樹」一戰留下的諸多傷痕也讓埃特等人用切膚之痛明白了這個道理。幾人不約而同的採購高品質的裝備，自然也包括一些不那麼符合騎士身份和貴族風度的東西。羅格就買了一把精緻的精靈臂弩，一次可以裝三支弩箭，上面附加了簡單的符咒用以小幅增加魔法穿透力。「這個可比菜盤子好用多了。」羅格厚顏無恥的對埃特說，埃特深有同感，並建議箭上加麻藥，馬上被羅格採納。
幾個損友老實了一個月沒出去鬼混。除了採購裝備花去了他們不少月份錢之外，主要原因還是怕再遇到那幾個傭兵。那幾個傢伙，隨便一個認真起來，就足以打跑他們所有的人。雖說對方不至於公然殺死一個貴族，但一頓皮肉之苦是免不了的。況且傭兵大多是用刑的好手。每當想起女武士奇微的那記撩陰腿，倫斯總是不寒而慄，下意識的夾緊雙腿。
在萊茵城西面二百里的巴伐利亞公國首府裡爾城的城主府裡，奧菲羅克正興致勃勃的研究著羅格等人的報告，特別是羅格給臂弩瘁毒和羅格小窩裡的機關說明。埃麗西斯，冰山與黑色火焰的結合，纖長的手指輕輕拈著奧菲羅克遞過來的報告，就如拿著一件骯髒的東西。藍瑩瑩的指甲在陽光下不時閃亮。她越發的厭惡這幾個人了，不明白為什麼奧菲羅克會對這麼幾個廢物如此地感興趣。
一道黑色的火焰燃起，迅速把這些報告化為烏有，連一絲灰燼都沒有留下。那冰瑩的手指，在火焰中的手指，卻不曾受到一點傷害。
黃金獅子不以為意，站起向來，走到落地窗前。窗口對著東方，夕陽將窗前的一切景物都鍍上了一層血紅。奧菲羅克的目光彷彿穿越了幾百里的時空，落在萊茵城上。
夕陽越發的紅了，萬里江山如血。奧菲羅克的血在慢慢的沸騰，他的心已在俯瞰大地。埃麗西斯如同隱於黑色的煉獄之火裡，注視著血染的山河，氣勢升騰的奧菲羅克。冰一樣的眼睛慢慢的融化，銀白色的光芒一閃而過，如同死神鐮刀上的寒光。
積雪第一次被春天的陽光融化了。羅格從費斯的實驗室裡走了出來，默默的看著屋頂上的融化的雪水一滴滴的滴落。羅格與費斯長談了一夜，請教完一些有關魔法陣的問題之後，在不良嗜好上有許多共同點的師徒倆山南海北的聊了起來。神侃了無數傳說中強大的魔法師的傳奇之後，費斯突然感歎道：「想成為強大的魔法師，沒錢是萬萬不能的。」羅格也兩眼放光：「是啊，那些大魔法師哪一件裝備都是價值連城啊。就是我上次從那個魔法師那搶來的那根法杖，居然也值幾百金幣。」於是話題自然而然的轉到魔法師該如何賺錢上來。
「羅格，你現在也算有了點錢了。當然這些是遠遠不夠的，甚至像樣點的魔法原料都買不起。你跟我了這麼久，老師也沒送你什麼東西。這個魔法戒指還能對你有點用。還有這塊黑水晶，質量不錯。不過要靠你自己把他製成魔法裝備。魔法陣方面有什麼不懂的，再來問我好了。其餘的就要靠你自己努力了。魔力的提高不是一天兩天的事，你要想迅速變得強大只有賺錢錢，有錢才能有好的魔法裝備，實力強大後才能更加有錢。大陸歷史上的風雲人物，哪個不是富可敵國的。至於那幾個大魔導師，個個都是有一兩件神器的。而開國人物，帝王將相，更是沒錢不行。又有哪一次戰爭不是燒錢的戰爭？」
費斯意猶未盡。「要說賺錢，這學問自也不小。賺錢之道，首在識勢，次在得人。識天下大勢，知道大勢所趨，順勢而為，自然處處逢源。談到識人，要知道人力有時而窮，任你聰明絕頂，也不會無所不能。能聚天下英賢為我所用，財源滾滾自不待言。最後一點在於能棄。人貴有自知之明，能進能退，見事不可為，要有斷腕認輸之勇。輸一次兩次，只要不傷筋動骨，何愁不能捲土重來。羅格啊，你什麼都好，就是少點毅力和耐心。這事急也急不來，有時間去看看大陸通史，前人走過的路，多少總會有點借鑒。要知道重要的不是你在一條路上跑得比別人快，而是在於你選擇的是一條正確的路。」
羅格只聽得目瞪口呆，心中熱血澎湃。哪想到這個平時呆板悶騷的費斯卻能有如此見解。羅格只覺得眼前天地豁然開朗，心中充溢著金幣發出的柔和光芒。
費斯送給羅格的魔法戒指是一枚普通的魔力增幅戒指。說是魔力增幅，其實是幫助施法者更精確的控制法術，從而以較少的魔法力施放法術。從結果來看，一般能使法師多放出一個低級魔法。
羅格邁著有力的腳步走向自己的小樓。他只覺得一生裡從沒有像今天這樣鬥志勃發，夜色下一切的景物都似乎透射出金燦燦的光芒。金幣，珠寶，美女在羅格的身周飛舞。呵呵，看這高聳的胸脯，看這雙長腿，真是養眼啊，好像是真的一樣。「這張臉怎麼有點熟？長得不錯嘛，夠艷。在哪見過呢？……這不是幻覺！」羅格突然從自己的幻境裡清醒過來，目瞪口呆看著小巷的另一頭，女武士奇薇一身的肅殺走了過來。
「我已經找了你們兩個月了！」從牙縫裡擠出的聲音如同喪鐘一樣響起。