查看完這間原本被封閉起來的洞窟後,李察就把幾名追隨者召集過來。
緋色和宗虎將帶領構裝騎士和寒霜武士混編成的小隊巡視整個山腹。在這座山腹中,多半還隱藏著大量的敵人。
別的不說,光是已經探查發現的洞窟中,處於培養狀態的戰士就達數千人之多。而那兩具巨大的生物骨架,也不見得就是全部。
阿西瑞斯也被召集,黑暗神術師負責探察與諸神或是惡魔有關的線索,並且根據這些線索判斷究竟是誰在幕後主持著一切。
以初始之地已經被發現的這些設施來看,建造者的知識和力量都已遠遠超出法羅的時代,就是在諾蘭德,這樣的偉跡也不多見。要說這些幕後沒有主神或者是深淵領主級別的存在,實在讓人難以相信。
工蜂們的挖掘小心了很多,唯恐不小心觸碰到那些深埋地下的重要管線。
李察從洞窟走出時,克拉克趕了過來,說:「殿下,那些野蠻人又在騷動了。」
李察雙眉一皺,問:「這是第三次了吧?」
「是的。」
「我們才佔領這裡還不到一天,就已經三次騷動了?」
「是的,您知道,這些野蠻人一向不是很安分。這次還有一名神官被打傷了。」
李察停下了腳步,皺眉道:「一名神官被打傷?那些野蠻人戰士不都被關押起來了嗎?難道還有漏網的?」
克拉克說:「打傷他的是……女人和孩子。」
「你的意思是……」
克拉克肅然說:「按照我們頒布的命令,騷亂的人都要處死!」
李察心中迅速掠過整個山谷野蠻人的分佈情況。這個山谷的野蠻人共有五萬餘人,其中有近一萬戰士在攻佔谷地時戰死。餘下成年戰士都被關押,剩下的都是女人和未成年的孩子。
在整個初始之地,就這麼一個還算正常的野蠻人部落。這裡的野蠻人看似沒有異常,只是不像其它野蠻人那樣有著十級的天然限制。
李察抬手,制止了想要繼續說話的克拉克,說:「直接攻擊神官的人處死。其它的人,加強看管。」
「可是,現在不是仁慈的時候!他們不過是些野蠻人。我們的神官比他們高貴和重要無數倍。如果不重罰,那麼神官們可能會產生動搖。」克拉克堅持說。
在有神的世界,神官的地位確實高高在上,有時甚至會超越世俗的君主。在這種涉及地位階級的原則問題上,克拉克變得異常固執。
李察歎了口氣,說:「那就這樣,參與騷亂的人全部關押,可以供神官們檢查他們的信仰。但是不要再擴大範圍。」
「是,殿下。我們一定會順利的。」克拉克答應了,匆匆而去。
看著克拉克離去的背影,李察搖了搖頭,回到平台上繼續研究大廳內的法陣。
檢查信仰,是針對異教徒的一種手段,由一系列神術構成。被檢查的人不光可以驗證是否有信仰,甚至在精通此道的大神官手下,還能夠追溯出信仰來源於哪裡。
克拉克的任務,就是檢查這些野蠻人的信仰來源。李察並不認為,野蠻人口中的先祖聖靈,那個有泰坦血統的巨人就是這些傢伙真正的信仰之源。
惟一的問題是,這個過程異常痛苦,並且在結束後被檢驗者經常會失去神智。和阿西瑞斯的抽取記憶一樣,檢驗信仰也需要大量的樣本,數量越多,得到的結果就越快,並且越準確。
李察原本是準備把重傷的野蠻人戰士用作檢驗對象,但他們意志堅定,想要盡快搜檢出信仰源頭的話,還是女人和孩子容易得多。
接下來的幾天,初始之地漸漸平靜下來。
工蜂已經向下挖掘了上百米,但依然沒有找到更有價值的東西。李察對法陣的研究倒是有了新進展。
大廳中的巨型法陣威力強大,竟然可以抽取位面本源力量。巨人和殭屍戰士的生長,能量均來自於此。而且,整個初始之地的荒蕪死寂,就是巨型法陣抽取了太多的位面本源才會如此。
看到這裡,李察倒是精神一振。這樣一座法陣奧妙無窮,用途廣泛,可以直接抽取位面本源力量,也就意味著無窮無盡的能源。在某些特殊環境的位面,這座法陣可能是大規模能量的惟一來源。
只不過反覆計算後,李察發現光是以這座法陣的匯聚能力,遠不足以造成初始之地這樣遼闊的一片荒蕪世界。
這樣一座法陣能夠造成十幾公里的荒蕪世界已經很了不起了,然而初始之地的遼闊遠超李察預期,這可是一片方圓上千公里,面積達幾百萬平方公里的國度!
盯著刻印下來的法陣模型,李察陷入了沉思,那麼多的本源能量,究竟去了哪裡?
就在李察沉思之時,在地下深處的某個空間,一個身披黑袍的神秘人正沿著長長的走廊走著。
這道長廊上畫滿了形形色色的戰爭場景和惡魔形象,盤旋向下,好像永遠也沒有盡頭。長廊是紅黑雙色的,地面上鋪以火山岩,不時會從細小的孔隙中噴出濃濃的蒸汽。
走廊中到處是硫磺的味道,熱力灼人,普通人在這個地方根本堅持不了多久。但這個身披黑袍的神秘人依然以不變的步伐向下走著,似乎可以這樣一直走到世界的盡頭。
終於,在他面前出現了一道門,長廊也到了盡頭。
他猶豫了一下,才伸手去推門,但是蒼白的手明顯有些顫抖。當他的指尖觸到那扇古老的青銅門時,周圍的景像忽然變了,他發現自己已身處在一座巨大殿堂的中央。
這座殿堂古老、恢宏而且陰暗,高達百米的殿頂看起來就像星空一樣遙遠,上面雕刻的無數惡魔好像隨時能夠復活。至於四壁,則隱沒在翻湧的霧氣中。
他看了看腳下,忽然嚇得後退了幾步,原來他此刻踏足之處,全是流動的岩漿!
黑袍人隨即發現自己被一種無形的力量保護著,不受岩漿和毒霧的侵害,這才漸漸鎮定下來。
一個宏大的聲音在殿堂中響起:「懦弱者,你居然還在猶豫遲疑。到了這種地步,你還有什麼可以失去的呢?」
黑袍人全身一震,猛地抬頭。在他前方,毒霧正徐徐散去,露出由黑鐵鑄成的高台和王座。那張巨大的王座只憑肉眼測量,也知是給身高百米左右的巨人使用的。
在王座前,他渺小得就像一隻螞蟻。不過王座上空無一人。
黑袍人看著王座,艱難地說:「和惡魔交易,小心些是正常的。」
那個聲音發出雷鳴般的大笑:「關鍵在於,我給予你的,你無法拒絕!」
黑袍人默然片刻,才問:「高地戰神是在您的幫助下重登神座的嗎?」
「那是當然!首先,是使用位面本源的力量重鑄神軀……最後,則是神國的鍛造。我可以免費提供必須的信仰力量,但是具體鍛造出什麼樣的神國,則要看你們自己的積累。」
黑袍人默默計算了一會,說:「我還有一半的積累。」
惡魔的聲音有些不悅:「只剩下一半?像你這種微弱神力的傢伙,能有多少財富?只剩下一半的話,恐怕不夠鑄造完整的神國,你難道打算讓我,偉大的深淵領主為你白白工作?」
黑袍人忙道:「不!不是這樣!當時我的神國破碎得太快,倉促之際,我只來得帶出這麼多。」
「拿出來看看。」
黑袍人摘下手上的一個戒指,伸手拋到大殿前的空地上,地面上剎時被小山般的財富堆滿。
其中大多數是高純度的神力結晶,亦有上百件至少是傳奇級別的各種裝備。其它的則是珍稀材料,包括礦產,古獸骸骨,以及許多奇異生物的蛋。甚至還包括了兩株小樹苗。
惡魔的聲音顯得十分失望:「就是這些?你不會以為用根本派不上用場的神晶來充數,就會顯得很有價值了吧。」
「只有這些了……」
「好吧!在這樣一個偏遠得讓惡魔都難以相信的位面裡,一位真神也就是這樣了。不過你運氣不錯,我手上還有三個神格可供選擇。重鑄神軀後,你還打算使用原本的名字嗎?」
黑袍人掀開了頭罩,露出了威嚴的面容。此刻他的臉在極端的仇恨下顯得異常扭曲,脫口而出:「當然是西奈!」
但是他隨即顯得掙扎和猶豫,然後痛苦地說:「不,還是換個名字吧。我在凡間已經沒有了信徒。當我重鑄神國後,我一定會把那些入侵者的靈魂在神火上燒灼一萬年!我會把所有和他們有血緣關係的族人全部抓起來,男的投入深淵充當永世的苦力,女人會變成母獸,作為繁衍的機器。」
惡魔讚道:「徹底的復仇!比我們惡魔更加惡毒!陰險程度只有魔鬼可比!」
黑袍下赫然就是西奈在人間最後的分身,而此時此刻,隨著神國的覆沒,這個分身實際上已經變成了西奈的本體。
得到了惡魔的讚美,西奈臉上泛起的卻是尷尬和羞辱。