接下來的數日，整個帝國的軍事體系都在繁忙中度過，為深淵之門的大換防和再次進軍幽暗森林作著準備。
龐培和亞歷山大這幾天忙個不停，羅格倒是顯得輕鬆自在。他此次北上除了幾個聖域強者外，幾乎就沒帶任何精銳部隊，因此在進攻幽暗森林的準備工作中，也就沒他什麼事。不過胖子對阿斯羅菲克帝國名震大陸的戰爭機器非常感興趣，因此只要閒下來，他就會在旁觀察帝國兩大軍團的戰爭準備過程。
這日下午，羅格左右無事，也就應了斯特勞的邀請，去他的府上一坐。
此刻大帝已經明確了雙方紛爭的界線，因此羅格倒不擔心自己此行的安危。如羅格這等大貴族和帝國重臣，那是只能暗殺不能明襲的。
在暖暖的午後陽光下，羅格那輛蜚聲帝都的華麗馬車平穩地駛入了斯特勞的宰相府。
此次故地重遊，宰相府中完全是一副在大氣、華貴中彰顯典雅的景象，血月之夜時的詭異已不見蹤影。在這難得的好天氣裡，斯特勞和羅格都覺花園中品茶要比密室中私議吸引人得多。
斯特勞首先謝過了羅格從巴托深淵中將塞蕾娜救了回來，羅格當然虛情假意地客氣了一番。兩人來來回回地虛偽了幾個回合之後，斯特勞終於開始切入正題。
「羅格大人既然對塞蕾娜如此照顧，我也就放下這張老臉，有話直說了。查爾斯想必是羅格大人給請去的吧？承蒙您對查爾斯如此看重，不過眼下已經過了將近十天，您有什麼話，也都該談完了，是否該讓他回來了？」
羅格微笑道：「我剛到帝都不久，根本不認識查爾斯大人。」
斯特勞點了點頭，又道：「原來如此。還有一事，我有兩個女兒，蘇和塞蕾娜，您都是見過的。今後若她們有什麼得罪您的地方，您是否可以放她一馬呢？作為回報，我也會約束手下，不去動您身邊的那幾位親密的女人。我們爭雄的舞台應該是萬里沙場，綁架和暗殺不應該是英雄所為。」
羅格立刻將身邊眾位「親密」的女人都回想了一遍。
此刻在他身邊諸女中，最為「柔弱」的就是風蝶和芙蘿婭了。墮落後的風蝶實力較以往強了不少，她那把染了劇毒並附帶了強力詛咒的輪鋸絕對是收割生命的利器，在黑暗和嗜血雙重詛咒的作用下，風蝶對於一切弱於這兩個詛咒的狀態削弱類魔法幾乎都是免疫。
至於那小妖精，本身奸狡狠毒就不下於羅格，雖然不能再動用神器「失樂園」，可是身為一個滿身高級魔法物品的大魔法師，芙蘿婭是任何人都不能輕視的。再者說了，這麼一個妖媚的絕代佳人，一般男人在與她動手時，多多少少會有些不忍傷害，可是芙蘿婭在殺人時，絕不可能有半點猶豫的。
說到摩拉，身為一個經常展示神跡的女神神術者，就算她本身沒有半點實力，也不是一個可以輕易招惹的對象。
至於塞拉菲和安德羅妮……她們兩個不去欺負別人，那就已經不錯了。
想到這裡，羅格微笑道：「我這個人不喜歡受太多的約束，所以這件事無法給您什麼承諾。只希望您能夠約束一下兩位小姐，不要太過胡來。」
接連兩次的碰壁並沒有使斯特勞氣餒，他臉上的微笑甚至都沒有分毫的變化：「雖然您拒絕了我，但作為您救回塞蕾娜的回報，我還是要給您最後一次的提醒。在政治上，再激烈的衝突也有談判和妥協的餘地，但是在兩種不同的信仰之間，沒有任何緩衝的餘地。歷史上，每一次因信仰衝突引發的宗教戰爭，其血腥和殘忍程度都要超過大規模的政變。我聽說帝國新近興起了一個教會，智慧之眼，而您是它最堅定的支持者。智慧之眼發展得很快，並且正迅速在帝國南部擴展著信徒的規模。那一帶原本是銀之聖教傳統的支持者聚集地。我想您很清楚我的意思。」
羅格沉思不語，他不是未曾想過這個問題。智慧之眼的擴張速度太快了，甚至都引起了大帝的注意。這部分可以歸因於奧黛雷赫的頻繁展示神跡，另一部分則要歸功於摩拉罕見的天然魅惑。借助眾多魔法師的幫助，她主持的每一次大型宗教儀式，都至少會使智慧之眼增加幾千信徒。
如今的智慧之眼，信徒已經超過了五十萬。按照這個速度發展下去，用不了幾年時間，智慧之眼就會取代銀之聖教，成為帝國第一大教派。
這是銀之聖教絕對不能容忍出現的。
羅格知道，一旦打垮了雲霄之城，接下來要對付的就是銀之聖教了。不過從目前來看，亞歷山大、龐培和銀之聖教之間的同盟是典型的世俗和教權的結盟，兩位帝國名將並非是冰雪女神的虔誠信徒，就如斯特勞並不如何信仰自然女神一樣。
在這種情況下，智慧之眼如果要與銀之聖教爭奪教權，羅格還是有一定機會讓亞歷山大和龐培保持中立的。
當然了，其實胖子對奧黛雷赫的信仰也有很大問題。
羅格謝過了斯特勞的提醒，看了看天色，就提出告辭。斯特勞也不多加挽留，親自將他送出了大門。
羅格的馬車駛過一個街角，剛剛轉入一條幽靜的林蔭道，一道淡紅色的身影忽然當空飄落，輕盈地落在了馬車的車頂。來襲者接下來輕巧地一個翻身，自寬大的車窗一穿而入，手中的兩道寒光迅速襲向羅格咽喉！
羅格端坐車中，閉目養神，對這突如其來的刺客視而不見。駕車的精靈武士也仿若全然不知身後車廂中發生的變故，只是驅策著馬車平緩前行。
寒光在羅格咽喉處凝住，原來是兩把精緻的短劍，鋒銳的刃鋒上還閃著淡淡的魔法光芒。
「為什麼不躲？！」這是塞蕾娜的清脆聲音。
羅格仍然閉目養神，悠然道：「你既然不打算真的刺下來，我為什麼要躲？」
塞蕾娜一時氣結，她大聲叫道：「你！……你以為我真的不敢刺下去嗎？」
羅格微微一笑，眼睛終於睜開了，那一瞬間的耀眼銀芒，轟然擊中了塞蕾娜的靈魂！
羅格隨手從塞蕾娜手中取下了兩柄短劍，然後在她腰上輕輕一攬，全身已然麻痺的少女就身不由己地坐在了羅格的身邊。
胖子施展的定身、遲緩之類的魔法連巴托惡魔都抵抗不了，何況塞蕾娜這個稚嫩的劍士？羅格這次所用的定身雖然因瞬發的緣故威力小了不少，但那也不是塞蕾娜能夠抵擋的。
心高氣傲的塞蕾娜又被一擊成擒，不由得一陣氣餒。
今天的塞蕾娜裝束有別以往。她穿了一身淡玫瑰色的輕甲，這件輕甲做工精緻，用料考究，價值不菲，只是防護效果非常有限，裝飾的意義更大過實用價值。
輕甲很好地襯托了她的身材，領口開得很低，並且通過一系列特殊的設計，使得塞蕾娜那並不算豐滿的胸部也能顯出一條誘人的乳溝來。
不過這身暴露而誘惑的服裝並不能完全掩飾她尚存的一絲青澀稚氣。
看到胖子的目光落在自己胸部，塞蕾娜有些暗自得意。她有意地挺起了胸，哼了一聲，挑戰似地看著胖子。
「尊敬的塞蕾娜小姐，您突然來找我，有什麼事嗎？」胖子的目光在塞蕾娜胸前乳溝處只是一掠而過。他此刻看起來，完全就是一個正人君子。
「聽說你馬上就要出征幽暗森林了？」
羅格點了點頭，道：「沒有意外的話，七天後就該出兵了。」
塞蕾娜傲然宣佈：「我來就是告訴你，總有一天，我要讓你這個傲慢的傢伙在我劍下敗得心服口服！」
羅格笑道：「那看來要等到帝國統一大陸之後了。」
塞蕾娜氣得怒視了羅格半天，這才道：「第二件事，就是在深淵之中，你……我……」
她越說越是結巴，小臉脹得通紅。
終於，她咬牙切齒，使足全身力氣才從牙縫裡擠出了一個字：「謝……」
但第二個謝字無論她如何努力，也無法將它從喉嚨裡逼出來。她頓了頓足，忽然穿窗而逃，連兩柄短劍都忘記拿了。
看著塞蕾娜倉皇遠去的背影，羅格微微一笑。
※※※
十日之後，帝國冰河、海神兩大軍團合兵一處，浩浩蕩蕩地開始向幽暗森林進發。
算上大帝調撥過來的兩萬步兵，此次出征的正規軍已經近七萬之眾，另有亞歷山大從西部邊境帶回來的五萬矮人奴隸戰士，一共是十二萬大軍。
阿斯羅菲克帝國的軍事體系極為發達，在半個月的時間內就將這支大軍的補給物資調集完畢，分別就近集結置放在從帝都到東部邊境的十一座軍營之中，等候大軍經過時取用。單從如此高效有序運轉的戰爭機器來看，宰相斯特勞的確是難得一見的人才。
在這支大軍中，簇擁著羅格的十餘位精靈衛士顯得極為引人注目，更何況他身邊還始終跟著一個千嬌百媚的小妖精。帝國兩大軍團的戰士們紀律極嚴，無人騷擾這些美麗的精靈，但有機會時，總會有些年輕戰士忍不住向羅格這邊看上幾眼。
行軍途中，羅格時時與亞歷山大和龐培攀談，瞭解了不少帝國軍制戰史方面的知識。比如帝國立國之初，就將打通通向大海之途、奪取一個出海口當成了帝國百年夢想，因此帝國著名的軍團多以與海或水有關的名詞命名。只是阿斯羅菲克帝國位置特殊，北面是極冰之洋，極難行船，奪了出海口也沒用，而若想在東、西和東南三面打通出海口，都要吞併至少數千里的土地才有可能。
不過帝國何時才能打通出海口，是一百年還是一千年，那就不是羅格關心的問題了。
大軍每次紮營時，羅格都會吩咐單獨支起四個精緻的營帳。這是為修斯、班、塞拉菲和安德羅妮準備的。雖然這些營帳從沒派上過用場，不過尊重這四位強者的意思表達出來，也就夠了。
這一晚，羅格意外地發現有一座營帳中居然亮起了燈火。
他當即掀簾而入，見修斯正坐在帳中，藉著魔法的燈火，捧著一本書猛讀。
「又是精靈典籍？這次您在上面找到什麼好東西了沒有？」羅格笑道。
修斯抬起頭來，他向來從容清雋的臉上此刻透著深深的疲憊。羅格大吃一驚，這還是他頭一次看到修斯如此萎靡不振。
修斯也不說話，將手中的書遞給了羅格。
「《絕對速度與時間》，提庫涅克著……」羅格皺眉念道，他隨手翻了幾頁，發現裡面全是關於速度、空間和時間之間相互關係的猜想和推理。這些理論胡亂堆砌在一起，有些羅格一看就知道錯得厲害，而有一些看起來則像是天才的猜測和推斷。可是通觀全書，給人的印象更像是一個瘋子在記錄自己的夢囈。
「提庫涅克是誰？前代的大魔導師嗎？」羅格皺眉問道。
「不。提庫涅克是瘋子和天才的混合體，擁有強大的魔力卻無法控制。在短暫的一生中，他寫下了至少十餘本關於這個位面和魔法的著作。但是這些書中寫得最清楚的那一本，也被證明至少有一半的推論是錯誤的，而另一半的結論則無法證實。因此，當一個魔法師在魔法研究中陷入困境時，往往會讀一下他的著作，以求從那些瘋狂的構想中得到一點靈感。當然了，如果一個魔法師能夠擁有與主神一樣的力量，也許可以驗證他提出的種種瘋狂假說。」修斯答道。
羅格又翻了翻這本書，只看得頭暈眼花。他只得將書還給了修斯，問道：「修斯長老，您讀這本奇怪的東西幹什麼？」
修斯頭也不抬地道：「為了速度！」
胖子哼了一聲，道：「您老人家的真正速度雖然我沒見識過，可是想必這個大陸上也沒幾個人追得上您吧？」
修斯苦笑道：「用不著幾個人，有一個能追上我的，就已經太多了！我已經太老了，想要再提高哪怕一點點的速度，都是非常困難的事，哪像你們年輕人，一個個都那麼活力充沛的。」
他這種話，羅格哪裡肯信？
但胖子仍然問道：「是誰把您追成這樣的？要不要我們集齊人手，給他下個小套？只要準備充分，就算來的是尼古拉斯，照樣讓他吃個大虧！」
修斯苦笑搖頭道：「下套？根本沒用的。我老人家雖然年紀大了，動作不如以前靈活，可是若是只想逃跑的話，尼古拉斯又怎麼會放在我老人家眼裡？可是這個傢伙……唉，不說了，逃得一時算一時吧！」
羅格更奇怪了，他極想知道究竟是什麼人把修斯給逼到了這種地步。胖子剛想細問，忽然感覺到有一陣若有若無的心悸悄然掠過。
魔法燈火仍然放射著穩定而柔和的光芒，可是營帳中的修斯已經不見了。
這是羅格第一次見識了老狐狸的真正速度。
他立在帳中，無語。
也不知過了多久，羅格忽然拾起修斯扔在地上的那本《絕對速度與時間》，大步走出了營帳。
※※※
同一時刻，聖女摩拉正端坐在智慧之眼的主殿上，靜靜地望著面前盛氣凌人的帝國特使。
帝國特使是一個面目陰狠的中年大貴族，在帝都中還算有些人脈。這一次他花費了不少金幣，才得到了出使阿雷公國、處死聖嬰的差使。
在他理解中，像這種到帝國附屬國去執行處罰的任務，都是難得的肥差。特使已經打定了主意，除了美女和特產之外，他花出去的金幣怎麼也得收個幾倍的利息回來才行。
在羅格指派的專人引領下，這位帝國特使率領著二百輕騎，經過大半個月的長途跋涉，終於來到了阿雷公國。
甫一見到聖女摩拉，特使的魂立刻就飛到無數位面之外！只是他尚有一分理智，知道摩拉身份特殊，如果自己硬來的話，主殿周圍近千名信徒會立刻將自己和兩百騎兵護衛給撕得粉碎。可是他的靈魂已經完全被摩拉給勾了去，因此他打定主意在阿雷公國多待一段時間，好找機會脅迫摩拉就範。
除卻摩拉難以形容的美貌，她高潔的聖女身份也讓特使興奮得發抖。
在處死聖嬰一事上，智慧之眼非常合作。特使大人粗通魔法，以他遲鈍的魔法感覺也能感受到聖嬰身上的強大力量，處死聖嬰時，他心中頗有些驚慌，生怕屢屢展示了神跡的奧黛雷赫女神會降下雷電，將他活活電成焦炭。但是女神的懲罰是虛無飄渺的，宰相斯特勞的威脅可是實實在在的，因此在聖嬰一事上，他不敢不盡心盡力。
不過聖嬰之事一過，特使色心又起。他找種種借口滯留不走，結果沒過兩天，就被他等來了新的機會。
「摩拉聖女，」特使以最莊重威嚴的聲音說著，他的目光卻總是不由自主地落在摩拉的胸和腿上：「最近智慧之眼的信徒越聚越多，據我觀察，已經有超過三萬名信徒從各地趕來，聚集在主殿周圍。您能夠解釋一下這是怎麼回事嗎？」
摩拉溫婉地答道：「再過三天，智慧之眼將為女神舉行一個盛大的儀式，虔誠的信徒們不遠千里來到德累斯頓，就是為了參加神聖的祈禱儀式。」
「這個儀式必須取消！」特使終於等來了機會，他以最堅決的姿態咆哮道：「聚集了這麼多信徒，誰知道裡面有沒有陰謀？！大帝已經下令處死了偽聖嬰，難道還能允許你們舉行這種儀式嗎？」
摩拉的臉色終於變了，她沉默了片刻，才道：「卡爾蒙長老，你們先出去一下。」
待屋中的其他人離開後，摩拉轉頭望向特使，罕見地露出了一絲微笑，道：「那要怎樣您才能允許我們舉行這個儀式呢？」
特使的心瘋狂跳動了起來，他口中開始發乾。「這很簡單！只要你肯聽我的話，這個儀式就可以舉行。我看不用另找地方了，這裡就不錯……」
就在此時，敲門聲響起。
特使心中忍不住大罵，但他隨即看清了進來的是剛剛離開的卡爾蒙長老。
卡爾蒙恭敬地對摩拉道：「摩拉小姐，一切都已安排下去了。半小時之內，二百個騎兵就會回歸死神的懷抱。」
摩拉看了看臉上已經是慘白一片的特使，嫣然一笑道：「偉大的奧黛雷赫是位仁慈的女神，但我並不是仁慈的聖女。」
她隨即向卡爾蒙吩咐道：「你做得很好！現在立刻派人將這些屍體都扔到多里亞克公爵管轄的行省去。當然，我們也不能把這位尊貴的特使給忘了。記得把現場佈置成強盜謀財害命的樣子，做得乾淨些。至於保護不力、特使被害的罪名，就讓多里亞克公爵去背吧！」
※※※
帝國大軍向幽暗森林進軍已有數日，再過三天，就會到達帝國邊境最後一個要塞，要塞外百里之處，就是一望無際的幽暗森林了。
這天入夜紮營時，羅格的大帳中燈火通明。在他的營帳外，有兩個精靈武士在來回巡邏。
塞拉菲忽然在羅格營帳外出現，然後逕自從兩個精靈武士中間穿過，鑽進了羅格的大帳。感知非常敏銳的精靈武士不知為什麼，竟然對她視而不見。
羅格的大帳非常寬大豪華，與其說是一個軍帳，倒不如說是一個王公大貴族出遊時才會用的營帳。
大帳分為前後兩進，已卸下重甲的風蝶隨意披著一身睡袍，正靜靜地躺在外進的床上，看似已經睡熟。只是她身上魔紋時隱時現，身周陣陣黑氣籠罩，看來正在修習鬥氣。
在外帳的另一邊，芙蘿婭正在一張實驗桌前與無數瓶罐進行著搏鬥。她頭髮隨意挽起，一口銀牙咬著一縷頭髮，臉上已滲出細細的汗珠。
小妖精的袖子也高高挽起，擺出了一副拚命的架式。
塞拉菲來到芙蘿婭的身後，纖手一翻，手中已經多了一個如南瓜大小的魔獸臟器，看起來像是某個倒霉傢伙的心臟。
芙蘿婭隨手接過這個魔獸的心臟，放在實驗桌上。她取出一把精金打製的小刀，對著魔獸心臟左看右看，仔細地研究應該從哪裡開始下刀。
塞拉菲微微一笑，走入了大帳的內進。
羅格正在裡面靜坐冥想，然而在他平靜無波的意識最深處，忽然出現了一張夢幻般的美麗面容！
那讓他永生難忘的黑髮和銀眸，再一次出現在他眼前。
冥想中的胖子呼吸立刻急促起來。
然而意識之海中風雲突變，夢幻容顏一陣幻變，轉眼之間就變成了死神班那張溝渠縱橫的老臉，正在極近的距離對著胖子，笑得燦爛。
羅格倒吸口涼氣，猛然從地上跳了起來。他這才看到面前的塞拉菲，她微笑著，笑得很是得意。
羅格長出了一口氣，明白剛才一定是她幹的好事。塞拉菲不愧身為女神的神僕，手段變幻莫測，居然能夠潛入他的意識，操縱意識之海裡面的景物。
羅格還在盤算如何能從她那裡把這個本事騙到手，塞拉菲已開口道：「我要立刻回到女神身邊，以後你自己小心吧。我已經到幽暗森林中看了看，你如果大意的話，會很容易死在裡面的。」
胖子一怔，他並不關心幽暗森林，只是問道：「奧黛雷赫？她召喚你了嗎？」
塞拉菲搖了搖頭，道：「她沒有召喚，可是我知道必須得回去。哼，女神也不是全知全能的啊！」
羅格深深地看著塞拉菲，意味深長地道：「你這個神僕，真的很特別啊！」
塞拉菲哼了一聲，用纖長的食指點了點羅格的胸膛，道：「這用不著你管。你還是好好地修煉吧，別總在爭霸天下這些無聊事上浪費時間！上次面對奧黛雷赫有那麼好的機會，你居然就這樣給浪費了，我若是你，早就……哼！你自己去想吧！」
說罷，她就在羅格的面前慢慢地消失了，既非瞬移，也非破空而去。
羅格根本無法理解她離去的方式，看著空蕩蕩的大帳，他又陷入了沉思。
※※※
在離帝國大軍軍營不遠的地方，塞拉菲忽然自夜空中現身。
她伸手一招，十字劍已在手中。
「出來吧！」伴隨著她清清冷冷的聲音，本是一片虛無的夜空中忽然傳出一陣沉悶的痛哼，隨後一個高大的身影略顯狼狽地在空中出現。
「你跟著我幹什麼？」塞拉菲冷冷地道：「是不是覺得自己靈魂存在的時間已經太久了？」
這個高大的男子搖了搖頭，伴隨著這一動作，他雙手間傳來輕微的鐵鏈碰撞的聲音。細細看去，可以看出他雙手間還戴著一副鐐銬。
「我來到這裡，本意是要追蹤一頭迷失的羔羊，但我沒有想到，又看到了神的一個迷途的子民。回到至高神的榮光之下吧，迷茫的天使！你在黑夜之中獨自探索，你在絕望之中暗自痛苦，這一切，都是因為你背棄了至高神的榮耀啊！回頭吧，在你轉身的瞬間，你會看到，主的榮光已再次照耀在你的身上！」
塞拉菲沉默了一會，她一頭波浪般灑落的金髮忽然慢慢地拉直，瞳孔中也逐漸顯出兩顆金色的十字星。
她已褪去一切偽裝，再現光天使的無盡威嚴！
在那雙毫無情感可言的金色十字星注視下，康斯坦丁的面容透著緊張。他顯得有些不知所措，一雙手下意識地抓緊了鎖鏈。
「你叫康斯坦丁？」威娜冷冷地問。
康斯坦丁點了點頭。
「我與天界的事，還輪不到你來多嘴！現在給你兩個選擇，消失，或者毀滅！」
康斯坦丁毫不猶豫，一個轉身，帶著一道絢爛的聖光焰尾，轉眼間就消失在夜空之中。速度之快，幾乎直追修斯。
如此乾脆利落的選擇，倒是頗出威娜意料。她略略搖了搖頭，再次徐徐地消失。
※※※
德累斯頓，正午。
智慧之眼的主殿已被裝飾一新，數萬信徒聚集在一起，正靜靜地等待著神聖儀式的開始。
祈禱室中，一襲聖袍的摩拉跪在祭壇之前，默默地祈禱著。
房門開處，卡爾蒙長老走了進來，低聲道：「摩拉小姐，可以參加儀式的信徒一共有六萬九千人，比我們預想的要多了許多。」
摩拉動也不動，只道：「女神會高興的。儀式立刻要開始了，去告訴信徒們，一會出現的任何不適都是女神對我們信仰的考驗，只要通過了女神的考驗，他們就會得到女神的眷顧，甚至有可能獲得神力。不管付出任何代價，你都要設法讓他們堅持到儀式的最後。」
卡爾蒙應聲去了。
過不多時，智慧之眼主殿的巨鐘終於敲響！
每一聲鐘響，整個德累斯頓都會褪去一點色彩，變得陰暗一些。
十二聲鐘鳴之後，本是正午時分的德累斯頓已經陷入了一片黑暗，宛如子夜！
整個德累斯頓的市民都來到了街上，畏懼地看著天地間的異象。
天空中不知何時佈滿了濃密的黑雲，這些厚重的雲層幾乎已經壓到了城中幾座高塔的尖頂之上！
濃密的雲層擋住了陽光，將德累斯頓從光明帶入了黑暗。
城中再無其它嘈雜聲音，只餘數萬信徒齊聲吟唱的女神讚美詩在空中迴盪。
天空中的雲層旋動起來。
仰視天空的人們突然產生了一個錯覺，似乎旋動的不是天上的雲，而是腳下的大地。那些意志力不堅定的人，已經開始踉蹌著摔倒。
雲層旋動越來越快，德累斯頓，這座陷入夜世界的城市，已經接近於失去自己全部的色彩。
隨著漩渦速度的加快，黑雲的中心部分漸漸地變得稀薄，終於，雲層中心出現了一個空洞，露出了雲上的天空。
只不過，那不是讓人心生愉悅的湛藍天空，隱藏在雲層後面的，是一片深不見底的黑暗！
所有的信徒都忽然感覺到身體重了幾倍，他們竭力與這突如其來的壓力相抗衡著，心內驚駭莫名。
信徒一個接一個在龐大的壓力中倒下。卡爾蒙長老和一眾魔法師在信徒中穿行著，他們一邊救治著虛弱脫力的信徒，一邊聲嘶力竭地鼓舞著信徒們的信心。
祈禱室中，祭壇上的熊熊烈火已經舔到了十米高的室頂。摩拉站在祭壇前，雙手伸向天空，秀目緊閉，汗水已經濕透了聖袍。
沾濕的聖袍緊緊地貼在摩拉的身體上，將她顫抖而誘人的曲線分毫不差地勾勒出來。
摩拉一排雪白的牙齒已經深深地陷入到下唇中，她渾然不覺已經有數道細細血線自唇上流下。
此刻無盡的蒼穹中有一道無可匹敵的龐大力量，正將摩拉向天空中拉去，而她的雙足則牢牢地釘在地上，分毫動彈不得。兩股方向相反的力量無情地撕扯著她的身體，縱然有數萬信徒在背後支持，摩拉仍然臨近於崩潰的邊緣。
「如果能再多三萬的信徒……」摩拉努力維持著神志的清明和惟一，但這個念頭無可抑止地從她腦海中跳了出來。此刻她的身體已經麻木，從大地傳來的信仰之力正逐漸變弱，而蒼穹中的引力仍然龐大。
天空中，黑雲中心的空洞已經足有整個德累斯頓大。那旋動著的雲層，就如某個不知名惡獸的巨口，似是隨時可能將整座城市都吞下肚去。
威娜悄然自摩拉背後出現。
她手輕揮，將業已完全虛脫的摩拉推到一邊，自己站上了摩拉的位置。
威娜左手高高舉起，在空中虛握，似是握到了什麼東西。緊接著一道強烈之極的金色光芒自她身上湧出，這些金色光芒已經完全實質化了，擁有著壓倒一切的威力！
祭壇上不滅的火焰已盡數轉為了金色。
威娜金髮飛揚，她高高舉起的左手正一分一毫地落下，似是正在將什麼東西從高空中拉下來。
德累斯頓的市民開始驚叫，他們發現本來就幾乎壓到屋頂的黑雲，竟然又在緩緩下降！
漩渦中心的無盡虛空中突然亮起一道極粗大的閃電！電光過後，無數的市民摀住自己的眼睛，痛苦地倒地。
當他們再次睜開紅腫且浸滿了淚水的雙眼時，才發現夜已過去，天又湛藍，偏西的太陽正將溫暖的陽光灑下，一點點地驅散了剛剛的寒冷。
智慧之眼的主殿外，數萬信徒東倒西歪地倒了一地，他們當中有極少數人已經為信仰付出了生命的代價。
祈禱室中，威娜失去了往昔那照耀一切的光輝，她看起來非常的疲憊，瞳孔中的金色十字星也已隱去。不過她眼中洋溢著喜悅。
在她面前，那流動著深黑色光澤、飾以金青雙色花紋的妖蓮戰甲，正如一片落葉，緩緩飄落。
妖蓮上的飄帶已完全消失，所有的甲葉都合攏在一起，全力保護著戰甲中的風月。妖蓮上處處都是損毀的痕跡，也不知道經歷了何等猛烈的風暴，才最終得以來到這個世界。
威娜輕輕一攬，扶住了妖蓮，然後將妖蓮的惡魔面具連同頭盔一起取下，露出了風月那張夢幻小臉。
風月銀眸中光澤黯淡，看起來她在跨越位面的過程中，已經耗盡了力量，以至於此刻只能軟軟地靠在威娜懷中，連動都懶得動一下。
這一次跨空而來，風月比以往要狼狽得多。
然而這些代價都是值得的，她已經完全擺脫了遺棄之地的束縛，完整地降臨在這個世界！
這是神跡！
啪嗒一聲輕響，一小團白色的東西不知從哪裡冒了出來，重重地摔在了地上。它發出吱的一聲尖叫，還在地上無助地扭動著，看起來還是個活物。
威娜纖指一勾，這一小團東西就浮在了她的面前，讓她吃驚的是，小東西竟然還能發出極微弱的精神波動！
「威娜……主人，我是……格利高裡……」
威娜疑惑地看著這一小團東西。它有頭有尾，四爪俱全，背上一對肉翼，乳白色的身體上覆蓋著極細小的鱗片。這個最多相當於威娜拳頭大小的小東西，看起來真的是一頭小得不能再小的龍。而且它具有罕見的純正神聖屬性，單從這一點來說，怎麼也能和神聖巨龍沾上一點邊了，雖然它還沒有真正神聖巨龍的一個鱗片大。
「這是怎麼回事？」威娜問道。
「它原本個頭太大，我給改小了些，帶過來方便。」風月有些慵懶地答道。
「可是……」威娜打量著面前的神聖「巨」龍，那異樣的目光嚇得格利高裡不住地發抖：「這麼小的一個東西，什麼戰鬥力都沒有，要它還有什麼用？」
「要救贖它的人，不正是你嗎？」
「我們現在還有餘力救贖別人嗎？」威娜說道，「救贖是天界擁有的能力，我現在……已經不可能再給任何靈魂以救贖了。」
「它現在可以吸收其它生物的力量，長起來很快的。」
「那就好。……等等！它什麼時候多了這種能力，我怎麼不知道？」
風月看了威娜一眼，語氣中透著一點奇異的味道，有些輕視，有些挑釁：「以你在造物上的可憐造詣，這種事和你說了，你也不明白。」
威娜哼了一聲，她纖手一拍，格利高裡立刻翻滾著飛向了摩拉，啪地一聲，摔在了摩拉面前。
「把這個東西拎到外面去，然後將門關好！」威娜冷冷地吩咐著。
摩拉溫婉地答道：「聽從您的吩咐，塞拉菲大人。」
她支撐起虛弱的身體，小心地捉住格利高裡的兩支肉翼，走出了祈禱室，然後用盡全力，才將兩扇沉重的大門牢牢關起。
摩拉已經看出來，神僕塞拉菲對待女神奧黛雷赫似乎不大尊敬，而且她和虛弱的女神獨處的動機看起來也並不純良。但摩拉只是一個將全部靈魂奉獻給女神的聖女，女神與神僕之間的紛爭，完全不是她能夠插手的領域。因此儘管心中尚有憂慮，摩拉仍然選擇了在祈禱室外安靜地等候。
只是她無論如何也想不明白，為什麼女神的神僕竟然敢於對女神不敬。
待房門關上，威娜忽然後退了一步，鬆開了扶著風月的手。
風月就如一尊雕像般，仍然保持著慵慵懶懶、斜斜靠在威娜身上的姿勢，分毫未動，就如有一個無形的威娜仍在讓她依靠著一樣。
「風月……」威娜嘴角露出一絲微不可察的笑意。
「怎樣？」風月懶懶地回道。
「我可是一直記得，在我降臨的那些日子裡，你是怎麼對我的……」
風月淺淺一笑，道：「你現在要報復嗎？」
「為什麼不呢？」威娜的聲音越來越溫柔，後來直是柔得如水：「你現在可是全無力量呢……」
守候在祈禱室門外的摩拉心中忽然撲通撲通地狂跳起來，一陣又一陣的心悸讓她幾乎喘不過氣來。她不知道發生了什麼，但敏銳的直覺告訴她，這一切一定與祈禱室中的女神和神僕有關。
她正自彷徨之時，手中的格利高裡忽然用力一掙，掙脫了她兩根纖長手指的束縛。摩拉一怔之時，格利高裡已經摔在了地上，它顧不上身上的疼痛，四隻小爪子飛快地踏著細碎而無聲的步伐，一溜青煙般地衝到了門縫下，豎起了小耳朵，全神貫注地聽著裡面的動靜。
摩拉嚇了一跳，她本以為這頭不知名的小東西僅是一個普通的小魔獸而已，可沒想到它竟然一副具有高等智慧的樣子。摩拉仔細觀察過這小東西，如果大上個幾百倍，那會是一頭威嚴的巨龍，但這個世界上，還從未聽說過有這麼小的龍。這一丁點大的東西是什麼，就不是摩拉分辨得出了。
格利高裡忽然閃電般地竄了回來，自己跳進了摩拉的手心。
祈禱室的大門忽然打開，一身妖蓮的風月從中走出，她手中拿著妖蓮戰甲的頭盔。在絕美的妖蓮映襯下，黑髮銀眸的風月此刻不顯柔弱，只現威嚴。
風月看了一眼摩拉，就向大殿外走去。
此時威娜也從祈禱室中走出，她雖然面無表情，但身上散發出的陣陣殺氣充分昭示了她心中的怒火。
格利高裡睜圓了雙眼，它知道此刻大殿中必然充滿了兩位主人的精神波動，可惜它絲毫也聽不到，只能空自焦急。格利高裡已經快被好奇心折磨瘋了，但它絕不敢讓兩位主人知道一點自己的煩惱。實在忍受不住內心深處的煎熬時，它只能靠咬自己的小爪子來減輕一點痛苦。
「風月！」威娜的精神波動中充滿了憤怒和不甘。
風月沒有停步，只淡淡地回道：「哦？你還沒被打夠嗎？」
威娜的精神波動變得不那麼穩定，顯然已經氣極：「如果不是你這具身體和妖蓮，你難道是我的對手嗎？有本事你脫下妖蓮，我們再打一次！」
風月此刻心情正佳，淺笑道：「就算沒有妖蓮，你那柔弱的身體也不是我的對手。」
「為什麼不試試呢？」威娜幾乎在咆哮了。
「為什麼要脫妖蓮呢？我可不介意多打你一次，所以堅決不脫。」
威娜沉默了許久，才咬牙道：「等我們力量都恢復時，再來打過好了。就算你有這個身體和妖蓮，也不可能是我的對手！」
「是嗎？到時再說吧！」
※※※
此刻在大陸北部，阿斯羅菲克帝國東征大軍已經停在了幽暗森林的邊緣。
亞歷山大、龐培和羅格縱馬來到陣前，正觀察著綿延數千里的幽暗森林。
幽暗森林恰如其名，充滿了神秘與詭異。森林外是晴朗的天空，而森林中則是一片昏暗，如冬日的黃昏。幽暗森林的上方永遠飄浮著厚重的雲層，將陽光都攔在了雲層之上。在森林邊緣處，如同有一道無形的界線一樣，翻滾的雲團一碰到邊界，就會掉頭而回。
在森林的陰影中，似有無數雙貪婪的眼睛在默默地注視著外面的大軍。十餘萬帝國最精銳的大軍，在幽暗森林凶悍魔獸的眼中，不過是一頓豐盛的大餐而已。
而且幽暗森林中，難道只有一些魔獸嗎？
羅格臉上忽然一陣蒼白，差點從戰馬上一頭栽下來。
亞歷山大手一抬，一道柔和的力量扶住了羅格。
「羅格大人，您的身體不要緊吧？是不是行軍太辛苦了？」龐培問。
羅格穩住了身體，閉目沉思了一會，忽然仰天一陣大笑，狀似癲狂。
亞歷山大和龐培都皺眉看著忽然發瘋的羅格。
羅格笑聲忽止，他轉頭望著兩大帝國名將，滿臉的愉悅：「不好意思，剛才失態了。不過我剛剛得知，一件大事已經解決了。從現在起，我終於可以全力對付該死的德魯依們了。」
龐培微笑道：「恭喜羅格大人！這個消息實在是太及時了。現在，我們該商議一下下一步的計劃了。」
亞歷山大略略點頭，他望著幽暗森林，臉上漸漸透出殺氣。
帝國兩大名將久經政壇，他們料定羅格不會說究竟是什麼事情會讓他如此失態，是以也就不問。
龐培看著幽暗森林，緩緩地道：「就像我們在深淵之門給斯特勞備了一份大禮一樣，我想，在幽暗森林中也應該有一份厚禮在等著我們。」
亞歷山大沉聲道：「斯特勞和德魯依們準備了這麼久，我想這份禮物一定不輕。」
羅格微笑道：「也就是說，送禮的人此刻手中一定很拮据。如果他們已經富裕到了可以隨意送出一份讓我們滿意的厚禮的程度，那我們也只有投靠他們了。」
龐培仍然是和善的笑：「所以，向東還是向北，其實答案已經很明顯了。」
「當然是向北。」羅格淡淡接道。
「如今已經準備萬全……」亞歷山大嗆的一聲抽出佩劍，臉上殺氣大盛，吼聲若怒雷轟鳴！
「若是如此還不敢決一死戰，我們又有何臉面自稱北國勇士！」
帝國不敗的軍神一聲長嘯，長劍指處，正是北方！
十餘萬大軍鐵蹄轟鳴，化成一道鋼鐵洪流，棄幽暗森林於旁，滾滾向北殺去！
在極北之地，正矗立著那座世外仙山一般的……
雲霄之城！
（第十四卷《在地獄中仰望天堂》完）
第十五卷 罪與罰