第七十二章 虔誠

「深紅大公啊!他現在可是閣下了!最近不知為什麼,李察閣下突然召集麾下所有的強者。現在幾個大國和一些教會都很不安,生怕自己變成他下一個打擊的目標。深紅大公麾下的鎮國強者太多了,又有安列卡拉這等名將,大公本人更是戰無不勝。如此實力,他為什麼還要集結力量?隨便派個安列卡拉,再加上一個鎮國強者坐鎮,就可以滅了一個公國了。既然李察閣下召集強者,那就意味著他的目標肯定不是一個公國,也不會是哪個小王國。」

希姆最後的記憶還停留在入侵者戰爭的緊要關頭,他被格拉斯堡公爵關在燃火城,然後就突然陷入沉睡。伯爵夫人口中說到的名詞諸如深紅大公、安列卡拉都極為陌生,不過他抓住了關鍵詞,陡然雙眼一亮,說:「李察大人果然在召集強者!我要去!」

「可是時間上有些來不及了!據說距離截止日期只有不到十天了。」

「五天我就能趕到!」

「五天!可你什麼時候出發?光是準備你的衣服、隨從、路上的食物和水,就需要三天時間。」

希姆騰地跳了起來,抓過侍女吩咐道:「去給我準備獵裝和佩劍,另外要三匹好馬!再裝上一袋燻肉和麵包就可以了。立刻去辦,我要在一個小時後出發!那些力量還不如我的傢伙,就不用帶了!」最後一句話,希姆是豪氣萬丈地吼出來的。

隨即希姆乾脆利落地洗漱換衣,掛劍上馬,還不到一個小時就縱馬出了鏡湖城堡,向藍水綠洲的方向如飛而去。在城堡天台上,葉卡特琳娜雙手捧著自己的臉,驚訝得嘴久久都無法合攏。

許久,她才一聲呻吟:「噢!我的小寶貝,你真是太帥了!」

希姆這次覺醒後就像是變了一個人,行動如風如火,決事果斷幹練,再也不講究什麼奢華享受,幾匹馬一袋糧,就敢孤身橫穿王國,前往遠在染血之地的藍水綠洲。這一刻的希姆,確實有了幾分梟雄氣概,看得葉卡特琳娜兩眼放光,面色潮紅。

「來人哪!」夫人忽然一聲高叫。

兩名侍女即刻出現在她身後,只不過她們原本嬌美面孔上摔得鼻青臉腫的淤痕尚未消退。

伯爵夫人依舊在深情地遠眺著希姆的背影,說:「收拾馬車,召集我最精銳的戰士,帶上所有拿得出手的強者,我們準備去深紅公國,去參加李察閣下的戰爭!」

兩名侍女如飛而去,用不了多久,以鏡湖城堡為中心,近萬平方公里的領地就會沸騰起來,隸屬於葉卡特琳娜伯爵夫人以及格拉斯堡公爵撥過來的戰士,就會集結在鏡湖湖畔,然後趕往紅杉王國與深紅公國的邊界。而伯爵夫人將會先行一步,前往藍水綠洲城會見李察,表明願在這次行動中附諸驥尾的態度。

當侍女離開後,伯爵夫人的臉上依然保留著花癡般的笑容,可是她的雙眼,看到的卻是權勢、財富和野心。

作為吸引了大陸西部所有目光的焦點人物,法羅的深紅大公爵李察,此刻卻是一片沉靜。除了距離最遠的幾位將軍外,大多數人都已雲集藍水綠洲城。雖然離李察劃定的時限還有幾天時間,可是有許多人已經等不及了。

「頭兒!我們這就出發吧!少那幾個小傢伙根本就無所謂!」

在李察的意識中,提拉米蘇的聲音再次響起。

食人魔領主的體型越來越大了,此刻已經超過了六米,但依然沒有絲毫停止生長的跡象。如此龐大的體形,讓他在以人類為主的藍水綠洲城極不適應。這裡的建築太小,也太精緻,除了幾條寬闊大街外,那些小巷食人魔都擠不進去。他一個轉身,就有可能在無意中擠倒一座房屋。

而且凡是食人魔出現的地方,那些普通領民豢養的馬、牛、狗就會嚇得四處亂逃,或者癱在地上動彈不得,甚至連一些用做坐騎或戰鬥輔助的魔獸也會受影響。所以在這座越來越繁榮的城市中,屬於食人魔的活動空間卻是越來越小。

提拉米蘇巴不得早點出戰,好離開這該死的地方。另外食人魔領主覺得自己很久沒有好好活動過了,再這樣下去,它該死的得給自己加上活力,才能讓關節不銹住。

對於提拉米蘇的建議,李察只是淡然一笑,在意識中把自己的決定傳遞開去。「等鐵三角帝國的使者到了,再說出戰的事。」

一眾追隨者立刻找到了關鍵詞:鐵三角帝國!

在魔法實驗室中,李察正埋首於深紅流火的繪製中。這幅構裝已經接近尾聲,只需要兩三天的時間就可以完成了。只是這幅構裝卻沒能產生魔法靈魂。像深紅流火這樣的四階構裝,對現在的李察來說已經沒有太多難度,所以可以抱著輕鬆的心態,一邊和追隨者們閒聊,一邊繪製構裝。

休息時間,李察拿出一張魔法紙,在上面繪製了特殊的法陣後,又寫下一句話:「盡量不要參與到這場戰爭中。」

這行字寫完後不久就漸漸消失,隨後魔法紙猛烈燃燒起來,頃刻間化為灰燼。

遠方的勇氣之神教會中,樞機主教們剛剛舉行完一場重要的祈禱儀式,此刻正三三兩兩地走出大神殿,並且相互攀談著。

布斯克茨是新近上任的樞機主教,以卓越的功績,敢於和瀆神者李察進行周旋的勇氣,以及準確的判斷而著稱。深紅公國幾次大的動向,都落入布斯克茨的預料,特別是他準確預言了深紅公國的戰略方向是在祖源高地,暫時無力、也沒有興趣向東方用兵,由此名聲大噪,甚至引起了勇氣之神內安的注目,並在不久後以絕對多數票晉陞樞機主教。

此刻布斯克茨正和兩位年長的樞機主教交談著,話題當然離不開李察召集強者的最新動向。他忽然感覺到懷中的一本聖典微微發熱,於是不動聲色地找了個借口,匆匆回到自己的住處。

小心關上了房門後,布斯克茨打開了聖典,快速翻到指定的一頁。在頁面上,正緩緩浮現出一行字:「盡量不要參與到這場戰爭中。」

布斯克茨吃了一驚,心臟立刻狂跳起來。他反覆看了幾遍,確認那是李察的字跡,並且傳訊方式沒有任何異常。字跡顯現片刻,就徐徐消失。布斯克茨又抬起頭,用極為謹慎和戒備的目光環視著自己的房間,確認一切安靜正常,這才長長出了口氣。

這套房間是給樞機主教的標準配備,因而裡面包括了數個房間,舉架高大深遠。但是布斯克茨入住以後卻沒有增加任何佈置陳設,整個房間裡設施極度簡陋,保持著建造完成後連牆都沒有刷過的原始面貌,寥寥無幾的幾樣家俱上也沒有絲毫裝飾,就連雕飾都沒有。

靠牆的衣架上擺著幾件神袍,已經洗得有些褪色了。單以房間內的陳設而論,就是鄉村最小一個教堂裡的牧師,住得恐怕也比這裡稍微體面些。看著眼前的景象,沒有人會和布斯克茨以前的生活聯繫到一起。還在主持一座神殿時,他可是出了名的生活奢華,還因此數次被人舉報到教皇陛下那裡去。

可是現在,布斯克茨卻由一個極端走向另一個極端。在當上樞機主教之前,他就宣佈在清贖自己的罪過之前,將會過苦修的生活。最初人們只是以為他在掩人耳目做做戲而已,但是三年後,這樣的聲音就少了很多,一直到現在,十餘年過去了,所有對他的質疑都變成了讚揚。就連內安都注意到了自己的高級神職人員中多了這樣一名苦修士。

布斯克茨坐在桌前,思緒忽然一陣恍惚,想到了多年之前,改變自己命運的那一天。當李察將那張寫著神術的紙遞到面前時,他絕對沒有想到,此後自己整個生活、甚至整個信仰都為之改變。

他的目光落到了用來和李察傳遞信息的聖典上,忽然心中一顫。李察給他的神術,確實連內安都能瞞過去。這些年來,他不斷和李察暗中往來,將教廷最機密的消息傳給李察,可是獲得內安的神恩卻只有越來越多,多到了讓他自己都害怕的地步。

如今的布斯克茨已經是十八級的大神官了,這個等級已經勉強觸摸到了教皇的門檻。當然,那只是在極為特殊的情況下。勇氣之神的歷史上,教皇鮮有十九級以下的,但是也僅僅只有一位達到過二十一級。

可是樞機主教們,包括教皇,卻都十分看好布斯克茨的自律和苦修。他們都認為布斯克茨將來晉陞十九級完全不是問題。

每當這個時候,布斯克茨心中泛起的不是欣慰,卻是恐懼。他生怕自己暴露在勇氣之神的視線中時間過長,那樣的話,神的雙眼總會看穿他心底的秘密。所以一旦聽到類似的聲音,布斯克茨總是委婉推辭,表示對教皇的大位絕無奢望。甚至有兩次他可以把樞機主教中的排位往前升一升,他都婉轉推辭。

然而越是這樣,布斯克茨無奈發現,自己獲得的神恩卻是越多。

《罪惡之城》