第四十章 貧瘠之地

那是古老、蒼涼的脈動,激起的震盪跨越了無數時空位面,不知傳遞了多遠。李察現在又聽到了這個脈動,和在神國時聽到的類似,但又有些不一樣。這一次更加清晰,牽引著他的血脈靈魂。

李察臉色微變,古老的心跳聲只響了幾下就漸漸消失,讓他幾乎懷疑自己的耳朵。其實不用懷疑,那就是某種幻覺,在真實的世界中李察並沒有聽到、或是感知到任何東西。但正因如此,李察才感到了深沉的壓力。

命運直覺,又是命運直覺!李察幾乎可以確定,在初始之地一定隱藏著什麼非常重要的東西,至少有可能影響到自己的未來。

李察的目光長久地停留在初始之地,久久不語。

這裡是野蠻人的聖地,也是神秘的禁區。不過法羅有類似傳說的地方不下上百個,其中大部分證明了只是些傳說而已,沒有什麼價值。巨龍山谷算是最有價值的收穫了,一條穩固的位面通道,以及一個資源豐饒的巨龍位面。

所以李察最初對初始之地沒什麼興趣,祖源高地的貧瘠超出想像,深紅公國動用了十幾萬大軍,整整攻打了三年多,幾乎佔據了整個高地,領土面積還要超過鐵三角帝國。然而除了最初找到的一些資源外,就再也沒有發現任何有價值的資源了。

高地深處意外的貧瘠,匱乏到了無法想像的地步。數千公里的遼闊土地,居然連個像樣點的鐵礦都找不到。就連某些遺棄之地,資源也比這裡要豐富些。

按他原本的構想,此時法羅已經進入徹底征服的階段,李察將會抽調強力的追隨者和高階戰鬥單元去其它位面,開始新的征服。惟有將眾多有價值的位面徹底轉為資源,才能夠支撐起李察的帝國。

李察雙眉越鎖越緊,終於下定了決心:「速戰速決吧!」

李察第一時間聯繫了母巢,說:「讓星蛹立刻到巨龍山谷,另外準備十隻信使,十隻飛蜉。讓分腦提前移動,建立直通初始之地的通道。調集所有的神晶單位,到祖源高地集結。」

母巢迅速做出安排,然後問:「主人,初始之地有什麼重要的東西嗎?」

「我也不知道,只是有種感覺。」

母巢沉默片刻,說:「主人,我也會去。」

李察吃了一驚,問:「你來幹什麼?」

「我和您一樣,感覺到在那裡有對我非常重要的東西。但是不知道是什麼,也不知道是好是壞。我感覺,光憑戰鬥單元可能應付不了,我得親自到場才行。」

李察微微皺眉,母巢晉陞十一階後,本體戰力遠在普通傳奇之上。它的到場必定令李察實力大增,可是李察現在能夠調集的力量也非同小可,就算沒有母巢,也能夠擊殺卡卡羅爾這個等級的傳奇巨龍。

只不過母巢如果離開動盪之地,就不是小事,移動中的母巢是無法創造戰鬥單元的,光是這一點就會損失不少。每一天都要損失八個十五級的戰士,或是兩個十六級的精英戰士。

「好!我們在祖源高地匯合。」李察的猶豫只是一閃即逝。

結束了和母巢的聯繫,李察給所有追隨者下了命令,除了奧拉爾和剛德,他帶上了所有的追隨者。

臨到出發前,無面卻突然表示她正在晉陞傳奇的關鍵階段,無法同行。少了無面,有可能少了最強大的一個戰力,但巨龍山谷有她坐鎮,李察也就可以放心了。

巨龍山谷才是李察的財富之源,通過這裡前往巨龍位面狩獵的強者絡繹不絕,每個月光是收取租金,就有超過三十個高級祭品,聚斂財富的速度甚至讓李察自己的追隨者都瞋目結舌。

這個時候如阿西瑞斯、森馬等來自歌頓時期的老一代騎士,才對李察真正的佩服。

起初他們並不理解李察的做法,歌頓更喜歡獨佔位面,一點點地去硬啃。這也是諾蘭德非常通行的作法,老牌豪門通常都會獨佔位面,自己把所有的利益全部吞下。

獨吞當然會使位面開發的過程變得非常緩慢,然而對傳承千年的古老家族來說,時間從來不是問題。並且完整的位面權益,使得家族在戰略佈局不用考慮來自盟友方的掣肘。

但就短時間內聚斂財富的速度而言,十個歌頓都比不上李察。

就在李察籌備進軍初始之地時,祖源高地上出現了一個神秘的旅人。他裹著深灰色的披風,頭面都隱藏在陰影裡。

一周後,祖源高地的寧靜被打破了。

一個野蠻人部落正在高地上緩慢前進著。

這個部落規模不大,也就百人左右。隊伍中只有三輛牛車,裝載著整個部落少得可憐的財物。整個祖源高地上,經常可以看到這樣遷移的小部落。

高地太貧瘠了,氣候變化無常,一條河流經常存在數年後就會乾涸,依附於它生存的部落就不得不遷移,追逐水草而生。

野蠻人緩慢但堅定地走著,艱苦的環境造就了他們堅韌的性格。野蠻人每天可以行走二十個小時,只休息四小時不到,就能夠繼續上路。

隊伍中一個還帶著稚氣的少年突然抬頭,望著遙遙遠方的白雲,問道:「長老,那是什麼?」

部落長老曾經高大的身材如今已經被歲月壓彎,鬢髮也是斑斑灰白。他向孩子手指的方向望去,可除了白雲什麼都沒有看見。

「那是雲,孩子。」

「不,長老,雲上面有東西!它們過來了!」少年驚慌地叫了起來。

部落中的人們都向少年指著的方向望去,不過和長老一樣,除了厚厚的白雲,他們什麼都沒有看到。

少年急得快要哭了,叫道:「那裡真的有東西!它過來了,真的過來了!」

就在這時,一個無法形容的龐然大物悄無聲息地從雲層上方躍出。這些野蠻人的第一感覺,就是一座山飛到了天上。

那是長達千米的母巢,它每一下蠕動,就會無聲無息地向前滑動數公里。在母巢之後,則是體形小不了多少的星蛹。然後是十餘隻飛蜉、分腦,以及上百隻進化過的高階羽蛇。

整個隊伍悄然無聲地從空中飛過,宛若一片烏雲,卻聽不到一聲振翼,也沒有絲毫空氣被撕開的響動。無形的威壓當空而降,所有的野蠻人都戰慄著,根本說不出話來。拉車的兇猛公牛則直接跪在地上,說什麼也不肯再挪動一步。

李察站在母巢的頭頂,遙望著天際盡頭。他忽然神色一動,切換到一頭分腦的視野,看到了下方的小部落,注意力的焦點則集中在那個少年身上。

「一個不錯的小傢伙,居然能夠注意到我們的存在,還是有點天賦的。」李察說。

「我們要把他帶上嗎?」母巢問。

李察想了想,搖頭道:「不必了,他或許能夠達到聖域,但這也就是盡頭了。有天賦的人有很多,而我的資源卻有限。與其培養他,我倒更願意把資源傾斜在現有的人身上。」

就這樣三言兩語之間,野蠻人少年可能改變命運的機遇就這樣過去了。

李察叫來了亡靈大魔導師山德魯,問:「為什麼還能看到不少遷移中的野蠻人部落?我們不是在祖源高地上修建了好幾座城市嗎?」

山德魯在祖源高地上征戰多年,十分熟悉情況,當下答道:「並不是所有人都願意接受我們的饋贈。我們的城市確實可以讓很多野蠻人活下去,甚至過得更好。但仍然有很多部落堅持原有的生活方式,不願意改變。他們認為,在遷移的路途中死去,等於回歸祖先的懷抱。因此他們並不認為這是痛苦。」

李察皺了皺眉,沒有再問下去。這些野蠻人願意恪守古老的生活方式,也沒法強求。

以往李察還希望盡可能多地收編野蠻人戰士,當時他們十級的戰力還是相當可觀的。但現在,李察奉行少量精銳建軍策略,在他的軍隊中野蠻人戰士的作用已經降到可有可無的程度。

空中的強大軍團繼續西行,李察一路觀察著下方的戈壁荒漠,疑惑漸升,讓人把阿西瑞斯叫了過來。

「這片土地好像貧瘠得不太正常,我沒有看到任何有用的資源。你在其它位面,有看到過類似的地方嗎?」

阿西瑞斯說:「確實不正常。位面的本源力量會自然滲透到大地的每一個角落,就會產生各種資源和礦脈。就算行將死去的位面,也會有資源,或是曾經有過資源的痕跡。但這裡什麼都沒有,倒好像有什麼力量把這片土地全部的精華都抽走了一樣。」

說完,阿西瑞斯自己就先搖了搖頭,說:「這不可能。如此遼闊的區域,想把這裡的位面本源力量全部抽取乾淨,就是強大神力的主神也很難辦到。這裡怎麼會有這樣的存在?」

黑暗神官有多個位面征戰的經歷,如今戰力在李察麾下不再是最強,但見聞淵博,卻遠在其它追隨者之上。

法羅擁有強大神力的主神就那麼幾位,不可能不被發現。所以阿西瑞斯才感到疑惑。

《罪惡之城》