遠遠看到要塞，楚君歸就放緩速度，嘗試與基地聯絡。原本的要塞防禦相當生猛，貿然接近的話，被當成敵人打下來的可能性非常大。
聯絡倒是十分順利，當楚君歸表明身份後，通訊頻道裡響起了一片驚呼。聽到這嘈雜聲音，楚君歸反而安了心，至少說明基地還在自己人手中。
登陸艇飛抵基地上空，緩緩降落在一塊空地上。楚君歸從登陸艇內走出，四下看看，心中就是一沉。
原本的末日陰影要塞已經顯得破敗不堪，充滿現代設計感的外觀千瘡百孔，一些建築直接成為殘垣，大段大段的要塞牆都已倒塌。有的缺口草草填補，有的則是乾脆沒有理會，在內部新造了一道矮牆，這樣使基地的實際控制面積大為縮小，防線也相應縮短。
唯一算是增修的，就是三座高聳的哨塔，裡面安放了武器站，兼有防禦和警戒作用。除了三座哨塔之外，放眼望去，到處都是凌亂與破敗。出現在登陸艇周圍的戰士們也大都衣甲殘破，無精打采。
楚君歸環顧一周，看到的都是熟悉面孔，可是一個個的樣子又不熟悉。他還記得在離開時基地欣欣向榮，怎麼現在破敗如此？沒過多久啊！
一人匆匆而來，直到他站到面前，楚君歸才試探著問：「勒芒？」
那人苦笑，「是我。老大，你怎麼又回來了？」
「你真的是勒芒！」試驗體用掃瞄了對方的骨型，這才敢確定。
和當初相比，此刻的勒芒暴瘦了幾十斤，雙眼深陷，青黑的眼圈下掛著兩個大大的眼袋，看上去像是老了十幾歲一樣。唯一不變的，就是他的光頭依舊油亮。
這時陸陸續續有人出現，來到廣場上。這些人大多行動遲緩，眼中了無生氣，直到看到楚君歸，才有一部分眼中有了驚喜。
楚君歸一個個看過去，「羅蘭德，杜克，克羅瑪，特裡……威爾遜呢？」
羅蘭德的頭髮甚至出現了斑白，說：「將軍生了病，一直沒好。您回來得正是時候，還可以再見他一面。」
「生病？」楚君歸十分意外。
「是，一種很古怪的病，我們目前的醫藥都沒有效果。」
「帶我去看看，另外，派人把飛船上的補給都搬下來。」
片刻之後，楚君歸就來到了威爾遜的病房。
病房裡格外昏暗，而且也沒有氣密，威爾遜和其他幾個病人都戴著呼吸面具躺在床上，一動不動，看上去就像是一具具屍體。
楚君歸抬頭看了看頭頂上那盞昏暗的燈，然後來到威爾遜身邊，用個人終端進行全面掃瞄。
勒芒跟在旁邊，小聲說：「將軍是被異獸咬傷，然後一直沒能痊癒，後來並發了多種感染。我們沒有足夠的特效藥，所以情況越來越來惡化。」
楚君歸看了看掃瞄結果，皺眉道：「是細菌感染，藥呢？」
勒芒露出苦澀，「您走後的第二周，我們藥品儲備就用完了。現在都是依靠一些能夠自己生產的初級藥品。如果這些藥都無效的話，那就只能等死了。」
楚君歸即刻說：「我的飛船上有兩具醫療艙和一些藥品，都搬過來，立刻進行救治。另外召集所有高級軍官，15分鐘後開會。會議之前，我要這段時間所有重大事件的報告。」
羅蘭德行了個軍禮，道：「是，將軍！」
楚君歸看了他一眼，說：「我現在有新的軍銜了，以後就按軍銜稱呼吧。不要再叫我將軍了。」
「好的，您的新軍銜是什麼？上校？」
「不，少尉。」
片刻之後，十幾名軍官來到會議室。他們看著會議桌盡頭的楚君歸，有的興奮，也有人疑慮和茫然。
楚君歸正在閱讀剛剛發送過來的報告，臉色十分難看。
自他們離開後，基地經歷了多輪獸潮衝擊，聯邦部隊也有過一次襲擊。反覆衝擊下基地損失慘重，要不是有開天在，獸潮的衝擊受到明顯抑制，整個基地早就淪陷了。
楚君歸一走，基地的科技立刻陷入停頓，眾多在研製中的項目不是擱淺，就是進展變得極為緩慢。直到這時，楚君歸對於基地發展的核心作用才徹底體現。
聯邦的襲擊雖然被後續獸潮所瓦解，但是他們拋擲的電磁彈卻摧毀了基地的主腦。以至於整個基地只能依靠楚君歸離開前搭建的生物芯片主腦運作，算力相當於降了兩代。
然而這些都不是不可克服，真正致命的，還是楚君歸和林兮的不辭而別。基地裡所有人都認為自己被拋棄了，他們失去了希望，也就失去了活下去的動力。大部分人都是麻木地活著，等著死亡和腐爛的那一天。
在這個見鬼的4號行星上，這樣一個基地最終的命運必然是被獸潮淹沒。每當獸潮來襲，他們都是本能地抵抗，擋得住當然好，擋不住也不過是審判日提前到來而已。
放下報告，楚君歸的目光掃過會議室裡的人。他們此刻的狀態都和行屍走肉差不多，楚君歸的回歸帶來了短暫的希望，然後他們就又習慣性的沉寂。
楚君歸首先望向羅蘭德，「基地裡現在還有多少人？」
羅蘭德有些遲疑，「2200，不，2300人。嗯，應該是這麼多。」
楚君歸打斷了他，「先去把精確數字弄清楚再進來！我就在這等你。」
羅蘭德有些尷尬，一言不發離開了會議室，片刻之後，他重新回到會議室，這次帶來了精確數字：「目前基地共有2271人，其中非戰鬥人員270人，另外失去戰鬥能力的病員和傷員共469人。」
損失了這麼多人……楚君歸心沉甸甸的。現在基地裡的人數已經降到了一個非常危險的水平，再少就難以抵禦獸潮的衝擊。而一旦出現缺口，以目前的士氣立刻就會是一場完完全全的大潰敗。所以別看還有兩千多人，或許再經歷一兩個獸潮就會全軍覆沒。
楚君歸看著眾人，沉聲說：「上一次的離開完全是意外，我們遇到了聯邦艦隊的埋伏。但是，我還是回來了！接下來無論我們是殺出這個見鬼的星系，還是就在這裡生根發芽，我都將和你們在一起！讓我們干翻那些見鬼的異獸和該死的聯邦佬！」
眾人你看看我，我看看你，雖然沒什麼回應，但是眼中已經隱隱有火焰在跳動。