赤瞳的目光投向遠方，雖然他什麼也看不見，但是知道在幾個光日之外，就有一支龐大的星艦艦隊存在，正在向N7703星系移動。
房間中投射出一個年輕女人的影像，剛毅的面容破壞了些許她的美感，額頭正中一塊菱形晶體十分醒目。
「需要配合第九艦隊的行動嗎？」她一出現就問。
赤瞳沉吟片刻，才說：「王朝艦隊這個時候出現，局勢微妙啊！」
女人似是有些不解，「聯邦槍騎兵都已經出動了，王朝派出艦隊有什麼問題嗎？」
赤瞳緩道：「一直以來，在星域中都有一條不成文的規矩，就是哪一方正式艦隊出動，就視為已經完成了對那個星系的實際佔有。其它兩方就不能出動正式艦隊了，否則會被視為戰爭。宇宙足夠遼闊，星系也無窮無盡，一般沒有必要為了一個星系大打出手。幾百年來，絕大多數的探索都是失敗的，所有的收穫完全抵不上往返途中的龐大費用。」
「這也是我們代理人存在的意義。」女人說。
「是的。我們就像一群獨狼，在灰色地帶遊走，去爭搶王朝不方便出手，或是鞭長莫及的領地。」
「我們實際上為王朝做了多少事，可是王朝似乎對我們並不怎麼待見。自從林家主持第九艦隊之後，給我們支援物資直接少了三分之二。還好那個林玄尚被調走了。」女人忍不住抱怨。
赤瞳笑了笑，說：「這就是獨立性的代價。王朝給了我們自由，我們亦要為此負責。至於支援物資的多少，只要在基本標準之上，就都是情分，而不是義務。林家扣下一些物資也沒私吞，都是用在第九艦隊的建設上，也不算過分。」
「物資給了我們不也是一樣用在打擊外敵上，有什麼分別？難道我們代理人就低人一等？依我看，林家這些大家族就是因為對我們有偏見，才處處有意為難我們！他們既然能夠剋扣我們的物資，那我們何必還在他們的星域內行動，就讓他們自己去收拾爛攤子好了，看看沒有我們暗中做的那麼多鋪墊，他們能打出什麼樣的功績來！他們還真以為，許多順利的戰鬥是理所應當的？」女人憤憤不平。
赤瞳說：「虛幻，你是我培養出來最出色的代理人。獨立和自由是雙刃劍，我很清楚一直有人在試圖給你灌輸一些不應該有的想法。你要知道，我們雖然有一定的獨立性，但並不是無根之木。我們的根在盛唐，永遠都不會變。」
「好了好了，不要再說教了。反正你知道我是不會違背你的命令的，除非實在太過分。」
赤瞳苦笑，「你是最不聽話的一個。」
「說吧，需要我們做什麼？」
赤瞳面前的屏幕切換成了星域視野，思索片刻，說：「我們向前，抵近N7703星系，配合第三分艦隊的行動，必要時直接參加戰鬥。移動基地受損的仇，是時候清算一下了。」
虛幻說：「有我們三個在，不需要他們也能和槍騎兵們正面一戰。幹嘛一定要配合他們？」
「不到必要，和聯邦正面戰鬥並不是我們最好的選擇。你們並不是為正面戰場而生的，那是王朝艦隊的事。第九艦隊本來實力就在各大艦隊中居前，這次派出的又是第三分艦隊，正常來說，實力完全可以抵得上兩個槍騎兵的兵團。能把四大分艦隊之一派過來，還是很讓我意外的。」
「他們又不會真打起來，派多派少還不是一樣？再說，這個時候才來，林家那小女孩早就連屍體都找不到了。」
赤瞳神色嚴肅，說：「雖然林兮出身林家，但是自從她成為代理人的那一天起，就是特別行動處的一員，就是我們的兄弟姐妹。」
「好了好了，知道了知道了！」虛幻捂臉。
赤瞳說：「保持警惕，聯邦對這個星域非常重視。我們在這裡已經損失了4個代理人，我可不希望再出現第五個。就算有王朝分艦隊作後盾，也不能大意。」
「明白。不過分艦隊靠得住嗎？」
「第九艦隊一共就五個分艦隊，其中直屬分艦隊實力不強，主要配置艦隊司令部進行一些特殊行動，而外出行動的分艦隊往往會有所加強。所以說這次第九艦隊實際上派出了至少四分之一的艦隊。」
「這還差不多。不過反正打不起來。」
「不會有明面上的戰鬥，但是暗地裡的衝突少不了。到時候就要看你們的了。」
「放心！」
虛幻的身影消失，房間中又出現了一位溫柔女子。她倒了一杯茶，遞給了赤瞳。
赤瞳臉上顯出疲憊，默默地一飲而盡。
「你有心事？」女人問。
「是啊！我在想，當初要是沒有把他們派出去就好了。如果他們活到現在，成長的速度應該會給我們很大的驚喜。」
「也許他們還活著。」
赤瞳歎了口氣，略顯苦澀地說：「概率這種東西，只是自欺欺人罷了。連真正的四階代理人都沒有支撐下來，他們兩個怎麼撐得住？再說，他們也沒有物資。行星上，現在聯邦部隊想必已經站穩腳跟了吧。」
「也許他們只是被俘虜了。」
「那更糟糕。王朝不會承認我們的身份，聯邦也從來不會給我們俘虜的待遇。就像我們從來不會拿聯邦情報局的特工當人看一樣。」
「你已經盡力了。等拿到四號行星，再想辦法尋找他們的蹤跡吧。」
「也只能這樣。謝謝你。」
女人微微一笑，說：「你創造我出來，就是作為她的替代。你從來不會對她說謝謝的。」
「是嗎？時間太久了，真的有點忘記了。」赤瞳有些歉意地道。
龐大的移動基地開始加速，率領著後方密密麻麻的艦隊向N7703星系駛去。在另一個方向上，更為龐大、陣容也更加整齊的第九艦隊分艦隊也開始駛向星系內空。這支王朝艦隊明顯擺出戰鬥隊型，威懾之意不言而喻。
N7703星系內，盧尼坐在指揮台前，看著外空來襲艦隊的標記，說：「看，遼闊星域中，從來都不缺乏功勳。」