堪稱龐大的聯邦艦隊集結在行星高軌，西諾不斷摸著自己的鼻子，冷眼看著舷窗外的輕巡。
輕巡的艦尾一片焦黑，一個主引擎的噴口已經完全消失，裸露出裡面的主引擎部件。就算用肉眼，也能看出主引擎損壞極為嚴重，至少缺失了三分之一的體積。另一台主引擎也多少受到影響。
側方的指揮台上，誘餌艦隊司令的影像顯得戰戰兢兢，大氣都不敢出。
讓人窒息的沉寂不知道持續了多久，西諾才緩緩開口，問：「要修多久？」
誘餌艦隊司令說：「左主引擎已經報廢，需要更換。右引擎有輕微損失，動力還剩75%，需要進行中修。目前基地內這一型號的引擎備貨充足，可以全部更換。其它損傷包括……」
「要修多久！！」西諾突然一聲咆哮！
誘餌艦隊司令全身一顫，忙道：「40天。」
「40天……」西諾一聲冷笑，說：「你這個魚餌當得真不錯，被人把最肥的部分給咬走了，然後連魚的尾巴都沒摸著。此前幾次的損失，都是這麼個東西造成的？」
西諾身前出現了餐刀號的影像，拋開古怪的形狀不說，它的尺寸可是清清楚楚註明了的，這就是個長僅60米的小不點，比護衛艦都要短三分之一。
誘餌艦隊司令沉默片刻，才道：「我也沒想到，它會有驅逐艦級別的火力。」
「驅逐艦級別的火力。」西諾冷笑，「就算是一艘真的驅逐艦來了，你就該輸嗎？」
司令無話可說。
西諾顯得有些不耐煩了，揮手道：「從現在起，你的職務被解除了。返回基地後，自己去辦理退役手續吧！」
誘餌艦隊司令的臉色變得慘白，但他知道求饒或辯解都是無用，默默敬了個軍禮，影像消失。
這時西諾忽然換上一臉的笑容，長出了口氣，說：「總算把這傢伙給弄走了。說起來，我倒是要謝謝對面的小傢伙，要不是他，恐怕還要等很長時間才能把這傢伙給搞走。」
他身邊一位英姿逼人的女軍官說：「這樣好嗎？恐怕會把那位大人得罪得很厲害呢！」
西諾不以為然，「反正已經得罪得夠多了，不在乎再多這麼一次。倒是這個小傢伙，有點難辦。」
女軍官看著餐刀號，說：「這艘星艦就是走的極簡和性能極致的路線，沒什麼出奇的。用來攻擊的主炮是驅逐艦專用主炮，此前他們也曾經使用過，應該是從王朝軍需庫裡弄來的部件。火力還可以，但持續性和可靠性沒有數據。除此之外，機動性是它的優點，但是缺點也同樣突出，就是護盾非常弱，這種艦體也談不上什麼裝甲。他們所使用的艦體材料似乎對能量光束有相當高的抗性，可以艦體本身太小，防禦力依然得不到多少提升。」
女軍官幾句話就將餐刀號的優缺點分析得清清楚楚，西諾滿意地點了點頭，然後說：「不過它還有一個最大的優點，你並沒有看出來。」
女軍官一怔，有些不服氣地問：「什麼優點？」
「操控。」
「操控？」女軍官將餐刀號襲擊的過程又回放了一遍。從餐刀號衝出風暴雲層，到擊毀輕巡引擎，再到衝入風暴雲層逃離，整個襲擊過程不過寥寥幾分鐘，都不夠大型星艦加速減速的。女軍官感覺並沒有看出什麼，說：「只是這種水準的話，我都可以，您麾下的許多軍官也都能做到。」
西諾笑了笑，說：「我要說的不是襲擊的過程，而是他出現的位置。」
「位置？」女軍官並沒能明白他的意思。
西諾指了指餐刀號出現的地方，說：「你看他衝出風暴雲層的地方，恰到好處，剛好可以用最短路徑攻擊到輕巡的弱點。那可是風暴雲層，你覺得有誰能在風暴雲層中準確定位嗎？」
女軍官想了想，搖頭：「誰都不能。」
「可是他們就可以，我不相信這只是巧合。」
女軍官顯得有些不信，說：「真有人能夠做到單憑自身在風暴雲層中定位？」
「銀河裡有幾千億人，誰也不知道裡面究竟隱藏著什麼樣的怪物，也許我們正在面對的這一個就是。」
「那我們該怎麼辦？」
西諾思索片刻，說：「繼續目前的策略。」
「您不是說他能夠準確在風暴雲層中定位嗎？這樣的話，我們再延續目前的策略豈不是很吃虧？」
西諾笑了笑，說：「總比在行星表面和他們打的好。我總覺得，無論威廉、約瑟夫，還是海瑟微和艾格尼斯，都隱瞞了很多東西。這些傢伙要麼敗了，要麼就是迅速調離，我可不會去淌這趟混水。所以，我們就在太空中和他周旋一下。」
西諾又道：「現在牌桌就兩個玩家，我，還有他。可是我手上的籌碼遠遠多過他，我輸十次都不傷筋動骨，而他只要輸一次就會出局。這樣的局，我為什麼不玩呢？他也是人，只要是人就會犯錯誤。」
頓了一頓，西諾說：「我們，就等著他犯錯！」
女軍官用力點了點頭。
餐刀號很快就返回原地，與林兮的星艦對接。楚君歸走進驅逐艦，來到林兮的艙室。
林兮坐在虛擬舷窗旁，藉著柔和的燈光，正在看書。一切都十分安靜，窗外的星光緩慢流轉，灑落在她的身上，讓林夕看起來有著前所未有的溫柔。
「在看什麼？」楚君歸問。
林兮抬起頭，指了指對面的位置，說：「你回來了？坐吧！我在看最新出的一本小說，寫的是一個少女跨越一萬光年尋找父親的故事。」
「我還以為找的是男友。」
林兮笑了笑，說：「這本小說作者據說被男人傷透了心，所以她筆下主角的男人們大多沒什麼好下場。」
「這樣嗎？那或許我的結局會不一樣。這個給你。」楚君歸發送過來一份文件。
林兮打開一看，原來是一份戰報，證明她的主炮剛剛重創了一艘聯邦軍的輕巡。這是主炮附帶的傳感器捕捉到的影像，是戰功評定的核心證據。一艘輕巡的基本戰力在6000到8000之間，這一炮就讓輕巡戰力損失超過10%，且必須返回修理。因此戰報給出的初步戰功評估是1021。
「這筆戰功足夠你換一門新的主炮，所以你那門我就先用著了。」
林兮一怔。