冬天就要過去了。
由冬轉春的時候，是最容易讓人感到懶散和躁動的時節，也是讓人急於脫去臃腫衣服的時節。但久居北國的人都知道，真正的嚴寒往往發生在春天即將到來的時候。
這是個不平靜的冬天。但與即將到來的春天相比，這個冬天可能還是太平靜了一點。
農民們對於戰爭和貴族的權力遊戲不感興趣，他們擔憂的只是今年雪下得實在太少，看來新一年的收成難以保障。不管他們新年的收穫如何，貴族領主們是不會降低他們的賦稅的。但他們都在慶幸自己不是阿雷公國的國民，聽說那裡在更換了新的統治者、一位貪婪無比且淫蕩妖艷的女大公後，阿雷公國的稅賦出奇的高。那裡的人們在付過稅後，僅能維持勉強不被餓死而已。
但是阿雷公國的平民對此尚沒有多大的怨言。
他們還沉浸在由小國變成強國的夢裡，享受著擴張、兼併帶來的虛榮和喜悅。現在在神聖同盟之中，除了雷頓王國等少數三兩個國家外，他們已經完全不把其它的國家放在眼裡了。
而神聖同盟的王公和貴族們討論的最新話題則是瑪庫爾發生的屠殺和羅格軍隊序列中新增的提克頓部落民。
當在瑪庫爾發生的一切傳到神聖同盟各國權貴們的耳朵裡後，同盟中支持高地三公國的聲音立刻弱了許多。這些公國第一次認識到了羅格的決心和血腥，他們知道，瑪庫爾的屠殺是羅格做給各國看的，裡面的含義再清楚不過了，誰要是再敢干涉阿雷公國的事務，誰就要承擔同樣的後果！
擁有數個國家暗中支持的反叛軍短短時間內就聚集了三千之眾，但竟然在一天之內被羅格同樣以三千軍隊徹底擊潰。在屠殺了所有戰俘之後，羅格又揮軍山區，收服了雪隼公國從未能征服過的提克頓部落，並且帶領了八百勇猛無比的提克頓戰士下山。這讓神聖同盟各國對羅格和阿雷公國的軍力有了全新的認識。
在羅格的統領下，阿雷公國再也不是一個可以隨意忽視的三流小國了。如果阿雷公國再大一點，如果它的人口再多一點，那麼再過十年，也許它就將取代雷頓王國的地位，成為神聖同盟的第一強國。
但就是現在，神聖同盟任何一個國家面對阿雷公國都不再敢輕言必勝。各國權貴們不僅僅擔心著羅格恐怖的魔法、精靈衛隊的可怕戰鬥力以及新增加的提克頓戰士，他們真正畏懼的還是羅格所擁有的精靈殺手。神聖同盟各國與阿斯羅菲克帝國爭戰多年，哪一個國家都不缺少驍勇的戰士和果敢的將軍。但是戰場上再無敵的名將勇將，在面對黑暗中刺出的匕首或者是茶水中的劇毒時，也和普通的士兵一樣的脆弱。悍不畏死的猛將畢竟只是少數，同盟各國大多數掌權的大貴族們還是無比珍惜他們寶貴的生命的。人生短暫的幾十年，如果沒有多享用一點醇酒美人，豈不是白活了這麼一次？
因此，面對羅格在瑪庫爾用數千條生命發出的赤裸裸的死亡威脅，各國的統治者都開始畏縮了。
雷頓王國的羅蒙國王已經完全被精靈伊克蕾爾迷倒了，事事對她言聽計從，雖然所有的人都知道伊克蕾爾從來不議論政治，但沒有人懷疑，她會誓死捍衛精靈族人的利益。也就是說，只要涉及到了精靈利益的事情，神聖同盟最強大的雷頓王國就會完全站在羅格這一邊。這種情況要有所改變，除非羅蒙國王死了。可是人們心裡清楚，就算老國王死了這種情況也多半不會改變，凡是見過伊克蕾爾的人，無不為她的清麗、精緻、憂鬱和冷漠所傾倒。他們毫不懷疑，雷頓王國的繼任者不管是誰，在接收伊克蕾爾之後，都會走上羅蒙國王同一條道路的。
神聖同盟中，現在只有同樣強大的裡維王國和拉脫裡亞王國對局勢感到擔憂，並且表達著自己對高地三公國被吞併事件日益強烈的憤怒，聲稱絕不會放棄支持高地三公國復國的努力。在瑪庫爾事件之後，兩大王國的國王開始下令加強戰備、動員軍隊，以防備羅格和雷頓王國可能的進攻。他們還數倍地增加了王宮的守衛力量，以防範羅格的殺手。但兩位國王尚有一線理智，知道神聖同盟全面的內戰必然引發阿斯羅菲克帝國的干預。
事實上，各種情報表明，阿斯羅菲克帝國已經注意到了神聖同盟的新動向，他們的軍隊已經開始在神聖同盟邊境集結了。
強大的阿斯羅菲克帝國恰恰好壓制住了神聖同盟內部爆發進一步內戰的可能，也給了羅格一點極其寶貴的喘息時間。
現在羅格手中的兵力雖然不多，算起來就算傾國而出，也僅有七千部隊而已。但是兩千精靈戰士可以視為等同於人族最優秀的弓箭手，月之暗面的殺手和弓箭手更是具備騎射戰的絕對優勢。新斯巴達騎士團雖然加在一起僅有七十重騎，但是很快就將有一百二十個騎士完成初訓，成為騎士團的預備騎士。當然按照原黃金獅子騎士團的標準，這些新的騎士還沒有一個能夠符合查理的要求，可是羅格強烈要求下，查理不得不降低要求，大量擴編。他只得加緊了對預備騎士們基本功和鬥氣的訓練。
查理本想再次訓練出一隻黃金獅子騎士團來，但羅格的考慮完全不同。當年在無敵的奧菲羅克統率下，黃金獅子騎士團經過數年的發展也僅僅有五百餘騎，雖然個體戰鬥力極其強大，但是過少的數量使其整體戰鬥力大打折扣。如果單個黃金獅子騎士的鬥氣要求從十級降到九級，那麼數量至少可以增加一倍到一千騎士，如果要求降到八級，數量還能再增加一倍，達到二千騎士。
在還是小混混的時候，羅格就已經明白了以弱勝強的不二法門：圍毆！他對於以少勝多絲毫不感興趣，也知道追求個體的強大越到後面越難。所以他更感興趣的是如果增加善戰戰士的數量。
在降低了要求後，斯巴達騎士團很快就能補充到二百名重裝騎士了。這些騎士有原黃金獅子騎士做骨幹，在查理的統率下，已經具備了在局部戰場上一舉扭轉戰局的能力。但羅格並不打算將這張王牌輕易的投入戰場之中。查理和黃金獅子騎士們就如一隻非常會下蛋的母雞，只要有他們在，優秀的重裝騎士就會一個一個不斷被訓練出來。在羅格心中，優秀的騎士和戰士只是消耗品，如查理和黃金獅子騎士這種人，才真正的無可替代，一個也少不得的。所以胖子毫不吝惜，把珍貴的龍鱗鎧甲給他們一人套上了一套。
八百提克頓戰士簡直讓羅格心花怒放！
提克頓戰士中有六百男戰士和二百女戰士，個個高大威猛，相貌倒都很英俊。就是比較低矮的女戰士，也和安德羅妮差不多高，也就是說，比羅格高了半個頭去。
提克頓戰士力大無比，成年男戰士可以輕易的揮動四十公斤的巨斧，女戰士也能隨意使用重裝步兵標準的十五公斤戰斧。經過反覆試驗，提克頓男戰士完全可以裝備重達一百公斤的超重鋼甲，而女戰士披上八十公斤的全身鎧甲也不影響戰鬥。這完全就是一尊尊的活動堡壘！更為可怕的是，提克頓戰士人人都有一手擲矛絕技，中近距離的殺傷力極其恐怖，羅格自己就在瑪依拉的擲矛上深刻體會到這一點。因為力大無窮，部分能夠使用超重型硬弓的提克頓戰士也是不弱於精靈的弓箭手。他們重箭的強悍殺傷力完全可以彌補準星上的偏差。
總而言之，這些提克頓戰士就是天生最優秀的重裝步兵，是任何騎兵的天然剋星。他們惟一的缺點就是數量太少。
擁有了精靈射手、月之暗面、斯巴達騎士團和提克頓戰士，羅格現在兵力雖少，戰力卻是極強。何況他身邊還擁有眾多強者，安德羅妮、芙蘿婭、風蝶、扎古爾、弗雷、拉斐爾，等等。當然，那個不一定什麼時候才能支使得動的修斯也可以算上半個。單以強者數量來看，阿雷公國的的確確可以傲視整個神聖同盟。
小小的阿雷公國，一時間藏龍臥虎，實力陡然壯大。
但是羅格也有煩惱。
他部隊的戰鬥力雖強，但是人數實在太少。不用說阿斯羅菲克這種大帝國，就是與雷頓王國這類二流強國開戰，對方完全可以使用羅格最喜愛的以多打少戰術，五六萬大軍殺來，以十打一，自然而然的就淹沒了羅格這點可憐的部隊。
可是阿雷公國還有一個女大公阿黛兒。她的瘋狂讓羅格也大吃一驚！
就算加上了剛剛吞併的雷克托行省，阿雷公國人口也不過六百餘萬，但阿黛爾竟然強行徵調了八萬新兵，並且日夜不停地加以訓練。
新兵的訓練水平且不論，單是所需的裝備糧食就不是一筆小數字。好在只要羅蒙國王一天不死，雷頓王國就是阿雷公國的最可靠盟友，對於阿雷公國的困難，羅蒙國王完全不顧大臣們的反對，給阿雷公國運來了大批的糧食和裝備。當然在有心人的阻撓下，能夠運到阿雷公國的糧食都是些陳年雜糧，武器裝備也都是劣質的皮甲木盾、銅刀鐵槍。算起來，剛夠兩萬人份的武裝。
對於阿黛兒的瘋狂，包括雷頓王國在內的神聖同盟各國都不以為然。且不說八萬人的裝備如何難以置備，就是消耗的糧食也絕不是一個小數目。這個冬天的雪特別的少，新的一年整個神聖同盟都會是一個歉收的年景，阿雷公國的饑荒幾乎可以預見。
但是神聖同盟各國不知道的是，羅格的身後還有一個神諭之城。恢復了魔力後，在銀龍蛋龐大的生命力支持下，精靈古樹的結界幾乎擴展到了整個谷地。精靈們又精擅自然魔法，控制植物的能力舉世無雙。就是在嚴寒的冬季，谷地中的穀物也可以一月一熟，出產的糧食完全可以供應四萬大軍的需要。
現在神諭之城的精靈工匠們正在全力準備提克頓戰士們的特殊重甲。這種重甲極耗材料工時，製作殊為不易，只能慢慢等待。但提克頓戰士一旦武裝完畢，那就是羅格再次向神聖同盟舉起屠刀之時。
以阿雷公國的國力，供養這八萬大軍超過一年，國庫必然破產。也可以說，阿黛兒已經把羅格逼上了不得不狠賭一把的地步！
為了集中財力發展軍力，阿黛兒已經將大公府的奢侈品都集中了起來，準備用來支付向雷頓王國贖買軍品糧食的費用。現在德累斯頓的大公府外面仍然是氣派十足、恢宏雄偉，可是一進去，就會發現難得一見的寒酸。其它國家王公貴族府中遍地可見的古董和瓷器一件沒有，盔甲刀劍也僅僅是在大廳中擺了兩副而已。
初回大公府時，羅格也大吃了一驚。當他看到來迎接他的阿黛兒全身上下一件珠寶都沒有時，又有些不知道該說什麼好。待他看到阿黛爾報給他的徵兵計劃和軍備籌備進度時，忍不住一陣眩暈。他也是賭博成性的人，但也從未想過可以賭得這麼瘋狂！
羅格知道，瘋狂擴軍的阿雷公國肯定會引起神聖同盟各國的警覺，現在只好依靠雷頓王國的影響力壓制神聖同盟內的反對聲音，至少把各國的干涉行動遲延一段時間，那時候他大軍訓練已成，就用不著看哪個國家的臉色了。
坐了整整一天，羅格才將這段時間以來阿雷公國的重要公文翻閱完畢。他書房如今除了書和必要的用具，已經是四壁徒然，裝飾品全都被阿黛兒拿去換糧食了。看到這一切，羅格惟有苦笑，他立刻派了一個精靈信使去神諭之城調集珠寶，以精靈族千年收藏的豐厚，這八萬人的軍隊還是養得起的。
羅格現在雖然忙，但空閒比以前反而多了些。政務方面有希萊，軍隊管理有查理，財務軍備上阿黛兒也證明了自己的能力。現在羅格需要思考的是整個北方的形勢。
日子就這樣匆匆忙忙的過去了。
這天清晨，羅格剛剛打開一個文件，就響起了輕輕的敲門聲。隨後一個侍從走了進來，道：「羅格大人，大公府外有幾個人想要見您，看他們的樣子是幾個魔法師。他們說將您看了這封信就一定會見他們的。現在總管大人已經在會客廳裡好好招待他們了。您看……」
羅格不置可否，打開了信一看，當即面色大變，立刻道：「他們在哪裡？立刻帶我過去！」
當他走進會客廳的時候，四位頗顯神秘的訪客已經等在那裡了。
他們穿著深黑色長袍，看起來是魔法師的標準打扮。見到羅格進來，四個人都站了起來，居中的一人摘下了帽子，露出了秀麗的臉龐，微笑著道：「羅格大人，我們又見面了。您對我們上次送來的禮物還滿意嗎？」
「你是……摩拉！」羅格低呼了一聲。
來訪的這個少女正是摩拉，當年智慧之眼的祭品，也是風月在這個世界的第二個座標。
羅格隨即想起了當年率眾圍剿智慧之眼時的窘態，臉上禁不住一紅。但他近年來臉皮厚了很多，立刻恢復了常態，微笑道：「原來是摩拉聖女。真沒想到您會親自過來。上次您派人送來的魔眼暴君實在是太及時了，非常感謝。可是請不要怪我唐突無禮，您為什麼會幫我這樣一個大忙呢？記得當年我可是曾圍剿過你們的。」
摩拉輕笑了起來，她額頭上一點金色的光芒隨著她笑聲也在不斷起伏著：「那天羅格大人可是……嘻嘻！英武啊！好吧，我這次來找您是得到了我們的神的旨意。將魔眼暴君封印後送給您也是依據了她的神諭。」
「等等，魔眼暴君本來是應該生存在地下深淵的生物吧，它是怎麼來到地面上的？而且據我所知，魔眼暴君這種生物在地面世界上應該存活不了多少時間的。」
摩拉輕歎了一口氣，道：「這應該從阿摩羅大人說起了。智慧之眼前任長老巴朗大師無意之中發現了被封印了的阿摩羅大人軀體的一部分：一隻眼睛。當時守衛著這隻眼睛的就是魔眼暴君了，它也是不知道是怎麼逃到地面世界的，當巴朗發現它時，這只魔眼暴君已經是奄奄一息了。可是它向巴朗大人說，它是偉大的阿摩羅大人的神僕，一直守衛著這隻眼睛。巴朗大人就將它帶回了家，根據它的要求，通過一個魔法陣創造出了能夠讓它生存下去的環境，並且為它提供食物。作為回報，它也為巴朗提供了幾個厲害的魔法。」
她飲了一口茶，繼道：「巴朗大人是個大魔法師，他安置好這只魔眼暴君之後沒有幾天，就感應到了阿摩羅大人的意志。使阿摩羅大人復活並不是件容易的事，只憑他一個人的力量很難辦到，於是他就召集了幾個魔法學徒，創立了智慧之眼。在此後，他又數次感應到了阿摩羅大人的神諭，並且通過魔眼暴君提供的方法成功聯繫上了阿摩羅大人的意志。」
說到這裡，摩拉金色的眼眸一暗，顯然想起了，當日的她也曾是這種「方法」的祭品。
但她仍然強作笑顏，道：「正因為如此，巴朗大人一直相信這只魔眼暴君真的就是神僕。直到那天的召喚儀式上，我們終於得到了真神的眷顧。我們真正的神，位階遠高於阿摩羅大人的女神，奧黛雷赫，終於直接降臨在這個世界了。」
想起當日灰袍銀眸的女孩兒，羅格心中突突一陣亂跳，臉上的肥肉不自然地抖動了幾下。不知為什麼，面對她的時候，他總是有著難以自己的恐懼，又會有莫名的心跳。難道這個奧黛雷赫，真的是神？
摩拉輕歎了一聲，道：「我幸運的被女神選中，成為她在人間的直接代言人，她在這個世界的燈塔，也從一個祭品變成了智慧之眼的聖女。當卡爾蒙陪我回到智慧之眼總部之時，魔眼暴君卻無論如何不肯承認我聖女的身份，也不肯承認偉大的女神奧黛雷赫。但我有女神的眷顧，魔眼暴君的精神控制完全影響不了我，但它可以影響巴朗。那段時間，在卡爾蒙大師的幫助下，我也召集了一批智慧之眼的信徒，試圖與巴朗分庭抗禮。」
「但我們的力量仍然單薄，可是神諭中要我們奪取阿摩羅大人的身體，所以我們只能堅持。好在魔眼暴君不能離開魔法陣太遠，我的力量也在每天的成長著，這才支持了下來。直到前不久，偉大的奧黛雷赫再一次降臨世間，她無所不能的神威在瞬間摧毀了所有信仰不堅定的信徒，並且封印了偽裝神僕的魔眼暴君。這樣，我才真正接管了智慧之眼，並依據神諭，將魔眼暴君給您送了過來。」
羅格略有些意外地看了看摩拉和她身後的三位魔法師，他記憶力不壞，仍然依稀記得在那一天的智慧之眼分部，曾經見過這幾位魔法師。
摩拉微微一笑，又道：「羅格大人，那一天正是他們三位將我放在祭壇上的。但是現在，我們同是奧黛雷赫的忠實信徒。在信仰面前，過去的一切都不重要了。而且，我還要感謝他們三位，如果不是他們將我帶到祭壇上，我也不會得到真神的眷顧，能有幸在奧黛雷赫的大業中出一分力……」
羅格微笑問道：「那麼幾位這一次的來意是什麼呢？不會是讓我加入智慧之眼吧？」
摩拉微笑一下，道：「正是如此。」
羅格一愣，哈哈大笑起來：「摩拉小姐，您不會天真到以為一隻魔眼暴君就可以買走我的信仰了吧？開價怎麼也得高點才成，我可是一個魔法師呢，要讓一個魔法師信仰一個沒什麼名氣的神明，那可是件非常困難的事情。而且反正那只魔眼暴君已經被我用掉了，就是想還，也還不了了！」
摩拉輕笑起來，她身上透著空靈的氣質，這樣一笑更見美麗。
「羅格大人果然如偉大的奧黛雷赫所言，雖然很有本事，但是無賴的本領更加一流呢！您放心吧，我這次來不是逼你加入智慧之眼的，這件事，偉大的奧黛雷赫說了，她會親自來和您談的。」
「什麼！」羅格立刻跳了起來。看著竊笑的摩拉，他隨即意識到了自己的失態，重重地坐了下去，若無其事的哼了一聲，顯示根本不怕。
摩拉又是輕輕一笑，道：「在偉大的奧黛雷赫的神威面前，害怕也沒什麼可丟臉的。羅格大人，我這次來，是想請求你允許我在阿雷公國的領土上傳播智慧之眼的教義，發展信徒。作為回報，我們的信徒會全力擁護您的統治的。您知道，我們在雷頓王國已經擁有五萬信徒、很快就可以公開傳教了。是否擁有我們的支持，對您來說，並不是件無足輕重的小事。」
羅格沉吟起來，這個建議倒是很令人心動。有光明教會的先例在前，他再清楚不過信仰的威力了，也非常瞭解擁有大批虔誠信徒的宗教會有多麼巨大的潛力和影響力。但宗教是一把雙刃劍，在它發展的初期的確會對自己的統治有所幫助，可是一旦壯大，可就不好控制了，弄不好反而會把自己從寶座上掀下去。
更重要的是，智慧之眼的信仰好像很有些問題。前一個神明阿摩羅怎麼看怎麼是一個並不十分強大的魔族。當然，羅格知道，任何需要被封印的魔族都不是省油的燈，至少這些東西很難完全消滅，就足以說明它們的強悍了。雖然羅格自己也不那麼容易被徹底殺死，可是和這些魔族生物的差距還是有著好大一截的。
但羅格見識已經非昔日可比。他曾經見到過魔將軍阿泰斯物的一片鱗片，也曾與身為魔族公主的埃麗西斯並肩逃亡，更看到過掛甲戰豬王奮戰至死。在他心中，感覺魔族人物似乎也不過如此，一個中下位的魔族，能有多大的威力？
至於現在的女神奧黛雷赫，從那天的感覺來看，也不是如何強大的神。羅格甚至有些懷疑，她是不是還不如教皇所展現出來的威能。
可是一個並不過分強大的神，不正是自己需要的嗎？羅格想著。
在這一瞬間，羅格已經轉過了無數的念頭，他微笑著道：「只要智慧之眼教會支持我，我可以允許你們在我的領地上發展信徒，並且給予你們建立自己的神殿的權利。至於是否向你們徵稅，這件事等我見過了偉大的奧黛雷赫再說吧。」
摩拉不敢置信的盯大了眼睛，吃吃地道：「羅格大人！您在說什麼？您要向偉大的奧黛雷赫女神的信徒們徵稅？」
羅格微笑道：「我還沒有最後決定呢，只是一個設想而已。」
曾經擔任過光明教會守護騎士的羅格，深知金錢充裕與否對於宗教傳播的重要意義，他決心從這上面卡住智慧之眼。至少，這會是一個討價還價的好條件。
摩拉當年還是一個普通的少女，現在重逢，看起來已經修煉出了十級鬥氣了，進步速度快速無比，顯然和那個奧黛雷赫有關。至於她身後這三位魔法師，也都是七八級的魔法師了，魔力也算不弱。
這些都是資源，羅格暗想。
摩拉饒有興味地盯著羅格左看右看，突然笑道：「羅格大人，深受神眷之人，果然都與眾不同。您當日也曾見過奧黛雷赫的風儀，現在居然還敢討價還價！真是讓我佩服呢！」
羅格心中又是一跳，但表面上仍是十分鎮靜，絲毫不露怯色。
摩拉站了起來，道：「好吧，羅格大人。我知道您事務繁忙，就不耽誤您的時間了。您既然答應了我們可以在阿雷公國的土地上傳播教義，那麼，我們什麼時候可以拿到正式的許可呢？」
羅格略一思索，道：「摩拉小姐，您先安頓下來吧，一會將您的聯繫方式告訴大公府的總管，我會讓他們盡快的辦好各項手續的，估計幾天之內，您就可以正式傳播教義，收取信徒了。至於這幾天的時間，也不會被浪費的。您可以先去選擇一個合適的地點做智慧之眼的神殿。至於其它的事情，以後再說吧。」
摩拉站了起來，向羅格盈盈一禮，道：「羅格大人，我非常佩服您的勇氣和果敢。看來您已經決心和奧黛雷赫討價還價一番了，我會將您的意思如實轉達給偉大的女神的。」
羅格微笑道：「摩拉小姐，我並不是要討價還價，而是想讓我們雙方的合作更加的順利，都能收取到更大的利益。以我的經驗來看，智慧之眼在信徒收取和教義傳播上還有很大的不足之處，至少幾位的服飾就有些問題。如果摩拉小姐有興趣，我希望明天晚上可以與您共進晚餐，那個時候您可以詳細的給我講解一下智慧之眼的教義、儀式以及有關偉大的奧黛雷赫的一切。我想，我的建議會對智慧之眼的發展有所幫助的。」