山谷中，一團黑影召過來一頭棘背獸，目光集中在棘背獸身上，拔下了一根棘刺，然後向那片金屬殘片刺去。
叮的一聲，棘刺彈開，金屬殘片毫髮無傷。
黑影又召來幾頭蜥蜴獸，讓它們不停噴吐酸液。然而在酸液中浸泡了整整十分鐘後，金屬殘片依舊保持原狀，看不出被腐蝕的痕跡。
黑影思索片刻，然後說：「消化……需要十個……天明。」
「完全？」
「需要……不知道……」
中央黑影目光閃爍，思索了片刻，超過百隻眼睛同時盯住了那片金屬殘片。它的目光匯聚在一起，變成一道淡藍色的光束，居然將那片金屬慢慢切開。
中央黑影將金屬殘片一分為二，將其中一半扔給其餘最大的一團黑影，說：「完整。」
那團黑影便將殘片吞了下去。
中央黑影將餘下殘片拋給吐出來的黑影，說：「最快。」
那團黑影也將殘片吞了下去。
隨即中央黑影投射出末日陰影要塞的影像，可以清晰看到獸潮與聯邦戰士的攻防過程。黑影們默默看完了整場戰鬥，中央黑影又將影像回到某個部分，幾束目光照射在剛剛騰空而起的傘式防空導彈上。
「關鍵。」
其餘三團黑影眼睛飄浮不定，顯然都在認真思索。最終，其中一團黑影說：「能夠……解決。」
影像散去，一團較小黑影又投射出三幅影像，其中一個是林兮和楚君歸的2號基地，另外兩個則是剛剛建立起來的生存基地。基地大門上有鮮明的海盜旗標記。從規模看，兩個基地裡已經各有上千戰士。相比之下，2號基地顯得格外的寒酸單薄，沒幾個人不說，連圍牆都沒修。
中央黑影目光一掃，將兩個海盜旗的基地圈了出來，說：「滅！」
不過其它三團黑影都望向2號基地，感覺中央黑影似乎遺漏了什麼。
「養。」中央黑影一向言簡意駭。
山谷中又陷入沉寂，黑影們似乎都已經累了，眾多的眼睛紛紛沒入身體，就此消失，只留下幾隻眼睛盯著周圍，還有幾隻專門負責看著天空與谷口。
2號基地，林兮還不清楚自己剛剛成為獸潮討論的主題。她將所有頭腦召到會議室，投射出基地周圍一帶的地圖，說：「我剛剛思考，我們現在最怕的是什麼。然後結論很簡單，我們最怕獸潮速度變快。或者說，我們需要更多的反應時間，讓我們在外面收集資源的戰士回來，也讓基地內休息和研究的人返回戰鬥崗位。」
眾人都是點頭，這話沒錯。
林兮將周圍人的反應收於眼底，然後說：「所以，我們需要擴大偵察和預警的範圍。上一次海瑟薇設計的偵察……機，效果非常好。我把它稍微改進了一下，參數都在設計圖裡，大家看看還有什麼改進想法嗎？」
林兮放出的設計圖也是導彈形狀，只不過要小很多，航程也縮減到300公里。
「這種偵察……機，可以日常維持100公里範圍內的巡邏。它依然是以能量電池為動力源，回收之後，我們只需要更換電池就可以了。」
新的偵察機可以有效擴大整個基地的安全範圍，大家對於投入資源自無異議。
等眾人散會後，海瑟薇並沒有立刻離開，而是向林兮招了招手。於是林兮也留下，問：「有事嗎？」
海瑟薇說：「都過去這麼長時間了，還沒有聯絡到特別行動處嗎？」
林兮心中微凜，不動聲色地說：「有何指教？」
「指教不敢，不過按照我的判斷，恐怕在半年之內都別指望特別行動處會給你們支援了。」
林兮微微一笑，說：「你看我們現在，需要特別行動處的支援嗎？」
海瑟薇攏了攏額前亂髮，從容道：「我們都知道支援意味著什麼，我想你也清楚，離子風暴層不可能永遠阻擋聯邦。事實上在我登陸之前，聯邦專門針對四號行星環境的登陸艦已經完成了研究。現在很有可能新造出的運輸艦已經飛出了船塢。或許我說得還稍許保守了。」
林兮安定地等著下文。
海瑟薇也不賣關子，直接道：「這幾天並肩戰鬥，你們的天才充分得到展現。像你們這樣的人不應該死在這裡，當然我也不想死。所以，要不要加入聯邦？」
「不。」林兮拒絕得沒有一絲猶豫。
海瑟薇歎了口氣，說：「你難道還對特別行動處抱有希望？赤瞳只不過是個投機家，他的心中根本沒有忠誠可言。你指望他會為了你們而讓他的移動基地冒任何風險嗎？那是不可能的事。」
林兮寧定地看著海瑟薇，最終小公主只能歎一口氣，轉身離開。在出門之前，她回頭說：「我還不想死。」
「我也是。」
等海瑟薇離開，林兮臉上才顯露出一抹陰影。她看看時間，距離全部工程車和新增生產設備全部完工，還有31個小時。
這是漫長的31小時，在這段時間裡，什麼事情都有可能發生。而且認真計算的話，還不止31小時。必須用新增產能補上3天的產量缺口，到那時，林兮的賭博才算成功。
「這次會成功的吧？」林兮居然從口袋裡掏出一顆骰子，吹了口氣，然後閉上眼睛擲了下去。
過了一小會，林兮才敢睜開眼睛。
骰子朝上的那面，是紅色的一點。
林兮一怔，這才想起，自己好像忘了設定一點算成功，還是六點算成功。
四號行星外空，數以百計的星艦正靜靜懸浮，與行星另一側的艦隊遙遙相對。
中央旗艦的艦橋指揮大廳高層，一個身材瘦高修長的男人正站在平台上，俯瞰著大廳中央的巨型星圖。
在他身周，懸浮著十餘面大大小小的虛擬屏幕，有的是影像畫面，有的則是不斷滾動的數據。
這時一條消息引起了他的注意，略顯寡淡的眉毛微揚，問：「又少了一隻巡邏隊？」
他身邊浮現出一個可愛的小女孩，說：「一艘R級巡邏艇，剛剛未能按時傳回的聯絡訊號，判斷已經被擊毀。」
「這是第幾艘了？」
「第三艘，大人。」
「才第三艘……」男人微露冷笑，吩咐道：「加大巡邏頻率和密度，我倒要看看，區區一個盧驚天，到底能藏多久。」