一千三百二十人。
羅格反覆看了幾遍，確信自己絕對沒有眼花之後，終於無力地將手中的報告扔在了桌上。他突然一陣頭痛，皺起了眉頭。侍立在旁的阿佳妮溫柔地幫他揉起太陽穴來。
「媽的，這些冒險者怎麼跟蝗蟲一樣多！四天前我們才燒死了四個，可是這幾天又來了四百個！」
阿佳妮用指甲輕輕戳了一下羅格的臉，道：「可是他們最近已經老實多了啊！沒什麼人敢鬧事了呢。」
羅格疲憊地道：「阿佳妮，這才是真正可怕的。現在來到德累斯頓的冒險者等級越來越高，只要有一件小事，有一個由頭，沉寂的火山就會暴發出來。我們現在是坐在火山口上啊！」
阿佳妮道：「但是這樣防著他們也不是辦法啊！大人您都累成這樣，那些法務署的人更不用說了。貪婪的冒險者不會怕死的，他們肯定不會甘心離開阿雷公國。『月之暗面』的姐妹們說，現在如果她們出去的人數少了，都會有冒險者在後面跟著呢。雖然到現在為止，還沒人敢真的動手，但看起來只是時間早晚的事情呀！大人，精靈族的智者曾經說過，當滔天的洪水來臨時，最好的辦法不是在洪水前築起長堤，而是引導它流向大海。既然我們不能阻止冒險者來到阿雷公國，那我們就退回到中央山脈好了。人類王國的生活，真的不適合精靈呢。」
羅格腦中有什麼突然一閃，立刻跳了起來，把阿佳妮嚇了一跳。
「等一下！你剛才說的什麼？不要阻止洪水，而是要引入大海……啊哈！我明白了！」
羅格一把抱過阿佳妮，重重地吻了下去，雙手用力地揉搓著她的胸臀。還沒等她反應過來，羅格就已經旋風般地出門去了，只留下面紅耳赤、衣衫不整的阿佳妮在屋中，她還未弄清到底發生了什麼事！
古老的德累斯頓現在已經變成了一個巨大的冒險者中轉站。一批批的冒險者為了追逐精靈而來到了這裡，休整並打探消息，然後悄悄離開這座古老的城市，向東南部的中央山脈潛去。雖然在德累斯頓也有數百精靈存在，但「月之暗面」的強悍一望可知，沒有冒險者會愚蠢到與軍隊對抗的，何況這還是一位嗜血的大魔法師的精靈衛隊。
羅格的魔力究竟有多強還無人能夠知道，但他竟用最初級的魔法飛彈輕鬆擊殺一個不弱的戰士，這足以讓所有冒險者膽寒。何況他不用唸咒，也沒用使用任何魔法道具，數十個魔法飛彈就如瓢潑大雨般落下，讓人如何抵擋？
冒險者中級別最高的兩位魔法師當天也在場，看到這一幕後臉色慘白，只說了一句：「他不是人！這是魔鬼才有的能力啊！」
十七歲的瑪莎已經在德累斯頓呆了快一周了。她跟隨著哥哥的冒險隊伍來到這裡，希望精靈們能夠圓了他們成名發財的夢想。瑪莎很為他的哥哥，一個十級的劍士感到驕傲，也深深信賴同伴們的能力。這個七人的冒險隊伍在過去一年中成功完成了許多任務呢！
但現在整個酒館裡的氣氛都很壓抑，不時有冒險者會低聲詛咒那個魔鬼扮成的宮廷魔法師和他的精靈衛隊。他們已經成了所有冒險者的噩夢！
在冒險者中名氣很大的費格組合已經完了，僥倖活下來的費格和另一個戰士已經接近發瘋的邊緣，每天都泡在酒館裡喝得爛醉。但是沒有人會嘲笑費格，風蝶輕盈而步伐、飛舞的輪鋸和溫柔的殺戮已經深深地刻在每個冒險者的心裡。冒險者們知道，若他們站在費格的位置上，一樣逃不掉死亡的命運。若不是羅格的失常驚呆了風蝶和阿佳妮，費格也不會有趴在酒館裡買醉的機會。
瑪莎歎了口氣，她和夥伴們已經不止一次在德累斯頓街頭看到全副武裝的精靈衛隊了。
這些精靈完全不是她想像中善良、溫柔、美麗的精靈模樣。他們的面孔的確有精靈獨有的精緻，可是卻都毫無表情。就算路遇的精靈衛隊僅有五人，瑪莎的哥哥也不敢上前挑戰。瑪莎知道這不是怯懦，連她都得感受到這些精靈身上凌厲的殺氣，更不用說其他人了。擁有這種冰冷感情、凌厲殺氣的人，一向是冒險者最不願意招惹的對手。
後來，瑪莎才知道精靈衛隊有一個名字，月之暗面。聽到這個名字，她年輕的心突然悸動了一下。
這間酒館在德累斯頓只能算是普通。但現在冒險者太多了，連最普通的麥酒價格都漲了三倍。有惡魔法師和他的精靈衛隊在，冒險者無法隨意打精靈的主意，只好無所事事地呆在酒館裡。沉悶的酒館裡時時會響起幾聲痛苦的呻吟，瑪莎知道，這些傷者都是剛剛從中央山脈回來的冒險者。
不久前，惡魔法師突然調動雪熊騎士和精靈衛隊封鎖了通向中央山脈的二處關卡，所有的冒險者都只允許出山，不許進山。憤怒的冒險者很快聚集了超過五百人，而他們對面，是三百人的公國軍隊和月之暗面的部隊。終於，有人失去了理智，開始向精靈衛隊進攻。猶如一桶火藥被點燃，所有的冒險者都被怒火和貪心所控制，他們吼叫著衝向精靈衛隊，試圖一舉擊潰月之暗面。擁有高超武技的精靈可是天價啊！
這場小規模的衝突以冒險者的慘敗收場。還在衝鋒途中，就有兩百多個冒險者被射殺。一百名精銳的精靈弓箭手齊射威力，絕對不是人類弓箭手比得了的。真正對冒險者信心最致命的打擊則是精靈的箭。
那些呼嘯而來、閃耀著瑩瑩藍光的箭是如此的美麗，卻帶著致命的殺機。長箭很多只射到冒險者的手臂或者是大腿上，甚至有些人只是擦出了一個小傷口。然而所有受箭傷的冒險者都呼吸困難，全身無力，慢慢地倒了下去。
「老天！這些精靈的箭上有毒！」驚呼聲此起彼伏，仍在箭雨中衝鋒的冒險者士氣一下子落到了低谷。
有誰聽說過一向信仰光明的精靈也會使用毒箭？而且還是如此猛烈的劇毒！羅格再一次被坐實了魔鬼的身份。若不是惡魔，如何會把善良而和平的精靈給變成這麼恐怖的戰爭機器？
這個時候，自然沒人會想起千年以來，冒險者為了搜捕精靈都使了些什麼手段。
風蝶巨大的輪鋸再一次震撼了冒險者的神經。她翩飛的身影已經成了死神的代言人，巨大的輪鋸可以輕鬆斫斷稍為細小點的兵器。這一次她沒有戴覆面頭盔。所有的冒險者看到風蝶絕世容顏的時候，都有瞬間的震驚。在這片刻的遲鈍中，閃耀著碧綠光華的輪鋸就會溫柔地吻上他們的咽喉。
在她身後，十名精靈族守護武士帶領著兩百名雪熊騎士與冒險者進行著近身肉搏。他們形成的防線牢牢地擋住了冒險者們，而一支支奪命的利箭則貼著騎士們的身體飛過，將正與他們纏鬥的冒險者一一射倒。
戰鬥很短暫。在付出了四百多條生命之後，僅有一百多個冒險者狼狽逃回了德累斯頓。幸運的是，惡魔法師的手下們沒有追擊的意思，看起來他們接到的命令僅僅是封鎖通向中央山脈的通道而已。
這條通路被封，想要潛入中央山脈，冒險者們就要多走上近百公里。在大雪紛飛的北國，冒險者要帶的給養很多，多走這麼長的路，無疑風險又大了很多。
但這一仗清楚的讓冒險者們認識到，他們的實力和正規軍隊，特別是月之暗面相比，還有相當大的差距。現在留在德累斯頓的冒險者並不甘心，他們還在等待機會，等待精靈落單的機會，雖然這機會實在渺茫。
看到很多有實力的冒險者受傷不輕，瑪莎不由得慶幸哥哥的團隊沒來得及趕上那場戰鬥，不然，她真不敢想能不能有機會活著回來。
正在瑪莎胡思亂想的時候，一個大漢興沖沖地跑進了酒館，他大聲叫著：「嘿！有個天大的好消息！那個惡魔魔法師居然轉性了！這幾天傳言的獵人證書竟然是真事！發放的時間很邪門，據說是……」
另一個中年劍士跳了起來，趕緊摀住了他的嘴，緊張地四下看看。酒館中所有人的目光都注視著他，他勉強露出個笑容，招呼起團隊成員，匆匆離開了酒館。
這一下，所有人都沒了喝酒的心情，紛紛交頭接耳，更有很多冒險者結帳離開，好到外面去打聽消息。
「哥哥，獵人證書是什麼東西呀？」瑪莎好奇地問。
「聽說持有獵人證書的冒險團體會得到許可進入中央山脈，還能在羅格的領地上進行補給。前兩天我還當這是個謠言，現在看說不定是真的！」瑪莎的哥哥答道。
瑪莎突然有些不安，怯怯地說：「哥哥，你說，這會不會是一個陷阱呢？也許中央山脈裡，有什麼兇惡的魔獸在等著我們呢！哥哥，這些精靈比我們想的要厲害太多了，我們還是回去吧！」
哥哥遲疑了一下，終於道：「瑪莎說的也有道理。我們還是小心些的好。不過，如果真有獵人證書，有一張總比沒有強！我可不願意和那些武裝到牙齒的精靈們起衝突！現在，先出去看看獵人證書是不是真的再說。」
原來真的有獵人證書。
證書的發放地點就在法務署，首次發放了二十張獵人證書，每張證書允許持有者帶十個隨從進入穿過精靈衛隊的封鎖進入中央山脈。取得證書的條件出奇的簡單，一百個金幣而已，先到先得，有效期二個月。
與證書同時發放的還有一個探索任務。據說宮廷大魔法師羅格手中有一張巨大而殘缺的中央山脈地圖。所有進入獲得許可進入中央山脈的冒險者都要繪製所經過的地形，如果哪個冒險團隊的地圖填補了羅格地圖上的空白，將獲得一千金幣的獎勵，以及在阿雷公國成為正式騎士團成員的選擇。
一百金幣不是小數，但大多數冒險者隊伍都出得起這個錢。雖然有不少人擔心這背後會不會有什麼陷阱，但更多的冒險者更願意把握眼前的機會。冒險冒險，沒點風險怎麼行？結果二十張獵人證書被一搶而空，沒有得到的冒險團隊都在懊悔不該猶豫不決、坐失良機。
正式發放獵人證書的第二天，就有幾隊心急的冒險者出發了。早一天到達中央山脈，就早一天有機會發現精靈的秘密。至於如何將捕獲的精靈運出阿雷公國，那是以後才需要操心的事。
但兩天後，傳來了更加令人震驚的消息。
中央山脈中竟然有龍在出沒！
帶回這個消息的是一個名為「森林銀狼」的冒險隊伍。他們很早就進入了中央山脈探險，那時羅格還沒有封鎖中央山脈呢。他們在中央山脈中轉了近一個月，卻全無所獲。就在他們已經絕望，準備返回的時候，龍出現了。
那是一個灰濛濛的下午，一頭巨龍自「森林銀狼」上空飛過！它巨大的身軀足足有十幾米長，雙翼展開後遮蔽了天日！它龍威的範圍出奇的廣大，甚至連「森林銀狼」都感覺到了那震撼心靈的威嚴！
「森林銀狼」們隱藏起來，惟恐巨龍發現自己的行蹤。他們還不會妄想得到屠龍者的榮譽。
但巨龍飛行姿態很奇怪，緩慢而搖晃不定。突然，一個背包從巨龍背上滑落，掉在「森林銀狼」不遠的地方。背包裂開了一個口子，裡面竟都是金銀器皿和珠寶！「森林銀狼」簡直不敢相信自己的好運氣，他們竟然遇上了一頭正在搬家的巨龍！
巨龍在森林上空盤旋著，尋找自己失落的寶貝。但它飛得吃力而笨拙，幾個盤旋之後仍然沒有發現背包掉落的地點，最後不甘地長鳴幾聲，又向中央山脈深處飛去了。
背包裡的財富巨大得令「森林銀狼」吃驚！珠寶和金銀本身的價值僅佔一半左右，精美的工藝、久遠的年代同樣給這批珠寶增加了巨大的價值。天知道巨龍收藏這批寶貝已經有多少年了！
突獲意外之財的「森林銀狼」匆匆離開了中央山脈，卻在封鎖線上被攔了下來。讓他們驚訝的是，他們並未受到任何刁難，只是被告知出了封鎖線後，沒有獵人證書將不再被允許進入中央山脈。就這樣，「森林銀狼」帶著他們的收穫回到了德累斯頓。他們展示了部分戰利品，其中包括一個式樣古雅的紫金王冠。
聞知消息的卡洛斯大公立刻派人高價買走了這頂王冠。
驟富的「森林銀狼」決心結束他們的冒險生涯，找個安靜的地方，過過富足的生活了。在無數冒險者羨慕或者是嫉妒的目光中，八個「森林銀狼」冒險者們離開了德累斯頓。現在他們的錢太多了，以至於出重金僱傭了一百個雪熊騎士來護衛他們的安全，直到出了阿雷公國為止。
伴隨著「森林銀狼」的出現，又有一個小道消息開始在冒險者間流傳。據說羅格和他的精靈衛隊前不久重創了一頭上古巨龍，現在讓冒險者搜索中央山脈地形，就是為了捕捉這頭巨龍。
巨龍。
沒有哪個冒險者敢去招惹一頭巨龍，然而當這頭巨龍攜帶著大量寶藏時，就會有一小批高等級的冒險者想去碰碰運氣。如果這頭搬家的巨龍還身負重傷的話，那它簡直就是一座移動的金山了！
瑪莎的哥哥這兩天興奮得如同一個孩子一樣！他的運氣難以置信的好，竟然排到了一張獵人證書！一張獵人證書可以通過十個人，而他們的冒險隊伍只有七人。所以有三個高等級的冒險者以每人五百金幣的代價臨時加入了他們的冒險隊伍。
瑪莎也很興奮，中央山脈正誘惑著她那年輕的心。巨龍、冒險、財富、精靈、英雄，這些足以讓任何一個女孩子為之瘋狂呢。一切都已經準備好了，明天，瑪莎和夥伴們就要出發了！
夜很深了，他們才從酒館裡出來。所有人都有了些酒意，連瑪莎也喝了好幾杯烈酒。
在經過一條暗巷的時候，瑪莎突然感到一陣不安。數十個黑衣蒙面的人站上了兩邊的房頂和牆頭，十餘具閃著寒光的弩箭對準了他們。還未等他們有所反應，利箭就如雨般飛來！
喊殺聲從四面傳來，不知道包圍他們的人有多少。但瑪莎看得出來，這些人也都是些冒險者。她困惑且害怕，但仍然鎮定。她舉起魔杖，要用最熟練的火球術救出夥伴們。然而咒語剛剛誦念了兩個音節，就被一柄插入她後心的短劍給打斷了。
倒下前，映入瑪莎眼眸中的最後一幕是一隻手，這隻手上拿著獵人證書，證書還在不住地滴著血，那是她哥哥的血……
一身睡袍的羅格正坐在他那舒適的躺椅上，一邊品著紅酒，一邊透過巨大的落地窗、凝望著夜色中的德累斯頓。這座古老的城市現在每個夜晚過得都不平靜，時時會有喊殺、火光或者是魔法的流焰劃破夜的安寧。
遠方又有一處火光亮起，不知道又有幾個冒險者會在這次的戰鬥中倒下。羅格得意地盤算著，他彷彿看到了圍繞著一張張獵人證書，冒險者們正在互相廝殺的情景。按照法務署報上來的數字，自發放獵人證書以來，冒險者數量幾乎每天都在減少。拿到證書的冒險團隊都在盡全力趕往封鎖線，免得被其它冒險者截殺。更多的冒險隊伍則把爭奪獵人證書的戰場從德累斯頓移到了封鎖線前。
月之暗面只認證書不認人，即使是在她們面前殺人奪證，她們也只當什麼都沒看見。
在封鎖線外一公里處是月之暗面默認的界線，進入這條線，就意味著受到了月之暗面的保護，可以成功地穿越封鎖線。無數的搏鬥和殺戮就在這條線外進行著。連雪熊騎士的臉上都有些不忍，月之暗面的精靈們卻平靜地面對著這一切。
羅格看著夜景，心中不住計算著。「等拿到獵人證書的人都過了封鎖線，也該是發第二批證書的時候了，嗯，第二批只發十張好了，不能讓留在德累斯頓的冒險者們閒著沒事幹！看來價格上也可以提一提，五百金幣應該不成問題的。」
他將杯中酒一飲而盡，盤算著如何讓更多的冒險者捲進來：「也許第二批證書該秘密發放才是。不能讓冒險者們知道是哪個隊伍得到了獵人證書，好讓他們互相猜忌，互相廝殺才是。只要廝殺開了頭，仇恨會讓鮮血繼續流下去的。是時候再給封鎖線上增加二百月之暗面殺手了，一定要打消他們武力突破封鎖線的一切幻想。嗯，誘餌也得多放點，得給他們點甜頭才行。一頭搬家的負傷巨龍還不大夠，嗯，很多人還是不敢去招惹龍的。一個裝滿了財富的亡靈古墓？這個主意不錯，就是不知道風月肯不肯再借我點手下。露天金沙礦也不錯，還有冒險者遺跡。啊哈，誘餌已經夠多了！應該能把他們的目光從精靈身上轉移開的。冒險者想獲得財富、又招惹不起月之暗面，就只有搶奪獵人證書這一條路了。你們殺吧，搶吧！死的人越多越好！」
阿佳妮剛剛出浴，她隨意披了一件睡袍，四溢的春光映襯著她的俏臉和修長的耳朵，顯得無比誘人。
她款款來到羅格身後，一雙手為他揉捏著肩膀，輕笑道：「又在想什麼害人的東西了？」
羅格嘿嘿一笑，道：「這主意還不是你給我出的？嘿嘿，既然我們阻止不了冒險者，那就給他們開個小口子。千軍萬過獨木橋，大多數人會被擠下去的。過了橋的那些冒險者，到時候還能逃得出我的手心嗎？哈哈！」
羅格一邊說，一邊將手摸進了阿佳妮的浴袍，順著她的大腿直摸上去。她一聲低呼，求饒道：「大人，您不是剛剛……剛剛才……放過我吧，我真的受不了了！要不要我去叫別的姐妹進來？」
羅格在她唇上重重一吻，笑道：「你給我出了這麼好的主意，我怎麼能不好好地安慰你一下呢！這是你應得的好處呢！」說著，他將阿佳妮打橫抱起，向臥室走去。
阿佳妮抗議的聲音不斷傳來：「大人！這主意怎麼是我出的呢？我只是轉述了精靈族的古老智慧而已……這明明是您……啊！」
德累斯頓突然變成了冒險者的噩夢之城。為了爭奪獵人證書，就連在白天，冒險者們也時時會發生火並。第二批的十張獵人證書是秘密放出的，沒有人知道這十張證書究竟發給了哪一個冒險者隊伍。因此德累斯頓東南方向被沒有獲得證書的冒險者們嚴密監視起來，任何一支試圖向封鎖線進發的冒險者隊伍都要不斷經受埋伏、暗殺和圍攻的考驗。
本來冒險者中有遠見卓識的人已經發現形勢不對，冒險者之間的廝殺開始失控了。最開始是為了爭奪證書進行廝殺，後來結仇的冒險者越來越多，為兄弟姐妹朋友報仇的仇殺也漸漸多了起來。有幾個高等級的冒險者想要成立一個臨時工會，協調獵人證書的分配。但突然又有兩個冒險者團隊從中央山脈歸來。
他們發現了一個亡靈古墓，因為裡面的亡靈過於強大，他們被迫合作，並且成功地突破了古墓的第一層。在第二層的入口處，極為強大的亡靈瞬間就奪去了隊伍中兩人的生命。這兩個冒險者隊伍倉皇逃了出來。但僅僅是第一層的收穫，初步估計也在五萬金幣以上。足夠這批冒險者退休了。
巨額的財富，新的冒險地點瞬間點燃了冒險者貪婪的慾火。再強大的亡靈，相比遠古巨龍也要弱小得多。龍的財富很少有人想染指，可是掠奪一個寶物豐富的亡靈古墓，許多冒險者還是有這個信心的。
按照羅格的計劃，冒險者們為了爭奪證書會先死掉一批，在中央山脈裡再死掉一批，然而冒險歸來的人，還會在回鄉路上受到垂涎他們收穫的劫掠者的追殺。
殺戮只要開了頭，就會以仇恨的方式一代代傳下去。
「我會給你們大開方便之門的。」羅格陰陰地想著。