幸福似乎總是非常短暫，開心的笑容也難以保持長久。
「即將進入空間跳躍，請各艦員做好準備。重複一遍，即將……」提醒的廣播反覆迴響，林兮回到座位上坐好，戰甲上的磁吸點啟動，將她牢牢固定在座位上。
她閉上眼睛，隨著艦身震動加劇，意識忽然陷入恍惚。這是空間跳躍時的正常現象，如同一覺醒來，就已經完成了跳躍。
然而這一次，林兮卻感覺有些異樣，彷彿有什麼無形的東西在沖刷著自己身體，意識也漸漸向上浮起，接近了海面。一旦躍出意識之海，她就會醒來。
以往恍惚只是一瞬間的感覺，但這一次卻持續得有點長。林兮感覺有些奇怪，於是努力向上，想要讓自己的意識浮出水面。但是她只有一點點的力氣，無論怎麼努力，都只能使意識上浮一丁點，距離水面還有相當的距離。
林兮並不是一個會輕易認輸的人，她一遍又一遍地努力，想要從目前的境況中掙扎出來。
也不知過了多久，忽然間恍惚盡退，周圍一切變得正常，那無法浮出水面的意識深海也就此消失。林兮睜開眼睛，眼前是熟悉的艦長室，虛擬舷窗正在一面麵點亮，顯示出艦外的景色。
「位置。」林兮吩咐。
在她側方自動浮現星圖，標出艦隊目前的方位。在前方不遠處，就有一座龐大的太空基地，亮著一排排燈光，其間不斷有星艦飛進飛出。太空基地標識上有『青蘋』二字，是第九艦隊派來的三座移動基地之一。
此時林兮眼前飄過一行提示：指揮權限已恢復。
她手邊的控制台上出現副艦長的身影，說：「林中校，您的權限已經恢復，請問現在是否在基地停泊？」
「停靠青蘋基地。」下完命令，林兮解除戰甲的磁吸系統，站了起來，說：「評估軍功。」
一串數字跳動不已，最後停在了3761上。這個數字意外的有點多，王朝對各類星艦都有戰力評估，戰功數字就是擊墜的星艦戰力，而擊傷戰艦則視造成的傷損而定。一般要遠小於擊毀。
3000多軍功，意味著林兮已經擊毀了至少三艘同等級的護衛艦，另外擊傷多艘。不過按照林兮自己的計算，實際軍功應該小於這個數字，要少200多軍功。她稍稍一想，就明白過來，上校在軍功分配上對她進行了一些不易覺察的傾斜。
200多軍功說多不多，說少也不少，相同於重創了一艘同級別的護衛艦。
林兮伸手在軍功表上一點，畫面就變成各軍銜晉陞時所需的軍功。每階軍銜都有三至四檔晉陞模式，分別是正常、提前、破格、特殊功勳四類。正常提拔是指在任期間軍功達到基本要求，同時任職年限達到最低年限，即可晉陞。提前和破格兩檔都有明文規定，軍功超過基本軍功100%及200%，晉陞所需最低年限各減一年。而特殊功勳則是軍功超過職級基本軍功300%時，晉陞時不再受最低年限限制。
就如林兮此刻是中校，能夠指揮一艘標準護衛艦。一艘護衛艦標準戰力1000，基本軍功也是1000，而少將以下，校官晉陞所需最低年限均為三年。王朝規定，在沒有戰事時，一名中校每年固定軍功為基本軍功的20%。也就是說，一名中校如果無功無失，大約五年就可晉陞上校。
校官各階規定均與此相同，也就是說，一名軍官從晉陞少校之日算起，大約熬上十五六年就可以晉陞大校了。而大校晉陞少將就不能再熬年資，必須有實際評定功績方可。
林兮此刻是中校，但問題是她才晉陞剛滿一個月，想要再晉一級必須符合特殊功勳的標準，也就是說她至少要有4000以上的軍功才具備了基本資格，然後還要經艦隊各層級審議，最終須有上將級別的主官簽字才能晉陞。
林兮調出座艦的狀態情報，入眼就是一艘通體多處顯示為紅色的星艦，個別部位甚至變為虛影，這意味著這個部位徹底損壞，必須更換成新的。
林兮的手在空中停了停，才點了下評估修理時間。
評估的圖標轉了整整幾分鐘，才慢慢停下。這個評估並不是憑空產生，而是要與移動基地聯繫，確認基地目前船塢狀態、部件庫存以及工程師的數量，依照基地給出的維修順序，才能得出來的評估結果。
當評估圖標停下時，看著112天的評估時間，林兮苦笑了一下，然後說：「動用備用權限，將維修序列提前。」
評估圖標再次旋轉。這一次林兮動用了自己的優先權限，試圖將座艦修理的順序往前提。這個權限的產生，一方面是來自林家，一方面則是止戈學院第一名的特權。
不到萬不得已，她並不想動用特權。
片刻之後，評估有了結果，98天。
這個結果讓林兮一怔，說：「查詢排在前面的項目。」
系統回復：「權限通過。目前各船塢使用星艦及使用順序如下……」
排在最前面的赫然是一艘主力艦！這個龐然大物佔據了整個移動基地近60%的產能，而且要修理整整50天，才能重返戰場。同時，基地內還有兩艘重巡級別的星艦正在修理。就算林兮動用權限，也沒有可能越到它們前面去。
林兮想了想，說：「查詢可供更換的座艦。」
片刻之後，系統有了答覆：「最新一艘可更換座艦在42光年外的蒼森基地，可供更換的最近時間為211天之後。」
換艦比修艦還要慢，林兮只好把這個選項放到一邊。
她站了片刻，終於打開了一個許久不用的通訊頻道。
林玄尚的影像出現，他看著林兮，微笑說：「我還以為你永遠都不打算用這個頻道。」
「如果有必要，還是會用的。」
林玄尚點頭，「這就好，我還有些擔心你有些放不開。有什麼事需要我解決的嗎？」
「有一件，請取消對我的特殊保護。」
林玄尚顯得有些意外，說：「哪有什麼特殊保護？」
「不是你下的命令，在任何情況下都要確保我的安全？」
林玄尚搖頭，「我從來沒有下過那樣的命令。你很清楚，我們林家從來都不會對能夠獨立的子弟有特殊的照顧。」
林兮思索，「那會是誰？」